- Тоже неплохое решение, - ухмыльнулась Вера и отложив немного салата в тарелку, попробовала его. – Максик, честное слово, как настоящий.
И принялась его есть уже с аппетитом.
- Он и есть настоящий, мам, - ответил Максим, стоящий перед окном и всматривающийся в ночь, втайне надеясь вновь увидеть зимнюю фею.
Вера остановилась, посмотрела на салат и тяжко вздохнула.
- То есть я не смогу это съесть всё? Жаль.
- Что значит настоящий? – поинтересовался Алекс, разливая шампанское по бокалам. – Реальный вкус?
- Не просто реальный, а действительно настоящий, - подтвердил Берестов. – В связи с этим хотелось воспользоваться твоей библиотекой, может в ней будет объяснение.
- Контора?
- Мы пока не говорили, помнишь, что сделали с Егором?
- И правильно, - согласилась Лика. – Мы тоже за Лиз переживаем.
- Не надо за меня переживать, - раздался голос возле входа.
Голос был незнаком и Макс не сразу сообразил, что наконец соизволила явиться мисс Дорнакс. Он нехотя повернулся, да так и застыл изваянием возле окна. Опёршись на дверной косяк, на входе стояла его фея, одетая в короткое серебристое платье, подчёркивающее оформившееся женское тело и открывающее тонкие изящные руки. Светлые, почти хрустальные туфельки на небольшом каблуке. Легкий макияж в зимних оттенках и короткие волосы, отцовского оттенка. И огромные голубые глаза, обрамлённые густыми светлыми, в тон волос, ресницами, как будто припорошенными снегом. Руки, сложенные на груди и улыбка на губах, сразу показывали непокладистый, но доброжелательный характер девушки. Он был мог ещё долго расписывать где-то глубоко внутри её прелести, но снаружи имел весьма глупый и растерянный вид.
Элизабет, не замечая Макса, подошла к его родителям и обняв, поздоровалась и извинилась за опоздание, потому что немного «загулялась с подружками». Да уж, видел он её «подружку». Белоснежную и сказочную, такую же, как и она.
Если бы он мог управлять временем, то, пожалуй, остановил бы его в эту секунду, когда она повернулась и увидела его. Блеснувшие глаза, приоткрывшийся в удивлении рот. Чёрт, и это та самая толстушка в очках, что когда-то не давала ему покоя?
Телеканал, с боем настроенный Верой на выступление российского президента, выдал в окружающее пространство первый оглушительный звук курантов. Все вокруг засуетились, поднимая бокалы. В гостиной показался стесняющийся обслуживающий персонал, которому Лика тоже вручила бокалы. И вся эта компания скандировала «С новым годом!» вперемешку с «Happy New Years», а он никак не мог оторвать от неё глаз.
Зато она смогла, быстро отвернувшись и вплетаясь в общую канву празднующих. Иголка разочарования предательски воткнулась в сердце. Не заинтересовал. Ещё бы. У такой красотки наверняка куча поклонников, среди которых и местные дворяне имеются. Куда ему до виконтессы.
Он здесь. Нет. ОН ЗДЕСЬ. Лиз торопливо отвернулась, чувствуя, как заливаются румянцем её бледные щёки и предательски начинают чесаться глаза под линзами. Тётя Вера сунула ей в руку бокал с шампанским, которое по английским правилам ей ещё нельзя, и подмигнула. Ух, завтра от отца попадёт. Папа строгий приверженец британских законов, хоть и занимается порой совсем не законными делами. Оправдывает это заботой о короне.
Лиз быстро выпила бокал. Задохнулась от пузырьков, устремившихся в голову и быстро замахала ладонью перед носом, при этом глубоко вдыхая. Ничего себе! Спасибо, больше не надо. В носу засвербело, глаза заслезились, изображение смазалось, в общем не самые приятные впечатления.
Надо быстро пережить один час, что обещала родителям и бежать к Адриане, однокласснице с которой планировала пойти в клуб. Вот только Макс спутал ей все планы своим появлением. Вроде она и очень хотела его увидеть, расстроилась, что она не приедет и вот он здесь. А единственное, что ей хочется сделать, это вскочить на Гранта и умчаться в темноту ночи. Лиз с надеждой посмотрела на отца, который был в курсе её планов, но тот покачал головой. Настроение упало и уползло в самый дальний угол. Чёртов Гриндилоу…
- Элизабет? – раздалось за спиной.
Лиз обернулась и встретилась с тёмными как ночь глазами, присущими всем мужчинам семьи Берестовых. Неудивительно, что тётя Вера частенько рассказывает, как повелась на эти глаза, её можно было понять.
- Макс? – сказала Лиз. – Ты решил всё-таки посетить мрачную и скучную Великобританию? Или тебя сюда волоком припёрли?
Грубо конечно, но мелкая детская обидчивость не хотела упустить шанса поддеть этого высокомерного мальчишку.
- Второе, - не стал отпираться Макс.
- Тогда не буду докучать тебе своим присутствием, - натянуто проговорила девушка. – Постараюсь не попадаться тебе на глаза. Всего хорошего.
Собралась уйти, но её перехватили за локоть и лихо развернув, прижали к себе. Полилась мелодия всемирно известной рождественской песни в современном исполнении – как вовремя! – и Макс вытащил девушку в середину гостиной, где как оказалось, словно по волшебству, больше никого не было.
- Уже попалась, - сказал Макс, жадно всматриваясь в испуганные глаза. – Я видел тебя там, в лесу.
- Так Грант не шутил…
Прикусив губу, девушка замолчала.
- Ты изменилась, - сказал Макс, смотря на Элизабет сверху вниз. – Из нелепого колобка превратилась в прекрасную….
- А вот ты нет, - огрызнулась Лиз, перебив его.
- Совсем? Вообще вообще? Никак?
- Английский стал лучше, - быстро выпалила девушка. – Ну и…
Она замерла, поняв, что наглядно показывает ему то, что изменилось. А именно пальчиками прикасается к раздавшимся вширь плечам. Испуганно отдёрнула руки в стороны.
- А во всем остальном, остался таким же самодовольным индюком, - и смущённо отвела взгляд.
Макс засмеялся.
- Тётя Лика просила с тобой поговорить.
- О чём же?
Вроде понимала, что не будет он по собственной воле с ней общаться, в детстве достаточно от него наслышалась обидного, но всё равно разочарование выползло наружу. Надо было принять приглашение сына папиного коллеги и сейчас бы сидела в виндзорском дворце на приёме и в ус не дула.
- Чтобы ты не расстраивалась, что не родилась конструктором.
Лиз подняла на него свои потрясающие глаза, сжала губы и оттолкнув его, выбежала из гостиной. Ну что он сказал не так? Какой была вредной, такой и осталась.
Макс засунул руки в карманы и отвернулся. Возле стены одиноко стоял рояль, белоснежный как снег и такой же безмолвный. Сотворив из ничего стул, так как данного предмета мебели почему-то рядом не оказалось, от открыл крышку и заиграл. Кажется что-то из современного, имя композитора упрямо пряталось в недрах подсознания. Так же как эта странная девушка, дерзящая прямо с порога. Откуда такое неприятие? Да, в детстве, ему не нравилась эта пигалица и он всеми возможными способами старался от неё избавиться. Да, обзывал. Да, смеялся. Но это было давно, пора бы забыть. Что за детский сад?
Пальцы резко ударили по клавишам, когда вдалеке раздался вой, длинный, протяжный, берущий за душу. От неожиданности он потерял контроль над своим творением и рухнул на пол, когда стул исчез.
- Бл…
Волчья песня становилась громче и к ней присоединились другие голоса. Неужели эта взбалмошная девчонка пошла в лес? Нет, ну точно ненормальная.
Макс вскочил и, забыв про верхнюю одежду, побежал в сад.
Лиз сидела на земле, любезно предоставившей свой зеленый покров в неурочный час, и со злостью рисовала ножом символы, что видела в папиной библиотеке. Почему они не работают, ну почему? Ей хотелось обернуться волком и бежать со всей стаей по лесу и громко выть на луну от жалости к себе. Её настроение слышала стая и поддерживала на свой лад, было конечно легче, но всё равно обидно. «Чтобы не расстраивалась, что не родилась конструктором». Неужели он думает, что после этих слов она возьмёт и перестанет расстраиваться? Жалеет он её. Да пошёл он…
- Элиза!
Она замерла. Голос был совсем рядом. Её надёжно укрывал слой снега, на полметра возвышавшийся над землёй. Сидеть в яме конечно было ещё то удовольствие, но земля дарила тепло, и вот слева даже ягоды голубики успели проклюнуться. Она оторвала ягодку и отправила себе в рот. Пусть ищет.
- Эли!
Ягодка замерла в сантиметре от губ. Так её ещё никто не называл. Он прошёл совсем рядом, не заметив укрытия. Она осторожно привстала и выглянула.
Вот идиот, выскочил в одной рубашке. Заболеет же.
Она снова села. Ну и пусть.
- Эли!
Ягодка взорвалась в её пальцах, испачкав куртку.
- Чёрт, - пробормотала она.
- Нашёл.
Она подняла голову. Макс смотрел сверху и улыбался посиневшими губами, из которых вырывался пар в каждом выдохе.
- Пошли домой, здесь холодно, - протянул он руку.
- У меня здесь тепло, - огрызнулась Лиз. – Если тебе холодно, можешь идти домой сам.
- Хорошо, - кивнул Макс и встал.
Опять обида заставила сжать губы.
Но этот негодяй спрыгнул к ней и плюхнулся рядом, холодный как ледышка. Точно заболеет. И умрёт. И она будет в этом виновата.
Она встала, отряхнулась и легко подпрыгнула на снег. Снизу раздалось удивлённое присвистывание. Стараясь не обращать внимания на Макса, она отошла от ямы, которая начала затягиваться, как только Лиз её покинула.
- Так, Лиз, а ну стой!
Она отошла на несколько метров и свистнула. За время, пока Грант пришёл на её зов, Макс успел кряхтя выползти из грозящейся его «съесть» ямы. Волк появился на поляне и слегла оскалился при виде чужака.
- Тшшш, - Лиз улыбнулась и медленно подошла к хищнику. – Он не опасный, не вкусный и не…
Тут она замешкалась и оглянулась на Макса. Восхищение, которое сейчас явно читалось в его глазах, слегка притормозило её реакции.
- Макс, иди домой, - сказала она. – Тебе здесь не место.
Но эти слова совсем не задели его. Напротив, он всё больше улыбался, напоминая ребёнка, который наконец застал деда Мороза, раскладывающего подарки под ёлкой.
- Знаешь, - начал он, - когда час назад я увидел тебе здесь с этим зверем, показалось, будто мне повезло увидеть настоящую фею.
Слова резанули больно, хоть и были по сути добрыми. Но от того как располагаешь в предложении эти самые слова, можно поменять смысл на равнопротивоположный.
- А сейчас? – не удержалась от вопроса Лиз.
- Сейчас я в этом уверен.
И сказав последнее предложение, он почему-то прикрыл глаза и начал заваливаться на бок.
- Макс!
Она подхватила тяжёлое тело и упала вместе с ним. Снег моментально испарился, и тёплая земля приняла их в свои объятия. Следом в образовавшуюся яму спрыгнул Грант и посреди ледяной ночи возникло тепло, создаваемое силой земли, животного и человека.
Когда час спустя Макс очнулся, то нашёл себя в объятиях спящей Элизабет. По её лицу бежала странная вязь из зелёных листочков и маленьких красных цветочков. В волосах, рассыпавшихся по плечам и спине длинными серебристыми локонами, висели … ягоды? Он осторожно протянул руку и прикоснулся к тёплой щеке. Она вздрогнула и распахнула глаза.
- Макс? Ты в порядке? Как ты себя чувствуешь?
Как он себя чувствует? Лучше всех. Находиться рядом и не воспользоваться ситуацией было невозможно, особенно учитывая его возраст. И поэтому, когда он прижался к её губам, чтобы почувствовать вкус этих розовых чудесных губ, никак не рассчитывал, что его стукнут по голове. Хвостом. Большим и пушистым, но от этого не менее сильным и тяжёлым.
- Ай! За что?
А Лиз рассмеялась своим тонким мелодичным смехом, пока не заметила свои длинные волосы. Схватилась за голову, протащила прядь сквозь пальцы, поймала упавшие ягоды и сунула их в рот.
- Что это? – она протянула ягоды Максу.
- А ты не поняла?
- Ты не конструктор.
- Это я знаю.
- Ты говорящая с лесом.
Элизабет недоверчиво уставилась на Макса.
- Забыла сказки, которая читала нам Лика перед сном в детстве?
- Но это же сказки!
- Ангелы и демоны тоже мифологические персонажи, - хмыкнул Макс.
- И что, мне теперь всегда такой… плодородной ходить? – смущённо пробормотала Лиз, снимая с волос очередные ягоды.
Голубика, кстати.
- Закрой глаза и представь себя обычную.
Через секунду перед ним сидела его фея. Настоящая сказочная фея.
- Поздравляю с инициацией, - он провёл пальцем по её нижней губе и снова получил волчьим хвостом по голове. – Да, понял уже, понял. Пошли домой, нас уже хватились наверно.
Он вылез из ямы, протянул руку и вытащил Лиз. Волк встал за спиной Лиз и по-хозяйски положил голову на её плечо, не сводя глаз с Макса. И он понял, что сейчас пойдёт домой один, а она останется в своём лесу. И это ему категорически не понравилось.
- Так, - деловито произнёс он, обойдя пару по кругу. – Так.
После чего хорошенько растёр руки, закрыл глаза и вдруг прямо между его ладоней что-то засветилось, увеличиваясь и приобретая форму такого же белого волка, что сидел за спиной Лиз. Животное встряхнулось, зевнуло и как следует потянулось. После чего прошлось по кругу, как кот за своим хвостом и хорошенько рыкнуло на всю округу.
Ошарашенная Лиз, впервые видевшая работу конструктора, медленно подошла и коснулась носа вновь созданного волка. Он был тёплый и немного влажный, как настоящий.
- Он… живой? – с опаской спросила Лиз, хотя прекрасно видела, что это так.
Макс вытер проступивший пот на лбу и кивнул.
- Поехали, - сказал он, не очень изящно забираясь на новорожденного волка. – Покажешь мне, что тут у вас и как.
- Какой любопытный русский, - усмехнулась Лиз. – Ты час назад едва не попрощался с жизнью, а сейчас снова пробуешь себя на прочность?
- Где наша не пропадала, - проговорил Макс, выплеснув последние крохи энергии на создание куртки. – Эта продержится не больше двадцати минут, так что давай, помчали.
Она летела сквозь густой лес на своем волке, так похожем на Фенрира, и думала, что сегодня впервые действительно счастлива. Знать кто ты есть на самом деле дорогого стоит. Неопределенность, живущая рядом который год, исчезла, рассыпавшись мелкими осколками, и оставив после себя росток счастья. Счастья быть собой рядом с тем, кого ты ждала всю свою небольшую, но всё-таки жизнь. Ведь историю её появления на свет мама рассказала ей давно.
И принялась его есть уже с аппетитом.
- Он и есть настоящий, мам, - ответил Максим, стоящий перед окном и всматривающийся в ночь, втайне надеясь вновь увидеть зимнюю фею.
Вера остановилась, посмотрела на салат и тяжко вздохнула.
- То есть я не смогу это съесть всё? Жаль.
- Что значит настоящий? – поинтересовался Алекс, разливая шампанское по бокалам. – Реальный вкус?
- Не просто реальный, а действительно настоящий, - подтвердил Берестов. – В связи с этим хотелось воспользоваться твоей библиотекой, может в ней будет объяснение.
- Контора?
- Мы пока не говорили, помнишь, что сделали с Егором?
- И правильно, - согласилась Лика. – Мы тоже за Лиз переживаем.
- Не надо за меня переживать, - раздался голос возле входа.
Голос был незнаком и Макс не сразу сообразил, что наконец соизволила явиться мисс Дорнакс. Он нехотя повернулся, да так и застыл изваянием возле окна. Опёршись на дверной косяк, на входе стояла его фея, одетая в короткое серебристое платье, подчёркивающее оформившееся женское тело и открывающее тонкие изящные руки. Светлые, почти хрустальные туфельки на небольшом каблуке. Легкий макияж в зимних оттенках и короткие волосы, отцовского оттенка. И огромные голубые глаза, обрамлённые густыми светлыми, в тон волос, ресницами, как будто припорошенными снегом. Руки, сложенные на груди и улыбка на губах, сразу показывали непокладистый, но доброжелательный характер девушки. Он был мог ещё долго расписывать где-то глубоко внутри её прелести, но снаружи имел весьма глупый и растерянный вид.
Элизабет, не замечая Макса, подошла к его родителям и обняв, поздоровалась и извинилась за опоздание, потому что немного «загулялась с подружками». Да уж, видел он её «подружку». Белоснежную и сказочную, такую же, как и она.
Если бы он мог управлять временем, то, пожалуй, остановил бы его в эту секунду, когда она повернулась и увидела его. Блеснувшие глаза, приоткрывшийся в удивлении рот. Чёрт, и это та самая толстушка в очках, что когда-то не давала ему покоя?
Телеканал, с боем настроенный Верой на выступление российского президента, выдал в окружающее пространство первый оглушительный звук курантов. Все вокруг засуетились, поднимая бокалы. В гостиной показался стесняющийся обслуживающий персонал, которому Лика тоже вручила бокалы. И вся эта компания скандировала «С новым годом!» вперемешку с «Happy New Years», а он никак не мог оторвать от неё глаз.
Зато она смогла, быстро отвернувшись и вплетаясь в общую канву празднующих. Иголка разочарования предательски воткнулась в сердце. Не заинтересовал. Ещё бы. У такой красотки наверняка куча поклонников, среди которых и местные дворяне имеются. Куда ему до виконтессы.
Он здесь. Нет. ОН ЗДЕСЬ. Лиз торопливо отвернулась, чувствуя, как заливаются румянцем её бледные щёки и предательски начинают чесаться глаза под линзами. Тётя Вера сунула ей в руку бокал с шампанским, которое по английским правилам ей ещё нельзя, и подмигнула. Ух, завтра от отца попадёт. Папа строгий приверженец британских законов, хоть и занимается порой совсем не законными делами. Оправдывает это заботой о короне.
Лиз быстро выпила бокал. Задохнулась от пузырьков, устремившихся в голову и быстро замахала ладонью перед носом, при этом глубоко вдыхая. Ничего себе! Спасибо, больше не надо. В носу засвербело, глаза заслезились, изображение смазалось, в общем не самые приятные впечатления.
Надо быстро пережить один час, что обещала родителям и бежать к Адриане, однокласснице с которой планировала пойти в клуб. Вот только Макс спутал ей все планы своим появлением. Вроде она и очень хотела его увидеть, расстроилась, что она не приедет и вот он здесь. А единственное, что ей хочется сделать, это вскочить на Гранта и умчаться в темноту ночи. Лиз с надеждой посмотрела на отца, который был в курсе её планов, но тот покачал головой. Настроение упало и уползло в самый дальний угол. Чёртов Гриндилоу…
- Элизабет? – раздалось за спиной.
Лиз обернулась и встретилась с тёмными как ночь глазами, присущими всем мужчинам семьи Берестовых. Неудивительно, что тётя Вера частенько рассказывает, как повелась на эти глаза, её можно было понять.
- Макс? – сказала Лиз. – Ты решил всё-таки посетить мрачную и скучную Великобританию? Или тебя сюда волоком припёрли?
Грубо конечно, но мелкая детская обидчивость не хотела упустить шанса поддеть этого высокомерного мальчишку.
- Второе, - не стал отпираться Макс.
- Тогда не буду докучать тебе своим присутствием, - натянуто проговорила девушка. – Постараюсь не попадаться тебе на глаза. Всего хорошего.
Собралась уйти, но её перехватили за локоть и лихо развернув, прижали к себе. Полилась мелодия всемирно известной рождественской песни в современном исполнении – как вовремя! – и Макс вытащил девушку в середину гостиной, где как оказалось, словно по волшебству, больше никого не было.
- Уже попалась, - сказал Макс, жадно всматриваясь в испуганные глаза. – Я видел тебя там, в лесу.
- Так Грант не шутил…
Прикусив губу, девушка замолчала.
- Ты изменилась, - сказал Макс, смотря на Элизабет сверху вниз. – Из нелепого колобка превратилась в прекрасную….
- А вот ты нет, - огрызнулась Лиз, перебив его.
- Совсем? Вообще вообще? Никак?
- Английский стал лучше, - быстро выпалила девушка. – Ну и…
Она замерла, поняв, что наглядно показывает ему то, что изменилось. А именно пальчиками прикасается к раздавшимся вширь плечам. Испуганно отдёрнула руки в стороны.
- А во всем остальном, остался таким же самодовольным индюком, - и смущённо отвела взгляд.
Макс засмеялся.
- Тётя Лика просила с тобой поговорить.
- О чём же?
Вроде понимала, что не будет он по собственной воле с ней общаться, в детстве достаточно от него наслышалась обидного, но всё равно разочарование выползло наружу. Надо было принять приглашение сына папиного коллеги и сейчас бы сидела в виндзорском дворце на приёме и в ус не дула.
- Чтобы ты не расстраивалась, что не родилась конструктором.
Лиз подняла на него свои потрясающие глаза, сжала губы и оттолкнув его, выбежала из гостиной. Ну что он сказал не так? Какой была вредной, такой и осталась.
Макс засунул руки в карманы и отвернулся. Возле стены одиноко стоял рояль, белоснежный как снег и такой же безмолвный. Сотворив из ничего стул, так как данного предмета мебели почему-то рядом не оказалось, от открыл крышку и заиграл. Кажется что-то из современного, имя композитора упрямо пряталось в недрах подсознания. Так же как эта странная девушка, дерзящая прямо с порога. Откуда такое неприятие? Да, в детстве, ему не нравилась эта пигалица и он всеми возможными способами старался от неё избавиться. Да, обзывал. Да, смеялся. Но это было давно, пора бы забыть. Что за детский сад?
Пальцы резко ударили по клавишам, когда вдалеке раздался вой, длинный, протяжный, берущий за душу. От неожиданности он потерял контроль над своим творением и рухнул на пол, когда стул исчез.
- Бл…
Волчья песня становилась громче и к ней присоединились другие голоса. Неужели эта взбалмошная девчонка пошла в лес? Нет, ну точно ненормальная.
Макс вскочил и, забыв про верхнюю одежду, побежал в сад.
Лиз сидела на земле, любезно предоставившей свой зеленый покров в неурочный час, и со злостью рисовала ножом символы, что видела в папиной библиотеке. Почему они не работают, ну почему? Ей хотелось обернуться волком и бежать со всей стаей по лесу и громко выть на луну от жалости к себе. Её настроение слышала стая и поддерживала на свой лад, было конечно легче, но всё равно обидно. «Чтобы не расстраивалась, что не родилась конструктором». Неужели он думает, что после этих слов она возьмёт и перестанет расстраиваться? Жалеет он её. Да пошёл он…
- Элиза!
Она замерла. Голос был совсем рядом. Её надёжно укрывал слой снега, на полметра возвышавшийся над землёй. Сидеть в яме конечно было ещё то удовольствие, но земля дарила тепло, и вот слева даже ягоды голубики успели проклюнуться. Она оторвала ягодку и отправила себе в рот. Пусть ищет.
- Эли!
Ягодка замерла в сантиметре от губ. Так её ещё никто не называл. Он прошёл совсем рядом, не заметив укрытия. Она осторожно привстала и выглянула.
Вот идиот, выскочил в одной рубашке. Заболеет же.
Она снова села. Ну и пусть.
- Эли!
Ягодка взорвалась в её пальцах, испачкав куртку.
- Чёрт, - пробормотала она.
- Нашёл.
Она подняла голову. Макс смотрел сверху и улыбался посиневшими губами, из которых вырывался пар в каждом выдохе.
- Пошли домой, здесь холодно, - протянул он руку.
- У меня здесь тепло, - огрызнулась Лиз. – Если тебе холодно, можешь идти домой сам.
- Хорошо, - кивнул Макс и встал.
Опять обида заставила сжать губы.
Но этот негодяй спрыгнул к ней и плюхнулся рядом, холодный как ледышка. Точно заболеет. И умрёт. И она будет в этом виновата.
Она встала, отряхнулась и легко подпрыгнула на снег. Снизу раздалось удивлённое присвистывание. Стараясь не обращать внимания на Макса, она отошла от ямы, которая начала затягиваться, как только Лиз её покинула.
- Так, Лиз, а ну стой!
Она отошла на несколько метров и свистнула. За время, пока Грант пришёл на её зов, Макс успел кряхтя выползти из грозящейся его «съесть» ямы. Волк появился на поляне и слегла оскалился при виде чужака.
- Тшшш, - Лиз улыбнулась и медленно подошла к хищнику. – Он не опасный, не вкусный и не…
Тут она замешкалась и оглянулась на Макса. Восхищение, которое сейчас явно читалось в его глазах, слегка притормозило её реакции.
- Макс, иди домой, - сказала она. – Тебе здесь не место.
Но эти слова совсем не задели его. Напротив, он всё больше улыбался, напоминая ребёнка, который наконец застал деда Мороза, раскладывающего подарки под ёлкой.
- Знаешь, - начал он, - когда час назад я увидел тебе здесь с этим зверем, показалось, будто мне повезло увидеть настоящую фею.
Слова резанули больно, хоть и были по сути добрыми. Но от того как располагаешь в предложении эти самые слова, можно поменять смысл на равнопротивоположный.
- А сейчас? – не удержалась от вопроса Лиз.
- Сейчас я в этом уверен.
И сказав последнее предложение, он почему-то прикрыл глаза и начал заваливаться на бок.
- Макс!
Она подхватила тяжёлое тело и упала вместе с ним. Снег моментально испарился, и тёплая земля приняла их в свои объятия. Следом в образовавшуюся яму спрыгнул Грант и посреди ледяной ночи возникло тепло, создаваемое силой земли, животного и человека.
Когда час спустя Макс очнулся, то нашёл себя в объятиях спящей Элизабет. По её лицу бежала странная вязь из зелёных листочков и маленьких красных цветочков. В волосах, рассыпавшихся по плечам и спине длинными серебристыми локонами, висели … ягоды? Он осторожно протянул руку и прикоснулся к тёплой щеке. Она вздрогнула и распахнула глаза.
- Макс? Ты в порядке? Как ты себя чувствуешь?
Как он себя чувствует? Лучше всех. Находиться рядом и не воспользоваться ситуацией было невозможно, особенно учитывая его возраст. И поэтому, когда он прижался к её губам, чтобы почувствовать вкус этих розовых чудесных губ, никак не рассчитывал, что его стукнут по голове. Хвостом. Большим и пушистым, но от этого не менее сильным и тяжёлым.
- Ай! За что?
А Лиз рассмеялась своим тонким мелодичным смехом, пока не заметила свои длинные волосы. Схватилась за голову, протащила прядь сквозь пальцы, поймала упавшие ягоды и сунула их в рот.
- Что это? – она протянула ягоды Максу.
- А ты не поняла?
- Ты не конструктор.
- Это я знаю.
- Ты говорящая с лесом.
Элизабет недоверчиво уставилась на Макса.
- Забыла сказки, которая читала нам Лика перед сном в детстве?
- Но это же сказки!
- Ангелы и демоны тоже мифологические персонажи, - хмыкнул Макс.
- И что, мне теперь всегда такой… плодородной ходить? – смущённо пробормотала Лиз, снимая с волос очередные ягоды.
Голубика, кстати.
- Закрой глаза и представь себя обычную.
Через секунду перед ним сидела его фея. Настоящая сказочная фея.
- Поздравляю с инициацией, - он провёл пальцем по её нижней губе и снова получил волчьим хвостом по голове. – Да, понял уже, понял. Пошли домой, нас уже хватились наверно.
Он вылез из ямы, протянул руку и вытащил Лиз. Волк встал за спиной Лиз и по-хозяйски положил голову на её плечо, не сводя глаз с Макса. И он понял, что сейчас пойдёт домой один, а она останется в своём лесу. И это ему категорически не понравилось.
- Так, - деловито произнёс он, обойдя пару по кругу. – Так.
После чего хорошенько растёр руки, закрыл глаза и вдруг прямо между его ладоней что-то засветилось, увеличиваясь и приобретая форму такого же белого волка, что сидел за спиной Лиз. Животное встряхнулось, зевнуло и как следует потянулось. После чего прошлось по кругу, как кот за своим хвостом и хорошенько рыкнуло на всю округу.
Ошарашенная Лиз, впервые видевшая работу конструктора, медленно подошла и коснулась носа вновь созданного волка. Он был тёплый и немного влажный, как настоящий.
- Он… живой? – с опаской спросила Лиз, хотя прекрасно видела, что это так.
Макс вытер проступивший пот на лбу и кивнул.
- Поехали, - сказал он, не очень изящно забираясь на новорожденного волка. – Покажешь мне, что тут у вас и как.
- Какой любопытный русский, - усмехнулась Лиз. – Ты час назад едва не попрощался с жизнью, а сейчас снова пробуешь себя на прочность?
- Где наша не пропадала, - проговорил Макс, выплеснув последние крохи энергии на создание куртки. – Эта продержится не больше двадцати минут, так что давай, помчали.
Она летела сквозь густой лес на своем волке, так похожем на Фенрира, и думала, что сегодня впервые действительно счастлива. Знать кто ты есть на самом деле дорогого стоит. Неопределенность, живущая рядом который год, исчезла, рассыпавшись мелкими осколками, и оставив после себя росток счастья. Счастья быть собой рядом с тем, кого ты ждала всю свою небольшую, но всё-таки жизнь. Ведь историю её появления на свет мама рассказала ей давно.
