В любом случае Порт - здравомыслящий ученый, а не пятнадцатилетний выпускник школы. Но больше всего в сложившейся обстановке меня беспокоил повторившийся приступ дежавю. Все это: объятья, страсть, признания, уже происходили однажды, и были также натуральными, как жизнь. Что все это значит? Я стала страдать раздвоением личности? Нет, я здорова, а вот вполне естественные желания, если размышлять биологическими формами, которые продемонстрировал сокурсник, выглядели неоднозначно. Пусть объятья и поцелуи произошли спешно, грубо, невнятно, но злость, ненависть и отчаянье, которые вспыхнули в его глазах у двери в мой отсек, по меньшей мере, выглядели странными. Ощущение недосказанности подавляло меня, но угнетала иррациональность произошедшего. Вспомнились губы Дора, его сопение у меня над ухом. Чувство брезгливости и опустошенности, каторжным грузом легли на душу. Тяжело села и произнесла:
— С этим нужно что-то делать.
Встала с постели, подошла к дверному слоту. Выбрала из списка команду с изображением лекарств и в перечне отыскала снотворное. Обычную дозу увеличила вдвое. Через несколько минут заказ доставили. Сев обратно на кровать прошептала:
— Да здравствует сновиденье! — и выпила таблетки.
Улеглась поверх одеяла и закрыла глаза. Сама не заметила, как провалилась в сон.
— Егор! — окликнула я.
Протискиваться сквозь толпу студентов сложно, но возможно. Возлюбленный с кем-то разговаривал. Он услышал мой голос, обернулся, окинул взглядом собравшуюся публику и заметил меня. На его лице расцвела улыбка, и парень помахал рукой. Приближаясь, поняла с кем Егор болтал — Дориан Порт. Внутренне напряглась, возникло желание повернуть назад. Но любимый не виноват, что Дор мне противен после нашего путешествия в симуляторе.
— Привет, малышка! — обхватив меня за плечи, прижав к себе, произнес Егор.
— Здравствуй, Егор! Соскучилась, — отозвалась я, обнимая парня за шею.
Взглядом мазнула по лицу Дориана и пожалела об этом. Цветущий вид и ревность в светло-карих глазах Порта разбудили злость. Справляться с нахлынувшим чувством трудно, но возможно. Возлюбленному не обязательно знать, что произошло накануне.
— Мы обсуждаем будущий проект, — отстраняясь, весело заявил жених. — Дор сказал, что ты взяла время подумать над нашим предложением. Ну как, ты с нами?
Ничего себе! Дориан решил взять успех за узды. Проигрыш таких как он не остановит. Манипулятор – вот кто такой воспитанник Рокотова. Теперь он решил действовать через моего жениха. Жаль, что Егор не потрудился обсудить взгляды на будущее со мной, очень жаль. Чувствовала себя глупым животным, которого пытались заманить приманкой.
— Понятно, — кивнула я и прищурилась, взирая на Порта. — Ты ему все рассказал?
— Только самую суть, — хмыкнул блондин и похлопал Егора по плечу. — Лишние подробности претят науке.
— Отлично, — не удержалась от сарказма. — Выходит: главное научный процесс. А как же жизнь? В каком-то смысле это тоже… подробности, способствующие науке.
— Тебе стоит сказать лишь слово, и… — начал говорить Дор, но его прервали.
Раздался голос робота-распорядителя приглашающего всех пройти в зал для конференций. Егор взял меня за руку и большим пальцем погладил ладонь. Интимный жест не укрылся от взгляда Дориана. Он закатил глаза, демонстрируя свое отношение к такому проявлению чувств. Дала себе слово поговорить с возлюбленным откровенно и объясниться по поводу его договоренностей с блондином.
Разместились в зале на первых рядах. За нами расселись младшие курсы. Егор не выпускал мои пальцы из своей ладони, а я стиснула зубы, чтобы не проговориться и не испортить праздник. Речь Максимилиана Рокотова не слышала, размышляла, косясь на Егора. Не должно быть так: какой-то амбициозный парень влез в отношения с женихом и пытался разрушил их. Подбирала слова для разговора с возлюбленным, и они не казались настолько веским, чтобы Егор бросил задуманное. Для каждого из учащихся возможность воплотить свои мечты и желание работать в профессии, на уровне условных рефлексов. Тряхнула головой, мазнула взглядом по фигуре Дориана, сидящего в кресле рядом с Егором. Сокурсник также как и я не слушал речь профессора, смотрел на меня. Когда наши взоры встретились, он подмигнул. Захотелось встать и уйти, чтобы не видеть блондина. Но это невозможно, церемония незакончена.
— Итак, перехожу к главному, — словно сквозь вату донесся голос профессора Максимилиана. — Вам не терпится узнать результаты экзамена. Скажу два слова о впечатлении, которое вы произвели.
Я отвернулась от Порта и уставилась на докладчика. Руки затряслись, а на лбу выступила испарина. Волновалась, конечно, волновалась. Как могло быть иначе?
— Члены комиссии были поражены вашим упорством, — продолжил Рокотов. — Я горд тем, что мог соприкоснуться с людьми, готовыми воплотить в жизнь самые смелые мечты.
Аплодисменты. Не могла слушать их, но тоже хлопала. В какой-то момент показалось, будто не должна находиться здесь. Я не знала людей, сидящих рядом, не понимала их надежд и радости. Безликость и отточенность движений, словно на концерте национального оркестра в ретро-стиле. Дирижер взмахнул палочкой, и понеслись звуки, прописанные композитором. Но сочинителей никто не лицезрел, а их произведения слушали все.
? Начну с конца списка, ? продолжил профессор. ? Хочу заметить, что это не рейтинг ваших способностей, идей, а оценка подготовки проекта. Каждый из вас ценен для общества. Мы ? одно целое!
Егор сжал мои пальцы и, заглянув в глаза, улыбнулся. Состроила счастливую мину, кивнула, стараясь подбодрить возлюбленного. В это время на сцену прошел молодой человек в форме медицинского факультета. Он принял поздравления и врученный именной сортик. Парень улыбнулся и поднял вверх небольшой пластиковый прозрачный прямоугольник с нанесенной на него чашей и змеей ? древним символом медицины. Сокурсники выходили друг за другом, но ничего не менялось в их поведении: все улыбались и поднимали врученную табличку.
Взглянула на Дориана. Молодой человек, будто почувствовав мой взор, обернулся, начал что-то шептать. Не расслышала из-за шквала аплодисментов.
? А теперь призовые места, ? восторженным голосом заявил профессор и сделал паузу.
Осмотрелась. Нас осталось трое и с этим нужно считаться. Блондин не обманул, рассказывая об итогах экзамена. Ждать осталось недолго и все решится. Не хотела, чтобы Порт победил. Он имел право заставить меня принять его предложение о сотрудничестве, а я должна подчиниться.
? Егор Прозоров ? третье место.
Рукоплескание оглушило меня. Ощущение, что находилась в цеху по изготовлению роботов. Огляделась, но видела исключительно белые, хлопающие в один такт ладоши. Так нельзя! Это люди, а не механические существа с одинаковой программой. Зажмурилась. Медленно выдохнула. Что происходило со мной? Почему я думала так?
? Дориан Порт ? второе место.
Распахнула веки. Мир вокруг исказился точно в кривом зеркале. Снова аплодисменты. Наблюдала за тем, как блондин обернулся ко мне и что-то произнес. Не расслышала, прочла по губам: «Увидимся». Закрыла глаза и потерла лицо. Ритм хлопков нарастал, а я будто проваливалась в невесомость. Нужно встряхнуться, но нет сил.
? Кира Сарпо ? первое место.
Словно во сне поднялась с кресла и прошла на сцену. Получила от Максимилиана Рокотова сортик и растянула губы в улыбке. Подняла вверх руку с зажатым в ней куском пластика, наблюдая, как все вокруг били в ладоши, чувствовала себя униженной. Почему? Лаборатория ? моя. Я часть этого мира, как все и каждый в отдельности. Но именно от этого тошно.
После вручения, простившись с Егором и Дорианом, отправилась домой. Голова нещадно болела, сказывалось нервное напряжение. На слот пришло извещение о том, что утром надлежало прибыть в космопорт с вещами. Предстояло отправиться специальным рейсом на одну из планет. У нее не было названия, только номер в картографическом списке ? сто двадцать пять. Заметила сообщение Порта, но не стала открывать.
Лежа в кровати просматривала фотографии на слоте. Нужно было выбрать несколько, чтобы взять с собой в длительную командировку. Дверь тихо приоткрылась и на пороге замерла мама.
? Привет, могу войти?
Тихий голос родительницы всегда магнетически действовал на меня. Стоило его услышать, самый ужасный день превращался в сносный. Улыбнулась маме, кивнула и села:
? Да, конечно.
Мама вошла и прикрыла за собой дверь, точно нас мог кто-то подслушать. Неожиданно заколка вылетела из ее темно-каштановых волос. Переливающиеся кудри рассыпались по плечам.
? Ой! ? произнесла она и наклонилась за аксессуаром. Подняв, подошла к постели и устроилась на ней.
Всегда гордилась красотой родительницы. В детстве мама была болезненным ребенком, и бабушка с дедушкой мечтали о наступлении ее совершеннолетия. Первый прием вакцины предполагал вылечивание от всех болезней. Его прописывали для всех, кому исполнилось пятнадцать, чтобы на Земле жили здоровые, сильные люди. Второй прием «Божьей искры» остановил старение мамы в тридцатилетнем возрасте. Тонкая талия, сере-зеленые глаза и пухлые губы, готовые в любой момент улыбнуться сводили с ума многих мужчин, но родительница замуж не вышла. Кто мой отец было секретом. Спустя полгода после аварии, в которой разбились бабушка и дедушка, госпожа Сарпо получила разрешение от «Высшего совета» Конфедерации о зачатии ребенка, через девять месяцев на свет появилась я.
Когда была маленькая, задавалась вопросом: где мой папа? Ответ получала уклончивый, но его тогда вполне хватало. Подросла и перестала создавать маме проблемы. Наверное, в то время и полюбила смотреть передачи с Максимилианом Рокотовым. Он казался умным, волевым, решительным и сильным. М-да, детские глупые желания иметь второго родителя переросли в одержимость наукой.
? Еле-еле отбилась от журналистов, ? улыбнулась мама. ? Такой триумф! Все хотят взять у тебя интервью. Ты стала первой за пятнадцать лет, кому доверили лабораторию. Победители среди выпускников были и раньше, но никому из них не доверяли вести проекты самостоятельно. Я горжусь тобой, доченька.
Мама протянула руку и погладила меня по волосам. На глаза навернулись непрошенные слезы. Ощущение, что вся эмоциональная напряженность последних дней пыталась вылиться солеными каплями.
? Кира, откуда слезы? ? удивилась мама. ? Ты не должна плакать. Нужно радоваться тому, что произошло. Представь, ты доказала всему миру, что способна на многое. Предлагаю отметить это.
? Смертельно устала, не хочется, ? стала канючить я, а в уме принялась перебирать места, куда можно отправиться.
? Я знаю тебя лучше всех, ? пригрозила родительница. ? Меня не проведешь. Так какой наряд наденешь на праздник? Будешь звать гостей? Написать Егору и Розе, другим твоим подругам? Я могу устроить это, пока ты прихорашиваешься.
? Егора дома нет. Его мама сообщила о том, что он улетает на другую планету и дома не появится.
Тяжело вздохнула. Сожалела о том, что убежала после церемонии и не побыла какое-то время с возлюбленным. Жаль, но исправить ничего нельзя.
? Ладно, ну а остальные?
Видеть друзей не было желания. Хотелось провести время с мамой и только с ней. Насладиться общением, сделать новые фотографии, чтобы увезти их на далекую планету. Но как быть с журналистами?
? Журналистам запрещу приближаться к нам, ? заявила мама.
Неужели я высказала мысли вслух? Или госпожа Сарпо действительно умеет читать в моей душе? Неважно, главное, она со мной. Когда боролась за лабораторию, не подозревала, что будет так трудно уезжать из дома. Вернее не так, иначе: будет невозможно больно расстаться с близким человеком.
? Я не хочу никуда идти, ? произнесла я. ? Давай посидим в саду, выпьем вина и поговорим. Помнишь, как в детстве устроим пикник? Расстелем покрывало, укутаемся в теплые одежды и будем смотреть на далекие яркие звезды. Возможно, одна из них упадет, и загадаем желание.
? Отличная идея, любимая моя девочка, ? улыбнулась мама. ? Иди ко мне.
Родительница распахнула объятья и я подалась вперед. Положила голову на плечо, а мама принялась гладить меня по волосам, целуя в лоб. Проблемы отошли куда-то на задний план, почувствовала в душе безмятежность и щемящее чувство счастья. Слезы проложили соленые дорожки на моих щеках. Сколько себя помнила, стоило маме обнять меня, как жизнь становилась проще и понятнее.
Отстранившись, я сказала:
? Давай я закажу все, что нужно в кафе, а ты найди наши старые покрывала. Хорошо?
? Да, ненаглядная моя, конечно поищу.
На закате мы с мамой расположились в саду под большим раскидистым деревом. Доставку из кафе мне оформили бесплатно, как героине сегодняшних новостей. Мысленно улыбалась тому, как владелец кафе начнет отвечать на вопросы папарацци о том, что решила покушать Кира Сарпо. Затем телевизионщики будут наперебой обсуждать меню и гадать: что бы это значило?
Закутавшись в теплую кофту, смотрела на маму. В мягком свете киртона, который стоял на покрывале ее глаза казались темными. Каштановые кудри, собраны в тугой узел. На губах играла улыбка. Хотелось наслаждаться тем небольшим уютными миром, который умещался в пятне света, исходящем от киртона. Казалось, что мы на необитаемом островке, а темнота ? бушующий океан, готовый в любую минуту поглотить нас. Возможно, и не было ничего, кроме разыгравшегося воображения и желания отгородиться от всего мироздания.
? Я рада, что ты попробуешь отыскать средство и вылечить человечество, ? произнесла мама.
? Это мой долг. Стремилась к этому, старалась… Сейчас чувствую опустошенность.
? Пройдет. То о чем говоришь – временное явление. Хуже обреченности и осознания, что гибель неизбежна, нет ничего. Ты даришь людям надежду забыть про «черные дни нации». Горжусь тобой. Хотя это уже говорила.
? Мне приятно слышать об этом, ? улыбнулась я и подняла бокал с вином вверх. ? Предлагаю тост: за новый красивый обман природы!
Выпив вино, снова разлила жидкость по бокалам. Тепло растеклось по жилам от принятого терпкого напитка. Прикрыла глаза и попробовала представить себе завтрашний день. Последний взгляд на маму и прибытие на далекую планету. Нет, лучше об этом не думать, а наслаждаться тем, что подарил вечер: покой, счастье, уют и любовь.
? Да, природу обмануть порой так легко, что кажется мы, люди, всесильны, ? вздохнула мама. ? Тогда мы начинаем обманывать сами себя или друг друга. Заканчивается это очень горестно.
? Ты это к чему? Что толку обманывать друг друга?
? Не знаю… ? поглаживая пальцем пузатый бок бокала сказала мама. ? Спасти кого-то или занять более высокую ступень в карьерной лестнице. Знаешь, иногда создается такое впечатление, что природа пытается демонстрировать нам свою слабость, чтобы мы считали себя всемогущими. Так мы скорее истребим друг друга и Земля вздохнет свободнее.
Легла на живот и подперла голову руками. Впервые видела родительницу такой задумчивой. Я взяла бокал в руки, сделала глоток и поинтересовалась:
? Что произошло, расскажешь?
? Знаешь, мне иногда кажется, что к «черным дням» природа не имеет никакого отношения, ? тихо произнесла родительница.
Посмотрела на нее и удивилась перемене в лице. Страх и неопределенность притаились в глазах. Не понимала этого и потому спросила:
— С этим нужно что-то делать.
Встала с постели, подошла к дверному слоту. Выбрала из списка команду с изображением лекарств и в перечне отыскала снотворное. Обычную дозу увеличила вдвое. Через несколько минут заказ доставили. Сев обратно на кровать прошептала:
— Да здравствует сновиденье! — и выпила таблетки.
Улеглась поверх одеяла и закрыла глаза. Сама не заметила, как провалилась в сон.
ГЛАВА 4
— Егор! — окликнула я.
Протискиваться сквозь толпу студентов сложно, но возможно. Возлюбленный с кем-то разговаривал. Он услышал мой голос, обернулся, окинул взглядом собравшуюся публику и заметил меня. На его лице расцвела улыбка, и парень помахал рукой. Приближаясь, поняла с кем Егор болтал — Дориан Порт. Внутренне напряглась, возникло желание повернуть назад. Но любимый не виноват, что Дор мне противен после нашего путешествия в симуляторе.
— Привет, малышка! — обхватив меня за плечи, прижав к себе, произнес Егор.
— Здравствуй, Егор! Соскучилась, — отозвалась я, обнимая парня за шею.
Взглядом мазнула по лицу Дориана и пожалела об этом. Цветущий вид и ревность в светло-карих глазах Порта разбудили злость. Справляться с нахлынувшим чувством трудно, но возможно. Возлюбленному не обязательно знать, что произошло накануне.
— Мы обсуждаем будущий проект, — отстраняясь, весело заявил жених. — Дор сказал, что ты взяла время подумать над нашим предложением. Ну как, ты с нами?
Ничего себе! Дориан решил взять успех за узды. Проигрыш таких как он не остановит. Манипулятор – вот кто такой воспитанник Рокотова. Теперь он решил действовать через моего жениха. Жаль, что Егор не потрудился обсудить взгляды на будущее со мной, очень жаль. Чувствовала себя глупым животным, которого пытались заманить приманкой.
— Понятно, — кивнула я и прищурилась, взирая на Порта. — Ты ему все рассказал?
— Только самую суть, — хмыкнул блондин и похлопал Егора по плечу. — Лишние подробности претят науке.
— Отлично, — не удержалась от сарказма. — Выходит: главное научный процесс. А как же жизнь? В каком-то смысле это тоже… подробности, способствующие науке.
— Тебе стоит сказать лишь слово, и… — начал говорить Дор, но его прервали.
Раздался голос робота-распорядителя приглашающего всех пройти в зал для конференций. Егор взял меня за руку и большим пальцем погладил ладонь. Интимный жест не укрылся от взгляда Дориана. Он закатил глаза, демонстрируя свое отношение к такому проявлению чувств. Дала себе слово поговорить с возлюбленным откровенно и объясниться по поводу его договоренностей с блондином.
Разместились в зале на первых рядах. За нами расселись младшие курсы. Егор не выпускал мои пальцы из своей ладони, а я стиснула зубы, чтобы не проговориться и не испортить праздник. Речь Максимилиана Рокотова не слышала, размышляла, косясь на Егора. Не должно быть так: какой-то амбициозный парень влез в отношения с женихом и пытался разрушил их. Подбирала слова для разговора с возлюбленным, и они не казались настолько веским, чтобы Егор бросил задуманное. Для каждого из учащихся возможность воплотить свои мечты и желание работать в профессии, на уровне условных рефлексов. Тряхнула головой, мазнула взглядом по фигуре Дориана, сидящего в кресле рядом с Егором. Сокурсник также как и я не слушал речь профессора, смотрел на меня. Когда наши взоры встретились, он подмигнул. Захотелось встать и уйти, чтобы не видеть блондина. Но это невозможно, церемония незакончена.
— Итак, перехожу к главному, — словно сквозь вату донесся голос профессора Максимилиана. — Вам не терпится узнать результаты экзамена. Скажу два слова о впечатлении, которое вы произвели.
Я отвернулась от Порта и уставилась на докладчика. Руки затряслись, а на лбу выступила испарина. Волновалась, конечно, волновалась. Как могло быть иначе?
— Члены комиссии были поражены вашим упорством, — продолжил Рокотов. — Я горд тем, что мог соприкоснуться с людьми, готовыми воплотить в жизнь самые смелые мечты.
Аплодисменты. Не могла слушать их, но тоже хлопала. В какой-то момент показалось, будто не должна находиться здесь. Я не знала людей, сидящих рядом, не понимала их надежд и радости. Безликость и отточенность движений, словно на концерте национального оркестра в ретро-стиле. Дирижер взмахнул палочкой, и понеслись звуки, прописанные композитором. Но сочинителей никто не лицезрел, а их произведения слушали все.
? Начну с конца списка, ? продолжил профессор. ? Хочу заметить, что это не рейтинг ваших способностей, идей, а оценка подготовки проекта. Каждый из вас ценен для общества. Мы ? одно целое!
Егор сжал мои пальцы и, заглянув в глаза, улыбнулся. Состроила счастливую мину, кивнула, стараясь подбодрить возлюбленного. В это время на сцену прошел молодой человек в форме медицинского факультета. Он принял поздравления и врученный именной сортик. Парень улыбнулся и поднял вверх небольшой пластиковый прозрачный прямоугольник с нанесенной на него чашей и змеей ? древним символом медицины. Сокурсники выходили друг за другом, но ничего не менялось в их поведении: все улыбались и поднимали врученную табличку.
Взглянула на Дориана. Молодой человек, будто почувствовав мой взор, обернулся, начал что-то шептать. Не расслышала из-за шквала аплодисментов.
? А теперь призовые места, ? восторженным голосом заявил профессор и сделал паузу.
Осмотрелась. Нас осталось трое и с этим нужно считаться. Блондин не обманул, рассказывая об итогах экзамена. Ждать осталось недолго и все решится. Не хотела, чтобы Порт победил. Он имел право заставить меня принять его предложение о сотрудничестве, а я должна подчиниться.
? Егор Прозоров ? третье место.
Рукоплескание оглушило меня. Ощущение, что находилась в цеху по изготовлению роботов. Огляделась, но видела исключительно белые, хлопающие в один такт ладоши. Так нельзя! Это люди, а не механические существа с одинаковой программой. Зажмурилась. Медленно выдохнула. Что происходило со мной? Почему я думала так?
? Дориан Порт ? второе место.
Распахнула веки. Мир вокруг исказился точно в кривом зеркале. Снова аплодисменты. Наблюдала за тем, как блондин обернулся ко мне и что-то произнес. Не расслышала, прочла по губам: «Увидимся». Закрыла глаза и потерла лицо. Ритм хлопков нарастал, а я будто проваливалась в невесомость. Нужно встряхнуться, но нет сил.
? Кира Сарпо ? первое место.
Словно во сне поднялась с кресла и прошла на сцену. Получила от Максимилиана Рокотова сортик и растянула губы в улыбке. Подняла вверх руку с зажатым в ней куском пластика, наблюдая, как все вокруг били в ладоши, чувствовала себя униженной. Почему? Лаборатория ? моя. Я часть этого мира, как все и каждый в отдельности. Но именно от этого тошно.
После вручения, простившись с Егором и Дорианом, отправилась домой. Голова нещадно болела, сказывалось нервное напряжение. На слот пришло извещение о том, что утром надлежало прибыть в космопорт с вещами. Предстояло отправиться специальным рейсом на одну из планет. У нее не было названия, только номер в картографическом списке ? сто двадцать пять. Заметила сообщение Порта, но не стала открывать.
Лежа в кровати просматривала фотографии на слоте. Нужно было выбрать несколько, чтобы взять с собой в длительную командировку. Дверь тихо приоткрылась и на пороге замерла мама.
? Привет, могу войти?
Тихий голос родительницы всегда магнетически действовал на меня. Стоило его услышать, самый ужасный день превращался в сносный. Улыбнулась маме, кивнула и села:
? Да, конечно.
Мама вошла и прикрыла за собой дверь, точно нас мог кто-то подслушать. Неожиданно заколка вылетела из ее темно-каштановых волос. Переливающиеся кудри рассыпались по плечам.
? Ой! ? произнесла она и наклонилась за аксессуаром. Подняв, подошла к постели и устроилась на ней.
Всегда гордилась красотой родительницы. В детстве мама была болезненным ребенком, и бабушка с дедушкой мечтали о наступлении ее совершеннолетия. Первый прием вакцины предполагал вылечивание от всех болезней. Его прописывали для всех, кому исполнилось пятнадцать, чтобы на Земле жили здоровые, сильные люди. Второй прием «Божьей искры» остановил старение мамы в тридцатилетнем возрасте. Тонкая талия, сере-зеленые глаза и пухлые губы, готовые в любой момент улыбнуться сводили с ума многих мужчин, но родительница замуж не вышла. Кто мой отец было секретом. Спустя полгода после аварии, в которой разбились бабушка и дедушка, госпожа Сарпо получила разрешение от «Высшего совета» Конфедерации о зачатии ребенка, через девять месяцев на свет появилась я.
Когда была маленькая, задавалась вопросом: где мой папа? Ответ получала уклончивый, но его тогда вполне хватало. Подросла и перестала создавать маме проблемы. Наверное, в то время и полюбила смотреть передачи с Максимилианом Рокотовым. Он казался умным, волевым, решительным и сильным. М-да, детские глупые желания иметь второго родителя переросли в одержимость наукой.
? Еле-еле отбилась от журналистов, ? улыбнулась мама. ? Такой триумф! Все хотят взять у тебя интервью. Ты стала первой за пятнадцать лет, кому доверили лабораторию. Победители среди выпускников были и раньше, но никому из них не доверяли вести проекты самостоятельно. Я горжусь тобой, доченька.
Мама протянула руку и погладила меня по волосам. На глаза навернулись непрошенные слезы. Ощущение, что вся эмоциональная напряженность последних дней пыталась вылиться солеными каплями.
? Кира, откуда слезы? ? удивилась мама. ? Ты не должна плакать. Нужно радоваться тому, что произошло. Представь, ты доказала всему миру, что способна на многое. Предлагаю отметить это.
? Смертельно устала, не хочется, ? стала канючить я, а в уме принялась перебирать места, куда можно отправиться.
? Я знаю тебя лучше всех, ? пригрозила родительница. ? Меня не проведешь. Так какой наряд наденешь на праздник? Будешь звать гостей? Написать Егору и Розе, другим твоим подругам? Я могу устроить это, пока ты прихорашиваешься.
? Егора дома нет. Его мама сообщила о том, что он улетает на другую планету и дома не появится.
Тяжело вздохнула. Сожалела о том, что убежала после церемонии и не побыла какое-то время с возлюбленным. Жаль, но исправить ничего нельзя.
? Ладно, ну а остальные?
Видеть друзей не было желания. Хотелось провести время с мамой и только с ней. Насладиться общением, сделать новые фотографии, чтобы увезти их на далекую планету. Но как быть с журналистами?
? Журналистам запрещу приближаться к нам, ? заявила мама.
Неужели я высказала мысли вслух? Или госпожа Сарпо действительно умеет читать в моей душе? Неважно, главное, она со мной. Когда боролась за лабораторию, не подозревала, что будет так трудно уезжать из дома. Вернее не так, иначе: будет невозможно больно расстаться с близким человеком.
? Я не хочу никуда идти, ? произнесла я. ? Давай посидим в саду, выпьем вина и поговорим. Помнишь, как в детстве устроим пикник? Расстелем покрывало, укутаемся в теплые одежды и будем смотреть на далекие яркие звезды. Возможно, одна из них упадет, и загадаем желание.
? Отличная идея, любимая моя девочка, ? улыбнулась мама. ? Иди ко мне.
Родительница распахнула объятья и я подалась вперед. Положила голову на плечо, а мама принялась гладить меня по волосам, целуя в лоб. Проблемы отошли куда-то на задний план, почувствовала в душе безмятежность и щемящее чувство счастья. Слезы проложили соленые дорожки на моих щеках. Сколько себя помнила, стоило маме обнять меня, как жизнь становилась проще и понятнее.
Отстранившись, я сказала:
? Давай я закажу все, что нужно в кафе, а ты найди наши старые покрывала. Хорошо?
? Да, ненаглядная моя, конечно поищу.
На закате мы с мамой расположились в саду под большим раскидистым деревом. Доставку из кафе мне оформили бесплатно, как героине сегодняшних новостей. Мысленно улыбалась тому, как владелец кафе начнет отвечать на вопросы папарацци о том, что решила покушать Кира Сарпо. Затем телевизионщики будут наперебой обсуждать меню и гадать: что бы это значило?
Закутавшись в теплую кофту, смотрела на маму. В мягком свете киртона, который стоял на покрывале ее глаза казались темными. Каштановые кудри, собраны в тугой узел. На губах играла улыбка. Хотелось наслаждаться тем небольшим уютными миром, который умещался в пятне света, исходящем от киртона. Казалось, что мы на необитаемом островке, а темнота ? бушующий океан, готовый в любую минуту поглотить нас. Возможно, и не было ничего, кроме разыгравшегося воображения и желания отгородиться от всего мироздания.
? Я рада, что ты попробуешь отыскать средство и вылечить человечество, ? произнесла мама.
? Это мой долг. Стремилась к этому, старалась… Сейчас чувствую опустошенность.
? Пройдет. То о чем говоришь – временное явление. Хуже обреченности и осознания, что гибель неизбежна, нет ничего. Ты даришь людям надежду забыть про «черные дни нации». Горжусь тобой. Хотя это уже говорила.
? Мне приятно слышать об этом, ? улыбнулась я и подняла бокал с вином вверх. ? Предлагаю тост: за новый красивый обман природы!
Выпив вино, снова разлила жидкость по бокалам. Тепло растеклось по жилам от принятого терпкого напитка. Прикрыла глаза и попробовала представить себе завтрашний день. Последний взгляд на маму и прибытие на далекую планету. Нет, лучше об этом не думать, а наслаждаться тем, что подарил вечер: покой, счастье, уют и любовь.
? Да, природу обмануть порой так легко, что кажется мы, люди, всесильны, ? вздохнула мама. ? Тогда мы начинаем обманывать сами себя или друг друга. Заканчивается это очень горестно.
? Ты это к чему? Что толку обманывать друг друга?
? Не знаю… ? поглаживая пальцем пузатый бок бокала сказала мама. ? Спасти кого-то или занять более высокую ступень в карьерной лестнице. Знаешь, иногда создается такое впечатление, что природа пытается демонстрировать нам свою слабость, чтобы мы считали себя всемогущими. Так мы скорее истребим друг друга и Земля вздохнет свободнее.
Легла на живот и подперла голову руками. Впервые видела родительницу такой задумчивой. Я взяла бокал в руки, сделала глоток и поинтересовалась:
? Что произошло, расскажешь?
? Знаешь, мне иногда кажется, что к «черным дням» природа не имеет никакого отношения, ? тихо произнесла родительница.
Посмотрела на нее и удивилась перемене в лице. Страх и неопределенность притаились в глазах. Не понимала этого и потому спросила:
