НАТ. ДВОР МОНАСТЫРЯ - ДЕНЬ
Жаркий летний день. С запада наползают серые тучи. Вдоль ограды идут двое: воспитанник (НИКОДИМ, 7) и послушник (НИКОЛА, 16). Оба наказаны. У Никодима к запястьям верёвками привязаны мешки с песком. Никола следит за воспитанником. Оба измучены жарой.
НИКОЛА
(с досадой)
Доколе мучиться с этим подкидышем?
Его наказали, а меня почто изводят?
Посадили на шею окаянного и на
трапезу не зовут.
В животе у Николы бурчит. Никодим улыбается, услышав звук, но Никола тут же отвешивает мальчику подзатыльник. Мешки с песком перевешивают, Никодим падает на сухую траву и больно царапает щёку.
НИКОЛА
А ну, вставай. Чего разлёгся, ирод? Вставай, говорю, пока отец Сергий не увидел. Задаст он мне. А всё из-за тебя подкидыш безродный. Чтоб тебе век мешки не снимать.
Никола плюёт под ноги и нехотя поднимает за шиворот мальчика, обтирает ему лицо ладонью, а потом размахивается, чтобы залепить пощёчину для острастки.
НИКОДИМ
(сквозь зубы)
Не тронь!
Голубые глаза Никодима темнеют от злости.
НИКОЛА
Сдался ты мне. Глаза б мои не смотрели.
НИКОДИМ
И не увидишь!
В эту минуту наплывшие грозные тучи разрывает молния, стремительно впиваясь в землю острым копьём.
ВПЗ - оглушительный раскат грома.
НИКОЛА
(крича)
А-а-а!
Никола ничком падает на землю, затыкая ладонями уши. С небес обрушивается ливень. От порывов ветра гнуться деревья, тонкие ветки срываются и разлетаются по двору. Никола катается по земле.
НИКОДИМ
Поднимайся, Никола.
Мальчик пытается помочь послушнику, но мешки с песком намокли и мешают сдвинуться с места.
НИКОЛА
Демон! Демон ослепил меня!
Никола ничего не видит. Его окостеневшие пальцы вырывают траву вместе с корнями, под ногти забивается грязь.
НИКОДИМ
(шёпотом)
Господи, спаси нас…
Сделав ещё одну попытку сдвинуться с места, Никодим в отчаянии падает на колени. Верёвки на запястьях окровавлены. Ураган усиливается. Сверкают молнии. Одна из них попадает в конюшню. Вспыхивает пожар.
ИНТ. КЕЛЬЯ - УТРО
ТИТР:
1812 год. Прошло девять лет
В узкое окно едва пробивается свет. В келье всего два топчана и стол, заваленный книгами. На одном из топчанов сидит худощавый, черноволосый молодой человек, одетый в чёрный подрясник (НИКОЛА). Его тёмные глаза, не мигая, смотрят в одну точку. Возле стола стоит подросток (НИКОДИМ) ещё более худой, чем послушник и старательно наматывает на запястья кожаные ремни, прикрывая ими безобразно грубые шрамы. Он наблюдает за разливающимся лиловым рассветом за окном.
НИКОЛА
(с грустью)
Последний раз делим с тобой одну келью.
НИКОДИМ
Последний раз, Никола. Теперь у тебя начнётся иная жизнь. Отречёшься от всего мирского…
Слепой Никола поворачивает голову на голос.
НИКОЛА
А ты, Никодим?
Тонкие брови на лице Николы вопросительно изгибаются. Никодим оборачивается.
НИКОДИМ
А что я? Буду искать свой путь.
НИКОЛА
(обеспокоенно)
Уйдёшь?
НИКОДИМ
Может быть. Путь – это не всегда дорога, ты же знаешь, и ты выбрал свой.
НИКОЛА
(вздыхая)
Выбрал… Помнишь, как мы попали в грозу? Скажи мне тогда, что буду опечален разлукой с тобой, не поверил бы.
Грустно улыбнувшись, Никола поднимается с топчана, оправляет подрясник.
НИКОДИМ
Вот и не печалься.
Никодим прячет ремни под рукава рубахи, собираясь уходить. Он старается не смотреть на Николу.
НИКОЛА
Погоди.
НИКОДИМ
Опоздаем к заутрене.
Никола дотягивается до плеча Никодима рукой, пытаясь удержать на месте.
НИКОЛА
(шёпотом)
Послушай. Есть у меня одна вещица. От матушки-покойницы досталась. В бреду горячечном говаривала, цены немалой.
НИКОДИМ
(пожимая плечами)
Монастырю пожертвуй. Зачем при себе держишь?
НИКОЛА
Просила матушка сберечь от чужого взгляда. Никто не знает о наследстве, а мне оно боле ни к чему. Тебе сгодится. Будет нужда, продашь.
Никола достаёт из-за пазухи свёрнутую тряпицу и протягивает Никодиму.
НИКОЛА
Возьми.
Вздохнув, Никодим принимает дар.
НИКОДИМ
Я посмотрю?
НИКОЛА
Конечно… Последняя память об отце, которого не знал. Любила его матушка сильно. До последнего вздоха любила.
Подойдя ближе к окну, Никодим разворачивает тряпицу и восторженно выдыхает. Первые лучи солнца играют на золотом браслете с крупным овальным камнем чёрного цвета посередине. Стоит свету отразиться от его поверхности, как внутри камня проглядывается женский лик.
НИКОДИМ
Что за чудо?
НИКОЛА
(грустно улыбаясь)
Разглядел камушек? Чёрным монахом зовётся. Матушка обмолвилась как-то, что это окаменевшее сердце монаха, бросившегося с высокой скалы из-за любви к женщине. Ведь душа его принадлежала Богу… Ты спрячь браслет и не сказывай никому.
Качая головой, Никодим соглашается и прячет браслет на запястье под ремнём.
НИКОДИМ
(тихо)
Пора. Поторопимся. Можешь не сомневаться, сохраню браслет.
НИКОЛА
(печально)
Да будет так. Ведь завтра всё изменится.
Никодим проходит вперёд, дожидается, когда Никола ухватится за его плечо. Вместе они покидают келью.
ИНТ. КОРИДОР МОНАСТЫРЯ - ДЕНЬ
В длинном коридоре полумрак. Возле одного из окон задумчиво стоит Никодим.
ИНСЕРТ: По двору монахи уводят Николу. Он оглядывается.
Никодим обхватывает запястье, словно проверяя на месте ли браслет.
ОТЕЦ СЕРГИЙ (ВПЗ)
(раскатисто)
Никодим.
Неслышным шагом к Никодиму подходит старец. Никодим оборачивается и сгибается пополам, касаясь рукой пола.
НИКОДИМ
Благословите, отец Сергий.
ОТЕЦ СЕРГИЙ
Бог благословит.
Никодим не спешит распрямиться, уткнувшись взглядом в пол.
НИКОДИМ (ЗК)
Чую себя вором. Будто и не подарил мне Никола браслет, а украл я у него, у монастыря…
Сводчатый коридор заполняется монахами. Они окружают отца Сергия и Никодима. Никодим медленно распрямляется.
С Т.З. НИКОДИМА - монахи вращаются вокруг него.
Никодим зажмуривается, а потом расталкивает монахов и бежит к выходу. Монахи замирают в оцепенении, Никодим скрывается из виду.
НАТ. ДВОР МОНАСТЫРЯ - ДЕНЬ
Августовское солнце ярко светит. Но трава не так зелена и местами пожухла. Никодим скатывается с крыльца, падает. Торопливо пытается встать.
ОТЕЦ СЕРГИЙ (ВПЗ)
(грозно)
Вернись сию минуту.
Кое-как поднявшись, Никодим с испугу бежит к собачьей будке возле ворот и прячется в ней. Большой лохматый пёс рыжей масти радостно повизгивает и лезет следом за Никодимом в будку.
НИКОДИМ (ВПЗ)
Тише, Мальчик. Тише.
ВПЗ - громкий стук в ворота и крики.
Никодим украдкой выглядывает из конуры, пытаясь понять, что происходит, пёс рвётся с цепи.
ВПЗ - грохот ворот, гиканье, конский топот, лай собаки.
Во двор влетает карета, запряжённая четвёркой лошадей. Её сопровождают гусары верхом на высоких жеребцах. Карета останавливается у крыльца, на котором уже стоят отец Сергий и горстка монахов. Из кареты выходит высокий черноволосый мужчина лет сорока пяти в военном мундире (ОБОЛЬЕВ). Гусары спешиваются.
ОБОЛЬЕВ
(отцу Сергию)
Что не встречаешь гостя, старый затворник? Али не рад?
ОТЕЦ СЕРГИЙ
(глухо)
Гость гостю рознь.
ОБОЛЬЕВ
Ну, буде ворчать. Не по своей воле приехал. Сам знаешь, нынче время какое, не до церемоний. Дело имею безотлагательное.
Отец Сергий кивает головой и провожает Обольева к бревенчатому домику, стоящему в отдалении. Их сопровождают гусары. Кучер устало горбится и засыпает. Никодим высовывается из конуры и незаметно бежит следом за настоятелем и незнакомцем, прячась за кустами.
НАТ. ВОЗЛЕ ДОМА НАСТОЯТЕЛЯ - ДЕНЬ
Бревенчатый дом утопает в зелени. На старых яблонях уже видны маленькие зелёные яблочки. Под окнами раскинулись колючие кусты дикой малины. Одно окно распахнуто. Под ним прячется Никодим, отдирая от рубахи колючую ветку малины, и подглядывает за гусарами, которые расположились на крыльце. Мужчины что-то весело обсуждают.
ВПЗ - резкий стук.
Никодим вздрагивает и поднимает голову.
ОБОЛЬЕВ (ВПЗ)
Я достаточно заплатил много лет назад, чтобы получить желаемое сейчас.
ОТЕЦ СЕРГИЙ (ВПЗ)
Дерзить вздумал, мальчишка!
Из окна вылетает скомканный лист бумаги. Никодим тянется за ним, царапая руки. С трудом вытаскивает из колючих зарослей и разворачивает.
НИКОДИМ
(шёпотом)
Вернуть через подателя сего письма Петру Ивановичу Обольеву причитающуюся ему ценность.
Гусары прерывают разговор, смотрят на кусты. Никодим закрывает рот ладонью. Не увидев никого, гусары возобновляют беседу, а Никодим подслушивает.
ВПЗ - тихий стук двери.
НИКОДИМ (ЗК)
Ушли.
Оглядываясь на гусар, он забирается в открытое окно.
ИНТ. БИБЛИОТЕКА - ДЕНЬ
В большой комнате светло. Вдоль стен стоят книжные шкафы. Недалеко от окна - письменный стол. На нём ворох свитков, чернильница, перья. Никодим осторожно сползает на пол и крадётся к двери. Прислушивается.
ВПЗ - звук удаляющихся шагов.
Освоившись, Никодим подходит к шкафам. Чешет рукой затылок.
НИКОДИМ
Где-то здесь прячется моя метрика. Да разве ж найдёшь…
Он роется в шкафах, но не слишком усердно.
ВПЗ - звук приближающихся шагов и голоса.
Никодим испуганно кружится на месте, не зная, куда спрятаться. Не найдя ничего лучше, он забирается под стол. В этот момент дверь открывается. В библиотеку входят отец Сергий и Обольев.
ОТЕЦ СЕРГИЙ
Извольте, я готов представить вам отчёт для ознакомления. Но уверяю, вы напрасно пытаетесь получить несуществующую вещь.
ОБОЛЬЕВ
(настойчиво)
Чёрный монах существует.
Никодим хватается за запястье, нащупывает под ремнём браслет. От страха у него на лбу появляются капельки пота.
ОТЕЦ СЕРГИЙ
Что ж, упрямство пригодится вам на поле брани, а в обители негоже свой норов показывать. Извольте.
Отец Сергий достаёт из книжного шкафа толстую амбарную книгу, несёт к столу. От тяжести руки у старца дрожат. Книга выскальзывает и падает на стол. На голову Никодима слетает пыль.
ВПЗ - шелест страниц.
Неторопливо отец Сергий перелистывает одну за другой страницы, пока не находит нужную. Обольев водит пальцем по записям.
ОТЕЦ СЕРГИЙ
(усмехаясь)
Как видите, всё, что досталось монастырю, не более чем скудные пожертвования.
Старец захлопывает книгу и прижимает её ладонью. Обольев оттягивает ворот и нервно покусывает нижнюю губу, но спустя мгновение его лицо принимает прежний самодовольный вид.
ОБОЛЬЕВ
(вкрадчиво)
Ваш духовный сан не даёт мне права усомниться, но я точно знаю, что Чёрный монах в монастыре. Получается, послушник утаил мирскую ценность от братии.
ОТЕЦ СЕРГИЙ
Никола - слепой калека, всем своим существованием обязанный монастырю. Девять лет мы следили за ним по вашей указке, но не обнаружили ничего подходящего под описание.
ОБОЛЬЕВ
Плохо следили.
ОТЕЦ СЕРГИЙ
Мы не тайная канцелярия, чтобы исподнее ворошить и допросы учинять. Чёрный монах - всего лишь вымысел.
Никодим съёживается под столом. Обольев мерит комнату шагами. Отец Сергий спокоен и почти безучастен.
ОБОЛЬЕВ
И всё же он существует. Насколько мне известно, Никола пока не монах. Я забираю его с собой. Чиню сие беззаконие вам во благо. Мы, к несчастью, отступаем. Француз теснит нас и скоро будет здесь. Готовьтесь к нашествию иноземцев. Из тайных источников стало мне известно, что Рыжий Дьявол знает, где камень, и намерен получить его во что бы то ни стало.
Никодим под столом дрожит от страха. От пота намокли волосы и рубаха. Он неустанно креститься.
ОТЕЦ СЕРГИЙ
Не может того быть!
Старец с размаху ударяет ладонью по столу. Никодим подпрыгивает на месте.
ОБОЛЬЕВ
Не вам решать, святой отец. На всё воля Божья. А теперь не мешкайте и отдайте мне Николу.
Обольев облокачивается о стол и нависает над старцем. Отец Сергий не удерживается на ногах и падает на стул. Взгляд машинально опускается и натыкается на спрятавшегося под столом Никодима.
ОТЕЦ СЕРГИЙ
Ни к чему Николу от монастыря отлучать. Вижу я, бежать вы надумали, а несчастного слепца вместо охранной грамоты заиметь. Не бывать тому. Ишь, француза испугался.
Обольев выпрямляется, отступает на шаг и фыркает.
ОБОЛЬЕВ
Можно подумать, в монастыре смельчаки укрылись. Смотрите, беду накликаете. Охота за камнем началась и не в ваших силах её остановить. Рыжий Дьявол, этот Ней, придёт сюда. Говорят, он беса на плече носит, а тот ему на ухо нашёптывает, что делать. Потому и жив до сих пор.
ОТЕЦ СЕРГИЙ
Не стращай иноверцами. Не таких видала Русь-матушка, да все по домам воротились.
Обольев вновь приближается к столу, хитро прищурившись. Склоняется.
ОБОЛЬЕВ
(льстиво)
Ну, буде серчать. Дозвольте словом обмолвится с племянником. Коли камень при нём, отдаст.
Непонятно зачем, Обольев грозит пальцем, но будто опомнившись, роняет руку. Никодим смотрит, как перед глазами мелькает ладонь, сжимается в кулак, сверкая драгоценными перстнями на пальцах.
ОТЕЦ СЕРГИЙ
Вижу, затуманенный разум ваш не успокоится, пока не получит ответа. Быть посему. Вам позволят поговорить с Николой, но у дверей будет стоять охрана, дабы вы не сотворили зла.
Вздохнув, отец Сергий устало поднимается со стула и направляется к окну.
ОТЕЦ СЕРГИЙ
От комаров нынче спасу нет.
Он закрывает створки окна. Обольев нетерпеливо стучит мыском сапога по полу.
ОБОЛЬЕВ
Да-да…
Отец Сергий и Обольев выходят из библиотеки.
ВПЗ - звук запираемого замка.
ОТЕЦ СЕРГИЙ (ВПЗ)
(громко)
Провожу вас и ворочусь. Дел невпроворот.
Никодим выдыхает с облегчением.
ИНТ. КЕЛЬЯ - ВЕЧЕР
В келье полумрак. Горит свеча. Обольев осматривается, брезгливо двигает пальцем книги на столе.
ВПЗ - скрип двери.
Обольев оборачивается. В келью входит Никола в сопровождении монаха. Монах кланяется и скрывается за дверью. Обольев удивлённо смотрит на Николу.
ОБОЛЬЕВ (ЗК)
Петруша? Не может быть. Братец, вот ты где прятался, шельма… А я тебя по всему свету ищу.
Обольев раскрывает объятия и делает шаг навстречу, но спотыкается.
НИКОЛА
Здраве будете, милостивый государь. Чем провинился я, коли желаете видеть на ночь глядя?
ОБОЛЬЕВ (ЗК)
Нет, не Петруша. Совсем я ополоумел. Но до чего схож… Ни дать, ни взять Петруша в юности. Весь в отца Никола.
НИКОЛА
Что же вы молчите?
Слепой послушник двигается наощупь вдоль стены к топчану.
ОБОЛЬЕВ
Позволь представиться. Георгий Иванович Обольев.
Никола останавливается.
НИКОЛА
Обольев? Так мы родственники?
ОБОЛЬЕВ
Не иначе. Родные братья мы с твоим батюшкой.
НИКОЛА
(с надеждой)
Вы знаете, где он?
Никола вплотную подходит к Обольеву.
ОБОЛЬЕВ
(морщась)
К сожаленью, нет.
НИКОЛА
Жаль…
Печально вздохнув, Никола присаживается на край топчана.
НИКОЛА
(продолжая)
Хотел бы я встретиться с ним…
Обольев утирает лоб платком.
ОБОЛЬЕВ
Я бы тоже…
НИКОЛА
Так чего вы хотите от меня, милостивый государь?
ОБОЛЬЕВ
Не буду лукавить. Я пришёл за камнем.
НИКОЛА
(удивлённо)
Камнем?
Обольев смотрит в окно, затем вновь переводит взгляд на племянника.
ОБОЛЬЕВ
Да, Чёрный монах. Я знаю, он у тебя. Братец оставил его твоей матери, а она, должно быть, передала тебе.
НИКОЛА
Увы…
Никола закрывает глаза и судорожно сглатывает.
ОБОЛЬЕВ
Послушай, племянничек. Ты неплохо живёшь здесь. Сыт, одет-обут…
НИКОЛА
(усмехаясь)
Так ведь всё, что от матушки осталось, монастырю отошло.
Жаркий летний день. С запада наползают серые тучи. Вдоль ограды идут двое: воспитанник (НИКОДИМ, 7) и послушник (НИКОЛА, 16). Оба наказаны. У Никодима к запястьям верёвками привязаны мешки с песком. Никола следит за воспитанником. Оба измучены жарой.
НИКОЛА
(с досадой)
Доколе мучиться с этим подкидышем?
Его наказали, а меня почто изводят?
Посадили на шею окаянного и на
трапезу не зовут.
В животе у Николы бурчит. Никодим улыбается, услышав звук, но Никола тут же отвешивает мальчику подзатыльник. Мешки с песком перевешивают, Никодим падает на сухую траву и больно царапает щёку.
НИКОЛА
А ну, вставай. Чего разлёгся, ирод? Вставай, говорю, пока отец Сергий не увидел. Задаст он мне. А всё из-за тебя подкидыш безродный. Чтоб тебе век мешки не снимать.
Никола плюёт под ноги и нехотя поднимает за шиворот мальчика, обтирает ему лицо ладонью, а потом размахивается, чтобы залепить пощёчину для острастки.
НИКОДИМ
(сквозь зубы)
Не тронь!
Голубые глаза Никодима темнеют от злости.
НИКОЛА
Сдался ты мне. Глаза б мои не смотрели.
НИКОДИМ
И не увидишь!
В эту минуту наплывшие грозные тучи разрывает молния, стремительно впиваясь в землю острым копьём.
ВПЗ - оглушительный раскат грома.
НИКОЛА
(крича)
А-а-а!
Никола ничком падает на землю, затыкая ладонями уши. С небес обрушивается ливень. От порывов ветра гнуться деревья, тонкие ветки срываются и разлетаются по двору. Никола катается по земле.
НИКОДИМ
Поднимайся, Никола.
Мальчик пытается помочь послушнику, но мешки с песком намокли и мешают сдвинуться с места.
НИКОЛА
Демон! Демон ослепил меня!
Никола ничего не видит. Его окостеневшие пальцы вырывают траву вместе с корнями, под ногти забивается грязь.
НИКОДИМ
(шёпотом)
Господи, спаси нас…
Сделав ещё одну попытку сдвинуться с места, Никодим в отчаянии падает на колени. Верёвки на запястьях окровавлены. Ураган усиливается. Сверкают молнии. Одна из них попадает в конюшню. Вспыхивает пожар.
ИНТ. КЕЛЬЯ - УТРО
ТИТР:
1812 год. Прошло девять лет
В узкое окно едва пробивается свет. В келье всего два топчана и стол, заваленный книгами. На одном из топчанов сидит худощавый, черноволосый молодой человек, одетый в чёрный подрясник (НИКОЛА). Его тёмные глаза, не мигая, смотрят в одну точку. Возле стола стоит подросток (НИКОДИМ) ещё более худой, чем послушник и старательно наматывает на запястья кожаные ремни, прикрывая ими безобразно грубые шрамы. Он наблюдает за разливающимся лиловым рассветом за окном.
НИКОЛА
(с грустью)
Последний раз делим с тобой одну келью.
НИКОДИМ
Последний раз, Никола. Теперь у тебя начнётся иная жизнь. Отречёшься от всего мирского…
Слепой Никола поворачивает голову на голос.
НИКОЛА
А ты, Никодим?
Тонкие брови на лице Николы вопросительно изгибаются. Никодим оборачивается.
НИКОДИМ
А что я? Буду искать свой путь.
НИКОЛА
(обеспокоенно)
Уйдёшь?
НИКОДИМ
Может быть. Путь – это не всегда дорога, ты же знаешь, и ты выбрал свой.
НИКОЛА
(вздыхая)
Выбрал… Помнишь, как мы попали в грозу? Скажи мне тогда, что буду опечален разлукой с тобой, не поверил бы.
Грустно улыбнувшись, Никола поднимается с топчана, оправляет подрясник.
НИКОДИМ
Вот и не печалься.
Никодим прячет ремни под рукава рубахи, собираясь уходить. Он старается не смотреть на Николу.
НИКОЛА
Погоди.
НИКОДИМ
Опоздаем к заутрене.
Никола дотягивается до плеча Никодима рукой, пытаясь удержать на месте.
НИКОЛА
(шёпотом)
Послушай. Есть у меня одна вещица. От матушки-покойницы досталась. В бреду горячечном говаривала, цены немалой.
НИКОДИМ
(пожимая плечами)
Монастырю пожертвуй. Зачем при себе держишь?
НИКОЛА
Просила матушка сберечь от чужого взгляда. Никто не знает о наследстве, а мне оно боле ни к чему. Тебе сгодится. Будет нужда, продашь.
Никола достаёт из-за пазухи свёрнутую тряпицу и протягивает Никодиму.
НИКОЛА
Возьми.
Вздохнув, Никодим принимает дар.
НИКОДИМ
Я посмотрю?
НИКОЛА
Конечно… Последняя память об отце, которого не знал. Любила его матушка сильно. До последнего вздоха любила.
Подойдя ближе к окну, Никодим разворачивает тряпицу и восторженно выдыхает. Первые лучи солнца играют на золотом браслете с крупным овальным камнем чёрного цвета посередине. Стоит свету отразиться от его поверхности, как внутри камня проглядывается женский лик.
НИКОДИМ
Что за чудо?
НИКОЛА
(грустно улыбаясь)
Разглядел камушек? Чёрным монахом зовётся. Матушка обмолвилась как-то, что это окаменевшее сердце монаха, бросившегося с высокой скалы из-за любви к женщине. Ведь душа его принадлежала Богу… Ты спрячь браслет и не сказывай никому.
Качая головой, Никодим соглашается и прячет браслет на запястье под ремнём.
НИКОДИМ
(тихо)
Пора. Поторопимся. Можешь не сомневаться, сохраню браслет.
НИКОЛА
(печально)
Да будет так. Ведь завтра всё изменится.
Никодим проходит вперёд, дожидается, когда Никола ухватится за его плечо. Вместе они покидают келью.
ИНТ. КОРИДОР МОНАСТЫРЯ - ДЕНЬ
В длинном коридоре полумрак. Возле одного из окон задумчиво стоит Никодим.
ИНСЕРТ: По двору монахи уводят Николу. Он оглядывается.
Никодим обхватывает запястье, словно проверяя на месте ли браслет.
ОТЕЦ СЕРГИЙ (ВПЗ)
(раскатисто)
Никодим.
Неслышным шагом к Никодиму подходит старец. Никодим оборачивается и сгибается пополам, касаясь рукой пола.
НИКОДИМ
Благословите, отец Сергий.
ОТЕЦ СЕРГИЙ
Бог благословит.
Никодим не спешит распрямиться, уткнувшись взглядом в пол.
НИКОДИМ (ЗК)
Чую себя вором. Будто и не подарил мне Никола браслет, а украл я у него, у монастыря…
Сводчатый коридор заполняется монахами. Они окружают отца Сергия и Никодима. Никодим медленно распрямляется.
С Т.З. НИКОДИМА - монахи вращаются вокруг него.
Никодим зажмуривается, а потом расталкивает монахов и бежит к выходу. Монахи замирают в оцепенении, Никодим скрывается из виду.
НАТ. ДВОР МОНАСТЫРЯ - ДЕНЬ
Августовское солнце ярко светит. Но трава не так зелена и местами пожухла. Никодим скатывается с крыльца, падает. Торопливо пытается встать.
ОТЕЦ СЕРГИЙ (ВПЗ)
(грозно)
Вернись сию минуту.
Кое-как поднявшись, Никодим с испугу бежит к собачьей будке возле ворот и прячется в ней. Большой лохматый пёс рыжей масти радостно повизгивает и лезет следом за Никодимом в будку.
НИКОДИМ (ВПЗ)
Тише, Мальчик. Тише.
ВПЗ - громкий стук в ворота и крики.
Никодим украдкой выглядывает из конуры, пытаясь понять, что происходит, пёс рвётся с цепи.
ВПЗ - грохот ворот, гиканье, конский топот, лай собаки.
Во двор влетает карета, запряжённая четвёркой лошадей. Её сопровождают гусары верхом на высоких жеребцах. Карета останавливается у крыльца, на котором уже стоят отец Сергий и горстка монахов. Из кареты выходит высокий черноволосый мужчина лет сорока пяти в военном мундире (ОБОЛЬЕВ). Гусары спешиваются.
ОБОЛЬЕВ
(отцу Сергию)
Что не встречаешь гостя, старый затворник? Али не рад?
ОТЕЦ СЕРГИЙ
(глухо)
Гость гостю рознь.
ОБОЛЬЕВ
Ну, буде ворчать. Не по своей воле приехал. Сам знаешь, нынче время какое, не до церемоний. Дело имею безотлагательное.
Отец Сергий кивает головой и провожает Обольева к бревенчатому домику, стоящему в отдалении. Их сопровождают гусары. Кучер устало горбится и засыпает. Никодим высовывается из конуры и незаметно бежит следом за настоятелем и незнакомцем, прячась за кустами.
НАТ. ВОЗЛЕ ДОМА НАСТОЯТЕЛЯ - ДЕНЬ
Бревенчатый дом утопает в зелени. На старых яблонях уже видны маленькие зелёные яблочки. Под окнами раскинулись колючие кусты дикой малины. Одно окно распахнуто. Под ним прячется Никодим, отдирая от рубахи колючую ветку малины, и подглядывает за гусарами, которые расположились на крыльце. Мужчины что-то весело обсуждают.
ВПЗ - резкий стук.
Никодим вздрагивает и поднимает голову.
ОБОЛЬЕВ (ВПЗ)
Я достаточно заплатил много лет назад, чтобы получить желаемое сейчас.
ОТЕЦ СЕРГИЙ (ВПЗ)
Дерзить вздумал, мальчишка!
Из окна вылетает скомканный лист бумаги. Никодим тянется за ним, царапая руки. С трудом вытаскивает из колючих зарослей и разворачивает.
НИКОДИМ
(шёпотом)
Вернуть через подателя сего письма Петру Ивановичу Обольеву причитающуюся ему ценность.
Гусары прерывают разговор, смотрят на кусты. Никодим закрывает рот ладонью. Не увидев никого, гусары возобновляют беседу, а Никодим подслушивает.
ВПЗ - тихий стук двери.
НИКОДИМ (ЗК)
Ушли.
Оглядываясь на гусар, он забирается в открытое окно.
ИНТ. БИБЛИОТЕКА - ДЕНЬ
В большой комнате светло. Вдоль стен стоят книжные шкафы. Недалеко от окна - письменный стол. На нём ворох свитков, чернильница, перья. Никодим осторожно сползает на пол и крадётся к двери. Прислушивается.
ВПЗ - звук удаляющихся шагов.
Освоившись, Никодим подходит к шкафам. Чешет рукой затылок.
НИКОДИМ
Где-то здесь прячется моя метрика. Да разве ж найдёшь…
Он роется в шкафах, но не слишком усердно.
ВПЗ - звук приближающихся шагов и голоса.
Никодим испуганно кружится на месте, не зная, куда спрятаться. Не найдя ничего лучше, он забирается под стол. В этот момент дверь открывается. В библиотеку входят отец Сергий и Обольев.
ОТЕЦ СЕРГИЙ
Извольте, я готов представить вам отчёт для ознакомления. Но уверяю, вы напрасно пытаетесь получить несуществующую вещь.
ОБОЛЬЕВ
(настойчиво)
Чёрный монах существует.
Никодим хватается за запястье, нащупывает под ремнём браслет. От страха у него на лбу появляются капельки пота.
ОТЕЦ СЕРГИЙ
Что ж, упрямство пригодится вам на поле брани, а в обители негоже свой норов показывать. Извольте.
Отец Сергий достаёт из книжного шкафа толстую амбарную книгу, несёт к столу. От тяжести руки у старца дрожат. Книга выскальзывает и падает на стол. На голову Никодима слетает пыль.
ВПЗ - шелест страниц.
Неторопливо отец Сергий перелистывает одну за другой страницы, пока не находит нужную. Обольев водит пальцем по записям.
ОТЕЦ СЕРГИЙ
(усмехаясь)
Как видите, всё, что досталось монастырю, не более чем скудные пожертвования.
Старец захлопывает книгу и прижимает её ладонью. Обольев оттягивает ворот и нервно покусывает нижнюю губу, но спустя мгновение его лицо принимает прежний самодовольный вид.
ОБОЛЬЕВ
(вкрадчиво)
Ваш духовный сан не даёт мне права усомниться, но я точно знаю, что Чёрный монах в монастыре. Получается, послушник утаил мирскую ценность от братии.
ОТЕЦ СЕРГИЙ
Никола - слепой калека, всем своим существованием обязанный монастырю. Девять лет мы следили за ним по вашей указке, но не обнаружили ничего подходящего под описание.
ОБОЛЬЕВ
Плохо следили.
ОТЕЦ СЕРГИЙ
Мы не тайная канцелярия, чтобы исподнее ворошить и допросы учинять. Чёрный монах - всего лишь вымысел.
Никодим съёживается под столом. Обольев мерит комнату шагами. Отец Сергий спокоен и почти безучастен.
ОБОЛЬЕВ
И всё же он существует. Насколько мне известно, Никола пока не монах. Я забираю его с собой. Чиню сие беззаконие вам во благо. Мы, к несчастью, отступаем. Француз теснит нас и скоро будет здесь. Готовьтесь к нашествию иноземцев. Из тайных источников стало мне известно, что Рыжий Дьявол знает, где камень, и намерен получить его во что бы то ни стало.
Никодим под столом дрожит от страха. От пота намокли волосы и рубаха. Он неустанно креститься.
ОТЕЦ СЕРГИЙ
Не может того быть!
Старец с размаху ударяет ладонью по столу. Никодим подпрыгивает на месте.
ОБОЛЬЕВ
Не вам решать, святой отец. На всё воля Божья. А теперь не мешкайте и отдайте мне Николу.
Обольев облокачивается о стол и нависает над старцем. Отец Сергий не удерживается на ногах и падает на стул. Взгляд машинально опускается и натыкается на спрятавшегося под столом Никодима.
ОТЕЦ СЕРГИЙ
Ни к чему Николу от монастыря отлучать. Вижу я, бежать вы надумали, а несчастного слепца вместо охранной грамоты заиметь. Не бывать тому. Ишь, француза испугался.
Обольев выпрямляется, отступает на шаг и фыркает.
ОБОЛЬЕВ
Можно подумать, в монастыре смельчаки укрылись. Смотрите, беду накликаете. Охота за камнем началась и не в ваших силах её остановить. Рыжий Дьявол, этот Ней, придёт сюда. Говорят, он беса на плече носит, а тот ему на ухо нашёптывает, что делать. Потому и жив до сих пор.
ОТЕЦ СЕРГИЙ
Не стращай иноверцами. Не таких видала Русь-матушка, да все по домам воротились.
Обольев вновь приближается к столу, хитро прищурившись. Склоняется.
ОБОЛЬЕВ
(льстиво)
Ну, буде серчать. Дозвольте словом обмолвится с племянником. Коли камень при нём, отдаст.
Непонятно зачем, Обольев грозит пальцем, но будто опомнившись, роняет руку. Никодим смотрит, как перед глазами мелькает ладонь, сжимается в кулак, сверкая драгоценными перстнями на пальцах.
ОТЕЦ СЕРГИЙ
Вижу, затуманенный разум ваш не успокоится, пока не получит ответа. Быть посему. Вам позволят поговорить с Николой, но у дверей будет стоять охрана, дабы вы не сотворили зла.
Вздохнув, отец Сергий устало поднимается со стула и направляется к окну.
ОТЕЦ СЕРГИЙ
От комаров нынче спасу нет.
Он закрывает створки окна. Обольев нетерпеливо стучит мыском сапога по полу.
ОБОЛЬЕВ
Да-да…
Отец Сергий и Обольев выходят из библиотеки.
ВПЗ - звук запираемого замка.
ОТЕЦ СЕРГИЙ (ВПЗ)
(громко)
Провожу вас и ворочусь. Дел невпроворот.
Никодим выдыхает с облегчением.
ИНТ. КЕЛЬЯ - ВЕЧЕР
В келье полумрак. Горит свеча. Обольев осматривается, брезгливо двигает пальцем книги на столе.
ВПЗ - скрип двери.
Обольев оборачивается. В келью входит Никола в сопровождении монаха. Монах кланяется и скрывается за дверью. Обольев удивлённо смотрит на Николу.
ОБОЛЬЕВ (ЗК)
Петруша? Не может быть. Братец, вот ты где прятался, шельма… А я тебя по всему свету ищу.
Обольев раскрывает объятия и делает шаг навстречу, но спотыкается.
НИКОЛА
Здраве будете, милостивый государь. Чем провинился я, коли желаете видеть на ночь глядя?
ОБОЛЬЕВ (ЗК)
Нет, не Петруша. Совсем я ополоумел. Но до чего схож… Ни дать, ни взять Петруша в юности. Весь в отца Никола.
НИКОЛА
Что же вы молчите?
Слепой послушник двигается наощупь вдоль стены к топчану.
ОБОЛЬЕВ
Позволь представиться. Георгий Иванович Обольев.
Никола останавливается.
НИКОЛА
Обольев? Так мы родственники?
ОБОЛЬЕВ
Не иначе. Родные братья мы с твоим батюшкой.
НИКОЛА
(с надеждой)
Вы знаете, где он?
Никола вплотную подходит к Обольеву.
ОБОЛЬЕВ
(морщась)
К сожаленью, нет.
НИКОЛА
Жаль…
Печально вздохнув, Никола присаживается на край топчана.
НИКОЛА
(продолжая)
Хотел бы я встретиться с ним…
Обольев утирает лоб платком.
ОБОЛЬЕВ
Я бы тоже…
НИКОЛА
Так чего вы хотите от меня, милостивый государь?
ОБОЛЬЕВ
Не буду лукавить. Я пришёл за камнем.
НИКОЛА
(удивлённо)
Камнем?
Обольев смотрит в окно, затем вновь переводит взгляд на племянника.
ОБОЛЬЕВ
Да, Чёрный монах. Я знаю, он у тебя. Братец оставил его твоей матери, а она, должно быть, передала тебе.
НИКОЛА
Увы…
Никола закрывает глаза и судорожно сглатывает.
ОБОЛЬЕВ
Послушай, племянничек. Ты неплохо живёшь здесь. Сыт, одет-обут…
НИКОЛА
(усмехаясь)
Так ведь всё, что от матушки осталось, монастырю отошло.
