— Даша — лиса!
Детвора загалдела на своих местах. Каждому хотелось объяснить непонятливым сказочным взрослым разницу между снежинкой и лисой.
Ксана посмотрела на девочку в оранжевом костюмчике, которая всё так же топталась в сторонке, не решаясь подойти к Деду Морозу. Из-под ушастой шапочки выглядывали светлые кудряшки. Маленькие ладошки в пушистых варежках-лапках теребили подол юбки. Девочка Ксане нравилась. Как она неожиданно присоединилась к танцу, и не сбилась, старательно вытанцовывая несложные танцевальные па. Похоже, девочка репетировала вместе с остальными, а в последний момент что-то не сложилось с её костюмом. Почти как у самой Ксаны. Ей неожиданно захотелось сделать что-то для Даши-лисички. Вадик, конечно, вырулит сейчас так, что все останутся довольны. Но Ксане очень захотелось сделать что-то самой. Не по сценарию, просто так. Рука непроизвольно нащупала карман, на джинсах под юбкой Ягишны и Ксана мысленно поблагодарила того, кто придумал дизайн юбки. Всё-таки свободно висящие лоскуты бывают очень полезны.
Дашка не знала, как поступить, ей и хотелось подойти к Дедушке Морозу и в то же время внутреннее чувство справедливости шептало, что это неправильно. Она же не снежинка. И вообще не думала ни о каком подарке, ей просто хотелось танцевать. Ведь не зря же она так старалась на репетиции. И что с того, что в следующем году папа клятвенно пообещал ей на утренник самый красивый костюм снежинки. Это ведь только через год. А вдруг они будут танцевать уже совсем другой танец или вообще не будут танцевать. Даше хотелось, чтобы папа увидел, как она танцует сейчас и сказал: «Молодец, Дашка!»
— Ну же, Дашенька...
Даша посмотрела на Снегурочку, которая, улыбаясь, манила её к себе.
И тут откуда-то сбоку выскочила Баба Яга. Серые лохмотья юбки пыльной паутиной мазнули по рыжему меху, пёстрый платок сверкнул яркими красками.
— А для лисички от меня лично подарок за смелость! Дай лапку.
Дашка, затаив дыхание, протянула ладошку. Просто от неожиданности.
— Держи, Дашенька-лисичка, да вспоминай бабульку не словом лихим.
На ладошке одетой в пушистую варежку заблестела маленькая заколка-крабик. С обеих сторон на заколке мелкими белыми камешками было выложено по снежинке.
— А теперь давайте все вместе станцуем вокруг ёлочки! — прогудел Дед Мороз. — Берёмся за руки. Ну-ка, ребятки! Какие хорошие детки.
— Давайте, давайте, ну-ка, кто быстрее составит цепочку, — Снегурочка захлопала в ладоши.
Даша ухватила за руку стоящую рядом Танечку, в наряде снежинки. И тут же почувствовала, как легонько сжали её вторую ладошку. Повернув голову, в ту сторону Дашка неожиданно встретилась глазами с Бабой Ягой. Крючковатый нос Ягишны сейчас почему-то показался ей ещё больше. Дашка уставилась на этот большой, похожий на клюв нос, и не сразу увидела, что Ягишна ей улыбается.
— Не бойся, я не ем деток.
— А я и не боюсь! — храбро заявила Даша. — Вы ведь новогодняя Баба Яга, а не всамделишная.
Баба Яга рассмеялась неожиданно чистым звонким смехом.
— Вот и отлично, — она подмигнула Дашке.
— Пап, а где живёт новогодняя Баба Яга?
Даша весело топала рядом с отцом. Середина дороги была подметена дворником и по ней вилась тонкая дорожка жёлтого песка. Но у поребрика снег сохранился, и Дашка, презрев удобства, перебралась на белую неровную полосу.
— Наверное, как в сказке — в избушке на курьих ножках.
— В лесу? — ахнула Даша. — Пап, ну там же холодно. И никого-никого нет.
— Даш, ну ты же помнишь, мы с тобой читали сказку. Там Баба Яга жила в избушке на курьих ножках, посреди леса. Помнишь, «избушка-избушка, повернись к лесу задом, а ко мне...»
— Нет, папа, это про настоящую Бабу Ягу сказка. А я тебя про новогоднюю спрашиваю. Настоящая злая и вредная.
— А не настоящая?
— Новогодняя, а не настоящая. Новогодняя Баба Яга не злая! Она только притворяется злой. Немножко... — Даша остановилась и топнула ногой.
— Даш, ну ты чего? — Руслан присел перед дочкой на корточки. — Конечно твоя Баба Яга не злая. А потому и в лесу жить не может. А живёт она в городе, на какой-нибудь тихой улочке.
— Может быть, даже рядом с нами?
— Вполне может быть.
— И с ней живёт кот?
— Или кошка. Большая рыжая кошка.
— Почему именно рыжая? — Даша увлеклась фантазированием. — Может она серая или полосатая.
— Или у неё сразу две кошки, — Руслан поднялся и взял Дашу за руку. Маленькая ладошка на морозе стала холодной. — Дашка, где варежки?
— Ой, забыла в шкафчике. Пап, а расскажи ещё про Бабу Ягу.
— А ещё, может быть она как раз сейчас сидит на кухне и пьёт горячий чай с вареньем.
— Клубничным?
— Может и с клубничным. Дашка, пошли живо домой.
— Пить чай с вареньем как Баба Яга?
5. Знакомство
Детсадовская группа «Мандаринки» разбрелась по отведённой им площадке, каждый развлекался, как умел. Кто-то ковырял лопаткой снег, кто-то пытался соорудить крепость в миниатюре. Даша решила слепить снеговика. Первый шар скатался довольно быстро. Даша облюбовала уголок рядом с песочницей, именно туда она докатила основание снеговика. Позади осталась тёмная полоска земли пополам с песком, а кривобокий шар украсился грязным орнаментом и прилипшим пожухлым листом. Со вторым шаром пришлось сложнее, остатки снега возле песочницы были истоптаны. Даше пришлось искать чистый снег, что оказалось довольно непростой задачей. Второй шар был готов только наполовину, когда к ней подошёл Виталька.
— Мало снега? Хочешь, покажу, где есть?
— Правда? — Дашка смерила нежданного помощника взглядом. Витальку она не очень любила и сама не могла объяснить почему.
— Пойдём, покажу.
Снег был нужен. Даша окинула пространство перед собой. Оставшегося не хватит даже на туловище, а ещё надо слепить голову.
— Ну, показывай.
На площадке почти у самого забора стоял открытый павильон. Непонятно зачем он был нужен, играть в нём было совершенно неинтересно. Глухая стенка и боковины, да длинная лавочка внутри у стенки. Вот за этот павильон Виталька и повёл Дашу.
За углом их ждал белобрысый Дима, друг Виталика. Даша остановилась.
— А ты чего тут делаешь?
— Ничего.
— Ага. Совсем ничего, — хихикнул Виталя.
А в следующее мгновение Дашкино лицо оказалось всё в снегу.
Второй утренник прошёл отлично и без всяких неожиданностей. Ксана сложила костюм бабы яги в рюкзачок и, попрощавшись со всеми, выскочила из здания садика. От предложения Вадика подвезти она отказалась, у него с Мариной на сегодня был запланирован ещё один корпоратив, и ей не хотелось напрягать ребят. Тем более остановка рядом. Она шла по дорожке. С обеих сторон звучал детский весёлый гвалт — группы как раз вышли на прогулку. Голые деревья темнели на фоне разноцветных лесенок и гипсовых фигур мультяшных героев. Ксана поравнялась с крайним павильоном расположенным почти у самой калитки-выхода и краем глаза заметила какую-то возню. В следующий момент она разглядела девочку, яростно отмахивающуюся от двух мальчишек.
— Эй, вы что творите?!
Мальчишки кинулись врассыпную, оставляя на поле боя свою противницу.
Ксана подбежала к девочке.
— Ты как?
Девочка подняла к ней мокрое лицо с остатками снега.
— Эти дураки натёрли мне лицо снегом, — сообщила она.
— Даша?
Перед Ксаной стояла вчерашняя лисичка с утренника.
— Да, — Даша захлопала ресницами. — А вы откуда меня знаете?
— Не узнала? — не смотря на ситуацию, Ксана рассмеялась. Чисто и звонко.
— Баба Яга!
Дашка тут же забыла про происшествие с мальчишками. Придирчиво оглядев Ксану с ног до головы, она заявила:
— А с новым носом вам намного лучше. И вообще...
Что вообще она не успела сказать, так как чихнула.
— Пойдём-ка лучше к твоей воспитательнице. Тебя надо в группу и вытереть насухо лицо. А то обветрится и будет потом болеть.
— Да ерунда, — Даша опять чихнула.
— Ты же не хочешь новый год встречать с красным лицом?
— Не хочу, — подумав, ответила Дашка. — Ладно, пойдём. Елена Сергеевна во-он там стоит.
Не дожидаясь ответа, она вложила свою ладошку в руку Ксане и крепко сжала её пальчиками.
6.А я буду Бабой Ягой
Руслан заглянул в детскую. Дашка сидела как обычно по вечерам за столом и рисовала в новом альбоме. Вокруг было разбросано не менее десятка цветных карандашей.
— Что рисуешь, лисёнок?
— Бабу Ягу. Только её оказывается зовут Ксана, — Даша подняла альбом со стола и показала рисунок.
На Руслана уставилось узкое лицо в ореоле коричневых волос, похожих на топорщащиеся в разные стороны толстые соломины. На лице были нарисованы синим глаза, причём один из них явно был меньше второго, ярко-красные губы и, совсем маленький, нос. Остальное на листе бумаги уже не поместилось.
— Дашка, ты художник.
— Не, пап, не очень она у меня получилась, — самокритично призналась Даша. — Волосы у Ксаны совсем другого цвета, но у меня не было другого карандаша. И вообще, они у неё собраны в хвост.
Руслан взял альбом в руки.
— Не страшно, что цвет не совсем такой. Слушай, а давай мы пойдём в выходной и купим тебе большой набор карандашей? Выберем такой, чтобы были все нужные цвета.
— И тогда я смогу нарисовать правильно.
— Конечно. У тебя получится.
— Пап, я решила, когда вырасту стану бабой ягой.
В «Детском мире» было людно.
— Девушка, скажите, а фабер-кастелл у вас какой самый большой набор?
Перед Русланом на прилавке лежало несколько разноцветных коробок с карандашами. Разных размеров. Девочка-продавщица, нагнувшись над ящиком под витриной, выуживала ещё один.
— Вот, посмотрите этот. Шестьдесят штук, хорошая палитра, мягкие, хорошо ложатся на бумагу. Я такие племяннице брала для художественной школы.
— Даш, нравятся? Даша, ты где?
Даша обнаружилась возле стеллажа с блокнотами. Причём не одна.
— Дашка!
— Папа! Ой, — Дашка подскочила на месте. — Пап, это та самая Ксана. Ну, которая Баба Яга.
Руслан уставился на стоящую рядом с Дашкой девушку, в которой совсем ничего не было от крючконосой лохматой старушенции с детсадовского утренника. Невысокого роста, всего ему по плечо. Русые волосы, собранные в короткий хвост, аккуратный носик, белая шубка. Не баба яга, а скорее уж Снегурочка.
— А вы не похожи на Бабу Ягу, — вырвалось у него. — На Снегурочку больше.
Девушка рассмеялась.
— А я и играла Снегурочку. До этого года.
Руслан перевёл взгляд на дочку и увидел, как у той прямо-таки светятся глаза. Дашка, похоже, была просто в восторге от встречи. Он вспомнил, как на утреннике Дашка мгновенно потянулась, к страшненькой на тот момент, сказочной вредной старушке. И вот тебе на — «старушка» оказалась милой девушкой. А он-то подумал тогда не тётечку. И Дашка его сияет сейчас как начищенный медный таз. Да и самому как-то тепло на душе стало рядом. Даже странно. Но ведь это ненадолго. Сейчас они поговорят, ещё может минут пять, и разойдутся. Совершенно чужие люди.
И тут его осенило. Пока затея не стала казаться абсурдной, Руслан решил её озвучить.
— У меня к вам предложение. Сейчас в голову пришло. Только не пугайтесь.
— Пока не испугалась, — лицо девушки стало серьёзным. Исчезла лёгкость, присущая сказочной внучке дедушки.
— Вы заняты на новый год? Только выслушайте, прежде чем послать меня лесом.
— Если вы про мою работу аниматора, то свободна. В этом году эта конкретная Снегурочка осталась без Деда Мороза. Если про что-то другое... Вы уверены, что мне не надо начинать пугаться?
— Более чем. И тогда всё гораздо проще. — Руслан выдохнул. — Не хотите побыть Снегурочкой?
Ксана смотрела на мужчину стоящего рядом с дочкой. Она и сама не могла понять, почему не развернулась и не ушла ещё после первых его слов о неком предложении. Может быть, потому что тогда, в детском саду воспитательница, глядя на убегающую к ребятам Дашу, рассказала Ксане о том, что девочку совсем маленькой бросила мама. Просто однажды собрала чемоданы и ушла, оставив малышку с отцом. А может потому, что у папы Даши оказались такие искренние карие глаза.
— Меня Руслан зовут. Я видел, как на утреннике вы помогли Даше. А сейчас, увидев вас, почему-то подумал, что в новый год нужно хоть маленькое волшебство. И мне пришла в голову одна мысль. Не супер оригинальная. Но... почему бы и нет.
7. Баба Яга и К
31 декабря. 19.05
Звонок мобильного застал Ксану в тот момент, когда она уже надевала шубку. Поскольку ей предстояло провести несколько часов на улице, Ксана решила, что не стоит надевать полный наряд Снегурочки. Шубка была заранее украшена мишурой, а из костюма она взяла только кокошник расшитый хрустальными бусинами и стразами.
— Слушаю...
— Добрый вечер, Ксана. Мы уже внизу.
Ксана выглянула в окно и увидела возле припаркованной незнакомой лады приоры маленькую пританцовывающую фигурку. Дашка. Ксана перевела взгляд чуть в сторону, где стояла фигура повыше — Руслан. Похоже, её видно в окно, потому что он поднял руку и помахал.
— Добрый вечер. Сейчас, я уже спускаюсь.
Ксана подхватила сумочку и ключи.
На выходе из подъезда Ксана поправила на голове кокошник, точно так, как она привыкла делать это перед выходом к зрителям.
— Ксана!
Дашка закружилась рядом.
— А я сегодня баба яга, вместо тебя!
На девочке было намотано цветастое нечто. Пёстрая юбка поверх пальтишка, посадский платок на голове, красная нитка рябиновых бус на шее. Но улыбку у Ксаны вызвал накладной нос девочки. Похоже, Дашка слепила его сама из пластилина. И даже приделала сверху большую синюю бородавку.
Она перевела взгляд на Руслана. Тот тоже решил не отставать от дочери. Ярко-красная атласная шуба и такая же шапка, расшитая снежинками, белый парик и окладистая кудрявая борода.
— Добрый вечер, ещё раз.
— Ну что, начнём раздавать чудеса, внученька? — прогудел, подражая киношным дедам морозам, Руслан и вдруг широко улыбнулся. — Ксана, знаешь, кажется, я жалею, что сегодня у меня роль дедушки. А нет сказки, где со Снегурочкой подарки раздаёт добрый молодец?
— Не отлынивать, нет такой сказки, — Ксана погрозила ему, шутя, пальчиком. — А то вновь превращусь в Бабу Ягу.
— Не превратишься, не превратишься, — бесцеремонно вмешалась Дашка, не обращая внимания на переглядывания взрослых. — Сегодня я Баба Яга.
— И, правда, место занято, — Руслан развёл руками, но глаза его смеялись.
— Ну и ладно, — Ксана и сама еле сдерживалась от улыбки. — А где же подарки, Дедушка?
— Обижаешь, внученька. В машине целый мешок конфет и шоколада, — и уже своим собственным голосом добавил. — Дашка сама выбирала. Ну что, пойдём чудесатить на улицах нашего города?
— Можно я буду дарить подарки? — Дашка лисёнком закрутилась вокруг них. — Можно?
А когда они волшебной троицей двинулись к выходу со двора, Дашка улучила момент и, потянув Ксану за рукав, чтобы та нагнулась, шепнула:
— У папы в машине на заднем сидении сложены всякие вкусности, шампанское и термос с кофе. И лимонад. Лимонад для меня. Потому что шампанское он сказал для тебя, и мне он его не даст. Даже вот столечко. Ну и не надо. Там ещё фейерверки и коробка с бенгальскими огнями. Когда наступит новый год, он обещал зажечь их, и тогда я загадаю желание. Только это секрет. Не говори папе.
Дашка заговорщически прижала пальчик к губам.
Детвора загалдела на своих местах. Каждому хотелось объяснить непонятливым сказочным взрослым разницу между снежинкой и лисой.
Ксана посмотрела на девочку в оранжевом костюмчике, которая всё так же топталась в сторонке, не решаясь подойти к Деду Морозу. Из-под ушастой шапочки выглядывали светлые кудряшки. Маленькие ладошки в пушистых варежках-лапках теребили подол юбки. Девочка Ксане нравилась. Как она неожиданно присоединилась к танцу, и не сбилась, старательно вытанцовывая несложные танцевальные па. Похоже, девочка репетировала вместе с остальными, а в последний момент что-то не сложилось с её костюмом. Почти как у самой Ксаны. Ей неожиданно захотелось сделать что-то для Даши-лисички. Вадик, конечно, вырулит сейчас так, что все останутся довольны. Но Ксане очень захотелось сделать что-то самой. Не по сценарию, просто так. Рука непроизвольно нащупала карман, на джинсах под юбкой Ягишны и Ксана мысленно поблагодарила того, кто придумал дизайн юбки. Всё-таки свободно висящие лоскуты бывают очень полезны.
Дашка не знала, как поступить, ей и хотелось подойти к Дедушке Морозу и в то же время внутреннее чувство справедливости шептало, что это неправильно. Она же не снежинка. И вообще не думала ни о каком подарке, ей просто хотелось танцевать. Ведь не зря же она так старалась на репетиции. И что с того, что в следующем году папа клятвенно пообещал ей на утренник самый красивый костюм снежинки. Это ведь только через год. А вдруг они будут танцевать уже совсем другой танец или вообще не будут танцевать. Даше хотелось, чтобы папа увидел, как она танцует сейчас и сказал: «Молодец, Дашка!»
— Ну же, Дашенька...
Даша посмотрела на Снегурочку, которая, улыбаясь, манила её к себе.
И тут откуда-то сбоку выскочила Баба Яга. Серые лохмотья юбки пыльной паутиной мазнули по рыжему меху, пёстрый платок сверкнул яркими красками.
— А для лисички от меня лично подарок за смелость! Дай лапку.
Дашка, затаив дыхание, протянула ладошку. Просто от неожиданности.
— Держи, Дашенька-лисичка, да вспоминай бабульку не словом лихим.
На ладошке одетой в пушистую варежку заблестела маленькая заколка-крабик. С обеих сторон на заколке мелкими белыми камешками было выложено по снежинке.
— А теперь давайте все вместе станцуем вокруг ёлочки! — прогудел Дед Мороз. — Берёмся за руки. Ну-ка, ребятки! Какие хорошие детки.
— Давайте, давайте, ну-ка, кто быстрее составит цепочку, — Снегурочка захлопала в ладоши.
Даша ухватила за руку стоящую рядом Танечку, в наряде снежинки. И тут же почувствовала, как легонько сжали её вторую ладошку. Повернув голову, в ту сторону Дашка неожиданно встретилась глазами с Бабой Ягой. Крючковатый нос Ягишны сейчас почему-то показался ей ещё больше. Дашка уставилась на этот большой, похожий на клюв нос, и не сразу увидела, что Ягишна ей улыбается.
— Не бойся, я не ем деток.
— А я и не боюсь! — храбро заявила Даша. — Вы ведь новогодняя Баба Яга, а не всамделишная.
Баба Яга рассмеялась неожиданно чистым звонким смехом.
— Вот и отлично, — она подмигнула Дашке.
***
— Пап, а где живёт новогодняя Баба Яга?
Даша весело топала рядом с отцом. Середина дороги была подметена дворником и по ней вилась тонкая дорожка жёлтого песка. Но у поребрика снег сохранился, и Дашка, презрев удобства, перебралась на белую неровную полосу.
— Наверное, как в сказке — в избушке на курьих ножках.
— В лесу? — ахнула Даша. — Пап, ну там же холодно. И никого-никого нет.
— Даш, ну ты же помнишь, мы с тобой читали сказку. Там Баба Яга жила в избушке на курьих ножках, посреди леса. Помнишь, «избушка-избушка, повернись к лесу задом, а ко мне...»
— Нет, папа, это про настоящую Бабу Ягу сказка. А я тебя про новогоднюю спрашиваю. Настоящая злая и вредная.
— А не настоящая?
— Новогодняя, а не настоящая. Новогодняя Баба Яга не злая! Она только притворяется злой. Немножко... — Даша остановилась и топнула ногой.
— Даш, ну ты чего? — Руслан присел перед дочкой на корточки. — Конечно твоя Баба Яга не злая. А потому и в лесу жить не может. А живёт она в городе, на какой-нибудь тихой улочке.
— Может быть, даже рядом с нами?
— Вполне может быть.
— И с ней живёт кот?
— Или кошка. Большая рыжая кошка.
— Почему именно рыжая? — Даша увлеклась фантазированием. — Может она серая или полосатая.
— Или у неё сразу две кошки, — Руслан поднялся и взял Дашу за руку. Маленькая ладошка на морозе стала холодной. — Дашка, где варежки?
— Ой, забыла в шкафчике. Пап, а расскажи ещё про Бабу Ягу.
— А ещё, может быть она как раз сейчас сидит на кухне и пьёт горячий чай с вареньем.
— Клубничным?
— Может и с клубничным. Дашка, пошли живо домой.
— Пить чай с вареньем как Баба Яга?
5. Знакомство
Детсадовская группа «Мандаринки» разбрелась по отведённой им площадке, каждый развлекался, как умел. Кто-то ковырял лопаткой снег, кто-то пытался соорудить крепость в миниатюре. Даша решила слепить снеговика. Первый шар скатался довольно быстро. Даша облюбовала уголок рядом с песочницей, именно туда она докатила основание снеговика. Позади осталась тёмная полоска земли пополам с песком, а кривобокий шар украсился грязным орнаментом и прилипшим пожухлым листом. Со вторым шаром пришлось сложнее, остатки снега возле песочницы были истоптаны. Даше пришлось искать чистый снег, что оказалось довольно непростой задачей. Второй шар был готов только наполовину, когда к ней подошёл Виталька.
— Мало снега? Хочешь, покажу, где есть?
— Правда? — Дашка смерила нежданного помощника взглядом. Витальку она не очень любила и сама не могла объяснить почему.
— Пойдём, покажу.
Снег был нужен. Даша окинула пространство перед собой. Оставшегося не хватит даже на туловище, а ещё надо слепить голову.
— Ну, показывай.
На площадке почти у самого забора стоял открытый павильон. Непонятно зачем он был нужен, играть в нём было совершенно неинтересно. Глухая стенка и боковины, да длинная лавочка внутри у стенки. Вот за этот павильон Виталька и повёл Дашу.
За углом их ждал белобрысый Дима, друг Виталика. Даша остановилась.
— А ты чего тут делаешь?
— Ничего.
— Ага. Совсем ничего, — хихикнул Виталя.
А в следующее мгновение Дашкино лицо оказалось всё в снегу.
Второй утренник прошёл отлично и без всяких неожиданностей. Ксана сложила костюм бабы яги в рюкзачок и, попрощавшись со всеми, выскочила из здания садика. От предложения Вадика подвезти она отказалась, у него с Мариной на сегодня был запланирован ещё один корпоратив, и ей не хотелось напрягать ребят. Тем более остановка рядом. Она шла по дорожке. С обеих сторон звучал детский весёлый гвалт — группы как раз вышли на прогулку. Голые деревья темнели на фоне разноцветных лесенок и гипсовых фигур мультяшных героев. Ксана поравнялась с крайним павильоном расположенным почти у самой калитки-выхода и краем глаза заметила какую-то возню. В следующий момент она разглядела девочку, яростно отмахивающуюся от двух мальчишек.
— Эй, вы что творите?!
Мальчишки кинулись врассыпную, оставляя на поле боя свою противницу.
Ксана подбежала к девочке.
— Ты как?
Девочка подняла к ней мокрое лицо с остатками снега.
— Эти дураки натёрли мне лицо снегом, — сообщила она.
— Даша?
Перед Ксаной стояла вчерашняя лисичка с утренника.
— Да, — Даша захлопала ресницами. — А вы откуда меня знаете?
— Не узнала? — не смотря на ситуацию, Ксана рассмеялась. Чисто и звонко.
— Баба Яга!
Дашка тут же забыла про происшествие с мальчишками. Придирчиво оглядев Ксану с ног до головы, она заявила:
— А с новым носом вам намного лучше. И вообще...
Что вообще она не успела сказать, так как чихнула.
— Пойдём-ка лучше к твоей воспитательнице. Тебя надо в группу и вытереть насухо лицо. А то обветрится и будет потом болеть.
— Да ерунда, — Даша опять чихнула.
— Ты же не хочешь новый год встречать с красным лицом?
— Не хочу, — подумав, ответила Дашка. — Ладно, пойдём. Елена Сергеевна во-он там стоит.
Не дожидаясь ответа, она вложила свою ладошку в руку Ксане и крепко сжала её пальчиками.
6.А я буду Бабой Ягой
Руслан заглянул в детскую. Дашка сидела как обычно по вечерам за столом и рисовала в новом альбоме. Вокруг было разбросано не менее десятка цветных карандашей.
— Что рисуешь, лисёнок?
— Бабу Ягу. Только её оказывается зовут Ксана, — Даша подняла альбом со стола и показала рисунок.
На Руслана уставилось узкое лицо в ореоле коричневых волос, похожих на топорщащиеся в разные стороны толстые соломины. На лице были нарисованы синим глаза, причём один из них явно был меньше второго, ярко-красные губы и, совсем маленький, нос. Остальное на листе бумаги уже не поместилось.
— Дашка, ты художник.
— Не, пап, не очень она у меня получилась, — самокритично призналась Даша. — Волосы у Ксаны совсем другого цвета, но у меня не было другого карандаша. И вообще, они у неё собраны в хвост.
Руслан взял альбом в руки.
— Не страшно, что цвет не совсем такой. Слушай, а давай мы пойдём в выходной и купим тебе большой набор карандашей? Выберем такой, чтобы были все нужные цвета.
— И тогда я смогу нарисовать правильно.
— Конечно. У тебя получится.
— Пап, я решила, когда вырасту стану бабой ягой.
В «Детском мире» было людно.
— Девушка, скажите, а фабер-кастелл у вас какой самый большой набор?
Перед Русланом на прилавке лежало несколько разноцветных коробок с карандашами. Разных размеров. Девочка-продавщица, нагнувшись над ящиком под витриной, выуживала ещё один.
— Вот, посмотрите этот. Шестьдесят штук, хорошая палитра, мягкие, хорошо ложатся на бумагу. Я такие племяннице брала для художественной школы.
— Даш, нравятся? Даша, ты где?
Даша обнаружилась возле стеллажа с блокнотами. Причём не одна.
— Дашка!
— Папа! Ой, — Дашка подскочила на месте. — Пап, это та самая Ксана. Ну, которая Баба Яга.
Руслан уставился на стоящую рядом с Дашкой девушку, в которой совсем ничего не было от крючконосой лохматой старушенции с детсадовского утренника. Невысокого роста, всего ему по плечо. Русые волосы, собранные в короткий хвост, аккуратный носик, белая шубка. Не баба яга, а скорее уж Снегурочка.
— А вы не похожи на Бабу Ягу, — вырвалось у него. — На Снегурочку больше.
Девушка рассмеялась.
— А я и играла Снегурочку. До этого года.
Руслан перевёл взгляд на дочку и увидел, как у той прямо-таки светятся глаза. Дашка, похоже, была просто в восторге от встречи. Он вспомнил, как на утреннике Дашка мгновенно потянулась, к страшненькой на тот момент, сказочной вредной старушке. И вот тебе на — «старушка» оказалась милой девушкой. А он-то подумал тогда не тётечку. И Дашка его сияет сейчас как начищенный медный таз. Да и самому как-то тепло на душе стало рядом. Даже странно. Но ведь это ненадолго. Сейчас они поговорят, ещё может минут пять, и разойдутся. Совершенно чужие люди.
И тут его осенило. Пока затея не стала казаться абсурдной, Руслан решил её озвучить.
— У меня к вам предложение. Сейчас в голову пришло. Только не пугайтесь.
— Пока не испугалась, — лицо девушки стало серьёзным. Исчезла лёгкость, присущая сказочной внучке дедушки.
— Вы заняты на новый год? Только выслушайте, прежде чем послать меня лесом.
— Если вы про мою работу аниматора, то свободна. В этом году эта конкретная Снегурочка осталась без Деда Мороза. Если про что-то другое... Вы уверены, что мне не надо начинать пугаться?
— Более чем. И тогда всё гораздо проще. — Руслан выдохнул. — Не хотите побыть Снегурочкой?
Ксана смотрела на мужчину стоящего рядом с дочкой. Она и сама не могла понять, почему не развернулась и не ушла ещё после первых его слов о неком предложении. Может быть, потому что тогда, в детском саду воспитательница, глядя на убегающую к ребятам Дашу, рассказала Ксане о том, что девочку совсем маленькой бросила мама. Просто однажды собрала чемоданы и ушла, оставив малышку с отцом. А может потому, что у папы Даши оказались такие искренние карие глаза.
— Меня Руслан зовут. Я видел, как на утреннике вы помогли Даше. А сейчас, увидев вас, почему-то подумал, что в новый год нужно хоть маленькое волшебство. И мне пришла в голову одна мысль. Не супер оригинальная. Но... почему бы и нет.
7. Баба Яга и К
31 декабря. 19.05
Звонок мобильного застал Ксану в тот момент, когда она уже надевала шубку. Поскольку ей предстояло провести несколько часов на улице, Ксана решила, что не стоит надевать полный наряд Снегурочки. Шубка была заранее украшена мишурой, а из костюма она взяла только кокошник расшитый хрустальными бусинами и стразами.
— Слушаю...
— Добрый вечер, Ксана. Мы уже внизу.
Ксана выглянула в окно и увидела возле припаркованной незнакомой лады приоры маленькую пританцовывающую фигурку. Дашка. Ксана перевела взгляд чуть в сторону, где стояла фигура повыше — Руслан. Похоже, её видно в окно, потому что он поднял руку и помахал.
— Добрый вечер. Сейчас, я уже спускаюсь.
Ксана подхватила сумочку и ключи.
На выходе из подъезда Ксана поправила на голове кокошник, точно так, как она привыкла делать это перед выходом к зрителям.
— Ксана!
Дашка закружилась рядом.
— А я сегодня баба яга, вместо тебя!
На девочке было намотано цветастое нечто. Пёстрая юбка поверх пальтишка, посадский платок на голове, красная нитка рябиновых бус на шее. Но улыбку у Ксаны вызвал накладной нос девочки. Похоже, Дашка слепила его сама из пластилина. И даже приделала сверху большую синюю бородавку.
Она перевела взгляд на Руслана. Тот тоже решил не отставать от дочери. Ярко-красная атласная шуба и такая же шапка, расшитая снежинками, белый парик и окладистая кудрявая борода.
— Добрый вечер, ещё раз.
— Ну что, начнём раздавать чудеса, внученька? — прогудел, подражая киношным дедам морозам, Руслан и вдруг широко улыбнулся. — Ксана, знаешь, кажется, я жалею, что сегодня у меня роль дедушки. А нет сказки, где со Снегурочкой подарки раздаёт добрый молодец?
— Не отлынивать, нет такой сказки, — Ксана погрозила ему, шутя, пальчиком. — А то вновь превращусь в Бабу Ягу.
— Не превратишься, не превратишься, — бесцеремонно вмешалась Дашка, не обращая внимания на переглядывания взрослых. — Сегодня я Баба Яга.
— И, правда, место занято, — Руслан развёл руками, но глаза его смеялись.
— Ну и ладно, — Ксана и сама еле сдерживалась от улыбки. — А где же подарки, Дедушка?
— Обижаешь, внученька. В машине целый мешок конфет и шоколада, — и уже своим собственным голосом добавил. — Дашка сама выбирала. Ну что, пойдём чудесатить на улицах нашего города?
— Можно я буду дарить подарки? — Дашка лисёнком закрутилась вокруг них. — Можно?
А когда они волшебной троицей двинулись к выходу со двора, Дашка улучила момент и, потянув Ксану за рукав, чтобы та нагнулась, шепнула:
— У папы в машине на заднем сидении сложены всякие вкусности, шампанское и термос с кофе. И лимонад. Лимонад для меня. Потому что шампанское он сказал для тебя, и мне он его не даст. Даже вот столечко. Ну и не надо. Там ещё фейерверки и коробка с бенгальскими огнями. Когда наступит новый год, он обещал зажечь их, и тогда я загадаю желание. Только это секрет. Не говори папе.
Дашка заговорщически прижала пальчик к губам.
