— Какая, к чёрту, разница? Смотри адрес, — нетерпеливо сказала Ант, и седовласая начала листать досье в поисках адреса проживания.
— Ммм, совсем новая «стекляшка», — с улыбкой проговорила седовласая. Высший класс населения Союза в первую очередь заселял небоскрёбы, в народе эти дома называли «стекляшками» за то, что их облицовывали в стеклянные панели и в солнечный день они ужасно блестели. Населению победнее приходилось жить в маленьких квартирках домов с количеством этажей меньше десяти или обустраиваться в правительственных общежитиях. — Это, кстати, недалеко, Ант.
— Хочешь заехать в гости? — золотоволосая подозрительно покосилась на темноту за окном.
— Ночь глухая. Долго же мы провозились.
— Ты хочешь узнать правду? — Кей резво спрыгнула с кровати, на которой они вместе сидели. Ей хватило пары минут, чтоб привести себя в полую боевую готовность. — Аааант, идём. Просто вломимся в квартиру.
— Издеваешься? Он просто сдаст нас легавым. И мы с тобой сядем за взлом.
— Пфф, велика потеря…
— Кей!
— Собирайся уже.
— Да готова я!
Крейсер ждал их у дома. Как только Ант запрыгнула, Кей подняла его в воздух и сразу врубила максимальную скорость. Их дело не терпело отлагательств, по крайней мере, для седовласой. Хотя её скорее подстёгивал азарт не вполне законного мероприятия. Не то чтобы взлом являлся для неё чем-то необычным или захватывающим, задания Истока почти всегда были связаны именно со взломом, грабежом или убийством. Но одно дело — нарушать закон по указке Истока, а другое — по собственной инициативе вламываться в квартиру агента Креста, не дабы убить, но получить информацию о них с Ант.
Не прошло и пятнадцати минут, как девушки остались на месте. Кей запрограммировала крейсер так, чтобы он висел в воздухе рядом с нужным окном, а сама в это время занялась, собственно, взломом. Седовласая использовала тонкий лазерный нож, чтобы вырезать стекло из оконной рамы. Чтобы стекло не выпало раньше времени, Кей придерживала его рукой. Важно было сделать всё бесшумно и быстро, дабы не разбудить хозяина квартиры. О том, что он спит, говорил выключенный свет и отсутствие сигнала на датчике движения, который Кей тоже задействовала — обычные меры предосторожности.
Наконец стекло оказалось на заднем сидении крейсера — не выбрасывать же, а девушки — внутри квартиры. Оказалось, они попали в небольшой кабинет. Здесь был широкий стол, заваленный книгами, стул, на котором тоже лежала стопочка книг, и огромный книжный шкаф. Ант успела отметить странную планировку квартиры — из кабинета неизвестно куда вели две двери. Золотоволосая знаком показала Кей на одну из дверей, открывая вторую, что была ближе к ней. Седовласая кивнула. Ант только успела осмотреться на кухне, как, кажется, на весь небоскрёб прозвучал голос Кей:
— И какого ж, сука, хрена он не дома в три часа ночи?!
***
Комната в общежитии Креста не являлась пределом мечтаний, но тараканов и клопов не водилось. Единственная комната заменяла и кабинет, и спальню, и кухню. Собственно, на кухню это пространство было похоже меньше всего, хотя на столе лежала начатая булка хлеба и палка колбасы. Создавалось впечатление, что хозяин сего жилища питался исключительно бутербродами и ничем иным. Также на столе имелась кружка не выпитого позавчера чая. Кружка с интересным рисунком на белом фоне пожелтела от слишком часто забываемого чая, рисунок стёрся наполовину, кое-где были видны сколы.
Имелся в комнате почти новый диван, заменяющий кровать, на котором и сидел, скрестив ноги, хозяин комнаты. Эл был занят. Он разбирал и собирал флейту уже раз третий. Клапаны, губки — идеально, как всегда. А что насчёт звука?
Эл поднёс флейту к губам и выдохнул первый звук давно въевшейся в память мелодии. Неплохо, хотя и требует небольшой настройки, но не останавливаться же на уже начатом. В эфир полились лёгкие звуки, они обволакивали комнату, будто тёплое мягкое облако, делали её светлее и просторнее. Мелодия ускорилась. Звуки лились, переплетались между собой, словно нити, потоки воздуха или воды. Одно перетекало в другое, искрилось и светилось изнутри, и разбивалось в ничто, в облако света и звука.
Мелодия, хоть и была достаточно простой в исполнении, звучала замысловато, её интересно было слушать. Музыка всегда помогала Элу привести мозги в порядок и одновременно расслабиться. Слова стекались в предложения, у них появлялся новый смысл. А память об услышанном являлась в новом свете, переосмысленная и логичная. Серьёзные вопросы решались за секунды — мозг максимально быстро и эффективно работал над проблемой, сразу выдавая решение. Эл прокручивал в памяти недавний разговор с Мартом о Кей и Ант.
— Я тебе верю, — сказал красноволосый, как только они вошли в его квартиру. — А это значит — Кей и Ант выжили каким-то невообразимым образом.
— И Кей точно узнала меня, поэтому не стреляла тогда, — ответил Эл.
— В таком случае давно бы связалась с нами, — Март возился с компьютерной панелью, вероятнее всего, шёл процесс взлома базы данных Истока. Через двадцать минут ора и мата красноволосый-таки добился своего. — Есть!
На экране красовалась эмблема Истока, нажав на неё, панель демонстрировала аккуратный список разделов. Март легко отыскал в нём раздел «Агенты организации». Все агенты Истока были распределены по группам так, что было не сложно найти отдельного, если знаешь его напарника. Неудивительно, что при поиске досье Антарэс Март наткнулся и на досье Кей. Обе вступили в ряды Истока три года назад в один день. Здесь же содержались их адреса, оказалось, они живут в одной квартире.
— Смотри, Эл, — темноволосый посмотрел на панель. — У них новое задание. Книжный магазин какой-то. Наведаемся?
***
Антарэс едва не вздрогнула от резкого звука — мини-ПК Кей извещал о новом сообщении.
— Что там? — спросила она.
— Сматываемся. У нас новое задание. Перестрелка обеспечена!
Глава 6.
— Ну, ты как всегда, — буркнула Антарэс, когда напарницы вновь оказались в крейсере. — Лишь бы кого-нибудь убить.
— Без этого как-то скучно, — протянула седовласая, с улыбкой оглянувшись на подругу, но та лишь помотала головой. Кей не Кей без погони, перестрелки, убийства. А когда этого требует профессия — Кей не будет сдерживаться. И всем, кто попадётся на пути, можно только пожелать поскорее найти бункер поглубже.
— Куда нас посылают на этот раз?
— Разведка обнаружила скопление агентов Креста в подвале какого-то книжного магазина. Нас вежливо просят это дело зачистить, при этом не слишком намусорив, — ну, хоть не банальные ограбления, как всегда. — Ничего примечательного.
— А лучше бумажки с места на место перекладывать?!
— Я тогда сдохну на месте, — что-что, а бумажную работу Кей на дух не переносила и даже слегка скривилась, припоминая одно из самых первых заданий, что девушками поручила Вир — заносить данные о новых агентах Истока в общую базу, а после заводить на каждого агента специальную папку с информацией обо всех заданиях, нарушениях и повышениях.
За десять лет новые агенты давно уже стали «старыми», но внести их в базу было некому. Важное во всех отношениях дело поручили недавно вступившим молодым девушкам, которые, кроме всего прочего, внесли в базу информацию ещё и о себе.
Ночью крупного транспорта в городе поубавилось, но Кей не могла позволить себе перейти на максимальную скорость — появилась угроза столкнуться не с товарняком или безопасностью, но с каким-нибудь беспробудным пьяницей, которых здесь было навалом. Конечная точка полёта — книжный магазин — находился в центре города, а движение там не слабело даже поздней ночью и лишь усиливалось к утру. Круглосуточные торговые центры, рестораны, ночные клубы, казалось, настоящая городская жизнь протекает именно здесь, а не там, кварталом дальше, где из богато украшенных зданий выходят аккуратно одетые государственные служащие и члены правительства, ведущие под руку дам с очаровательными накрашенными личиками и огромным декольте, и уж тем более не там, где в общажной комнатушке ютится семья из шести человек, едва наскребая свой «прожиточный минимум» хотя бы на кусок хлеба на ужин.
Напарницы как раз пролетали по одной из самых шумных улиц города. С обеих сторон её находились ночные клубы, музыка гремела так, что закладывало уши даже тем, кто находился на улице, что уж говорить о том, что творилось внутри. Алкоголь, продажные женщины, дешёвые нейростимуляторы и выползающие наружу пьяные вдрызг «сливки общества».
Как получилось, что такая редкость — книжный магазин, оказался в подобном месте — оставалось загадкой. Во всём городе их было всего три — настоящих книжных магазинов, где продавались книги, а не планшеты с электронными библиотеками. Страницы этих книг были бумажными и пожелтевшими от времени, но сохранившими память о веке, когда книги не были коллекционной редкостью и каждый мог купить себе столько незабываемых живых историй на сколько хватало денег. Теперь же такие книги стоили целое состояние, они бережно хранились, как музейные экспонаты, и демонстрировались дорогим гостям на праздники.
Кей припарковала крейсер подальше от магазина, не хватало ещё, чтобы его случайно поцарапали или он достался службе безопасности. Седоволосая нажала кнопку на панели управления и выпрыгнула из крейсера, Ант последовала за ней. Девушки подошли к открывающемуся багажнику. На первый взгляд казалось, будто багажник заполнен до отказа разнообразным тряпьём и ящиками с инструментами, однако то была лишь голограмма — на случай, если крейсер попадёт не в те руки. Кей приложила к крышке багажника мини-ПК, и взорам девушек открылся небольшой оружейный склад. Здесь были винтовки разного размера и назначения, холодное оружие, а также лазерное.
Антарэс тут же потянулась к любимым лазерным пистолетам. Лёгкие, небольшие — сразу ложатся в руку, а по огневой мощи не уступают винтовкам и автоматам. Золотоволосая усмехнулась. С оружием в руках она уже не казалась такой хрупкой и беззащитной, сейчас она из красивой девушки превратилась в серьёзную угрозу — одного из лучших агентов Истока.
Выбор седовласой был почти очевиден — лазерные клинки. Кейкэнна не отличалась особой любовью к огнестрельному оружию, считая его слишком шумным. Девушка предпочитала действовать тихо, без криков и выстрелов, перерезая горло противнику, лишая жизни единым взмахом клинка. Кей уже было направилась к магазину, зная, что Ант сама разберётся с багажником, когда закончит вооружаться, как золотоволосая окликнула её.
— Бронежилет надеть забыла? — Антарэс как раз натягивала на себя вышеназванный предмет гардероба.
— К чёрту его! — фыркнула Кей, на что золотоволосая выругалась себе под нос, с размаху захлопнув багажник крейсера.
Напарницы подошли к одноэтажному зданию. Магазин выглядел пустым. Стеклянные двери закрыты и заблокированы, вывески не светятся. Прощупав двери кончиками пальцем, Кей усмехнулась — слишком простой замок, чтобы открыть его, достаточно было вырезать замковую панель, что девушка и сделала. Кейкэнна аккуратно уложила панель на асфальт и открыла дверь, стараясь как можно меньше шуметь.
Девушки прошли внутрь магазина. Это было довольно большое неосвещённое помещение. Свет уличных фонарей помогал не споткнуться и хоть немного осмотреться. Невысокий прилавок слева, множество шкафов, до отказа заполненных всевозможными книгами. Антарэс еле-еле подавила в себе желание забрать все эти книги с собой и продолжила осмотр территории. Никаких камер, датчиков — рай для грабителей. Всё это очень странно, ведь бумажные книги считались роскошью, которую позволить себе мог далеко не каждый. Или, может, здание зачистили ещё до них? Вероятно, так и есть.
Кейкэнна щёлкнула пальцами — сигнал, означающий, что девушка нашла что-то интересное. Седовласая указала клинком на закрытую дверь из чёрного стекла, из-за которой раздавались негромкие голоса. Ант кивнула, и Кей отошла немного в сторону, специально для того, чтобы её не задело осколками разбитой выстрелами золотоволосой двери. Как только образовался проход, седовласая тут же перепрыгнула остатки двери и оказалась в хорошо освещённом помещении. Яркий свет резанул по глазам, но девушка как будто не заметила этого. Их задача — зачистить, а значит, нет никаких преград, нет никаких помех, только клинки в руках, выстрелы Ант и чёрные куртки с Крестами, падающие к её ногам.
В неё стреляли, но она не замечала этого, клинки кружились, разбрызгивая по стенам алую кровь. Слишком быстро, она даже не устала, не успела наиграться.
— Последний. Последний — мой, — глухо рычала Кей. Но её опередили. Мужчина стоял прямо перед ней, когда пуля насквозь прошила его висок и застряла в стене. Взгляды напарниц встретились, и девушки рассмеялись. — Хороший выстрел.
Антарэс незаметно оглядела Кей с ног до головы. Безбашенная противница бронежилетов нередко получала царапины в перестрелках, но единственным оправданием данному факту было то, что она просто коллекционирует шрамы или у неё напрочь отсутствует инстинкт самосохранения. Руки её напарницы по локоть были в крови, та же кровь стекала у неё по щекам, но на лице играла довольная улыбка, а глаза горели жаждой ещё большего азарта. Стандартное состояние. Золотоволосая улыбнулась. Это Кей, просто настоящая Кей.
Сама золотоволосая выглядела менее счастливой. Всё же убийства людей не вызывало в ней ни радости, ни детского восторга. Но задание выполнено. Они с Кей живы и здоровы, а ряды агентов Креста слегка поредели. Можно возвращаться в Исток, но сначала можно поглядеть на книги.
Раздался шорох, кто-то наступил на стекло. Гости. Безопасность? Нет. Они так тихо не ходят. Антарэс перезарядила пистолеты, Кей прокрутила в руках клинки, смахнув с них кровь. Девушки переглянулись, заняв боевые позиции, как из темноты показалась мужская рука с клинком, а после чёрная куртка и… красные волосы. «Опять он! Как же достало!» — подумала Ант.
— Ты мне снишься! — прокричала она в лицо красноволосому, в его глазах заплясали искры, а на губах появилась довольная улыбка. Антарэс тут же вспомнила свой сон, тёмный коридор, родной запах и вкус губ — это окончательно вывело её из себя. Да как он смеет улыбаться? Смотреть на неё так! Золотоволосая нацелила на парня пистолеты, но руки её задрожали. А красноволосый подходил всё ближе и ближе, пока оружие не упёрлось ему в грудь. «Чего это он? Я же выстрелю» — думала она. Кричать и ругаться уже не хотелось. А говорить получалось лишь шёпотом. — Не подходи.
— Ты не выстрелишь, — протянул парень, и будто по чужому желанию пистолеты выпали из рук девушки, позволяя красноволосому притянуть Антарэс к себе и наглым образом впиться в её губы. Впрочем, золотоволосая и не сопротивлялась. Память раскручивалась со скоростью света. Исток, Крест, подвал, огонь. Она вспомнила всё.
— Мааарт, — нежно сказала Ант, почти с неохотой разрывая поцелуй.
— Ммм?
— Я вспомнила… — Антарэс замолчала, обернувшись на голос Кей. Та, увидев Эла, вероятно, тоже всё вспомнила, но эффект получился слегка другим.
— Ты. Как. Посмел. Про меня. Забыть. За. Три. Года. Ни разу. Не позвонил. Не искал.
