Глава 1. Россия. 2015 год.
Страх. Нет, даже не страх, а первобытный дикий ужас перед неизведанным сковывает мою душу. От отчаяния я мысленно перебираю все, что могу- прошу, молюсь, банально матерюсь, вспоминая обширные познания в русском матерном от переизбытка негативных эмоций, даже плакать пытаюсь и все бестолку! Тьма надо мной становится лишь плотнее и осязаемее, не дает сдвинуться и на миллиметр, не дает даже шепотом позвать на помощь... Рядом спит лучший друг, вот, толкни его локтем и он проснется, в соседней комнате Юлька, которая почему-то именно сегодня легла так рано, а я лежу, с паническим ужасом смотрю на угол одеяла, что медленно поднимается над моим лицом и отгибается назад, будто невидимая рука тянет его, стремясь меня разглядеть, и не могу ничего! Мне остается лишь с замершим от страха сердцем пытаться и дальше цепляться за остатки радостных воспоминаний, не давая тьме окутать меня. Я не могу дышать, ощущение будто меня придавило бетонной плитой.
Так можно и задохнуться...
Паника захлестывает с новой силой.
Мне кажется, прошло уже часа два, а я все лежу и душу, капля по капле, вымывает леденящий ужас. Перед глазами мелькают тени, они тянутся ко мне, пытаются задеть хоть часть меня, они голодны, я чувствую это. В ушах появляется назойливый звук, похожий на писк комара, он все усиливается и грозит свести с ума; пространство вокруг словно покрывается рябью и начинает вибрировать.
Честно, я думала, что предел страха уже настал, но нет, он наставал именно сейчас.
Руки, будто сотканные из темного тумана, все ближе, их все больше, и я уже слышу гул довольного шепота их обладателей...
Мара, спаси дитя глупое, услышь мою мольбу, истинная Темная мира нашего, не дай высушить меня тварям из приграничья, любую вещь отдам тебе, когда плату попросишь! Альето амри, Мара, кьяро мирато.* – не знаю, откуда это взялось в моей голове, но слова будто сплелись в кружево и все казалось правильным. "Кьяро мирато" – и левую руку обожгло болью, от которой на глазах выступили слезы.
Щелчок выключателя в коридоре рассеивает темноту, и в ту же секунду я срываюсь с дивана и судорожно начинаю глотать воздух, еще боясь, что все снова начнется. Отдышавшись, хватаю сигареты и иду на кухню. Там, на подоконнике уже сидит Юлька, молча глядя куда-то за пределы многоэтажки, что напротив. Интересно, что она пытается в темноте рассмотреть? Сигарета обжигает ей пальцы и она вздрагивает.
– Чего не спишь, мать? – подруга странно грустна и даже не взглянула в мою сторону. – Мне вот сон мутный приснился, отойти не могу еще. Ну Юююююль...
– Дай сигарету, Таш. – я молча протягиваю ей одну, сажусь рядом и поджигаю свою. Выдыхая дым, решаю ей все рассказать. Она молча слушает, иногда вздрагивая всем телом, но не перебивает и не просит остановиться. Сигареты давно уже стлели, а мы все сидим, пытаясь найти моему рассказу рациональное объяснение. В итоге, мы все-таки решаем, что мне это приснилось. Просто воображение бурное– книжку прочитала, на себя спроецировала и понеслось веселье. Я честно пыталась поверить в эту версию, но что-то внутри не давало ей ни малейшего шанса на жизнь, не смотря на абсурд ситуации.
– Таш, сколько времени? – Юля рушит только установившуюся тишину и я недовольно морщусь. –Телефон в комнате остался. – все таки подруга какая-то странная сегодня. Слишком молчаливая, слишком серьезная, слишком грустная.
– 3:47.
– Ууу... – вот этот фирменный Юлькин горестный, безмерно печальный полу вздох- полу стон я узнаю из тысячи. – Идем спать а? Нам на работу через три часа вставать.
– Да пошли, пошли...
Кто бы знал, как же я не хочу возвращаться к себе...
Желаю Юльче сладких снов, закрываю дверь в комнату, и, с щелчком замка, остаюсь одна в темноте. Да, страшно, но рядом мирно сопит Женька, и я действительно надеюсь, что повторения кошмара не будет. Поправляю другу одеяло, сползшее с плеча, отворачиваюсь и закрываю глаза...
Меня будит чувство, что кто-то есть в комнате, кроме нас двоих. Мучительно долго пытаюсь разглядеть в углу комнаты что-либо, но не вижу ничего абсолютно. Темнота укрыла все, но я знаю, что там что-то движется...
Постепенно глаза привыкают, и я начинаю различать клубы черного дыма. По форме он будто кокон, хранящий нечто в самой своей глубине. Вопреки всему, я не испытываю страха, от этого дыма идет покой и умиротворение, он плавно перетекает из одного угла в другой, а потом внезапно оказывается у дивана и рассеивается. Я лежу и не верю глазам- передо мной самый прекрасный мужчина, что я видела когда-либо. Черные короткие волосы, волевой подбородок, резко очерченные скулы, немного полноватые губы, он идеален и он не от мира сего, это ясно... Теряю дар речи и не могу оторвать взгляда, душа рвется к нему, она хочет обладать им, единолично, безраздельно.
Словно прочитав мысли, он отрицательно качает головой, и, с печалью глядя на меня, задает лишь один вопрос:
– Станцуешь со мной, Стася? – меня словно бьет током от его бархатного голоса и все, что я могу- это нервно сглотнуть и кивнуть головой, на грани слышимости шепнув– "Да".
Мне совсем не до мыслей, почему он назвал меня именем, которое знает лишь брат, да, мне совсем не до этого. Я тону в его угольно-черных глазах, тону в той тьме, что затопила его взор, скрыв и зрачки и белки... Как же хочется, чтоб он прикоснулся, забрал с собой! Неважно куда, но лишь бы с ним, лишь бы вдвоем... Он снова качает головой и весь его облик источает сожаление. Словно поддавшись порыву, он проводит тыльной стороной ладони по моей щеке, очерчивает контур губ, спускается по шее до плеча и вниз по правой руке до запястья. Берет мою руку в свою, проводит по безымянному пальцу и меня окутывает горечь потери и боли. Его эмоции, не мои... Он склоняется к запястью и, едва прикоснувшись в поцелуе, исчезает. Жгучая обида закрадывается в душу, и дыхание, сбившееся от его касаний, никак не хочет восстанавливаться. Я все еще чувствую его обжигающие пальцы на коже, повторяю его путь своей рукой...
Это не то! Все не то!
Он ушел и будто забрал часть моей души с собой.
Я не так и не смогла уснуть, да и как это сделать, если в голове все звенят его последние слова:
– Скоро на этом пальчике будет кольцо.
За бесконечным потоком мыслей, я не заметила, как прошло два часа. Господи, как же не хочется на работу... Нехотя плетусь в ванную, где долго стою под ледяным душем, пытаясь хоть так выползти из своего "состояния нестояния", но попытка явно не удалась.
На кухне меня встретил улыбающийся Женька и огромная чашка с крепким и горячим кофе. Беру ее двумя руками, пытаясь согреться, делаю первый глоток и блаженно зажмуриваю глаза. Идеально... Еще слабые лучи солнца едва греют, но и этого хватает, чтоб подставить им лицо и наслаждаться таким редким теплым днем в этой осени. Затяжка сигареты будит меня окончательно и я готова к новому дню.
Хм... А Юлька что, спит еще? Странно...
– Проснись и пой, душа моя! – с громким криком открываю ее двери и замираю в нерешительности. Она лежит, едва укрытая одеялом, губы дрожат, будто силясь что-то сказать; рука, свесившаяся с кровати, неистово царапает ногтями пол. Подхожу и кладу руку ей на лоб, она вздрагивает всем телом, но не открывает глаза, беру ее за руку и она до крови впивается ногтями мне в кожу.
– Не отпускай, не отпускай, не отпускай, не отпускай!!! – ее крик звенит в пространстве, она резко садится и открывает глаза, будто не понимая, где находится.
– Юлька, дура, ты так меня напугала! – от облегчения я не могу сдержать слез, а весь страх вырывается из меня спутанным шепотом, который я твержу ей, пока обнимаю. Она не просто холодная, она словно из снега, лед ее кожи обжигает и заставляет отпрянуть спустя пару минут.
– Девчат, у вас нормально все? – мы поворачиваем головы, в дверях стоит Женька, явно ничего не понимая. – Таха, ты че нюни распустила? Соберррись тряпка! Юльча, быстро ноги в руки и в душ, на работу я за тебя пойду? Ну-ка разбежались по делам, пока я завтра готовлю! – ураган по имени Евгений стащил нас с кровати и отправил в разные стороны: Юльку в душ, меня на кухню, помогать ему в нелегком поварском деле. Если честно– помощник из меня так себе (особенно с утра), ибо готовлю я только по настроению, но как же все друзья любят такие дни, это что-то. Наша квартира сразу становится оплотом всех голодающих, а воспоминания от таких посиделок иногда мучительно стыдно вспоминать, ибо без моего любимого виски друзья к нам не приходят. "Чтоб поварская муза тебя не покидала"– неизменная фраза при вручении очередного презента, и потом становится уже совсем не важно, что до музы от него не дойдет ни капли.
*альето амри, Мара, кьяро мирато- жизнью клянусь, Мара, слово вечно.
Глава 2. Ярь`ис. 294 год от Сумрачной войны.
– Эта Тьма твоя, она ж опасная! А что люди скажут? Будут пальцами тыкать, мол вон, у Марьянских в семействе девка мало того, что страшная, дак еще и сумасшедшая! – мать все брюзжала и брюзжала, сливая на меня свое недовольство, как помои, а я только и могла, что уговаривать свою Тьму не воспринимать ее слова, как угрозы нам. –А ежели ты покалечишь кого? Съедешь с катушек то и прибьешь? Кто тебя знает, ты и раньше умом не блистала, а теперь и вовсе поди...
– Моя Тьма не опаснее твоего поганого языка, мама! – Я все таки не выдержала, –Хватит меня оскорблять! Последние пять лет я только одно и слышу! "Ты глупая, ты страшная, ты толстая, тебя замуж не возьмет никто, не позорь наше имя, сиди дома, нечего людей пугать!" Мне надоело! хватит! –я сорвалась на крик и мать удивленно смотрела на меня, будто заново оценивая.
Мысленно плюнув в ее сторону, ускорила шаг. Чем быстрее приду к бабушке, тем быстрее успокоюсь, ведь она единственная, кого я люблю здесь... Тьма внутри дарила тепло, не давая скатиться в пучину уныния, это так странно, ощущать ее. Она мягкая и теплая, словно котенок, она готова ластиться к моим рукам и это самое великое счастье в моей жизни...
– Осторожно! – я оборачиваюсь на крик и вижу нечто, тянущее ко мне свою омерзительно синюшно-зеленоватую полусгнившую руку в странной перчатке из черного бархата. Пытаюсь, но не успеваю увернуться, рука ложится точно на солнечное сплетение и время замирает. Холод сковывает меня и я понимаю, что мою основу, мою сущность, мою Тьму буквально выкачивают из меня через эту перчатку, что на глазах меняется- полуистрепанный бархат становится будто новым, мягко мерцающим, на указательном пальце появляются три серебряных кольца с острейшим когтем на конце, на месте запястья вспыхивает вязь из неизвестных мне символов.
Какая красивая... Мне бы такую...
Слова начинают путаться и я теряю их нить. Секунда- и, после почти незаметной вспышки перед глазами, я слышу глухой звук падения чего-то, чего именно- не знаю, зрение не хочет восстанавливаться пока, может оно меня бережет?
– Эй, ты в порядке? – мягкий голос вырывает меня из прострации и я вздрагиваю. –Все хорошо, не бойся, эта мерзость не тронет тебя больше...
Темнота перед глазами рассеивается, но яркий солнечный свет заставляет снова зажмуриться. Постепенно открывая глаза, я вижу сначала лишь силуэт, но позже зрение фокусируется и сердце замирает- девушка, что передо мной... Она прекрасна... Мягкие черты лица, пухлые губы, а глаза... А глаза не поддадутся никакому описанию- это просто мерцающее звездное небо, оно манит, зовет, не дает оторваться от него, завораживает и заставляет забыть обо всем.
Вдруг, будто вспомнив что-то, незнакомка закрывает глаза и все очарование исчезает. Теперь рядом со мной обычная девушка, да красивая, но нет больше того необъяснимого магнита, что тянул меня, вопреки всему.
Я осматриваюсь и еле сдерживаю рвотные позывы при виде бесформенной массы гнилостно-серого цвета за моей спиной.
– Что это? – почти шепотом выдавливаю из себя эти слова, пытаясь не дышать, – Зачем он пришел за мной? Что это за перчатка? Что происходит? – меня начинает трясти, я обхватываю плечи руками и раскачиваюсь назад/вперед, повторяя одни и те же вопросы. Незнакомка молча садится сзади, обнимает меня, заставляя прижаться к ней спиной и вместе с теплом ее рук, мою душу окутывает спокойствие.
– Это был зомбар. – ее слова рушат хрупкую тишину, что так нравится мне, – Тот же зомби, но с остатками ума, который используют некроманты для их программирования на выполнение двух или трех задач. – она все продолжает делиться со мной теплом, и, наверное, я только поэтому так спокойно реагирую на ее слова.
– Подожди, а разве простые зомби не делают того же самого? – все, теперь незнакомка так просто не отделается, не отпущу ее, пока все не узнаю! – Слушай, а некроманты правда младенцев убивают? И кровью они тоже питаются? А еще есть разновидности у зомби? А что это за перчатка? А можно ее забрать? – меня прерывает странный звук за спиной. Обернувшись, я вижу, что девушка корчит невообразимые гримасы, изо всех сил пытаясь не рассмеяться.
– Пппрости, я не хотелааааа, – она все-таки не выдерживает и срывается на хохот. – Ой не могууу... Некромантыыы... Младееееенцев... Надо будет Даруше рассказааать... Ой спаси Темнаяяяя... – она уже просто катается по земле, смеясь во все горло, шасс, мне даже обидно!
– Ну и смейся, а я пошла! – да, мое терпение не безгранично, надоело! Отойдя уже на приличное расстояние, оборачиваюсь, желая посмотреть, где же девчонка, но так ее и не вижу.
– Меня ищешь? – вот шасс, она стоит и улыбается передо мной, как ни в чем не бывало.
– Не делай так больше! Напугала. – убираю ее руку со своего плеча и продолжаю путь. – Я все понимаю, ты мне жизнь спасла, спасибо, и да, я признаю себя должницей, кьяро мирато! – руку обжигает боль, я пережидаю и продолжаю. – Но пренебрежения я не потерплю. Если я из деревеньки, это не значит, что позволю тебе смеяться над собой... У нас нет множества книг, а есть лишь слухи и сказки, поэтому я и начала спрашивать! Надеялась, что ответишь, а ты...
Да, так горько на душе мне еще не было. Тьма успокаивала, как могла, но все равно мне было не спокойно.
– Эй... Прости меня, слышишь? – ее рука снова ложится мне на плечо, даря все то же тепло. – Я не хотела обидеть тебя... Просто это так странно звучало, ну не сдержалась я! Мир?
– Хм... А на вопросы ответишь? – ну не могла я упустить такой шанс!
– Кажется, у тебя в роду были гномы*... – смеющиеся темно-синие глаза глядят вопросительно, как бы ожидая ответа, а я пытаюсь понять, причем тут подземный народец.
– Не было. Ни одного не было! – решаю ответить отрицательно от греха подальше, мало ли что.
– Ну так мир? – и тот же вопросительный взгляд с приподнятой правой бровью.
– Мир.
*гномы- раса, никогда не упускающая своей выгоды. славятся лучшими банкирами и превосходной обработкой металлов и драгоценностей.
Глава 3. Россия. 2015 год.
Бесцветной вереницей потянулись друг за другом унылые будни– работа, дом, работа, редкие встречи с друзьями. Одна радость– Юлька, лучшая подруга, вроде знакомы с ней всего ничего, а будто с рождения вместе, понимает меня с полуслова... Это тот человек, которого я могу назвать родным, пусть и не по крови, но связь душ в разы крепче этого.
После той памятной ночи, жизнь вернулась в прежнее русло, и все произошедшее казалось действительно сном с каждым прожитым днем все больше.
