Глава 1.
Утро начиналось с весёлых солнечных лучей, но очень быстро они скрылись за привычной мрачностью осенних будней. Погода в нашем небольшом городке полностью соответствовала моему настроению, которое испортилось после одного телефонного звонка.
– Что значит, она не вышла на работу?! Вы что, совсем одурели?! – Я нервно постукивала пальчиком по рулю, ожидая зелёного сигнала светофора. – Она хотя бы сдала отчёт?
– Сдала, Арина Сергеевна. Елена сообщила, что заболела и не выйдет на работу, но отчёт прислала по электронке…– быстро тараторила секретарша Юлия, сообщая плохие новости.
– У нас ещё одна проблема…
На заднем фоне я услышала голос Виталика – верстальщика. Жму педаль в пол и срываюсь с места на своём новеньком мерседесе.
– Что ещё случилось?! Не мямли, говори чётко! – Чувствовала, что подстава будет грандиозная, но даже не представляла что настолько!
– На производстве сломался 3D принтер, мастера вызывали ещё вчера…
– Чёрт! – От таких новостей, чуть не въехала впереди стоящий внедорожник, – Скоро буду! Юля, приготовь отчёт Елены!
Через полчаса я припарковала авто возле делового центра, вышла из машины и на ходу пыталась набрать номер начальника производственного отдела. Чем он там занят? Сколько раз говорила, что устранять возникшие проблемы нужно до того, как я узнаю! Уволю к чертям!
Такая поломка могла грозить срывом крупного заказа, который никак нельзя было упускать. Я знала, что понедельник день тяжёлый, но именно этот побил все мои рекорды!
– Какого чёрта! Вы, хоть смотрите по сторонам!
От неожиданного столкновения с мужчиной я выругалась, наблюдая, как коричневое пятно от кофе расползалось по его белоснежной рубашке, изрядная доля досталась и мне, но он и бровью не повел.
– Хм…
– Что «Хм»?! – Я нервно отдёрнула бежевую блузку, придется срочно её менять!
– Я спокойно стоял на месте. Это вы на меня налетели. – Его голос был приятным, глубоким, с небольшой хрипотцой, но такой холодный и без эмоциональный, что волосы на голове вставали дыбом. Он наконец-то опустил взгляд вниз, посмотрел на уродливое пятно и ухмыльнулся.
– Вы что, не могли отступить, раз заметили меня раньше?
– Я не привык отступать. – Пренебрежительно ответил незнакомец.
– Всё может быть впервые. – Я начинала злиться, не понимая, почему стою и продолжаю разговор с эти странным типом. – Вам не больно? Кофе ведь был горячим. – Решила всё же сдержаться от колкости и быть вежливой, в отличие от некоторых, но видимо зря.
– «Железная Рина» решила проявить милосердие? - От его сарказма в голосе, становилось не по себе, но откуда он знает моё прозвище, которым меня наградили любимые работники?
– Моё милосердие необходимо заслужить. – Решив оборвать этот странный разговор, я развернулась и направилась в сторону лифта. Но неожиданно, на моё плечо легли холодные, длинные пальцы.
– Леди, а вы не хотите попросить прощение?
– Не вижу для этого причины. Вы, сами виноваты! - Я повела плечом, освобождаясь от его цепкого захвата! Каков наглец! Ненормальный!
Поспешила к лифту, мне срочно нужно было попасть в кабинет, перед совещанием. В шкафу висит пара блузок на всякий случай.
Уже стоя в лифте, меня вдруг пробрала нервная дрожь. У него были такие холодные пальцы, будто он на морозе стоял, а не в теплом помещении с горячей кружкой кофе в руках. Это довольно странно. Мне казалось, что я не успела, как следует его рассмотреть, но сейчас чётко вспомнила каждую деталь: длинные белые волосы собраны в хвост и на их контрасте тёмные брови смотрелись довольно красиво, чуть раскосые глаза казались совсем черными, бледная кожа, выразительные скулы. Тонкие губы, которые постоянно кривились в ухмылке, и нос с горбинкой. Он определенно похож на европейца, и говорил с небольшим, лёгким, но приятным акцентом. Вспомнились фильмы про вампиров, которые так любит смотреть моя единственная подруга. Да, определенно вампирский типаж!
Выйдя на своём этаже, я отбросила мысли об этом странном незнакомце, явно фанатеющим от готических косплеев, и ворвалась в своё царство рекламы и маркетинга.
***
– Арина Сергеевна, совещание начнётся через три минуты, так же на десять тридцать назначена встреча с новым клиентом, эм…- Юлия чуть замялась, и я выглянула из-за дверки шкафа.
– Что-то не так с нашим новым клиентом? – застёгивая последние пуговки на черной блузке, я захлопнула дверку и направилась к столу.
– Нет-нет, все просто отлично! Но он уже ожидает в приёмной, что с ним делать?
– Юлия, сколько лет ты уже работаешь в моём агентстве?
– Два года, Арина Сергеевна. – Виновато опустив взгляд, ответила секретарь. Впервые вижу её такой растерянной.
– И ты до сих пор не знаешь, что делать с клиентом в приемной? Может, стоит проверить тебя на профпригодность?
Да, приходиться быть строгой и резкой, чтобы подчинённые не расслаблялись, и вид, краснеющий от смущения секретарши, меня просто взбесил.
– Я знаю, что нужно вежливо попросить подождать, ведь он пришел на час раньше назначенного времени, предложить напитки … Но он меня пугает! – Не выдержав, воскликнула Юлия. У меня чуть папка из рук не выпала, и я грозно посмотрела на вмиг притихшую девушку.
– Что за глупости ты говоришь? Как он может тебя пугать?
– Понимаете, он такой странный, и глаза у него пугающие, а как он смотрит, будто в душу проникает. И ещё он попросил подробную информацию о нашем агентстве, портфолио и все сопутствующие документы.
– И что в этом странного?! – Я собрала все нужные документы и направилась к двери, – У нас всё в порядке, предоставь ему портфолио, в красках расскажи о нашем агентстве и развлекай беседой до моего прихода. А на счёт взгляда… – Я остановилась возле зеркала, поправляя длинные локоны цвета вишни. – Я думала, страшнее моего взгляда нет ни у кого.
–Да, да, конечно Арина Сергеевна, ваш взгляд ни кто не может выдержать! – в оправдание заверила Юлия, немного расслабившись от моего шутливого тона.
– Как я выгляжу? – Демонстративно покрутилась возле напольного зеркала, ещё раз окидывая себя довольным взглядом. Да, эта юбка карандаш с глубоким вырезом с боку выгодно подчеркивает мои стройные ноги.
– Как всегда безупречно! Арина Сергеевна, вы опаздываете.
– Юленька, начальник никогда не опаздывает, он просто переносит собрание на пару минут позже!
Настроение значительно улучшилось, надеюсь, больше мне его ни кто не испортит, а то для всех это чревато последствиями.
***
Совещание прошло, как в тумане. Кирилл презентовал новый рекламный проект для строительной компании, и я, кажется, даже похвалила его. Станислав опят выклянчивал пару дней на доработку рекламы ночного клуба. Всё, что было дальше, я запомнила плохо. В голове крутились беспокойные мысли о новом клиенте.
Юлия безупречно справлялась с самыми тяжёлыми случаями, всегда умела сгладить конфликт и находила подход к любому клиенту. А сейчас она была растеряна и немного напугана.
Да что же там за чудо такое пришло?! И хоть убей, я не могла вспомнить, чтобы на сегодня назначала встречу. Обычно клиентами занимается отдел менеджмента, ко мне попадают только самые крупные заказы, и их я веду лично. Сердце внезапно сжалось, и чувство тревоги нахлынуло на меня впервые за долгие годы. Я быстро закончила совещание и поспешила в приёмную.
Да, что за подстава судьбы! На кожаном диванчике сидел тот самый блондин, в безупречном тёмном костюме. Он нагло рассматривал моего секретаря, от чего та готова была спрятаться под стол, лишь бы подальше от его пронзительного взгляда.
– Вы, наверное, этажом ошиблись? – С надеждой спросила я у незнакомца.
Он медленно повернулся ко мне и хищно улыбнулся. От такого оскала у меня мурашки по спине галопом пронеслись, но на лице ни один мускул не дрогнул! Спасибо актерским курсам в старшей школе!
– Нет, Арина Сергеевна, я именно к вам.
Мои опасения подтвердились – он точно знал кто я, и моё прозвище, которое упомянул, не было совпадением. И он позволил себе разговаривать со мной в таком тоне? На что рассчитывал, раз пришел ко мне за услугой?
И как бы мне не хотелось дать язвительный ответ, но пришлось натянуть на лицо профессиональную улыбку. Сейчас спад заказов, стоит для начала, узнать насколько выгодно будет сотрудничать с ним, а уж потом ядом плеваться.
– Прошу прощения, что не уступил дорогу, когда вы засмотрелись в телефон.
И такая гаденькая улыбка, на его лице, что зубы сводит от одного вида. А я-то уж обрадовалась его извинениям!
Я лишь кивнула, и пригласила его в кабинет для переговоров. Он шел позади, и я кожей чувствовала его липкий взгляд.
Присев в кресло, сразу открыла папку на столе, которую подготовила Юлия. В ней находилась краткая анкета нашего гостя.
– Итак, мистер Морринг, вы прибыли из Англии и обратились в моё агентство за рекламой вашего бизнеса в России. Вы могли бы обратиться в наш столичный офис, так удобнее для вас, не находите?
– Согласен, – Он удовлетворённо кивнул, – Для меня удобнее, но вас там нет.
Мне показалось или в его тоне проскользнули нотки флирта? Да не может быть! Но поразмышлять мне не дали.
– Я узнал, что вы предпочитаете руководить из своего родного города. Почему? Ведь жизнь в большом мегаполисе намного перспективнее.
– Слишком много шума и суеты. В столичном офисе работает мой лучший заместитель, и каждое важное дело согласовывается со мной, так что, я бы все равно руководила вашим проектом.
Я сделала паузу и посмотрела на мужчину. Он расслабленно сидел в кресле напротив и внимательно изучал меня. Ох уж эти иностранцы с их манерами поведения, «а-ля, я здесь хозяин»!
– Вы не указали сферу деятельности представляемых услуг.
– Арина Сергеевна, моя фирма предоставляет довольно специфичные услуги разного вида. Большинство наших клиенты известные люди, и вся подробная информация поступит к вам только тогда, когда мы заключим договор.
– Хм… – я откинулась на спинку кресла и в задумчивости постукивала пальцами по столешнице. Ну, надо же какой скрытный! А не криминальный ли у него бизнес? И будто прочтя мои мысли, мистер Морринг продолжил.
– Ничего криминального в наших услугах нет. Просто мы помогаем людям в достижении определенных целей.
– И какими средствами пользуетесь для достижения целей клиента? Кредиты? – уточнила на всякий случай. Может это просто такая банковская махинация.
– И такое бывает, но мы оказываем не только финансовую помощь.
Мужчина чуть улыбнулся, видя моё скептическое выражение лица. Он вероятно уже догадался, что получит отказ, и дело не в нашей первой встрече в холле бизнес центра, а в его непонятной и мутной конторе, которую он хочет прорекламировать не только в нашем городе.
– Вам стоит обратиться в другое рекламное агентство. Боюсь, у нас недостаточно опыта в работе с иностранными фирмами.
– О, нет, Арина Сергеевна, мне нужно именно ваше агентство, – со смехом ответил этот странный блондин. Но вмиг его поза стала напряжённой, улыбка слетела с губ, а в чёрных глазах полыхнул огонек. Я даже головой тряхнула, пытаясь избавиться от странного видения.
– Я впечатлён вами, молодая, дерзкая, с железной хваткой, вы быстро отсудили треть наследства у единственного официального сына вашего отца, при том, что тот оставил чёткое завещание, где вас не было ни в одной строчке.
Я была, мягко говоря, в шоке. Моя биография не была тайной в нашем городишке, но меня насторожило то, что этот клиент так досконально копал под меня.
Мои отношения с отцом были сложные, точнее их совсем не было. Я – « Неофициальная наследница известного бизнесмена, а в дальнейшем и депутата Сергея Сергеевича Строгонова!», так пестрили газетные заголовки. Я всего лишь, хотела общаться с отцом, который подло бросил мою мать и женился на более выгодной и богатой. Но он меня не воспринимал, хоть и признал перед общественностью. Против теста ДНК не попрешь.
После его смерти все лавры достались младшему брату! Но я напряглась, и как старшая наследница отсудила себе хоть мизерное, но наследство. Не хорошо, что он накопал на меня столько информации, хотя наша судебная тяжба с Александром, была на слуху.
– Мои семейные отношения вас не касаются и к делу не относятся.
– Напротив, – возразил мужчина, чем начал меня злить ещё больше, – Меня поразило то, что вы, имея всего лишь треть наследства и этот маленький офис, за пару лет смогли раскрутить свой бизнес. Вы заняли лидирующие позиции на рынке рекламных услуг, открыли франшизы почти во всех регионах, и вышли за пределы страны.
Так, теперь он перешёл к лести. Умный ход, но все же, что-то в его взгляде было не так. Я слышу каждое его слово, всё понимаю и здраво мыслю, но не могу отвести взгляда от огненных всполохов в глубине его черных глаз. Что за наваждение такое? И голос его будто внутрь проникает, прямо под кожу. Это что, гипноз?!
Пока я мысленно пыталась разобраться, что, чёрт возьми, происходит, мужчина поднялся со своего места и подошёл ко мне.
– Мне нужны именно вы Арина Сергеевна, и я готов щедро заплатить за ваши услуги.
Он наклонился, потянулся за листком, что лежал возле моей руки, я инстинктивно вжалась в спинку кресла. Мистер Морринг случайно коснулся меня, и я вздрогнула, почувствовав теперь уже не холодную, а обжигающую кожу мужчины. Пока он что-то писал на бумаге, я постаралась незаметно отодвинуться подальше. От его близости становилось не по себе.
После того как последний нолик был дописан, Морринг развернул листок ко мне. Я удивлённо вскинула брови. Говоря, что готов «щедро» оплатить наши услуги, он явно уменьшил значения этого слова. Сумма впечатляла и превышала по стоимости многие наши проекты. Раз этот гад навёл справки, то точно знал о спаде рекламных заявок и решил такой огромной суммой отрезать пути отступления. Но он просчитался.
– Мистер Морринг, если вы добыли такую подробную информацию обо мне и о моём бизнесе, то должны были знать, что я не люблю рисковать, а ваше предложение и ваша тайная фирма с неменее тайными услугами кажется мне очень рискованным делом.
- Если вы подпишите контракт, то узнаете о наших услугах. Ничего страшного нет, просто договор о неразглашении.
Я не собиралась вестись на внушительную сумму гонорара. Дела агентства не настолько плохи, у меня всегда есть дополнительный счёт в банке на такие случаи, и я могу отшить этого странного клиента. Интуиция просто кричала внутри, что не стоит связываться с этим типом. Я встала и отодвинула кресло назад, намекая, что наша беседа окончена, но мужчина резко сократил расстояние и встал почти вплотную ко мне. Я не отшатнулась, выдерживая его пронзительный взгляд. Да что ж я так зациклилась на его глазах?!
– Леди Арина, не разочаровывайте меня.
Меня будто волной воздуха толкнули, и я упала в кресло, ошеломлённая происходящим.
– Неужели у вас есть принципы? Это… – он на мгновение замолчал, окидывая меня ледяным взглядом с ног до головы, – Огорчает.
Мистер Морринг подался вперёд, нависая надо мной так, что мне пришлось запрокинуть голову.
– Подумай, Арина, какие перспективы откроются перед тобой, ведь работа с моей фирмой это прямой путь на английский рекламный рынок.
