ДОСТУП К ЧТЕНИЮ ОТКРЫТ ДЛЯ ВСЕХ!!! Неважно, что стоит "для одобренных".
Всем приятного чтения!!!
Дарите добро друг другу, поддерживайте друг друга и берегите себя. Здоровья вам!!!
Во тьме кромешной ночи
Стояла тишина,
И вышла из-за рощи
Вновь яркая луна.
Над злою тишиною
Восстанет добрый дух
И погрустит со мною,
Как старый-старый друг.
Иль у моей могилы
Под деревом в тени
Всплакнёт мой друг унылый,
Что жизнь не изменить...
Подобная орлу птица, но размером в раз десять больше, пролетела в небе, заслоняя собою редко проглядывающее из-за серых облаков солнце. Проводив её взглядом, молодой мужчина улыбнулся. Он стоял на берегу, близко к воде. Волны чуть касались его ботфортов. Ветер – густых тёмных волос до плеч, короткую бороду, чёрные усы, манжеты на рукавах и плиссированные кружева жабо. Поправив кафтан, мужчина развернулся и направился дальше по берегу, подняв по пути недавно оставленную им там треуголку. Он смахнул с неё песок и, несколько раз встряхнув, надел.
– Тебе полагается перо, – ласково прозвучал за спиной женский голос.
И мужчина, удивлённый, что находится здесь не один, оглянулся... Очаровательная молодая незнакомка... Лет двадцати, длинные русые волосы, которые волнами развивались на ветру, словно перед ним стояла сама морская принцесса. В голубых глазах из-под пышных чёрных ресниц сияли огоньки тепла, чёрные брови тонкими дугами изысканно изгибались, а улыбка... – чарующее обаяние.
Он даже не обратил внимание на изумрудного цвета платье, которое было пошито из лёгкой материи. Любуясь лицом и утопая в околдовывающей ауре глаз, мужчина молчал.
– Перо хотя бы той птицы, – улыбалась незнакомка. – Да добавить с пером на шляпу драгоценных камней...
– Ты сама драгоценность, – перебил он её речь, а сам несмело прикоснулся рукою к её талии, обхватив и осторожно притянув к себе в объятия.
Он скользил изучающим взглядом по её лицу в поисках ответной ласки, а губы уже приближались к её губам, как незнакомка трепетно прошептала:
– Поцеловав, ты не забудешь меня никогда.
– Не хочу забывать, – молвил он в ответ.
Поднявшийся вдруг ветер отвлёк на себя внимание, как и несколько раз промелькнувшая над ними огромная тень. Это кружила та самая птица... От неё веяло угрозой, и мужчина тут же заслонил незнакомку собой:
– Не позволю беде прикоснуться.
– Береги меня, – взмолилась та.
– Как? Я знаю, что сплю, – вдруг понял он.
– Спишь? Нет.
– Да, – повернулся он и прижал в свои объятия. – В твоём мире я всего лишь призрак.
– Нет, – прослезилась от испуга она, и он только хотел жарко поцеловать, как...
Глаза открылись. Словно видел кошмарный сон и тело вздрогнуло, не желая продолжения.
– Вот же ж,... за что?! – с негодованием выдохнул он, сев на постели. – Я б досмотрел.
С глубоким вздохом разочарования он осознал, что сейчас всё тот же тысяча семьсот девяносто пятый год, и взглянул на себя. Одет так же, как вчера: белая рубаха, чёрные штаны. Он накануне даже не удосужился раздеться полностью, прибыв со службы из тайной канцелярии. Выпил несколько рюмок коньяка и завалился тут же на постель спать...
Взглянув на сидевшего рядом чёрного кота, он взял его на руки, нежно погладил, и тот сразу мяукнул.
– Мяу?... Это ты бабой прикинулся у меня во сне? Ага, вижу, уши прижал, негодник. Раскусил я тебя сразу? Ладно, ладно, знаю чего надо, не боись... Пошли, дам есть...
Кот в ту же секунду соскочил с постели и помчался прочь из комнаты по направлению к кухне, где, как знал, ему сейчас дадут вкусненькое...
Войдя в свой дом неторопливо,
Вдруг вижу, парень за столом сидит
Красив лицом, а взор — что диво.
Душа вдруг сладостно дрожит.
И музыкою в сердце, в душу
Тепло коснулось вдруг груди
Нет, эту негу не разрушу.
Ты только, друг, не уходи.
Стою и млею бездыханна,
Как мил ты, гость незваный мой.
И пусть судьба пока туманна,
В очарованье вся впервой.
Собирая букет различных цветов, распустившихся в саду, девушка пела и танцевала. Её роскошные, заколотые позади цветком из бусинок светлые волосы волнами развивались на ветру. Простое платье, как у обычных девушек, простая жизнь... Но такую радость жизни здесь и сейчас девушка ощущала не всегда.
Прошлой ночью ей приснился удивительный сон. Словно кто показал будущее, которого давно ждёт, к которому стремится всей душой: встретить милого молодого человека, как в том сне... Наполнившись надеждой на такую встречу если не сегодня, то в ближайшем будущем, девушка с огромным букетом различных садовых цветов направилась к стоящему рядом трактиру.
Трактир был её домом. Местом, которое создал отец, где он работал хозяином, где и создал семью. Только теперь никого уже нет в живых. Со дня их смерти прошло два года. Ей пришлось взять всё хозяйство на себя, но уверенность в том, что всё будет идти прекрасно, не покидала: девушка была с рождения приучена ко всему в трактире, а подруги, служившие там же, и друзья верно помогали и поддерживали.
Всё шло замечательно, хоть тоска по родным часто возвращалась. Снов тоже было мало и ненадолго запоминающиеся, пока прошлой ночью не приснилась удивительная встреча и незабываемый молодой человек...
– Красив лицом, а взор, что диво, – тихо напевала она, расставляя вазы с садовыми цветами на столы ещё пока закрытой тем ранним утром для посетителей трактира.
– Юли?! Влюбилась, что ли? – тепло засмеялась услышавшая её подруга, такая же миловидная, только темноволосая девушка.
– Ай, что ты! – засмеялась и махнула рукой та. – В кого? Нет, сон приснился. Там был такой красавчик! Таких не существует.
– Да, – кивала со вздохом подруга. – Понимаю... Сама мечтаю, а его всё нет и нет. К баринам каким, что ли, податься? Может, среди них есть такие?
– Нет, среди них все слащавые, тощие напыщенные глупцы или же откормленные вонючие толстяки, – смеялась Юлия и мечтательно добавила. – А мой... Он, кажется, был пиратом.
– Ой, – протянула подруга. – Чего это его сюда к нам, в Чудово, принесёт? В Петербург тебе надо. Там порт, там и пираты.
– А ты права, – с улыбкой вздохнула Юлия. – Императрица наша прекрасная пиратов-то собирала, я слышала, чтобы в войне помогли*.
– Вот, начиталась ты газет, и снятся тебе эти пираты, – снова засмеялась подруга.
– Да, снятся. Да и я там будто не собой была. Даже цвет волос был темнее. Более русым. Ай, пойду его нарисую, – воодушевилась Юлия и, встретив поддерживающую улыбку в ответ от подруги, поспешила скрыться за дверью у кухни...
* - «Пират императрицы», Татьяна Ренсинк.
Как раз здесь, в этой маленькой, но уютной каморке, Юлия любила сидеть у окна и рисовать. Вид за окном был на ту часть сада, где редко кто бывал. Здесь под окном росли ароматные розы разных цветов, а дальше – простор луга с дикими цветами и берёзовая роща, уходящая куда-то вдаль к горизонту.
Свежий ветер проникал в открытое окно, одаривая сладостным запахом роз, и Юлия села к столу, на котором среди флакончиков с разными красками лежал чистый лист бумаги.
– Ты приснился мне, мой пират, – взяв тонко заточенный уголёк, улыбнулась она и принялась рисовать первые штрихи. – Хочу верить, ты где-то есть...
Она с вдохновением погрузилась в творчество. Взгляд наполнялся нежностью и любовью к тому, что постепенно вырисовывалось... Эти яркие черты лица, длинные до плеч волосы, усы, недлинная борода, широкие плечи и мускулистое тело. Как хотелось ей вновь ощутить себя в том сне, как вчера, чтобы тот мужчина обнял, чтоб почувствовать силу его чувств, рук и потом и... губ...
– Ты получаешься так быстро, ты как живой! – воскликнула от восторга Юлия, оторвавшись от рисунка, когда уже рисовала портрет своего пирата красками.
Она не заметила, как пролетел этот день. За окном уже красовался закат, и на подоконник села птица, оперение которой было разного цвета. Словно тоже какой художник решил придать этой птице красок, чтобы её узнавали и восхищались красотой не только певческой трели, но и внешности.
– Да, мой милый друг, я снова рисую, – Юлия улыбнулась птице, уже зная её и привыкнув к тому, что та каждый раз, когда она что-то рисует, прилетает на подоконник и поёт.
– Как он тебе? – приподняв портрет молодого пирата, вопросила Юлия.
Птица некоторое время не двигалась и не произносила ни звука. Набравшись больше решительности, она подлетела, села на стол и выпрямилась.
– Мне нравится, – кивала довольная Юлия. – Он таким приснился мне. Знаю, его в реальности нет. Может, внешне похожий и существует, но не такой человек. Жаль, что в наше время мужчины...
Она недоговорила, грустно вздохнув, и отложила рисунок. Пернатый друг тут же упорхнул в окно и ясно было, что пока не вернётся. Тоска вновь накрыла душу, нагнала воспоминания о родных... Но Юлия тут же отогнала все мысли прочь.
Она оставила портрет, вымыла испачканные краской руки, переоделась в чистый наряд и вышла в зал трактира, где снова встречала гостей и следила, всё ли идёт правильно с обслуживанием.
Здесь, в её трактире, всегда были чистота и уют. Повар заботился об особенных и очень вкусных блюдах. Половые, среди которых были и девушки, и парни, принимали и разносили заказы. Всё шло своим чередом. Всё было организовано прекрасно. Это был обычный вечер...
Ужин в трактире заканчивался в десять часов вечера. После этого зал пустел. Половые всё убирали, чистили, чтобы утром в шесть часов открыть зал для завтрака. Гости расходились по своим комнатам, а простые посетители уезжали по домам Чудово, либо в его окрестностях, или отправились дальше в свой путь.
Оставляя зал и медленно поднимаясь по лестнице, когда вокруг уже давно никого не было, Юлия наслаждалась тишиною и уютным убранством холла внизу, лестницей с бордовым ковровым покрытием и уютным коридором наверху, между комнат. Стены все были затянуты красным атласом с золотой горизонтальной полосой посередине, часто встречались мягкие кресла у журнальных столиков, венецианские зеркала. И везде на столиках – вазочки со свежими цветами.
Пройдя в свою комнату, которая была среди остальных, Юлия тихо заперла дверь и облокотилась на неё спиной. Взгляд обратился к раскрытому окну. Лёгкие белые шторы колыхались от порывистого ветра. Тёплый воздух, свежесть, покой... Юлия глубоко вздохнула и улыбнулась.
Здесь более скромная обстановка, хотя кровать широкая, дубовая, с тёмно-зелёным балдахином, кресла обиты такого же цвета парчой, платяной шкаф, встроенный в стену, комод, секретер и будуарный столик с большим зеркалом. Здесь всегда была комната Юлии, с самого рождения. В соседней всегда спали родители, но теперь там просто гостевая спальня.
Тоска вернулась к Юлии, как и всегда, когда она, уже переодетая в белоснежную сорочку, лежала на постели и смотрела в потолок. Заснуть сразу не удавалось никогда. Прошедший день, даже если ничего особенного не происходило, мелькал перед глазами и плавно вспоминалось снова и снова счастливое детство.
Вспомнив сон прошлой ночи, Юлия стала улыбаться. Как будто солнце поднялось где-то внутри, заставляя спящий сад души расцветать. Вспоминая образ пирата, что приснился, как его портрет потом так быстро смогла нарисовать, Юлия прошептала:
– Приснись мне вновь?
Она надеялась на повторение прошлого сна. Наполнившись желанием и мыслями только о том пирате, а она была почему-то уверена, что он не просто моряк или капитан, но и пират, Юлия не заметила, как расслабилась и всё же уснула.
Долго проспать всё же не удалось. Некий резкий грохот заставил вздрогнуть и от испуга открыть глаза. Юлия прислушалась... Царила тишина. Только тиканье часов на стене и было слышно. Решив, что грохот показался, Юлия хотела снова расслабиться, как что-то в одной из комнат рядом упало.
Сев на краю постели и снова прислушавшись, Юлия насторожилась. Что происходит? Кто что уронил или упал? Может, воры? Никогда подобного не было... Только когда кто-то кратко завизжал, Юлия вскочила и бросилась к двери.
Она остановилась лишь на миг, снова прислушавшись, но вновь царила тишина. Потянувшись к подсвечнику на комоде рядом, Юлия схватила его и вышла на цыпочках в коридор. Вдруг из комнаты через дверь выбежала в панике женщина. Тоже в ночной сорочке. Тоже с подсвечником и горящими на нём свечами.
Юлия и она испуганно уставились друг на дружку, и Юлия шёпотом спросила:
– Что случилось?
– У меня пропал ребёнок, – вырвался из груди женщины стон беды...
– Что случилось? – подошла подруга к Юлии.
Они обе смотрели в окно из зала трактира, где уже было достаточно много посетителей, день шёл своим чередом, а со двора быстро уезжала карета.
– Ребёнка так и не нашли. Они даже в полицию не хотели сообщать. Да и полиция не приехала, а я посылала за ними, – не понимала Юлия. – Так всё странно.
– Да, странные люди, – согласилась подруга. – А может, ребёнок всё же где-то здесь?
– Мы же всё обыскали, – мотала Юлия головой и вздохнула. – Какое зверство похищать детей...
– Думаю, всё же, они правы, что уехали. Раз похитили, искать надо там, где могут детей продать, увезти.
Как бы Юлия ни переживала, как бы не думала, но приходилось дальше работать. Ночью же, когда вновь осталась одна в своей комнате, Юлия долго стояла у окна и смотрела на двор. Никого не было видно. Стояла ночная тишина. Лишь сверчки пели во всей округе, и лёгкий освежающий ветер шумел среди листвы деревьев.
Почему-то дурное предчувствие и страх за похищенного малыша не покидали. Так Юлия жила ещё неделю. Только немного стало спокойнее, и всё шло снова так, как до этого странного случая, ночью вновь раздался в одной из комнат грохот.
Юлия от страха тут же вскочила и схватила подсвечник с ночного столика рядом. Свечи его, которые ещё горели, чуть не потухли. Рука задрожала впервые, когда Юлия потянулась открыть дверь. Впервые такой страх. Что-то происходит странное и нежеланное...
Выглянув осторожно в коридор, Юлия застыла. Прислушалась... Нет, всё снова тихо. Вернувшись к себе, она заперла дверь и ещё долго бродила по комнате, но больше никакого грохота не было. Успокаивая себя, что просто или послышалось, или напридумала опасность, Юлия всё же легла в постель.
Она не заметила, как уснула. Проснувшись от стука в дверь, который не прекращался, она с опаской подбежала к двери:
– Кто там?
– Юли, открой, это я, Агния! – воскликнула встревоженная подруга.
Юлия сразу отворила, и та вбежала в панике в спальню, захлопнув за собою дверь:
– Тихо! Не выходи! Нет! Там кто-то есть!
– Ты что? – в страхе застыла Юлия.
– Там и правда что-то, кто-то! Там! – не могла нормально всё рассказывать подруга, указывая то на дверь, то на окно.
Всем приятного чтения!!!
Дарите добро друг другу, поддерживайте друг друга и берегите себя. Здоровья вам!!!
ЧАСТЬ 1 - "Призрак Чудовского пирата"
Глава - Вступление
Во тьме кромешной ночи
Стояла тишина,
И вышла из-за рощи
Вновь яркая луна.
Над злою тишиною
Восстанет добрый дух
И погрустит со мною,
Как старый-старый друг.
Иль у моей могилы
Под деревом в тени
Всплакнёт мой друг унылый,
Что жизнь не изменить...
Подобная орлу птица, но размером в раз десять больше, пролетела в небе, заслоняя собою редко проглядывающее из-за серых облаков солнце. Проводив её взглядом, молодой мужчина улыбнулся. Он стоял на берегу, близко к воде. Волны чуть касались его ботфортов. Ветер – густых тёмных волос до плеч, короткую бороду, чёрные усы, манжеты на рукавах и плиссированные кружева жабо. Поправив кафтан, мужчина развернулся и направился дальше по берегу, подняв по пути недавно оставленную им там треуголку. Он смахнул с неё песок и, несколько раз встряхнув, надел.
– Тебе полагается перо, – ласково прозвучал за спиной женский голос.
И мужчина, удивлённый, что находится здесь не один, оглянулся... Очаровательная молодая незнакомка... Лет двадцати, длинные русые волосы, которые волнами развивались на ветру, словно перед ним стояла сама морская принцесса. В голубых глазах из-под пышных чёрных ресниц сияли огоньки тепла, чёрные брови тонкими дугами изысканно изгибались, а улыбка... – чарующее обаяние.
Он даже не обратил внимание на изумрудного цвета платье, которое было пошито из лёгкой материи. Любуясь лицом и утопая в околдовывающей ауре глаз, мужчина молчал.
– Перо хотя бы той птицы, – улыбалась незнакомка. – Да добавить с пером на шляпу драгоценных камней...
– Ты сама драгоценность, – перебил он её речь, а сам несмело прикоснулся рукою к её талии, обхватив и осторожно притянув к себе в объятия.
Он скользил изучающим взглядом по её лицу в поисках ответной ласки, а губы уже приближались к её губам, как незнакомка трепетно прошептала:
– Поцеловав, ты не забудешь меня никогда.
– Не хочу забывать, – молвил он в ответ.
Поднявшийся вдруг ветер отвлёк на себя внимание, как и несколько раз промелькнувшая над ними огромная тень. Это кружила та самая птица... От неё веяло угрозой, и мужчина тут же заслонил незнакомку собой:
– Не позволю беде прикоснуться.
– Береги меня, – взмолилась та.
– Как? Я знаю, что сплю, – вдруг понял он.
– Спишь? Нет.
– Да, – повернулся он и прижал в свои объятия. – В твоём мире я всего лишь призрак.
– Нет, – прослезилась от испуга она, и он только хотел жарко поцеловать, как...
Глаза открылись. Словно видел кошмарный сон и тело вздрогнуло, не желая продолжения.
– Вот же ж,... за что?! – с негодованием выдохнул он, сев на постели. – Я б досмотрел.
С глубоким вздохом разочарования он осознал, что сейчас всё тот же тысяча семьсот девяносто пятый год, и взглянул на себя. Одет так же, как вчера: белая рубаха, чёрные штаны. Он накануне даже не удосужился раздеться полностью, прибыв со службы из тайной канцелярии. Выпил несколько рюмок коньяка и завалился тут же на постель спать...
Взглянув на сидевшего рядом чёрного кота, он взял его на руки, нежно погладил, и тот сразу мяукнул.
– Мяу?... Это ты бабой прикинулся у меня во сне? Ага, вижу, уши прижал, негодник. Раскусил я тебя сразу? Ладно, ладно, знаю чего надо, не боись... Пошли, дам есть...
Кот в ту же секунду соскочил с постели и помчался прочь из комнаты по направлению к кухне, где, как знал, ему сейчас дадут вкусненькое...
Глава 1 (сон,... подруга...)
Войдя в свой дом неторопливо,
Вдруг вижу, парень за столом сидит
Красив лицом, а взор — что диво.
Душа вдруг сладостно дрожит.
И музыкою в сердце, в душу
Тепло коснулось вдруг груди
Нет, эту негу не разрушу.
Ты только, друг, не уходи.
Стою и млею бездыханна,
Как мил ты, гость незваный мой.
И пусть судьба пока туманна,
В очарованье вся впервой.
Собирая букет различных цветов, распустившихся в саду, девушка пела и танцевала. Её роскошные, заколотые позади цветком из бусинок светлые волосы волнами развивались на ветру. Простое платье, как у обычных девушек, простая жизнь... Но такую радость жизни здесь и сейчас девушка ощущала не всегда.
Прошлой ночью ей приснился удивительный сон. Словно кто показал будущее, которого давно ждёт, к которому стремится всей душой: встретить милого молодого человека, как в том сне... Наполнившись надеждой на такую встречу если не сегодня, то в ближайшем будущем, девушка с огромным букетом различных садовых цветов направилась к стоящему рядом трактиру.
Трактир был её домом. Местом, которое создал отец, где он работал хозяином, где и создал семью. Только теперь никого уже нет в живых. Со дня их смерти прошло два года. Ей пришлось взять всё хозяйство на себя, но уверенность в том, что всё будет идти прекрасно, не покидала: девушка была с рождения приучена ко всему в трактире, а подруги, служившие там же, и друзья верно помогали и поддерживали.
Всё шло замечательно, хоть тоска по родным часто возвращалась. Снов тоже было мало и ненадолго запоминающиеся, пока прошлой ночью не приснилась удивительная встреча и незабываемый молодой человек...
– Красив лицом, а взор, что диво, – тихо напевала она, расставляя вазы с садовыми цветами на столы ещё пока закрытой тем ранним утром для посетителей трактира.
– Юли?! Влюбилась, что ли? – тепло засмеялась услышавшая её подруга, такая же миловидная, только темноволосая девушка.
– Ай, что ты! – засмеялась и махнула рукой та. – В кого? Нет, сон приснился. Там был такой красавчик! Таких не существует.
– Да, – кивала со вздохом подруга. – Понимаю... Сама мечтаю, а его всё нет и нет. К баринам каким, что ли, податься? Может, среди них есть такие?
– Нет, среди них все слащавые, тощие напыщенные глупцы или же откормленные вонючие толстяки, – смеялась Юлия и мечтательно добавила. – А мой... Он, кажется, был пиратом.
– Ой, – протянула подруга. – Чего это его сюда к нам, в Чудово, принесёт? В Петербург тебе надо. Там порт, там и пираты.
– А ты права, – с улыбкой вздохнула Юлия. – Императрица наша прекрасная пиратов-то собирала, я слышала, чтобы в войне помогли*.
– Вот, начиталась ты газет, и снятся тебе эти пираты, – снова засмеялась подруга.
– Да, снятся. Да и я там будто не собой была. Даже цвет волос был темнее. Более русым. Ай, пойду его нарисую, – воодушевилась Юлия и, встретив поддерживающую улыбку в ответ от подруги, поспешила скрыться за дверью у кухни...
* - «Пират императрицы», Татьяна Ренсинк.
Глава 2 (рисунок,... пернатый друг...)
Как раз здесь, в этой маленькой, но уютной каморке, Юлия любила сидеть у окна и рисовать. Вид за окном был на ту часть сада, где редко кто бывал. Здесь под окном росли ароматные розы разных цветов, а дальше – простор луга с дикими цветами и берёзовая роща, уходящая куда-то вдаль к горизонту.
Свежий ветер проникал в открытое окно, одаривая сладостным запахом роз, и Юлия села к столу, на котором среди флакончиков с разными красками лежал чистый лист бумаги.
– Ты приснился мне, мой пират, – взяв тонко заточенный уголёк, улыбнулась она и принялась рисовать первые штрихи. – Хочу верить, ты где-то есть...
Она с вдохновением погрузилась в творчество. Взгляд наполнялся нежностью и любовью к тому, что постепенно вырисовывалось... Эти яркие черты лица, длинные до плеч волосы, усы, недлинная борода, широкие плечи и мускулистое тело. Как хотелось ей вновь ощутить себя в том сне, как вчера, чтобы тот мужчина обнял, чтоб почувствовать силу его чувств, рук и потом и... губ...
– Ты получаешься так быстро, ты как живой! – воскликнула от восторга Юлия, оторвавшись от рисунка, когда уже рисовала портрет своего пирата красками.
Она не заметила, как пролетел этот день. За окном уже красовался закат, и на подоконник села птица, оперение которой было разного цвета. Словно тоже какой художник решил придать этой птице красок, чтобы её узнавали и восхищались красотой не только певческой трели, но и внешности.
– Да, мой милый друг, я снова рисую, – Юлия улыбнулась птице, уже зная её и привыкнув к тому, что та каждый раз, когда она что-то рисует, прилетает на подоконник и поёт.
– Как он тебе? – приподняв портрет молодого пирата, вопросила Юлия.
Птица некоторое время не двигалась и не произносила ни звука. Набравшись больше решительности, она подлетела, села на стол и выпрямилась.
– Мне нравится, – кивала довольная Юлия. – Он таким приснился мне. Знаю, его в реальности нет. Может, внешне похожий и существует, но не такой человек. Жаль, что в наше время мужчины...
Она недоговорила, грустно вздохнув, и отложила рисунок. Пернатый друг тут же упорхнул в окно и ясно было, что пока не вернётся. Тоска вновь накрыла душу, нагнала воспоминания о родных... Но Юлия тут же отогнала все мысли прочь.
Она оставила портрет, вымыла испачканные краской руки, переоделась в чистый наряд и вышла в зал трактира, где снова встречала гостей и следила, всё ли идёт правильно с обслуживанием.
Здесь, в её трактире, всегда были чистота и уют. Повар заботился об особенных и очень вкусных блюдах. Половые, среди которых были и девушки, и парни, принимали и разносили заказы. Всё шло своим чередом. Всё было организовано прекрасно. Это был обычный вечер...
Глава 3 (резкий грохот,... пропажа...)
Ужин в трактире заканчивался в десять часов вечера. После этого зал пустел. Половые всё убирали, чистили, чтобы утром в шесть часов открыть зал для завтрака. Гости расходились по своим комнатам, а простые посетители уезжали по домам Чудово, либо в его окрестностях, или отправились дальше в свой путь.
Оставляя зал и медленно поднимаясь по лестнице, когда вокруг уже давно никого не было, Юлия наслаждалась тишиною и уютным убранством холла внизу, лестницей с бордовым ковровым покрытием и уютным коридором наверху, между комнат. Стены все были затянуты красным атласом с золотой горизонтальной полосой посередине, часто встречались мягкие кресла у журнальных столиков, венецианские зеркала. И везде на столиках – вазочки со свежими цветами.
Пройдя в свою комнату, которая была среди остальных, Юлия тихо заперла дверь и облокотилась на неё спиной. Взгляд обратился к раскрытому окну. Лёгкие белые шторы колыхались от порывистого ветра. Тёплый воздух, свежесть, покой... Юлия глубоко вздохнула и улыбнулась.
Здесь более скромная обстановка, хотя кровать широкая, дубовая, с тёмно-зелёным балдахином, кресла обиты такого же цвета парчой, платяной шкаф, встроенный в стену, комод, секретер и будуарный столик с большим зеркалом. Здесь всегда была комната Юлии, с самого рождения. В соседней всегда спали родители, но теперь там просто гостевая спальня.
Тоска вернулась к Юлии, как и всегда, когда она, уже переодетая в белоснежную сорочку, лежала на постели и смотрела в потолок. Заснуть сразу не удавалось никогда. Прошедший день, даже если ничего особенного не происходило, мелькал перед глазами и плавно вспоминалось снова и снова счастливое детство.
Вспомнив сон прошлой ночи, Юлия стала улыбаться. Как будто солнце поднялось где-то внутри, заставляя спящий сад души расцветать. Вспоминая образ пирата, что приснился, как его портрет потом так быстро смогла нарисовать, Юлия прошептала:
– Приснись мне вновь?
Она надеялась на повторение прошлого сна. Наполнившись желанием и мыслями только о том пирате, а она была почему-то уверена, что он не просто моряк или капитан, но и пират, Юлия не заметила, как расслабилась и всё же уснула.
Долго проспать всё же не удалось. Некий резкий грохот заставил вздрогнуть и от испуга открыть глаза. Юлия прислушалась... Царила тишина. Только тиканье часов на стене и было слышно. Решив, что грохот показался, Юлия хотела снова расслабиться, как что-то в одной из комнат рядом упало.
Сев на краю постели и снова прислушавшись, Юлия насторожилась. Что происходит? Кто что уронил или упал? Может, воры? Никогда подобного не было... Только когда кто-то кратко завизжал, Юлия вскочила и бросилась к двери.
Она остановилась лишь на миг, снова прислушавшись, но вновь царила тишина. Потянувшись к подсвечнику на комоде рядом, Юлия схватила его и вышла на цыпочках в коридор. Вдруг из комнаты через дверь выбежала в панике женщина. Тоже в ночной сорочке. Тоже с подсвечником и горящими на нём свечами.
Юлия и она испуганно уставились друг на дружку, и Юлия шёпотом спросила:
– Что случилось?
– У меня пропал ребёнок, – вырвался из груди женщины стон беды...
Глава 4 (Там кто-то есть!...)
– Что случилось? – подошла подруга к Юлии.
Они обе смотрели в окно из зала трактира, где уже было достаточно много посетителей, день шёл своим чередом, а со двора быстро уезжала карета.
– Ребёнка так и не нашли. Они даже в полицию не хотели сообщать. Да и полиция не приехала, а я посылала за ними, – не понимала Юлия. – Так всё странно.
– Да, странные люди, – согласилась подруга. – А может, ребёнок всё же где-то здесь?
– Мы же всё обыскали, – мотала Юлия головой и вздохнула. – Какое зверство похищать детей...
– Думаю, всё же, они правы, что уехали. Раз похитили, искать надо там, где могут детей продать, увезти.
Как бы Юлия ни переживала, как бы не думала, но приходилось дальше работать. Ночью же, когда вновь осталась одна в своей комнате, Юлия долго стояла у окна и смотрела на двор. Никого не было видно. Стояла ночная тишина. Лишь сверчки пели во всей округе, и лёгкий освежающий ветер шумел среди листвы деревьев.
Почему-то дурное предчувствие и страх за похищенного малыша не покидали. Так Юлия жила ещё неделю. Только немного стало спокойнее, и всё шло снова так, как до этого странного случая, ночью вновь раздался в одной из комнат грохот.
Юлия от страха тут же вскочила и схватила подсвечник с ночного столика рядом. Свечи его, которые ещё горели, чуть не потухли. Рука задрожала впервые, когда Юлия потянулась открыть дверь. Впервые такой страх. Что-то происходит странное и нежеланное...
Выглянув осторожно в коридор, Юлия застыла. Прислушалась... Нет, всё снова тихо. Вернувшись к себе, она заперла дверь и ещё долго бродила по комнате, но больше никакого грохота не было. Успокаивая себя, что просто или послышалось, или напридумала опасность, Юлия всё же легла в постель.
Она не заметила, как уснула. Проснувшись от стука в дверь, который не прекращался, она с опаской подбежала к двери:
– Кто там?
– Юли, открой, это я, Агния! – воскликнула встревоженная подруга.
Юлия сразу отворила, и та вбежала в панике в спальню, захлопнув за собою дверь:
– Тихо! Не выходи! Нет! Там кто-то есть!
– Ты что? – в страхе застыла Юлия.
– Там и правда что-то, кто-то! Там! – не могла нормально всё рассказывать подруга, указывая то на дверь, то на окно.
