Глава первая
Осень в этом году выдалась какой-то особенно колючей и неуютной, слишком резкой после слишком жаркого лета. Лара, высокая тридцатичетырехлетняя блондинка, вздрогнула и поежилась после порыва ветра, который возник, когда топ-менеджер покинул их кабинет и хлопнул дверью. Он опять выдал то же, что и всегда. Работают они мало, пора их сокращать, неизвестно ради чего их тут держать и будь его воля…
Но его воли тут вовек не будет, это уж Лара знала точно. Антон работал с ними седьмой год и весь офис уже привык следить за тем, как этот маленький человек пытается строить из себя большого, а так же разводится, теряет жену, детей и право на повышение из-за любовницы с первого этажа Таньки, которая уволилась спустя три дня после скандала.
Лара потерла усталые глаза. По всем законам жанра его давно должны были уволить. Антон действовал на нервы всем подряд, но, вероятно, чем-то был выгоден руководству.
Она встала, налила кофе и продолжила сводить таблицы для статистики данных. Объяснить бы себе, что она тут делает каждый день, с девяти до пяти, суббота и воскресенье законные выходные? Копит на ипотеку? Так бабушка уже давно переписала на нее жилье. Машина? Лара боялась водить с тех пор, как в три года чуть не попала под грузовик. Дача? Копаться в земле она не любила, да и с каждый годом мысль о том, чтобы куда-то выехать ей нравилась только в формате отдыха, а не огорода. Ее жених (ей хотелось верить, что он жених, как-никак пять лет уже вместе!) Слава говорил, что ей стоит хотя бы раз съездить на дачу к его маме, там бы она прониклась духом земли и воспряла бы…
Лара обещала. Каждые выходные собиралась даже. А потом звонила ему в пятницу и говорила, что устала и лучше останется дома. А иногда они проводили выходные в городе настолько хорошо, что ехать на дачу не было никаких сил.
Словом, самая обычная жизнь. Счета, квартира, работа, Антон, Слава…
Телефон пискнул сообщением. Слава писал, что задержится и просил его подождать у входа в кафе. Хотел сказать что-то важное.
Лара вздохнула и поправила блузку. Если это оно, то лучше бы на выходных, в особенном месте, а не так, после работы. Но может, это связано не с ними, а он просто не хочет ждать?
***
Завернувшись в плащ, девушка поймала такси и поехала до кафе. Обычно она добиралась туда пешком, но сегодня как-то на улице было неуютно совсем, уж лучше эти несколько метров проехать, чем пройти. У дверей кафе Лара вдруг увидела Славу: он прощался с какой-то незнакомой ей женщиной с яркими рыжими волосами. Выглядел он довольным - таким она его давно не видела.
- Остановить здесь? - водитель спросил так внезапно, что Лара вздрогнула. Да что ж за вечер…
- Еще немного можно проехать? - попросила она. - я доплачу.
- Не надо.
Водитель остановился у стоящего рядом кафе, и Лара еще некоторое время рассматривала парочку, потом дернула плечами, сердясь на себя, схватила сумочку, скомканно поблагодарила водителя и выскочила на улицу.
Она шла к Славе и прямо на глазах видела, как тускнеет его улыбка, как из его глаз уходит блеск. “А, это ты” - выражение читалось на его лице. Лара почувствовала, что тоже перестает улыбаться.
- Ты на машине?
- Да, холодно что-то, - ответила она. - А ты как?
- Да вот, знакомую встретил, посидели немножко.
- Как зовут? - спросила Лара.
Слава странно на нее посмотрел.
- Да не так важно, наверное. Мы вряд ли увидимся еще, она улетает в эти выходные в Италию.
- На пмж?
- Не знаю, - пробурчал он. - что за допросы?
Лара пожала плечами.
- Ты просто такой радостный был.
- Мы просто давно не виделись.
Они уселись за свой привычный столик, Лара повесила пальто на стоящую рядом вешалку и невольно глянула в сторону другого столика - он стоял у самого окна, и там совсем никого не было. Слава почему-то всегда отказывался там садиться, хотя за все время, пока они приходили, там никого не было никогда.
- Лар?
- Прости, задумалась.
- Опять ты на тот стол смотришь. Наверное, надо другое кафе выбирать. В следующую пятницу пойдем в соседнее.
- Хорошо, - кивнула девушка. - Как прошел день?
- Обычно, - вздохнул Слава. - Завал на работе, потом я решил сначала, что может, отменим сегодня, но в зал зашла Анна, и я подумал, в принципе, почему бы немного не посидеть…
Лара кивнула и позвала официанта. Он подошел, улыбаясь.
- Вам как обычно?
- Дайте меню, - хмуро сказала она. - Пожалуйста.
После пасмурного утомительного осеннего дня хотелось есть.
- Лар, тут так дорого. Может, лучше дома поедим?
- Я устала, - тихо сказала она. - На работе опять ругался Антон. Я буду спагетти и креветок. И чизкейк. И апероль. Не переживай, Слава, денег мне хватит.
- Я вовсе и не переживаю, - вспыхнул он. - Ты сегодня какая-то не такая просто…
- Просто… - Лара вздохнула. - слушай, Слав, может нам расстаться с тобой?
Он удивленно взглянул на нее.
- Это ты с чего взяла?
- Мы уже пять лет вместе, а ни туда ни сюда. Замуж не зовешь, вместе не живем. Встречаемся вот по выходным, болтаем. А сегодня я кажется поняла, что наверное ты мне совсем не рад…
- Ну вообще то я планировал познакомить тебя с мамой на этих выходных. Мы бы поехали к ней…
- На дачу?
- Не, в квартиру, - Слава неуклюже извернулся и вытащил перед ней коробочку с кольцом. - Я тут думал, что ты права, наверное. Надо что-то менять и правда.
Лара осторожно взяла коробку в руки и открыла ее.
Кольцо переливалось мягким блеском. Красивое, не очень дорогое, но достаточный повод для того, чтобы закричать от радости и броситься целовать Славу. Вместо этого Лара вытащила его из футляра и попыталась натянуть на палец. Оно легко прошло первую фалангу, но на второй застряло.
- Кажется, это не мой размер, - сказала она, подняв на него глаза.
Слава покраснел слегка.
- Мне сказали, оно безразмерное. Можно расширить.
Лара сняла кольцо, оглядела и вздохнула. Бижутерия. Красивая, но бижутерия. Да, каких-то денег оно стоит, наверное, но…
- Спасибо.
Слава даже улыбнулся.
- Ну вот, так что ты это даже и не думай, что… А Анна, это так… Она ж уезжает в Италию, мы в принципе больше и не увидимся.
Лара почему-то ясно увидела их будущее. Вот они знакомятся с мамой, потом он переезжает к ней, как во всех этих женских романах. А зачем снимать, если деньги есть? Полгода пытаются притереться, и если получится, то потом реально женятся (это если еще он не заставит себя лет пять ждать), а потом мама, дети, работа…
Какой-то повышенный уровень сложности.
В этот момент принесли еду, и она вдруг сказала:
- А можете перенести на тот столик у окна? Или он забронирован?
Слава удивленно взглянул на нее.
- Лар, ты чего? Наш столик тоже хороший.
Официант улыбнулся и произнес:
- Сегодня этот столик свободен, мы будем только рады, если вы пересядете.
- Спасибо, - с облегчением произнесла Лара. Она закрыла коробочку с кольцом и поставила перед Славой. - Очень красивое кольцо, но это не мой размер. Мы расстаемся, нам было хорошо вместе, а теперь я хочу за тот столик.
Слава сидел очень прямо, моргая, а она поднялась, взяла пальто с вешалки и положила его на кресло. Сама села за второе и отвернулась от уже бывшего парня, принимаясь за еду и начиная потягивать апероль.
В глубине души Ларе потихоньку становилось не так отчаянно больно.
Слава же просидел за столиком около получаса, допил свой кофе, поднялся, подошел к ней и сказал:
- Завтра позвоню.
- Не надо.
Девушка уже знала, что не возьмет трубку.
