Я никогда не ощущал ничего подобного со стороны Изабеллы. И мне это невероятно нравилось.
То, что произошло в дверях, было для меня полной неожиданностью. Не сказать, что я этого не хотел, но сам бы я не стал вновь торопиться. А Стелла смотрела на меня таким взглядом, что душа пела, когда ее ладони лежали на моей груди.
Когда же она попросила меня быть осторожным, я не смог больше сдерживаться. Впился в ее губы, чтобы вновь ощутить их вкус. И Стелла отвечала мне беззастенчиво.
- Я вернусь к тебе, - сказал я ей и, развернувшись, ушел окрыленный. Теперь я точно знаю, что мне есть ради чего биться.
Стелла
Ужин прошел на удивление мирно. Изабелла не фыркала, не отпускала колких замечаний. И, быстро поужинав, поднялась к себе.
- Можешь ни о чем не беспокоиться, - сказал мне Пол, когда мы остались одни. – Здесь мы будет в полной безопасности.
- Я за себя и не беспокоюсь, - покачала головой я.
- А за кого ты беспокоишься? – с интересом спросил он.
«Ну что за манера ловить на слове?»
Говорить с Полом о наших с Кристиано отношениях, которых, по сути, еще и нет, мне совершенно не хотелось.
Я неопределенно пожала плечами и, допив чай, встала из-за стола.
- Браслет не снимай, - бросил он мне, когда я уже была в дверях.
- Почему? – осведомилась я, хотя снимать его я и не собиралась. - Вы же сами сказали, что здесь я в полной безопасности…
Развернувшись, вышла из гостиной.
Поднималась по лестнице я в задумчивости. Слишком уж эфемерно все это звучит: заряженные кристаллы, щит над виллой. Пока сама не увижу, не поверю.
Дверь в мою комнату была чуть приоткрыта. Я насторожилась, но тут ведь все свои. Осторожно открыла дверь и постаралась бесшумно зайти. В комнате горел свет, а у кровати возилась горничная.
- Я думала, что постель мне уже давно застелили, - сказала я.
Та резко обернулась и на долю секунды я заметила в ее взгляде какое-то отрешенное выражение. Затем она часто заморгала, удивленно глядя на меня.
- Постель уже готова? – спросила я ее, чтобы уточнить.
- Да, да, мисс, конечно, готова.
Она засеменила к двери.
Я подошла к кровати. Вроде мне ее давно должны были приготовить. Крис еще днем сказал, что комната моя готова. Так зачем же тогда приходила эта горничная?
«Надеюсь, там не лошадиная голова», - пронеслось у меня в голове, но когда я откинула покрывало, то взвизгнула так, что, полагаю, слышно было на всю виллу.
Уже через какие-то секунды в дверь ворвался Пол с двумя амбалами за спиной.
- В чем дело, Стелла?
Тревожной кнопки я не нажимала, видимо он почувствовал мой страх на расстоянии. Я с ужасом смотрела на свою кровать, пятясь к окну.
На простыне лежала пестрая полосатая змея.
Кристиано
Я стоял над картой города, разложенной на столе. В пепельнице лежала недокуренная сигара. Тут же лежали зажигалка, мой пистолет и пачка денег, которые один из соклановцев принес на инвестиции. На карте были отмечены виллы членов нашего клана и виллы врагов.
Шла настоящая война. По всему городу был разослан приказ клана, который гласил: «В городе началась война. Рекомендуем активировать щит, чтобы защитить свою виллу!»
Моих ребят полегло около двух сотен. Но и со стороны противника были значительные потери.
Порой удавалось обойтись без жертв, когда несколько сильных эмпатов нашего клана могли пробить ментальную защиту войск противника, заставляя тех покинуть виллу. Тогда мы просто грабили, забирая ресурсы. А человеческих жертв не было.
Однако не всегда получалось так удачно. В день мы нападали на пять-шесть вилл, а то и больше. У меня были полностью сформированы пять криминальных операций, в каждой определенное количество стрелков и головорезов. Одновременно мог посылать эти группировки на виллы противников. Но старался посылать по одной, чтобы и самому участвовать в набеге.
Но последняя такая битва далась нам тяжело. Мои ребята подъехали к вилле, все было как обычно. Мы рассчитывали, что там мало бойцов, но это была засада. Специально поставили слабую охрану на стене и над виллой не было щита. Однако внутри оказалось около тысячи бойцов подкрепления.
Началась перестрелка. Мы прятались за машинами от пуль и отстреливались. На моих глазах гибли новобранцы и те, с кем еще вчера я тренировался. Меня ранило в плечо, но рана была не серьезная, скорее просто досаждала, чем действительно болела.
В тот раз мне пришлось применить эмпатию одному, чтобы остановить стрельбу со стороны бойцов, находящихся на вилле. Это потребовало от меня всех сил, но нужно было спасать ребят. Нам пришлось отступать. Потери были, но не значительные.
Фермы не трогали вообще. Хоть и идет война, но негласный закон мы не нарушали. Я за этим следи лично. Все отчеты были у меня.
На мою виллу никто пока не нападал. Здесь находилось большое количество бойцов моих соклановцев. Каждый прислал по несколько десятков своих ребят, ведь лидер клана должен быть подкреплен на случай нападения. А нападение можно было ожидать в любой момент.
Война шла уже два дня. Мы неплохо наварились за это время, но нужно было заканчивать. На виллу Крестной Матери я отправил гонца с письмом. Будем надеяться, что удастся уладить дела и заключить хоть шаткий, но мир.
Я ждал новостей. Без Стеллы было тяжело: и в плане отчетов, и морально. Она очень помогала с делами, сейчас я это остро ощутил. А еще я привык к ее присутствию. К ее кротким взглядам, брошенным в мою сторону. К ее необычной реакции на обычные вещи. Желание видеть ее переросло в почти физическую потребность.
Как она там? Что делает?
Раз в день я связывался с отцом, который заверял меня, что все у них в норме, что на вилле все тихо и Стелла в безопасности.
Конечно, отец не скрыл от меня инцидент со змеей, произошедший в первую же ночь, когда Стелла осталась на той вилле. После этого происшествия у меня состоялся серьезный разговор с Изабеллой. Прямо обвинить я ее не мог, не было никаких доказательств, малышка, которая была в комнате Стеллы, ничего сказать не смогла. Сама Иза все отрицала.
«Учти, Изабелла, если с гостьей на твоей вилле что-то произойдет, то твоя репутация очень сильно пострадает, - говорил я ей, связавшись по кристаллу связи. – Никто не захочет иметь с тобой дел. И я в том числе».
«Но, Криси…»
«Ты меня услышала!» - жестко сказал я, обрывая любые прения.
По факту, вилла принадлежала мне, но являлась загородным поместьем. Я подарил ее Изабелле, но по документам вилла все еще была на мое имя. До этого момента у меня и в мыслях не было отбирать поместье обратно. Видимо, стоит поразмыслить над этим.
Для охраны той виллы на время войны головорезов отбирал я лично. В каждом из этих ребят я был уверен. Над всей территорией виллы был возведен щит: энергетически купол, сквозь который не мог проникнуть никто посторонний. Он активировался с помощью заряженных кристаллов, похожих на те, что мы использовали для коммуникации на дальние расстояния. Кристаллы располагались по периметру территории виллы, а так же по диагоналям.
Хоть я и знал, что со Стеллой все хорошо, и все же тосковал. Хотел видеть ее, вдыхать ее запах, заглянуть в ее доверчивые глаза.
То, как она смотрела на меня в день моего отбытия, было бесценно. Теперь я уверен в ее чувствах, что это не простой интерес с ее стороны. И тем сильнее меня к ней тянуло. Бросить бы все и помчаться к этой удивительной девушке, сграбастать в объятья. Вдохнуть аромат ее волос, впиться в ее губы, повалить на кровать, раздвинуть ее стройные ножки и ласкать языком до тех пор, пока она не станет задыхаться в экстазе.
Улыбка тронула мои губы, когда я вспомнил, как она жмурилась, увидев оральные утехи одного из моих головорезов с малышкой. Я покажу ей, что значит любить…
Из раздумий меня вывел сигнал с коммутатора. Приложив руку, услышал голос Майкла:
«Кажется, она согласилась на перемирие, - сказал он. – Пока прекращаем нападения. К вечеру она пришлет переговорщика и тот изложит ее условия».
«Хорошо. Скажи Алехандро, пусть подтягивает новобранцев на виллу, - сказал я. – Она коварный противник, нужно быть на чеку», - и убрал руку с кристалла.
Хоть я и был уверен, что прослушки нет, но произносить ее прозвище не хотел. И без этого было ясно, что речь шла о Крестной. Что ж, посмотрим, что она предложит.
На вилле было тихо. Слишком тихо. Я слонялась от безделья по парку вокруг особняка. После нескольких лет непрерывной напряженной работы, такое безделье просто сводило с ума. Последний раз, когда я отдыхала – было еще в школьные годы. Мы с родителями ездили к морю. На меня нахлынули приятные воспоминания, и грустные мысли о родителях, которые навсегда остались в моем мире. Увижу ли я их еще когда-нибудь? После того отдыха были напряженный труд, сначала для поступления в институт, потом учеба: лекции, семинары, сессии. Затем работа. Я устроилась почти сразу после института, так что передышки у меня не было никакой. Развлекалась я лишь просмотром фильмов и прослушиванием музыки.
Но в этом мире, и в частности на этой вилле, не было ни интернета, ни видео и даже не было аудио кассет. Все, что оставалось, это гулять и читать. Благо в особняке ожидаемо оказалось библиотека. Но почти все книги там были об истории, финансах, бизнесе, стратегии. Читать такое абсолютно не хотелось.
На вилле был бассейн, но после прошлого купания, залезать туда не хотелось совершенно.
Я часто гуляла в саду еще и потому, что в доме можно было столкнуться с Изабеллой, а с ней мне говорить и даже видеться вовсе не хотелось, и это было взаимно.
После происшествия со змеей, Пол приставил ко мне двух амбалов, а у дверей моей комнаты дежурили поочередно еще двое. Никакого уединения! Однако я понимала, что мера эта вынужденная, а так же понимала, что все это временно. Лишь этим себя и успокаивала.
Изабеллу мне не хотелось видеть еще и потому, что глядя не нее я вспоминала, что она была, да и сейчас для всех является любовницей Криса, и меня от одной этой мысли затапливала ревность. А уж ее озлобленные взгляды в мою сторону не оставляли никаких сомнений в том, какие чувства она ко мне испытывает. Тут и эмпатом быть не нужно – на лице все написано. Тем не менее, с ее стороны больше не последовало никаких действий, направленных на избавление от меня. Она вела себя тихо. И за это я должна была, скорее всего, благодарить Пола.
Прошло уже два дня, а от Криса не было вестей. Точнее вести были, но их мне передавал Пол, ссылаясь на то, что сын очень занят и отвлекаться не должен. Пол сообщал, что с Крисом все в порядке.
«Он не будет зря рисковать собой. Он лидер клана».
Это немного успокаивало, но я помнила слова самого Криса, о том, что он, как лидер, должен быть впереди своих бойцов. И это пугало.
Самое приятное время для прогулок было поздним вечером, когда в саду вдоль аккуратных мощеных дорожек зажигались фонари. Именно в это время суток хорошо были видны крупные, размеров с дыню, кристаллы, встроенные в плафоны, установленные у самой земли. Они располагались на всей территории виллы, и от них исходило бледное свечение. Оно столбом поднималось вверх и разливалось, образуя над всей территорией виллы защитный купол. Его называли щит и, как я поняла, он был сродни нашим ПВО, только магического происхождения. Он так же не позволял проникать на территорию виллы посторонним, зато наши охранники свободно выходили и входили в ворота.
Погода была тихая. Я сидела на скамейке у фонтана и просто смотрела, как льются струйки воды. Мои телохранители были неподалеку. Хотя я их не видела, но точно знала, стоит мне встать, как они окажутся позади меня.
Вдруг я услышала шаги. Обернувшись, увидела, что по дорожке в мою сторону идет Пол. Он не спеша подошел, улыбнулся и присел рядом. Какое-то время мы сидел молча, но я не выдержала первой:
- Есть какие-то новости?
Не просто же так он пришел. И беспокойство меня съедало. Вдруг что-то с Крисом, а Пол сидит, воды в рот набравши.
- Есть, - произнес он. - Все нормально, не беспокойся о нем, - добавил он, чуть помедлив, видимо поняв, что я могу его молчание неверно истолковать. – Кристиано уже большой мальчик и может о себе позаботиться. А я как раз хотел поговорить о нем, - добавил Пол и, помедлив, продолжил: - У Криса ответственная должность. Ему нужно быть сосредоточенным, собранным для того, чтобы принимать верные решения. На нем судьба целого клана. – Пол заглянул мне в глаза. – Ему нельзя отвлекаться.
Мне совершенно не нравилось направление, в котором он вел беседу. Пол сейчас намекает на то, что я мешаю и отвлекаю лидера клана?
- Мужчине нужно иногда сбрасывать напряжение, - тем временем продолжал он, отвернувшись к фонтану. – И с этой ролью легко справлялась Изабелла. Однако с того момента, как появилась ты, Крис стал меняться.
- Он стал рассеян? – не выдержала я.
- Нет, - покачал головою Пол.
- Не собран? – продолжала с прищуром я. Не позволю намекать на то, что отвлекаю Кристиано от его важных дел. Я всегда помогала. Даже оставаясь с ним наедине никогда не позволяла ни лишнего слова, ни лишнего взгляда, ни лишнего жеста, как бы меня ни влекло к нему. Отношения между нами зародились не по моей инициативе, хотя я безумно им рада.
- Нет, - наконец сказал Пол. - Он стал заботливым.
Я оторопела от такого высказывания, так как уже собиралась бросаться с кулаками на защиту наших отношений.
- Ты отвлекаешь его.
Я поджала губы.
«Опять он за свое!»
- Но ему давно пора было отвлечься, - продолжал Пол, говоря совершенно неожиданные для меня слова. – После смерти его матери он замкнулся, отстранился. Погрузился с головой в дела клана, словно отрешаясь от серьезных отношений. В какой-то момент я решил сделать его главой, так как он очень рьяно участвовал в жизни клана. Это его сильно стимулировало. Он будто ожил, стал более активным, деятельным. Выполнял все поручения, работал на износ. И в какой-то момент я понял, что жизнь клана для него важнее всего остального. Тогда я принял окончательное решение передать клан сыну. Под благовидным предлогом, разумеется, - улыбнулся мне Пол. – И я оказался прав: Крис действительно душой горит за клан. Но личной жизни у него так и не сложилось.
- Но Изабелла…
- Эх, - перебил меня Пол, махнув рукой. – Разве это отношения? С твоим появлением у него словно появилась цель. Действовать не только в интересах клана, но и в своих. Однако ты стала не только предметом его обожания, но и его уязвимой точной.
Я удивленно посмотрела на него.
- Я не пугаю тебя. Лишь хочу предостеречь: не подвергай себя лишнему риску.
С этими словами он по-отцовски похлопал меня по плечу, затем встал и направился обратно к особняку. А я осталась сидеть и размышлять над его словами.
Кристиано
- Каковы ваши условия? – спросил я.
Переговорщик сидел в расслабленной позе на стуле перед моим столом. Почти все мои заместители были тут. Не было только Лучиано, ведь я до сих пор запрещал ему появляться на моей вилле, но его присутствие было и не обязательным.
Посланец приехал в сопровождении целой банды головорезов, но в дом мы пустили лишь пару его людей, тщательно обыскав и отобрав все оружие. Тем не менее, все сидели в напряжении.
Я сидел злой, но старался заблокировать свои эмоции, чтобы противник не смог их считать.
То, что произошло в дверях, было для меня полной неожиданностью. Не сказать, что я этого не хотел, но сам бы я не стал вновь торопиться. А Стелла смотрела на меня таким взглядом, что душа пела, когда ее ладони лежали на моей груди.
Когда же она попросила меня быть осторожным, я не смог больше сдерживаться. Впился в ее губы, чтобы вновь ощутить их вкус. И Стелла отвечала мне беззастенчиво.
- Я вернусь к тебе, - сказал я ей и, развернувшись, ушел окрыленный. Теперь я точно знаю, что мне есть ради чего биться.
***
Стелла
Ужин прошел на удивление мирно. Изабелла не фыркала, не отпускала колких замечаний. И, быстро поужинав, поднялась к себе.
- Можешь ни о чем не беспокоиться, - сказал мне Пол, когда мы остались одни. – Здесь мы будет в полной безопасности.
- Я за себя и не беспокоюсь, - покачала головой я.
- А за кого ты беспокоишься? – с интересом спросил он.
«Ну что за манера ловить на слове?»
Говорить с Полом о наших с Кристиано отношениях, которых, по сути, еще и нет, мне совершенно не хотелось.
Я неопределенно пожала плечами и, допив чай, встала из-за стола.
- Браслет не снимай, - бросил он мне, когда я уже была в дверях.
- Почему? – осведомилась я, хотя снимать его я и не собиралась. - Вы же сами сказали, что здесь я в полной безопасности…
Развернувшись, вышла из гостиной.
Поднималась по лестнице я в задумчивости. Слишком уж эфемерно все это звучит: заряженные кристаллы, щит над виллой. Пока сама не увижу, не поверю.
Дверь в мою комнату была чуть приоткрыта. Я насторожилась, но тут ведь все свои. Осторожно открыла дверь и постаралась бесшумно зайти. В комнате горел свет, а у кровати возилась горничная.
- Я думала, что постель мне уже давно застелили, - сказала я.
Та резко обернулась и на долю секунды я заметила в ее взгляде какое-то отрешенное выражение. Затем она часто заморгала, удивленно глядя на меня.
- Постель уже готова? – спросила я ее, чтобы уточнить.
- Да, да, мисс, конечно, готова.
Она засеменила к двери.
Я подошла к кровати. Вроде мне ее давно должны были приготовить. Крис еще днем сказал, что комната моя готова. Так зачем же тогда приходила эта горничная?
«Надеюсь, там не лошадиная голова», - пронеслось у меня в голове, но когда я откинула покрывало, то взвизгнула так, что, полагаю, слышно было на всю виллу.
Уже через какие-то секунды в дверь ворвался Пол с двумя амбалами за спиной.
- В чем дело, Стелла?
Тревожной кнопки я не нажимала, видимо он почувствовал мой страх на расстоянии. Я с ужасом смотрела на свою кровать, пятясь к окну.
На простыне лежала пестрая полосатая змея.
Глава 26
Кристиано
Я стоял над картой города, разложенной на столе. В пепельнице лежала недокуренная сигара. Тут же лежали зажигалка, мой пистолет и пачка денег, которые один из соклановцев принес на инвестиции. На карте были отмечены виллы членов нашего клана и виллы врагов.
Шла настоящая война. По всему городу был разослан приказ клана, который гласил: «В городе началась война. Рекомендуем активировать щит, чтобы защитить свою виллу!»
Моих ребят полегло около двух сотен. Но и со стороны противника были значительные потери.
Порой удавалось обойтись без жертв, когда несколько сильных эмпатов нашего клана могли пробить ментальную защиту войск противника, заставляя тех покинуть виллу. Тогда мы просто грабили, забирая ресурсы. А человеческих жертв не было.
Однако не всегда получалось так удачно. В день мы нападали на пять-шесть вилл, а то и больше. У меня были полностью сформированы пять криминальных операций, в каждой определенное количество стрелков и головорезов. Одновременно мог посылать эти группировки на виллы противников. Но старался посылать по одной, чтобы и самому участвовать в набеге.
Но последняя такая битва далась нам тяжело. Мои ребята подъехали к вилле, все было как обычно. Мы рассчитывали, что там мало бойцов, но это была засада. Специально поставили слабую охрану на стене и над виллой не было щита. Однако внутри оказалось около тысячи бойцов подкрепления.
Началась перестрелка. Мы прятались за машинами от пуль и отстреливались. На моих глазах гибли новобранцы и те, с кем еще вчера я тренировался. Меня ранило в плечо, но рана была не серьезная, скорее просто досаждала, чем действительно болела.
В тот раз мне пришлось применить эмпатию одному, чтобы остановить стрельбу со стороны бойцов, находящихся на вилле. Это потребовало от меня всех сил, но нужно было спасать ребят. Нам пришлось отступать. Потери были, но не значительные.
Фермы не трогали вообще. Хоть и идет война, но негласный закон мы не нарушали. Я за этим следи лично. Все отчеты были у меня.
На мою виллу никто пока не нападал. Здесь находилось большое количество бойцов моих соклановцев. Каждый прислал по несколько десятков своих ребят, ведь лидер клана должен быть подкреплен на случай нападения. А нападение можно было ожидать в любой момент.
Война шла уже два дня. Мы неплохо наварились за это время, но нужно было заканчивать. На виллу Крестной Матери я отправил гонца с письмом. Будем надеяться, что удастся уладить дела и заключить хоть шаткий, но мир.
Я ждал новостей. Без Стеллы было тяжело: и в плане отчетов, и морально. Она очень помогала с делами, сейчас я это остро ощутил. А еще я привык к ее присутствию. К ее кротким взглядам, брошенным в мою сторону. К ее необычной реакции на обычные вещи. Желание видеть ее переросло в почти физическую потребность.
Как она там? Что делает?
Раз в день я связывался с отцом, который заверял меня, что все у них в норме, что на вилле все тихо и Стелла в безопасности.
Конечно, отец не скрыл от меня инцидент со змеей, произошедший в первую же ночь, когда Стелла осталась на той вилле. После этого происшествия у меня состоялся серьезный разговор с Изабеллой. Прямо обвинить я ее не мог, не было никаких доказательств, малышка, которая была в комнате Стеллы, ничего сказать не смогла. Сама Иза все отрицала.
«Учти, Изабелла, если с гостьей на твоей вилле что-то произойдет, то твоя репутация очень сильно пострадает, - говорил я ей, связавшись по кристаллу связи. – Никто не захочет иметь с тобой дел. И я в том числе».
«Но, Криси…»
«Ты меня услышала!» - жестко сказал я, обрывая любые прения.
По факту, вилла принадлежала мне, но являлась загородным поместьем. Я подарил ее Изабелле, но по документам вилла все еще была на мое имя. До этого момента у меня и в мыслях не было отбирать поместье обратно. Видимо, стоит поразмыслить над этим.
Для охраны той виллы на время войны головорезов отбирал я лично. В каждом из этих ребят я был уверен. Над всей территорией виллы был возведен щит: энергетически купол, сквозь который не мог проникнуть никто посторонний. Он активировался с помощью заряженных кристаллов, похожих на те, что мы использовали для коммуникации на дальние расстояния. Кристаллы располагались по периметру территории виллы, а так же по диагоналям.
Хоть я и знал, что со Стеллой все хорошо, и все же тосковал. Хотел видеть ее, вдыхать ее запах, заглянуть в ее доверчивые глаза.
То, как она смотрела на меня в день моего отбытия, было бесценно. Теперь я уверен в ее чувствах, что это не простой интерес с ее стороны. И тем сильнее меня к ней тянуло. Бросить бы все и помчаться к этой удивительной девушке, сграбастать в объятья. Вдохнуть аромат ее волос, впиться в ее губы, повалить на кровать, раздвинуть ее стройные ножки и ласкать языком до тех пор, пока она не станет задыхаться в экстазе.
Улыбка тронула мои губы, когда я вспомнил, как она жмурилась, увидев оральные утехи одного из моих головорезов с малышкой. Я покажу ей, что значит любить…
Из раздумий меня вывел сигнал с коммутатора. Приложив руку, услышал голос Майкла:
«Кажется, она согласилась на перемирие, - сказал он. – Пока прекращаем нападения. К вечеру она пришлет переговорщика и тот изложит ее условия».
«Хорошо. Скажи Алехандро, пусть подтягивает новобранцев на виллу, - сказал я. – Она коварный противник, нужно быть на чеку», - и убрал руку с кристалла.
Хоть я и был уверен, что прослушки нет, но произносить ее прозвище не хотел. И без этого было ясно, что речь шла о Крестной. Что ж, посмотрим, что она предложит.
Глава 27
На вилле было тихо. Слишком тихо. Я слонялась от безделья по парку вокруг особняка. После нескольких лет непрерывной напряженной работы, такое безделье просто сводило с ума. Последний раз, когда я отдыхала – было еще в школьные годы. Мы с родителями ездили к морю. На меня нахлынули приятные воспоминания, и грустные мысли о родителях, которые навсегда остались в моем мире. Увижу ли я их еще когда-нибудь? После того отдыха были напряженный труд, сначала для поступления в институт, потом учеба: лекции, семинары, сессии. Затем работа. Я устроилась почти сразу после института, так что передышки у меня не было никакой. Развлекалась я лишь просмотром фильмов и прослушиванием музыки.
Но в этом мире, и в частности на этой вилле, не было ни интернета, ни видео и даже не было аудио кассет. Все, что оставалось, это гулять и читать. Благо в особняке ожидаемо оказалось библиотека. Но почти все книги там были об истории, финансах, бизнесе, стратегии. Читать такое абсолютно не хотелось.
На вилле был бассейн, но после прошлого купания, залезать туда не хотелось совершенно.
Я часто гуляла в саду еще и потому, что в доме можно было столкнуться с Изабеллой, а с ней мне говорить и даже видеться вовсе не хотелось, и это было взаимно.
После происшествия со змеей, Пол приставил ко мне двух амбалов, а у дверей моей комнаты дежурили поочередно еще двое. Никакого уединения! Однако я понимала, что мера эта вынужденная, а так же понимала, что все это временно. Лишь этим себя и успокаивала.
Изабеллу мне не хотелось видеть еще и потому, что глядя не нее я вспоминала, что она была, да и сейчас для всех является любовницей Криса, и меня от одной этой мысли затапливала ревность. А уж ее озлобленные взгляды в мою сторону не оставляли никаких сомнений в том, какие чувства она ко мне испытывает. Тут и эмпатом быть не нужно – на лице все написано. Тем не менее, с ее стороны больше не последовало никаких действий, направленных на избавление от меня. Она вела себя тихо. И за это я должна была, скорее всего, благодарить Пола.
Прошло уже два дня, а от Криса не было вестей. Точнее вести были, но их мне передавал Пол, ссылаясь на то, что сын очень занят и отвлекаться не должен. Пол сообщал, что с Крисом все в порядке.
«Он не будет зря рисковать собой. Он лидер клана».
Это немного успокаивало, но я помнила слова самого Криса, о том, что он, как лидер, должен быть впереди своих бойцов. И это пугало.
Самое приятное время для прогулок было поздним вечером, когда в саду вдоль аккуратных мощеных дорожек зажигались фонари. Именно в это время суток хорошо были видны крупные, размеров с дыню, кристаллы, встроенные в плафоны, установленные у самой земли. Они располагались на всей территории виллы, и от них исходило бледное свечение. Оно столбом поднималось вверх и разливалось, образуя над всей территорией виллы защитный купол. Его называли щит и, как я поняла, он был сродни нашим ПВО, только магического происхождения. Он так же не позволял проникать на территорию виллы посторонним, зато наши охранники свободно выходили и входили в ворота.
Погода была тихая. Я сидела на скамейке у фонтана и просто смотрела, как льются струйки воды. Мои телохранители были неподалеку. Хотя я их не видела, но точно знала, стоит мне встать, как они окажутся позади меня.
Вдруг я услышала шаги. Обернувшись, увидела, что по дорожке в мою сторону идет Пол. Он не спеша подошел, улыбнулся и присел рядом. Какое-то время мы сидел молча, но я не выдержала первой:
- Есть какие-то новости?
Не просто же так он пришел. И беспокойство меня съедало. Вдруг что-то с Крисом, а Пол сидит, воды в рот набравши.
- Есть, - произнес он. - Все нормально, не беспокойся о нем, - добавил он, чуть помедлив, видимо поняв, что я могу его молчание неверно истолковать. – Кристиано уже большой мальчик и может о себе позаботиться. А я как раз хотел поговорить о нем, - добавил Пол и, помедлив, продолжил: - У Криса ответственная должность. Ему нужно быть сосредоточенным, собранным для того, чтобы принимать верные решения. На нем судьба целого клана. – Пол заглянул мне в глаза. – Ему нельзя отвлекаться.
Мне совершенно не нравилось направление, в котором он вел беседу. Пол сейчас намекает на то, что я мешаю и отвлекаю лидера клана?
- Мужчине нужно иногда сбрасывать напряжение, - тем временем продолжал он, отвернувшись к фонтану. – И с этой ролью легко справлялась Изабелла. Однако с того момента, как появилась ты, Крис стал меняться.
- Он стал рассеян? – не выдержала я.
- Нет, - покачал головою Пол.
- Не собран? – продолжала с прищуром я. Не позволю намекать на то, что отвлекаю Кристиано от его важных дел. Я всегда помогала. Даже оставаясь с ним наедине никогда не позволяла ни лишнего слова, ни лишнего взгляда, ни лишнего жеста, как бы меня ни влекло к нему. Отношения между нами зародились не по моей инициативе, хотя я безумно им рада.
- Нет, - наконец сказал Пол. - Он стал заботливым.
Я оторопела от такого высказывания, так как уже собиралась бросаться с кулаками на защиту наших отношений.
- Ты отвлекаешь его.
Я поджала губы.
«Опять он за свое!»
- Но ему давно пора было отвлечься, - продолжал Пол, говоря совершенно неожиданные для меня слова. – После смерти его матери он замкнулся, отстранился. Погрузился с головой в дела клана, словно отрешаясь от серьезных отношений. В какой-то момент я решил сделать его главой, так как он очень рьяно участвовал в жизни клана. Это его сильно стимулировало. Он будто ожил, стал более активным, деятельным. Выполнял все поручения, работал на износ. И в какой-то момент я понял, что жизнь клана для него важнее всего остального. Тогда я принял окончательное решение передать клан сыну. Под благовидным предлогом, разумеется, - улыбнулся мне Пол. – И я оказался прав: Крис действительно душой горит за клан. Но личной жизни у него так и не сложилось.
- Но Изабелла…
- Эх, - перебил меня Пол, махнув рукой. – Разве это отношения? С твоим появлением у него словно появилась цель. Действовать не только в интересах клана, но и в своих. Однако ты стала не только предметом его обожания, но и его уязвимой точной.
Я удивленно посмотрела на него.
- Я не пугаю тебя. Лишь хочу предостеречь: не подвергай себя лишнему риску.
С этими словами он по-отцовски похлопал меня по плечу, затем встал и направился обратно к особняку. А я осталась сидеть и размышлять над его словами.
Глава 28
Кристиано
- Каковы ваши условия? – спросил я.
Переговорщик сидел в расслабленной позе на стуле перед моим столом. Почти все мои заместители были тут. Не было только Лучиано, ведь я до сих пор запрещал ему появляться на моей вилле, но его присутствие было и не обязательным.
Посланец приехал в сопровождении целой банды головорезов, но в дом мы пустили лишь пару его людей, тщательно обыскав и отобрав все оружие. Тем не менее, все сидели в напряжении.
Я сидел злой, но старался заблокировать свои эмоции, чтобы противник не смог их считать.
