От лица Харда
И что же я сегодня везде опаздываю!!! Демоны!! Так хотел посмотреть, сколько оборотней поступит в этом году, и что? … Вот он я, на площади и вокруг никого. Конечно, кто же будет меня ждать. А все почему? Да потому что вставать надо раньше и не хвататься за все подряд. Просил же вчера Адарсона, объяснил ему, что и зачем, … так нет, стоял, улыбался и делал вид, что ничего не помнит. И теперь я опоздал. Ещё и Сал дома не оказалось, и любимое мясо в лавке уже закончилось. В общем, так и хочется бросить все и лечь спать – этот день быстрее закончится, а новый начнется…
-… и зачем тебе очки?
Я уже практически выскочил из-за угла конюшни, но, услышав последние слова, и, заметив, как четверо парней – некромантов окружили новенькую, быстро вернулся обратно и прислушался.
-Да она какая-то бракованная!
И все четверо дружно заржали. Вот не зря я не люблю этих ребят. Ходят все в черном, по ночам, да по кладбищам. Бррр…
-А может ты не оборотень? Покажи -ка нам своего зверя. Он у тебя есть?
Вот демоны!! Я с досады даже головой об стену пару раз ударился. Вот где мои инстинкты, где? А я знаю где – спят!! Стоило только немного выпустить зверя, как я сразу её почуял. Оборотень. Каракал!!! Ещё совсем малышка.
-Какая вам разница, - тихо, но без страха ответила девушка. Молодец.
-Разве у оборотней бывает плохое зрение? А?
-Не подходи, - не повышая голоса, предупредила кого-то из них она.
-И что ты сделаешь? Покусаешь?
«Ещё немного и это я тебя покусаю, щенок!»
-А может, магией ударишь? Что у тебя там, ветерок? Ой, наверное, магия жизни, - заржал один из парней.
-Так!!! И что у нас здесь происходит, а?
Я даже выглянул посмотреть, что за бойкий голосок добавился к этому не очень красивому хору. И сразу просмотрел ауру. Она оказалась человеком. Рыжая девчонка в немыслимо пестрой юбке.
-Ой, посмотрите – ка, у заучки защитница нашлась!
-Ну, тебе-то как я посмотрю, знания ни к чему. Не усваиваются, да? – а девчушка не из робких.
-Да как ты смеешь?! – разозлился самый говорливый.
-А что, может быть, ты мне запретишь? Знаешь, если ты думал, что нацепив все черное и навесив на себя побольше металлических… что там у тебя? ... Ясно, бессмысленных побрякушек…- я невольно хмыкнул. -… сможешь издеваться и насмехаться над теми кто тебе не нравится, да?
-А тебя, похоже, даже таким вниманием обделили? – гадко заржал «говорливый».
-Так мы тебе совет дадим, и заметь, бесплатно – в зеркало на себя посмотри. Знаешь, хоть, как оно выглядит?
-Да-да, посмотри, ужаснись и… спрячься где-нибудь!! – не выдержал и заорал все тот же болтун.
Я услышал шаги, шелест одежды и вскрик:
-Отпусти руку, урод! – рыжая попробовала вырвать руку из захвата высокого и молчаливого парня.
-Ну не хочешь свалить, как знаешь. Но только стой и молчи. А мы пока закончим с «заучкой – необоротнем».
-Прекратите! Мы вам ничего не сделали, - попыталась остановить все это степная. *
Я мог бы в любой момент прекратить это представление, но пока дальше разговоров дело не зашло, я решил дать шанс девчонкам самим попробовать справиться с этой ситуацией. А вмешаться всегда успею. Уж это - то я должен успеть.
-Это ещё неизвестно кто с кем сейчас начнет и закончит! Да пусти же ты! – и я услышал хлесткий звук пощечины. А дальше у всех сдали нервы…
После пощечины были пара ударов, и теперь один парень пытался удержать девчонку – оборотня, двое других удерживали человечку, а самый говорливый корчился на земле перед ней и … так ругался! …
А девчонка - то боец – пара быстрых и сильных ударов и второй парень отлетел в сторону. А вот третьему, судя по всему, не захотелось такой же участи, и он просто вырубил её одним точным движением руки. Но тут уже не смогла стерпеть степная, и в ход пошла магия…земли… и, ого, … Похоже, кто-то её не контролирует…
Сначала вокруг девчонки поднялась пыль, а затем и мелкие камушки. И это было бы полбеды, но дальше ветер, которого до этого времени не было и вовсе, стал кружить все это вокруг неё, больно ударяя обидчиков.
И все бы хорошо, и я бы ни за что не вмешался, но сила и скорость всего этого только увеличивалась. А вот после того как в воздух взмыли пара средних таких булыжников и в нашу сторону стали клониться ближайшие деревья, пусть и молодые, всем, похоже, стало ясно что здесь уже она сама исправить ничего не сможет. Поэтому я быстро выскочил из своего укрытия, с трудом пробрался сквозь этот круговорот и, встав напротив степной, схватил её за руки. Все верно, как я и думал, она, с перепугу, да со злости, выпустила силы больше чем надо, а та и рада «от рук отбиться» и что теперь с этим делать девчушка не знает…
Ишь ты, какая! Глаза огромные, голубые как летнее небо, губы сейчас плотно сжаты, сама бледная, напряженная. Надо с этим что-то делать, иначе и перегореть может, дуреха.
-Магия воздуха твоя? – смотря в её глаза, я громко и четко произнес каждое слово.
- А…?
-Слушай меня внимательно. Сейчас ты позволишь мне прикоснуться к твоим магическим каналам, … - на что она попробовала вырваться из моего захвата. - Не сопротивляйся! - я сильнее сжал её запястья. Сдаваясь, она опустила руки и закрыла глаза. Я же быстро перехватил магические каналы и медленно и очень аккуратно начал разворачивать поток магии, постепенно уменьшая её силу. Степная же, почувствовав мой контроль над землей, все свое внимание переключила на магию воздуха.
Нет, но разве не удивительно! Девчонка – оборотень, уже со своим зверем и двумя стихиями в придачу. И, как мне кажется, с проблемами контроля, если не обеих стихий, то совместного их применения точно. Даже лишь из-за этого она должна была появиться здесь. Интересно, откуда она и что успела натворить дома, что её, молодого зверя, отпустили одну, ещё не связанную с парой, так далеко и, если повезет, то и надолго?
Страшна малышка, конечно. Столько силы высвободить! ...
Ох, и заставила она меня потрудиться. Но, в итоге, песчано – каменный вихрь прекратился, молодые некроманты перестали отбиваться от стихий и теперь просто лежали и тихо постанывали. А зная, что кружило вокруг, я даже боюсь представить, как это было больно. Но, с другой стороны, в следующий раз они сначала подумают и очень быстро передумают, а не будут нападать, и издеваться над магами. Ведь перед ними может оказаться молодой, необученный маг с проблемами контроля и концентрации. Ту самую защитницу, что была в невероятной разноцветной юбке, сидела неподалеку, такая чумазая, растрепанная, с оцарапанным лицом, гордо подняв подбородок, улыбалась и даже не пыталась встать.
-Как ты себя чувствуешь? – первым делом спросил я степную. Не каждый обученный после такого сможет стоять на ногах. И я ощущал, как её руки все больше тяжелеют, и она вот-вот осядет на землю.
-Нельзя, … Нельзя было этого делать, … - тихо сама себе шептала она и словно и не было рядом меня.
-Как тебя зовут? Головокружение, тошнота есть? – я снова попытался привлечь её внимание. И в какой-то степени мне это удалось – она подняла на меня взгляд и прошептала с ужасом:
-Я снова все испортила! Меня выгонят, да? Но я не хотела, честно! Это как-то само! … Что же мне делать? – и неожиданно для меня сделала шаг ко мне и, уткнувшись мне в грудь, разрыдалась.
Мм, … и как теперь быть?
-Как тебя зовут? – я попытался оторвать её от себя, но она только сильнее прижалась и громче заревела. Вот, демоны!! Я перевел вопросительный взгляд на вторую девчонку.
-Её зовут Вэллия, а меня Ферка. Мы первый курс, боевики, в одной группе с ней. В первой, - гордо ответила мне она.
-Эй, парни?! Я вас здесь раньше не видел – только что поступили? – я дождался утвердительного кивка от каждого. – И сразу отчисление?
Некроманты переглянулись и дружно опустили головы.
– А вы здесь тоже учитесь? Или преподаете?
Ух, зараза какая! Заигрывает со мной! Да так непринуждённо. Ответить мне не дала степная. Она как-то очень резко отскочила от меня, быстро вытерла слезы и, заложив свои руки за спину, посмотрела на меня:
-Вы преподаватель? Директор вас прислал за мной, да?
-Послушайте…
-Конечно, … Что же, я ещё не успела распаковать вещи, так что… если вы позволите…
Мне эта трагедия порядком надоела. Да ещё и некроманты за это время успели отдохнуть и уже собирались по-тихому сбежать, а в мои планы это не входило.
-Девушки – тихо! Парни - лучше замрите! – что мне со всем этим делать, а? – Давайте все успокоимся и дружно пройдем к директору в кабинет. Думаю, он будет рад, уверяю вас.
«Кто же не рад поработать в нерабочее время». Да…
Песчаная * - Карака?л, или степная рысь1 (лат. Caracal caracal от тюркского «кара-кулак» — чёрное ухо и казахского «кара-кал» (?ара?ал) — чёрная кисть) — хищное млекопитающее семейства кошачьих. Долгое время каракала относили к рысям (Lynx), на которых он похож внешне, однако из-за ряда генетических особенностей его выделили в отдельный род. Несмотря на это, каракал всё же немного ближе стоит к рысям, чем другие кошки, при этом будучи гораздо ближе к пуме по морфологическим признакам. Близок каракал и к африканскому сервалу, с которым хорошо скрещивается в неволе. ( инф. Из википедии)
За простыми домашними делами день прошёл незаметно. Но к приходу ребят у меня все было готово, ну так, на всякий случай. Первым, как не странно, постучался Улыба. И повел он себя необычно. Только я открыла дверь и хотела поздороваться, как он молча проскочил в комнату и сам быстро закрыл дверь. Так… И что это может значить? ...
-А…?
-Сам не знаю! Но определенно что-то странное.
-А если конкретнее? – я очень удивилась. Наш, всегда такой невозмутимый, эльф сейчас был немного дерганный и нервный.
-На! – он кинул на стол вскрытое письмо. – Сама посмотри! – и он подошел к полкам на стеллаже, явно что-то ища. – Только не говори, что у тебя только чай и кофе?
-Даже так?! – очень интересно. – На нижней полке посмотри.
-О, да!!! Спасибо-спасибо-спасибо!
Я взяла конверт и достала оттуда толстое письмо, …ого, пять листов. Каждый из них был, … надушен, очень приятным, цветочным ароматом. А почерк мелкий, но аккуратный. Я вопросительно посмотрела на эльфа. Он как раз налил себе эльфийского красного вина.
-Да-да, сам в ужасе, - фыркнул он мне в ответ и залпом выпил до дна.
-Тогда и мне налей, - попросила я Улыбу и, устроившись на подоконнике, принялась читать это, с позволения сказать, послание.
«Ну, здравствуй, мой Единственный! ...»
-Ты уверен, что мне можно это читать?
-Тебе же есть шестнадцать?! – я попыталась показать возмущение всем своим видом. – Ой, не рычи! Раз принес и дал, значит нужно. Мне помощь твоя нужна. И кстати, потом расскажешь, откуда знаешь эльфийский, - отсалютовал мне бокалом Улыба. Вот же!! И как это я не заметила?! Но, что теперь отпираться? Ладно, читаем дальше.
«…Я так долго тебя искала! Эти года показались мне вечностью. Ты не представляешь, что мне пришлось делать, на какие жертвы пойти, сколько врать и изворачиваться, подслушивать, шантажировать! И все ради того чтобы узнать где тебя искать!!...»
-Невеста?
-Упасите, боги! Читай дальше.
«…Все то время, что я тебя искала, я постоянно готовилась к нашей встречи. Я нашла тех немногих эльфов, что как и я желают тебе только добра и они мне о тебе рассказали все-все. Прошу, только не смущайся и не сторонись меня теперь. Я знаю, ты очень ранимый…»
-Да ладно!? – ой я, кажется, это вслух сказала.
-Это с позволения сказать рукописное творение – открытие для меня самого, – Улыба протянул мне бокал вина, а сам устроился напротив.
-А мне уже очень интересно.
-Кто же спорит?
«… Твои родители были очень рады моей кандидатуры. Особенно твоя матушка. Всегда приветлива и доброжелательна, отзывчива и вежлива. Я уверена, мы с ней подружимся. А твой отец был как всегда молчалив и серьезен, но слушал меня всегда внимательно. А вот с твоим старшим братом дружбы у нас как-то не сложилось, но это и хорошо. Вы очень разные. Не знаю, что в нем нашла эта Антиэнтель. А мне нужен ты, а не он. Только ты…»
- У тебя есть старший брат? - он лишь кивнул. - А что же ты нам ничего о нем не рассказывал? Ты вообще о себе ничего не рассказывал.
- Да потому что особо и нечего рассказывать.
-А все же? ...
-Ладно. У меня, как и у всех есть мать и отец. И ещё мне повезло – у меня есть брат, старший. И не верь тому, что там написано. Мать – натура деспотичная, а отец – подкаблучник. И с братом мы очень похожи, только он старший. В этом – то вся проблема… - пока Улыба все это говорил, успел сходить до шкафа, налить себе вина и залпом его выпить, налить ещё и, прихватив с собой бутылку, вернуться ко мне на подоконник. - … Вот представь: два эльфа, красавцы, сильные, умные, прекрасно воспитанные, но все портит один единственный факт – один из них должен быть старше, а это значит, что второй всегда будет вторым. И я оказался вторым.
-Это очень плохо, да? Прости, просто у меня – то вообще никого нет.
-Ой, это ты сейчас пытаешься так поднять мне настроение, да? Похвально, но я большой мальчик.
-Тогда давай, рассказывай все по-взрослому! Что не поделили?
-М-да, … Дело в том, что детям «самого-самого» эльфа делить нечего. Родителей не видели, няня у каждого своя, и даже не одна, лучшие учителя, только нужные занятия – всего этого было так много что и времени не было спорить и ссориться. Но тут появилась она…
-Как банально…
-Да. Но от этого не легче.
-А здесь ты прячешься от него или от неё?
-Вообще – то, Сал, ото всех. Я сбежал. – Я от удивления даже рот открыла. – Да, представь себе. Дома никто не знает где я. И я бы очень хотел, чтобы так и оставалось. А тут какая-то … - он указал бокалом на письмо и чуть не пролил вино на себя. -… оказывается ищет меня, находит и вот, пишет!
-И кого ты наказываешь?
А как ещё можно назвать поступок Улыбы? Если дома тебе хорошо, то ты и не думаешь убегать. Но если ты хочешь чего-то нового, то родные прекрасно знают, куда ты отправляешься, поддерживают и переживают за тебя. А здесь совсем другое. Он лишил себя привычной обстановки, заботы и уюта, чувства уверенности и защищённости, семьи, друзей, всего, что было ему дорого. И, скорее всего, себя прежнего он тоже оставил там, дома. Вот почему он никого из нас к себе не подпускает!
-Знаешь какая она красивая!? Я такой счастливый был! – и такое у него в этот момент мечтательное лицо было. Я вся замерла, чтобы только не спугнуть этот момент откровенности. А эльф снова подошел к шкафу, нашел там припасенную темной огненную и, уже не заботясь о приличиях, глотнул из горла.
-Мы с братом никогда не дрались из-за женщин. Так получалось, что нам нравились разные. Он весь такой серьезный, старший и важный, и подруг выбирал себе под стать. А я весельчак! – и он зло рассмеялся. – Мне нравится… нравилось … шутить, веселить и радоваться. Понимаешь? Мне все было здорово! А что? Я не наследник, от меня не ждут только верных поступков, только правильных слов и только необходимых решений. Да, я тоже был в этой семье, но я не был такой важной персоной, я вообще был не важен. И мне это нравилось. И я к этому привык. Да! Не спорю, сначала я ему жутко завидовал, - Улыба посмотрел на меня с вызовом. – Ну а как ещё можно отреагировать когда сначала
