Наверное, что-то такое отразилось на её лице, потому что Лархад, вдруг, порывисто обнял Мию и прошептал:
- Ты чего испугалась так, маленькая? Не пристало бояться благородной мессе каких-то проблем, - немного шутливо продолжил тан, стараясь разрядить не понятно от чего возникшее напряжение между ними.
- Нет, все в порядке. Просто позднее осознание, всех свалившихся на меня проблем, - ушла от ответа Мия, пытаясь вывернуться из объятий, ставших, вдруг, неуместными.
- Мия, послушай, возможно, я и был с тобой груб. Но я совершенно точно не причиню тебе вреда. Престань придумывать себе что-то и если не понятно просто спроси. Хорошо?
- Я… Просто, я не понимаю… не понимаю, зачем я еду с вами и что у вас буду делать. Когда я сбежала, мне всё казалось ясным, а сейчас я в затруднении и меня волнует мое будущее. – Наконец, сформулировала Мия свои страхи.
- Ты просто будешь со мной, а решу все твои затруднения, - поставил её перед фактом Лархад.
- Но это не правильно. Не должно быть так. Да и зачем тебе решать мои проблемы. Я должна научиться справляться сама.
- Я… Ты… - немного замялся мужчина, но все же, ответил: - Когда мы приедем, то обо всем серьезно поговорим. Обещаю. А сейчас не тревожься, наш путь и так будет сложным, поэтому просто начни мне доверять. Хорошо? – Лархад чуть отстранился, нагнулся и заглянул девушке в глаза, а потом снова легонько обнял, не настаивая и начал тихонько ее гладить по спине.
К ночи, после долгого дневного перехода, отряд остановился и все занялись давно отлаженными работами: обихаживали лошадей, разводили костер, занялись приготовлением еды. Наломав лапника на лежаки, большинство обустраивало себе спальное место. Мие опять стало немного не по себе, она не знала, куда себя приложить в этом отлаженном механизме.
- Приготовишь нам всем вкусный отвар? – пришел ей на помощь тан, вполне понимая её замешательство.
- Конечно, - подхватилась Мия и начала немного суетливо копаться в своей сумке, доставая пакетик травяного сбора, который она собирала сама, с любовью отбирая травы, как же, ей теперь казалось, это было давно.
После довольно плотного ужина и всех нужных дел, все улеглись спать, кроме назначенных дозорных. А Мия топталась на месте, не зная, куда ей ложиться.
- Мия, давай не стесняйся, мы уже вместе спали, и ничего, ведь, страшного не произошло, - произнес Лархад, обращаясь к опять вспыхнувшей румянцем девушке. – Ложе большое, а ночи холодные, можешь меня не касаться, но вдвоем все равно теплее. Так что давай мы умерим церемонии и просто быстренько ляжем спать.
И Мия, неловко переваливаясь по перине из лапника, залезла на другой край зелёного ложа и замерла. А Лархад, вздохнув, мягко, без толчка, запрыгнул на ложе и подгреб девчонку к себе, впрочем, оставляя немного, так необходимого ей, пространства и накрыл их обоих большим, подбитым мехом плащом, хоть и лето, но от земли у ручья тянуло сыростью.
Утром вечерняя неловкость немного сгладилась, трудно смущаться, если ты просыпаешься, наполовину забравшись на мужчину, благо, что хоть были оба одеты.
Поэтому проснувшись утром и обнаружив себя на груди тана варлаков, Мия попыталась незаметно сползти ниже, но была поймана за талию и ей на ушко тихонько прошептали: - Нечего стесняться. Я ведь понимаю, что теплый и мягкий.
- И совсем не мягкий, а костлявый, - не смогла смолчать Мия, поднимая глаза и упираясь взглядом в белозубую улыбку тана, который легко пощекотал её по ребрам.
- Ладно, не ругайся и давай вставать, - Лархад чмокнул её прямо в нос и выбрался с ложа одним движением, лишая Мию возможности возразить или отомстить за щекотку.
Тяжёлый для девушки переход длился почти неделю, прежде чем они подъехали ранним утром к Ферну. Этот довольно большой городок, больше похожий на деревню своими строениями, находился фактически на границе Радянии и Северными Варлаками. Так-то, юридически, он был радянским, но постепенно разросся и на другой берег небольшой реки Вигры за приграничную крепость, который уже принадлежал Северным Варлакам.
Остановившись в шикарном постоялом дворе «У Фагора», внизу у реки, все принялись отмываться и приводить себя в приличный вид. Мия с Лархадом заняли две смежные комнаты, несмотря на протесты девушки, но тан убедил ее, что так безопаснее для всех.
Быстро сполоснувшись первым в единственной купальне, Лархад выдвинулся на другой берег реки к коменданту пограничной крепости, надо было решить насущные вопросы, касающиеся теперь нового мирного и торгового договоров, а так же изменения пошлин.
А Мия осталась нежиться в горячей воде до тех пор, пока вся кожа не покрылась пупырышками от долгого лежания, и лишь потом занялась приведением всех своих вещей в порядок. После, плотно пообедав с варлаками, ставшими более понятными и почти родными за этот трудный совместный переход, Мия решила пойти погулять в город, подумывая о том, что надо бы сдать к гхарам еще одно свое украшение.
А то неприлично мессе сидеть на шее у незнакомого мужчины. Ну, ладно не совсем уже незнакомого. Но за постоялый двор заплатил он сам и его еда. У меня все равно должны быть свои деньги. Мне надо сдать свою подвеску с белой звездой из берилла, все равно теперь негде ее носить. А так деньги придадут мне немного спокойствия. Да, решено, пойду, поищу местных менял.
Одевшись и прихватив только маленькую сумочку, Мия целеустремленно вышла, даже позабыв предупредить остальных, куда пошла…
В городе было шумно. Очень. Особенно для благородной мессы эльфины, выросшей в полной глуши. Родители её даже на представление высшему свету не вывозили, лишь только планировали, но счастье изменило семье Ранилийэ, оставив Мию совсем одну…
Она медленно шла сбоку довольно широкой улицы и постоянно оглядывалась по сторонам, ища гхарскую лавку менял. По разным сторонам улицы, стояли красивые, в основном каменные одноэтажные добротные дома, как один покрытые красной черепицей. Окошки в них были украшены резными наличниками различных цветов, что придавало домам нарядный вид.
По мощеной булыжниками мостовой сновали телеги и повозки. Туда-сюда ходило, довольно много народу. Кто-то что-то нёс, разговаривал, прогуливался, спешил. Зазывала с местного трактира призывал на вкусный обед. Бегала с криками детвора, играя в догонялки. С центральной площади, расположенной впереди был слышен разноголосый гомон и звон, а при приближении к ней появилась даже небольшая толкотня и давка. Немного оглохнув от такой суеты, Мия начала продвигаться еще медленнее.
Тут, её неожиданно кто-то толкнул в спину, что она почти полетела вперёд, выставив обе руки для устойчивости. В этот момент невзрачный подросток, одетый в какие-то серые брюки и куртку, с серым же платком на голове, рванул у неё из рук сумочку и резво побежал, чтоб затеряться впереди в толпе на площади. Мия была настолько ошарашена этими разбойничьими действиями, что даже не сразу сообразила, что можно было побежать вслед, сделала лишь пару шагов и остановилась в неуверенности: Что же ей теперь делать? И как быть? Ведь там, в сумочке было немножко денег и звезда из берилла…
Она оглянулась вокруг, слева на лавочке сидел сапожник, подбивая сапоги. А больше поблизости и никого не было или уже ушли?
- Уважаемый, вы не видели, кто украл у меня сумочку, и не подскажете, куда мне можно обратиться о поимке вора?
- Хм-м, девушка, ну, откуда ж вы приехали? Здесь ведь надо крепко за своим добром присматривать, а то уведут…
- Но, вы, же видели! Видели? Кто украл?
- Ну, видел кого-то мелкого, мелькнул тут случайно, и как тут такого поймать то…
Мия в растерянности смотрела на сапожника и не сразу смогла понять, о чем он говорит. Только через несколько мгновений до Мии стал доходить весь смысл того, что произошло. Пошла одна, взяла сумочку и деньги с украшением, которые украли, и что теперь делать она не знает.
Обхватив голову руками, она сползла по стенке на корточки и застонала, от осознания глупости совершенного ею поступка.
- Да, полно тебе убиваться, чай не жизнь отдала, - вдруг, сказал сапожник, неторопливо продолжающий свою работу.
Мия посмотрела на него исподлобья. Конечно, это ведь не у него украли сумочку с деньгами! И тут же себя одернула: Ну, в том, что тебя обокрали, он же не виноват… Надо идти, возвращаться к Лархаду, вдруг, он что-нибудь сможет решить, но как же стыдно в этом признаться. А может и не ходить? Будет опять на меня зыркать глазами или рычать…
И только потом у Мии мелькнула мысль о том, что надо было дождаться Лархада и попросить его вместе с ней сходить.
Она ведь так и осталась наивной провинциальной девочкой, которой воспользовался первый же попавшийся вор. Прав Лархад, мне очень нужно его покровительство. И здесь не нужна излишняя гордость, чтобы это признать. Но говорить ему об этом я, конечно же, не собираюсь. Нужно бы, что-то такое придумать ему, и чтобы не сильно соврать…
Вздохнув и бросив последний тоскливый взгляд в сторону рынка, она так же медленно побрела назад, обдумывая, что сказать Лархаду.
А на постоялом дворе в это время была нешуточная суета. Вернувшийся тан, не обнаружил своей подопечной - «Сокровища», как её уже окрестили варлаки, посмеиваясь между собой, конечно, когда Лархад не слышал.
- Ну, как? Как можно было не увидеть, когда вышла девушка, - грозно вопрошал он каждого по очереди. – Как?
- Да все отдыхали, делами занимались. Думали, что и она тоже занимается приведением себя в порядок. Вон сколько по лесам и полям передвигались. Никто ж не знал, что за безголо… э-э за твоей подопечной надо следить. Вроде взрослая уже, - ответил Винсад.
- Да, какая она взрослая. Наивный ребенок. Её легко сможет каждый обмануть… - Лархад потер обеими руками лоб. – Значит так, сейчас выдвигаемся и будем прочесывать город. Она не должна была далеко уйти…
С приближением к постоялому двору Мия всё медленнее и медленнее двигалась, неосознанно стремясь отсрочить, наверняка, неприятную встречу.
И как бы так все объяснить, чтоб не очень попало? А может не говорить?
По-детски наивно рассуждала девушка.
Подойдя к воротам, Мия потянула входную створку, как она вдруг резко открылась в обратную сторону, являя ей довольно злого и растрепанного тана. Девушка потупилась, чуть туфелькой провела прямо земле, соображая, что ей всё-таки надо было придумать заранее, что соврать.
Как, вдруг, горячие руки подхватили её и крепко прижали к жёсткой груди, на миг, выбивая дыхание, от стремительности этого действия.
- Мия… Мия, ты нашлась… - Лархад начал немного лихорадочно целовать ей макушку и лоб, поглаживая по спине руками, а потом снова прижал её голову к своей груди.
- Да, я и не терялась, - чуть успокоившись, что на неё вроде не кричат, ответила Мия. – Я только в город вышла посмотреть… - и она замялась, не зная, как рассказать о случившемся происшествии.
- Ты могла позвать любого из отряда или дождаться меня, - упрекнул её тан, приподнимая лицо за подбородок и заглядывая в глаза, – Город большой, что угодно может случиться с маленькой девочкой.
Проигнорировав, что её назвали маленькой девочкой, Мия опустила глаза, и ещё больше как-то зажалась.
- Та-ак, что-то случилось? Ну, говори, - достаточно спокойно спросил Лархад, стараясь не устрашить еще больше и так, вроде, испуганную, как нашкодивший ребёнок, девушку.
- Я… Пошла… Ну, хотела… Я… - всё никак не могла сформулировать ответ Мия, и, наконец, совладав со своими страхами выпалила: - У меня сумочку украли с деньгами!
В ответ Лархад заразительно рассмеялся, мягко обнимая её и снова целуя в лоб.
- И всё? Больше ничего не случилось?
- Нет. Ничего, только сумочку выдернули из рук, - девушка насупилась и смотрела на тана, не понимая его веселья.
- Сумочка ерунда, новую купим, главное, что с тобой всё в порядке…
Мия непонимающе хлопала глазами, а тан, мягко подтолкнул её в двери и повёл в снятую комнату, на постоялый двор.
В комнате, усадив её за стол и ещё раз выспросив все подробности одинокой прогулки Мии, тан опять успокоил её, тем, что ничего страшного не произошло, хотя она и порывалась признаться ему, что кроме денег в сумочке было ещё и украшение на продажу…, но так пока и не смогла. Лархад немного поворчал и в заключение сказал:
- В общем, больше никаких одиноких прогулок. Я надеюсь, ты меня поняла? И зачем тебе так надо было срочно в город… Дождалась бы меня и вместе бы пошли погулять!
- Да я только хотела укра… - начало было Мия, и осеклась под внимательным взглядом…
Всё-таки рассказав совсем полную версию событий и свои мысли по этому поводу, Мия замолкла и робко посмотрела на Лархада.
Он не стал по обыкновению рычать, а вздохнул, сел на стул и, притянув её к себе на колени, обнял и положил свой подбородок ей на макушку.
- Ты совсем ничего не понимаешь? Да?
- Э-э, а что я еще должна понять? Я уже все осознала и больше не буду одна гулять, - произнесла она, поворачиваясь и бесхитростно заглядывая в его глаза.
У-у-уу, - протяжно протянул тан и совсем легонько побился своим лбом об неё. – Это будет намного труднее, чем я ожидал.
- Что-то не так? – недоуменно проговорила она.
- Всё так! Очевидно, что больше откладывать наш разговор совсем нельзя. Я хочу сказать тебе Мия, что ты мне нравишься, очень. И тебе симпатизирует мой Зверь. Возможно, что ты моя истинная пара. Просто у нас не встречалась раньше истинная пара из других рас. Никогда. Во всяком случае, мне об этом неизвестно. Но меня к тебе тянет, поэтому я теперь тебя никуда не отпущу, даже не надейся.
Девушка, сидящая на коленях у мужчины, напряглась всем телом, не зная, как воспринимать такое заявление.
Разумеется, Лархад ей очень симпатичен, и заступился за неё и спас. Но истинная пара – это что-то совсем непонятное. И как теперь на это все реагировать? Что будет дальше? Я теперь понятия не имею…
- Так ты только поэтому пригласил меня с собой? А что такое истинная пара?
- Нет! Что же творится в твоей хорошенькой головке. Я пригласил тебя погостить к нам, потому что хотел помочь в твоей ситуации, выручить. И уже в процессе общения внезапно осознал, что мой Зверь, и я сам, неровно к тебе дышим. Не хотелось пугать тебя еще больше, ты и так столько невзгод перенесла, особенно для маленькой домашней девочки. Поэтому я ждал приезда к нам. Хотел познакомить с родителями, старейшинами, нашими преданиями и сказаниями, чтоб ты лучше смогла понять, что такое истинная пара, а не вываливать это на тебя вот так, как сейчас…
И видя, что его слова не принесли желаемого эффекта, и Мия всё также зажимается, опустив глаза, добавил: - Вот этого я и боялся, что сразу воспримешь в штыки, даже ничего не узнав.
- Ничего я не воспринимаю в штыки, - тут же взыграл дух противоречия в Мие, - Я просто не понимаю, как мне теперь к тебе относиться? По-особенному… По истинному?
- А ты относишься ко мне по-особому? – вдруг, каким-то грудным голосом произнес Лархад.
Мия неожиданно порозовела и уткнулась в его плечо лицом, чтоб скрыть свои, неизвестно отчего, начавшие пылать щёки, ничего не ответив, но внутри неё, почему-то, разливалось щекочущее душу тепло.
Всё-таки уговорив девушку воспринимать его покровительство не иначе, как в положительном ключе и просто в его заботе о ней, и пообещав все рассказать про истинные пары по приезду в замок, Лархад предложил прогулку назавтра в город.
- Ты чего испугалась так, маленькая? Не пристало бояться благородной мессе каких-то проблем, - немного шутливо продолжил тан, стараясь разрядить не понятно от чего возникшее напряжение между ними.
- Нет, все в порядке. Просто позднее осознание, всех свалившихся на меня проблем, - ушла от ответа Мия, пытаясь вывернуться из объятий, ставших, вдруг, неуместными.
- Мия, послушай, возможно, я и был с тобой груб. Но я совершенно точно не причиню тебе вреда. Престань придумывать себе что-то и если не понятно просто спроси. Хорошо?
- Я… Просто, я не понимаю… не понимаю, зачем я еду с вами и что у вас буду делать. Когда я сбежала, мне всё казалось ясным, а сейчас я в затруднении и меня волнует мое будущее. – Наконец, сформулировала Мия свои страхи.
- Ты просто будешь со мной, а решу все твои затруднения, - поставил её перед фактом Лархад.
- Но это не правильно. Не должно быть так. Да и зачем тебе решать мои проблемы. Я должна научиться справляться сама.
- Я… Ты… - немного замялся мужчина, но все же, ответил: - Когда мы приедем, то обо всем серьезно поговорим. Обещаю. А сейчас не тревожься, наш путь и так будет сложным, поэтому просто начни мне доверять. Хорошо? – Лархад чуть отстранился, нагнулся и заглянул девушке в глаза, а потом снова легонько обнял, не настаивая и начал тихонько ее гладить по спине.
К ночи, после долгого дневного перехода, отряд остановился и все занялись давно отлаженными работами: обихаживали лошадей, разводили костер, занялись приготовлением еды. Наломав лапника на лежаки, большинство обустраивало себе спальное место. Мие опять стало немного не по себе, она не знала, куда себя приложить в этом отлаженном механизме.
- Приготовишь нам всем вкусный отвар? – пришел ей на помощь тан, вполне понимая её замешательство.
- Конечно, - подхватилась Мия и начала немного суетливо копаться в своей сумке, доставая пакетик травяного сбора, который она собирала сама, с любовью отбирая травы, как же, ей теперь казалось, это было давно.
После довольно плотного ужина и всех нужных дел, все улеглись спать, кроме назначенных дозорных. А Мия топталась на месте, не зная, куда ей ложиться.
- Мия, давай не стесняйся, мы уже вместе спали, и ничего, ведь, страшного не произошло, - произнес Лархад, обращаясь к опять вспыхнувшей румянцем девушке. – Ложе большое, а ночи холодные, можешь меня не касаться, но вдвоем все равно теплее. Так что давай мы умерим церемонии и просто быстренько ляжем спать.
И Мия, неловко переваливаясь по перине из лапника, залезла на другой край зелёного ложа и замерла. А Лархад, вздохнув, мягко, без толчка, запрыгнул на ложе и подгреб девчонку к себе, впрочем, оставляя немного, так необходимого ей, пространства и накрыл их обоих большим, подбитым мехом плащом, хоть и лето, но от земли у ручья тянуло сыростью.
Утром вечерняя неловкость немного сгладилась, трудно смущаться, если ты просыпаешься, наполовину забравшись на мужчину, благо, что хоть были оба одеты.
Поэтому проснувшись утром и обнаружив себя на груди тана варлаков, Мия попыталась незаметно сползти ниже, но была поймана за талию и ей на ушко тихонько прошептали: - Нечего стесняться. Я ведь понимаю, что теплый и мягкий.
- И совсем не мягкий, а костлявый, - не смогла смолчать Мия, поднимая глаза и упираясь взглядом в белозубую улыбку тана, который легко пощекотал её по ребрам.
- Ладно, не ругайся и давай вставать, - Лархад чмокнул её прямо в нос и выбрался с ложа одним движением, лишая Мию возможности возразить или отомстить за щекотку.
Тяжёлый для девушки переход длился почти неделю, прежде чем они подъехали ранним утром к Ферну. Этот довольно большой городок, больше похожий на деревню своими строениями, находился фактически на границе Радянии и Северными Варлаками. Так-то, юридически, он был радянским, но постепенно разросся и на другой берег небольшой реки Вигры за приграничную крепость, который уже принадлежал Северным Варлакам.
Остановившись в шикарном постоялом дворе «У Фагора», внизу у реки, все принялись отмываться и приводить себя в приличный вид. Мия с Лархадом заняли две смежные комнаты, несмотря на протесты девушки, но тан убедил ее, что так безопаснее для всех.
Быстро сполоснувшись первым в единственной купальне, Лархад выдвинулся на другой берег реки к коменданту пограничной крепости, надо было решить насущные вопросы, касающиеся теперь нового мирного и торгового договоров, а так же изменения пошлин.
А Мия осталась нежиться в горячей воде до тех пор, пока вся кожа не покрылась пупырышками от долгого лежания, и лишь потом занялась приведением всех своих вещей в порядок. После, плотно пообедав с варлаками, ставшими более понятными и почти родными за этот трудный совместный переход, Мия решила пойти погулять в город, подумывая о том, что надо бы сдать к гхарам еще одно свое украшение.
А то неприлично мессе сидеть на шее у незнакомого мужчины. Ну, ладно не совсем уже незнакомого. Но за постоялый двор заплатил он сам и его еда. У меня все равно должны быть свои деньги. Мне надо сдать свою подвеску с белой звездой из берилла, все равно теперь негде ее носить. А так деньги придадут мне немного спокойствия. Да, решено, пойду, поищу местных менял.
Одевшись и прихватив только маленькую сумочку, Мия целеустремленно вышла, даже позабыв предупредить остальных, куда пошла…
В городе было шумно. Очень. Особенно для благородной мессы эльфины, выросшей в полной глуши. Родители её даже на представление высшему свету не вывозили, лишь только планировали, но счастье изменило семье Ранилийэ, оставив Мию совсем одну…
Она медленно шла сбоку довольно широкой улицы и постоянно оглядывалась по сторонам, ища гхарскую лавку менял. По разным сторонам улицы, стояли красивые, в основном каменные одноэтажные добротные дома, как один покрытые красной черепицей. Окошки в них были украшены резными наличниками различных цветов, что придавало домам нарядный вид.
По мощеной булыжниками мостовой сновали телеги и повозки. Туда-сюда ходило, довольно много народу. Кто-то что-то нёс, разговаривал, прогуливался, спешил. Зазывала с местного трактира призывал на вкусный обед. Бегала с криками детвора, играя в догонялки. С центральной площади, расположенной впереди был слышен разноголосый гомон и звон, а при приближении к ней появилась даже небольшая толкотня и давка. Немного оглохнув от такой суеты, Мия начала продвигаться еще медленнее.
Тут, её неожиданно кто-то толкнул в спину, что она почти полетела вперёд, выставив обе руки для устойчивости. В этот момент невзрачный подросток, одетый в какие-то серые брюки и куртку, с серым же платком на голове, рванул у неё из рук сумочку и резво побежал, чтоб затеряться впереди в толпе на площади. Мия была настолько ошарашена этими разбойничьими действиями, что даже не сразу сообразила, что можно было побежать вслед, сделала лишь пару шагов и остановилась в неуверенности: Что же ей теперь делать? И как быть? Ведь там, в сумочке было немножко денег и звезда из берилла…
Она оглянулась вокруг, слева на лавочке сидел сапожник, подбивая сапоги. А больше поблизости и никого не было или уже ушли?
- Уважаемый, вы не видели, кто украл у меня сумочку, и не подскажете, куда мне можно обратиться о поимке вора?
- Хм-м, девушка, ну, откуда ж вы приехали? Здесь ведь надо крепко за своим добром присматривать, а то уведут…
- Но, вы, же видели! Видели? Кто украл?
- Ну, видел кого-то мелкого, мелькнул тут случайно, и как тут такого поймать то…
Мия в растерянности смотрела на сапожника и не сразу смогла понять, о чем он говорит. Только через несколько мгновений до Мии стал доходить весь смысл того, что произошло. Пошла одна, взяла сумочку и деньги с украшением, которые украли, и что теперь делать она не знает.
Обхватив голову руками, она сползла по стенке на корточки и застонала, от осознания глупости совершенного ею поступка.
- Да, полно тебе убиваться, чай не жизнь отдала, - вдруг, сказал сапожник, неторопливо продолжающий свою работу.
Мия посмотрела на него исподлобья. Конечно, это ведь не у него украли сумочку с деньгами! И тут же себя одернула: Ну, в том, что тебя обокрали, он же не виноват… Надо идти, возвращаться к Лархаду, вдруг, он что-нибудь сможет решить, но как же стыдно в этом признаться. А может и не ходить? Будет опять на меня зыркать глазами или рычать…
И только потом у Мии мелькнула мысль о том, что надо было дождаться Лархада и попросить его вместе с ней сходить.
Она ведь так и осталась наивной провинциальной девочкой, которой воспользовался первый же попавшийся вор. Прав Лархад, мне очень нужно его покровительство. И здесь не нужна излишняя гордость, чтобы это признать. Но говорить ему об этом я, конечно же, не собираюсь. Нужно бы, что-то такое придумать ему, и чтобы не сильно соврать…
Вздохнув и бросив последний тоскливый взгляд в сторону рынка, она так же медленно побрела назад, обдумывая, что сказать Лархаду.
А на постоялом дворе в это время была нешуточная суета. Вернувшийся тан, не обнаружил своей подопечной - «Сокровища», как её уже окрестили варлаки, посмеиваясь между собой, конечно, когда Лархад не слышал.
- Ну, как? Как можно было не увидеть, когда вышла девушка, - грозно вопрошал он каждого по очереди. – Как?
- Да все отдыхали, делами занимались. Думали, что и она тоже занимается приведением себя в порядок. Вон сколько по лесам и полям передвигались. Никто ж не знал, что за безголо… э-э за твоей подопечной надо следить. Вроде взрослая уже, - ответил Винсад.
- Да, какая она взрослая. Наивный ребенок. Её легко сможет каждый обмануть… - Лархад потер обеими руками лоб. – Значит так, сейчас выдвигаемся и будем прочесывать город. Она не должна была далеко уйти…
С приближением к постоялому двору Мия всё медленнее и медленнее двигалась, неосознанно стремясь отсрочить, наверняка, неприятную встречу.
И как бы так все объяснить, чтоб не очень попало? А может не говорить?
По-детски наивно рассуждала девушка.
Подойдя к воротам, Мия потянула входную створку, как она вдруг резко открылась в обратную сторону, являя ей довольно злого и растрепанного тана. Девушка потупилась, чуть туфелькой провела прямо земле, соображая, что ей всё-таки надо было придумать заранее, что соврать.
Как, вдруг, горячие руки подхватили её и крепко прижали к жёсткой груди, на миг, выбивая дыхание, от стремительности этого действия.
- Мия… Мия, ты нашлась… - Лархад начал немного лихорадочно целовать ей макушку и лоб, поглаживая по спине руками, а потом снова прижал её голову к своей груди.
- Да, я и не терялась, - чуть успокоившись, что на неё вроде не кричат, ответила Мия. – Я только в город вышла посмотреть… - и она замялась, не зная, как рассказать о случившемся происшествии.
- Ты могла позвать любого из отряда или дождаться меня, - упрекнул её тан, приподнимая лицо за подбородок и заглядывая в глаза, – Город большой, что угодно может случиться с маленькой девочкой.
Проигнорировав, что её назвали маленькой девочкой, Мия опустила глаза, и ещё больше как-то зажалась.
- Та-ак, что-то случилось? Ну, говори, - достаточно спокойно спросил Лархад, стараясь не устрашить еще больше и так, вроде, испуганную, как нашкодивший ребёнок, девушку.
- Я… Пошла… Ну, хотела… Я… - всё никак не могла сформулировать ответ Мия, и, наконец, совладав со своими страхами выпалила: - У меня сумочку украли с деньгами!
В ответ Лархад заразительно рассмеялся, мягко обнимая её и снова целуя в лоб.
- И всё? Больше ничего не случилось?
- Нет. Ничего, только сумочку выдернули из рук, - девушка насупилась и смотрела на тана, не понимая его веселья.
- Сумочка ерунда, новую купим, главное, что с тобой всё в порядке…
Мия непонимающе хлопала глазами, а тан, мягко подтолкнул её в двери и повёл в снятую комнату, на постоялый двор.
В комнате, усадив её за стол и ещё раз выспросив все подробности одинокой прогулки Мии, тан опять успокоил её, тем, что ничего страшного не произошло, хотя она и порывалась признаться ему, что кроме денег в сумочке было ещё и украшение на продажу…, но так пока и не смогла. Лархад немного поворчал и в заключение сказал:
- В общем, больше никаких одиноких прогулок. Я надеюсь, ты меня поняла? И зачем тебе так надо было срочно в город… Дождалась бы меня и вместе бы пошли погулять!
- Да я только хотела укра… - начало было Мия, и осеклась под внимательным взглядом…
Всё-таки рассказав совсем полную версию событий и свои мысли по этому поводу, Мия замолкла и робко посмотрела на Лархада.
Он не стал по обыкновению рычать, а вздохнул, сел на стул и, притянув её к себе на колени, обнял и положил свой подбородок ей на макушку.
- Ты совсем ничего не понимаешь? Да?
- Э-э, а что я еще должна понять? Я уже все осознала и больше не буду одна гулять, - произнесла она, поворачиваясь и бесхитростно заглядывая в его глаза.
У-у-уу, - протяжно протянул тан и совсем легонько побился своим лбом об неё. – Это будет намного труднее, чем я ожидал.
- Что-то не так? – недоуменно проговорила она.
- Всё так! Очевидно, что больше откладывать наш разговор совсем нельзя. Я хочу сказать тебе Мия, что ты мне нравишься, очень. И тебе симпатизирует мой Зверь. Возможно, что ты моя истинная пара. Просто у нас не встречалась раньше истинная пара из других рас. Никогда. Во всяком случае, мне об этом неизвестно. Но меня к тебе тянет, поэтому я теперь тебя никуда не отпущу, даже не надейся.
Девушка, сидящая на коленях у мужчины, напряглась всем телом, не зная, как воспринимать такое заявление.
Разумеется, Лархад ей очень симпатичен, и заступился за неё и спас. Но истинная пара – это что-то совсем непонятное. И как теперь на это все реагировать? Что будет дальше? Я теперь понятия не имею…
- Так ты только поэтому пригласил меня с собой? А что такое истинная пара?
- Нет! Что же творится в твоей хорошенькой головке. Я пригласил тебя погостить к нам, потому что хотел помочь в твоей ситуации, выручить. И уже в процессе общения внезапно осознал, что мой Зверь, и я сам, неровно к тебе дышим. Не хотелось пугать тебя еще больше, ты и так столько невзгод перенесла, особенно для маленькой домашней девочки. Поэтому я ждал приезда к нам. Хотел познакомить с родителями, старейшинами, нашими преданиями и сказаниями, чтоб ты лучше смогла понять, что такое истинная пара, а не вываливать это на тебя вот так, как сейчас…
И видя, что его слова не принесли желаемого эффекта, и Мия всё также зажимается, опустив глаза, добавил: - Вот этого я и боялся, что сразу воспримешь в штыки, даже ничего не узнав.
- Ничего я не воспринимаю в штыки, - тут же взыграл дух противоречия в Мие, - Я просто не понимаю, как мне теперь к тебе относиться? По-особенному… По истинному?
- А ты относишься ко мне по-особому? – вдруг, каким-то грудным голосом произнес Лархад.
Мия неожиданно порозовела и уткнулась в его плечо лицом, чтоб скрыть свои, неизвестно отчего, начавшие пылать щёки, ничего не ответив, но внутри неё, почему-то, разливалось щекочущее душу тепло.
Всё-таки уговорив девушку воспринимать его покровительство не иначе, как в положительном ключе и просто в его заботе о ней, и пообещав все рассказать про истинные пары по приезду в замок, Лархад предложил прогулку назавтра в город.
