Я прекрасно помнила, где стояла эта единственная банка, только ее там почти не оказалось. Стала перебирать другие в поисках. Нашла целые залежи запыленных банок с крыжовенным джемом. Мы его лет пять назад с мамой варили. Для эксперимента добавляли цедру и сок лимона. Сначала свежий джем хорошо пошел, но, постояв, приобрел какой-то лекарственный привкус, так и остался стоять — выкинуть жалко, а есть никто не хочет. Увлеклась, вытащила эти банки с джемом, отставила в сторону, надо выбросить его наконец, а то только место занимает. Перебрала и протерла все до единой, обнаружила, что в двух с яблочным повидлом появилась толстая шапка плесени, а в одной из банок вишневое варенье почему-то забродило, подняло крышку и отправилось на прогулку, уделав соседние банки и полку. Помыла все, поставила на место, еще раз тщательно пересмотрев, — черничного варенья не было. Пошла к маме, тихонько заглянула в родительскую спальню, там было тихо и темно.
— Мам, — тишина. — Маам, — снова никакого ответа. — Мааам!
— Чего тебе?! — ответила мама недовольным хрипловатым голосом.
Кажется, я ее разбудила. Как-то я не подумала о том, что вожусь уже долго и родители могли уснуть.
— А где черничное варенье? — раз уж разбудила, почему не спросить?
— Нету. Отец съел.
— Понятно. Спасибо, — я тихонечко прикрыла дверь.
И что делать теперь? С жимолостью испечь? Но пирог может получиться кислым или горьковатым. С черной смородиной? Эта ягода на любителя, не все любят ее вкус. А вкуса мага я пока не знаю. Черника была бы беспроигрышным вариантом. Со вздохом я вернулась в кладовку, разглядывая ряды банок. В малине и крыжовнике противные косточки, вишневое варенье для этого вида пирога не подойдет, яблочное — скучно. О! Слива с какао! Это точно любому понравится! Этот джем мы с мамой недавно попробовали готовить. Он был изумительно вкусный и пикантный. Для яркости вкуса в него добавлялось немного тщательно растертого черного перца, кардамон и имбирь. Глотая слюнки, я отправилась печь пироги.
Раскатала тесто, уложила его в форму, посыпала на дно немного крахмала, чтобы варенье не размягчило дно, потом выложила начинку, в которую добавила еще немного крахмала, сверху накрыла вторым пластом теста, более тонким, с прорезанными небольшими полосками, тщательно защипнула края. Так же слепила второй. И оба отправила в разогретую духовку. Банки варенья как раз хватило начинить оба пирога.
Скоро по дому поплыл приятный запах, на который из спальни, почти с закрытыми глазами выполз папа.
—Тирочка, что ты не спишь? И чем у тебя тут так вкусно пахнет?
— Пирог пеку.
— А чего ночью? — он набрал в чайник воды, поставил на плиту и уселся за стол, в спальню явно не собирался возвращаться.
— Да вот, захотелось что-то.
— Понятно. Ну тогда сейчас чайку попьем!
Как хорошо, что я все-таки сделала два пирога!
Песочные пироги пекутся недолго, вскоре я вытащила оба из духовки. Тот, что порумянее и покрасивее отставила в сторону, осторожно сняв на решетку для остывания, а второй подвинула отцу, выложив на блюдо. Он любит есть горячие пироги, прямо из духовки. Начинка еще пузырится, а он уже ест. Говорит, что такие — самые вкусные.
— Приятного аппетита, — пожелала я.
— Спасибо! Что же ты за мастерица у меня! Что за хозяюшка! Ручки золотые! Очень вкусно!
Мы посидели рядом, поговорили о разной ерунде, я тоже выпила чаю, но без пирога.
— Ладно, пап. Пойду я спать. Ты только второй пирог не трогай.
— Маме?
— Нет, хочу... Хочу на работу отнести.
— Вам что там на работе пирогов мало?
Что бы придумать? После того, как мама с отцом подтрунивали надо мной вечером, мне уже не хотелось рассказывать, что пирог для соседа.
— Пирогов полно, но такой начинки нет. Вот хочу дать всем попробовать.
— А. Дельная мысль. Может, тогда варенья у твоей матери закупят.
— Вот-вот, — прямо хоть третий пирог пеки.
Печь я, конечно, больше ничего не стала. А утром захватила с собой на работу банку сливового джема с какао. Пирог завернула в навощенную бумагу и отправилась вручать.
Продолжение от 20.11.2023, 18:12
Ночью еще похолодало. Снег больше не шел, но уже не таял на земле и на дороге, укрыв все не толстым, но сплошным слоем. Бело, красиво.
Дошла до соседского дома, остановилась у дверей и задумалась. Свет в окнах не горел. Конечно, рань-то какая. Постучаться? Разбудить? Да он меня за ненормальную примет! Так что я оставила пирог прямо на пороге, на видном месте. Дикие животные у нас по городу не бегают, бродячих собак тоже нет, а кошек вряд ли заинтересует пирог с вареньем. Маг проснется, выйдет на улицу, а тут сюрприз! Я думаю, ему приятно будет!
Свежий снежок приятно хрустел под ногами. Осеннее пальто я предусмотрительно сменила на более теплое, достала и теплую шапочку, и варежки. Так что без неудобств наслаждалась по-настоящему зимней погодой и первым снегом.
В пекарне, прежде, чем приступить к работе, метлой смела снег с крыльца и у черного хода, и у входа в лавку, потом уже переоделась и занялась своими любимыми пирожками.
Позже пришли Арут и Динэль, стали лепить и выпекать пряники. Как посуда освободилась, поставили еще пряничного теста. И оказались правы. В лавке сегодня с самого утра началось настоящее пряничное безумие. Народ почувствовал зиму, ощутил скорое приближение праздника и захотел традиционных сладостей. Спрашивали и про зимние кексы, но тесто для них еще не настоялось. Так что пришлось забросить все, что только было запланировано, но к чему еще не были сделаны заготовки, и заниматься только пряниками. Пирожные, пирожки, печенье, булочки почти не покупали. Банка сливового джема с какао, принесенная мной, тоже пошла в начинку для пряников, а то ее не успели готовить.
Эрин прибегал, брал прихватками горячий противень из духовки и уносил в лавку, где прямо с него и распродавал свежие пряники, на некоторые мы даже сахарную глазурь нанести не успевали. Через несколько дней народ наестся и успокоится, а пока мы с ног сбивались.
Сегодня маг тоже должен был колдовать на площади, но покупателей к полудню не убыло, видимо вчерашнее зрелище впечатлило не всех.
В два часа я не выдержала и, когда все пряничное тесто кончилось, а новому еще нужно было настояться, накинула верхнюю одежду и вышла на улицу, немного проветриться, да и не пекли сегодня ничего кроме пряников, а их я уже видеть не могла, значит, нужно было купить что-нибудь на обед. Давно так не уставала, в висках начало ныть, даже в ушах немного шумело. Слой снега на всем явно стал толще, значит, снова был снегопад. На улице еще похолодало, мороз начал резво забираться под одежду к распаренному телу, я поплотнее запахнула пальто и, постояв на крыльце, чтобы хоть немного придти в себя, отправилась в мясную лавку.
Продолжение от 21.11.2023, 17:35
Стоило обойти дом и выйти из двора на улицу, как я заметила, что из той самой лавки, куда я стремилась, выходит маг. Я замерла, раздувая ноздри, как почуявшая след гончая. Надо же как-то с ним пересечься. Если он сейчас направится в мою сторону, то хорошо, а если в противоположную? Наверное, не совсем красиво будет кидаться догонять его. Маг постоял на пороге лавки, натягивая перчатки. Посмотрел по сторонам, решая куда идти. Ну же! Поворачивай сюда! Словно услышав мои мольбы, он пошел в мою сторону.
Я торопливо поправила одежду, проверяя все ли в порядке, а потом вышла из-за куста сирени и направилась навстречу, сделав вид, что только что заметила его. Когда мы сошлись, я улыбнулась и коротко поклонилась.
— Здравствуйте.
Маг явно меня узнал, его губы тоже тронула легкая улыбка.
— Здравствуйте, госпожа Тира.
Ура! Он помнит, как меня зовут! А как сделать так, чтобы он повторил свое имя?!
— Как неожиданно встретить вас в городе! Вы уже поколдовали на площади? — я улыбнулась еще шире и захлопала глазами.
— Поколдовал? Ах да. Обновил заклинание.
— Простите, а не напомните ваше имя, — и еще глазами похлопать, поулыбаться и лицо поглупее.
Маг несколько странно посмотрел на меня. Ну да, вчера ведь представлялся, а тут имя просят напомнить. То ли обидеть его хочу, то ли совсем дурочка.
Я еще пару раз хлопнула глазами.
— Тэодор Брин, — представился он, несколько смягчившись, кажется решил, что второй вариант.
— Тира Фиро, — зачем-то еще раз представилась я, сделав книксен.
Ноги на утоптанном снегу заскользили, я почувствовала, что падаю. Тэодор попробовал меня подхватить. Но куда ему меня удержать, сейчас вместе свалимся. Но маг оказался неожиданно сильным, сумел и сам на ногах устоять и меня удержать от падения. В плечо мне вцепились пальцы, оказавшиеся будто стальными. А на вид и не скажешь. Я вернула равновесие, и заметила кое-что странное — какие-то коричневые разводы на ботинках Тэодора. Маг одевался и выглядел очень аккуратно, так что это прямо бросилось в глаза. Будто он во что-то вляпался и не смог оттереть.
Цвет какой-то знакомый. Я напрягла зрение, пытаясь рассмотреть получше. Точно, это остатки сливового джема! О нет! Мой пирог! Я подняла голову и посмотрела Тэодору в лицо. Губы у меня задрожали.
— Что случилось? — нахмурился маг, помогая мне выпрямиться и торопливо отдернул руку и отступил на шаг, как от пугливого животного. — Я сделал вам больно?
— А... Нет. Поскользнулась, перепугалась.
— Ааа, — на лице мага явно проступило облегчение. — Да, скользко становится. К вечеру должно еще похолодать, боюсь, как бы ледяная корка не образовалась. Как у вас в городе с уборкой улиц?
— Вообще хорошо. Но бывает, что не сразу раскачиваются. Как вам вообще наш город? Успели осмотреться?
— Нет пока.
Я воодушевилась, это же можно под видом экскурсии целое свидание организовать.
— Так давайте я вам все покажу! Через два дня выходной день, лавка будет закрыта, давайте пройдемся, прогуляемся. Сейчас все начнут украшать дома и магазины к празднику, станет красиво.
Маг с каменным выражением лица смотрел на меня. Понятно, сейчас откажется, я говорила все тише и тише, теряя уверенность в себе.
— Я с удовольствием, — вдруг сказал он.
Я счастливо улыбнулась. Губы Тэодора тронула слабая, неуверенная улыбка.
И тут позади раздался знакомый, ненавистный голос.
— Здравствуйте.
Продолжение от 22.11.2023, 17:52
Я оглянулась, надеясь, что слух меня подвел. Но нет, уши работали исправно. Это была она.
— Тира, ты ли это? — на полных губах красивого рисунка появилась вроде бы приветливая, но на самом деле коварная улыбка. — Давно не виделись!
Да еще столько бы не видеться! И чего ее принесло в город именно в этот момент?! Да еще угораздило столкнуться с ней.
— Здравствуй, Йоланта.
— Представь меня своему спутнику.
— Йоланта Тарон, — уныло назвала я имя. — Моя подруга детства.
Девушка мило улыбалась, глядя на моего собеседника, ожидая от него ответного представления.
— Тэодор Брин.
— Очень, очень приятно! Вы же маг! Я видела, как вы вчера творили магию на площади. Это было просто изумительно! Как вам в нашем городе? Успели посмотреть заводик, на котором изготавливают знаменитую Энгрисскую пастилу? А попробовать это лакомство? Поверьте, купленная здесь, она гораздо вкуснее.
Как-то незаметно, Йоланта уже держала Тэодора под руку, и они шли вдоль улицы. А я осталась в стороне.
— Пока не успел, — проскрипел маг.
— Так давайте это исправим, я сейчас совершенно свободна!
— Простите, я устал. Да и госпоже Тире уже первой дал обещание осмотреть город в выходной.
Йоланта досадливо прикусила губу.
— Ну раз так, не окажете ли мне честь проводить меня до дома.
Я оглянулась на кондитерскую лавку, мне пора было возвращаться на работу, а так хотелось пойти с этой парочкой, чтобы не оставлять их одних. Я часто моргала, чтобы не заплакать. Она же в столице была! Когда успела вернуться и зачем?!
С Йолантой мы вместе учились в школе. В начальных классах не было лучше подруг, чем мы. Нас не смущала разница в положении. Мы, не задумываясь, ходили друг к другу в гости, вместе дрались с мальчишками, вместе делали уроки, в чем-то подражали друг другу. Все поменялось, когда мы подросли, и я в первый раз влюбилась. Уже тогда я была выше всех на потоке, но Поур Донех был почти одного роста со мной, имел вьющиеся рыжие волосы, курносый нос, зеленые глаза и веселый нрав. Мы несколько раз заговорили, я похвалила то, как он играет в мяч, а он землянику из маминой теплицы, которой я его угостила. Наши отношения развивались, мы даже сходили в кафе.
Всеми переживаниями я делилась с лучшей подругой. Она сочувствовала и поддерживала. А потом я вдруг увидела, что Поур идет под ручку с Йолантой. На меня он больше смотреть не хотел. Я не понимала, что происходит. Почему и парень, и лучшая подруга отвернулись от меня, что я сделала не так. Йоланта стала дружить с другими девочками, в ее круге теперь была только ровня. Я попробовала выяснить, что произошло, поговорить с Йолантой. Я скучала без нее, разрыв с подругой дался куда тяжелее разрыва с Поуром, ведь мы дружили уже много лет. И тогда я узнала очень много о себе: о своем положении, о своей внешности, о своем росте, даже о том, как я одеваюсь. Конечно, дочке садовницы и резчика по камню никогда не сравниться с дочкой мэра. Я не очень хорошо понимала, почему все случилось так резко. Но обидно было очень.
Я чувствовала себя растоптанной и униженной, даже с дюжину дней пропускала уроки, не желая видеть одноклассников. Уходила из дома и болталась по улице. Пока учительница не пришла к нам домой, узнать, почему я не посещаю уроки. Для мамы это оказался сюрприз.
После ухода учительницы я ожидала взбучки, но мама просто поговорила со мной. «Да она тебе просто позавидовала», — выдала мама. Я в это поверить не могла. Но с тех пор, стоило мне начать дружить с мальчиком в школе, как объявлялась Йоланта и его отбивала.
Долго их отношения не длились, увидев, что мальчик прочно увлекся ею и забыл обо мне, она его бросала. Потом наши дороги разошлись. После школы Йоланта отправилась учиться в столицу, в заведение для благородных девиц, я же осталась в родном городе и, после кондитерских курсов, нашла работу в пекарне при кондитерской лавке, где работаю и посейчас.
И вот, после стольких лет отсутствия, когда мое сердце чаще забилось от любви, снова явилась ОНА!
Продолжение от 23.11.2023, 18:10
Я, рискуя получить взбучку от хозяйки пекарни, все же отправилась вслед за магом и Йолантой. Та беззаботно щебетала, указывая на разные лавки и рассказывая, что и где можно купить. Улица, по которой мы шли, одной стороной выходила к выезду из города, а другой — к рынку. На ней располагалось очень много лавок и магазинов. Те, что побольше и побогаче, разместились в центре, а здесь были торговые заведения попроще, но из-за постоянного людского потока от отсутствия покупателей не страдали. Не знаю даже, где оборот больше.
Маг захотел зайти в хлебную лавку. Йоланта с ним не пошла, оставшись на улице. Лицо ее сразу перестало быть милым. Она мерзко усмехнулась.
— Ну привет, подруга.
— Привет.
— А ты совсем не меняешься. Какой была много лет назад, такой и осталась.
— А ты изменилась. Похорошела. Настоящая благородная дама.
— Спасибо. Я и есть настоящая благородная дама.
Да, Йоланта была благородного рода. И да, она стала еще красивее, чем была в детстве.
— Мам, — тишина. — Маам, — снова никакого ответа. — Мааам!
— Чего тебе?! — ответила мама недовольным хрипловатым голосом.
Кажется, я ее разбудила. Как-то я не подумала о том, что вожусь уже долго и родители могли уснуть.
— А где черничное варенье? — раз уж разбудила, почему не спросить?
— Нету. Отец съел.
— Понятно. Спасибо, — я тихонечко прикрыла дверь.
И что делать теперь? С жимолостью испечь? Но пирог может получиться кислым или горьковатым. С черной смородиной? Эта ягода на любителя, не все любят ее вкус. А вкуса мага я пока не знаю. Черника была бы беспроигрышным вариантом. Со вздохом я вернулась в кладовку, разглядывая ряды банок. В малине и крыжовнике противные косточки, вишневое варенье для этого вида пирога не подойдет, яблочное — скучно. О! Слива с какао! Это точно любому понравится! Этот джем мы с мамой недавно попробовали готовить. Он был изумительно вкусный и пикантный. Для яркости вкуса в него добавлялось немного тщательно растертого черного перца, кардамон и имбирь. Глотая слюнки, я отправилась печь пироги.
Раскатала тесто, уложила его в форму, посыпала на дно немного крахмала, чтобы варенье не размягчило дно, потом выложила начинку, в которую добавила еще немного крахмала, сверху накрыла вторым пластом теста, более тонким, с прорезанными небольшими полосками, тщательно защипнула края. Так же слепила второй. И оба отправила в разогретую духовку. Банки варенья как раз хватило начинить оба пирога.
Скоро по дому поплыл приятный запах, на который из спальни, почти с закрытыми глазами выполз папа.
—Тирочка, что ты не спишь? И чем у тебя тут так вкусно пахнет?
— Пирог пеку.
— А чего ночью? — он набрал в чайник воды, поставил на плиту и уселся за стол, в спальню явно не собирался возвращаться.
— Да вот, захотелось что-то.
— Понятно. Ну тогда сейчас чайку попьем!
Как хорошо, что я все-таки сделала два пирога!
Песочные пироги пекутся недолго, вскоре я вытащила оба из духовки. Тот, что порумянее и покрасивее отставила в сторону, осторожно сняв на решетку для остывания, а второй подвинула отцу, выложив на блюдо. Он любит есть горячие пироги, прямо из духовки. Начинка еще пузырится, а он уже ест. Говорит, что такие — самые вкусные.
— Приятного аппетита, — пожелала я.
— Спасибо! Что же ты за мастерица у меня! Что за хозяюшка! Ручки золотые! Очень вкусно!
Мы посидели рядом, поговорили о разной ерунде, я тоже выпила чаю, но без пирога.
— Ладно, пап. Пойду я спать. Ты только второй пирог не трогай.
— Маме?
— Нет, хочу... Хочу на работу отнести.
— Вам что там на работе пирогов мало?
Что бы придумать? После того, как мама с отцом подтрунивали надо мной вечером, мне уже не хотелось рассказывать, что пирог для соседа.
— Пирогов полно, но такой начинки нет. Вот хочу дать всем попробовать.
— А. Дельная мысль. Может, тогда варенья у твоей матери закупят.
— Вот-вот, — прямо хоть третий пирог пеки.
Печь я, конечно, больше ничего не стала. А утром захватила с собой на работу банку сливового джема с какао. Пирог завернула в навощенную бумагу и отправилась вручать.
Продолжение от 20.11.2023, 18:12
Ночью еще похолодало. Снег больше не шел, но уже не таял на земле и на дороге, укрыв все не толстым, но сплошным слоем. Бело, красиво.
Дошла до соседского дома, остановилась у дверей и задумалась. Свет в окнах не горел. Конечно, рань-то какая. Постучаться? Разбудить? Да он меня за ненормальную примет! Так что я оставила пирог прямо на пороге, на видном месте. Дикие животные у нас по городу не бегают, бродячих собак тоже нет, а кошек вряд ли заинтересует пирог с вареньем. Маг проснется, выйдет на улицу, а тут сюрприз! Я думаю, ему приятно будет!
Свежий снежок приятно хрустел под ногами. Осеннее пальто я предусмотрительно сменила на более теплое, достала и теплую шапочку, и варежки. Так что без неудобств наслаждалась по-настоящему зимней погодой и первым снегом.
В пекарне, прежде, чем приступить к работе, метлой смела снег с крыльца и у черного хода, и у входа в лавку, потом уже переоделась и занялась своими любимыми пирожками.
Позже пришли Арут и Динэль, стали лепить и выпекать пряники. Как посуда освободилась, поставили еще пряничного теста. И оказались правы. В лавке сегодня с самого утра началось настоящее пряничное безумие. Народ почувствовал зиму, ощутил скорое приближение праздника и захотел традиционных сладостей. Спрашивали и про зимние кексы, но тесто для них еще не настоялось. Так что пришлось забросить все, что только было запланировано, но к чему еще не были сделаны заготовки, и заниматься только пряниками. Пирожные, пирожки, печенье, булочки почти не покупали. Банка сливового джема с какао, принесенная мной, тоже пошла в начинку для пряников, а то ее не успели готовить.
Эрин прибегал, брал прихватками горячий противень из духовки и уносил в лавку, где прямо с него и распродавал свежие пряники, на некоторые мы даже сахарную глазурь нанести не успевали. Через несколько дней народ наестся и успокоится, а пока мы с ног сбивались.
Сегодня маг тоже должен был колдовать на площади, но покупателей к полудню не убыло, видимо вчерашнее зрелище впечатлило не всех.
В два часа я не выдержала и, когда все пряничное тесто кончилось, а новому еще нужно было настояться, накинула верхнюю одежду и вышла на улицу, немного проветриться, да и не пекли сегодня ничего кроме пряников, а их я уже видеть не могла, значит, нужно было купить что-нибудь на обед. Давно так не уставала, в висках начало ныть, даже в ушах немного шумело. Слой снега на всем явно стал толще, значит, снова был снегопад. На улице еще похолодало, мороз начал резво забираться под одежду к распаренному телу, я поплотнее запахнула пальто и, постояв на крыльце, чтобы хоть немного придти в себя, отправилась в мясную лавку.
Продолжение от 21.11.2023, 17:35
Стоило обойти дом и выйти из двора на улицу, как я заметила, что из той самой лавки, куда я стремилась, выходит маг. Я замерла, раздувая ноздри, как почуявшая след гончая. Надо же как-то с ним пересечься. Если он сейчас направится в мою сторону, то хорошо, а если в противоположную? Наверное, не совсем красиво будет кидаться догонять его. Маг постоял на пороге лавки, натягивая перчатки. Посмотрел по сторонам, решая куда идти. Ну же! Поворачивай сюда! Словно услышав мои мольбы, он пошел в мою сторону.
Я торопливо поправила одежду, проверяя все ли в порядке, а потом вышла из-за куста сирени и направилась навстречу, сделав вид, что только что заметила его. Когда мы сошлись, я улыбнулась и коротко поклонилась.
— Здравствуйте.
Маг явно меня узнал, его губы тоже тронула легкая улыбка.
— Здравствуйте, госпожа Тира.
Ура! Он помнит, как меня зовут! А как сделать так, чтобы он повторил свое имя?!
— Как неожиданно встретить вас в городе! Вы уже поколдовали на площади? — я улыбнулась еще шире и захлопала глазами.
— Поколдовал? Ах да. Обновил заклинание.
— Простите, а не напомните ваше имя, — и еще глазами похлопать, поулыбаться и лицо поглупее.
Маг несколько странно посмотрел на меня. Ну да, вчера ведь представлялся, а тут имя просят напомнить. То ли обидеть его хочу, то ли совсем дурочка.
Я еще пару раз хлопнула глазами.
— Тэодор Брин, — представился он, несколько смягчившись, кажется решил, что второй вариант.
— Тира Фиро, — зачем-то еще раз представилась я, сделав книксен.
Ноги на утоптанном снегу заскользили, я почувствовала, что падаю. Тэодор попробовал меня подхватить. Но куда ему меня удержать, сейчас вместе свалимся. Но маг оказался неожиданно сильным, сумел и сам на ногах устоять и меня удержать от падения. В плечо мне вцепились пальцы, оказавшиеся будто стальными. А на вид и не скажешь. Я вернула равновесие, и заметила кое-что странное — какие-то коричневые разводы на ботинках Тэодора. Маг одевался и выглядел очень аккуратно, так что это прямо бросилось в глаза. Будто он во что-то вляпался и не смог оттереть.
Цвет какой-то знакомый. Я напрягла зрение, пытаясь рассмотреть получше. Точно, это остатки сливового джема! О нет! Мой пирог! Я подняла голову и посмотрела Тэодору в лицо. Губы у меня задрожали.
— Что случилось? — нахмурился маг, помогая мне выпрямиться и торопливо отдернул руку и отступил на шаг, как от пугливого животного. — Я сделал вам больно?
— А... Нет. Поскользнулась, перепугалась.
— Ааа, — на лице мага явно проступило облегчение. — Да, скользко становится. К вечеру должно еще похолодать, боюсь, как бы ледяная корка не образовалась. Как у вас в городе с уборкой улиц?
— Вообще хорошо. Но бывает, что не сразу раскачиваются. Как вам вообще наш город? Успели осмотреться?
— Нет пока.
Я воодушевилась, это же можно под видом экскурсии целое свидание организовать.
— Так давайте я вам все покажу! Через два дня выходной день, лавка будет закрыта, давайте пройдемся, прогуляемся. Сейчас все начнут украшать дома и магазины к празднику, станет красиво.
Маг с каменным выражением лица смотрел на меня. Понятно, сейчас откажется, я говорила все тише и тише, теряя уверенность в себе.
— Я с удовольствием, — вдруг сказал он.
Я счастливо улыбнулась. Губы Тэодора тронула слабая, неуверенная улыбка.
И тут позади раздался знакомый, ненавистный голос.
— Здравствуйте.
Продолжение от 22.11.2023, 17:52
Я оглянулась, надеясь, что слух меня подвел. Но нет, уши работали исправно. Это была она.
— Тира, ты ли это? — на полных губах красивого рисунка появилась вроде бы приветливая, но на самом деле коварная улыбка. — Давно не виделись!
Да еще столько бы не видеться! И чего ее принесло в город именно в этот момент?! Да еще угораздило столкнуться с ней.
— Здравствуй, Йоланта.
— Представь меня своему спутнику.
— Йоланта Тарон, — уныло назвала я имя. — Моя подруга детства.
Девушка мило улыбалась, глядя на моего собеседника, ожидая от него ответного представления.
— Тэодор Брин.
— Очень, очень приятно! Вы же маг! Я видела, как вы вчера творили магию на площади. Это было просто изумительно! Как вам в нашем городе? Успели посмотреть заводик, на котором изготавливают знаменитую Энгрисскую пастилу? А попробовать это лакомство? Поверьте, купленная здесь, она гораздо вкуснее.
Как-то незаметно, Йоланта уже держала Тэодора под руку, и они шли вдоль улицы. А я осталась в стороне.
— Пока не успел, — проскрипел маг.
— Так давайте это исправим, я сейчас совершенно свободна!
— Простите, я устал. Да и госпоже Тире уже первой дал обещание осмотреть город в выходной.
Йоланта досадливо прикусила губу.
— Ну раз так, не окажете ли мне честь проводить меня до дома.
Я оглянулась на кондитерскую лавку, мне пора было возвращаться на работу, а так хотелось пойти с этой парочкой, чтобы не оставлять их одних. Я часто моргала, чтобы не заплакать. Она же в столице была! Когда успела вернуться и зачем?!
С Йолантой мы вместе учились в школе. В начальных классах не было лучше подруг, чем мы. Нас не смущала разница в положении. Мы, не задумываясь, ходили друг к другу в гости, вместе дрались с мальчишками, вместе делали уроки, в чем-то подражали друг другу. Все поменялось, когда мы подросли, и я в первый раз влюбилась. Уже тогда я была выше всех на потоке, но Поур Донех был почти одного роста со мной, имел вьющиеся рыжие волосы, курносый нос, зеленые глаза и веселый нрав. Мы несколько раз заговорили, я похвалила то, как он играет в мяч, а он землянику из маминой теплицы, которой я его угостила. Наши отношения развивались, мы даже сходили в кафе.
Всеми переживаниями я делилась с лучшей подругой. Она сочувствовала и поддерживала. А потом я вдруг увидела, что Поур идет под ручку с Йолантой. На меня он больше смотреть не хотел. Я не понимала, что происходит. Почему и парень, и лучшая подруга отвернулись от меня, что я сделала не так. Йоланта стала дружить с другими девочками, в ее круге теперь была только ровня. Я попробовала выяснить, что произошло, поговорить с Йолантой. Я скучала без нее, разрыв с подругой дался куда тяжелее разрыва с Поуром, ведь мы дружили уже много лет. И тогда я узнала очень много о себе: о своем положении, о своей внешности, о своем росте, даже о том, как я одеваюсь. Конечно, дочке садовницы и резчика по камню никогда не сравниться с дочкой мэра. Я не очень хорошо понимала, почему все случилось так резко. Но обидно было очень.
Я чувствовала себя растоптанной и униженной, даже с дюжину дней пропускала уроки, не желая видеть одноклассников. Уходила из дома и болталась по улице. Пока учительница не пришла к нам домой, узнать, почему я не посещаю уроки. Для мамы это оказался сюрприз.
После ухода учительницы я ожидала взбучки, но мама просто поговорила со мной. «Да она тебе просто позавидовала», — выдала мама. Я в это поверить не могла. Но с тех пор, стоило мне начать дружить с мальчиком в школе, как объявлялась Йоланта и его отбивала.
Долго их отношения не длились, увидев, что мальчик прочно увлекся ею и забыл обо мне, она его бросала. Потом наши дороги разошлись. После школы Йоланта отправилась учиться в столицу, в заведение для благородных девиц, я же осталась в родном городе и, после кондитерских курсов, нашла работу в пекарне при кондитерской лавке, где работаю и посейчас.
И вот, после стольких лет отсутствия, когда мое сердце чаще забилось от любви, снова явилась ОНА!
Продолжение от 23.11.2023, 18:10
Я, рискуя получить взбучку от хозяйки пекарни, все же отправилась вслед за магом и Йолантой. Та беззаботно щебетала, указывая на разные лавки и рассказывая, что и где можно купить. Улица, по которой мы шли, одной стороной выходила к выезду из города, а другой — к рынку. На ней располагалось очень много лавок и магазинов. Те, что побольше и побогаче, разместились в центре, а здесь были торговые заведения попроще, но из-за постоянного людского потока от отсутствия покупателей не страдали. Не знаю даже, где оборот больше.
Маг захотел зайти в хлебную лавку. Йоланта с ним не пошла, оставшись на улице. Лицо ее сразу перестало быть милым. Она мерзко усмехнулась.
— Ну привет, подруга.
— Привет.
— А ты совсем не меняешься. Какой была много лет назад, такой и осталась.
— А ты изменилась. Похорошела. Настоящая благородная дама.
— Спасибо. Я и есть настоящая благородная дама.
Да, Йоланта была благородного рода. И да, она стала еще красивее, чем была в детстве.
