Миссис Шпильфердербе достался волшебный калькулятор. Он вовсе не исправно вёл подсчёты, а так, как ему заблагорассудится. В один момент, у него получалось, что два плюс два равно восемьдесят, другой раз, двадцать пять. Но экономка всё равно была довольна, потому что оказывалось, что она умнее техники.
Для постояльца Лира, Люси положила пряничное сердце, в полной уверенности, что оно поможет найти ему свою любовь.
Гувернантке, хозяйка подарила нарядный ремешок, чтобы та могла погрозить и наказанием, если подопечные перестанут слушаться.
Леди Мэри, обнаружила в своём свёртке серебряный половник, большого поклонника супов, бульонов и компотов.
Рэду достались крылья ангела. Большие, красивые и нарядные.
А орк вытащил из коробки меховую шапку-ушанку.
«Такой холод на улице, а он всё без шапки ходит,- подумала Люси, прежде чем приобрести подарок,- Не хорошо это. Голову всегда нужно беречь, а то думать перестанет»
У садовницы Софьи, лежала новенькая лопата, под брэндом: «Эх! Копаю - раскопаю».
Всем бобрам, кроликам, белкам и прочим живностям, Крошка лично раздала сахарные орехи, морковки и много других сладостей, чтоб все-все остались довольны.
До утра, по очереди и хором, обитатели дома пели в караоке. Лир иногда дирижировал. Кто-то пускался в танцы. А над домом, то и дело гремели и загорались салюты.
Наконец-то гувернантка осталась довольна и радовалась самому настоящему празднику.
46
- Добрый вечер! Двери этого дома всегда открыты новым гостям. И как вы нашли нас?.. Люси, тут у нас новый гость!- прокричал в коридор Лир.
- Здрасти! Я осмотрюсь, можно?
Через парадную дверь вошёл молодой мужчина, с ружьём наперевес.
- Меня зовут Лир Флорентий. Вообще-то, я, когда то был принцем, имел свой собственный замок и слугу зомби. Но, всё это забросил и переехал жить в дом Люси. Вот, этот самый дом!
К ним присоединилась вдвойне округлившаяся, после праздников, женщина. Уставшая от празднований, Крошка Люси пыталась понять и осмыслить, что же такое говорит её постоялец Лир.
Хозяйку попросту штормило от шампанского и поэтому, она шлёпнулась тут же, на пол.
Забеспокоился падением, лишь вновь прибывший человек.
- Вас поднять? Вы не ушиблись?- спросил он.
Но Лир беспечно махнул рукой:
- Сейчас оживёт. Она всегда падает.
- Какой внимательный, и с хорошими манерами, мы тебя одобряем. Поднимите нас!- Крошка Люси перебирала ногами в воздухе, словно опрокинутая на спину божья коровка.
После такого пожелания, Лир приподнял Люси, чуточку от пола.
- Отряхните ей ноги, испачкалась,- заметил новый гость,- И зовите меня Бруно. Я – охотник!
- Бруно, хорошее имя. Запомним,- отозвался Лир,- Люси, это - Бруно. Бруно, это – Люси. Ну, вот все и познакомились! Может, мы не одни тут?
Лир огляделся по сторонам. Мимо пробежал заяц с подносом, на котором стояли пустые бокалы, унося его на кухню.
- Я, пока на кухню отойду. И постараюсь вернуться,- нашёл предлог Лир, чтобы удалиться.
- Так, можно мне обогреться у вас? А то я заблудился. Шёл по следам лютого зверя, который явился в ваши края. Снег помешал мне его найти.
- Что вы говорите?!- напугалась Люси новостью о лютом звере,- Разумеется, проходите! У нас камин прямо в холле. Раздевайтесь, обогревайтесь.
- Куда можно поставить ружьё?
- Желательно в сейф. Только у нас его нет.
Бруно снял верхнюю одежду и прошёл к указанному камину. Следом за ним семенила Люси. Она успела уже прийти немного в себя от шампанского.
- Вот, вам два шиллинга,- охотник протянул ей деньги,- Мне бы рому.
Положив два шиллинга в толстый кошелёк, который с удовольствием глотал все монетки, какие ему давали, Крошка Люси, проворно выполнила заказ.
- Ваш ром! Для обогрева,- объявила она, ставя перед Бруно поднос,- И, одна куриная ножка. Правда, маленькая и жилистая, но с большим количеством белков и углеводов.
Сонная миссис Шпильфердерба, в розовом халате, махровых носках, в тапочках с мордочками крокодилов, и в крупных бигуди на голове, выглянула в коридор.
- Что за шум?- спросила она, посветив зажжённой свечой прямо перед собой.
Но не увидела ничего подозрительного. Постояла, прислушалась, принюхалась и повернула обратно в комнату.
47
Рэд очнулся, посреди какой то хижины. В руке его был окровавленный меч, а вокруг лежали тела неизвестных людей. Или не людей…
Демон осмотрелся. После, он со злостью воткнул меч в пол.
Всё дело было в книге. В книге демонологии, где расписано, как правильно призывать демона. Но, они явно не знали, чем оборачивается призыв ради забавы.
Рэд поднял книгу и подошёл к разожжённому костру. Немного посмотрев на огонь, он бросил в него книгу, которая тут же вспыхнула.
Убедившись, что она сгорела дотла, Рэд вышел из хижины.
Лес стоял вокруг стеной. Перед хижиной виднелся внедорожник Рэда.
Минут двадцать потребовалось внедорожнику, чтобы прогреться, после чего, Рэд направил его по заснеженной дороге. Выехав на трассу, лукавый погнал в сторону дома, по улице Бермуды.
Внедорожник подкатил к месту, неспешно проминая снег. Рэд выбрался из машины и закурил сигару.
Вдохнув морозного воздуха, он направился к дому, по пути выпуская клубы дыма.
Краем глаза, увидев, как внедорожник подъехал к дому, Крошка Люси, на всякий случай снова разлила ром по рюмкам.
Рэд вошёл в дом, предварительно стряхнув с ботинок снег.
Он огляделся вокруг.
48
- Ночь на дворе, а у нас гости. Вот, что значит, нет воспитания!- раздался голос гувернантки, спускающейся по лестнице,- Понимаю, что гости, но можно же тише!
Она недовольно передёрнула шаль.
- Как в воду глядела, что все захотят согреться и выпить,- подметила Крошка Люси, разливая в другие рюмки уже и виски, и другие напитки, какие имелись под рукой,- Там сами разберутся, кому, что хочется.
Миссис Шпильфердерба вновь выглянула в коридор, со свечой на вытянутой руке.
- Ничего не понимаю. Захожу к себе в комнату, слышу – у нас гости. Выхожу – нет никого. Что за чертовщина?!
Бруно сидел, задумавшись, как вдруг за окном ему почудился вой. Охотник насторожился, взял ружьё, оделся и собрался бежать.
Заметив все эти действия охотника, Крошка Люси преградила ему путь и встала, уперев руки в дверные косяки.
- Не пущу!- заявила она,- Там темно и холодно, а вы ещё толком не согрелись. Идите за стол, там всё уже налито!
- Можно упустить его!- рвался наружу Бруно,- Потом будет сложно найти, так как идёт снег, и следы утром скроются!
Гувернантка смотрела на весь этот спектакль с большим интересом.
От поднявшегося шума, экономка тоже спустилась вниз, являя собой образ приведения. Она ничего не понимала в полной неразберихе.
Какой-то молодой человек вооружился ружьём, Крошка Люси еле-еле сдерживала его, а в дом пытался войти покоритель её сердца, Рэд.
Подумав, что молодой человек собрался застрелить Рэда, миссис Шпильфердерба замахнулась на охотника и ударила его свечкой по голове.
Ощутив удар, Бруно развернулся и увидел женщину, сжимавшую остатки свечи в дрожащих руках.
Пошатываясь, он вернулся в кресло, чтобы выпить ещё рома и посидеть у камина, не пугая больше никого.
Демон молча смотрел на внезапное движение в доме, которое он явно не ожидал увидеть.
- Какого чёрта по дому ходит вооружённый человек?!- возмутился он лишь тогда, когда охотник преспокойно сидел в кресле,- Дом внезапно стал казармой?!
- Конечно!- ответила ему гувернантка,- А вы и не знали?! Теперь только строем. И можно с маршем. Или как это называется, когда идут и поют песню?
- Вы меня все в могилу сведёте,- причитала Крошка Люси, никак не реагируя на вопросы лукавого и слова девушки.
Все спиртные пары выветрились давно из головы хозяйки, и теперь, она могла трезвой отправляться спать.
Выпив ещё рома, Бруно понял, что и ему не мешало бы выспаться перед предстоящим заданием, выследить опасного зверя.
- Извините,- пискнула миссис Шпильфердерба,- Я не хотела вас так свечкой. Просто подумала, что вы вооружены и опасны. Здрасте! Я – экономка.
Женщина, покрепче закрывая халат, подсела к новому обитателю дома.
- Ничего, бывает,- ответил тот,- Главное, что руку не ушибли.
- Руку я не ушибла, а вот Рэд теперь злой. Наверное, ревнует, что я с вами разговариваю. А вы кто теперь у нас будете? Я просто веду учёт и всех тут записываю.
- Я нанятый охотник, за особо опасными хищниками.
- О! Это очень хорошо. Теперь понятно, почему у вас ружьё. Вы не беспокойтесь, я Рэду попробую объяснить, что вы вооружены, потому что вам так по работе полагается,- сказала экономка,- Поздно уже. Наверное, вам тоже отдохнуть хочется? Спокойной ночи!
- Да, завтра тяжёлый день.
49
Бруно показалось, что в роме было зелье, и он спит слишком долго. В голове назойливо поселилась мысль: «Видимо кто-то тут не хочет, чтобы убили злодея»
С большим трудом, молодому человеку удалось заставить себя открыть глаза. Он по-прежнему сидел в кресле у камина.
И Крошка Люси, и другие обитатели большого дома, находились тут же, в холле.
Всё оставалось почти, как и было, с той лишь разницей, что наступил день.
- Теперь у нас свой, собственный охотник есть,- говорила Крошка Люси.
- Конечно, против зверей, лично я ничего не имею,- отозвался Бруно,- Но этот убил много людей, поэтому я на него охочусь. Я гоню его, от самого Саргассова моря.
Крошка Люси тут же открыла карту мира и, вооружившись лупой, стала искать это самое, Саргассово море.
- А кто решил, что его надо убить?- спросил демон, затягиваясь сигарой и выпуская густые клубы дыма,- Кто выдаёт лицензию на охоту?
- Если он убивает людей, значит, он плохой и причиняет вред,- ответил мужчина, продолжая сидеть у камина,- Его необходимо уничтожить, будь то хоть зверь, хоть человек, всё равно.
Вопрос Рэда, заставил хозяйку отвлечься от карты и повернуться в его сторону.
- Ой, это, наверное, муниципальные власти решают. Прямо через суд и решают,- дополнила она слова охотника,- Но у нас таких плохих всё равно нет, так что и говорить не о чем.
Женщина с лёгкостью отмахнулась от вопроса и вернулась с лупой к карте, разложенной прямо на полу.
- У нас нет,- согласился Бруно.
- А если, к примеру, в городе есть торговец булочками. У него семейный магазин, маленькая пекарня. Работает как проклятый, с утра, до самого вечера. Но с недавнего времени, открылся новый магазин-пекарня, на соседней улице. Забирает прибыль у старика, отбивает клиентов. Одним словом наносит вред. Тогда тоже нужно уничтожить?
- Это, тот самый скряга, который печёт малюсенькие булочки, по завышенной цене?- уточнила Люси,- Наконец то у него конкуренты появились! Нужно у них попробовать булочки купить. Лучше помогите мне найти на карте, где же это Саврасово море?
- Это находится между Вашингтоном и Майами. Я его гнал через Америку, Канаду,- рассказывал Бруно,- Через Аляску, Дальний Восток, Сибирь. И вот, сейчас он здесь. В вашем лесу, около вашего домика.
- Ничего себе! Как он лапы по дороге не стёр?!- впечатлялась Крошка Люси услышанному,- У него теперь четыре культи должны быть вместо лап.
Охотник продолжал, как заворожённый:
- Хищный зверь очень старый и умный, ему около тысячи лет. Он не просто зверь, а магический. Его просто так не убьёшь, нужны специальные патроны и снадобья. Поэтому, попрошу всех постояльцев, не лазить в мой мешочек и ничего не трогать там. Одна капля снадобья, что я храню, способна усыпить человека на сто лет.
Глаза Крошки Люси округлились от страха. Ей вспомнилась история с книгой Леди Мэри, поэтому женщина произнесла:
- Боже упаси и сохрани меня от моего чрезмерного любопытства!
Рассказывая о звере, Бруно не забывал наполнять стакан ромом и время от времени, прикладывался к напитку.
- Если зверь уйдёт в другие леса, то и мне придётся за ним следовать дальше,- говорил он, порядком захмелев,- А я уже устал за ним гоняться. Хотел бы где-нибудь остановиться и…
- Как хорошо, что вы вовремя пришли в наш дом. Спасите нас от этого чудовища! И оставайтесь у нас насовсем,- предложила радушно, хозяйка дома.
Рэд затянулся сигаретным дымом и выпустил целые клубы дыма вокруг себя.
Он сидел в другом кресле, рядом с охотником, слушал его внимательно и смотрел на огонь в камине.
Дальше Бруно поведал об оборотне. Его фантазия перенесла оборотня прямо в дом Люси.
Женщина посмотрела на присутствующих и категорично сказала:
- Нет! Быть такого не может!
Она ещё украдкой понаблюдала за охотником и заметила очередной стакан с ромом в его руке.
«Ну, конечно! Это всё его фантазии, на почве опьянения!- догадалась Люси,- Нужно срочно прекратить эту попойку ромом, иначе, добром это не кончится»
Гувернантка тоже сердито посмотрела на охотника, который собрался открыть следующую бутылку.
«Кажется, теперь мне есть, кого по-настоящему воспитывать!»- подумала девушка.
Лир зевнул, завернулся в плед и отправился отдыхать в свою комнату.
50
Однажды, очень поздним вечером, в дверь дома, набатом раздался звонок.
Хозяйка полусонная, отправилась открывать, ворча потихоньку:
- Кого это ещё в такой поздний час принесла нелёгкая?
Открыв дверь, женщина растерялась. На пороге стояли два полицейских в форменном обмундировании и начищенных до блеска пуговицах.
Соблюдая все формальности, представившись и показав свои удостоверения, они попросились в дом, а затем пожелали уединиться с Крошкой Люси в каком-нибудь спокойном месте для беседы.
Хозяйка предложила в качестве такого места, свой кабинет.
Битых три часа, полицейские провели с ней в кабинете. О чём они там говорили, осталось тайной за семью печатями.
Как только разговор закончился, полицейские откланялись, пожелали спокойной ночи и покинули, как пределы кабинета, так и пределы дома, пообещав вернуться, в случае выяснения ещё не выясненных обстоятельств.
Как только копы ушли, Рэд ухватил Люси под руку и потащил за собой, нисколько не заботясь, хочет того женщина или нет.
Спустившись в подвал, пройдя мимо стеллажей со старым вином, пересекая большой холодильник, в котором висели тушки мяса, демон завёл Крошку в некое подобие тайного кабинета. Закрыл за собой дверь, усадил женщину в кожаное кресло и пристально посмотрел на неё.
- Ой, мама! Вы чего меня хватаете?! Я вам что, вещь, какая то?!- попробовала возмутиться Люси,- В чём собственно дело? И что за волнения среди ночи?
Она осмотрелась кругом и вид окружающей обстановки ей явно не понравился. Крошку Люси охватила паника, и она, соскочив с места, бросилась к двери и забарабанила об неё со всех сил, голося во всю глотку дикое и непрерывное: «Ааааааааааааааа!»
Рэд снова схватил женщину и усадил в кресло, преградив ей путь на сей раз.
- Что хотели копы?
Крошка пожала плечами.
- Откуда мне знать, что они хотели?! Они на меня столько вопросов обрушили! Сказали, что в городе гуляет криминал, но у них появились какие-то ниточки, которые ведут в мой дом. Я не понимаю, как нитки могут тянуться из полиции в мой дом?! Спрашивали, что я знаю про купли-продажи. Я ответила, что ничего не знаю и про вёдра им ничего не сказала, потому что их до сих пор никто не продал. Так и валяются, дырявые, в саду. Потом, они спрашивали про убийства, подозреваю ли я кого-нибудь. Вот, тут, я им рассказала про зверя, за которым Бруно охотится! Они пообещали накрыть нашу малину, а я ещё подумала, как это даже в полиции знают, что мы не накрыли малину на зиму, в саду? И очень их благодарила за это.
Для постояльца Лира, Люси положила пряничное сердце, в полной уверенности, что оно поможет найти ему свою любовь.
Гувернантке, хозяйка подарила нарядный ремешок, чтобы та могла погрозить и наказанием, если подопечные перестанут слушаться.
Леди Мэри, обнаружила в своём свёртке серебряный половник, большого поклонника супов, бульонов и компотов.
Рэду достались крылья ангела. Большие, красивые и нарядные.
А орк вытащил из коробки меховую шапку-ушанку.
«Такой холод на улице, а он всё без шапки ходит,- подумала Люси, прежде чем приобрести подарок,- Не хорошо это. Голову всегда нужно беречь, а то думать перестанет»
У садовницы Софьи, лежала новенькая лопата, под брэндом: «Эх! Копаю - раскопаю».
Всем бобрам, кроликам, белкам и прочим живностям, Крошка лично раздала сахарные орехи, морковки и много других сладостей, чтоб все-все остались довольны.
До утра, по очереди и хором, обитатели дома пели в караоке. Лир иногда дирижировал. Кто-то пускался в танцы. А над домом, то и дело гремели и загорались салюты.
Наконец-то гувернантка осталась довольна и радовалась самому настоящему празднику.
46
- Добрый вечер! Двери этого дома всегда открыты новым гостям. И как вы нашли нас?.. Люси, тут у нас новый гость!- прокричал в коридор Лир.
- Здрасти! Я осмотрюсь, можно?
Через парадную дверь вошёл молодой мужчина, с ружьём наперевес.
- Меня зовут Лир Флорентий. Вообще-то, я, когда то был принцем, имел свой собственный замок и слугу зомби. Но, всё это забросил и переехал жить в дом Люси. Вот, этот самый дом!
К ним присоединилась вдвойне округлившаяся, после праздников, женщина. Уставшая от празднований, Крошка Люси пыталась понять и осмыслить, что же такое говорит её постоялец Лир.
Хозяйку попросту штормило от шампанского и поэтому, она шлёпнулась тут же, на пол.
Забеспокоился падением, лишь вновь прибывший человек.
- Вас поднять? Вы не ушиблись?- спросил он.
Но Лир беспечно махнул рукой:
- Сейчас оживёт. Она всегда падает.
- Какой внимательный, и с хорошими манерами, мы тебя одобряем. Поднимите нас!- Крошка Люси перебирала ногами в воздухе, словно опрокинутая на спину божья коровка.
После такого пожелания, Лир приподнял Люси, чуточку от пола.
- Отряхните ей ноги, испачкалась,- заметил новый гость,- И зовите меня Бруно. Я – охотник!
- Бруно, хорошее имя. Запомним,- отозвался Лир,- Люси, это - Бруно. Бруно, это – Люси. Ну, вот все и познакомились! Может, мы не одни тут?
Лир огляделся по сторонам. Мимо пробежал заяц с подносом, на котором стояли пустые бокалы, унося его на кухню.
- Я, пока на кухню отойду. И постараюсь вернуться,- нашёл предлог Лир, чтобы удалиться.
- Так, можно мне обогреться у вас? А то я заблудился. Шёл по следам лютого зверя, который явился в ваши края. Снег помешал мне его найти.
- Что вы говорите?!- напугалась Люси новостью о лютом звере,- Разумеется, проходите! У нас камин прямо в холле. Раздевайтесь, обогревайтесь.
- Куда можно поставить ружьё?
- Желательно в сейф. Только у нас его нет.
Бруно снял верхнюю одежду и прошёл к указанному камину. Следом за ним семенила Люси. Она успела уже прийти немного в себя от шампанского.
- Вот, вам два шиллинга,- охотник протянул ей деньги,- Мне бы рому.
Положив два шиллинга в толстый кошелёк, который с удовольствием глотал все монетки, какие ему давали, Крошка Люси, проворно выполнила заказ.
- Ваш ром! Для обогрева,- объявила она, ставя перед Бруно поднос,- И, одна куриная ножка. Правда, маленькая и жилистая, но с большим количеством белков и углеводов.
***
Сонная миссис Шпильфердерба, в розовом халате, махровых носках, в тапочках с мордочками крокодилов, и в крупных бигуди на голове, выглянула в коридор.
- Что за шум?- спросила она, посветив зажжённой свечой прямо перед собой.
Но не увидела ничего подозрительного. Постояла, прислушалась, принюхалась и повернула обратно в комнату.
47
Рэд очнулся, посреди какой то хижины. В руке его был окровавленный меч, а вокруг лежали тела неизвестных людей. Или не людей…
Демон осмотрелся. После, он со злостью воткнул меч в пол.
Всё дело было в книге. В книге демонологии, где расписано, как правильно призывать демона. Но, они явно не знали, чем оборачивается призыв ради забавы.
Рэд поднял книгу и подошёл к разожжённому костру. Немного посмотрев на огонь, он бросил в него книгу, которая тут же вспыхнула.
Убедившись, что она сгорела дотла, Рэд вышел из хижины.
Лес стоял вокруг стеной. Перед хижиной виднелся внедорожник Рэда.
Минут двадцать потребовалось внедорожнику, чтобы прогреться, после чего, Рэд направил его по заснеженной дороге. Выехав на трассу, лукавый погнал в сторону дома, по улице Бермуды.
Внедорожник подкатил к месту, неспешно проминая снег. Рэд выбрался из машины и закурил сигару.
Вдохнув морозного воздуха, он направился к дому, по пути выпуская клубы дыма.
Краем глаза, увидев, как внедорожник подъехал к дому, Крошка Люси, на всякий случай снова разлила ром по рюмкам.
Рэд вошёл в дом, предварительно стряхнув с ботинок снег.
Он огляделся вокруг.
48
- Ночь на дворе, а у нас гости. Вот, что значит, нет воспитания!- раздался голос гувернантки, спускающейся по лестнице,- Понимаю, что гости, но можно же тише!
Она недовольно передёрнула шаль.
- Как в воду глядела, что все захотят согреться и выпить,- подметила Крошка Люси, разливая в другие рюмки уже и виски, и другие напитки, какие имелись под рукой,- Там сами разберутся, кому, что хочется.
***
Миссис Шпильфердерба вновь выглянула в коридор, со свечой на вытянутой руке.
- Ничего не понимаю. Захожу к себе в комнату, слышу – у нас гости. Выхожу – нет никого. Что за чертовщина?!
***
Бруно сидел, задумавшись, как вдруг за окном ему почудился вой. Охотник насторожился, взял ружьё, оделся и собрался бежать.
Заметив все эти действия охотника, Крошка Люси преградила ему путь и встала, уперев руки в дверные косяки.
- Не пущу!- заявила она,- Там темно и холодно, а вы ещё толком не согрелись. Идите за стол, там всё уже налито!
- Можно упустить его!- рвался наружу Бруно,- Потом будет сложно найти, так как идёт снег, и следы утром скроются!
Гувернантка смотрела на весь этот спектакль с большим интересом.
От поднявшегося шума, экономка тоже спустилась вниз, являя собой образ приведения. Она ничего не понимала в полной неразберихе.
Какой-то молодой человек вооружился ружьём, Крошка Люси еле-еле сдерживала его, а в дом пытался войти покоритель её сердца, Рэд.
Подумав, что молодой человек собрался застрелить Рэда, миссис Шпильфердерба замахнулась на охотника и ударила его свечкой по голове.
Ощутив удар, Бруно развернулся и увидел женщину, сжимавшую остатки свечи в дрожащих руках.
Пошатываясь, он вернулся в кресло, чтобы выпить ещё рома и посидеть у камина, не пугая больше никого.
Демон молча смотрел на внезапное движение в доме, которое он явно не ожидал увидеть.
- Какого чёрта по дому ходит вооружённый человек?!- возмутился он лишь тогда, когда охотник преспокойно сидел в кресле,- Дом внезапно стал казармой?!
- Конечно!- ответила ему гувернантка,- А вы и не знали?! Теперь только строем. И можно с маршем. Или как это называется, когда идут и поют песню?
- Вы меня все в могилу сведёте,- причитала Крошка Люси, никак не реагируя на вопросы лукавого и слова девушки.
Все спиртные пары выветрились давно из головы хозяйки, и теперь, она могла трезвой отправляться спать.
***
Выпив ещё рома, Бруно понял, что и ему не мешало бы выспаться перед предстоящим заданием, выследить опасного зверя.
- Извините,- пискнула миссис Шпильфердерба,- Я не хотела вас так свечкой. Просто подумала, что вы вооружены и опасны. Здрасте! Я – экономка.
Женщина, покрепче закрывая халат, подсела к новому обитателю дома.
- Ничего, бывает,- ответил тот,- Главное, что руку не ушибли.
- Руку я не ушибла, а вот Рэд теперь злой. Наверное, ревнует, что я с вами разговариваю. А вы кто теперь у нас будете? Я просто веду учёт и всех тут записываю.
- Я нанятый охотник, за особо опасными хищниками.
- О! Это очень хорошо. Теперь понятно, почему у вас ружьё. Вы не беспокойтесь, я Рэду попробую объяснить, что вы вооружены, потому что вам так по работе полагается,- сказала экономка,- Поздно уже. Наверное, вам тоже отдохнуть хочется? Спокойной ночи!
- Да, завтра тяжёлый день.
49
Бруно показалось, что в роме было зелье, и он спит слишком долго. В голове назойливо поселилась мысль: «Видимо кто-то тут не хочет, чтобы убили злодея»
С большим трудом, молодому человеку удалось заставить себя открыть глаза. Он по-прежнему сидел в кресле у камина.
И Крошка Люси, и другие обитатели большого дома, находились тут же, в холле.
Всё оставалось почти, как и было, с той лишь разницей, что наступил день.
- Теперь у нас свой, собственный охотник есть,- говорила Крошка Люси.
- Конечно, против зверей, лично я ничего не имею,- отозвался Бруно,- Но этот убил много людей, поэтому я на него охочусь. Я гоню его, от самого Саргассова моря.
Крошка Люси тут же открыла карту мира и, вооружившись лупой, стала искать это самое, Саргассово море.
- А кто решил, что его надо убить?- спросил демон, затягиваясь сигарой и выпуская густые клубы дыма,- Кто выдаёт лицензию на охоту?
- Если он убивает людей, значит, он плохой и причиняет вред,- ответил мужчина, продолжая сидеть у камина,- Его необходимо уничтожить, будь то хоть зверь, хоть человек, всё равно.
Вопрос Рэда, заставил хозяйку отвлечься от карты и повернуться в его сторону.
- Ой, это, наверное, муниципальные власти решают. Прямо через суд и решают,- дополнила она слова охотника,- Но у нас таких плохих всё равно нет, так что и говорить не о чем.
Женщина с лёгкостью отмахнулась от вопроса и вернулась с лупой к карте, разложенной прямо на полу.
- У нас нет,- согласился Бруно.
- А если, к примеру, в городе есть торговец булочками. У него семейный магазин, маленькая пекарня. Работает как проклятый, с утра, до самого вечера. Но с недавнего времени, открылся новый магазин-пекарня, на соседней улице. Забирает прибыль у старика, отбивает клиентов. Одним словом наносит вред. Тогда тоже нужно уничтожить?
- Это, тот самый скряга, который печёт малюсенькие булочки, по завышенной цене?- уточнила Люси,- Наконец то у него конкуренты появились! Нужно у них попробовать булочки купить. Лучше помогите мне найти на карте, где же это Саврасово море?
- Это находится между Вашингтоном и Майами. Я его гнал через Америку, Канаду,- рассказывал Бруно,- Через Аляску, Дальний Восток, Сибирь. И вот, сейчас он здесь. В вашем лесу, около вашего домика.
- Ничего себе! Как он лапы по дороге не стёр?!- впечатлялась Крошка Люси услышанному,- У него теперь четыре культи должны быть вместо лап.
Охотник продолжал, как заворожённый:
- Хищный зверь очень старый и умный, ему около тысячи лет. Он не просто зверь, а магический. Его просто так не убьёшь, нужны специальные патроны и снадобья. Поэтому, попрошу всех постояльцев, не лазить в мой мешочек и ничего не трогать там. Одна капля снадобья, что я храню, способна усыпить человека на сто лет.
Глаза Крошки Люси округлились от страха. Ей вспомнилась история с книгой Леди Мэри, поэтому женщина произнесла:
- Боже упаси и сохрани меня от моего чрезмерного любопытства!
Рассказывая о звере, Бруно не забывал наполнять стакан ромом и время от времени, прикладывался к напитку.
- Если зверь уйдёт в другие леса, то и мне придётся за ним следовать дальше,- говорил он, порядком захмелев,- А я уже устал за ним гоняться. Хотел бы где-нибудь остановиться и…
- Как хорошо, что вы вовремя пришли в наш дом. Спасите нас от этого чудовища! И оставайтесь у нас насовсем,- предложила радушно, хозяйка дома.
Рэд затянулся сигаретным дымом и выпустил целые клубы дыма вокруг себя.
Он сидел в другом кресле, рядом с охотником, слушал его внимательно и смотрел на огонь в камине.
Дальше Бруно поведал об оборотне. Его фантазия перенесла оборотня прямо в дом Люси.
Женщина посмотрела на присутствующих и категорично сказала:
- Нет! Быть такого не может!
Она ещё украдкой понаблюдала за охотником и заметила очередной стакан с ромом в его руке.
«Ну, конечно! Это всё его фантазии, на почве опьянения!- догадалась Люси,- Нужно срочно прекратить эту попойку ромом, иначе, добром это не кончится»
Гувернантка тоже сердито посмотрела на охотника, который собрался открыть следующую бутылку.
«Кажется, теперь мне есть, кого по-настоящему воспитывать!»- подумала девушка.
Лир зевнул, завернулся в плед и отправился отдыхать в свою комнату.
50
Однажды, очень поздним вечером, в дверь дома, набатом раздался звонок.
Хозяйка полусонная, отправилась открывать, ворча потихоньку:
- Кого это ещё в такой поздний час принесла нелёгкая?
Открыв дверь, женщина растерялась. На пороге стояли два полицейских в форменном обмундировании и начищенных до блеска пуговицах.
Соблюдая все формальности, представившись и показав свои удостоверения, они попросились в дом, а затем пожелали уединиться с Крошкой Люси в каком-нибудь спокойном месте для беседы.
Хозяйка предложила в качестве такого места, свой кабинет.
Битых три часа, полицейские провели с ней в кабинете. О чём они там говорили, осталось тайной за семью печатями.
Как только разговор закончился, полицейские откланялись, пожелали спокойной ночи и покинули, как пределы кабинета, так и пределы дома, пообещав вернуться, в случае выяснения ещё не выясненных обстоятельств.
***
Как только копы ушли, Рэд ухватил Люси под руку и потащил за собой, нисколько не заботясь, хочет того женщина или нет.
Спустившись в подвал, пройдя мимо стеллажей со старым вином, пересекая большой холодильник, в котором висели тушки мяса, демон завёл Крошку в некое подобие тайного кабинета. Закрыл за собой дверь, усадил женщину в кожаное кресло и пристально посмотрел на неё.
- Ой, мама! Вы чего меня хватаете?! Я вам что, вещь, какая то?!- попробовала возмутиться Люси,- В чём собственно дело? И что за волнения среди ночи?
Она осмотрелась кругом и вид окружающей обстановки ей явно не понравился. Крошку Люси охватила паника, и она, соскочив с места, бросилась к двери и забарабанила об неё со всех сил, голося во всю глотку дикое и непрерывное: «Ааааааааааааааа!»
Рэд снова схватил женщину и усадил в кресло, преградив ей путь на сей раз.
- Что хотели копы?
Крошка пожала плечами.
- Откуда мне знать, что они хотели?! Они на меня столько вопросов обрушили! Сказали, что в городе гуляет криминал, но у них появились какие-то ниточки, которые ведут в мой дом. Я не понимаю, как нитки могут тянуться из полиции в мой дом?! Спрашивали, что я знаю про купли-продажи. Я ответила, что ничего не знаю и про вёдра им ничего не сказала, потому что их до сих пор никто не продал. Так и валяются, дырявые, в саду. Потом, они спрашивали про убийства, подозреваю ли я кого-нибудь. Вот, тут, я им рассказала про зверя, за которым Бруно охотится! Они пообещали накрыть нашу малину, а я ещё подумала, как это даже в полиции знают, что мы не накрыли малину на зиму, в саду? И очень их благодарила за это.
