Но здесь все иначе: неухоженное, нестройное, дикое. Радость сменилась паникой. Привыкла к иному мироощущению и к другой жизни. Здесь цивилизация полностью отсутствовала. В какой-то момент показалось, что деревья сплотились и выдвинулись на меня. Они давили, нависая своими ветками над головой.Сдавалось, что если уйти глубже запутаюсь, погибну.
? Вам плохо гражданка Сим? ? обратился ко мне Габриэль.
Трэ-скутермарианца, поравнялся с тем, на котором была я. Бледно-серые глаза цепко впились в мое лицо.
? Нет. Все в порядке, ? подавила я панику.
Вскоре появились невысокая горная цепь. Она жестко разрезала равнину на две части. Скалы имели острую форму трапеции. В центре этой стены - проем с обглоданными краями и полуразрушенной аркой. Словно терновые шипы из тела горной породы росли небольшие деревья. Каменная твердыня, казалась огромным великаном, сломленным болезнью, покоящимсяна зеленой постели. У подножия горы расположился лагерь исследователей.
Мы с Адитей слезли с трэ-скутеров. Я огляделась.
? Ну, как тебе, Семечко? ? подойдя ко мне, спросил друг отца.
Лагерь поселенцев представлял собой любопытное зрелище. Несколько невысоких построек вокруг металлической сферы. Я интересовалась направлениями в строительстве и в какой-то момент увлеклась изучением материалов. То, что видела в импровизированном городке сделано из прочной ткани. Она выдерживала любые атмосферные осадки, включая снежные бураны.
? Надеюсь, организаторы позаботились о цивилизации, ? пожала плечами я. — Как думаете, главный информационный пункт этого…минимализма спрятан под той большой металлической оболочкой?
Взглянув на меня,друг отца рассмеялся, а я лучезарно улыбнулась и подмигнула.
? Думаю, мы тут не заскучаем, ? уверенно произнес Адитья.
? Куда там! Скучать не придется. Я насчитала тринадцать мужчин.
? Шестнадцать, ? сощурив глаза, подсказал Адитья. ? Их шестнадцать.
Я пожала плечами и сосредоточено посмотрела вокруг себя. Через пару минут изрекла:
? Да, шестнадцать.
— Будет немного трудно, не находишь? — весело глядя на меня спросил друг семьи.
—Ничего, как-нибудь перезимуем, — махнула рукой я, еле сдерживая смех. — Главное это концепция выживания! А что нам мешает ее выработать?
? Ровным счетом ничего, ? хохотнул садэ.
Он обнял меня за плечи, и мы бодрым шагом направились в лагерь.
РАНИМЭЛЬ
Брат пришел ко мне в комнату и устроился в кресле. Я видел его состояние и потому был готов к любому разговору.
? Я перетряхнул всю Землю. Ее нет, ? обреченно произнес Федоэ.
Знал о ком он. Две недели прошло с тех пор, как София сбежала, написав короткое сообщение Федоэ. В нем она предупредила, о готовившемся проникновение на корабль, разработанный для секретного проекта. Я, ознакомившись с ним, рассмеялся. Не поверил в серьезность слов Сони. Похоже, что зря. Девушка требовала исполнения желания и просила не искать ее. Страшно вспомнить, что творилось с братом, когда он прочел короткое послание. При помощи лекарств удалось заглушить припадок. Он пришел в себя и приступил к поискам беглянки.
? Да… Знаю. Дирэн Адо что-то заподозрил. Намекает, что из принцессы выбивают согласие на брак насильственным путем.
? Что?! ? взревел Федоэ.
? Он все еще одержим ею. Его можно понять…
? Не собираюсь никого понимать!? бросил Федоэ.
Он поднялся с кресла и прошелся по комнате. Я почувствовал, как завибрировала посуда, стоявшая на небольшом столике в углу. Плохой знак — припадок мог возобновиться. Было заметно, что брат пытался держать себя в руках, но с каждым днем безрезультатных поисков это давалось ему все труднее.
Обойдя бассейнв центре комнаты, Федоэ остановился напротив меня. Нас разделяла вода и отблески от нее, рождали солнечные зайчики на лице близнеца. Они скользили рваными пятнами по коже брата, и казалось, что Федоэ перестал быть реальностью. Его словно искромсали.
? Про хитрость с саркэ отца знали только трое: ты, я и отец, ? начал говорить родственник. ? Объясни, как могло случиться, что Соня проведалаоб этом? Не пойму, где произошла утечка информации? Я все рассчитал, взвесил…
? Может это случайность? ? спросил я.
Несколько недель меня мучили те же вопросы, что задавал сейчас Федоэ. Параллельно с братом искал девушку и пытался обнаружить хоть малейший намек на ее присутствие. Тщетно.
? Нет. Мне так не кажется, ? вздохнув, сказал Федоэ. ? Я допрашивал одного повстанца, Марка. Он смеялся надо мной, но чувствовалось, что не знает, где искать Соню. Это блеф с его стороны.
? Ты применял к нему особые меры?
? Да. Медикам удалось скопировать психологический код, но мозг подвергся саморазрушению. Надо признать, что у Координатора весьма серьезные навыки в наложении подобных «замков». Мы имеем дело с серьезным противником.
? Последнее время в стране тихо, ? констатировал я.
Это было чистой правдой. После нашей с Зоей женитьбы Правящие низкого ранга, которые несли службу в городах Лиг, перестали высказывать недовольство. В палате лордов Адо служили нашиминтересам, чтопомогало брату осуществить план тотального наблюдения за всеми без дополнительных обсуждений. Безусловно, он все равно провел реформы и добился тех же результатов, но при политической поддержке древнего рода сделать это получилось гораздо быстрее.
Я прошелся по комнате, стараясь двигаться медленно. Когда брат в таком состоянии лучше не делать резких движений. Неизвестно чем все могло кончиться. Подойдя к окну, посмотрел вдаль. Всегда любил море, но сегодня оно выглядело безжизненной лужей огромнойвеличины.
Грохот заставил вздрогнуть и обернуться. Кресло, на котором недавно сидел Федоэ, валялось возле стены. Оно оказалось крепким и не развалилось. Взмахнув рукой в сторону предмета мебели, родственник заставил кресло занять нормальное для него положение.
— Когда искал жену, посетил одного человека, — зло сказал Федоэ. — Она водила с ним дружбу, когда жила в Южном городе «Лиги рабочих». Залез в его воспоминания. Это не трудно, он все время думал о Соне, переживал. Но удивительное в другом: он помнил ее, каковойя ни разу не видел. Что ей не хватает во мне? Объясни, почему Соня все время убегает?
— Не знаю, — тихо ответил я.
— Если бы только мог влезать в умы марианцев…Вычислил бы Координатора. Но я не могу это сделать с представителями моей расы.
Федоэ порывисто разорвал свою тунику и кинулся в бассейн. Я наблюдал за его движеньями, за тем как на поверхности воды появлялся торс брата, а потом снова скрывался в прозрачной толщи. Подошел к переговорнику, вмонтированному в стену, и заказал одежду.
Федоэ изматывал себя плаваньем больше часа. Я все это время просматривал отчет из отдаленных городов Империи и старался вникнуть в картину описанную братом. По всему выходило, что самым неспокойным местом была планета Сакоя. Там хорошо организованное сопротивление, которое поддерживали местные жители. Можно сказать — граждане планеты и были Сопротивлением. Верхушку ополчения удалось нейтрализовать. Лидером движения был некто Цирон.
Плеск воды прекратился и я поднял голову. Федоэ, положив руки на бортик бассейна, наблюдал за мной.
— Подбрось мне сухую тунику, — попросил он.
Я кивнул и приготовил наряд. Брат выбрался из воды и, стянув с себя мокрое облачение, растерся тряпицей и оделся. Босыми ногами прошел по полу и уселся в кресло. Расслабленная поза говорила о том, что физические упражнения пошли на пользу, и он успокоился. Я расположился недалеко от Федоэ на пушистом ковре. Улегся и принялся ждать, когда заговоритмарианец. Он явно что-то придумал, и меня съедало любопытство, что именно.
— Ты прочитал отчет? — спросил родственник.
Я кивнул и сел, скрестив ноги. Блеск в глазах брата, его еле сдерживаемая улыбка, красочно говорили о том, что в скором времени случится нечто грандиозное. Федоэ никогда не проигрывал, наверное, потому он будущий Император.
— Ты не помнишь, сколько у нас в высшей палате лордов марианцев? — прищурившись, задал вопрос близнец.
— Пятнадцать.
— Дирэн Адо входит в их число?
— Да. К чему ты клонишь? — улыбнулся, ожидая развязки.
— Последний вопрос и объясню. Сколько женатых лордов среди этих пятнадцати?
— Пять.
— Пять? Занятно… — хмыкнул Федоэ. — Я думаю, Дирэну пора жениться…и остальным девяти Правящим тоже.
— Не томи, объясни, — чувствуя прилив бодрости, попросил я. — Ну, давай же. Что ты там придумал? К тому же судя по настойчивости Дирэна, он просто так со свободой не расстанется.
— А мы его мотивируем, — сухо заметил брат. — Я женился на человеческой девушке и вассалам незачем брезговать простыми гражданами. Мы объявим всеобщий конкурс, а призом будут лорды высшего уровня. Та пара, что завоюет наибольшую любовь народа своими отношениями, получит высший бал. Мы признаем их Первой парой Империи и за невесту дадим приданое. Планета Марнина вполне подойдет, как думаешь?
— Ты гений! Тотализатор на высшем уровне? Ничего себе! Но все это ради того, чтобы занять Адо?
— Частично. Хватит ему за чужими женами бегать, пусть своей обзаведется. Участвовать будут все незамужние девушки Империи без исключения. Но перед этим мы проверим претенденток и их родственников по медицинскимпараметрам.
—Поголовнаяпроверка… — озарило меня.
— В самую точку, — ухмыльнулся Федоэ. — Граждане это сделают на добровольных началах, и затаившемуся Координатору нечем будет возмущать народ. Рабочих и служащихпоглотят события отбора претенденток. Но в проверках должен будет участвовать один тест. В начале нашего разговора я упоминал о том, что психологический код был снят с казненного ополченца. Другими словами — есть слепок, но нет ключа. Можно замок и не открывать, а просто сличить его с оригиналом. Так мы и поступим.
— Выявление неблагонадежных, которых пометил Координатор?
— Просто, не так ли? — хохотнул Федоэ.
— Марнину ты хочешь использовать как приманку для семейства Адо? Они не упустят такую возможность. Дирэну трудно будет отказаться от участия в тотализаторе. Точнее в отборе. После того как на Парем открыта добыча радана и все запасы перешли к Мартадоэ, семейство Адо вцепятся в эту планету.
— И победят, — добавил брат, —или они не Адо. Предлагаю тебе заняться этим. Нужно разработать условия конкурса и чтобы никто не догадался о наших истинных намерениях. Подсчет совпадений с психологическим кодом будешь вести ты. Заговорщик готовил армию, но сколько в ней солдат? Данные скажешь мне. И прошу, поторопись.
— Как будет происходить церемония награждения? — поинтересовался я.
— Думаю, пришло время к подъему патриотизма и воспитания любви к будущей Императрице. Таковой Соня станет через некоторое время, но никто не говорил, что нельзя обожать принцесс. Зоя, чужая для народа. София Сим Мартадоэ вполне подходит для этих целей.
— Мне нравится ход твоих мыслей, Федоэ. Я подготовлю граждан, обещаю. Вся Империя узнает о том, что София Сим придумала весь этот план и пока готовится стать полноценной принцессой, лично отслеживает проведение этого конкурса. В конце я пообещаю, личное провозглашение«Первой пары» Софией, которая отдаст символические знаки владения новой планетой.
— Ты действительно ее любишь? — неожиданно жестко спросил брат.
Я тяжело глотнул и опустил глаза.
— Мы говорили об этом однажды. Больше не будем. София — будущая Императрица, которой я первый присягну на верность.
— Понятно, — вздохнув, произнес Федоэ. — Пока все это длиться попробую отыскать нашу Императрицу. Чувствует мое сердце, что она снова во что-то влипла.
— Да, она доверчивая.
— Только доверяет не тем, — горько бросил родственник. — Ладно, нужно подключить отца к поискам. Хотя, по-моему он уже этим занимается.
Федоэ поднялся с кресла и вышел. Я остался один. Растянулся на мягком ковре и закрыл глаза. Девушка со светлыми волосами и глазами цвета изумрудов, в моих мечтах, смеялась над чем-то, а я просто смотрел на нее, погружаясь в дрему.
СОФИЯ
Вечером, после знакомства с поселенцами я утомленно прилегла на постель. Голова кружилась. Чувствовала себя пьяной от такого количества кислорода и отнюдь не радостной.
На момент нашего прибытия в лагере уже проживало шестнадцать граждан. Пятеро из них с Сакои из одноименной системы.В их числе уже знакомые мне Барил и Цирон. Последний, похоже, был у этой пятерки за главного. Они беспрекословно ему подчинялись. К тому же вели себя достаточно развязно с остальными поселенцами.
Двое из системы Якон с единственнойнаселенной планетой, которая называлась Сумбая. К моменту покорения ее марианцами аборигены жили разрозненными государствами и прибывали в постоянных войнах друг с другом.Приход марианцев установил прочный мир. Наши великие Боги даровали новые технологии сумбайцам, а взамен попросили всю их планету в вечное пользование.Насколько я помню, аборигены покорились «Великой Лиге» вторыми после землян. По сути это не было завоеванием, или мирными переговорами с положенными при этом уступками и послаблениями. Имел место жесткий захват планеты. Сумбайцам пришлось сдаться на милость победителям. Этого коренные жителиПравящим не простили. Была тихая война, кровопролитная и жестокая.Побеждали в ней автохтоныпочти двести лет. Но в итоге все завершилось всеобщим владением марианцев.
Еще несколько поселенцев были уроженцами системы Пертуя и Аргоная.
Самой колоритной фигурой оказалсяпальтунарец из системы Адо. Огромный, мускулистый черный как ночь гигант. Его спина и внешняя часть рук были покрыты мелкими красными неровными пятнами-кружками. Его звали Альден.Как только мы прибыли на трэ-скутерах он встал из-за стола и помахал рукой.
Адитья подвел меня к нему и представил. Стоило взглянуть в глаза этого огромного мужчины, чтобы понять — у меня естьпокровитель.
— Соня, в этой экспедиции моя ассистентка, — пояснил Адитья адойцу. — А это мой коллега и старый друг.
— Очень приятно, — произнесла я. — София Сим.
Адитья и Альден заговорили о насущных для них проблемах, а я, сидя с ними за столом рассматривала сферу, что установлена в центре городка поселенцев. Быть отрезанной от Империи не собиралась и потому необходимо установить связь с друзьями. Понаблюдав за передвижениями поселенцев поняла, что металлический шар числился рабочей зоной Габриэля. Он вышел оттуда всего на несколько минут, чтобы позвать одного из сакойцев и дать ему распоряжения. Затем скрылся и не появлялся до вечера. Тем желаннее казалась попытка проникнуть в то помещение. Но без помощников это трудно осуществить.
Прервав воспоминания о первом дне на Марнине, легла на бок и достала из кармана свернутый в тонкую трубочку переносной переговорник. Он распрямился, превратившись в жесткую панель. Набрала символы и отыскала данные скаченные из бортовой памяти корабля. Ничего примечательного. Корабль как корабль только очень странной формы. Я задала параметры стандартного расчета корпуса и наложила их на данные доставившего нас с Адитьей судна. Результат впечатлил — двадцать шесть из двадцати семи пунктов нарушены.
Нажала символ и вывела голографическую модель лайнера. Спроецировала ее на середину комнаты. Поднялась с постели и встала внутрь проекции. Раздвинула межпланетный корабль руками, чтобы посмотреть внутреннее строение судна и коммуникаций. Все это отличалось от представления о типовых межпланетных аппаратах. В чем подвох? Зачем создавать настолько безобразное творение?
? Вам плохо гражданка Сим? ? обратился ко мне Габриэль.
Трэ-скутермарианца, поравнялся с тем, на котором была я. Бледно-серые глаза цепко впились в мое лицо.
? Нет. Все в порядке, ? подавила я панику.
Вскоре появились невысокая горная цепь. Она жестко разрезала равнину на две части. Скалы имели острую форму трапеции. В центре этой стены - проем с обглоданными краями и полуразрушенной аркой. Словно терновые шипы из тела горной породы росли небольшие деревья. Каменная твердыня, казалась огромным великаном, сломленным болезнью, покоящимсяна зеленой постели. У подножия горы расположился лагерь исследователей.
Мы с Адитей слезли с трэ-скутеров. Я огляделась.
? Ну, как тебе, Семечко? ? подойдя ко мне, спросил друг отца.
Лагерь поселенцев представлял собой любопытное зрелище. Несколько невысоких построек вокруг металлической сферы. Я интересовалась направлениями в строительстве и в какой-то момент увлеклась изучением материалов. То, что видела в импровизированном городке сделано из прочной ткани. Она выдерживала любые атмосферные осадки, включая снежные бураны.
? Надеюсь, организаторы позаботились о цивилизации, ? пожала плечами я. — Как думаете, главный информационный пункт этого…минимализма спрятан под той большой металлической оболочкой?
Взглянув на меня,друг отца рассмеялся, а я лучезарно улыбнулась и подмигнула.
? Думаю, мы тут не заскучаем, ? уверенно произнес Адитья.
? Куда там! Скучать не придется. Я насчитала тринадцать мужчин.
? Шестнадцать, ? сощурив глаза, подсказал Адитья. ? Их шестнадцать.
Я пожала плечами и сосредоточено посмотрела вокруг себя. Через пару минут изрекла:
? Да, шестнадцать.
— Будет немного трудно, не находишь? — весело глядя на меня спросил друг семьи.
—Ничего, как-нибудь перезимуем, — махнула рукой я, еле сдерживая смех. — Главное это концепция выживания! А что нам мешает ее выработать?
? Ровным счетом ничего, ? хохотнул садэ.
Он обнял меня за плечи, и мы бодрым шагом направились в лагерь.
ГЛАВА 2
РАНИМЭЛЬ
Брат пришел ко мне в комнату и устроился в кресле. Я видел его состояние и потому был готов к любому разговору.
? Я перетряхнул всю Землю. Ее нет, ? обреченно произнес Федоэ.
Знал о ком он. Две недели прошло с тех пор, как София сбежала, написав короткое сообщение Федоэ. В нем она предупредила, о готовившемся проникновение на корабль, разработанный для секретного проекта. Я, ознакомившись с ним, рассмеялся. Не поверил в серьезность слов Сони. Похоже, что зря. Девушка требовала исполнения желания и просила не искать ее. Страшно вспомнить, что творилось с братом, когда он прочел короткое послание. При помощи лекарств удалось заглушить припадок. Он пришел в себя и приступил к поискам беглянки.
? Да… Знаю. Дирэн Адо что-то заподозрил. Намекает, что из принцессы выбивают согласие на брак насильственным путем.
? Что?! ? взревел Федоэ.
? Он все еще одержим ею. Его можно понять…
? Не собираюсь никого понимать!? бросил Федоэ.
Он поднялся с кресла и прошелся по комнате. Я почувствовал, как завибрировала посуда, стоявшая на небольшом столике в углу. Плохой знак — припадок мог возобновиться. Было заметно, что брат пытался держать себя в руках, но с каждым днем безрезультатных поисков это давалось ему все труднее.
Обойдя бассейнв центре комнаты, Федоэ остановился напротив меня. Нас разделяла вода и отблески от нее, рождали солнечные зайчики на лице близнеца. Они скользили рваными пятнами по коже брата, и казалось, что Федоэ перестал быть реальностью. Его словно искромсали.
? Про хитрость с саркэ отца знали только трое: ты, я и отец, ? начал говорить родственник. ? Объясни, как могло случиться, что Соня проведалаоб этом? Не пойму, где произошла утечка информации? Я все рассчитал, взвесил…
? Может это случайность? ? спросил я.
Несколько недель меня мучили те же вопросы, что задавал сейчас Федоэ. Параллельно с братом искал девушку и пытался обнаружить хоть малейший намек на ее присутствие. Тщетно.
? Нет. Мне так не кажется, ? вздохнув, сказал Федоэ. ? Я допрашивал одного повстанца, Марка. Он смеялся надо мной, но чувствовалось, что не знает, где искать Соню. Это блеф с его стороны.
? Ты применял к нему особые меры?
? Да. Медикам удалось скопировать психологический код, но мозг подвергся саморазрушению. Надо признать, что у Координатора весьма серьезные навыки в наложении подобных «замков». Мы имеем дело с серьезным противником.
? Последнее время в стране тихо, ? констатировал я.
Это было чистой правдой. После нашей с Зоей женитьбы Правящие низкого ранга, которые несли службу в городах Лиг, перестали высказывать недовольство. В палате лордов Адо служили нашиминтересам, чтопомогало брату осуществить план тотального наблюдения за всеми без дополнительных обсуждений. Безусловно, он все равно провел реформы и добился тех же результатов, но при политической поддержке древнего рода сделать это получилось гораздо быстрее.
Я прошелся по комнате, стараясь двигаться медленно. Когда брат в таком состоянии лучше не делать резких движений. Неизвестно чем все могло кончиться. Подойдя к окну, посмотрел вдаль. Всегда любил море, но сегодня оно выглядело безжизненной лужей огромнойвеличины.
Грохот заставил вздрогнуть и обернуться. Кресло, на котором недавно сидел Федоэ, валялось возле стены. Оно оказалось крепким и не развалилось. Взмахнув рукой в сторону предмета мебели, родственник заставил кресло занять нормальное для него положение.
— Когда искал жену, посетил одного человека, — зло сказал Федоэ. — Она водила с ним дружбу, когда жила в Южном городе «Лиги рабочих». Залез в его воспоминания. Это не трудно, он все время думал о Соне, переживал. Но удивительное в другом: он помнил ее, каковойя ни разу не видел. Что ей не хватает во мне? Объясни, почему Соня все время убегает?
— Не знаю, — тихо ответил я.
— Если бы только мог влезать в умы марианцев…Вычислил бы Координатора. Но я не могу это сделать с представителями моей расы.
Федоэ порывисто разорвал свою тунику и кинулся в бассейн. Я наблюдал за его движеньями, за тем как на поверхности воды появлялся торс брата, а потом снова скрывался в прозрачной толщи. Подошел к переговорнику, вмонтированному в стену, и заказал одежду.
Федоэ изматывал себя плаваньем больше часа. Я все это время просматривал отчет из отдаленных городов Империи и старался вникнуть в картину описанную братом. По всему выходило, что самым неспокойным местом была планета Сакоя. Там хорошо организованное сопротивление, которое поддерживали местные жители. Можно сказать — граждане планеты и были Сопротивлением. Верхушку ополчения удалось нейтрализовать. Лидером движения был некто Цирон.
Плеск воды прекратился и я поднял голову. Федоэ, положив руки на бортик бассейна, наблюдал за мной.
— Подбрось мне сухую тунику, — попросил он.
Я кивнул и приготовил наряд. Брат выбрался из воды и, стянув с себя мокрое облачение, растерся тряпицей и оделся. Босыми ногами прошел по полу и уселся в кресло. Расслабленная поза говорила о том, что физические упражнения пошли на пользу, и он успокоился. Я расположился недалеко от Федоэ на пушистом ковре. Улегся и принялся ждать, когда заговоритмарианец. Он явно что-то придумал, и меня съедало любопытство, что именно.
— Ты прочитал отчет? — спросил родственник.
Я кивнул и сел, скрестив ноги. Блеск в глазах брата, его еле сдерживаемая улыбка, красочно говорили о том, что в скором времени случится нечто грандиозное. Федоэ никогда не проигрывал, наверное, потому он будущий Император.
— Ты не помнишь, сколько у нас в высшей палате лордов марианцев? — прищурившись, задал вопрос близнец.
— Пятнадцать.
— Дирэн Адо входит в их число?
— Да. К чему ты клонишь? — улыбнулся, ожидая развязки.
— Последний вопрос и объясню. Сколько женатых лордов среди этих пятнадцати?
— Пять.
— Пять? Занятно… — хмыкнул Федоэ. — Я думаю, Дирэну пора жениться…и остальным девяти Правящим тоже.
— Не томи, объясни, — чувствуя прилив бодрости, попросил я. — Ну, давай же. Что ты там придумал? К тому же судя по настойчивости Дирэна, он просто так со свободой не расстанется.
— А мы его мотивируем, — сухо заметил брат. — Я женился на человеческой девушке и вассалам незачем брезговать простыми гражданами. Мы объявим всеобщий конкурс, а призом будут лорды высшего уровня. Та пара, что завоюет наибольшую любовь народа своими отношениями, получит высший бал. Мы признаем их Первой парой Империи и за невесту дадим приданое. Планета Марнина вполне подойдет, как думаешь?
— Ты гений! Тотализатор на высшем уровне? Ничего себе! Но все это ради того, чтобы занять Адо?
— Частично. Хватит ему за чужими женами бегать, пусть своей обзаведется. Участвовать будут все незамужние девушки Империи без исключения. Но перед этим мы проверим претенденток и их родственников по медицинскимпараметрам.
—Поголовнаяпроверка… — озарило меня.
— В самую точку, — ухмыльнулся Федоэ. — Граждане это сделают на добровольных началах, и затаившемуся Координатору нечем будет возмущать народ. Рабочих и служащихпоглотят события отбора претенденток. Но в проверках должен будет участвовать один тест. В начале нашего разговора я упоминал о том, что психологический код был снят с казненного ополченца. Другими словами — есть слепок, но нет ключа. Можно замок и не открывать, а просто сличить его с оригиналом. Так мы и поступим.
— Выявление неблагонадежных, которых пометил Координатор?
— Просто, не так ли? — хохотнул Федоэ.
— Марнину ты хочешь использовать как приманку для семейства Адо? Они не упустят такую возможность. Дирэну трудно будет отказаться от участия в тотализаторе. Точнее в отборе. После того как на Парем открыта добыча радана и все запасы перешли к Мартадоэ, семейство Адо вцепятся в эту планету.
— И победят, — добавил брат, —или они не Адо. Предлагаю тебе заняться этим. Нужно разработать условия конкурса и чтобы никто не догадался о наших истинных намерениях. Подсчет совпадений с психологическим кодом будешь вести ты. Заговорщик готовил армию, но сколько в ней солдат? Данные скажешь мне. И прошу, поторопись.
— Как будет происходить церемония награждения? — поинтересовался я.
— Думаю, пришло время к подъему патриотизма и воспитания любви к будущей Императрице. Таковой Соня станет через некоторое время, но никто не говорил, что нельзя обожать принцесс. Зоя, чужая для народа. София Сим Мартадоэ вполне подходит для этих целей.
— Мне нравится ход твоих мыслей, Федоэ. Я подготовлю граждан, обещаю. Вся Империя узнает о том, что София Сим придумала весь этот план и пока готовится стать полноценной принцессой, лично отслеживает проведение этого конкурса. В конце я пообещаю, личное провозглашение«Первой пары» Софией, которая отдаст символические знаки владения новой планетой.
— Ты действительно ее любишь? — неожиданно жестко спросил брат.
Я тяжело глотнул и опустил глаза.
— Мы говорили об этом однажды. Больше не будем. София — будущая Императрица, которой я первый присягну на верность.
— Понятно, — вздохнув, произнес Федоэ. — Пока все это длиться попробую отыскать нашу Императрицу. Чувствует мое сердце, что она снова во что-то влипла.
— Да, она доверчивая.
— Только доверяет не тем, — горько бросил родственник. — Ладно, нужно подключить отца к поискам. Хотя, по-моему он уже этим занимается.
Федоэ поднялся с кресла и вышел. Я остался один. Растянулся на мягком ковре и закрыл глаза. Девушка со светлыми волосами и глазами цвета изумрудов, в моих мечтах, смеялась над чем-то, а я просто смотрел на нее, погружаясь в дрему.
СОФИЯ
Вечером, после знакомства с поселенцами я утомленно прилегла на постель. Голова кружилась. Чувствовала себя пьяной от такого количества кислорода и отнюдь не радостной.
На момент нашего прибытия в лагере уже проживало шестнадцать граждан. Пятеро из них с Сакои из одноименной системы.В их числе уже знакомые мне Барил и Цирон. Последний, похоже, был у этой пятерки за главного. Они беспрекословно ему подчинялись. К тому же вели себя достаточно развязно с остальными поселенцами.
Двое из системы Якон с единственнойнаселенной планетой, которая называлась Сумбая. К моменту покорения ее марианцами аборигены жили разрозненными государствами и прибывали в постоянных войнах друг с другом.Приход марианцев установил прочный мир. Наши великие Боги даровали новые технологии сумбайцам, а взамен попросили всю их планету в вечное пользование.Насколько я помню, аборигены покорились «Великой Лиге» вторыми после землян. По сути это не было завоеванием, или мирными переговорами с положенными при этом уступками и послаблениями. Имел место жесткий захват планеты. Сумбайцам пришлось сдаться на милость победителям. Этого коренные жителиПравящим не простили. Была тихая война, кровопролитная и жестокая.Побеждали в ней автохтоныпочти двести лет. Но в итоге все завершилось всеобщим владением марианцев.
Еще несколько поселенцев были уроженцами системы Пертуя и Аргоная.
Самой колоритной фигурой оказалсяпальтунарец из системы Адо. Огромный, мускулистый черный как ночь гигант. Его спина и внешняя часть рук были покрыты мелкими красными неровными пятнами-кружками. Его звали Альден.Как только мы прибыли на трэ-скутерах он встал из-за стола и помахал рукой.
Адитья подвел меня к нему и представил. Стоило взглянуть в глаза этого огромного мужчины, чтобы понять — у меня естьпокровитель.
— Соня, в этой экспедиции моя ассистентка, — пояснил Адитья адойцу. — А это мой коллега и старый друг.
— Очень приятно, — произнесла я. — София Сим.
Адитья и Альден заговорили о насущных для них проблемах, а я, сидя с ними за столом рассматривала сферу, что установлена в центре городка поселенцев. Быть отрезанной от Империи не собиралась и потому необходимо установить связь с друзьями. Понаблюдав за передвижениями поселенцев поняла, что металлический шар числился рабочей зоной Габриэля. Он вышел оттуда всего на несколько минут, чтобы позвать одного из сакойцев и дать ему распоряжения. Затем скрылся и не появлялся до вечера. Тем желаннее казалась попытка проникнуть в то помещение. Но без помощников это трудно осуществить.
Прервав воспоминания о первом дне на Марнине, легла на бок и достала из кармана свернутый в тонкую трубочку переносной переговорник. Он распрямился, превратившись в жесткую панель. Набрала символы и отыскала данные скаченные из бортовой памяти корабля. Ничего примечательного. Корабль как корабль только очень странной формы. Я задала параметры стандартного расчета корпуса и наложила их на данные доставившего нас с Адитьей судна. Результат впечатлил — двадцать шесть из двадцати семи пунктов нарушены.
Нажала символ и вывела голографическую модель лайнера. Спроецировала ее на середину комнаты. Поднялась с постели и встала внутрь проекции. Раздвинула межпланетный корабль руками, чтобы посмотреть внутреннее строение судна и коммуникаций. Все это отличалось от представления о типовых межпланетных аппаратах. В чем подвох? Зачем создавать настолько безобразное творение?
