— Не сходится, боевая цапля.
— Что не сходится?
— Все. Понимаешь, даже если бы они забыли, то кто-то почти сразу же нашел бы следы. Это первое. Второе — задурить таким образом можно было головы нам, но никак не всей дознавательской управе. Нас только двое было, поэтому мы оказались уязвимы. А тут людей много, кто-то все время выходит, кто-то заходит. А вокруг еще и толпа народа, эта площадь даже ночью не спит. Так что этому учителю пришлось бы применять что-то очень сильное. Слишком сильное. А магию прятать можно только до некоторых пределов, которые невелики, иначе любой идиот, мог бы явиться в любую тюрьму и забрать оттуда, кого захочет.
— А если магия другая? — спросила Нэлла. — Вон у нас практически не оказалось защиты от Шелеста.
— Тогда к нам в гости заявился настоящий мастер, который берет не силой, а умениями, точно как Шелест, — сказал Лост, немного подумав.
— И действительно чему-то учит своего ученика, — мрачно добавил один из дознавателей. — А самое поганое, что мы понятия не имеем, что ему нужно, как он выглядит и где его искать. Может он уже очередное подземелье копает и разрабатывает план по захвату королевства.
— И почему он пришел сюда, непонятно, — добавил Лост.
— Что? — удивился дознаватель.
— Ученик ведь зачем-то приперся из-за гор Гребень. Может и учитель пришел оттуда же. Вы вообще спросили, где именно он своего учителя встретил?
Спросили ли, дознаватели вспомнить так и не смогли. Причем, непонятно из-за чего. Может кто-то им и тут помог забыть эту мелочь.
— Значит, иллюзии и влияние на память, как минимум. И умение открывать незаметные порталы, как максимум, что вообще ни в какие ворота, — подвел итог общим размышлениям Лост. — А еще охота на оборотней, болотная черепаха знает, зачем. У меня вообще складывается впечатление, что я им понадобился только для того, чтобы был повод продемонстрировать свои необычные умения.
— Если это так, то все совсем плохо, — сказал один из дознавателей.
— Почему? — удивилась Нэлла.
— Потому что когда начинают демонстрировать умения, показывают всегда изначально какую-то ерунду, а потом нагнетают, показывая больше и больше. Лучше уж пускай окажется, что кто-то таким занятным образом испытывал свои наработки, не шибко законные, не одобренные ни одним советом магов, ни одного королевства. Лучше уж так, чем оказаться перед лицом реальной силы, проверенной поколениями и сосредоточенной в руках людей, задумавших какую-то пакость. Одного гения мы переживем, даже с учениками. А вот столкнуться с хранителями каких-то непонятных знаний, которым предки завещали привести однажды весь мир к процветанию, лично я бы не хотел. Потому что подобные организации обычно к тому моменту, как вылезают на свет, успевают очень глубоко пустить корни.
— Пускают корни и одновременно очень хорошо прячутся, — проворчал Лост. — Необычное сочетание. Жизнеспособное только в том случае, если они умеют заставлять причастных людей молчать, что бы ни случилось. Заставляют молчать на физическом уровне, чтобы просто отключалась память, стоит только подумать об этой организации в присутствии непричастных. И знаете, меня это пугает. Пугает, несмотря на то, что так уж сильно поверить в подобную возможность я не могу. Ну, невозможно за всеми уследить. Да и невосприимчивые люди могут попасться. И кто-то случайно забрести туда, где его не ждали, может. Слишком много возможностей.
А дознаватель только рукой махнул, за что Лост тихонько обозвал его параноиком ищущим заговоры.
— Такая вот странная история, — закончил делиться неожиданными открытиями Лост.
Делился он с Томией, ее мужем, каким-то хмурым парнем и немолодым мужчиной. Почему именно с ними, Нэлла не очень поняла. Может он вообще пришел, чтобы поговорить с немолодым мужчиной, в лабораторию пришел, к человеку, который неплохо разбирался как в разнообразии иллюзий, так и в теории работы мозголомов, а все остальные просто настолько вовремя нашлись там же. Звали хозяина лаборатории Миртик, магистр Миртик. И был он великим теоретиком от магии, ее взаимосвязей, взаимодействий и прочих обменов энергией. Практикой он тоже занимался, причем, увлеченно. Слишком уж его интересовала энергия как таковая, настолько, что он даже какой-то революционный вид накопителей изобрел совместно с кикх-хэй. Помог им найти замену электричеству, которое вырабатывать было долго и муторно, а потом еще и как-то проводить надо было.
Хмурый парень был его аспирантом, насколько поняла Нэлла — помешанным на каких-то грибах и возможности при их помощи накапливать энергию, текущую по каким-то природным источникам. Насколько подозревала Нэлла, объясняли ей внятно и полно, просто ей, чтобы все понять, не хватило тех самых основ, обучение которым ей был должен котик.
А вот Томия и Шелест пришли именно к аспиранту, принесли ему покушать, потому что сам он увлекался, забывал, а потом его страшно ругала невеста, которая вскоре должна была торжественно стать женой. Настолько торжественно, что не могла отвлечься от подготовки к этому событию. В общем, аспирант и его невеста явно были не просты.
— Интересная проблема, — признал магистр Миртик, зачем-то потерев правый висок. — И, кстати, насчет иллюзий, что ты, что твои дознаватели не совсем правы. Это развлекательные и разные украшательства служат, чтобы что-то прикрыть, где-то обмануть. А уже маскировочные должны быть гораздо сложнее. И мастер, который их создает, очень опытен и умел. Ты, кстати, знаешь, что амулетов для маскировочных иллюзий попросту не существует? Нет-нет, я не имею в виду те, которыми разные не шибко умные девы пытаются прикрыть длину носа или показать несуществующий бюст. Это простенькая ерунда, которая обманывает только глаза, да и то, настолько плохо, чаще всего, что над этими девами потешаются. И даже не те, которыми можно прикрыть опасную дверь от малолетних детей, но невозможно ничего прикрыть от взломщиков, потому что оно скорее им поможет, чем помешает. Я имею в виду настоящую маскировку, как в балладе про Вишневую деву, которая меняла облики и прятала среди леса свой дворец.
— Помнится, один деятель башню спрятал, — проворчал Шелест. — А мы ее потом нашли, как только подошли ближе.
— Это тоже не то, это било искажение и отталкивание, а не маскировка. И да, такое работает только издали, подойдя ближе, вы бы не смогли принять эту башню за дерево или скалу, как оно происходило в балладе. И да, сразу вам скажу, что дворец не спрячешь в любом случае, да даже домик не спрячешь, однажды, если верить историческим хроникам, сумели спрятать от противника колодец. Еще, путем долгих и кропотливых усилий, прячут потайные ходы и разные тайники, но тут и вовсе иллюзия всего лишь помогает спрятать то, что и так неплохо замаскировано. А уж маскировочные… такие может носить на себе только их создатель, потому что слишком многое нужно контролировать, а это невозможно, если у дара нет нужного оттенка, так сказать. И вот эти иллюзии могут заставить вас обмануться насчет времени, и повлиять немного на память. Например, вы будете помнить, что кто-то выглядит вовсе не так, как он на самом деле выглядит, и обмануть обоняние они могут. Да даже если схватите этого человека и попытаетесь выяснить, как он выглядит тактильно, у вас ничего не выйдет, потому что эти иллюзии обманут абсолютно все чувства, особенно если мастер иллюзий — настоящий мастер. Понимаете, насколько сложная штука получается? Так что я могу, что вам, что дознавателям предоставить еще один вариант загадочного исчезновения — до того, как открыли камеру и стали ее осматривать, этот якобы чей-то ученик был в ней. Просто его не было видно. А потом он вышел, замаскировался под кого-то оставшегося внутри и спокойно ушел. Такой вариант гораздо вероятнее тайных заговоров и прочих странных идей. И, не хочу вас огорчать, но есть вероятность, что этот мастер просто испытывает себя, ищет пределы способностей, какие-то недостатки. И оборотня он ловил только для того, чтобы проверить насколько сможет его обмануть, поэтому и самый сильный понадобился. И в целом, никому он особо вредить не собирается. И в чужое королевство явился именно потому, что не хочет наживать врагов в собственном. Да и репутация у него там, наверное.
— Поймаю и ноги вырву, — мрачно произнес Лост.
— Впрочем, вовсе не факт, что я во всем прав. Может, этот человек пришел по другой причине. И проверить пределы ему нужно не просто так, причем, проверить срочно, из-за чего он пошел на крайние меры. Может он вообще какой-то охотник за головами. Или тень на службе короля Байяла. Знаете, что такое эти тени?
— Личные королевские охотники за головами, — сказал аспирант. — Беглецов ловят, которых надо поймать тихо, не привлекая внимания. Делами чести занимаются. Кстати, если слухи не врут, кто-то из младших принцев этими тенями то ли командует, то ли с ними взаимодействует, а то и сам из них. Причем, не он первый в королевской семье такой. Хотя официально — это просто страшные сказки и попытки опорочить кого-то там.
— Если это действительно тень, то ищет этот парень кого-то, кому на нашей территории точно не место, — сказал Шелест. — Мало ли что он натворил и что может натворить здесь.
— А если ищут тихо, то натворил еще и что-то способное опорочить кого-то из королевской семьи. Или украл что-то очень важное, или очень опасное. Или… — Аспирант задумался и махнул рукой. — Вариантов, в общем, куча, доказательств никаких, к чему готовиться и кого предупреждать, непонятно. Ненавижу такие непонятные ситуации. Они имеют дурную привычку разрастаться и преподносить сюрпризы. Вспомнить хотя бы, чем закончилась идиотская ситуация с тем, что в одной школе студентусов отправили на практику, не дав ни конкретных заданий, ни руководителей. Поначалу ведь тоже была просто странность и тупость школьного руководства.
— Это да, — подтвердила Томия и почему-то улыбнулась.
А ее муж нахмурился и задумчиво спросил:
— Хотите, подкину вам еще одну непонятную ситуацию с провалами в памяти?
Присутствующие дружно на него уставились.
— Так вот… — Шелест почесал затылок и не шибко уверенно спросил: — Кто-нибудь помнит, где и когда видел в последний раз моего ученика? Того, который навязался, бросив вызов за невесту? Я почему-то только сейчас сообразил, что давно его не видел и даже не вспоминал о нем. Даже не заметил, что он пропал, представляете? А кто-нибудь это заметил?
Лост и Нэлла переглянулись.
— Надо спросить у других, — сказала девушка. — Хотя вряд ли они следили за этим болваном, у них куча своих дел. Да и забыли о нем, скорее всего потому, что помнить незачем. Вообще не до него было. А может, он и не пропадал. Может, напивается где-то в городе…
— Или его там кто-то уже убить успел, — добавила Томия. — А то, что ты о нем не вспоминал, так разве он тебе был изначально интересен? Зачем тебе постоянно о нем вспоминать, тебе этот ученик не был нужен.
— Ну, в принципе, так оно и есть. Но вдруг, он тоже повлиял как-то на память перед пропажей, чтобы никто не бросился искать? И вдруг он именно сюда и хотел попасть, а вовсе не в Дом Стрижей? Вот это уже совсем весело будет. Мы упустили человека, который непонятно зачем сюда явился и неизвестно чем теперь занимается.
— Да, совсем весело, — признал Лост. — Где он, кстати, жил? Может, там какие-то следы остались.
— Или его труп, — мрачно проворчала Томия. И не стала говорить про «вдруг ученик Шелеста ушел с предполагаемой королевской тенью». Это было бы уже слишком. Скорее, каждый занимается своими делами, просто оба любят загадочно исчезать.
Интерлюдия 4
Путешествие
Когда он начал путешествие, он понятия не имел, что найдет. Он даже не знал, что ищет, и уж тем более, не знал, где искать. Он просто шел, потому что оставаться на месте было еще худшим решением. На месте точно ничего не было, было бы, его бы давно нашли.
Поэтому он отправился в путешествие. С благословения предков, которым тоже очень хотелось решить возникшую проблему.
Впрочем, если подумать, в возникновении этой проблемы уважаемые предки были виноваты сами. Слишком долго берегли и защищали, тратили на это неимоверное количество времени и сил, фактически боролись с миром.
А мир все равно взял и победил.
Может, тогда давно, с этим миром следовало договориться, а не сражаться, но так уж вышло и теперь ничего не изменишь. Поэтому теперь осталось всего две дороги — либо победить, либо признать поражение, подписать мирный договор и смириться с потерями, которые он принесет.
Еще из мира можно было сбежать и все бросить, но это и вовсе был не вариант.
И поэтому он отправился в путешествие. На поиски того, что сможет помочь победить, фактически, на поиски союзников. А если и не победят, то хотя бы сумеют уменьшить свои потери.
Главное найти сильных союзников.
С нужными способностями.
Желательно, сумевших как-то с миром договориться о том самом равновесии, которое удавалось с таким трудом поддерживать в этой бесконечной войне.
Хотя когда он, вроде бы, этих союзников нашел, оказалось, что можно даже побеждать, проигрывая и проигрывать, побеждая, такая вот загадка. Причем, загадка настолько интересная, что в ней следовало сначала разобраться. И тогда, возможно, это путешествие принесет даже больше, чем он надеялся, ведь если у кого-то получаются такие вот фокусы, то может и у них тоже получатся?
Он и она отправились в путешествие, чтобы найти силу. Потому что им нужно было только победить, ни больше и ни меньше. И если ей в первую очередь нужно было победить себя, о чем она даже не подозревала, то ему нужно было победить целый Дом. О чем, он, впрочем, тоже даже не догадывался. Он просто не замечал, что Дом с ним сражается.
Впрочем, если кто-то ищет силу, рано или поздно он ее найдет. Или найдет того, кто покажет, где эта сила находится. Покажет по своим причинам. Да и ищущие отреагируют по-разному. Точно так же, как привыкли реагировать абсолютно на все.
И в итоге оба ошибутся.
Просто из-за того, что не понимают, для чего им нужна сила.
А вот он отправился в путешествие для того, чтобы наблюдать и делиться наблюдениями. Всего лишь. Вмешиваться ему пока было нельзя. Ему нужно было тихо искать, никого и ничего не задевая.
Но разве же удержишься от того, чтобы подергать за нити чьей-то судьбы, когда они прямо под руки лезут? Поиздеваться, направить, ускорить, ткнуть во что-то носом.
Это ведь просто очень весело.
Главное, не переступать черту, за которой это веселье перерастет во что-то большее и гораздо менее приятное для тех, кого пытаются направить туда, где им будет лучше и указать на то, чего они не умеют. Если переступишь, запутаешься в этой паутине и понадобятся силы, чтобы из нее выбраться.
А у него и без трепыхания в паутине было чем заняться.
Он ведь наблюдал, коллекционировал эти наблюдения и готовился ими поделиться. Чтобы решить, что делать дальше.
И это тоже было важно.
Кто ищет, тот всегда найдет. Что-то. Не факт, что то, что хотел найти
В комнате, которую выделили «ученику» Шелеста в одном из пустовавших преподавательских домиков, было пусто и пыльно. Жил этот парнишка, как оказалось, по соседству аж с тремя плетельщиками. Вот только они оказались людьми увлекающимися, в свои комнаты заглядывали только чтобы поспать, не желая терять время, и отсутствие соседа, естественно, не заметили.
— Что не сходится?
— Все. Понимаешь, даже если бы они забыли, то кто-то почти сразу же нашел бы следы. Это первое. Второе — задурить таким образом можно было головы нам, но никак не всей дознавательской управе. Нас только двое было, поэтому мы оказались уязвимы. А тут людей много, кто-то все время выходит, кто-то заходит. А вокруг еще и толпа народа, эта площадь даже ночью не спит. Так что этому учителю пришлось бы применять что-то очень сильное. Слишком сильное. А магию прятать можно только до некоторых пределов, которые невелики, иначе любой идиот, мог бы явиться в любую тюрьму и забрать оттуда, кого захочет.
— А если магия другая? — спросила Нэлла. — Вон у нас практически не оказалось защиты от Шелеста.
— Тогда к нам в гости заявился настоящий мастер, который берет не силой, а умениями, точно как Шелест, — сказал Лост, немного подумав.
— И действительно чему-то учит своего ученика, — мрачно добавил один из дознавателей. — А самое поганое, что мы понятия не имеем, что ему нужно, как он выглядит и где его искать. Может он уже очередное подземелье копает и разрабатывает план по захвату королевства.
— И почему он пришел сюда, непонятно, — добавил Лост.
— Что? — удивился дознаватель.
— Ученик ведь зачем-то приперся из-за гор Гребень. Может и учитель пришел оттуда же. Вы вообще спросили, где именно он своего учителя встретил?
Спросили ли, дознаватели вспомнить так и не смогли. Причем, непонятно из-за чего. Может кто-то им и тут помог забыть эту мелочь.
— Значит, иллюзии и влияние на память, как минимум. И умение открывать незаметные порталы, как максимум, что вообще ни в какие ворота, — подвел итог общим размышлениям Лост. — А еще охота на оборотней, болотная черепаха знает, зачем. У меня вообще складывается впечатление, что я им понадобился только для того, чтобы был повод продемонстрировать свои необычные умения.
— Если это так, то все совсем плохо, — сказал один из дознавателей.
— Почему? — удивилась Нэлла.
— Потому что когда начинают демонстрировать умения, показывают всегда изначально какую-то ерунду, а потом нагнетают, показывая больше и больше. Лучше уж пускай окажется, что кто-то таким занятным образом испытывал свои наработки, не шибко законные, не одобренные ни одним советом магов, ни одного королевства. Лучше уж так, чем оказаться перед лицом реальной силы, проверенной поколениями и сосредоточенной в руках людей, задумавших какую-то пакость. Одного гения мы переживем, даже с учениками. А вот столкнуться с хранителями каких-то непонятных знаний, которым предки завещали привести однажды весь мир к процветанию, лично я бы не хотел. Потому что подобные организации обычно к тому моменту, как вылезают на свет, успевают очень глубоко пустить корни.
— Пускают корни и одновременно очень хорошо прячутся, — проворчал Лост. — Необычное сочетание. Жизнеспособное только в том случае, если они умеют заставлять причастных людей молчать, что бы ни случилось. Заставляют молчать на физическом уровне, чтобы просто отключалась память, стоит только подумать об этой организации в присутствии непричастных. И знаете, меня это пугает. Пугает, несмотря на то, что так уж сильно поверить в подобную возможность я не могу. Ну, невозможно за всеми уследить. Да и невосприимчивые люди могут попасться. И кто-то случайно забрести туда, где его не ждали, может. Слишком много возможностей.
А дознаватель только рукой махнул, за что Лост тихонько обозвал его параноиком ищущим заговоры.
— Такая вот странная история, — закончил делиться неожиданными открытиями Лост.
Делился он с Томией, ее мужем, каким-то хмурым парнем и немолодым мужчиной. Почему именно с ними, Нэлла не очень поняла. Может он вообще пришел, чтобы поговорить с немолодым мужчиной, в лабораторию пришел, к человеку, который неплохо разбирался как в разнообразии иллюзий, так и в теории работы мозголомов, а все остальные просто настолько вовремя нашлись там же. Звали хозяина лаборатории Миртик, магистр Миртик. И был он великим теоретиком от магии, ее взаимосвязей, взаимодействий и прочих обменов энергией. Практикой он тоже занимался, причем, увлеченно. Слишком уж его интересовала энергия как таковая, настолько, что он даже какой-то революционный вид накопителей изобрел совместно с кикх-хэй. Помог им найти замену электричеству, которое вырабатывать было долго и муторно, а потом еще и как-то проводить надо было.
Хмурый парень был его аспирантом, насколько поняла Нэлла — помешанным на каких-то грибах и возможности при их помощи накапливать энергию, текущую по каким-то природным источникам. Насколько подозревала Нэлла, объясняли ей внятно и полно, просто ей, чтобы все понять, не хватило тех самых основ, обучение которым ей был должен котик.
А вот Томия и Шелест пришли именно к аспиранту, принесли ему покушать, потому что сам он увлекался, забывал, а потом его страшно ругала невеста, которая вскоре должна была торжественно стать женой. Настолько торжественно, что не могла отвлечься от подготовки к этому событию. В общем, аспирант и его невеста явно были не просты.
— Интересная проблема, — признал магистр Миртик, зачем-то потерев правый висок. — И, кстати, насчет иллюзий, что ты, что твои дознаватели не совсем правы. Это развлекательные и разные украшательства служат, чтобы что-то прикрыть, где-то обмануть. А уже маскировочные должны быть гораздо сложнее. И мастер, который их создает, очень опытен и умел. Ты, кстати, знаешь, что амулетов для маскировочных иллюзий попросту не существует? Нет-нет, я не имею в виду те, которыми разные не шибко умные девы пытаются прикрыть длину носа или показать несуществующий бюст. Это простенькая ерунда, которая обманывает только глаза, да и то, настолько плохо, чаще всего, что над этими девами потешаются. И даже не те, которыми можно прикрыть опасную дверь от малолетних детей, но невозможно ничего прикрыть от взломщиков, потому что оно скорее им поможет, чем помешает. Я имею в виду настоящую маскировку, как в балладе про Вишневую деву, которая меняла облики и прятала среди леса свой дворец.
— Помнится, один деятель башню спрятал, — проворчал Шелест. — А мы ее потом нашли, как только подошли ближе.
— Это тоже не то, это било искажение и отталкивание, а не маскировка. И да, такое работает только издали, подойдя ближе, вы бы не смогли принять эту башню за дерево или скалу, как оно происходило в балладе. И да, сразу вам скажу, что дворец не спрячешь в любом случае, да даже домик не спрячешь, однажды, если верить историческим хроникам, сумели спрятать от противника колодец. Еще, путем долгих и кропотливых усилий, прячут потайные ходы и разные тайники, но тут и вовсе иллюзия всего лишь помогает спрятать то, что и так неплохо замаскировано. А уж маскировочные… такие может носить на себе только их создатель, потому что слишком многое нужно контролировать, а это невозможно, если у дара нет нужного оттенка, так сказать. И вот эти иллюзии могут заставить вас обмануться насчет времени, и повлиять немного на память. Например, вы будете помнить, что кто-то выглядит вовсе не так, как он на самом деле выглядит, и обмануть обоняние они могут. Да даже если схватите этого человека и попытаетесь выяснить, как он выглядит тактильно, у вас ничего не выйдет, потому что эти иллюзии обманут абсолютно все чувства, особенно если мастер иллюзий — настоящий мастер. Понимаете, насколько сложная штука получается? Так что я могу, что вам, что дознавателям предоставить еще один вариант загадочного исчезновения — до того, как открыли камеру и стали ее осматривать, этот якобы чей-то ученик был в ней. Просто его не было видно. А потом он вышел, замаскировался под кого-то оставшегося внутри и спокойно ушел. Такой вариант гораздо вероятнее тайных заговоров и прочих странных идей. И, не хочу вас огорчать, но есть вероятность, что этот мастер просто испытывает себя, ищет пределы способностей, какие-то недостатки. И оборотня он ловил только для того, чтобы проверить насколько сможет его обмануть, поэтому и самый сильный понадобился. И в целом, никому он особо вредить не собирается. И в чужое королевство явился именно потому, что не хочет наживать врагов в собственном. Да и репутация у него там, наверное.
— Поймаю и ноги вырву, — мрачно произнес Лост.
— Впрочем, вовсе не факт, что я во всем прав. Может, этот человек пришел по другой причине. И проверить пределы ему нужно не просто так, причем, проверить срочно, из-за чего он пошел на крайние меры. Может он вообще какой-то охотник за головами. Или тень на службе короля Байяла. Знаете, что такое эти тени?
— Личные королевские охотники за головами, — сказал аспирант. — Беглецов ловят, которых надо поймать тихо, не привлекая внимания. Делами чести занимаются. Кстати, если слухи не врут, кто-то из младших принцев этими тенями то ли командует, то ли с ними взаимодействует, а то и сам из них. Причем, не он первый в королевской семье такой. Хотя официально — это просто страшные сказки и попытки опорочить кого-то там.
— Если это действительно тень, то ищет этот парень кого-то, кому на нашей территории точно не место, — сказал Шелест. — Мало ли что он натворил и что может натворить здесь.
— А если ищут тихо, то натворил еще и что-то способное опорочить кого-то из королевской семьи. Или украл что-то очень важное, или очень опасное. Или… — Аспирант задумался и махнул рукой. — Вариантов, в общем, куча, доказательств никаких, к чему готовиться и кого предупреждать, непонятно. Ненавижу такие непонятные ситуации. Они имеют дурную привычку разрастаться и преподносить сюрпризы. Вспомнить хотя бы, чем закончилась идиотская ситуация с тем, что в одной школе студентусов отправили на практику, не дав ни конкретных заданий, ни руководителей. Поначалу ведь тоже была просто странность и тупость школьного руководства.
— Это да, — подтвердила Томия и почему-то улыбнулась.
А ее муж нахмурился и задумчиво спросил:
— Хотите, подкину вам еще одну непонятную ситуацию с провалами в памяти?
Присутствующие дружно на него уставились.
— Так вот… — Шелест почесал затылок и не шибко уверенно спросил: — Кто-нибудь помнит, где и когда видел в последний раз моего ученика? Того, который навязался, бросив вызов за невесту? Я почему-то только сейчас сообразил, что давно его не видел и даже не вспоминал о нем. Даже не заметил, что он пропал, представляете? А кто-нибудь это заметил?
Лост и Нэлла переглянулись.
— Надо спросить у других, — сказала девушка. — Хотя вряд ли они следили за этим болваном, у них куча своих дел. Да и забыли о нем, скорее всего потому, что помнить незачем. Вообще не до него было. А может, он и не пропадал. Может, напивается где-то в городе…
— Или его там кто-то уже убить успел, — добавила Томия. — А то, что ты о нем не вспоминал, так разве он тебе был изначально интересен? Зачем тебе постоянно о нем вспоминать, тебе этот ученик не был нужен.
— Ну, в принципе, так оно и есть. Но вдруг, он тоже повлиял как-то на память перед пропажей, чтобы никто не бросился искать? И вдруг он именно сюда и хотел попасть, а вовсе не в Дом Стрижей? Вот это уже совсем весело будет. Мы упустили человека, который непонятно зачем сюда явился и неизвестно чем теперь занимается.
— Да, совсем весело, — признал Лост. — Где он, кстати, жил? Может, там какие-то следы остались.
— Или его труп, — мрачно проворчала Томия. И не стала говорить про «вдруг ученик Шелеста ушел с предполагаемой королевской тенью». Это было бы уже слишком. Скорее, каждый занимается своими делами, просто оба любят загадочно исчезать.
Прода от 25.07.2020, 12:14
Интерлюдия 4
Путешествие
Когда он начал путешествие, он понятия не имел, что найдет. Он даже не знал, что ищет, и уж тем более, не знал, где искать. Он просто шел, потому что оставаться на месте было еще худшим решением. На месте точно ничего не было, было бы, его бы давно нашли.
Поэтому он отправился в путешествие. С благословения предков, которым тоже очень хотелось решить возникшую проблему.
Впрочем, если подумать, в возникновении этой проблемы уважаемые предки были виноваты сами. Слишком долго берегли и защищали, тратили на это неимоверное количество времени и сил, фактически боролись с миром.
А мир все равно взял и победил.
Может, тогда давно, с этим миром следовало договориться, а не сражаться, но так уж вышло и теперь ничего не изменишь. Поэтому теперь осталось всего две дороги — либо победить, либо признать поражение, подписать мирный договор и смириться с потерями, которые он принесет.
Еще из мира можно было сбежать и все бросить, но это и вовсе был не вариант.
И поэтому он отправился в путешествие. На поиски того, что сможет помочь победить, фактически, на поиски союзников. А если и не победят, то хотя бы сумеют уменьшить свои потери.
Главное найти сильных союзников.
С нужными способностями.
Желательно, сумевших как-то с миром договориться о том самом равновесии, которое удавалось с таким трудом поддерживать в этой бесконечной войне.
Хотя когда он, вроде бы, этих союзников нашел, оказалось, что можно даже побеждать, проигрывая и проигрывать, побеждая, такая вот загадка. Причем, загадка настолько интересная, что в ней следовало сначала разобраться. И тогда, возможно, это путешествие принесет даже больше, чем он надеялся, ведь если у кого-то получаются такие вот фокусы, то может и у них тоже получатся?
Он и она отправились в путешествие, чтобы найти силу. Потому что им нужно было только победить, ни больше и ни меньше. И если ей в первую очередь нужно было победить себя, о чем она даже не подозревала, то ему нужно было победить целый Дом. О чем, он, впрочем, тоже даже не догадывался. Он просто не замечал, что Дом с ним сражается.
Впрочем, если кто-то ищет силу, рано или поздно он ее найдет. Или найдет того, кто покажет, где эта сила находится. Покажет по своим причинам. Да и ищущие отреагируют по-разному. Точно так же, как привыкли реагировать абсолютно на все.
И в итоге оба ошибутся.
Просто из-за того, что не понимают, для чего им нужна сила.
А вот он отправился в путешествие для того, чтобы наблюдать и делиться наблюдениями. Всего лишь. Вмешиваться ему пока было нельзя. Ему нужно было тихо искать, никого и ничего не задевая.
Но разве же удержишься от того, чтобы подергать за нити чьей-то судьбы, когда они прямо под руки лезут? Поиздеваться, направить, ускорить, ткнуть во что-то носом.
Это ведь просто очень весело.
Главное, не переступать черту, за которой это веселье перерастет во что-то большее и гораздо менее приятное для тех, кого пытаются направить туда, где им будет лучше и указать на то, чего они не умеют. Если переступишь, запутаешься в этой паутине и понадобятся силы, чтобы из нее выбраться.
А у него и без трепыхания в паутине было чем заняться.
Он ведь наблюдал, коллекционировал эти наблюдения и готовился ими поделиться. Чтобы решить, что делать дальше.
И это тоже было важно.
Глава 31
Кто ищет, тот всегда найдет. Что-то. Не факт, что то, что хотел найти
В комнате, которую выделили «ученику» Шелеста в одном из пустовавших преподавательских домиков, было пусто и пыльно. Жил этот парнишка, как оказалось, по соседству аж с тремя плетельщиками. Вот только они оказались людьми увлекающимися, в свои комнаты заглядывали только чтобы поспать, не желая терять время, и отсутствие соседа, естественно, не заметили.
