ПРОЛОГ
Брианна Скай
Я поднималась по ступенькам, следуя за лепестками розовоцветов, которыми был устлан пол от входа. У меня было прекрасное настроение. Ещё бы! Дан прислал мне записку со словами, что меня ждёт сюрприз. Так романтично. Он всё время придумывает что-то интересное.
Мне до сих пор не верилось, что эльф оказался моей парой. Моими крыльями, о которых я уже и не мечтала. Я почти достигла возраста, когда у представителей моей расы крылья должны раскрыться, и если этого не случилось, то уже и не будет. Я не боялась остаться бескрылой. В горном царстве есть место для всех. Но всё же отношение… Да и родители неодобрительно относились к моему категоричному отношению к женитьбе по обряду. Да, так тоже можно обрести крылья, но сила… В этом случае она не раскрывается полностью. А ещё мне не хотелось терять возможность обрести истинного. Избранника, посланного Великой Создательницей. Я верила в то, что обязательно его встречу. И встретила благодаря моей подруге по академии.
Сандра… Кто бы мог подумать, что сильфида подружится с суккубой? Но мы подружились. И именно она привела меня на открытие своего бара, где мы и познакомились с Даном.
– Интересно, что он подразумевал, когда говорил, что это имение – небольшой домик? И что когда я закончу академию, мы переедем в более просторное место? – тихо сказала я, поднявшись на второй этаж по винтовой лестнице.
Свернула влево, чтобы добраться до спальни. Интересно, как Дан отреагирует на новость о моей беременности? Я нежно огладила плоский животик. Наши страстные ночи принесли свои плоды. Но…. Нет! Думаю, он будет рад. Ведь мы с ним обсуждали наше будущее, и он сказал, что хотел бы дух или трёх детей. Что он будет одинаково счастлив и дочке, и сыну. А лучше, чтобы была и лапочка-дочка, и наследник.
Я толкнула дверь в спальню со словами:
– Дан, я… – но слова застряли в горле. Я шокировано уставилась на полуголую эльфийку, разлёгшуюся на нашей с Даном кровати так, словно она тут хозяйка. Её стройное тело с молочно-белой идеальной кожей едва прикрывал полупрозрачный халатик, под которым виднелось откровенное бельё, а сама она лежала на боку в лепестках красных розовоцветов, демонстрируя изгибы своего тела.
– Ты ещё кто? – нахмурив чёрные брови, спросила она, пока я пыталась прийти в себя.
– Это кто ты такая и что делаешь в нашей с Даном спальне? – выпалила я, приходя в себя и ощущая, как за спиной распахиваются крылья.
– В вашей с Даном? – эльфийка плавно перетекла из лежачего в сидячее положение и, с презрением окинув меня взглядом, добавила: – Это спальня, как и само имение, подарено Дану родителями на нашу с ним помолвку.
– Но…
– Видимо, Дана потянуло на необычное, – перебив меня, хмыкнула эльфийка. – Что ж, так и быть, я его прощаю. Всё же в этом есть и моя вина. Уехала в небольшое путешествие, оставив жениха одного. Вот он и решил развлечься. Спасибо. Теперь советую тебе свалить из города. Наши с Даном родители не такие добрые, как мы. Они от тебя просто ничего не оставят, если узнают, что ты пытаешься на что-то претендовать. А ты же не попытаешься? Да?
– Да как ты вообще смеешь!? Дан…
– Как думаешь, как я тут оказалась с такой-то защитой, которую Дан установил на имение? А?
И правда… Он говорил, что попасть сюда можно только имея доступ… И сам же утверждал, что доступ есть только у него и у меня… Но как тогда она тут оказалась? Холодные голубые глаза эльфийки прожигали насквозь, а её снисходительная усмешка просто раздражала. В горле застыл ком. Но я не позволила себе проронить ни слезинки. Просто достала магфон, подаренный Даном, и позвонила ему, желая узнать, правду говорит эта эльфийка или нет. Однако даже на третий звонок он не ответил, а лишь сбросил вызов. Затем мне пришло сообщение:
«Занят. Но вечером нам надо будет с тобой поговорить».
– Ну и? Долго ты ещё тут будешь изображать из себя статую? – внезапно на прикроватной тумбе раздалась трель магфона, и эльфийка, дотянувшись до него и радостно улыбнувшись, сказала: – Да, любимый. Я жду тебя дома, – ей что-то ответили, а она, продолжая улыбаться, добавила: – Дан, не стоит так заморачиваться. Я готова на всё…
В её взгляде, направленном на меня, читалась победа. А я… То есть для меня он занят, а для этой вот эльфийки есть время?
Как же так? Почему? Неужели мама была права и эльфам нельзя верить? Неужели его признания в любви были ложью? Но как же так…
Эльфийка закончила разговор с Даном и спросила:
– И долго ты тут будешь стоять? Хотя… Подожди.
Она встала с кровати и подошла к сумочке, небрежно брошенной на комод, где лежали мои вещи, начав выдвигать ящики и выкидывать оттуда мои вещи прямо на пол. Затем достала из своей сумочки тканевую сумку по последней пляжной моде и стала туда запихивать мои вещи, не утруждая себя их складыванием.
А у меня был ступор. Мне не верилось, что Дан мне лгал, но реальность говорила об обратном. Он предал меня. Как же больно… ненавижу. Лучше бы я его никогда не встречала…
Я молча развернулась и ушла, так и не дождавшись, когда эльфийка соберёт мои вещи. Я вернусь домой и воспитаю своего ребёнка. Сама. Ведь больше нет нас с Даном. И, возможно, никогда не было. Это я оказалась дурочкой, полюбившей холодного эльфа без оглядки.
ГЛАВА 1
Брианна Скай
– Ну и как тебе здесь? – улыбнувшись, спросила Сандра, стоя рядом со мной у барной стойки, потягивая безалкогольный коктейль и лениво осматривая постепенно заполняющийся зал. Между столиками уже вовсю туда-сюда сновали официантки, которые были тоже суккубами, а в качестве барменов сегодня подрабатывали братья Сандры. Пока в баре звучала спокойная и расслабляющая музыка, но, зная подругу, это только разогрев. Сделано для привлечения внимания как можно большего количества существ в качестве посетителей.
– Красиво и со вкусом. Другого я от тебя и не ожидала, — с улыбкой сказала я.
– Сестрёнка у нас умеет всколыхнуть массы, – улыбнулся Дорен, ловко орудуя шейкером. Янтарноглазый, высокой и мускулистый шатен с коротким ёжиком волос и фигурно выбритыми висками всегда притягивал взгляды представительниц прекрасного пола практически всех рас. Даже однажды случился скандал с какой-то эльфийкой, что вообще поразительно, учитывая то, что они предпочитают заводить отношения в большинстве своём только представителями своей расы. Однако инкубы и суккубы относятся к демонам, питающимся энергией других существ, и создают семьи только с теми, кто им максимально в этом плане подходит.
– Это точно, – поддакнул ему Макс, подмигивая мне, а потом переключился на девушку, подошедшую к стойке. Максвелл чуть ниже Дорена, но тоже весьма привлекательный молодой демон. Он самый младший в семье Сандры. Её старшая сестра – Эмира не так давно вышла замуж и потому приедет поздравить её с успешным открытием бара только после свадебного путешествия.
– Если честно, я за сегодня немного устала, – внезапно сказала Сандра, продолжая: – Особенно от общения с прессой. Никогда бы не подумала, что давать интервью так сложно. Но, тем не менее, это приятная усталость.
– Ты сегодня держалась отлично, – слегка подпихивая плечом, решила подбодрить подругу. – Я очень за тебя рада.
– Спасибо за поддержку, Брианна, – ответила Сандра, – ты мне очень помогла. Жаль, что я тебе ничем не могу помочь…
– Ты меня тоже постоянно поддерживала во время учёбы.
– О да! Особенно в самом начале, – усмехнулась она, припоминая наше с ней соперничество. На самом деле, сначала мы с ней частенько спорили по поводу и без. Мы ведь не только учились на одном курсе, но ещё и успели побыть некоторое время соседками по комнате в общежитии. Как же нам было сложно ужиться! Подруга мне тогда казалось чистым Хаосом во плоти. Она постоянно разбрасывала везде свои вещи, всё время опаздывала и вообще обожала посещать всевозможные вечеринки, которые устраивали студенты и не только. При этом поразительным образом умудрялась отлично учиться. Меня же с самого детства приучили к аккуратности, чтобы всё всегда лежало на своих местах.
Самое обидное было, что родители не поддерживали моего стремления поступить в Камридскую академию магии, где обучались по большей части ведьмы с магами, но сюда могли поступить и представители самых разных рас. Среди всех академий Элимсарта она считалась одной из самых лучших, и с её дипломом, даже без отличия, можно было устроиться на работу практически в любое место.
Я упорно училась, желая увидеть мир за пределами нашего горного царства, и смогла попасть сюда. Пусть и не с первого раза. Я училась днём и ночью, чтобы оставаться одной из лучших на потоке, в то время как моя главная конкурентка в лице Сандры успевала не только отлично учиться, но ещё и гулять, где ей хочется, и приходить в нашу комнату, когда ей вздумается. Иногда она и не ночевала в общежитии.
Сколько мы с ней ругались… Да уж. Кто бы мне пять лет назад сказал, что мы с ней станем лучшими подругами, я бы долго над ним смеялась, утверждая, что подобное просто невозможно. Но нет. Мы с ней как-то незаметно подружились. Она показала мне, что можно не только постоянно учиться, но ещё и жить, а я научила её систематизации и порядку, что тоже немаловажно.
Это ей пригодилось при создании бара, который она сегодня и открыла. Я предложила ей направить её кипучую энергию в создание своего дела, а она, немного подумав, решила, что лучше всего умеет развлекаться, потому её выбор пал на бар. При этом она хотела сделать такое заведение, где днём существа могут просто отдохнуть от суеты, а ночью развлекаться по полной программе. Поэтому здесь можно и спокойно посидеть, и потанцевать. Ну и ещё она отчасти пытается найти способ сделать так, чтобы её вид демонов перестали бояться. А сами суккубы с инкубами не испытывали недостатка в энергии.
– Ну и чего ты такая грустная? – спросила подруга, вырывая из размышлений.
– Я не грустная, а просто задумалась…
– Не хочешь возвращаться в своё крылатое царство?
– Честно… Я пока не до конца осознала тот факт, что я почти закончила учёбу и теперь у меня впереди вся жизнь. Это даже немного пугает, наверное… – ответила я.
– И это говоришь мне ты? – Сандра даже брови приподняла. – Мне казалось, что ты ничего не боишься.
– Неизвестность пугает. Я пока не знаю, чего мне хочется больше всего.
– Может, стоит хотя бы сегодня прекратить загоняться и расслабиться? А? Бри, я думала, что научила тебя расслабляться…
– Да. Но мне надо решить, останусь ли я здесь, или вернусь домой, – ответила я, вспоминая утренний разговор с мамой. Она причитала, что я даже на каникулы не соизволила явиться домой, а что толку? Ну, приехала бы домой. А они с отцом снова бы завели тему про то, что мне надо бы пройти ритуал и обрести крылья, связав жизнь с нелюбимым, чтобы семью не позорить… Ну, и в силу я тогда полностью войти не смогу, как и обрести истинного. А мне хочется и того, и другого.
– Твои всё никак не угомонятся, да? – с пониманием в голосе сказала Сандра.
– Извини…
Тут к нам подошёл статный мужчина и пригласил Сандру на танец. Она кинула на меня внимательный взгляд, но я лишь качнула в ответ. Наша дружба с ней достигла того уровня, когда можно понять друг друга и без слов. Брюнет с интересом наблюдал за нашими с подругой переглядками, и как только Сандра ему что-то шепнула, улыбнулся и утянул подругу на танцпол. Это её день. Да и она права. Надо бы расслабиться. Обо всём подумаю завтра. Есть здесь и сейчас. В конце концов, даже если я не обрету крылья, жизнь на этом не закончится.
– Бри, может, я тебе какой-нибудь особенный коктейльчик сделаю? Безалкогольный, но расслабляющий? М? – встав напротив меня, спросил Дорен, натирая очередной бокал до невероятного блеска.
– Думаешь, поможет? – грустно усмехнулась я.
– Конечно! – Широко улыбнулся брат Сандры. – И даже… Могу проводить, как смена закончится.
– Спасибо, но ограничимся твоим авторским коктейлем, – ответила я.
– Жаль. Но дело твоё, – ответил Дорен, начав мешать что-то одно ему понятное. Надо сказать, что он был весьма привлекателен, как и все представители его вида, однако выглядел как-то более надёжно, что ли. При этом, в отличие от многих инкубов, он не флиртовал со всеми подряд. Мог помочь советом или оказать поддержку в случае проблем. Его паре повезёт с ним. Пара… Интересно, а для меня вообще существует пара? Или я просто из числа невезучих?
– Держи, – подтолкнул ко мне коктейль Дорен. – За мой счёт. И улыбнись. Тебе невероятно идёт, когда ты улыбаешься, – сказав это, он пошёл к другим посетителям, оставив меня в одиночестве, которое продлилось недолго.
Зейдан
– Зейдан! Не смей уходить, когда я с тобой разговариваю! – прилетело возмущение от мамы. – Я считаю, что…
– Мама! – резко остановившись и развернувшись к родительнице, рявкнул я: – Тебе не кажется, что я уже давно вырос и не нуждаюсь в твоих советах о том, с кем проводить время? Я сам выберу себе невесту. Сам, ясно? И не важно истинной она будет или просто девушка…
– Принцу не положено влюбляться в обыкновенных девиц! – рыкнула мама.
– Да. Принцу положено жениться по указке родителей на той, кого он будет в лучшем случае навещать не чаще, чем раз в месяц, – да, я ударил по больному. Но я уже устал выслушивать мамины причитания о том, что мне пора уже задуматься о невесте. Ведь тогда у меня будет шанс на восхождение на престол. А уж если ребёнком обзаведусь…
– Ты-ы-ы! – Мама сузила зелёные, как у меня глаза, миловидное личико исказила ярость, а сама она даже приподнялась с трона: – Да как ты смеешь! Ты хоть понимаешь, что для королевского Дома крайне важно, чтобы…
– Чтобы что? Показать остальным, что наш род не угаснет? Что мы, в отличие от многих, способны к зачатию? — спросил я. На самом же деле, ситуация с рождаемостью у эльфов обстояла очень плачевно. Но мы держали всё в тайне. Чаще браки заключилась не по велению сердца, а из чистой выгоды. И даже если кто-то встречал свою пару, то сначала смотрели на доход и положение в обществе и только потом на всё остальное. А уж если это был представитель другой расы… То тут, считай, сразу мимо. Хотя я не понимаю такого рвения к соблюдению чистоты крови, если в результате это может привести к вырождению… Наверное, поэтому отец давно уже махнул на меня рукой, весь упор делая на Альвара. Тот жил в своё удовольствие. Меняя женщин как перчатки и ни в чём себе не отказывал. Однако и со мной он особо не поддерживал отношения. Ведь я сын от второй жены. Его мать бросила их как раз ради истинного. Не желая наблюдать за тем, как отец меняет фавориток, одной из которых и оказалась моя мать. Только при дворе ей сложно из-за шаткого положения. Хоть она и стала королевой, но Альвар не раз предупреждал, что как только займёт престол вышвырнет нас из дворца. Да уж…
– Зейдан! Не смей уходить! – крикнула мама, когда я развернулся и направился к выходу из этой пыточной моих ушей. – Я ещё не договорила! Это ведь и тебя тоже касается! Ты всё ещё можешь…
Я всё же остановился недалеко от двери и развернулся, подняв на маму тяжёлый взгляд. Мне жутко не хотелось её обижать, ведь я её хоть немного, но любил. Однако это её: «Ты должен!» уже порядком надоело.
– Раз тебе так нужно упрочнить своё место при дворе, роди ещё одного сына.
