После той беседы в столовой, Олин с Тилой не разговаривала, а она не пыталась пойти на контакт. Аири их ссора сильно напрягала, он буквально разрывался между другом и любимой, но сделать ничего не мог.
Олин уже собиралась выходить, когда в дверь постучали. Открыв, она увидела Аири.
- Ты уже собралась? - поинтересовался он.
- Как видишь. Что-то хотел?
- Я с тобой полечу.
- Зачем? - Олин вышла и закрыла дверь. - Спасибо, конечно, за поддержку, но я справлюсь. К тому же, со мной летит капитан.
- Знаю. Но я все равно полечу. Мои родители погибли возле Гристона, на орбиталке, а я уже давно не посещал мемориал.
- Риглас, если решил заделаться моей тенью – так и скажи, - Олин направилась к лестнице. - А Тила с нами?
- Нет.
- Понятно, - она криво усмехнулась.
- Вы как дети, в самом деле, - Аири вздохнул. - Ну, сколько можно дуться друг на друга непонятно из-за чего?
- Я ни на кого не дуюсь. Если Тила обиделась на правду – я тут ни при чем. И вообще, у меня кроме нее забот полно.
- Твой капитан?
- Выпускные зачеты. А Эрик давно уже не мой. Наверное, он никогда и не был по-настоящему моим… ты ногами шевели, - поторопила Олин Аири, уходя от разговора,- нехорошо, когда капитан ждет курсантов.
Аири бросил на нее взгляд, но продолжать тему не стал. Всю дорогу до Гристона, Олин молчала. Впрочем, как и капитан. Небарианин погрузился в собственные размышления, судя по его выражению лица, совершенно невеселые.
- Волнуешься? - уже в космопорту, после посадки, поинтересовался он у Олин.
- Нет, капитан. С чего бы? - она спокойно посмотрела Нилиону в глаза.
- Вот и хорошо. Здесь недалеко, быстро доберемся.
Олин показалось, что за заботой, капитан пытается скрыть собственное волнение. В последнее время, куратор вел себя как-то странно. Обычная требовательность, неожиданно сменялась задушевными беседами. И так же резко все возвращалось на свои места. Очевидно, его беспокоило, что скоро придется расстаться с курсантами, к которым он успел привязаться. Отправить их рисковать жизнью, а самому остаться в относительном спокойствии. А может, есть и другие причины. У Олин часто возникало ощущение, будто Нилион чего-то не договаривает.
В мемориальном парке, возле обелиска, стоили несколько десантников. Среди них, находился и Эрик. Олин не ожидала увидеть его здесь. А вот его такая встреча не удивила. Капитан бросил что-то своим сослуживцам и направился к ней.
Ни во время боя, ни в госпитале, у Олин не имелось возможности как следует рассмотреть его лицо, когда-то такое родное – не позволяли эмоции. Эрик не изменился. Только в черной офицерской форме парадного образца с прикрепленными наградами, выглядел как-то непривычно. Но Акрик побери, как же она ему идет! Олин окинула взглядом награды, поблескивающие в послеобеденных лучах, пробивающихся сквозь тучи. «Честь и Слава», «Верность Идеалу», «Огонь Звезды» - стоит признать, их просто так не присваивают, а «Огонь Звезды» получают за выполнение задания с риском для жизни. Да уж, против высокого темноволосого офицера с ясными серыми глазами трудно устоять, но Олин взяла себя в руки и постаралась загнать поглубже так некстати всплывшие чувства.
Подойдя, Эрик обменялся рукопожатием с Нилионом и, бросив взгляд на Аири, осторожно дотронулся до ее плеча.
- Олин, ты как себя чувствуешь? - поинтересовался он.
- Спасибо за заботу, капитан, хорошо, - она дернула плечом, сбрасывая его руку.
- Мы можем поговорить наедине?
- Я прилетела сюда не для того, чтоб разговаривать с вами, - Олин старалась придерживать подчеркнуто-официальный тон. - К тому же, я все уже сказала. Если вы не против, мне бы хотелось пройти к обелиску.
Эрик нехотя отошел в сторону, пропуская ее. Аири, с неотступностью тени, последовал за Олин. Возле обелиска уже никого не осталось. Только рыжий сержант стоял в стороне, очевидно, ожидая своего командира. Олин показалось, что где-то она его уже видела. Скорее всего, во время боя в космопорту, он ведь из команды Эрика, не иначе.
Подойдя к обелиску, Олин пробежалась взглядом по выбитым в камне именам и остановилась на единственном знакомом: генерал Коинт Таил, группа 4-Х. Олин протянула руку и дотронулась до надписи, ощущая холод и шероховатость на пальцах. Впервые, она задалась вопросом: каким же он был – ее отец? Тот, с кем ее постоянно сравнивают и сравнят еще не раз. Действительно ли она на него так сильно похожа? Все же, жаль, что им не удалось встретиться. Очень хотелось спросить, почему, он отправил ее на забытую всеми демонами Акрика планету и заставил жить вдали от дома… Теперь, спрашивать не у кого. Остается лишь верить тому, что говорят. Верить, что ее отец был славным воином, ценившим честь, одержавшим множество блестящих побед и действительно желавшим защитить свою дочь. Олин убрала руку и повернулась туда, где остался стоять Нилион, но за спиной обнаружила Эрика.
- Что вам еще нужно, капитан? - она посмотрела ему в глаза.
- Я хочу все объяснить. Выслушай меня, - Эрик не отвел взгляд.
- Нет.
- Олин, неужели, я прошу так много? Неужели, за это время ты забыла все, что между нами было, и я действительно тебе не нужен?
- Я старалась забыть. К тому же, два года – долгий срок. Особенно, если нет повода для надежды. Аири, скажи капитану, что я доберусь до космопорта сама, - Олин развернулась и, не оборачиваясь, направилась к выходу из парка.
Аири поспешил к Нилиону. А Эрик смотрел ей вслед, пока она ни скрылась из вида. Не хотелось верить в то, что он действительно не нужен. Но чего можно было ждать, в самом-то деле?
- Как поговорили? - к Эрику подошел Майкол.
- Никак, - капитан тяжело вздохнул. - Она даже слушать меня не хочет. Неприятно признавать, но, похоже, ты оказался прав.
- Капитан, ты больше себе накручиваешь. Иди за ней, уверен, она ждет.
- Да откуда тебе знать? Олин уже давно меня не ждет, и прямо сказала об этом.
- Ты что, правда, не понимаешь, для чего все это было сказано? - Майкол взъерошил волосы. - Просто, Олин хочет, чтоб ты почувствовал себя так же, как она – брошенным и ненужным. Такое сразу не простить.
- Значит, я дам ей время…
- Да какое время? Не гони, Эрик. Если ты сейчас отступишь, Олин подумает, что ты всего лишь делал вид, будто она тебе нужна. Иди к Нилиону, поговори с ним, он наверняка сможет устроить тебя в центр на пару недель. В самом деле, ты же офицер Десантных Сил, а десант не отступает и не отдает свое!- сержант хлопнул Эрика по плечу. - Так что, вперед!
- Тебе легко говорить… Майкол, скажи честно, когда ты летал в центр, ты ведь успел пообщаться с ним?
- С кем именно?
- Не прикидывайся, ты прекрасно понимаешь о ком речь.
- Ну, успел, - сержант вновь провел рукой по волосам.
- Что он из себя представляет?
- Да как тебе сказать… В принципе, ничего особенного.
- А если без принципов?
- Упертый. Его прост так не возьмешь. Но, по-моему, его чувства остались неразделенными.
- Майкол, меня интересует, что на самом деле, а ни твои личные выводы.
- Тогда, ты обратился не по адресу. Поговори с ее друзьями, - сержант кивнул в сторону Аири, который переговорив с Нилионом, направился за Олин.
- Я уже пробовал, - нехотя признался Эрик. - Меня послали в культурной форме. Что ж я, этому пацану морду бить должен был?
- Это вряд ли помогло бы.
- Вот и я о том же. Ладно, пойду я, с Нилом переговорю. Ты меня не жди, возвращайся на базу, - Эрик хлопнул сержанта по плечу и направился к небарианину.
Нилион сидел на лавочке, недалеко от мемориала и никак не мог решиться подойти к нему, прикоснуться к именам павших во имя чести. Прикоснуться к имени первого командира. Рядом с ним присел Эрик и, некоторое время, так же смотрел на обелиск.
- Выглядишь не очень, - заметил Нилион, нарушая затянувшееся молчание.
- Бывали времена и получше, - Эрик невесело усмехнулся. - Да ты и сам не цветешь.
- Причин для радости маловато.
- Что, не хотят возвращать к боевой?
- Почему же? Я уже и команду себе подобрал, и замкома.
- Не трудно догадаться, кто им станет. Ты хорошо ее тренировал, с этим не поспоришь.
- В том, какой Олин стала, моей заслуги меньше, чем кажется. Или ты думаешь, я учил ее бросаться в бой с одним ножом? Да я два года пытался ей вдолбить, что риск должен быть оправданным – все бестолку. Ты и сам видел. У нее честь и долг превыше всего… Из Олин получится отличный офицер. Генерал Таил мог бы гордиться дочерью.
- Но, вместо него, это делаешь ты. Я тоже мог бы гордиться, не наделай глупостей.
- Эрик, ты извини. Я был неправ, когда настаивал, чтоб ты прекратил отношения с Олин.
- Нил, перестань, - Эрик прислонился к спинке и вытянул ноги. - Думаешь, что действительно мог бы уговорить меня не встречаться с Олин, если б я сам так ни решил? Ты ведь знаешь – я всегда поступаю так, как сам считаю нужным. Майкол два года за мной ходил рыжей совестью, но его уговоры встретиться с Олин, ничего не дали. Так что, не вини себя. Но ты можешь мне помочь.
- Чем? Я не могу заставить Олин выслушать тебя.
- И не надо. Помоги мне пристроиться в центр, хоть на недельку. Кем угодно, лишь бы предлог был там послоняться.
- Даже не знаю. Я постараюсь что-нибудь придумать, но ничего обещать не могу.
- И на том спасибо. А насчет ее парня, тебе, правда, ничего не известно?
- Эрик, я ведь тебе уже говорил: в центре у Олин никого нет, а что происходит за его пределами, я знать не могу.
- А у меня есть сведения, что он из ее группы.
- Я понятия не имею, с чего ты взял это. Может, еще скажешь кто он? Мне и самому теперь интересно, на кого тебя решили натравить.
- Устроишь меня в центр – скажу. Как сам узнаю, - Эрик не спеша поднялся. - Мне идти пора. Ты не тяни с моей просьбой.
- Сделаю, что смогу, - Нилион тоже встал. - Бывай, десант!
- Бывай, - Эрик хлопнул небарианина по плечу и ушел.
Нилион, несколько минут, постоял в раздумье, а затем, нерешительно направился к обелиску.
Возвращаться на базу, как сказал Эрик, Майкол не собирался. Он хотел сам поговорить с этим парнем, неотступно сопровождающим Олин. Капитану он точно ничего не скажет. Сам Майкол на его месте не сказал бы, а вот с ним, может и поговорит. Сержант догнал Аири уже на выходе из мемориального парка.
- Эй, курсант, подожди! - окликнул его Майкол. - Поговорить надо.
- Слушаю вас, сержант, - Аири обернулся и отработанно отдал честь.
- Да брось ты это, давай по-простому, - предложил Майкол.
- Ну, давайте, - согласился Аири. - Только, если вас послал капитан Майлов – никакого разговора не получится.
- Если капитан узнает, что я лезу не в свое дело, он с меня шкуру спустит. Я здесь по собственной инициативе.
- Будете выгораживать его в моих глазах?
- Нет, не буду. Тебя хоть как зовут? А то неудобно вот так…
- Аири Риглас.
- Майкол Пирсон, - сержант протянул курсанту руку, и он, с некоторым сомнением, пожал ее.
- Так о чем вы хотели поговорить?
- О наших друзьях. Они могут натворить глупостей, и потом будут страдать.
- Глупостей натворил ваш капитан, а страдала из-за них Олин.
- Не спорю, Эрик совершил ошибку. Я пытался его переубедить, но он упертый. Ему и самому было очень хреново все это время. Я не могу тебе объяснить, но капитан верил, что поступает правильно. Попробуй поговорить с Олин, пусть она его выслушает. Хоть даст шанс все объяснить.
- С чего вы взяли, что я смогу повлиять на Олин? Вам ведь не удалось переубедить своего друга.
- Но попытаться-то стоит. Ты ведь хочешь, чтоб у Олин все сложилось удачно не только в профессиональном плане, она ведь твой друг.
- Да. И я горжусь этим.
- Хоть с такими друзьями и бывает нелегко, - Майкол слегка улыбнулся. - Такая дружба не только честь, она накладывает определенные обязательства. Я ведь прав?
- В чем-то, правы, - Аири посмотрел сержанту в глаза и заметил в них понимание. Видимо, он тоже не раз влипал в истории из-за своего друга.
- Позволишь, дать тебе дружеский совет?
- Почему бы нет, - Аири пожал плечами.
- Присматривай за ней. Олин только кажется непробиваемой, на самом деле, ей нужна дружеская поддержка.
- Она всем нужна, и я прекрасно это знаю. А насчет ее отношений с капитаном, я буду исходить из ее чувств. Извините, сержант, но мне нужно идти.
- Бывай, курсант, - Майкол хлопнул его по плечу. - Еще свидимся.
- Не здесь, так у звезды, - по десантному обычаю ответил Аири, отдавая честь.
Этот сержант вызвал у него симпатию. Видно, как он хочет помочь своему другу и командиру, хоть и осуждает его поступок. Может, действительно стоит поговорить с Олин? То, что у нее еще остались чувства к Эрику, нельзя не заметить, не смотря на то, что она старается их скрывать. Аири набрал код ее личного коммуникатора. Первым делом, Олин нужно найти и убедиться, что она не влипла в историю.
- Олин, ты где? - поинтересовался Аири, когда она ответила.
- В космопорту, как и говорила, - ее голос звучал расстроено.
- Ты никуда не уходи, я сейчас подойду, хорошо?
- Я и не сбиралась. Подходи в бар, - Олин отключила связь.
Аири убрал коммуникатор. Лучше поспешить, не приведи Космические Силы, у кого-то хватит ума зацепить ее в таком паршивом настроении. А в том, что но именно паршивое, никаких сомнений не возникало.
Аири действительно нашел ее в баре, при космопорте. Олин сидела за дальним столиком и крутила в руках чашку с остывшим ирлесом. Аири присел напротив. Спрашивать что-либо, казалось неуместным, и он ждал, пока она заговорит сама.
- Ну, чего молчишь? - Олин поставила чашку на стол.
- А что сказать? - он посмотрел ей в глаза. Сейчас, их подернула дымка печали, и они не казались такими, как обычно. - Тебе плохо?
- Очень, - Олин вновь взяла чашку в руки.
- Ты все еще любишь его?
- Я не знаю. Не могу понять. Там, у обелиска, мне хотелось съездить ему по физиономии и, одновременно с этим, прижаться и никуда не отпускать…
- Значит, любишь, - сделал вывод Аири. - Зачем тогда гонишь, мучаешь саму себя? Может, стоит хотя бы выслушать его?
- Я боюсь. Боюсь опять поверить, а Эрик возьмет и исчезнет, как тогда. Да и почему он не дал о себе знать, чем занимался эти два года?
- Ну, судя по наградам, в кабинете не отсиживался – точно.
- Хоть что-то радует, - Олин сделала нервный глоток из кружки. - Только, не оправдывает.
- Гораздо проще, дать ему возможность объясниться, а ни мучить себя вопросами.
- Аири, я не пойму, ты на чьей стороне?
- На твоей. И я не могу смотреть, как ты себя изводишь.
- Я извожу не себя, а Эрика, - поправила Аири Олин. - Пусть докажет, что я действительно ему нужна.
- Ты смотри не перегни, - посоветовал Аири, - а то и сломать можно.
- Постараюсь.
- И поговори с Тилой, она переживает за тебя.
- Почему тогда сама не поговорит со мной, все еще боится?
- Капитан Харистит запретил выяснять с тобой отношения. Он считает, что у тебя посттравматический.
-Весело! А ты почему до сих пор молчал, тоже так считал? Потому, и таскаешься за мной, как тень?
- Было очень похоже, - Аири смущенно опустил глаза.
- Тоже мне, друзья называется, - фыркнула Олин. - Одна шарахается, как от демона из черной дыры, а второй молчит!
- Я хотел как лучше.
- Знаю, - Олин улыбнулась. - Аири, спасибо тебе.
- За что? - Аири удивленно посмотрел на Олин.
- За все. За то, что ты всегда рядом. Мне повезло с другом.
Олин уже собиралась выходить, когда в дверь постучали. Открыв, она увидела Аири.
- Ты уже собралась? - поинтересовался он.
- Как видишь. Что-то хотел?
- Я с тобой полечу.
- Зачем? - Олин вышла и закрыла дверь. - Спасибо, конечно, за поддержку, но я справлюсь. К тому же, со мной летит капитан.
- Знаю. Но я все равно полечу. Мои родители погибли возле Гристона, на орбиталке, а я уже давно не посещал мемориал.
- Риглас, если решил заделаться моей тенью – так и скажи, - Олин направилась к лестнице. - А Тила с нами?
- Нет.
- Понятно, - она криво усмехнулась.
- Вы как дети, в самом деле, - Аири вздохнул. - Ну, сколько можно дуться друг на друга непонятно из-за чего?
- Я ни на кого не дуюсь. Если Тила обиделась на правду – я тут ни при чем. И вообще, у меня кроме нее забот полно.
- Твой капитан?
- Выпускные зачеты. А Эрик давно уже не мой. Наверное, он никогда и не был по-настоящему моим… ты ногами шевели, - поторопила Олин Аири, уходя от разговора,- нехорошо, когда капитан ждет курсантов.
Аири бросил на нее взгляд, но продолжать тему не стал. Всю дорогу до Гристона, Олин молчала. Впрочем, как и капитан. Небарианин погрузился в собственные размышления, судя по его выражению лица, совершенно невеселые.
- Волнуешься? - уже в космопорту, после посадки, поинтересовался он у Олин.
- Нет, капитан. С чего бы? - она спокойно посмотрела Нилиону в глаза.
- Вот и хорошо. Здесь недалеко, быстро доберемся.
Олин показалось, что за заботой, капитан пытается скрыть собственное волнение. В последнее время, куратор вел себя как-то странно. Обычная требовательность, неожиданно сменялась задушевными беседами. И так же резко все возвращалось на свои места. Очевидно, его беспокоило, что скоро придется расстаться с курсантами, к которым он успел привязаться. Отправить их рисковать жизнью, а самому остаться в относительном спокойствии. А может, есть и другие причины. У Олин часто возникало ощущение, будто Нилион чего-то не договаривает.
В мемориальном парке, возле обелиска, стоили несколько десантников. Среди них, находился и Эрик. Олин не ожидала увидеть его здесь. А вот его такая встреча не удивила. Капитан бросил что-то своим сослуживцам и направился к ней.
Ни во время боя, ни в госпитале, у Олин не имелось возможности как следует рассмотреть его лицо, когда-то такое родное – не позволяли эмоции. Эрик не изменился. Только в черной офицерской форме парадного образца с прикрепленными наградами, выглядел как-то непривычно. Но Акрик побери, как же она ему идет! Олин окинула взглядом награды, поблескивающие в послеобеденных лучах, пробивающихся сквозь тучи. «Честь и Слава», «Верность Идеалу», «Огонь Звезды» - стоит признать, их просто так не присваивают, а «Огонь Звезды» получают за выполнение задания с риском для жизни. Да уж, против высокого темноволосого офицера с ясными серыми глазами трудно устоять, но Олин взяла себя в руки и постаралась загнать поглубже так некстати всплывшие чувства.
Подойдя, Эрик обменялся рукопожатием с Нилионом и, бросив взгляд на Аири, осторожно дотронулся до ее плеча.
- Олин, ты как себя чувствуешь? - поинтересовался он.
- Спасибо за заботу, капитан, хорошо, - она дернула плечом, сбрасывая его руку.
- Мы можем поговорить наедине?
- Я прилетела сюда не для того, чтоб разговаривать с вами, - Олин старалась придерживать подчеркнуто-официальный тон. - К тому же, я все уже сказала. Если вы не против, мне бы хотелось пройти к обелиску.
Эрик нехотя отошел в сторону, пропуская ее. Аири, с неотступностью тени, последовал за Олин. Возле обелиска уже никого не осталось. Только рыжий сержант стоял в стороне, очевидно, ожидая своего командира. Олин показалось, что где-то она его уже видела. Скорее всего, во время боя в космопорту, он ведь из команды Эрика, не иначе.
Подойдя к обелиску, Олин пробежалась взглядом по выбитым в камне именам и остановилась на единственном знакомом: генерал Коинт Таил, группа 4-Х. Олин протянула руку и дотронулась до надписи, ощущая холод и шероховатость на пальцах. Впервые, она задалась вопросом: каким же он был – ее отец? Тот, с кем ее постоянно сравнивают и сравнят еще не раз. Действительно ли она на него так сильно похожа? Все же, жаль, что им не удалось встретиться. Очень хотелось спросить, почему, он отправил ее на забытую всеми демонами Акрика планету и заставил жить вдали от дома… Теперь, спрашивать не у кого. Остается лишь верить тому, что говорят. Верить, что ее отец был славным воином, ценившим честь, одержавшим множество блестящих побед и действительно желавшим защитить свою дочь. Олин убрала руку и повернулась туда, где остался стоять Нилион, но за спиной обнаружила Эрика.
- Что вам еще нужно, капитан? - она посмотрела ему в глаза.
- Я хочу все объяснить. Выслушай меня, - Эрик не отвел взгляд.
- Нет.
- Олин, неужели, я прошу так много? Неужели, за это время ты забыла все, что между нами было, и я действительно тебе не нужен?
- Я старалась забыть. К тому же, два года – долгий срок. Особенно, если нет повода для надежды. Аири, скажи капитану, что я доберусь до космопорта сама, - Олин развернулась и, не оборачиваясь, направилась к выходу из парка.
Аири поспешил к Нилиону. А Эрик смотрел ей вслед, пока она ни скрылась из вида. Не хотелось верить в то, что он действительно не нужен. Но чего можно было ждать, в самом-то деле?
- Как поговорили? - к Эрику подошел Майкол.
- Никак, - капитан тяжело вздохнул. - Она даже слушать меня не хочет. Неприятно признавать, но, похоже, ты оказался прав.
- Капитан, ты больше себе накручиваешь. Иди за ней, уверен, она ждет.
- Да откуда тебе знать? Олин уже давно меня не ждет, и прямо сказала об этом.
- Ты что, правда, не понимаешь, для чего все это было сказано? - Майкол взъерошил волосы. - Просто, Олин хочет, чтоб ты почувствовал себя так же, как она – брошенным и ненужным. Такое сразу не простить.
- Значит, я дам ей время…
- Да какое время? Не гони, Эрик. Если ты сейчас отступишь, Олин подумает, что ты всего лишь делал вид, будто она тебе нужна. Иди к Нилиону, поговори с ним, он наверняка сможет устроить тебя в центр на пару недель. В самом деле, ты же офицер Десантных Сил, а десант не отступает и не отдает свое!- сержант хлопнул Эрика по плечу. - Так что, вперед!
- Тебе легко говорить… Майкол, скажи честно, когда ты летал в центр, ты ведь успел пообщаться с ним?
- С кем именно?
- Не прикидывайся, ты прекрасно понимаешь о ком речь.
- Ну, успел, - сержант вновь провел рукой по волосам.
- Что он из себя представляет?
- Да как тебе сказать… В принципе, ничего особенного.
- А если без принципов?
- Упертый. Его прост так не возьмешь. Но, по-моему, его чувства остались неразделенными.
- Майкол, меня интересует, что на самом деле, а ни твои личные выводы.
- Тогда, ты обратился не по адресу. Поговори с ее друзьями, - сержант кивнул в сторону Аири, который переговорив с Нилионом, направился за Олин.
- Я уже пробовал, - нехотя признался Эрик. - Меня послали в культурной форме. Что ж я, этому пацану морду бить должен был?
- Это вряд ли помогло бы.
- Вот и я о том же. Ладно, пойду я, с Нилом переговорю. Ты меня не жди, возвращайся на базу, - Эрик хлопнул сержанта по плечу и направился к небарианину.
Нилион сидел на лавочке, недалеко от мемориала и никак не мог решиться подойти к нему, прикоснуться к именам павших во имя чести. Прикоснуться к имени первого командира. Рядом с ним присел Эрик и, некоторое время, так же смотрел на обелиск.
- Выглядишь не очень, - заметил Нилион, нарушая затянувшееся молчание.
- Бывали времена и получше, - Эрик невесело усмехнулся. - Да ты и сам не цветешь.
- Причин для радости маловато.
- Что, не хотят возвращать к боевой?
- Почему же? Я уже и команду себе подобрал, и замкома.
- Не трудно догадаться, кто им станет. Ты хорошо ее тренировал, с этим не поспоришь.
- В том, какой Олин стала, моей заслуги меньше, чем кажется. Или ты думаешь, я учил ее бросаться в бой с одним ножом? Да я два года пытался ей вдолбить, что риск должен быть оправданным – все бестолку. Ты и сам видел. У нее честь и долг превыше всего… Из Олин получится отличный офицер. Генерал Таил мог бы гордиться дочерью.
- Но, вместо него, это делаешь ты. Я тоже мог бы гордиться, не наделай глупостей.
- Эрик, ты извини. Я был неправ, когда настаивал, чтоб ты прекратил отношения с Олин.
- Нил, перестань, - Эрик прислонился к спинке и вытянул ноги. - Думаешь, что действительно мог бы уговорить меня не встречаться с Олин, если б я сам так ни решил? Ты ведь знаешь – я всегда поступаю так, как сам считаю нужным. Майкол два года за мной ходил рыжей совестью, но его уговоры встретиться с Олин, ничего не дали. Так что, не вини себя. Но ты можешь мне помочь.
- Чем? Я не могу заставить Олин выслушать тебя.
- И не надо. Помоги мне пристроиться в центр, хоть на недельку. Кем угодно, лишь бы предлог был там послоняться.
- Даже не знаю. Я постараюсь что-нибудь придумать, но ничего обещать не могу.
- И на том спасибо. А насчет ее парня, тебе, правда, ничего не известно?
- Эрик, я ведь тебе уже говорил: в центре у Олин никого нет, а что происходит за его пределами, я знать не могу.
- А у меня есть сведения, что он из ее группы.
- Я понятия не имею, с чего ты взял это. Может, еще скажешь кто он? Мне и самому теперь интересно, на кого тебя решили натравить.
- Устроишь меня в центр – скажу. Как сам узнаю, - Эрик не спеша поднялся. - Мне идти пора. Ты не тяни с моей просьбой.
- Сделаю, что смогу, - Нилион тоже встал. - Бывай, десант!
- Бывай, - Эрик хлопнул небарианина по плечу и ушел.
Нилион, несколько минут, постоял в раздумье, а затем, нерешительно направился к обелиску.
Возвращаться на базу, как сказал Эрик, Майкол не собирался. Он хотел сам поговорить с этим парнем, неотступно сопровождающим Олин. Капитану он точно ничего не скажет. Сам Майкол на его месте не сказал бы, а вот с ним, может и поговорит. Сержант догнал Аири уже на выходе из мемориального парка.
- Эй, курсант, подожди! - окликнул его Майкол. - Поговорить надо.
- Слушаю вас, сержант, - Аири обернулся и отработанно отдал честь.
- Да брось ты это, давай по-простому, - предложил Майкол.
- Ну, давайте, - согласился Аири. - Только, если вас послал капитан Майлов – никакого разговора не получится.
- Если капитан узнает, что я лезу не в свое дело, он с меня шкуру спустит. Я здесь по собственной инициативе.
- Будете выгораживать его в моих глазах?
- Нет, не буду. Тебя хоть как зовут? А то неудобно вот так…
- Аири Риглас.
- Майкол Пирсон, - сержант протянул курсанту руку, и он, с некоторым сомнением, пожал ее.
- Так о чем вы хотели поговорить?
- О наших друзьях. Они могут натворить глупостей, и потом будут страдать.
- Глупостей натворил ваш капитан, а страдала из-за них Олин.
- Не спорю, Эрик совершил ошибку. Я пытался его переубедить, но он упертый. Ему и самому было очень хреново все это время. Я не могу тебе объяснить, но капитан верил, что поступает правильно. Попробуй поговорить с Олин, пусть она его выслушает. Хоть даст шанс все объяснить.
- С чего вы взяли, что я смогу повлиять на Олин? Вам ведь не удалось переубедить своего друга.
- Но попытаться-то стоит. Ты ведь хочешь, чтоб у Олин все сложилось удачно не только в профессиональном плане, она ведь твой друг.
- Да. И я горжусь этим.
- Хоть с такими друзьями и бывает нелегко, - Майкол слегка улыбнулся. - Такая дружба не только честь, она накладывает определенные обязательства. Я ведь прав?
- В чем-то, правы, - Аири посмотрел сержанту в глаза и заметил в них понимание. Видимо, он тоже не раз влипал в истории из-за своего друга.
- Позволишь, дать тебе дружеский совет?
- Почему бы нет, - Аири пожал плечами.
- Присматривай за ней. Олин только кажется непробиваемой, на самом деле, ей нужна дружеская поддержка.
- Она всем нужна, и я прекрасно это знаю. А насчет ее отношений с капитаном, я буду исходить из ее чувств. Извините, сержант, но мне нужно идти.
- Бывай, курсант, - Майкол хлопнул его по плечу. - Еще свидимся.
- Не здесь, так у звезды, - по десантному обычаю ответил Аири, отдавая честь.
Этот сержант вызвал у него симпатию. Видно, как он хочет помочь своему другу и командиру, хоть и осуждает его поступок. Может, действительно стоит поговорить с Олин? То, что у нее еще остались чувства к Эрику, нельзя не заметить, не смотря на то, что она старается их скрывать. Аири набрал код ее личного коммуникатора. Первым делом, Олин нужно найти и убедиться, что она не влипла в историю.
- Олин, ты где? - поинтересовался Аири, когда она ответила.
- В космопорту, как и говорила, - ее голос звучал расстроено.
- Ты никуда не уходи, я сейчас подойду, хорошо?
- Я и не сбиралась. Подходи в бар, - Олин отключила связь.
Аири убрал коммуникатор. Лучше поспешить, не приведи Космические Силы, у кого-то хватит ума зацепить ее в таком паршивом настроении. А в том, что но именно паршивое, никаких сомнений не возникало.
Аири действительно нашел ее в баре, при космопорте. Олин сидела за дальним столиком и крутила в руках чашку с остывшим ирлесом. Аири присел напротив. Спрашивать что-либо, казалось неуместным, и он ждал, пока она заговорит сама.
- Ну, чего молчишь? - Олин поставила чашку на стол.
- А что сказать? - он посмотрел ей в глаза. Сейчас, их подернула дымка печали, и они не казались такими, как обычно. - Тебе плохо?
- Очень, - Олин вновь взяла чашку в руки.
- Ты все еще любишь его?
- Я не знаю. Не могу понять. Там, у обелиска, мне хотелось съездить ему по физиономии и, одновременно с этим, прижаться и никуда не отпускать…
- Значит, любишь, - сделал вывод Аири. - Зачем тогда гонишь, мучаешь саму себя? Может, стоит хотя бы выслушать его?
- Я боюсь. Боюсь опять поверить, а Эрик возьмет и исчезнет, как тогда. Да и почему он не дал о себе знать, чем занимался эти два года?
- Ну, судя по наградам, в кабинете не отсиживался – точно.
- Хоть что-то радует, - Олин сделала нервный глоток из кружки. - Только, не оправдывает.
- Гораздо проще, дать ему возможность объясниться, а ни мучить себя вопросами.
- Аири, я не пойму, ты на чьей стороне?
- На твоей. И я не могу смотреть, как ты себя изводишь.
- Я извожу не себя, а Эрика, - поправила Аири Олин. - Пусть докажет, что я действительно ему нужна.
- Ты смотри не перегни, - посоветовал Аири, - а то и сломать можно.
- Постараюсь.
- И поговори с Тилой, она переживает за тебя.
- Почему тогда сама не поговорит со мной, все еще боится?
- Капитан Харистит запретил выяснять с тобой отношения. Он считает, что у тебя посттравматический.
-Весело! А ты почему до сих пор молчал, тоже так считал? Потому, и таскаешься за мной, как тень?
- Было очень похоже, - Аири смущенно опустил глаза.
- Тоже мне, друзья называется, - фыркнула Олин. - Одна шарахается, как от демона из черной дыры, а второй молчит!
- Я хотел как лучше.
- Знаю, - Олин улыбнулась. - Аири, спасибо тебе.
- За что? - Аири удивленно посмотрел на Олин.
- За все. За то, что ты всегда рядом. Мне повезло с другом.
