В ней написано:
Деревья исполины стояли до небес!
А сильные мужчины внизу р-рубили лес.
Но вознегодовали берёзы и дубы,
За что уничтожают их ветви и стволы?
И не было п-р-редела той жадности границ
Остались лишь пенёчки под заревом зарниц!
А вскоре набросали отходы, мусор-р, грязь,
Зловонная опасность на поле р-развелась.
Закончив читать стихотворение, ворон обвёл глазами присутствующих. Все находились под впечатлением от услышанного и готовы были в любой момент взорваться от одного его слова. Тогда, он, подбросил искры слов, которые от него ждала толпа собравшихся.
- И это не последнее из преступлений, совершённых людьми! Зачастую забавы и прихоти р-ради, они убивали, истребляли и уничтожали огромное количество птиц и зверей! И теперь, я хочу задать всего один вопрос! Должны ли мы все быть гуманными, чтобы простить их злодейства?!
Масса пресмыкающихся буквально взревела. Слепая ярость охватила всех без исключения.
Серый, опасаясь дальнейших событий, приблизился к Мише вплотную.
- Я думаю, ты достаточно услышал, б-р-раток. Пошли отсюда,- сказал он не громко, стараясь не привлекать внимания соседей.
На мальчика было страшно смотреть, услышанное потрясло его до глубины души. Горький ком подкатил к горлу, мешая говорить. Потому Миша нашёл в себе силы лишь кивнуть.
Путники собирались уйти с места проповеди, когда ворон возвестил:
- Я отчётливо вижу представителя р-рода человеческого среди нас! Схватите его! И пусть он нам ответит за всё!
Птица указала на мальчика и тот скорее инстинктивно замер на месте, сжавшись в комочек, словно кролик почуявший опасность.
Пёс мгновенно отреагировал. Он встал в стойку, готовый сражаться со всем полчищем змей, лягушек, ящериц, варанов и кем-бы то ни было иным.
Сперва, Миша страшно испугался. Но страх отступил так же быстро, как морская волна возвращается в море.
Мальчик похлопал легонько верного друга по спине, сказав ему:
- Не надо. Я отвечу.
Сжав кулачки, худенькая фигурка направилась к ворону, и все присутствующие расступались перед идущим вперёд мальчишкой.
Дойдя до ржавого каркаса, Миша не стал взбираться на него, а остановился перед когда-то бывшей машиной.
Он чрезвычайно серьёзно, но без вызова посмотрел на собравшихся, враждебно издающих звуки и шипящих. А когда заговорил, голос его зазвенел как колокольчик:
- Когда я шёл сюда, у меня были только вопросы. И не было ответов. Сейчас у меня не осталось вопросов, потому что я здесь получил ответы на них. Я не знал, как много горя и несправедливости творили люди на этой земле, полагая, что раз я не совершаю плохих поступков, значит и другие тоже. Оказывается, я ошибался! И теперь мне горько вдвойне: я знаю правду и мне стыдно. Впервые стыдно, что я – человек! Если вы считаете, что я виноват перед вами, то накажите меня! Но прежде, чем вы это сделаете, я прошу у вас прощенье за всё зло, что причинили вам люди.
Мальчик ещё раз оглядел присутствующих и развёл руки в стороны:
- У меня всё на этом.
Впервые после начала проповедей, возгласов и просто выступлений, на свалке повисла тишина. Никто не хотел принимать поспешного решения над участью мальчика, повинного лишь в том, что родился человеком.
Чтобы спасти положение и не ударить в грязь лицом, ворон взял слово.
- Братья мои! Мы не суд, чтобы кого-то наказывать. Не душегубы! И не кровопийцы!!! Поэтому предлагаю отпустить с мир-ром, и пусть его совесть преследует всегда и везде. Согласны вы со мной?!
Вновь толпа оживилась. Громче всех заквакали жабы:
- Да! Да! Мы согласны! Ура-а-а мудрецу!!! Слава-а-а! Слава-а-а!
Миша не мог поверить, что его попросту отпускают. Он хотел уточнить у ворона, на самом ли деле можно уйти, но тот опередил вопрос.
- Что стоишь? Уходи!- зашипел проповедник, не забывая расшаркиваться и раскланиваться перед публикой.
Дважды мальчика не пришлось просить. Он присоединился к верному псу и вместе они покинули свалку и всех собравшихся на ней.
Они брели уже три часа. Миша не проронил ни слова за это время.
«Замкнулся. Думает,- подумал Серый,- Ничего, переживёт. С-п-р-равится. А мне бы не мешало о ночлеге подумать, как подготовиться»
Пёс огляделся по сторонам, но не заметил ничего подобающего. Поэтому продолжил путь вперёд.
Как говориться, кто ищет – тот всегда найдёт. Так оказалось и в нашем случае. Путники сами не заметили, как подошли к сторожке. Дверь оказалась не запертой, внутри никого, а значит, проблема с ночлегом была решена.
- Скажи, как мне теперь жить?- спросил мальчик после того, как они расположились.
Серый не задумываясь, ответил:
- Точно так же, как и р-раньше. Что изменилось? Да, сейчас ты знаешь, почему звер-ри и птицы относятся к людям нехорошо. Но это было и прежде, до того как ты получил ответ на вопрос: «Почему?» Тогда не смотр-р-я на всё происходящее не стоял вопрос: « Как жить?» Ты просто жил и всё! П-р-родолжай то же самое дружище!
- Думаешь, не стоит ни о чём переживать?..
- Именно!- с жаром подхватил эту идею Серый,- Именно, ни о чём не переживать. Зачем, если всё уже свер-р-шилось и твои волнения ничего не изменят? Но не это главное.
- А что?- перебил его Миша,- Что может быть главнее?
- То, что я р-рад, что ты есть и что мы вместе. Мы всегда будем вместе!
Пёс слегка склонил голову в сторону и отвёл взгляд немного в пол.
- Я надеюсь, ты тоже р-рад этому обстоятельству,- тихонько добавил он.
Мальчик обнял собаку. И вместе с этим жестом улетели прочь все смутные чувства и мысли, терзавшие его. На душе стало легко.
- Конечно, я рад,- прошептал Миша,- Как может быть иначе?
Ночью, когда друзья-товарищи спали в сторожке, на улице разразилась гроза. Природа будто смывала и уносила прочь напрасные тревоги, волнения и сомнения, предвещая чудесный, ясный день.
На рассвете дверь сторожки приоткрылась. Уши Серого насторожились. На пороге появился абсолютно чёрный кот. Он приготовился войти в помещение привычной, мягкой поступью. Шаг, другой, но не дошёл и до середины, как нарушая все дипломатические законы, пёс набросился на него.
Кот выгнул спину дугой и угрожающе зашипел.
- Это моя территория!- заявил он, не меняя позы,- Что ты тут делаешь?! Пошёл прочь!
Но Серый не собирался уступать.
- Это ты что тут делаешь?! Нигде не написано, что это твоя тер-р-итория!- отреагировал пёс.
- Я грамоте не обучен и не обязан делать росписи для таких болванов, как ты!- парировал кот, вдобавок пригрозив,- Если не уберёшься, я тебе всю морду когтями расцарапаю! Они у меня такие острые! Хочешь попробовать?
И кот протяжно завыл: «У-я-а-а-а-ау!»
От шума проснулся мальчик.
- Что здесь происходит?- спросил он сонным голосом.
- А! Ты ещё и шайку с собой привёл, подлая псина! Весь ваш род собачий подлый!
Такого Серый стерпеть не смог. Не раздумывая, он бросился атаковать, за что получил порцию ударов по морде. Но это его не остановило. Кот и собака сплелись в клубок, кусаясь и нанося серии новых ударов.
Остатки сна у Миши улетучились мгновенно от увиденной им драки.
- Прекратите!- пытался докричаться мальчик до борющихся противников, которые его не слышали.
Тогда, от страха и своего бессилия, он заплакал. Точнее сказать, заплакал это слишком мягко. Он заревел в голос, как ревут, пожалуй, медведи.
Именно рёв и прекратил драку: и пёс, и кот, как по команде остановились.
- Ты чего, б-р-раток?- спросил Серый.
Нос его пульсировал болью от царапин, но он старался не обращать на это внимания.
Впрочем, кот тоже, пользуясь передышкой, принялся зализывать заднюю ногу, которую Серому довелось укусить пару раз в бою.
- Не надо драться,- попросил жалобно ребёнок,- Драться - не хорошо. Мы должны жить мирно и дружно.
- Когда это кошки с собаками дружили? Какой глупый мальчишка! Глупости говорит,- высказался чёрный бандит и даже пренебрежительно фыркнул.
- Ага, конечно! Один ты у нас умный, п-р-рактически кот учёный, только письму не обученный.
Серый как с цепи сорвался, Миша не узнавал в нём прежнего спокойного и иногда рассудительного друга.
- И ругаться не надо,- сказал мальчик,- Давайте лучше познакомимся. Меня Миша зовут. А вас как?
Кот сначала не хотел отвечать, но потом передумал и всё же ответил:
- Она называла меня Марсик.
Серый не сдержавшись, прыснул со смеху. Хотя кота это нисколько не смутило, и он продолжил:
- Да! Именно Марсик!
- А кто это она?- спросил Миша,- Твоя хозяйка, да?
- Ещё чего! Хозяйки мне только не хватало! Она была девочкой, приносившей мне разные вкусности. Пару раз, даже угостившей котлетами и колбасой. Милейшее, очаровательное создание, которой я позволял изредка себя погладить. Но, теперь это уже в прошлом.
- Очень приятно познакомиться,- вежливо отозвался мальчик,- Теперь твоя очередь, скажи, как тебя зовут.
Фраза была обращена к Серому, скромно сидящему прямо на полу.
- Не буду я ему говор-рить своего имени,- неожиданно заупрямился тот.
- Можно подумать, что я горю желанием узнать, как его зовут!- моментально взвился кот.
- Это не вежливо с твоей стороны и ты меня сильно огорчаешь своим поведением.
Миша демонстративно отвернулся от друга. Пёс сдался.
- Серый меня зовут,- сказал он тихо, а затем, чуть потоптавшись на месте, направился к выходу и вышел за дверь.
- Все собаки гордецы,- заявил кот,- Не люблю собак. Как с ними вообще можно дружить?!
Но Миша возразил:
- Серый очень хороший и надёжный друг.
- Тебе виднее. Мне всё равно нет никакого дела до вас двоих. У вас своя жизнь, у меня своя.
- А какая она у тебя, твоя жизнь?
Кот принял деловитый вид, запрыгнул на подоконник и вальяжно развалившись, начал повествовать:
- Жизнь котов весьма разнообразна. Она многогранна, интересна и увлекательна.
Слушая его, мальчик заулыбался.
- Я клянусь, что это так!- убедительно заверял Марсик,- Мы самые наблюдательные! Самые изворотливые и ловкие! О храбрости котов можно слагать легенды!
Из-за двери послышалось:
- И самые хвастливые!
Кот презрительно зашипел на этот выпад.
- Ш-ш-шпионишь! Я же говорю, что от собак ничего хорошего ждать не приходится,- сказал он,- А мы, между прочим, ещё и отменные охотники!
- А пойдём с нами!- предложил Миша,- Втроём нам будет на много веселее.
Мальчик открыл рюкзачок, чтобы достать съестные припасы, которые положила для них курица. Он разложил на столе хлеб, молоко и творог.
- Угощайся,- пригласил мальчик простодушно и позвал друга,- Серый! Заходи завтракать!
Пёс зашёл обратно в помещение, как ни в чём не бывало, по возможности игнорируя кота.
- Пожалуй, от молока я не откажусь,- отозвался Марсик,- А пойти с вами никак не получится. Кто тогда за этим местом, за сторожкой присмотрит? Нет! Никак нельзя мне уходить.
- Вот и п-р-равильно!- ухватился за эту идею Серый,- Место хорошее, нужно, чтоб обязательно кто-то п-р-рисматривал за ним.
В следующую секунду, он укорял себя за излишнюю болтливость и готов был прикусить собственный язык.
- А я вот возьму! И не стану тебя слушать,- заявил кот,- Возьму, и решу, что иду вместе с вами. Дом только на ключ закрою.
На самом деле слова Серого оказались вовсе не причём. У Марсика взыграла его природная натура, и дух авантюризма взял вверх над прочими чувствами. Ведь странствия и путешествия полны приключений. А приключения Марсик просто обожал, наравне с опасностями.
Как уживаться с собакой, он для себя усложнять не стал.
«Пусть это будет его проблемой, ка уживаться со мной»- подумал чёрный кот.
Ближе к полудню, он повесил навесной, амбарный замок на входную дверь сторожки. Сымитировал, что якобы закрыл на ключ и отправился в новой компании по давным-давно не хоженым дорожкам.
Закрыть замок как полагается, не представлялось возможным ввиду отсутствия ключа, утерянного в суете будничных дней. Зато не надо было волноваться, что ключ потеряется где-то по дороге, а внушительных размеров замок, создавал впечатление, что домишко закрыт намертво.
- Зачем он нам?- спросил Серый у Миши,- Это же кот! Все коты сами по себе. И он при первой опасности п-р-редаст. Как есть п-р-редаст! Вот, помяни моё слово потом.
Марсик держался на некоторой дистанции и не вслушивался особо в разговоры. Он больше следил за местностью, старался идти абсолютно бесшумно, восхищая своей грацией, присущей всем котам.
- Мне его жалко,- признался мальчик,- Он ведь совсем один! Случись что, никто не поможет. А вместе, мы команда. Кто знает, вдруг, по прошествии времени, вы найдёте общий язык? Будем жить как одна, дружная семья.
Серый на это тяжело вздохнул, с сомнением покачав головой.
- П-р-редаст,- повторил он.
- Как можно говорить об этом заранее? Может, Марсик не такой? Может, не предаст?
Пёс безнадёжно посмотрел на маленького друга.
- Эх! Наивная ты душа,- сказал он,- Хорошо, что у тебя есть я! Я буду неустанно следить за этим п-р-ройдохой.
Пока велась беседа, кот отклонился немного в сторону от спутников и взобрался высоко на дерево. Хорошенько осмотревшись, Марсик спустился, а затем без труда догнал мальчика с собакой.
- Осмелюсь сказать,- начал он, приблизившись,- Что недалеко отсюда проходит дорога, ведущая на юго-запад. У меня возникает вопрос. А куда мы собственно идём?
- А не всё ли р-равно?- отозвался Серый.
Но Миша с ним не согласился.
- Нет! Мы должны сначала спасти Леночку. Когда я находился с ней в магазине, где продавали людей, то решил, что буду всегда её защищать.
- О! Большую ответственность ты взял на себя д-р-ружок,- прокомментировал пёс поступок друга.
- Ну, хорошо. Ты решил защищать. И что произошло дальше?- спросил Марсик, желая узнать продолжение истории,- Где теперь твоя Леночка?
- Её купила противная мисс Хавронья. Толстая и очень знаменитая свинья. Только я не знаю, где они сейчас.
Кот слегка призадумался.
- Погоди-ка,- произнёс он,- Ни тали это мисс Хавронья из телешоу «Ранние и задорные»?
- Я не знаю такого шоу,- пожал плечами Миша,- Никогда не видел.
- Не думаю, что существует две титулованных свиньи с таким звучным именем,- убеждал себя и слушателей Марсик,- А раз это так, то, пожалуй, я знаю, в каком особняке живёт сейчас девочка. Попасть туда будет вовсе не просто. Но и невозможного нет ничего, если хорошо подготовиться.
- Откуда ты так много знаешь?- усомнился Серый в том, что услышал,- Откуда тебе известно про телешоу?
- Мы – коты, не сидим на месте и не бездельничаем, в отличие от некоторых,- загордился Марсик.
Собаке пришлось сдержаться, дабы не вспыхнуть как порох и не наброситься на говорившего кота.
- Чтобы выжить, приходится часто лазить по крышам, заглядывать в окна домов. Прежде, через окно я любил украдкой смотреть телевизор с программой мисс Хавроньи,- пустился в рассказы кот,- А однажды, в целях приобретения хлеба насущного, чисто случайно, мне довелось оказаться в таком дорогом особняке, о котором простым животным приходиться только мечтать. Увидев огромный портрет во весь рост, в холле, я сразу узнал её. То была не сравненная мисс Хавронья! А потом, от неожиданности, у меня свалился маленький кусочек моей добычи, наделав слишком много шума.
- И что случилось тогда?- уточнил мальчик, стоило коту замолчать.
- Случилось то, что мне пришлось удирать от четверых боксёрских бульдогов, нанятых знаменитостью в качестве охраны. Но коты так просто не сдаются! Настало время вновь вернуться в особнячок.
Деревья исполины стояли до небес!
А сильные мужчины внизу р-рубили лес.
Но вознегодовали берёзы и дубы,
За что уничтожают их ветви и стволы?
И не было п-р-редела той жадности границ
Остались лишь пенёчки под заревом зарниц!
А вскоре набросали отходы, мусор-р, грязь,
Зловонная опасность на поле р-развелась.
Закончив читать стихотворение, ворон обвёл глазами присутствующих. Все находились под впечатлением от услышанного и готовы были в любой момент взорваться от одного его слова. Тогда, он, подбросил искры слов, которые от него ждала толпа собравшихся.
- И это не последнее из преступлений, совершённых людьми! Зачастую забавы и прихоти р-ради, они убивали, истребляли и уничтожали огромное количество птиц и зверей! И теперь, я хочу задать всего один вопрос! Должны ли мы все быть гуманными, чтобы простить их злодейства?!
Масса пресмыкающихся буквально взревела. Слепая ярость охватила всех без исключения.
Серый, опасаясь дальнейших событий, приблизился к Мише вплотную.
- Я думаю, ты достаточно услышал, б-р-раток. Пошли отсюда,- сказал он не громко, стараясь не привлекать внимания соседей.
На мальчика было страшно смотреть, услышанное потрясло его до глубины души. Горький ком подкатил к горлу, мешая говорить. Потому Миша нашёл в себе силы лишь кивнуть.
Путники собирались уйти с места проповеди, когда ворон возвестил:
- Я отчётливо вижу представителя р-рода человеческого среди нас! Схватите его! И пусть он нам ответит за всё!
Птица указала на мальчика и тот скорее инстинктивно замер на месте, сжавшись в комочек, словно кролик почуявший опасность.
Глава 14
Пёс мгновенно отреагировал. Он встал в стойку, готовый сражаться со всем полчищем змей, лягушек, ящериц, варанов и кем-бы то ни было иным.
Сперва, Миша страшно испугался. Но страх отступил так же быстро, как морская волна возвращается в море.
Мальчик похлопал легонько верного друга по спине, сказав ему:
- Не надо. Я отвечу.
Сжав кулачки, худенькая фигурка направилась к ворону, и все присутствующие расступались перед идущим вперёд мальчишкой.
Дойдя до ржавого каркаса, Миша не стал взбираться на него, а остановился перед когда-то бывшей машиной.
Он чрезвычайно серьёзно, но без вызова посмотрел на собравшихся, враждебно издающих звуки и шипящих. А когда заговорил, голос его зазвенел как колокольчик:
- Когда я шёл сюда, у меня были только вопросы. И не было ответов. Сейчас у меня не осталось вопросов, потому что я здесь получил ответы на них. Я не знал, как много горя и несправедливости творили люди на этой земле, полагая, что раз я не совершаю плохих поступков, значит и другие тоже. Оказывается, я ошибался! И теперь мне горько вдвойне: я знаю правду и мне стыдно. Впервые стыдно, что я – человек! Если вы считаете, что я виноват перед вами, то накажите меня! Но прежде, чем вы это сделаете, я прошу у вас прощенье за всё зло, что причинили вам люди.
Мальчик ещё раз оглядел присутствующих и развёл руки в стороны:
- У меня всё на этом.
Впервые после начала проповедей, возгласов и просто выступлений, на свалке повисла тишина. Никто не хотел принимать поспешного решения над участью мальчика, повинного лишь в том, что родился человеком.
Чтобы спасти положение и не ударить в грязь лицом, ворон взял слово.
- Братья мои! Мы не суд, чтобы кого-то наказывать. Не душегубы! И не кровопийцы!!! Поэтому предлагаю отпустить с мир-ром, и пусть его совесть преследует всегда и везде. Согласны вы со мной?!
Вновь толпа оживилась. Громче всех заквакали жабы:
- Да! Да! Мы согласны! Ура-а-а мудрецу!!! Слава-а-а! Слава-а-а!
Миша не мог поверить, что его попросту отпускают. Он хотел уточнить у ворона, на самом ли деле можно уйти, но тот опередил вопрос.
- Что стоишь? Уходи!- зашипел проповедник, не забывая расшаркиваться и раскланиваться перед публикой.
Дважды мальчика не пришлось просить. Он присоединился к верному псу и вместе они покинули свалку и всех собравшихся на ней.
Глава 15
Они брели уже три часа. Миша не проронил ни слова за это время.
«Замкнулся. Думает,- подумал Серый,- Ничего, переживёт. С-п-р-равится. А мне бы не мешало о ночлеге подумать, как подготовиться»
Пёс огляделся по сторонам, но не заметил ничего подобающего. Поэтому продолжил путь вперёд.
Как говориться, кто ищет – тот всегда найдёт. Так оказалось и в нашем случае. Путники сами не заметили, как подошли к сторожке. Дверь оказалась не запертой, внутри никого, а значит, проблема с ночлегом была решена.
- Скажи, как мне теперь жить?- спросил мальчик после того, как они расположились.
Серый не задумываясь, ответил:
- Точно так же, как и р-раньше. Что изменилось? Да, сейчас ты знаешь, почему звер-ри и птицы относятся к людям нехорошо. Но это было и прежде, до того как ты получил ответ на вопрос: «Почему?» Тогда не смотр-р-я на всё происходящее не стоял вопрос: « Как жить?» Ты просто жил и всё! П-р-родолжай то же самое дружище!
- Думаешь, не стоит ни о чём переживать?..
- Именно!- с жаром подхватил эту идею Серый,- Именно, ни о чём не переживать. Зачем, если всё уже свер-р-шилось и твои волнения ничего не изменят? Но не это главное.
- А что?- перебил его Миша,- Что может быть главнее?
- То, что я р-рад, что ты есть и что мы вместе. Мы всегда будем вместе!
Пёс слегка склонил голову в сторону и отвёл взгляд немного в пол.
- Я надеюсь, ты тоже р-рад этому обстоятельству,- тихонько добавил он.
Мальчик обнял собаку. И вместе с этим жестом улетели прочь все смутные чувства и мысли, терзавшие его. На душе стало легко.
- Конечно, я рад,- прошептал Миша,- Как может быть иначе?
Ночью, когда друзья-товарищи спали в сторожке, на улице разразилась гроза. Природа будто смывала и уносила прочь напрасные тревоги, волнения и сомнения, предвещая чудесный, ясный день.
Часть 3
Глава 1
На рассвете дверь сторожки приоткрылась. Уши Серого насторожились. На пороге появился абсолютно чёрный кот. Он приготовился войти в помещение привычной, мягкой поступью. Шаг, другой, но не дошёл и до середины, как нарушая все дипломатические законы, пёс набросился на него.
Кот выгнул спину дугой и угрожающе зашипел.
- Это моя территория!- заявил он, не меняя позы,- Что ты тут делаешь?! Пошёл прочь!
Но Серый не собирался уступать.
- Это ты что тут делаешь?! Нигде не написано, что это твоя тер-р-итория!- отреагировал пёс.
- Я грамоте не обучен и не обязан делать росписи для таких болванов, как ты!- парировал кот, вдобавок пригрозив,- Если не уберёшься, я тебе всю морду когтями расцарапаю! Они у меня такие острые! Хочешь попробовать?
И кот протяжно завыл: «У-я-а-а-а-ау!»
От шума проснулся мальчик.
- Что здесь происходит?- спросил он сонным голосом.
- А! Ты ещё и шайку с собой привёл, подлая псина! Весь ваш род собачий подлый!
Такого Серый стерпеть не смог. Не раздумывая, он бросился атаковать, за что получил порцию ударов по морде. Но это его не остановило. Кот и собака сплелись в клубок, кусаясь и нанося серии новых ударов.
Остатки сна у Миши улетучились мгновенно от увиденной им драки.
- Прекратите!- пытался докричаться мальчик до борющихся противников, которые его не слышали.
Тогда, от страха и своего бессилия, он заплакал. Точнее сказать, заплакал это слишком мягко. Он заревел в голос, как ревут, пожалуй, медведи.
Именно рёв и прекратил драку: и пёс, и кот, как по команде остановились.
- Ты чего, б-р-раток?- спросил Серый.
Нос его пульсировал болью от царапин, но он старался не обращать на это внимания.
Впрочем, кот тоже, пользуясь передышкой, принялся зализывать заднюю ногу, которую Серому довелось укусить пару раз в бою.
- Не надо драться,- попросил жалобно ребёнок,- Драться - не хорошо. Мы должны жить мирно и дружно.
- Когда это кошки с собаками дружили? Какой глупый мальчишка! Глупости говорит,- высказался чёрный бандит и даже пренебрежительно фыркнул.
- Ага, конечно! Один ты у нас умный, п-р-рактически кот учёный, только письму не обученный.
Серый как с цепи сорвался, Миша не узнавал в нём прежнего спокойного и иногда рассудительного друга.
- И ругаться не надо,- сказал мальчик,- Давайте лучше познакомимся. Меня Миша зовут. А вас как?
Кот сначала не хотел отвечать, но потом передумал и всё же ответил:
- Она называла меня Марсик.
Серый не сдержавшись, прыснул со смеху. Хотя кота это нисколько не смутило, и он продолжил:
- Да! Именно Марсик!
- А кто это она?- спросил Миша,- Твоя хозяйка, да?
- Ещё чего! Хозяйки мне только не хватало! Она была девочкой, приносившей мне разные вкусности. Пару раз, даже угостившей котлетами и колбасой. Милейшее, очаровательное создание, которой я позволял изредка себя погладить. Но, теперь это уже в прошлом.
- Очень приятно познакомиться,- вежливо отозвался мальчик,- Теперь твоя очередь, скажи, как тебя зовут.
Фраза была обращена к Серому, скромно сидящему прямо на полу.
- Не буду я ему говор-рить своего имени,- неожиданно заупрямился тот.
- Можно подумать, что я горю желанием узнать, как его зовут!- моментально взвился кот.
- Это не вежливо с твоей стороны и ты меня сильно огорчаешь своим поведением.
Миша демонстративно отвернулся от друга. Пёс сдался.
- Серый меня зовут,- сказал он тихо, а затем, чуть потоптавшись на месте, направился к выходу и вышел за дверь.
Глава 2
- Все собаки гордецы,- заявил кот,- Не люблю собак. Как с ними вообще можно дружить?!
Но Миша возразил:
- Серый очень хороший и надёжный друг.
- Тебе виднее. Мне всё равно нет никакого дела до вас двоих. У вас своя жизнь, у меня своя.
- А какая она у тебя, твоя жизнь?
Кот принял деловитый вид, запрыгнул на подоконник и вальяжно развалившись, начал повествовать:
- Жизнь котов весьма разнообразна. Она многогранна, интересна и увлекательна.
Слушая его, мальчик заулыбался.
- Я клянусь, что это так!- убедительно заверял Марсик,- Мы самые наблюдательные! Самые изворотливые и ловкие! О храбрости котов можно слагать легенды!
Из-за двери послышалось:
- И самые хвастливые!
Кот презрительно зашипел на этот выпад.
- Ш-ш-шпионишь! Я же говорю, что от собак ничего хорошего ждать не приходится,- сказал он,- А мы, между прочим, ещё и отменные охотники!
- А пойдём с нами!- предложил Миша,- Втроём нам будет на много веселее.
Мальчик открыл рюкзачок, чтобы достать съестные припасы, которые положила для них курица. Он разложил на столе хлеб, молоко и творог.
- Угощайся,- пригласил мальчик простодушно и позвал друга,- Серый! Заходи завтракать!
Пёс зашёл обратно в помещение, как ни в чём не бывало, по возможности игнорируя кота.
- Пожалуй, от молока я не откажусь,- отозвался Марсик,- А пойти с вами никак не получится. Кто тогда за этим местом, за сторожкой присмотрит? Нет! Никак нельзя мне уходить.
- Вот и п-р-равильно!- ухватился за эту идею Серый,- Место хорошее, нужно, чтоб обязательно кто-то п-р-рисматривал за ним.
В следующую секунду, он укорял себя за излишнюю болтливость и готов был прикусить собственный язык.
- А я вот возьму! И не стану тебя слушать,- заявил кот,- Возьму, и решу, что иду вместе с вами. Дом только на ключ закрою.
На самом деле слова Серого оказались вовсе не причём. У Марсика взыграла его природная натура, и дух авантюризма взял вверх над прочими чувствами. Ведь странствия и путешествия полны приключений. А приключения Марсик просто обожал, наравне с опасностями.
Как уживаться с собакой, он для себя усложнять не стал.
«Пусть это будет его проблемой, ка уживаться со мной»- подумал чёрный кот.
Ближе к полудню, он повесил навесной, амбарный замок на входную дверь сторожки. Сымитировал, что якобы закрыл на ключ и отправился в новой компании по давным-давно не хоженым дорожкам.
Закрыть замок как полагается, не представлялось возможным ввиду отсутствия ключа, утерянного в суете будничных дней. Зато не надо было волноваться, что ключ потеряется где-то по дороге, а внушительных размеров замок, создавал впечатление, что домишко закрыт намертво.
Глава 3
- Зачем он нам?- спросил Серый у Миши,- Это же кот! Все коты сами по себе. И он при первой опасности п-р-редаст. Как есть п-р-редаст! Вот, помяни моё слово потом.
Марсик держался на некоторой дистанции и не вслушивался особо в разговоры. Он больше следил за местностью, старался идти абсолютно бесшумно, восхищая своей грацией, присущей всем котам.
- Мне его жалко,- признался мальчик,- Он ведь совсем один! Случись что, никто не поможет. А вместе, мы команда. Кто знает, вдруг, по прошествии времени, вы найдёте общий язык? Будем жить как одна, дружная семья.
Серый на это тяжело вздохнул, с сомнением покачав головой.
- П-р-редаст,- повторил он.
- Как можно говорить об этом заранее? Может, Марсик не такой? Может, не предаст?
Пёс безнадёжно посмотрел на маленького друга.
- Эх! Наивная ты душа,- сказал он,- Хорошо, что у тебя есть я! Я буду неустанно следить за этим п-р-ройдохой.
Пока велась беседа, кот отклонился немного в сторону от спутников и взобрался высоко на дерево. Хорошенько осмотревшись, Марсик спустился, а затем без труда догнал мальчика с собакой.
- Осмелюсь сказать,- начал он, приблизившись,- Что недалеко отсюда проходит дорога, ведущая на юго-запад. У меня возникает вопрос. А куда мы собственно идём?
- А не всё ли р-равно?- отозвался Серый.
Но Миша с ним не согласился.
- Нет! Мы должны сначала спасти Леночку. Когда я находился с ней в магазине, где продавали людей, то решил, что буду всегда её защищать.
- О! Большую ответственность ты взял на себя д-р-ружок,- прокомментировал пёс поступок друга.
- Ну, хорошо. Ты решил защищать. И что произошло дальше?- спросил Марсик, желая узнать продолжение истории,- Где теперь твоя Леночка?
- Её купила противная мисс Хавронья. Толстая и очень знаменитая свинья. Только я не знаю, где они сейчас.
Кот слегка призадумался.
- Погоди-ка,- произнёс он,- Ни тали это мисс Хавронья из телешоу «Ранние и задорные»?
- Я не знаю такого шоу,- пожал плечами Миша,- Никогда не видел.
- Не думаю, что существует две титулованных свиньи с таким звучным именем,- убеждал себя и слушателей Марсик,- А раз это так, то, пожалуй, я знаю, в каком особняке живёт сейчас девочка. Попасть туда будет вовсе не просто. Но и невозможного нет ничего, если хорошо подготовиться.
- Откуда ты так много знаешь?- усомнился Серый в том, что услышал,- Откуда тебе известно про телешоу?
- Мы – коты, не сидим на месте и не бездельничаем, в отличие от некоторых,- загордился Марсик.
Собаке пришлось сдержаться, дабы не вспыхнуть как порох и не наброситься на говорившего кота.
- Чтобы выжить, приходится часто лазить по крышам, заглядывать в окна домов. Прежде, через окно я любил украдкой смотреть телевизор с программой мисс Хавроньи,- пустился в рассказы кот,- А однажды, в целях приобретения хлеба насущного, чисто случайно, мне довелось оказаться в таком дорогом особняке, о котором простым животным приходиться только мечтать. Увидев огромный портрет во весь рост, в холле, я сразу узнал её. То была не сравненная мисс Хавронья! А потом, от неожиданности, у меня свалился маленький кусочек моей добычи, наделав слишком много шума.
- И что случилось тогда?- уточнил мальчик, стоило коту замолчать.
- Случилось то, что мне пришлось удирать от четверых боксёрских бульдогов, нанятых знаменитостью в качестве охраны. Но коты так просто не сдаются! Настало время вновь вернуться в особнячок.
