Сказка о Тее. Девочка с рюкзаком
Далеко-далеко, где растительность основало своё королевство, где дубы и сосны спокойно проводят свои века в тишине и покое, сквозь кусты и разнотравье шла маленькая девочка. За спиной у неё был огромный рюкзак. Девочка шла уже очень долго, она устала, но упорно брела вперед. У неё была цель, о которой, однако, она никому не могла рассказать.
Лес был огромен. Густые чащи сменялись небольшими полянками и опушками, сосновые участки перемежались с лиственными. Здесь жило множество птиц, животных и других существ. И девочка шла. В её рюкзаке было много всего. Она и сама точно не знала его содержимого. Это был крепкий, надежный, зелено-болотный рюкзак. С таким хорошо в поход ходить. У него много удобных карманов, а в случае необходимости можно подвесить вещи и на него. Так, например, сейчас сверху красовался свернутый трубочкой спальник.
Девочка устала, но всё же она не унывала, и подбадривала себя веселыми песенками. Ей предстояло ещё много всего сделать.
Внезапно она услышала шум. Раздвинув ветки, она увидела высокий пень, на котором сидела очень красивая белка. Она пыталась разбить крупный, неизвестный девочке орех.
- Погоди, - сказала девочка, - сейчас я тебе помогу.
Она ловко спустила рюкзак и покопавшись внутри нашла предмет для раскалывания орехов. Затем она взяла у белки её орех, и приложив некоторое усилие, расколола его.
Белка схватила съедобную мякоть и с любопытством уставилась на рюкзак.
- А что у тебя ещё там есть? – Поинтересовалась она.
Девочка смутилась.
- Много всего. Всё, что нужно, чтобы помочь другим.
- И чашечка чая? – Раздался насмешливый голос, а затем на поляне показалась красивая девушка. У неё были светлые длинные волосы с вплетенными в них маленькими цветочками и голубые глаза. На ней было длинное зелёное платье, в ушах серьги с камушками, на запястьях яркие браслеты. Через плечо был переброшен небольшой мешок, в котором, видимо, были её вещи.
Девочка немного смутилась.
- Сейчас посмотрю. – Она спустила с плеч рюкзак и начала в нем рыться. Через некоторое время она констатировала. – Чашечки чая нет. Но есть котелок, чай, спички и кружка. Мы можем развести костер и заварить его.
- Хорошая идея. – Одобрительно кивнула незнакомка и спросила. – А как тебя зовут?
- Я не помню. – Ответила девочка. – А как зовут тебя?
- Я молодая ведьма. – Девушка щёлкнула пальцами, и со всех сторон полетели ветки, образуя небольшой шалашик для костра. Она щелкнула пальцами ещё раз, и ветки охватило пламя. Она подвесила над огнем котелок, протянутый девочкой, и налила в него воды из небольшой фляжки на поясе. Девочке показалось, что воды в котелке было гораздо больше, чем во фляжке у молодой ведьмы. В бурлящую воду кинули чай и травы и оставили настаиваться.
Между тем молодая ведьма продолжала расспрашивать девочку.
- Что ты здесь делаешь? – Спросила она.
Девочка улыбнулась.
- Ищу кому нужна моя помощь. А ты?
- А я ищу своих сестер. – Тихо ответила девушка. – Куда ты направляешься?
Девочка пожала плечами.
- Пока я просто иду и помогаю, кому нужна моя помощь.
- И у тебя всегда находится то, что нужно? – С сомнением поинтересовалась молодая ведьма. – Никогда не бывает так, что ты не можешь помочь?
Девочка задумалась.
- Не могу припомнить, чтобы такое случилось. Иногда, конечно, сложно отыскать в рюкзаке то, что требуется, но всегда можно достать что-то полезное, что помогает. – Радостно закончила она.
- И зачем тебе это? – Задала новый вопрос молодая ведьма, разливая чай по кружкам.
Девочка удивленно переспросила:
- Что?
- Зачем тебе помогать другим людям и животным? – Повторила свой вопрос ведьма.
Девочка была в замешательстве. Это же так очевидно и просто. Надо помогать тем, кто нуждается. Зачем о таком спрашивать?
- Потому что так надо. – Осторожно сказала она.
Ведьма кивнула и задала новый вопрос:
- Кому и зачем надо?
Девочка совсем растерялась. Что за странная особа, она что, ненормальная? Что за дурацкие вопросы. Помогать надо – это все знают. Зачем о таком спрашивать. Какие глупости!
Девочка решила перевести разговор на другую тему.
- У тебя красивые цветочки в волосах.
Молодая ведьма коснулась своих волос и улыбнулась.
- Да они красивые. Белочка помогала мне их собирать и вплетать. А почему ты одна? Где твои родители?
- Они отправили меня в этот лес. – Автоматически ответила девочка, а потом осознав, как это звучит, добавила. – Они дали мне это рюкзак. Они заботятся обо мне.
Ведьма усмехнулась.
- Да, чудесные заботливые родители отправили маленькую девочку с огромным тяжелым рюкзаком в дремучий лес помогать всем подряд. Прелестно.
Девочке стало обидно. Эта особа ничего не понимает и судит поверхностно. Девочке не нравился этот разговор, поэтому она встала и отправилась подальше от этой странной чудачки.
- Что ж, по крайней мере, у нас есть чай. – Проговорила молодая ведьма, обращаясь к белке после ухода девочки. – А она не хотела меня слушать.
Девочка шла дальше. Постепенно раздражение сменилось веселостью, она отвлеклась на бабочек, затем на облака, а теперь пред ней и вовсе открылась полянка, на которой кто-то быстро передвигался. Присмотревшись, девочка увидела красивую пушистую лисицу. Она явно что-то искала в траве.
- Эй, привет! – Обратилась девочка к рыжей красавице. – Могу я тебе помочь?
- Она ищет мой браслет. – Услышала девочка голос за своей спиной. Она обернулась и увидела женщину. У неё были темные длинные волосы, затейливо украшенные косичками. Одета незнакомка была в темно синее платье с плетенным поясом, и за спиной у нее был небольшой мешок. В ушах у нее были крупные серьги с перьями, а на запястьях несколько браслетов с камушками.
- Ой, простите, я Вас не заметила. – Пробормотала, покраснев девочка.
- Неудивительно, - отозвалась женщина, - у тебя такой большой рюкзак, из-за него ты меня и не увидела.
Она снова склонилась к земле, стараясь разглядеть в буйной траве свою драгоценность, и девочка тоже принялась искать потерянный предмет. Через некоторое время ей удалось найти в густой зелени серебряную полоску браслета. Женщина благодарно приняла свою пропажу и спросила:
- Благодарю, как тебя зовут?
- Я не помню. – Покачала головой девочка. – А Вас?
- Взрослая ведьма. – Ответила женщина.
– Как бы мне отблагодарить тебя? – Задумалась она.
- Может, выпьем чаю? – Предложила девочка. Ей показалось, что взрослая ведьма выглядит усталой. Возможно, кружка чаю взбодрит её?
Женщине понравилось это предложение. Лисица помогла притащить хвороста, женщина, щёлкнув пальцами, развела огонь, поставила котелок, и вылила туда воды из фляжки на поясе. Девочке показалось, что воды в котелке было гораздо больше, чем во фляжке у взрослой ведьмы. В бурлящую воду кинули чай и травы и оставили настаиваться.
- Что Вы здесь делаете? – Первой спросила девочка.
- Я жду своих сестёр. – Ответила женщина.
- О, я встречала одну девушку, которая искала сестёр. – Радостно сообщала девочка.
— Значит скоро мы встретимся. – Равнодушно ответила ведьма.
– А что здесь делаешь ты? – Задала она встречный вопрос.
- Я помогаю другим. – С гордостью ответила девочка.
- Это похвально. – Отозвалась взрослая ведьма, разливая по кружкам чай. – Но что ты на самом деле делаешь здесь?
Девочка опешила. Что за глупый вопрос снова? Эта женщина такая же неприятная, как и предыдущая? Она же уже ответила на её вопрос, зачем продолжать задавать одно и то же. Ответ ведь не изменится!
Девочка сделал глоток. Чай оказался очень вкусным и горячим. Может, стоит перевести тему в более приятное русло?
- У Вас красивая лиса. – Заметил она.
Ведьма внимательно посмотрела на девочку.
- Да, она мне очень помогает. Она похожа на меня. А у тебя отличный рюкзак. Большой и вместительный. Откуда он у тебя?
- Его дали мне родители. – С гордостью произнесла девочка.
- Они поступили очень умно. – Похвалила ведьма, и девочка просияла. Эта женщина её понимает, она не станет говорить всякие глупые вещи, как предыдущая чудачка.
- В нем, наверное, много всего вмещается? – Продолжала разговор взрослая ведьма.
- Да. – Кивнула девочка и рассмеялась. – Признаться, я и сама не знаю, сколько там всего!
Ведьма пристально посмотрела на неё.
- А тебе не кажется это странным? – Девочку пробрало холодом. Неужели опять странные неприятные вопросы?
- Где твои родители? Почему ты одна с таким большим рюкзаком? – Продолжала расспросы женщина.
Стой, остановись! Зачем ты меня об этом спрашиваешь? Я не хочу на это отвечать! – Вопил где-то внутри девочки тихий голосок.
- Я слышу тебя. – Прозвучал спокойный голос ведьмы в какофонии истеричных криков. – Я не знаю, кто ты, но я слышу тебя. Покажись.
Девочка испугалась. Эта женщина сумасшедшая! Надо бежать отсюда, мало ли что взбредёт ей в голову!
Девочка резко вскочила и не разбирая дороги побежала прочь.
Ведьма с сожалением смотрела ей вслед.
- Она ещё не готова услышать. – Взрослая ведьма вздохнула и повернулась к лисице. – Но у нас по крайней мере есть чай.
Девочка бежала. Ей была страшно. Что за странные женщины встречаются ей на пути. Откуда в этом лесу вообще столько сумасшедших? А может, это она сошла с ума? Может, ей всё это снится? Девочка ущипнула себя за руку. Больно. Нет, это не сон. Но всё очень странно. Наконец, девочка устала бежать, она огляделась, никто её не преследовал. Девочка пошла медленнее, а затем вдалеке она заметила ягодные кусты. Это было очень кстати, потому что девочка проголодалась. Но когда она начала лакомиться ягодами, прямо перед ней из кустов вылез медведь! Девочка испугалась. Она давно не встречала таких больших животных. Но помня, что все встреченные ею до этого животные были весьма дружелюбны, она через силу улыбнулась и постаралась не показывать страх.
- Не бойся, девочка. Она тебя не обидит. Она собирает ягоды для меня. Самой-то мне уже не так сподручно этим заниматься. – Раздался где-то позади огромного зверя старческий голос.
Из-за спины медведицы показалась старушка. На её морщинистом лице была широкая улыбка. У нее были волнистые седые волосы, на шее красовались какие-то бусы и кулоны, тонкие старческие запястья украшали звенящие браслеты. На ней была длинная юбка непонятного цвета и коричневая безрукавка, которая была надета поверх блузки в мелкий цветочек. На одном плече виднелся ремешок небольшой котомки, в котором, видимо, были все её вещи. Девочка успокоилась и помогла собрать ягоды для старушки.
- А не выпить ли нам чаю с ягодами? – Предложила старая женщина.
Девочка обрадовалась, конечно, ведь у неё есть и кружки, и спички, и чай в рюкзаке. Медведица насобирала хвороста и принесла воды в котелке, старая женщина спичками развела огонь и бросила в воду чай и травы.
- Как тебя зовут, дитя? – Ласково спросила она девочку.
- Я не помню. – Ответила та.
- А я старая ведьма. – Представилась старушка. – А это мой тотем.
Она кивнула на медведицу. Девочка удивленно охнула. Надо же, возможно, животные тех женщин тоже были тотемами.
- А что Вы здесь делаете? – Спросила девочка.
- Я готовлюсь встретить своих сестёр. – Ответила старушка, разливая чай по кружкам.
- Я встречала двух странных женщин. – Чуть поежившись сказала девочка. – Это ваши сестры?
Старая ведьма пожала плечами.
- Как знать. У меня много сестер.
Они пили ароматный чай и молчали. Девочке было хорошо. Внезапно старушка указала на рюкзак девочки.
- Не хочешь снять его? Тебе же тяжело.
Девочка покачала головой.
- Нет, он мне очень дорог.
Старушка понимающе покивала.
- Этот рюкзак дали тебе твои родители? Они очень заботились о тебе. Он такой большой. Там, наверное, много всего.
- Да. – Со смехом отозвалась девочка. – Я и сама не знаю, сколько там вещей. Но когда необходимо, всегда находятся нужные вещи для других. И я могу им помочь.
- Много нужного для других. – Повторила старушка, кивая головой. - Но сколько там необходимого для тебя?
- Не знаю. – Рассеянно пожала плечами девочка. Такие вопросы она никогда себе не задавала.
- Тогда, возможно, тебе стоит перебрать те вещи, которые в нем есть, и оставить лишь нужные тебе? Тогда твой рюкзак не будет таким огромным, и тебе будет легче идти.
Девочка опешила.
- Но как же я буду помогать другим? Сложно ведь заранее представить, что пригодится.
- Другие, другие. – Покачала головой старушка. – Помогать другим важно, но ты ведь не думаешь, что другие настолько беспомощны, что пропадут без тебя? Трудности нужны, чтобы найти пути их преодоления. И каждый сам решает, как решить эти проблемы. Сам. Просить помощи, спрашивать совета, разбираться самому, придумать что-то новое, переделать что-то старое. Путей великое множество, не решай за других что для них лучше. Это эгоистично.
Девочка почувствовала стыд и гнев. Её щёки запылали. Значит, всё это время она была эгоисткой? Как же это так? Она же бескорыстно всем помогала, ничего не ждала взамен, и все равно она плохая?
- Ты не плохая. – Вмешалась в её мысли старушка, как будто могла её слышать. – У тебя была благая цель, и важная, но исполняя её ты забывала обо всём остальном, и о себе тоже. Возвела её на вершину своей жизни.
Старушка молча отхлебнула чай, посидела немного с закрытыми глазами, а затем продолжила:
- Зачем ты в этом лесу? Как тебя зовут?
Девочка запаниковала. Неужели опять эти странные вопросы? Такое странное чувство. Хотелось накричать на эту старушку, назвать её старой и глупой, затоптать костёр и бежать без оглядки. Как же это дико. Как безумно. Так нельзя поступать.
- Я слышу твою тень. – Сказала старая ведьма, смотря ей в глаза. – Я очень хорошо её слышу. Ей страшно.
У девочки перехватило дыхание. О чем говорит эта женщина? Она безумна?
- Твоя тень мечется, потому что не хочет быть замечена. – Старая ведьма поднялась и указала на рюкзак. – Увидь же и ты её, свою собственную тень!
Девочка повернула голову и увидела, как за её спиной вырастает из рюкзака чёрная фигура. У неё не было лица, одежды, это была чёрная антропоморфная фигура. Она чувствовала её дыхание около своего уха, чувствовала, как руки этой фигуры скользят по её шее, сжимаясь кольцом.
- Я тебя вижу. - Сказала старая женщина.
По черной тени пробежала легкая дрожь, но её хватка не ослабла, казалось, она даже придвинулась ближе к девочке.
- Кто дал тебе рюкзак? - Спросила она девочку.
- Мои родители. - Ответила та.
- Зачем они тебе его дали? - Продолжала ведьма.
- Они хотели меня защитить, хотели, чтобы моя жизнь была лучше, чем их.
- Тебе он нужен на самом деле?
Девочка покачала головой
- Нет, он мне не нужен.
- Сбрось его, - приказала ведьма
- Не могу. - Просипела девочка, чувствуя, как чёрная фигура сжимает руки на её шее, от чего девочка почти не могла говорить.
- Тогда танцуй! - Приказала ведьма.
Пламя взлетело выше, в руках ведьмы появились какие-то барабаны и бубны, ведьма запела. И девочка поняла, что не может стоять на месте, мелодия и языки пламени приглашали её на танец. Сделав несколько неуверенных движений, девочка стала танцевать, она прыгала и скакала в такт музыке.
- Да сбрось же свой рюкзак, он же тебе мешает! - Кричала ей ведьма, и девочка поняла, что наконец то может сделать это.
Далеко-далеко, где растительность основало своё королевство, где дубы и сосны спокойно проводят свои века в тишине и покое, сквозь кусты и разнотравье шла маленькая девочка. За спиной у неё был огромный рюкзак. Девочка шла уже очень долго, она устала, но упорно брела вперед. У неё была цель, о которой, однако, она никому не могла рассказать.
Лес был огромен. Густые чащи сменялись небольшими полянками и опушками, сосновые участки перемежались с лиственными. Здесь жило множество птиц, животных и других существ. И девочка шла. В её рюкзаке было много всего. Она и сама точно не знала его содержимого. Это был крепкий, надежный, зелено-болотный рюкзак. С таким хорошо в поход ходить. У него много удобных карманов, а в случае необходимости можно подвесить вещи и на него. Так, например, сейчас сверху красовался свернутый трубочкой спальник.
Девочка устала, но всё же она не унывала, и подбадривала себя веселыми песенками. Ей предстояло ещё много всего сделать.
Внезапно она услышала шум. Раздвинув ветки, она увидела высокий пень, на котором сидела очень красивая белка. Она пыталась разбить крупный, неизвестный девочке орех.
- Погоди, - сказала девочка, - сейчас я тебе помогу.
Она ловко спустила рюкзак и покопавшись внутри нашла предмет для раскалывания орехов. Затем она взяла у белки её орех, и приложив некоторое усилие, расколола его.
Белка схватила съедобную мякоть и с любопытством уставилась на рюкзак.
- А что у тебя ещё там есть? – Поинтересовалась она.
Девочка смутилась.
- Много всего. Всё, что нужно, чтобы помочь другим.
- И чашечка чая? – Раздался насмешливый голос, а затем на поляне показалась красивая девушка. У неё были светлые длинные волосы с вплетенными в них маленькими цветочками и голубые глаза. На ней было длинное зелёное платье, в ушах серьги с камушками, на запястьях яркие браслеты. Через плечо был переброшен небольшой мешок, в котором, видимо, были её вещи.
Девочка немного смутилась.
- Сейчас посмотрю. – Она спустила с плеч рюкзак и начала в нем рыться. Через некоторое время она констатировала. – Чашечки чая нет. Но есть котелок, чай, спички и кружка. Мы можем развести костер и заварить его.
- Хорошая идея. – Одобрительно кивнула незнакомка и спросила. – А как тебя зовут?
- Я не помню. – Ответила девочка. – А как зовут тебя?
- Я молодая ведьма. – Девушка щёлкнула пальцами, и со всех сторон полетели ветки, образуя небольшой шалашик для костра. Она щелкнула пальцами ещё раз, и ветки охватило пламя. Она подвесила над огнем котелок, протянутый девочкой, и налила в него воды из небольшой фляжки на поясе. Девочке показалось, что воды в котелке было гораздо больше, чем во фляжке у молодой ведьмы. В бурлящую воду кинули чай и травы и оставили настаиваться.
Между тем молодая ведьма продолжала расспрашивать девочку.
- Что ты здесь делаешь? – Спросила она.
Девочка улыбнулась.
- Ищу кому нужна моя помощь. А ты?
- А я ищу своих сестер. – Тихо ответила девушка. – Куда ты направляешься?
Девочка пожала плечами.
- Пока я просто иду и помогаю, кому нужна моя помощь.
- И у тебя всегда находится то, что нужно? – С сомнением поинтересовалась молодая ведьма. – Никогда не бывает так, что ты не можешь помочь?
Девочка задумалась.
- Не могу припомнить, чтобы такое случилось. Иногда, конечно, сложно отыскать в рюкзаке то, что требуется, но всегда можно достать что-то полезное, что помогает. – Радостно закончила она.
- И зачем тебе это? – Задала новый вопрос молодая ведьма, разливая чай по кружкам.
Девочка удивленно переспросила:
- Что?
- Зачем тебе помогать другим людям и животным? – Повторила свой вопрос ведьма.
Девочка была в замешательстве. Это же так очевидно и просто. Надо помогать тем, кто нуждается. Зачем о таком спрашивать?
- Потому что так надо. – Осторожно сказала она.
Ведьма кивнула и задала новый вопрос:
- Кому и зачем надо?
Девочка совсем растерялась. Что за странная особа, она что, ненормальная? Что за дурацкие вопросы. Помогать надо – это все знают. Зачем о таком спрашивать. Какие глупости!
Девочка решила перевести разговор на другую тему.
- У тебя красивые цветочки в волосах.
Молодая ведьма коснулась своих волос и улыбнулась.
- Да они красивые. Белочка помогала мне их собирать и вплетать. А почему ты одна? Где твои родители?
- Они отправили меня в этот лес. – Автоматически ответила девочка, а потом осознав, как это звучит, добавила. – Они дали мне это рюкзак. Они заботятся обо мне.
Ведьма усмехнулась.
- Да, чудесные заботливые родители отправили маленькую девочку с огромным тяжелым рюкзаком в дремучий лес помогать всем подряд. Прелестно.
Девочке стало обидно. Эта особа ничего не понимает и судит поверхностно. Девочке не нравился этот разговор, поэтому она встала и отправилась подальше от этой странной чудачки.
- Что ж, по крайней мере, у нас есть чай. – Проговорила молодая ведьма, обращаясь к белке после ухода девочки. – А она не хотела меня слушать.
Девочка шла дальше. Постепенно раздражение сменилось веселостью, она отвлеклась на бабочек, затем на облака, а теперь пред ней и вовсе открылась полянка, на которой кто-то быстро передвигался. Присмотревшись, девочка увидела красивую пушистую лисицу. Она явно что-то искала в траве.
- Эй, привет! – Обратилась девочка к рыжей красавице. – Могу я тебе помочь?
- Она ищет мой браслет. – Услышала девочка голос за своей спиной. Она обернулась и увидела женщину. У неё были темные длинные волосы, затейливо украшенные косичками. Одета незнакомка была в темно синее платье с плетенным поясом, и за спиной у нее был небольшой мешок. В ушах у нее были крупные серьги с перьями, а на запястьях несколько браслетов с камушками.
- Ой, простите, я Вас не заметила. – Пробормотала, покраснев девочка.
- Неудивительно, - отозвалась женщина, - у тебя такой большой рюкзак, из-за него ты меня и не увидела.
Она снова склонилась к земле, стараясь разглядеть в буйной траве свою драгоценность, и девочка тоже принялась искать потерянный предмет. Через некоторое время ей удалось найти в густой зелени серебряную полоску браслета. Женщина благодарно приняла свою пропажу и спросила:
- Благодарю, как тебя зовут?
- Я не помню. – Покачала головой девочка. – А Вас?
- Взрослая ведьма. – Ответила женщина.
– Как бы мне отблагодарить тебя? – Задумалась она.
- Может, выпьем чаю? – Предложила девочка. Ей показалось, что взрослая ведьма выглядит усталой. Возможно, кружка чаю взбодрит её?
Женщине понравилось это предложение. Лисица помогла притащить хвороста, женщина, щёлкнув пальцами, развела огонь, поставила котелок, и вылила туда воды из фляжки на поясе. Девочке показалось, что воды в котелке было гораздо больше, чем во фляжке у взрослой ведьмы. В бурлящую воду кинули чай и травы и оставили настаиваться.
- Что Вы здесь делаете? – Первой спросила девочка.
- Я жду своих сестёр. – Ответила женщина.
- О, я встречала одну девушку, которая искала сестёр. – Радостно сообщала девочка.
— Значит скоро мы встретимся. – Равнодушно ответила ведьма.
– А что здесь делаешь ты? – Задала она встречный вопрос.
- Я помогаю другим. – С гордостью ответила девочка.
- Это похвально. – Отозвалась взрослая ведьма, разливая по кружкам чай. – Но что ты на самом деле делаешь здесь?
Девочка опешила. Что за глупый вопрос снова? Эта женщина такая же неприятная, как и предыдущая? Она же уже ответила на её вопрос, зачем продолжать задавать одно и то же. Ответ ведь не изменится!
Девочка сделал глоток. Чай оказался очень вкусным и горячим. Может, стоит перевести тему в более приятное русло?
- У Вас красивая лиса. – Заметил она.
Ведьма внимательно посмотрела на девочку.
- Да, она мне очень помогает. Она похожа на меня. А у тебя отличный рюкзак. Большой и вместительный. Откуда он у тебя?
- Его дали мне родители. – С гордостью произнесла девочка.
- Они поступили очень умно. – Похвалила ведьма, и девочка просияла. Эта женщина её понимает, она не станет говорить всякие глупые вещи, как предыдущая чудачка.
- В нем, наверное, много всего вмещается? – Продолжала разговор взрослая ведьма.
- Да. – Кивнула девочка и рассмеялась. – Признаться, я и сама не знаю, сколько там всего!
Ведьма пристально посмотрела на неё.
- А тебе не кажется это странным? – Девочку пробрало холодом. Неужели опять странные неприятные вопросы?
- Где твои родители? Почему ты одна с таким большим рюкзаком? – Продолжала расспросы женщина.
Стой, остановись! Зачем ты меня об этом спрашиваешь? Я не хочу на это отвечать! – Вопил где-то внутри девочки тихий голосок.
- Я слышу тебя. – Прозвучал спокойный голос ведьмы в какофонии истеричных криков. – Я не знаю, кто ты, но я слышу тебя. Покажись.
Девочка испугалась. Эта женщина сумасшедшая! Надо бежать отсюда, мало ли что взбредёт ей в голову!
Девочка резко вскочила и не разбирая дороги побежала прочь.
Ведьма с сожалением смотрела ей вслед.
- Она ещё не готова услышать. – Взрослая ведьма вздохнула и повернулась к лисице. – Но у нас по крайней мере есть чай.
Девочка бежала. Ей была страшно. Что за странные женщины встречаются ей на пути. Откуда в этом лесу вообще столько сумасшедших? А может, это она сошла с ума? Может, ей всё это снится? Девочка ущипнула себя за руку. Больно. Нет, это не сон. Но всё очень странно. Наконец, девочка устала бежать, она огляделась, никто её не преследовал. Девочка пошла медленнее, а затем вдалеке она заметила ягодные кусты. Это было очень кстати, потому что девочка проголодалась. Но когда она начала лакомиться ягодами, прямо перед ней из кустов вылез медведь! Девочка испугалась. Она давно не встречала таких больших животных. Но помня, что все встреченные ею до этого животные были весьма дружелюбны, она через силу улыбнулась и постаралась не показывать страх.
- Не бойся, девочка. Она тебя не обидит. Она собирает ягоды для меня. Самой-то мне уже не так сподручно этим заниматься. – Раздался где-то позади огромного зверя старческий голос.
Из-за спины медведицы показалась старушка. На её морщинистом лице была широкая улыбка. У нее были волнистые седые волосы, на шее красовались какие-то бусы и кулоны, тонкие старческие запястья украшали звенящие браслеты. На ней была длинная юбка непонятного цвета и коричневая безрукавка, которая была надета поверх блузки в мелкий цветочек. На одном плече виднелся ремешок небольшой котомки, в котором, видимо, были все её вещи. Девочка успокоилась и помогла собрать ягоды для старушки.
- А не выпить ли нам чаю с ягодами? – Предложила старая женщина.
Девочка обрадовалась, конечно, ведь у неё есть и кружки, и спички, и чай в рюкзаке. Медведица насобирала хвороста и принесла воды в котелке, старая женщина спичками развела огонь и бросила в воду чай и травы.
- Как тебя зовут, дитя? – Ласково спросила она девочку.
- Я не помню. – Ответила та.
- А я старая ведьма. – Представилась старушка. – А это мой тотем.
Она кивнула на медведицу. Девочка удивленно охнула. Надо же, возможно, животные тех женщин тоже были тотемами.
- А что Вы здесь делаете? – Спросила девочка.
- Я готовлюсь встретить своих сестёр. – Ответила старушка, разливая чай по кружкам.
- Я встречала двух странных женщин. – Чуть поежившись сказала девочка. – Это ваши сестры?
Старая ведьма пожала плечами.
- Как знать. У меня много сестер.
Они пили ароматный чай и молчали. Девочке было хорошо. Внезапно старушка указала на рюкзак девочки.
- Не хочешь снять его? Тебе же тяжело.
Девочка покачала головой.
- Нет, он мне очень дорог.
Старушка понимающе покивала.
- Этот рюкзак дали тебе твои родители? Они очень заботились о тебе. Он такой большой. Там, наверное, много всего.
- Да. – Со смехом отозвалась девочка. – Я и сама не знаю, сколько там вещей. Но когда необходимо, всегда находятся нужные вещи для других. И я могу им помочь.
- Много нужного для других. – Повторила старушка, кивая головой. - Но сколько там необходимого для тебя?
- Не знаю. – Рассеянно пожала плечами девочка. Такие вопросы она никогда себе не задавала.
- Тогда, возможно, тебе стоит перебрать те вещи, которые в нем есть, и оставить лишь нужные тебе? Тогда твой рюкзак не будет таким огромным, и тебе будет легче идти.
Девочка опешила.
- Но как же я буду помогать другим? Сложно ведь заранее представить, что пригодится.
- Другие, другие. – Покачала головой старушка. – Помогать другим важно, но ты ведь не думаешь, что другие настолько беспомощны, что пропадут без тебя? Трудности нужны, чтобы найти пути их преодоления. И каждый сам решает, как решить эти проблемы. Сам. Просить помощи, спрашивать совета, разбираться самому, придумать что-то новое, переделать что-то старое. Путей великое множество, не решай за других что для них лучше. Это эгоистично.
Девочка почувствовала стыд и гнев. Её щёки запылали. Значит, всё это время она была эгоисткой? Как же это так? Она же бескорыстно всем помогала, ничего не ждала взамен, и все равно она плохая?
- Ты не плохая. – Вмешалась в её мысли старушка, как будто могла её слышать. – У тебя была благая цель, и важная, но исполняя её ты забывала обо всём остальном, и о себе тоже. Возвела её на вершину своей жизни.
Старушка молча отхлебнула чай, посидела немного с закрытыми глазами, а затем продолжила:
- Зачем ты в этом лесу? Как тебя зовут?
Девочка запаниковала. Неужели опять эти странные вопросы? Такое странное чувство. Хотелось накричать на эту старушку, назвать её старой и глупой, затоптать костёр и бежать без оглядки. Как же это дико. Как безумно. Так нельзя поступать.
- Я слышу твою тень. – Сказала старая ведьма, смотря ей в глаза. – Я очень хорошо её слышу. Ей страшно.
У девочки перехватило дыхание. О чем говорит эта женщина? Она безумна?
- Твоя тень мечется, потому что не хочет быть замечена. – Старая ведьма поднялась и указала на рюкзак. – Увидь же и ты её, свою собственную тень!
Девочка повернула голову и увидела, как за её спиной вырастает из рюкзака чёрная фигура. У неё не было лица, одежды, это была чёрная антропоморфная фигура. Она чувствовала её дыхание около своего уха, чувствовала, как руки этой фигуры скользят по её шее, сжимаясь кольцом.
- Я тебя вижу. - Сказала старая женщина.
По черной тени пробежала легкая дрожь, но её хватка не ослабла, казалось, она даже придвинулась ближе к девочке.
- Кто дал тебе рюкзак? - Спросила она девочку.
- Мои родители. - Ответила та.
- Зачем они тебе его дали? - Продолжала ведьма.
- Они хотели меня защитить, хотели, чтобы моя жизнь была лучше, чем их.
- Тебе он нужен на самом деле?
Девочка покачала головой
- Нет, он мне не нужен.
- Сбрось его, - приказала ведьма
- Не могу. - Просипела девочка, чувствуя, как чёрная фигура сжимает руки на её шее, от чего девочка почти не могла говорить.
- Тогда танцуй! - Приказала ведьма.
Пламя взлетело выше, в руках ведьмы появились какие-то барабаны и бубны, ведьма запела. И девочка поняла, что не может стоять на месте, мелодия и языки пламени приглашали её на танец. Сделав несколько неуверенных движений, девочка стала танцевать, она прыгала и скакала в такт музыке.
- Да сбрось же свой рюкзак, он же тебе мешает! - Кричала ей ведьма, и девочка поняла, что наконец то может сделать это.
