ПРОЛОГ
Розалия Эдисон
– Роза, ну чего ты боишься? Ну ты же давно хотела куда-нибудь слетать! – уговаривала меня Амалия. – Развеемся! Хотя бы немного отдохнём. А?
– Лия, я и на Земле могу прекрасно отдохнуть, – возразила подруге.
– Ну, пожалуйста.
– Лия? – Я присмотрелась к подруге и только сейчас поняла, что за полчаса нашего общения ещё ни разу не слышала упоминания об Эрике. Видимо, так сильно погрузилась в мысли о том, какая из двух моих презентаций победит, даже не заметила этого. Получше рассмотрев подругу, поняла, что и взгляд у неё какой-то потухший, хоть она и пытается выглядеть весёлой. Куля на голове вместо красивой укладки, растянутая футболка, одетая поверх спортивного топа.
– Не смотри так на меня… – ковыряя вилкой в тарелке, буркнула подруга.
– А как мне на тебя смотреть? – приподняв бровь, уточнила я. – Что случилось?
– Мы расстались с Эриком. Через неделю он женится на Айрис Дэкфолд. Представляешь? – грустно усмехнувшись, ответила подруга. – Я уж было поверила в сказку о «Золушке», а оно вон как оказалось. Он сказал, что со мной ему было интересно, но не более. Для успешного развития его бизнеса нужна птица его полёта. А я… Я ему всю себя отдала, Роза. Я его так сильно любила… – Амалия не выдержала и разрыдалась, размазывая по лицу слёзы.
Так как мы сидели в кафе, люди стали на нас оборачиваться. Сбоку раздалось цоканье языком, но как только я бросила тяжёлый взгляд в сторону цокающего, мужчина тут же отвернулся от нас. Я же пересела на стул возле подруги и обняла её, успокаивая. Говорить Амалии о том, что я её предупреждала, бессмысленно. Выходцы из богатых семей редко женятся на таких, как она. Чаще просто развлекаются. Таковы реалии, увы.
Со своей работой я как-то даже и не задумывалась об отношениях, да и в целом отец дал прекрасно понять, что если я сама ничего не смогу добиться, то меня просто выдадут замуж за кандидата, как это делали не одно поколение в нашей семье. А выходить за кого-то по указке у меня нет ни малейшего желания. Благо, бабушка оказалась на моей стороне и уговорила отца дать мне шанс. Пока я вполне себе нормально двигалась вверх по карьерной лестнице. Ровно до момента, как на моём горизонте замаячил Алекс. Этот гад украл мою презентацию и спокойненько выдал её за свою, стерев с моего компьютера при помощи вируса все данные. Мне дали шанс поучаствовать в гонке за место начальника нашего отдела и сегодня, по сути, решалась моя судьба.
– Роза… За что он так со мной, а? – подняв на меня заплаканные глаза, спросила Лия.
– Не знаю, Амалия. Но ты достойна гораздо лучшего. На Эрике свет клином не сошёлся.
– Но мне нужен…
– Не нужен, Лия. Если он так легко отказался от тебя, то он тебе точно не нужен, – перебив подругу, ответила я. – Ты очень хорошая и добрая девушка. Не плачь по этому засранцу. Он твоих слёз недостоин… – Тут у меня пиликнул комм, и я добавила: – Извини…
– Даже сейчас ты вся в работе! Роза…
– Лия, это важно. Я тебе обязательно чуть позже всё объясню…
– Не надо! Ещё одна со своими объяснениями… Ты как Эрик!
– Лия! Не сравнивай меня с ним, – отрезала я. – Я твоя подруга и всегда ею буду. Сейчас у меня трудности, дай мне пару минут…
Я бегло пробежалась по сообщению, осознавая, что моей свободной жизни пришёл конец.
– Роза… – перестав всхлипывать, позвала меня подруга.
Алекс получил должность, которая должна была стать моей! А я даже доказать не могу, что именно я сделала эту чёртову презентацию! Это провал…
– А знаешь, я думаю, что поездка куда-нибудь – отличная идея. Тем более, что теперь у меня не будет работы.
– А? Роза, что случилось?
– Крах моих надежд, вот что случилось. Я хотела самостоятельной жизни, оставив всё братцу, но судьба – та ещё шутница. Ты права, Лия, смена обстановки – отличное лекарство от всего. Ты забудешь своего Эрика, а я… ещё немного побуду просто Розалией Эдисон.
Прода от 26.08.2024, 22:53
ГЛАВА 1
Розалия Эдисон
Мне было неприятно наблюдать за тем, как Алекса поздравляют с повышением. И ещё более неприятно получить звонок от отца, чтобы услышать, что я могу больше не приходить на эту работу. В ближайшее время состоится званый ужин, на котором я обязательно должна присутствовать, чтобы познакомиться со своим женихом, и мои возражения даже слушать не стал. Дал отбой и перестал отвечать. А на мой счёт уже вечером была перечислена зарплата с компенсацией за неотгуленный отпуск и премией.
Такое положение дел меня не устроило, и потому мы с Лией сейчас сидели на моей кухне и просматривали горящие туры. Благо у обеих все документы для вылета с планеты были давно готовы. Но тут я больше за Амелию переживала. У меня-то всё это было давно.
– Посмотри, тур на Эн-тиар есть! А?! Как думаешь? И цена небольшая! – мечтательно заговорила Лия, просматривая виды возле отеля на одном из материков. – Ты только глянь! Какая лапочка! – Лия приблизила к себе изображение небольшого лохматого существа, похожего на капуцина, но более лохматого и проворного.
– Это турлим. Отличный компаньон. Но турлимов нельзя вывозить с планеты, – ответила я. – Но если хочешь, можем поехать туда. Там красиво и есть даже поездки-сафари по национальному парку на одном из материков, где можно получше познакомиться с флорой и фауной планеты.
– А? Ты была там? Да ещё и на сафари? Оно же...
– Эм… – Я замялась, не зная, что ответить.
– Знаешь, я только поняла, что толком ничего не знаю о том, откуда ты и… – заговорила Лия.
– Это так важно? Если я скажу, что из богатой семьи, это что-то изменит? Ты перестанешь со мной общаться?
– Эм… – подруга немного опешила, но всё же ответила спустя несколько минут: – А это действительно так?
– Да.
– Почему молчала? Или боялась, что вся наша дружба будет строиться на твоих деньгах? – обиженно спросила Лия, а я только грустно хмыкнула. У богачей и их семей не бывает настоящих друзей. Только партнёры. А Лия… Простая, лёгкая и весёлая, но что самое главное – прямолинейная. – Я ведь реально думала, что мы подруги!
– А это не так? М?
Лия осмотрела мою скромную кухню, посмотрела на меня и ответила:
– Так. Но мне немного неприятно, что ты мне не доверяла!
– Я просто опустила подробности.
– Может, оно и правильно. Но почему ты вообще пошла работать? И более того, начинала с нуля.
– Потому что… Я хотела доказать отцу, что самостоятельная и могу чего-то добиться без его помощи. А в итоге моя презентация победила, но мою должность отдали Алексу, который украл её из моего компьютера. И доказать это никак. Он стёр все материалы, даже из облачного хранилища, – глухо ответила я, сделав глоток облепихового чая. – Если бы я добилась кресла начальника нашего отдела и пробилась до директора филиала, то всё было бы супер. Но… Благодаря Алексу мне придётся выйти за того, на кого укажет отец, а я не хочу. Из такого замужества…
– Мне казалось богачи более практичные и вам не так важно, кто рядом, – выпалила подруга, тут же приложив руку ко рту.
– Верно. Но я хочу сама выбрать того, с кем проведу остаток жизни. Я не хочу быть разменной монетой в бизнесе отца.
– А ты уверена, что эта поездка нужна?
– Да. Я бы хотела получить отсрочку ненадолго, чтобы попытаться найти выход из своей ситуации. Ты со мной?
– Да… Я ты права. Мне надо сменить обстановку и… – по щекам подруги потекли слёзы. Я подошла к ней и обняла. Мне было искренне жаль её.
Как только Лия успокоилась, мы продолжили штудировать доступные варианты туров.
– Смотри… – Я наклонилась, чтобы прочитать предложение от туроператора.
– Туры на Зартейн с полным пакетом. При прохождении анкетирования… Хм… Бесплатно, – я специально перечитала всё вслух, чтобы понять, где подвох. Но… Глянула на подругу, она смотрела на стоимость и мрачнела.
– Слушай, а если нам пройти анкетирование? Ты сможешь туда полететь?
– Если только так. Просто… У меня нет таких средств. Извини. Мне максимум хватит на перелёт туда и обратно.
– Тогда пройдём анкетирование? Я таким вещам не очень доверяю, но всё же. Мне интересно было бы познакомиться с новой планетой. Слышала, что они лишь недавно решили начать налаживать более тесные связи с нами.
– И тебе это могло бы помочь решить вопрос с навязанным отцом браком? – понимающе ответила подруга.
– Да. Возможно. Важнее, что у него там пока ещё нет деловых партнёров. А значит, я смогу спокойно выдохнуть и всё обдумать.
– Тогда чего мы ждём?
Прода от 03.09.2024, 11:27
Айден арре Вистар
Мама с отцом внимательно смотрели на нас с братом, который уже занимал пост советника. У нас наследование престола осуществляется не по старшинству, а по силе. Увы, я хоть и младше, но оказался сильнее него, как в гуманоидном облике, так и во втором. Поэтому титул наследного принца достался мне…
– Айден – наследник, вот и жените его на ком хотите. Меня за что? – спросил Велтен, хмуро посмотрев на родителей.
– Не за что, а для чего. Нам надо наладить связи с Землёй. Как оказалось, их гены настолько пластичны, что даже полукровки способны к обороту при определённых обстоятельствах, – ответил отец. – Плюс они плодовиты, в отличие от нас.
– Не мне тебе объяснять, отец, что в проблемах нашей расы отчасти виновата политика нашей же семьи, – откинувшись на спинку кресла и убрав косу за спину, ответил брат.
– Я прекрасно знаю, Велтен, как и то, что наши женщины слишком разбалованы мужским вниманием и эгоистичны. Ну и не забываем, что не всем так везёт, как Теомрину, – грустно добавил я. – Его пара оказалась выходцем из аристократической семьи Зартейна. А потому и препятствовать его браку было некому. Самой семье пришлось признать внучку и внука ввиду того, что они оба способны к обороту. А что было бы в противном случае?
– Поэтому мы и решили провести отбор для тебя. Мы с отцом примем невесту из любого сословия. Главное – чтобы она была тебе парой, – сказала мама, с любовью глядя на отца. Они росли со знанием того, что в будущем станут супругами. Но им повезло в том плане, что мама и папа оказались парой, и даже попытка наших дедов их разлучить, ввиду возникших разногласий, провалилась. А тут ещё около пятидесяти лет назад в наш Планетарный Союз государств Млечного пути вошла и Земля, жители которой, как выяснилось, совместимы с большинством гуманоидных рас. Только пока не все планеты видят в этом толк. Для многих Земля – ещё относительно молодая планета. Её представители пока ещё только-только начали более серьёзное освоение космоса. Про колонизации, думаю, вообще рано говорить, но посмотрим.
Зартейн в первую очередь заинтересован не столько в её богатствах, а если точнее, то нас интересует никель и магниевая руда, сколько в её людях, потому как численность населения нашей планеты постепенно сокращается, как и процент тех, кто ещё способен к обороту, что не очень хорошо. Пусть мы с тумерцами и заключили мир, но они уже попытались перехватить информацию об инновационном оружии землян. Естественно, они всё отрицают, а одна из их шпионов оказалась мёртвой, однако нам надо сделать так, чтобы перетянуть землян на нашу сторону. Отбор, в котором примут участие представители как элиты Земли, так и те, кого мы называем выходцами из простого народа. Конечно, мне слабо вериться, что из маминой затеи что-то получится, но всё же.
– Айде-е-ен, – вырвал из размышлений голос мамы.
– А? Я задумался. О чём вы говорили?
– О том, что никому не мешает заслать шпиона на твой отбор? – хмыкнул брат.
– И это тоже. Я больше переживаю о том, что тумерцы явно что-то затевают. Как бы они не сорвали наши планы.
– Хорошо, что у них тоже наследник, а то вместо отбора из красивых землянок тебе бы подсунули политический брак с одной из тумерцев, – услышав это, как и хмык отца, передёрнул плечами. Нет уж, спасибо.
– Хвала Великой Айсере, что это не так.
Прода от 07.09.2024, 13:26
ГЛАВА 2
Розалия Эдисон
Заполняя с Амалией анкету, периодически удивлялись вопросам по типу параметров тела, цвету глаз, смене цвета волос после окрашивания, наличии необычных родимых пятен или неожиданное изменение цвета глаз, массы тела.
– Не пойму, зачем им знать о неудачном окрашивании волос? – удивлённо спросила Амалия.
– Или о том, как мы внезапно не смогли влезть в любимое платье, – хмыкнула я. Но вопросы действительно казались крайне странными.
– Угу. Вообще-то, неприлично спрашивать девушку о том, сколько ей лет и сколько она весит, – хихикнула Амалия, но правдиво ответила и на это вопрос. – А ведь я так и не смогла вернуться к любимому ярко-рыжему цвету, после окрашивая в салоне, куда меня привёл Эрик. Но и блондинкой в прямом смысле не получилась, – хмыкнула подруга, продолжая: – но мне нравится медово-золотистый оттенок. Мои синие глаза даже как будто ярче стали.
– Да уж, помню. Мы потом с тобой раза два пытались перекрасить тебя, но так и не получилось. Хотя, как по мне, так тебе и правда медовый оттенок подходит куда больше, чем почти пепельный.
– А ты из блондинки превратилась в брюнетку, шокировав всех на нашем курсе, – усмехнулась Лия.
– Ага, только волосы так и отливают синим на солнце, и что удивительно, за несколько лет цвет не потускнел, не вымылся, а так и остался.
– Мне нравится, – улыбнулась Лия.
– И мне. Продолжим? – подруга кивнула в ответ. Мы быстро дозаполнили анкеты и отправили.
Весь вечер мы просидели с подругой за разговорами, словно заново знакомясь друг с другом. Я узнала о том, что её семья, которая погибла в том году в авиакатастрофе, была приёмной. Она не говорила об этом, так как считала их своими родителями, пусть и не кровными, потому как они вырастили её и дали ей образование, которое смогли. Я же, слушая её, думала о том, что мои родители семьёй выглядели только на публике. За столом все вместе мы собирались крайне редко. А родили меня… Потому что так надо. Кто-то же должен помогать продвигать их бизнес.
Меня не спрашивали, чего я хочу, а просто ставили перед фактом. Однако, достигнув совершеннолетнего возраста, я стала бунтовать. И поступление в университет на бюджет под девичьей фамилией моей бабушки, которая была единственной из нашей семьи, кто оставался на моей стороне, стала первой ступенью в противостоянии родителям. Работа в «Истдарт Интернешнл» – второй.
– А я думала, что богачи живут как в сказке, а получилось, что в кошмаре… – тихо заключила Лия.
– Есть и исключения. Но действительно счастливые семьи встречаются всё реже. Увы.
– Я верю, что нас с тобой ждёт счастливое будущее, – воодушевлённо и чуть заплетающимся языком ответила подруга.
– Если успеем улететь на отдых до того, как мой отец… – Договорить не успела, так как на компьютере прозвучал сигнал о входящем сообщении. Я тут же открыла его и стала читать вслух: – Розалия Эдисон, поздравляем вас с успешным прохождением первого отборочного этапа. Ждём вас на Зартейне через неделю. Билет прилагаем и информацию о месте проживания на период пребывания на Зартейне в дополнительном файле. Если вы согласны с условиями, то вылет завтра в девять утра.
– Эм… – замешкалась подруга. – Какие условия-то?
– Сейчас, – я нажала на файл, но тут снова сработало оповещение на второй вкладке, где была открыта почта подруги. Открыв его, я прочитала идентичное моему сообщение о прохождении первого тура какого-то отбора…
