Что произошло, я так и не поняла, но уже в следующую секунду оказалась в кольце рук моего библиотечного лорда. Потом одной рукой меня подхватили за талию, другой за руку, пытавшуюся провести прием и понесли, именно понесли, потому как на некоторое время мои ноги пола не ощущали, в центр зала. По пути у меня даже сподобились поинтересоваться, можно ли меня пригласить на танец. Но ввиду создавшегося положения моего тела, отказать было невозможно. Все что мне оставалось, это гневно взирать вверх с молчаливым укором за неподобающее поведение.
- Леди Грейвз? – под чарующую музыку невидимого оркестра мы начали первые па.
- Лорд?
- Ричард Кроу к вашим услугам.
- Так вот, лорд Кроу, - я постаралась добавить в свой голос ехидства. – Настоящие лорды сначала спрашивают у леди разрешения, и лишь потом ведут в танце.
- То есть я, по-вашему, ненастоящий? – согласно правилам танца, в этот момент меня, удерживая за талию, максимально склонили к полу. – Выдуманный?
Лорд улыбался и первоначальный испуг, породивший возмущение, исчезал, теряясь где-то в глубине сознание. Я ожидала оправданий, но не шуток, поэтому не сразу нашлась с ответом, танцуя и просто смотря ему в глаза.
- Скажите леди Грейвз, вы всегда так основательно готовитесь к таким невинным развлечениям? – двигаясь в танце, он незаметно коснулся одного из моих кинжалов, отчего сердце на секунду замерло.
- Только если чувствую угрозу, лорд Кроу, - я несильно стукнула каблучком, из которого выскочила миниатюрная игла и с наслаждением «нечаянно» наступила Кроу на ногу. Ударила одну туфельку о другую и иголочка тихо спряталась.
Удивительно, но на его лице не дрогнул ни один мускул, хотя я уверена в том, что точно проколола ему обувь. Последовало знакомое движение, меня склонили к полу, я чуть повернула голову и увидела кровь на его ботинке. Отчего-то стало не совсем хорошо. И когда меня вернули в вертикальное положение, в глаза смотреть расхотелось. Я стала искать глазами братьев и нашла их довольно быстро. Они стояли по всему периметру танцевального круга, напряженно вглядываясь в нашу пару. Немного успокоившись, я снова повернулась к моему партнеру и ощутила его губы возле своего виска.
- Чего вы боитесь, леди Грейвз? – тихо спросил он. Я судорожно вздохнула, понимая, что похоже попадаю в ту же ловушку мужского обаяния, в которой еще недавно была Лазия. Симптомы были те же. От чего-то слишком остро прореагировало мое тело на его близость, отключая все инстинкты сохранения. Как там учил отец? Чтобы не бояться, нужно взглянуть опасности в глаза. И я взглянула, чтобы тут же утонуть в них, словно кроме них ничего не существовало на этом балу. Да что там, на всем свете! Я смотрела на него, отмечая красивый изгиб губ, чуть бронзовый оттенок кожи, морщинки вокруг глаз, появившиеся после улыбки, волнистые, непослушные волосы, немного не достающие до плеч. В то же время эта мужская красота источала уверенность в своих действиях, а руки, крепко сжимающие мою талию в некоторые моменты танца, говорили о недвусмысленных намерениях. И поэтому, не слишком соображая, что я собственно несу, прямо ответила:
- Вас.
- Очень мудро с вашей стороны, - ответил мне образчик мужественности и нахальства. Танец как раз закончился, когда он протянул руку к моим волосам и аккуратно извлек одну из игл.
- Если не возражаете, оставлю себе на память.
В этот момент к нам подошли братья и лорд Кроу кивнув им, удалился. А я смотрела вслед и думала: что это вообще сейчас было?
- Ди, всё в порядке? Кроу ничем тебя не обидел? – спросил Сайлас.
Я покачала головой, перевела взгляд вниз и увидела тончайшую цепочку кровавых пятен на полу.
- Я сейчас…
И побежала по кровавым следам, ощущая какое-то неправильное чувство ответственности за произошедшее. Цепочка тянулась вдоль всего зала, струйкой проследовала в коридор и вытекла на балкон. Я выскочила на воздух, меня тут же схватили за руку и утащили в куст роз, разросшихся в кадках. По привычке я попыталась освободиться из захвата, но мои руки вывернули за спину и впились в губы жарким поцелуем. И вы думаете, я сопротивлялась? Конечно сопротивлялась, изо всех сил, но только мысленно, потому что мое тело меня предало, налившись теплом и непонятным доселе чувством голода. С трудом оторвавшись от меня, а я ещё умудрилась немного потянуться к его губам снова, но тут же одернула себя, он прислонил меня к стене, освобождая руки и коснувшись губами уже моего лба.
- Простите Диана, я не смог сдержаться, как только услышал ваш запах, - его голос был тихим и таким, таким… Всё, я попала.
- Ваша кровь, лорд Кроу, я переживала…
- Ричард. Меня зовут Ричард.
- Ричард, - его имя сорвалось с губ и оставило вкус счастья во рту.
- Всё в порядке, рана уже затянулась.
Я смотрела в его глаза, и в лунном свете они казались мне самыми прекрасными на свете. Как я могла раньше этого не замечать? Он коснулся большим пальцем моей припухшей губы, отчего сердце забилось чаще. Сама не понимая, что делаю, мягко коснулась языком его пальца. Он с шумом втянул воздух и хрипло произнес:
- Не делай так больше.
- Отчего же? – во мне проснулась кошка, самая натуральная наглая и улыбающаяся кошка.
- Придется раньше времени окончить обучение в Академии.
- По какой причине? – я сделала шаг в сторону.
Ответить ему не дали, потому как на балкон выскочили мои недовольные братишки со шпагами наперевес.
- Диана? Кроу?
Я подхватила юбки, мило улыбаясь, приблизилась к Трою, самому старшему из братьев, и, выхватив из потайного разреза кинжал, выбила из его рук шпагу. Обернулась к лорду и промолвила:
- И не надейтесь лорд Кроу. Прокляну.
Если я скажу, что моя жизнь потекла как раньше, я солгу. Она изменилась, причем настолько сильно, что назвать жизнью всё, что было до НЕГО, язык не поворачивался. Словно только сейчас я увидела мир таким, какой он есть на самом деле: ярким, волнующим, чувствующим, целым. На следующий день после бала мне доставили красные розы на черных стеблях. В записке было всего несколько слов: «По шипу на каждую иглу». Я не пожалела времени и посчитала все шипы, с удивлением обнаружив, что их число в точности совпадает с количеством иголок в моем боевом облачении. Мир раскрасился красками, а в центре этой картины был Ричард. Мой Рич. Мы встречались почти каждый день, чаще в библиотеке, где могли часами болтать, вместо того, чтобы заниматься тем, зачем собственно ходят в библиотеку. Он оказался очень приятным собеседником, с каждой встречей раскрываясь мне всё больше и больше. Я могла рассказать ему всё, что знаю, за исключением тайны родового проклятия, так как она была не моя. Каждое утро мне доставляли цветы, каждый раз разные, а в день своего двадцатилетия я снова получила красные розы. Я знала, что это значит, и была счастлива.
Я была рада, что он пока не заводил разговор о чем-то более серьезном, чем наши сегодняшние отношения, но когда мне предстояла поездка на каникулы домой, вызвался проводить. Это было прекрасно, потому что братья не очень хорошо относились к тому, что происходит. Появится повод познакомить их поближе.
- Ди, не нравится мне то, что он рядом с тобой постоянно ошивается, - как-то выразил свои сомнения Трой.
- А ничего, что рядом со мной постоянно два охранника ошиваются? – весело ткнув его в плечо, резонно уточнила я. – Одним больше, одним меньше, - шутила я.
Настал день, когда мы с Ричардом прибыли в наш родовой замок, где нас прямо на пороге встречали родители. Ужин прошел спокойно, братья расслабились, отец весь вечер проговорил с Ричардом, а мама выглядела очень довольной.
На следующий день в замок принесли послание для Ричарда и я впервые видела, как он хмурится и прожигает пространство при помощи огня ярко-зеленого цвета. Его не было целый день, отчего мое, до ныне прекрасное настроение, начало портиться как сыр при комнатной температуре. Рич появился вечером, мрачный и серьёзный, практически не разговаривал и не смотрел в мою сторону. Остаться наедине и выяснить в чем причина, мне мешала дурацкая гордость.
Ночью раздался стук в дверь.
- Диана, нам нужно поговорить, - тихий голос принадлежал Ричарду.
Я схватила плед, выскочила в коридор и попала в такие теплые и родные объятия. Меня прижали к себе с отчаянной нежностью, словно в последний раз. В моем сердце шевельнулось неприятное чувство. Ричард схватил меня за руку и потащил в галерею портретов моих предков.
- Ричард, что случилось? Я не понимаю…
Он остановился, резко развернул меня к себе и поцеловал неистовой страстью, от которой я поневоле застонала и погрузила свои пальцы в его густые черные волосы. От точки невозврата нас отделяло совсем немного, когда он отпустил меня. Я уперлась ладошками в его камзол, отмечая, что он одет, словно собрался уходить. Под тихие слова незнакомого мне языка, послышались тихие щелчки и с моих запястий соскользнули браслеты, мягким движением кольцо соскользнуло с пальца. Кулон, не сопротивляясь, с шипением отделился от цепочки. Все это происходило как во сне, словно не со мной. Нет, умом я понимала, что должна защищать артефакты ценой своей жизни, но сердце, обливаясь кровью и посылая боль всюду, парализовало тело.
- Ричард, что ты делаешь? – слезы текли по моим щекам.
Его рука сжалась у меня на плече, причиняя боль, но она была ничто, по сравнению с той, что сейчас разрывала мою душу.
Он молчал, отходя от меня.
- Рич…
Было видно с каким трудом давались ему последние слова:
- Ты же хранительница, защищайся, - его еле слышимый голос отдавался громом для меня.
- Не могу, - я протягивала к нему руку, словно это могло помочь.
- Почему?
- Это наше проклятие, - тихо проговорила я, закрывая глаза руками и понимая, что проиграла. – Я не могу применять магию к тем, кого люблю.
Взревело адово пламя и я осталась одна.
Вот так заканчивается жизнь. В моем случае две жизни, как хранительницы и как женщины. Надо отдать должное родителям, которые не винили меня в случившемся. Братья же были настроенные весьма воинственно, когда один за другим исчезали в огне, поручив охранникам доставить меня в академию без приключений.
Надо ли говорить о том, что в учебное заведение вернулась лишь тень Дианы? Меня словно лишили души, выбив из под ног что-то очень важное и незаменимое. Первая неделя прошла словно в пелене, я ничего не замечала, лежала к комнате и никак не реагировала на попытки Лазии хоть куда-нибудь меня вытащить, не говоря уже о том, чтобы просто поговорить. Лишь спустя несколько дней я поняла, что жизнь продолжается и надо наверстывать упущенное. Я посетила несколько лекций, поняла, что очень сильно отстала и пошла в библиотеку. Буду честной, на порог читального зала я наступила с замершим сердцем, но там никого не было.
Прошел месяц, я приходила в себя, снова втянулась в учебу и даже гуляла с Лазией по Ардаму по вечерам. Со временем любая рана способна затянуться, даже сердечная. В один из дней я снова отправилась в библиотеку, устроилась на своем любимом месте и углубилась в чтение. Как я почувствовала его появление, даже сейчас не смогу объяснить. Когда он вышел из-за стеллажей, мое сердце вовсе не совершило радостный кульбит, нет. Оно даже не поменяло ритма. Он спокойно, глядя мне в глаза, подошел к столу и положил передо мной шкатулку. С тихим щелчком она открылась, являя передо мной мои родовые сертификаты.
- Диана?
Я вскочила на ноги, быстро формируя огненный шар и со всей силы запустила в Ричарда. Не долетев до него всего несколько сантиметров, фаер рассыпался на мелкие искорки. Мужчина поймал в ладонь последнюю искорку, с тоской взглянул на меня, сжал в кулак и, не говоря ни слова, исчез в зеленом пламени.
А я… Я позорно разревелась прямо в библиотеке, где меня застали мои оруженосцы.
На следующий день в моей комнате появилась Дара и объявила, что лорд-директор ждет адептку Грейвз в своем кабинете. О том, что речь пойдет вовсе не об учебе, я догадалась сразу, так как моя успеваемость была выше всех похвал.
В своем кабинете лорд-директор долго и детально рассказал мне о большом заговоре против императора, в котором артефакты больших домов играли не последнюю роль. Пострадали семьи, многие были разрушены. Заговорщики не гнушались шантажом и насилием. Директор поведал о той роли, которую против своей воли был вынужден играть Ричард Кроу, что он в этой битве потерял брата, но спас очень и очень многих. После той памятной ночи, Ричард обратился к лорду-директору за помощью, говоря, что готов был принять смерть от той, которую был вынужден предать, но его остановило проклятие любви. Вместе им удалось раскрыть заговор, артефакты были возвращены семьям, враги уничтожены.
Я вернулась в комнату уставшей, словно пробежала кросс. Получается, что Ричарда использовали, а я ничем не могла помочь. Мне нужно поговорить с ним, прямо сейчас. С этой мыслью я побежала искать его, но меня довольно быстро остановили вестями о том, что он перевелся в другую академию.
Прошло полгода, которые успокоили меня и моих родных, волновавшихся не только за меня, но и за Ричарда. Братья на мои вопросы о нем не отвечали, скорее всего, по причине того, что сами ничего не знали, и скоро я перестала теребить всех окружающих. В конце концов, для чего я поступила в Академию? Правильно, найти способ снять проклятие, чем я и занималась всё свободное от учебы время. Но ничего не получалось. Приходя домой и, заваливаясь от усталости на кровать, я в который раз взывала к небесам:
- Чем победить любовь?
- Дорогая, клин клином выбивают, - услышала я от Лазии, собирающейся на очередное свидание.
И пока я мучительно обдумывала сказанное, в комнате появилась Дара и усталым голосом возвестила, что меня ждут в кабинете лорда-директора. Точно, спрошу у него, всё-таки история его любви как раз замешана на проклятии. И я со всех ног помчалась в искомое помещение. Уже ввалившись на всех парах в кабинет, поняла, что мягко говоря, поторопилась с выводами. Лорд-директор сидел за столом, что-то занося в свою тетрадь, а возле окна стоял Ричард.
- Лорд Тьер, Лорд Кроу, - воспитание всё таки не оставило меня в нужный момент.
- Заходите адептка Грейвз.
Ричард повернулся и медленно двинулся в мою сторону. В моих руках моментально образовался огненный шар и замер в ожидании моей мысленной команды. Ричард остановился и посмотрел на лорда-директора.
- Прекрасно!
Я перевела недоуменный взгляд на лорда Тьера, не понимая, что тут может быть прекрасного.
- А теперь метните в него фаер со всей любовью, которая у вас живет в сердце.
И я метнула, запоздало поняв, что он причинит ему боль, ведь с тех пор, как мы как я видела его в последний раз, моя сила возросла, а подкрепленная проклятиями стала смертельно опасной. А если я успела его разлюбить, то… Шар сбил Ричарда с ног, ведь он почему-то совсем не защищался. Я подбежала к любимому, упала на колени и схватила его лицо, боясь, что нанесла непоправимый вред.
- Могу нас всех поздравить адептка Грейвз!
- С чем?! – я с трудом сдерживала рвущиеся слезы.
- Нам удалось снять ваше родовое проклятие, разве вы не видите? Вы применили магию к тому, к кому испытываете чувства. Я вас оставлю, думаю, вам нужно поговорить. И пожалуйста, больше никаких огненных шаров, мой кабинет мне еще нужен.
- Леди Грейвз? – под чарующую музыку невидимого оркестра мы начали первые па.
- Лорд?
- Ричард Кроу к вашим услугам.
- Так вот, лорд Кроу, - я постаралась добавить в свой голос ехидства. – Настоящие лорды сначала спрашивают у леди разрешения, и лишь потом ведут в танце.
- То есть я, по-вашему, ненастоящий? – согласно правилам танца, в этот момент меня, удерживая за талию, максимально склонили к полу. – Выдуманный?
Лорд улыбался и первоначальный испуг, породивший возмущение, исчезал, теряясь где-то в глубине сознание. Я ожидала оправданий, но не шуток, поэтому не сразу нашлась с ответом, танцуя и просто смотря ему в глаза.
- Скажите леди Грейвз, вы всегда так основательно готовитесь к таким невинным развлечениям? – двигаясь в танце, он незаметно коснулся одного из моих кинжалов, отчего сердце на секунду замерло.
- Только если чувствую угрозу, лорд Кроу, - я несильно стукнула каблучком, из которого выскочила миниатюрная игла и с наслаждением «нечаянно» наступила Кроу на ногу. Ударила одну туфельку о другую и иголочка тихо спряталась.
Удивительно, но на его лице не дрогнул ни один мускул, хотя я уверена в том, что точно проколола ему обувь. Последовало знакомое движение, меня склонили к полу, я чуть повернула голову и увидела кровь на его ботинке. Отчего-то стало не совсем хорошо. И когда меня вернули в вертикальное положение, в глаза смотреть расхотелось. Я стала искать глазами братьев и нашла их довольно быстро. Они стояли по всему периметру танцевального круга, напряженно вглядываясь в нашу пару. Немного успокоившись, я снова повернулась к моему партнеру и ощутила его губы возле своего виска.
- Чего вы боитесь, леди Грейвз? – тихо спросил он. Я судорожно вздохнула, понимая, что похоже попадаю в ту же ловушку мужского обаяния, в которой еще недавно была Лазия. Симптомы были те же. От чего-то слишком остро прореагировало мое тело на его близость, отключая все инстинкты сохранения. Как там учил отец? Чтобы не бояться, нужно взглянуть опасности в глаза. И я взглянула, чтобы тут же утонуть в них, словно кроме них ничего не существовало на этом балу. Да что там, на всем свете! Я смотрела на него, отмечая красивый изгиб губ, чуть бронзовый оттенок кожи, морщинки вокруг глаз, появившиеся после улыбки, волнистые, непослушные волосы, немного не достающие до плеч. В то же время эта мужская красота источала уверенность в своих действиях, а руки, крепко сжимающие мою талию в некоторые моменты танца, говорили о недвусмысленных намерениях. И поэтому, не слишком соображая, что я собственно несу, прямо ответила:
- Вас.
- Очень мудро с вашей стороны, - ответил мне образчик мужественности и нахальства. Танец как раз закончился, когда он протянул руку к моим волосам и аккуратно извлек одну из игл.
- Если не возражаете, оставлю себе на память.
В этот момент к нам подошли братья и лорд Кроу кивнув им, удалился. А я смотрела вслед и думала: что это вообще сейчас было?
- Ди, всё в порядке? Кроу ничем тебя не обидел? – спросил Сайлас.
Я покачала головой, перевела взгляд вниз и увидела тончайшую цепочку кровавых пятен на полу.
- Я сейчас…
И побежала по кровавым следам, ощущая какое-то неправильное чувство ответственности за произошедшее. Цепочка тянулась вдоль всего зала, струйкой проследовала в коридор и вытекла на балкон. Я выскочила на воздух, меня тут же схватили за руку и утащили в куст роз, разросшихся в кадках. По привычке я попыталась освободиться из захвата, но мои руки вывернули за спину и впились в губы жарким поцелуем. И вы думаете, я сопротивлялась? Конечно сопротивлялась, изо всех сил, но только мысленно, потому что мое тело меня предало, налившись теплом и непонятным доселе чувством голода. С трудом оторвавшись от меня, а я ещё умудрилась немного потянуться к его губам снова, но тут же одернула себя, он прислонил меня к стене, освобождая руки и коснувшись губами уже моего лба.
- Простите Диана, я не смог сдержаться, как только услышал ваш запах, - его голос был тихим и таким, таким… Всё, я попала.
- Ваша кровь, лорд Кроу, я переживала…
- Ричард. Меня зовут Ричард.
- Ричард, - его имя сорвалось с губ и оставило вкус счастья во рту.
- Всё в порядке, рана уже затянулась.
Я смотрела в его глаза, и в лунном свете они казались мне самыми прекрасными на свете. Как я могла раньше этого не замечать? Он коснулся большим пальцем моей припухшей губы, отчего сердце забилось чаще. Сама не понимая, что делаю, мягко коснулась языком его пальца. Он с шумом втянул воздух и хрипло произнес:
- Не делай так больше.
- Отчего же? – во мне проснулась кошка, самая натуральная наглая и улыбающаяся кошка.
- Придется раньше времени окончить обучение в Академии.
- По какой причине? – я сделала шаг в сторону.
Ответить ему не дали, потому как на балкон выскочили мои недовольные братишки со шпагами наперевес.
- Диана? Кроу?
Я подхватила юбки, мило улыбаясь, приблизилась к Трою, самому старшему из братьев, и, выхватив из потайного разреза кинжал, выбила из его рук шпагу. Обернулась к лорду и промолвила:
- И не надейтесь лорд Кроу. Прокляну.
Если я скажу, что моя жизнь потекла как раньше, я солгу. Она изменилась, причем настолько сильно, что назвать жизнью всё, что было до НЕГО, язык не поворачивался. Словно только сейчас я увидела мир таким, какой он есть на самом деле: ярким, волнующим, чувствующим, целым. На следующий день после бала мне доставили красные розы на черных стеблях. В записке было всего несколько слов: «По шипу на каждую иглу». Я не пожалела времени и посчитала все шипы, с удивлением обнаружив, что их число в точности совпадает с количеством иголок в моем боевом облачении. Мир раскрасился красками, а в центре этой картины был Ричард. Мой Рич. Мы встречались почти каждый день, чаще в библиотеке, где могли часами болтать, вместо того, чтобы заниматься тем, зачем собственно ходят в библиотеку. Он оказался очень приятным собеседником, с каждой встречей раскрываясь мне всё больше и больше. Я могла рассказать ему всё, что знаю, за исключением тайны родового проклятия, так как она была не моя. Каждое утро мне доставляли цветы, каждый раз разные, а в день своего двадцатилетия я снова получила красные розы. Я знала, что это значит, и была счастлива.
Я была рада, что он пока не заводил разговор о чем-то более серьезном, чем наши сегодняшние отношения, но когда мне предстояла поездка на каникулы домой, вызвался проводить. Это было прекрасно, потому что братья не очень хорошо относились к тому, что происходит. Появится повод познакомить их поближе.
- Ди, не нравится мне то, что он рядом с тобой постоянно ошивается, - как-то выразил свои сомнения Трой.
- А ничего, что рядом со мной постоянно два охранника ошиваются? – весело ткнув его в плечо, резонно уточнила я. – Одним больше, одним меньше, - шутила я.
Настал день, когда мы с Ричардом прибыли в наш родовой замок, где нас прямо на пороге встречали родители. Ужин прошел спокойно, братья расслабились, отец весь вечер проговорил с Ричардом, а мама выглядела очень довольной.
На следующий день в замок принесли послание для Ричарда и я впервые видела, как он хмурится и прожигает пространство при помощи огня ярко-зеленого цвета. Его не было целый день, отчего мое, до ныне прекрасное настроение, начало портиться как сыр при комнатной температуре. Рич появился вечером, мрачный и серьёзный, практически не разговаривал и не смотрел в мою сторону. Остаться наедине и выяснить в чем причина, мне мешала дурацкая гордость.
Ночью раздался стук в дверь.
- Диана, нам нужно поговорить, - тихий голос принадлежал Ричарду.
Я схватила плед, выскочила в коридор и попала в такие теплые и родные объятия. Меня прижали к себе с отчаянной нежностью, словно в последний раз. В моем сердце шевельнулось неприятное чувство. Ричард схватил меня за руку и потащил в галерею портретов моих предков.
- Ричард, что случилось? Я не понимаю…
Он остановился, резко развернул меня к себе и поцеловал неистовой страстью, от которой я поневоле застонала и погрузила свои пальцы в его густые черные волосы. От точки невозврата нас отделяло совсем немного, когда он отпустил меня. Я уперлась ладошками в его камзол, отмечая, что он одет, словно собрался уходить. Под тихие слова незнакомого мне языка, послышались тихие щелчки и с моих запястий соскользнули браслеты, мягким движением кольцо соскользнуло с пальца. Кулон, не сопротивляясь, с шипением отделился от цепочки. Все это происходило как во сне, словно не со мной. Нет, умом я понимала, что должна защищать артефакты ценой своей жизни, но сердце, обливаясь кровью и посылая боль всюду, парализовало тело.
- Ричард, что ты делаешь? – слезы текли по моим щекам.
Его рука сжалась у меня на плече, причиняя боль, но она была ничто, по сравнению с той, что сейчас разрывала мою душу.
Он молчал, отходя от меня.
- Рич…
Было видно с каким трудом давались ему последние слова:
- Ты же хранительница, защищайся, - его еле слышимый голос отдавался громом для меня.
- Не могу, - я протягивала к нему руку, словно это могло помочь.
- Почему?
- Это наше проклятие, - тихо проговорила я, закрывая глаза руками и понимая, что проиграла. – Я не могу применять магию к тем, кого люблю.
Взревело адово пламя и я осталась одна.
Вот так заканчивается жизнь. В моем случае две жизни, как хранительницы и как женщины. Надо отдать должное родителям, которые не винили меня в случившемся. Братья же были настроенные весьма воинственно, когда один за другим исчезали в огне, поручив охранникам доставить меня в академию без приключений.
Надо ли говорить о том, что в учебное заведение вернулась лишь тень Дианы? Меня словно лишили души, выбив из под ног что-то очень важное и незаменимое. Первая неделя прошла словно в пелене, я ничего не замечала, лежала к комнате и никак не реагировала на попытки Лазии хоть куда-нибудь меня вытащить, не говоря уже о том, чтобы просто поговорить. Лишь спустя несколько дней я поняла, что жизнь продолжается и надо наверстывать упущенное. Я посетила несколько лекций, поняла, что очень сильно отстала и пошла в библиотеку. Буду честной, на порог читального зала я наступила с замершим сердцем, но там никого не было.
Прошел месяц, я приходила в себя, снова втянулась в учебу и даже гуляла с Лазией по Ардаму по вечерам. Со временем любая рана способна затянуться, даже сердечная. В один из дней я снова отправилась в библиотеку, устроилась на своем любимом месте и углубилась в чтение. Как я почувствовала его появление, даже сейчас не смогу объяснить. Когда он вышел из-за стеллажей, мое сердце вовсе не совершило радостный кульбит, нет. Оно даже не поменяло ритма. Он спокойно, глядя мне в глаза, подошел к столу и положил передо мной шкатулку. С тихим щелчком она открылась, являя передо мной мои родовые сертификаты.
- Диана?
Я вскочила на ноги, быстро формируя огненный шар и со всей силы запустила в Ричарда. Не долетев до него всего несколько сантиметров, фаер рассыпался на мелкие искорки. Мужчина поймал в ладонь последнюю искорку, с тоской взглянул на меня, сжал в кулак и, не говоря ни слова, исчез в зеленом пламени.
А я… Я позорно разревелась прямо в библиотеке, где меня застали мои оруженосцы.
На следующий день в моей комнате появилась Дара и объявила, что лорд-директор ждет адептку Грейвз в своем кабинете. О том, что речь пойдет вовсе не об учебе, я догадалась сразу, так как моя успеваемость была выше всех похвал.
В своем кабинете лорд-директор долго и детально рассказал мне о большом заговоре против императора, в котором артефакты больших домов играли не последнюю роль. Пострадали семьи, многие были разрушены. Заговорщики не гнушались шантажом и насилием. Директор поведал о той роли, которую против своей воли был вынужден играть Ричард Кроу, что он в этой битве потерял брата, но спас очень и очень многих. После той памятной ночи, Ричард обратился к лорду-директору за помощью, говоря, что готов был принять смерть от той, которую был вынужден предать, но его остановило проклятие любви. Вместе им удалось раскрыть заговор, артефакты были возвращены семьям, враги уничтожены.
Я вернулась в комнату уставшей, словно пробежала кросс. Получается, что Ричарда использовали, а я ничем не могла помочь. Мне нужно поговорить с ним, прямо сейчас. С этой мыслью я побежала искать его, но меня довольно быстро остановили вестями о том, что он перевелся в другую академию.
Прошло полгода, которые успокоили меня и моих родных, волновавшихся не только за меня, но и за Ричарда. Братья на мои вопросы о нем не отвечали, скорее всего, по причине того, что сами ничего не знали, и скоро я перестала теребить всех окружающих. В конце концов, для чего я поступила в Академию? Правильно, найти способ снять проклятие, чем я и занималась всё свободное от учебы время. Но ничего не получалось. Приходя домой и, заваливаясь от усталости на кровать, я в который раз взывала к небесам:
- Чем победить любовь?
- Дорогая, клин клином выбивают, - услышала я от Лазии, собирающейся на очередное свидание.
И пока я мучительно обдумывала сказанное, в комнате появилась Дара и усталым голосом возвестила, что меня ждут в кабинете лорда-директора. Точно, спрошу у него, всё-таки история его любви как раз замешана на проклятии. И я со всех ног помчалась в искомое помещение. Уже ввалившись на всех парах в кабинет, поняла, что мягко говоря, поторопилась с выводами. Лорд-директор сидел за столом, что-то занося в свою тетрадь, а возле окна стоял Ричард.
- Лорд Тьер, Лорд Кроу, - воспитание всё таки не оставило меня в нужный момент.
- Заходите адептка Грейвз.
Ричард повернулся и медленно двинулся в мою сторону. В моих руках моментально образовался огненный шар и замер в ожидании моей мысленной команды. Ричард остановился и посмотрел на лорда-директора.
- Прекрасно!
Я перевела недоуменный взгляд на лорда Тьера, не понимая, что тут может быть прекрасного.
- А теперь метните в него фаер со всей любовью, которая у вас живет в сердце.
И я метнула, запоздало поняв, что он причинит ему боль, ведь с тех пор, как мы как я видела его в последний раз, моя сила возросла, а подкрепленная проклятиями стала смертельно опасной. А если я успела его разлюбить, то… Шар сбил Ричарда с ног, ведь он почему-то совсем не защищался. Я подбежала к любимому, упала на колени и схватила его лицо, боясь, что нанесла непоправимый вред.
- Могу нас всех поздравить адептка Грейвз!
- С чем?! – я с трудом сдерживала рвущиеся слезы.
- Нам удалось снять ваше родовое проклятие, разве вы не видите? Вы применили магию к тому, к кому испытываете чувства. Я вас оставлю, думаю, вам нужно поговорить. И пожалуйста, больше никаких огненных шаров, мой кабинет мне еще нужен.
