А потом я аккуратно верну его на место. Теперь я умею. Теперь я многое умею. Я сын моего безнадежного отца и моей решительной мамы. Я внук их родителей. И потомок тех, самых первых. Я велик на самом деле. Только никому не говори, ладно?
Хотя кому ты можешь сказать...
Не обращай внимания, я шучу.
Так вот...
Вот оно, мое наследство. От мамы. От отца тоже есть, но отцовское сейчас не поможет, потом о нем расскажу. Не поверишь, но мне просто принесли письмо. Кто? Крылатые вестники, кто же еще? Оно у них очень долго хранилось, но вот пришло время, и его принесли. Письмо от моего отца. На завещание похоже. Кто мой отец? Поверь, сейчас это неважно, потом расскажу. Думаю, ты посмеешься. Так вот, письмо. Старое. И я просто следовал указаниям из этого письма. Да, там куча всего было, извинения, объяснения, просьбы. Не важно оно сейчас. Важно, что следуя указаниям, я нашел сокровище, но об этом тоже потом. Главное, мамино наследство.
Ритуальный нож. Настоящий. Представляешь? Освященный. Нет, мои предки не приносили людей в жертву, все не так страшно. Они себе кровь пускали. А моя кровь… моя кровь почти то же самое, что чистая стихия. Бесполезная штука на самом деле. Если дело касается живых. Но ты же будешь мертв, почти, и я смогу к тебе спуститься, вывести обратно. Больше всего радует то, что ты будешь после этого не просто жив, а практически здоров. Возможно, даже здоровее, чем был до этого. Ага, оригинальный способ излечения. Жаль, что не от занудства и излишек самомнения.
Я же говорю, кровь почти как стихия. Знаешь, сколько в ней силы? Представляешь. Зачем тогда эти дурацкие вопросы? Открою страшную тайну, твоя такая же, но ты воспользоваться своей не сможешь, твои предки не призывали духов, не делились с ними силой, не позволяли им занять свое тело. Фактически, моя душа шире. Не знаю, как объяснить, это нужно почувствовать. Хочешь попробовать? Пробуй. Но результат будет поколении в четвертом, не раньше. У моих предков просто религия была такая. Довольно странная.
Дальше. Вот это придется сделать тебе с собой самому, и это будет больно, очень больно, я проверял. Другого способа просто нет. Амулет создать ты не успеешь. Не в этом случае. Знаешь же, как долго приходится неживое перестраивать, для того, чтобы оно могло в себя вместить чуждую ему силу. Следовательно, придется превратить в амулет себя. На время. Он сработает и исчезнет, а символы станут просто бесполезным переплетением шрамов. Это защитит тебя от твоего же огня и не позволит ему сбежать, когда исчезнет замыкающий круг. Ага, правильно понял. Моя стихия станет чем-то вроде катализатора. Как только она станет наполнять амулет силой, вмешается огонь и попытается ее перебороть, что-то вроде защиты своего пространства. А я в тот же момент отступлю. Амулет сработает, и огонь окажется там, где я его в прошлый раз видел.
Теоретически все просто. Ага, мамино наследство. Ага, такое можно проделать только с почти мертвым. Ты главное не тяни. Не доводи себя до грани. Остановись раньше, запусти защиту, перевяжи запястья или что он там тебе порежет и падай в стасис. Чем ты будешь живее, тем быстрее я тебя вытащу. Хочешь досмотреть представление до конца? Плохая идея. Честно. Оно того не стоит.
Мститель начинающий...
Ага, конструктив нужен. Тогда слушай и не перебивай своими пафосными речами. На меня они давно не действуют. И не раздражают. Молчи и слушай!
Чем наносить порезы? Да чем хочешь. Где? Наверное, лучше где-то на ноге, там не так заметно и меньше шансов, что твой учитель заинтересуется. Порежешь ногу, лезь в воду и тянись ко мне, я тебя подержу, пока будешь метки закреплять. Стихия все-таки не твоя, лучше перестраховаться. Нет, огнем метки ставить нельзя. Нужно чтобы вода первая потянулась. Огонь, он же упрямый, как ты.
У нас все получится. Хуже ведь в любом случае не будет. Куда уж хуже?
Да откуда мне знать, зачем оно мне нужно?! Считай, что мне был брошен вызов, а я так просто не сдаюсь, как оказалось.
Знаю, что дурость.
Все, конец разговора.
Вот так вот поговорить, с мыслью, что больше он спорить не станет. Все ведь доказано. Вроде. А потом, спустя несколько дней, начать этот разговор заново. Либо с ним, либо с самим собой. И это вместо того, чтобы подумать о более важных вещах. Например, как вовремя оказаться рядом с тем местом, где будет проводиться ритуал? Загнать великого собирателя стихий на гору оказалось совсем не сложно, у него был небольшой выбор мест с подходящими параметрами. А то, что такое место нашел ученик, очень порадовало и заставило поверить, что и на этот раз удача на его стороне. А вот как на эту гору улизнуть официально несовершеннолетнему? И чтобы никто на поиски не бросился и ничего не заподозрил... Та еще задача. Но тут помогла Даринэ Атана. Которой настолько не хватало людей, что она начала непрошедших экзамен рассылать группами в самые неожиданные места.
Если кто-то заметил что-то странное, но, скорее всего, не опасное, то этого кого-то, скорее всего, и пошлют с этим странным разбираться. В крайнем случае, можно будет увязаться без разрешения. Подумаешь, потом накажут. Возвращать целую группу ради того, чтобы наказать немного раньше, вряд ли станут. А предположить, что именно он изначально это странное и создал… сомнительно. Хият всего лишь ученик, без цепи и особых перспектив.
А там можно будет отлучиться по своим делам. Даже если бросятся искать, сразу не найдут.
В общем, с новоявленным командиром очень повезло. Опыта по присмотру за подчиненными у него не было. Он даже не догадался нагрузить их полезным обществу трудом, чтобы от всяких глупостей отвлечь.
Наверное, улыбка у Хията была злорадная, хорошо, что никто не заметил.
— Что это? — спросил Лииран, удивленно рассматривая выуженную из воды штуковину.
— Накопитель, — равнодушно сказала Марика, пожав плечами. — Обычный накопитель. Просто без стопора и сильный очень. Поэтому и заметили, как он заряжается. А так, красиво сделано. Мастер создавал. Кто, можешь не спрашивать, я не знаю. Не местный, наверное. Я ничего похожего на эту вещь не встречала. Знаешь, каждый мастер оставляет свой след в ауре предмета, в ощущениях, каждый придерживается каких-то признаков, которые я, увидев несколько раз, могу узнать. А здесь... Признаки незнакомы совершенно. Ощущения и аура... Не уверена. Кажется, что-то подобное встречала, только не в накопителях и даже не в амулетах. Где, не помню.
— Понятно.
Ага, понятно, что ничего не понятно. Всего лишь сильный накопитель, который кто-то почему-то бросил в реку, а потом куда-то ушел и не вернулся до сих пор. Может, вовсе уронил, а ты теперь тут думай, версии строй. Уронил, не смог вспомнить, где, и ищет до сих пор. Только не там, где надо. Отличная версия. Правда, что-то в нее не верится. Еще этот дождь. И люди, о которых ручей рассказал. И страшный предмет где-то недалеко. Впрочем, пусть думает кто-то другой. Что случилось с рекой, они поняли, а большего от них не требуется. Можно спокойно возвращаться.
Интересно просто.
И еще Дин носится со своей паранойей.
— Калар, дождь точно никто не призывал? — на всякий случай спросил Лииран у стоявшего рядом парня
— Не уверен, — задумчиво сказал водник.
— Что?! — Вот так сюрприз. Не уверен он. — Почему не уверен?
— Понимаешь, когда дождь призванный... — Калар задумался.
— След остается, — попытался угадать Лииран.
— Примерно, — согласился Калар.
— И?
— Непонятное что-то. Вроде все, как положено, и одновременно что-то все время ускользает. Не понимаю. Может, просто фон от накопителя. Эта игрушка к воде привязана. Может, дождь действительно был призванный, только я не понимаю как. Его нужно контролировать, а контроля я не чувствую. Может, к предмету привязали? Только к какому? Он бы фонил на половину острова. Да и кому это нужно? О, вспомнил, чисто теоретически можно привязать не к предмету, а к самому себе. Главное, далеко не уходить от того места, которое нужно полить, а так, можно заниматься чем угодно. Только, это просто теория. Там все слишком сложно, куча усилий нужна, а результат сомнителен. Проще вязать на предмет или контролировать, периодически возвращая дождик на место. Еще для этого нужно быть очень сильным водником, точнее не так, нужно иметь очень крепкую связь с водой, вплоть до того, что сможешь спокойно под водой дышать. Чтобы выработать такую связь... Даже не знаю, кем надо быть, и сколько, для того чтобы научиться, нужно времени. Это словно самому водой стать, уметь чувствовать как вода. Вот тогда воду можно будет просто попросить, и дождь будет идти хоть год без перерыва.
— Понятно, — Лииран глубокомысленно кивнул, хотя на самом деле мало что понял. — Хият! — позвал следующего эксперта по дождям.
О, чудненькое выражение лица. Словно на месте преступления застукали. Взгляд такой — неуверенный. И руки прячет.
— Хият, дождь могли призвать?
— А? — Водник несколько раз хлопнул глазами и его взгляд приобрел осмысленность. Настроился на нормальное восприятие мира, наверное. — Ага, могли.
И отвернулся. Пейзаж ему там нравится, что ли?
— Хият!
— Что?
— Если могли, то как?
Хият обернулся и посмотрел, как на умалишенного.
— Обыкновенно, — пожал плечами. — Тут воды куча.
Опять отвернулся. Может его по голове стукнуть? Вот тем камнем. Чтоб наверняка.
Командир группы глубоко вдохнул, выдохнул и решил продолжить разговор.
— По-человечески объясни, — потребовал Лииран, стараясь, чтобы оно прозвучало уверенно и терпеливо.
Хият повернулся полностью, всем телом, крутанулся грациозно и застыл, уставившись на Лиирана, как на личного врага.
— Берешь речку, вон ту, — для большего понимания ткнул пальцем в похожую в этом месте на широкий ручей речку. — Ложишься в воду. Настраиваешься. Когда начинаешь слышать шепот, вылезаешь, стараясь не оборвать связь. Подбираешь на берегу камешек. Греешь его в руках. Потом выцарапываешь на нем символ «дождь» и что-то, что могло бы подсказать воде, когда именно этот дождь необходим. Бросаешь камень в воду. Если ты воде нравишься, дождь пойдет. Если нет — не пойдет.
— Ээээ, Калар, такое сделать кто-то сможет? — спросил Лииран. У Хията взгляд был странный, вдруг просто бредит.
— Он может, — сказал второй водник, указав на Хията. — Я нет. Наверное, потому и не вспомнил этот способ.
— Почему не сможешь? — заинтересовался Лииран.
— Я не умею с водой разговаривать. Хоть сутки полежу в реке, никакого шепота не услышу.
— Понятно.
Значит, чисто теоретически, кто-то вроде Хията мог призвать дождь. Зачем только? Паранойя — вещь заразная, наверное. Сначала Дин заболел, теперь вот его командиру передалось. Или это гора так плохо на людей влияет? Всемирный заговор, не иначе.
— Ладно, с дождем пусть кто-то другой разбирается. Переночуем здесь и утром пойдем обратно. Накопитель мы нашли. Остальное не наши проблемы, — принял решение Лииран, попытавшись задавить на корню свое любопытство.
Группа вразнобой закивала. А Хият одарил благодарным взглядом. Интересно, за что? Неужели ему здесь настолько нравится, что лишняя ночь кажется подарком? Странный парень.
Лииран покачал головой. Что-то он упустил. Какая-то мысль бродит на краю сознания. Настырная такая.
Точно!
— Хият! — заорал Лииран.
— Что тебе еще от меня нужно? — взвыл тот в ответ. — Я думаю, неужели не видно?
— Успеешь подумать. Дождь призывать твоим способом обязательно прямо здесь? Или можно вниз по течению спуститься?
— Да хоть до моря дойди. Без разницы. Только тогда еще место нужно указать. Отстань от меня, а? Я думаю. У меня тут идея, а ты меня отвлекаешь.
— Ладно, думай, — махнул на него рукой Лииран. Большего все равно не добьешься.
А дела все веселее и веселее. Дождь, теоретически, мог призвать кто угодно, купавшийся в этой речке. Накопитель могли просто удачно уронить. Совпадений куча. И предчувствие странное.
Только, зачем вообще об этом думать? Разве его просили? Пусть думает кто-то другой, в чьи обязанности это входит. Команда, набранная на скорую руку, со своим заданием справилась, причины странностей реки выяснила. Лииран напишет отчет, великая и добрейшая, она же мудрейшая Даринэ Атана найдет очередного козла отпущения и заставит его разбираться в произошедшем. Пусть у него голова болит от всех этих непонятностей.
А пока можно отдохнуть. Горы же. Пейзаж красивый, тихо, птички поют, солнышко припекает. Хоть бери и загорай. А проблемы лучше не искать, особенно если они прячутся.
А утро началось с сюрприза.
Пропал Хият.
— Кто-нибудь мне объяснит, куда делся этот придурок? — прорычал Лииран, с ненавистью глядя на камень у своих ног.
«Ага, ты еще поори и ногами потопай, — радостно подсказал внутренний голос. - Произведи впечатление на подчиненных».
— Он сказал, что ему нужно сходить в одно место, здесь, недалеко, — сонно ответил Тиян. — Сказал, что скоро вернется.
— Вот гад, — прочувствованно произнес Лииран. Кто же знал, что Хияту захочется в одиночестве погулять в этих не шибко безопасных горах? — Давно он ушел?
— Еще темно было, — равнодушно сказал Тиян и широко зевнул.
— Минимум два часа назад, — простонал Лииран. Переночевали в безопасном месте, называется. В сухой пещерке, чтоб ее. — Куда же этого идиота понесло?!
Веселенькая перспектива — потерять в горах подчиненного. Просто проспать его уход. А виноват кто? Определенно не Тиян. Лииран ведь не говорил, что никому нельзя до утра покидать пещеру. Так что сам и виноват.
А Хията хотелось придушить. Вот ведь гад! Все прямо один к одному. Словно этот водник специально потащился в горы, чтобы исчезнуть в неизвестном направлении. Воспользовался случаем, зараза. Он с самого начала шел со своей, никому неизвестной, целью. А может, кто-то подстроил для него и мертвую воду, и погоду, задержавшую группу на два дня, и этот проклятый накопитель из желтой глины, настолько нагло жрущий силу из истоков реки Лисички, что это даже жители деревеньки У Ямы заметили.
Накопитель из желтой глины… той самой, которая столь срочно понадобилась Хияту и фактически положила начало этому походу. Великие силы и их стихии...
— Марика, где этот накопитель?! — А кричать то зачем? Ведь наверняка не прав. А даже если и прав, никаких следов там нет. Потому что человек, сделавший этот накопитель, абсолютно точно знал, кто и когда его найдет. С другой стороны — если нет следов, это уже доказательство. Хотя бы для некоего Лиирана Вуе. И не беда, что для всех остальных эти доказательства будут желаемым, выдаваемым за действительное.
— Держи.
Марика без лишних слов и вопросов подала накопитель. Красивая вещь. У кого-то явно есть художественный вкус. На подсолнух похоже. А вот следов нет. Совсем. Словно эта вещь с неба упала, и ничьи руки ее до сих пор не касались.
— Проклятье, — душевно произнес Лииран. — Где же эту сволочь носит?
Ага, где носит? Зачем носит? Чем он там занимается? И почему именно сейчас?
Убил бы.
Очень неприятно чувствовать себя обманутым человеком, которого до сих пор считал значительно глупее себя.
Хотя кому ты можешь сказать...
Не обращай внимания, я шучу.
Так вот...
Вот оно, мое наследство. От мамы. От отца тоже есть, но отцовское сейчас не поможет, потом о нем расскажу. Не поверишь, но мне просто принесли письмо. Кто? Крылатые вестники, кто же еще? Оно у них очень долго хранилось, но вот пришло время, и его принесли. Письмо от моего отца. На завещание похоже. Кто мой отец? Поверь, сейчас это неважно, потом расскажу. Думаю, ты посмеешься. Так вот, письмо. Старое. И я просто следовал указаниям из этого письма. Да, там куча всего было, извинения, объяснения, просьбы. Не важно оно сейчас. Важно, что следуя указаниям, я нашел сокровище, но об этом тоже потом. Главное, мамино наследство.
Ритуальный нож. Настоящий. Представляешь? Освященный. Нет, мои предки не приносили людей в жертву, все не так страшно. Они себе кровь пускали. А моя кровь… моя кровь почти то же самое, что чистая стихия. Бесполезная штука на самом деле. Если дело касается живых. Но ты же будешь мертв, почти, и я смогу к тебе спуститься, вывести обратно. Больше всего радует то, что ты будешь после этого не просто жив, а практически здоров. Возможно, даже здоровее, чем был до этого. Ага, оригинальный способ излечения. Жаль, что не от занудства и излишек самомнения.
Я же говорю, кровь почти как стихия. Знаешь, сколько в ней силы? Представляешь. Зачем тогда эти дурацкие вопросы? Открою страшную тайну, твоя такая же, но ты воспользоваться своей не сможешь, твои предки не призывали духов, не делились с ними силой, не позволяли им занять свое тело. Фактически, моя душа шире. Не знаю, как объяснить, это нужно почувствовать. Хочешь попробовать? Пробуй. Но результат будет поколении в четвертом, не раньше. У моих предков просто религия была такая. Довольно странная.
Дальше. Вот это придется сделать тебе с собой самому, и это будет больно, очень больно, я проверял. Другого способа просто нет. Амулет создать ты не успеешь. Не в этом случае. Знаешь же, как долго приходится неживое перестраивать, для того, чтобы оно могло в себя вместить чуждую ему силу. Следовательно, придется превратить в амулет себя. На время. Он сработает и исчезнет, а символы станут просто бесполезным переплетением шрамов. Это защитит тебя от твоего же огня и не позволит ему сбежать, когда исчезнет замыкающий круг. Ага, правильно понял. Моя стихия станет чем-то вроде катализатора. Как только она станет наполнять амулет силой, вмешается огонь и попытается ее перебороть, что-то вроде защиты своего пространства. А я в тот же момент отступлю. Амулет сработает, и огонь окажется там, где я его в прошлый раз видел.
Теоретически все просто. Ага, мамино наследство. Ага, такое можно проделать только с почти мертвым. Ты главное не тяни. Не доводи себя до грани. Остановись раньше, запусти защиту, перевяжи запястья или что он там тебе порежет и падай в стасис. Чем ты будешь живее, тем быстрее я тебя вытащу. Хочешь досмотреть представление до конца? Плохая идея. Честно. Оно того не стоит.
Мститель начинающий...
Ага, конструктив нужен. Тогда слушай и не перебивай своими пафосными речами. На меня они давно не действуют. И не раздражают. Молчи и слушай!
Чем наносить порезы? Да чем хочешь. Где? Наверное, лучше где-то на ноге, там не так заметно и меньше шансов, что твой учитель заинтересуется. Порежешь ногу, лезь в воду и тянись ко мне, я тебя подержу, пока будешь метки закреплять. Стихия все-таки не твоя, лучше перестраховаться. Нет, огнем метки ставить нельзя. Нужно чтобы вода первая потянулась. Огонь, он же упрямый, как ты.
У нас все получится. Хуже ведь в любом случае не будет. Куда уж хуже?
Да откуда мне знать, зачем оно мне нужно?! Считай, что мне был брошен вызов, а я так просто не сдаюсь, как оказалось.
Знаю, что дурость.
Все, конец разговора.
Вот так вот поговорить, с мыслью, что больше он спорить не станет. Все ведь доказано. Вроде. А потом, спустя несколько дней, начать этот разговор заново. Либо с ним, либо с самим собой. И это вместо того, чтобы подумать о более важных вещах. Например, как вовремя оказаться рядом с тем местом, где будет проводиться ритуал? Загнать великого собирателя стихий на гору оказалось совсем не сложно, у него был небольшой выбор мест с подходящими параметрами. А то, что такое место нашел ученик, очень порадовало и заставило поверить, что и на этот раз удача на его стороне. А вот как на эту гору улизнуть официально несовершеннолетнему? И чтобы никто на поиски не бросился и ничего не заподозрил... Та еще задача. Но тут помогла Даринэ Атана. Которой настолько не хватало людей, что она начала непрошедших экзамен рассылать группами в самые неожиданные места.
Если кто-то заметил что-то странное, но, скорее всего, не опасное, то этого кого-то, скорее всего, и пошлют с этим странным разбираться. В крайнем случае, можно будет увязаться без разрешения. Подумаешь, потом накажут. Возвращать целую группу ради того, чтобы наказать немного раньше, вряд ли станут. А предположить, что именно он изначально это странное и создал… сомнительно. Хият всего лишь ученик, без цепи и особых перспектив.
А там можно будет отлучиться по своим делам. Даже если бросятся искать, сразу не найдут.
В общем, с новоявленным командиром очень повезло. Опыта по присмотру за подчиненными у него не было. Он даже не догадался нагрузить их полезным обществу трудом, чтобы от всяких глупостей отвлечь.
Наверное, улыбка у Хията была злорадная, хорошо, что никто не заметил.
— Что это? — спросил Лииран, удивленно рассматривая выуженную из воды штуковину.
— Накопитель, — равнодушно сказала Марика, пожав плечами. — Обычный накопитель. Просто без стопора и сильный очень. Поэтому и заметили, как он заряжается. А так, красиво сделано. Мастер создавал. Кто, можешь не спрашивать, я не знаю. Не местный, наверное. Я ничего похожего на эту вещь не встречала. Знаешь, каждый мастер оставляет свой след в ауре предмета, в ощущениях, каждый придерживается каких-то признаков, которые я, увидев несколько раз, могу узнать. А здесь... Признаки незнакомы совершенно. Ощущения и аура... Не уверена. Кажется, что-то подобное встречала, только не в накопителях и даже не в амулетах. Где, не помню.
— Понятно.
Ага, понятно, что ничего не понятно. Всего лишь сильный накопитель, который кто-то почему-то бросил в реку, а потом куда-то ушел и не вернулся до сих пор. Может, вовсе уронил, а ты теперь тут думай, версии строй. Уронил, не смог вспомнить, где, и ищет до сих пор. Только не там, где надо. Отличная версия. Правда, что-то в нее не верится. Еще этот дождь. И люди, о которых ручей рассказал. И страшный предмет где-то недалеко. Впрочем, пусть думает кто-то другой. Что случилось с рекой, они поняли, а большего от них не требуется. Можно спокойно возвращаться.
Интересно просто.
И еще Дин носится со своей паранойей.
— Калар, дождь точно никто не призывал? — на всякий случай спросил Лииран у стоявшего рядом парня
— Не уверен, — задумчиво сказал водник.
— Что?! — Вот так сюрприз. Не уверен он. — Почему не уверен?
— Понимаешь, когда дождь призванный... — Калар задумался.
— След остается, — попытался угадать Лииран.
— Примерно, — согласился Калар.
— И?
— Непонятное что-то. Вроде все, как положено, и одновременно что-то все время ускользает. Не понимаю. Может, просто фон от накопителя. Эта игрушка к воде привязана. Может, дождь действительно был призванный, только я не понимаю как. Его нужно контролировать, а контроля я не чувствую. Может, к предмету привязали? Только к какому? Он бы фонил на половину острова. Да и кому это нужно? О, вспомнил, чисто теоретически можно привязать не к предмету, а к самому себе. Главное, далеко не уходить от того места, которое нужно полить, а так, можно заниматься чем угодно. Только, это просто теория. Там все слишком сложно, куча усилий нужна, а результат сомнителен. Проще вязать на предмет или контролировать, периодически возвращая дождик на место. Еще для этого нужно быть очень сильным водником, точнее не так, нужно иметь очень крепкую связь с водой, вплоть до того, что сможешь спокойно под водой дышать. Чтобы выработать такую связь... Даже не знаю, кем надо быть, и сколько, для того чтобы научиться, нужно времени. Это словно самому водой стать, уметь чувствовать как вода. Вот тогда воду можно будет просто попросить, и дождь будет идти хоть год без перерыва.
— Понятно, — Лииран глубокомысленно кивнул, хотя на самом деле мало что понял. — Хият! — позвал следующего эксперта по дождям.
О, чудненькое выражение лица. Словно на месте преступления застукали. Взгляд такой — неуверенный. И руки прячет.
— Хият, дождь могли призвать?
— А? — Водник несколько раз хлопнул глазами и его взгляд приобрел осмысленность. Настроился на нормальное восприятие мира, наверное. — Ага, могли.
И отвернулся. Пейзаж ему там нравится, что ли?
— Хият!
— Что?
— Если могли, то как?
Хият обернулся и посмотрел, как на умалишенного.
— Обыкновенно, — пожал плечами. — Тут воды куча.
Опять отвернулся. Может его по голове стукнуть? Вот тем камнем. Чтоб наверняка.
Командир группы глубоко вдохнул, выдохнул и решил продолжить разговор.
— По-человечески объясни, — потребовал Лииран, стараясь, чтобы оно прозвучало уверенно и терпеливо.
Хият повернулся полностью, всем телом, крутанулся грациозно и застыл, уставившись на Лиирана, как на личного врага.
— Берешь речку, вон ту, — для большего понимания ткнул пальцем в похожую в этом месте на широкий ручей речку. — Ложишься в воду. Настраиваешься. Когда начинаешь слышать шепот, вылезаешь, стараясь не оборвать связь. Подбираешь на берегу камешек. Греешь его в руках. Потом выцарапываешь на нем символ «дождь» и что-то, что могло бы подсказать воде, когда именно этот дождь необходим. Бросаешь камень в воду. Если ты воде нравишься, дождь пойдет. Если нет — не пойдет.
— Ээээ, Калар, такое сделать кто-то сможет? — спросил Лииран. У Хията взгляд был странный, вдруг просто бредит.
— Он может, — сказал второй водник, указав на Хията. — Я нет. Наверное, потому и не вспомнил этот способ.
— Почему не сможешь? — заинтересовался Лииран.
— Я не умею с водой разговаривать. Хоть сутки полежу в реке, никакого шепота не услышу.
— Понятно.
Значит, чисто теоретически, кто-то вроде Хията мог призвать дождь. Зачем только? Паранойя — вещь заразная, наверное. Сначала Дин заболел, теперь вот его командиру передалось. Или это гора так плохо на людей влияет? Всемирный заговор, не иначе.
— Ладно, с дождем пусть кто-то другой разбирается. Переночуем здесь и утром пойдем обратно. Накопитель мы нашли. Остальное не наши проблемы, — принял решение Лииран, попытавшись задавить на корню свое любопытство.
Группа вразнобой закивала. А Хият одарил благодарным взглядом. Интересно, за что? Неужели ему здесь настолько нравится, что лишняя ночь кажется подарком? Странный парень.
Лииран покачал головой. Что-то он упустил. Какая-то мысль бродит на краю сознания. Настырная такая.
Точно!
— Хият! — заорал Лииран.
— Что тебе еще от меня нужно? — взвыл тот в ответ. — Я думаю, неужели не видно?
— Успеешь подумать. Дождь призывать твоим способом обязательно прямо здесь? Или можно вниз по течению спуститься?
— Да хоть до моря дойди. Без разницы. Только тогда еще место нужно указать. Отстань от меня, а? Я думаю. У меня тут идея, а ты меня отвлекаешь.
— Ладно, думай, — махнул на него рукой Лииран. Большего все равно не добьешься.
А дела все веселее и веселее. Дождь, теоретически, мог призвать кто угодно, купавшийся в этой речке. Накопитель могли просто удачно уронить. Совпадений куча. И предчувствие странное.
Только, зачем вообще об этом думать? Разве его просили? Пусть думает кто-то другой, в чьи обязанности это входит. Команда, набранная на скорую руку, со своим заданием справилась, причины странностей реки выяснила. Лииран напишет отчет, великая и добрейшая, она же мудрейшая Даринэ Атана найдет очередного козла отпущения и заставит его разбираться в произошедшем. Пусть у него голова болит от всех этих непонятностей.
А пока можно отдохнуть. Горы же. Пейзаж красивый, тихо, птички поют, солнышко припекает. Хоть бери и загорай. А проблемы лучше не искать, особенно если они прячутся.
А утро началось с сюрприза.
Пропал Хият.
— Кто-нибудь мне объяснит, куда делся этот придурок? — прорычал Лииран, с ненавистью глядя на камень у своих ног.
«Ага, ты еще поори и ногами потопай, — радостно подсказал внутренний голос. - Произведи впечатление на подчиненных».
— Он сказал, что ему нужно сходить в одно место, здесь, недалеко, — сонно ответил Тиян. — Сказал, что скоро вернется.
— Вот гад, — прочувствованно произнес Лииран. Кто же знал, что Хияту захочется в одиночестве погулять в этих не шибко безопасных горах? — Давно он ушел?
— Еще темно было, — равнодушно сказал Тиян и широко зевнул.
— Минимум два часа назад, — простонал Лииран. Переночевали в безопасном месте, называется. В сухой пещерке, чтоб ее. — Куда же этого идиота понесло?!
Веселенькая перспектива — потерять в горах подчиненного. Просто проспать его уход. А виноват кто? Определенно не Тиян. Лииран ведь не говорил, что никому нельзя до утра покидать пещеру. Так что сам и виноват.
А Хията хотелось придушить. Вот ведь гад! Все прямо один к одному. Словно этот водник специально потащился в горы, чтобы исчезнуть в неизвестном направлении. Воспользовался случаем, зараза. Он с самого начала шел со своей, никому неизвестной, целью. А может, кто-то подстроил для него и мертвую воду, и погоду, задержавшую группу на два дня, и этот проклятый накопитель из желтой глины, настолько нагло жрущий силу из истоков реки Лисички, что это даже жители деревеньки У Ямы заметили.
Накопитель из желтой глины… той самой, которая столь срочно понадобилась Хияту и фактически положила начало этому походу. Великие силы и их стихии...
— Марика, где этот накопитель?! — А кричать то зачем? Ведь наверняка не прав. А даже если и прав, никаких следов там нет. Потому что человек, сделавший этот накопитель, абсолютно точно знал, кто и когда его найдет. С другой стороны — если нет следов, это уже доказательство. Хотя бы для некоего Лиирана Вуе. И не беда, что для всех остальных эти доказательства будут желаемым, выдаваемым за действительное.
— Держи.
Марика без лишних слов и вопросов подала накопитель. Красивая вещь. У кого-то явно есть художественный вкус. На подсолнух похоже. А вот следов нет. Совсем. Словно эта вещь с неба упала, и ничьи руки ее до сих пор не касались.
— Проклятье, — душевно произнес Лииран. — Где же эту сволочь носит?
Ага, где носит? Зачем носит? Чем он там занимается? И почему именно сейчас?
Убил бы.
Очень неприятно чувствовать себя обманутым человеком, которого до сих пор считал значительно глупее себя.
