Глава - Предыстория
«Сегодня опять дразнят в школе. Не хочется сюда возвращаться больше никогда. Как погиб папа, так меня и дразнят. С девяти лет... За что? Потому что люблю молчать, а не трещать, как они? Потому что не такая красивая? Да, наверное именно потому. Мне и самой на себя противно в зеркало смотреть. Хорошо, что не весь класс дразнит, но от этого не легче», - прослезилась шестнадцатилетняя Катя.
Она сидела на перемене за партой рядом с такой же молчаливой подругой. Обе тихие, печальные, задумчивые.
-Катюш, пошли в столовку? - вопросила подруга.
Мимо в то время прошли двое одноклассников-парней. Один из них тут же ударил Катю по голове книгой. Он засмеялся вместе с другом и поспешил покинуть почти безлюдный класс.
-Он никогда не повзрослеет. Придурок, - выругалась подруга, но Катя смотрела в стол и молчала. - Вырос наконец-то выше тебя, а всё равно бесится. Идём?
-Пошли, - устало сказала Катя, и подруги медленно отправились по длинному коридору, где множество учеников то бегали, то толпились в весёлых беседах.
Только подошли к дверям просторной столовой, как Катю девочки из другого класса толкнули в плечо и, тут же смеясь, шли дальше.
-Русалка! Дура, русалка! - послышались голоса тех девочек.
Катя не оглядывалась. Она знала, что те на два года младше. Не знала точно, из какого класса: а, б или в, но это было неважно... Всё вот так продолжалось изо дня в день... Катю обзывали, часто стучали то книгой, то рюкзаком, то толкали...
Одно утешение было — близкая подруга. Та всегда поддерживала, ни на минуту не отходила, а вот защитить не могла, как бы ни хотела. На неё же внимания никто не обращал, будто не существовала и вовсе. Будто Катя всё равно одна... Но она с подругой всегда любили вместе на перемене медленно прогуливаться по коридорам, отдыхая тем самым от уроков, и конечно же посещать столовую, где хоть и приходилось стоять в очереди почти всю перемену, чтобы купить себе вкусную булочку с чаем, но всё равно было приятно.
Так, быстро отобедав в очередной раз, подруги взглянули на часы. До урока оставалось пять минут, что их крайне обрадовало.
-Вот, говорила, надо всегда на этой перемене сюда приходить. На следующей здесь будет не протолкнуться, - улыбалась подруга.
Катя лишь кивнула, следуя с нею вместе из столовой. Там, проходя мимо дверей выхода, снова заметили девчонок, что обзывали. Те тут же стали шептаться, смеяться, и одна из них опять раскрыла рот:
-Русалка!
-Дура-русалка! - поддержали её подруги.
-Сама-то мымра! - выдала подруга Кати.
Только та мымра, что обзывала, хотела Катю вновь толкнуть или подставить подножку, как Катя вдруг сорвалась... Она схватила её за шею и прижала к стене... Все со вздохом вокруг замерли, уставившись на Катю и на застывшую перед ней с вытаращенными глазами жертву. Глаз Катя от неё не отводила и, казалось, будто испепелит дотла.
Что было в голове жертвы — её не волновало. Страх в глазах был виден — это важно. Ведь жертва сейчас дрожит, боится, слаба, как никогда. Только прозвучавший звонок на урок стал разливаться по коридорам и помог этой жертве. Катя отпустила её и медленно отправилась с подругой к классу.
Жертва ещё долго кашляла, что-то жалостливо говорила подругам, но Катя чувствовала себя удовлетворённой. Никогда так хорошо не было!
-Молодец ты, - восхитилась подруга. - Я бы наверное её вообще убила. Достали уже.
-Вывели уж... Убью, если приблизится ещё раз, - сквозь зубы шутливо выговорила Катя, и подруги весело засмеялись.
На урок они почти опоздали. Учительницы на удачу ещё в классе не было, но там царила тишина. Будто все уже знали о случившемся.
Катя с подругой сели за свою парту и, как всегда, молча ждали учительницу. Та задерживалась довольно долго и пришла в класс крайне озадаченной. Она ничего не сказала. Просто села за стол и открыла журнал:
-Так, - вздохнула учительница. - Кто у нас мадемуазель Екатерина Парт?
Набрав полные воздуха лёгкие, понимая, в чём дело, Катя поднялась и смотрела на учительницу:
-Ах, это Вы! - взглянула та с удивлением.
Катя понимала, что учительница не знала о ней, поскольку никогда не спрашивала за всю историю учёбы в этом классе. Теперь же, точно спросит, подумала она, но учительница еле сдерживала улыбку:
-Так это ты ту девочку чуть не задушила?
-Да, - сразу ответила Катя, и весь класс вдруг, на удивление и Кате, и наверное даже себе, поддерживающе восклицал:
-Она не виновата! Те девчонки её всё время обзывают, бьют!
Учительница только пригласила Катю к доске и спросила домашнее задание. Катя отвечала, пусть и голос чуток дрожал. Только учительница, на вид довольная, всё так и сдерживала улыбку.
-Только больше так не делай, - молвила она, поставив пятёрку в журнал...
Тот день Катя ещё долго обсуждала с подругой и радовалась, что одноклассники вдруг переменили своё отношение. Больше с тех пор никто не дразнил, не бил,... или пока не решался этого делать...
-Ты прямо, как тот пират, Вантала, помнишь? - смеялась однажды подруга, когда они сидели на одной из перемен за партой.
-Наташ, - улыбалась та. - Куда мне до него? Была б таким пиратом, посмелее б оказалась. И кстати, про сына его хочешь узнать?
-Ой... А есть уже о нём? - удивилась подруга.
-Да, дам почитать.
-Хорошо бы и про нас книгу сочинила когда-нибудь? - улыбнулась Наташа.
-Верю, будет, - улыбнулась Катя. - Может сами вместе и напишем! Только имена изменим!
-Давай! - с воодушевлением кивнула подруга и радостно захлопала в ладоши...
Глава - Пролог
«Столько лет я ждала и вот, узнала», - с грустной улыбкой шла Катя по заснеженной тропе к вечернему Тёмному саду родной Нарвы.
Сев на расчищенную скамью, она оглядела всё вокруг и открыла блокнот, с которым пришла, чтобы побыть одной именно здесь... В тишине, когда только начало темнеть и зажигались старинные фонари:
«Прочитала всё, что нашла, про того пирата да его сына, которые упоминались в записках. Те записки верно хранились. Хорошо, что потомкам достался сундук. Жаль, что остальных записок может никогда не получится найти, но может быть когда найдутся те родственники, у кого они есть?» - записала Катя в своём дневнике.
Мимо прошла женщина с маленькой собачкой. Катя посмотрела ей вслед и глубоко вдохнула морозный воздух. Как же прекрасны такие моменты... Никого вокруг... Только она, природа и мысли...
«Что ж, историю я ту узнала, но на душе не радостнее от этого, хотя и отвлеклась. Дедушке моему стало хуже из-за болезни. Вот я и решила жить с ними, чтобы помогать. Одной бабушке поднимать его да тащить — тяжело ужасно», - записывала Катя дальше. - «Только вот на развлечения, хобби, времени больше нет. Может и пройдёт не мало лет... Но это не так важно. Жизнь большая. Многое ещё успеется. Как всё время говорит мой дедушка: сначала надо закончить университет, работу найти, а там и всё остальное...
Только часто вспоминаю подруг и наши нелёгкие школьные года. Не люблю вспоминать наш класс. Дружным он не был. Да и приятного было мало, пока я не показала силу. Радостно было заканчивать последний год в школе. Наконец-то я ощутила свободу! Не устаю об этом вспоминать и писать...
Теперь поступила в университет. Не туда, куда хотелось, но что делать... Буду не медсестрой, а учительницей. Жалко, что нет денег учиться в ином городе на того, кем бы от души хотел стать. Что ж, такова судьба. Она ведёт, а мне приходится следовать да умудриться не упасть.
В университете я тоже, слава Богу, не одна. Все подруги со мною. Завтра мы встречаемся, чтобы отметить день рождения одной из нас, а пока... Я одна. В парке. Начало темнеть. Так рано темнеет: уже в три часа дня! Короткие зимние дни, но мне тепло. Наверное греет вера в доброе будущее...»
Катя дописала последнюю строчку, хотя и хотела рассказать дневнику ещё многое. Только фонари рядом светили недостаточно ярко. Глаза устали, почувствовался усилившийся ветер.
Много лет прошло с тех пор, с того вечера в парке. Катя уже давно выучилась, поработала в Канаде, Норвегии, Голландии, но в свободное время всегда переписывалась с подругами через интернет...
-Что ж, подружки, - вновь села она отправить емайл и с улыбкой стала нашёптывать, что печатала. - Когда мы увидимся в следующий раз, я привезу роман, где и есть всё про сына Ванталы... Avast! Аваст, - кивала она. - Без сомнения, это подходящее название... Гневный или угрожающий возглас, что иногда в фильмах про пиратов можно услышать. Однако этот возглас в восемнадцатом веке был морской командой, которая призывала прекратить или прервать какое-либо действие. Например... Стоп травить! Аваст подъём!... То было приказом перестать тянуть трос. А если кто говорил просто Аваст, то это означало: кончай болтать!... Что ж, аваст! В путь к прочтению романа про долгожданного Грегора,... сына нашего знакомого пирата - Ванталы... Я книгу привезу и, надеюсь, подружки, вам понравится...
Она взглянула на стоящий рядом сундучок из прошлых веков, улыбнулась ему и почувствовала, как не терпится вновь оказаться с подругами, мечтать с ними и... делиться сокровенным...
Глава 1
«После долгого бунта по поводу выбора капитана всё-таки выбрали меня. Я — сын Ванталы, подхожу куда больше на эту должность, нежели кто иной. Братья мои ещё юны, а другого я бы не подпустил к капитанству, пока жив. Корабль принадлежал некогда моему отцу. После его смерти капитаном был Виктор — друг моего отца. Но никто, никто не сможет заполучить мой, истинно мой, «Pathik», который столько выжил в нашем восемнадцатом веке и столько ему ещё предстоит в девятнадцатом,» - перечитал запись на первой странице своего журнала молодой капитан.
Он сидел в своей каюте, пил вино и усмехался над тем, что читал дальше: «Сменили и флаг. Я попросил моих прелестниц на берегу вышить особый флаг, и они это сделали, получив взамен чудесные часы моих ласк. Теперь у нас флаг с изображением черепа с ножами да по бокам его - величественные Грифоны. Почему, спросите вы? Потому что я, в память об отце, выбрал именно этот путь: выступать и как покровитель, и как ничем не сдерживаемое зло. Именно Грифоны символизируют Добро и Зло одновременно, Небо и Землю...»
-Тупица, - засмеялся капитан и, схватив бутылку со стола, швырнул её в стену.
Она вдребезги разбилась, а вино красной лужей разлилось по полу. В дверь тут же постучались.
-Войдите! - воскликнул капитан.
-Грегор? - с удивлением вопросил вошедший молодой лейтенант. - Всё ли хорошо?
-А, это ты, Ален. Ты так и ждал меня за дверью?! - засмеялся тот и поднялся из-за стола.
-Ты сказал обождать и что вместе отправимся в порт. Не успел я выйти, как слышу такой грохот! - поразился Ален.
-Ах, жизнь продолжается! - с восторгом высказал Грегор. - Идём! Нас ждут сегодня девки, а после патент дальше просить будем.
-Не уверен, что дадут, - сомневался Ален, следуя за капитаном, и заулыбался, предчувствуя всё равно приятное время. - Но ты прав. Сначала девицы!
На улице было уже темно. Тишина в порту немного настораживала, но огни, виднеющиеся у таверны, вселяли надежду хорошенько подкрепиться и удовлетвориться ласками местных прелестниц, как и стало уже традицией при каждой остановке, где бы то ни было..
И, сколько Грегор ни бывал в знакомых портах, развлекался то с одними девицами, то с другими, уже имея и знакомых среди них, любовными ласками которых любил наслаждаться вопреки всем уговорам или осуждениям со стороны Виктора, когда тот был капитаном.
Виктор тогда уже пытался влиять на воспитание Грегора, но всё было в пустую. Уже и друг Константин отвернулся, отказался от мысли изменить Грегора и его течение жизни, но Виктор долго пытался не сдаваться...
Однако, и его терпению пришёл однажды конец. К тому же хотелось уже не в морях пропадать, а спокойно жить со своей семьей: женой и детьми. Так Виктор покинул капитанский пост «Pathik» и решение по выбору капитана оставил за командой...
Только он ступил в лодку, чтобы вернуться на берег, на корабле начались крики, выстрелы, споры. Вышедший вперёд Грегор тут же назвал себя капитаном, чему половина команды воспротивилась. Пристрелив сразу нескольких из них, Грегор заставил всех замолчать. Однако команда предложила бросить жребий и дать право судьбе выбрать капитана. Все с этим согласились, кроме самого Грегора. Он уже начал планировать, как уничтожит всех, кто против него, но жребий указал, что капитаном быть именно ему...
Споры прекратились. Первые плавания с молодым капитаном оказались весьма удачными. Захватывая торговые суда по пути, отнимая у них грузы, «Pathik» радовался удаче и удачной торговле украденного в портах. Поддерживающий Грегора Ален всегда мог убедить в более спокойном решении проблем. Именно Ален и знал подход к другу, чтобы тот реагировал не так грубо, не так жестоко, как привык.
Грегор практически перестал пить и грубить, а когда приближались к берегам Франции, открыл новую страницу в журнале и записал:
«Всё, что случается, может чему-то научить. И именно «может», и только в том случае, если в той личности есть настоящий дух, достойный этой жизни и в затишье, и в шторм. А кто это решит — жизнь...»
Ничто, казалось, не будет препятствовать бурным приключениям, которые несли желаемую прибыль каждому на борту. Только время не стояло... Проблемы на суше стали постепенно мешать получать разрешения плавать рядом и служить той или иной стране...
Революционные настроения, против королей, против прежнего устоя жизни брали верх. Королей свергали, любых патриотов или подозрительных, если не сразу убивали, то арестовывали. Разгулявшаяся французская революция влияла на всю Европу... Стрельбы, борьба за новое, за иное, казалось, не прекратятся уже никогда...
Глава 2
В таверне, как и на улице, было практически безлюдно. Грегор и Ален молча устроились за один из столиков, где вскоре отужинали, так ничего пока и не говоря. Странная тихая обстановка ужасно настораживала, пока в зал не спустилась со второго этажа, где располагались комнаты для гостей, высокая очаровательная брюнетка.
Грегор сразу её узнал. Он уже не раз был с нею, когда посещал этот порт во Франции, эту таверну, где она служила. Только в последний раз Грегор быстро насладился ночью с нею и поспешил на корабль, чтобы уйти от разгулявшейся революции, чтобы не попасться ни под пули, ни на виселицу. Теперь же, вернувшись сюда спустя несколько лет, революция, казалось, утихла, и жизнь продолжалась...
Грегор помнил, как эта прекрасная «львица» может гореть страстью, поддаваться на любые желания и позволять властвовать над своим телом. Он заулыбался и подмигнул.
-Грегор, - узнала и она его, тут же сев к нему на колени.
-Ах, Колетт, - игриво молвил он и, схватив за шею, впился в губы жарким поцелуем.
-Ммм, вижу и для меня нашлась награда за столь долгое ожидание, - хихикнул Ален, заметив ещё одну спустившуюся в зал девицу.
Та тут же прильнула в его объятия, и он понёс её наверх в одну из свободных комнат.
-Веди меня, - оторвался от губ Колетт Грегор и толкнул от себя.
Та взяла его за руку и привела в спальню, где уже горело несколько свечей.
-Ты, никак, кого развлекала? - догадался Грегор.
-Что ты, милый, - засмеялась она и закрыла к ним дверь. - Тебя ждала.
