- Начнем с того, что не всех и, как видно, не так хорошо, как казалось. Сложить оружие!
- Горд, ты как хочешь, а я подчинюсь, - проговорил Дил, медленно наклоняясь и кладя на пол лазерный автомат. - Я всего не знаю, но у капитана есть основания... - рядом с автоматом легла плазменная винтовка.
Сослуживцы бросили на программиста по нескольку взглядов и последовали его примеру. Ни для кого не являлось секретом, что Эрик иногда просил Дила об одолжениях, да и по своей инициативе, программист лазил, где надо и не надо. Мог знать больше остальных.
- Какие основания? - Лой с явной неохотой расстался со снайперской винтовкой.
- Те самые, - Дил многозначительно посмотрел на своего друга. - Вспомни о своих подозрениях. Я ведь прав, капитан?
- Прав, - подтвердил Нилион. - Я не собираюсь рисковать своей группой. Риглас, собери оружие, - распорядился он. Аири поспешил выполнить приказ. - Имя и звание, - обратился Нилион к Дилу. - Я тебя не знаю.
- Рядовой Дил Оун. Я программист, направлен в группу два года назад. Мы встречались на ученьях.
- Помню, да и наслышан, - капитан слегка усмехнулся. - Пойдешь со мной. Мы тут интересное сообщение перехватили, прямо перед тем, как объявились торианские абордажники, поможешь с дешифровкой. А вы уж извините, - он окинул взглядом десантников. - Придется вам тут посидеть, пока все по своим местам ни станет. Давай, осторожно на выход.
Дил подчинился. Нилион приказал своим солдатам тоже покинуть отсек и заблокировал переборку. От таких действий его откровенно коробило, но другого выхода, он действительно не видел. Лучше уж потом извиниться, ребята должны понять.
Майкол без особого труда справился с переборкой. В рубке за штурвалом находилась Олин. Видимо, после действий в космопорту, Нилион опасался пускать ее в бой.
- Лейтенант, вы свободны, - сообщил Майкол, отдавая честь.
- Наконец-то, - Олин слегка повернулась к нему. - В чем была проблема?
- Мне пришлось воспользоваться «нейрушкой», вероятно, после этого и заклинило. Нужно проверить бортовую систему. Вдруг и там проблемы, - предложил Майкол.
- Ну, проверь, если понимаешь, - Олин уступила ему свое место.
- Лучше Дила Оуна позвать, он больше соображает, - Майкол потянулся к рации, но включить ее не успел.
Резкий удар в висок вызвал у сержанта недоумение. Перед глазами все поплыло. Он хотел обернуться, но его схватили за шею и ударили головой о приборную панель, после чего, сознание покинуло сержанта окончательно.
- Капитан, задание выполнено, - доложила Олин.
- Хорошо, я подойду через пару минут, - ответил Нилион.
Олин бросила взгляд на сержанта. Он ведь из команды Эрика, неужели, Нилион подозревает его в измене? По-другому подобный приказ трудно объяснить.
В рубку капитан вошел вместе с незнакомым солдатом и, обнаружив Олин возле бесчувственного Майкола, поспешил высказать свое неодобрение.
- Таил, я ведь сказал, аккуратно! - он без труда поднял сержанта. - Обязательно нужно было его вырубить?
- Так получилось.
- Ладно уже, посади кого-нибудь за штурвал и вызови сюда Лириан, сама подходи в офицерскую. Проведешь допрос.
- Есть.
- А ты займись дешифровкой, - бросил Нилион солдату. - Наш связист поможет. И без фокусов.
- Так точно, - Дил покосился на сержанта, так и не пришедшего в себя. - Зря вы так с Майколом, - решился программист высказать свое мнение. - Он не мог...
- Разберемся, кто мог, а кто нет, - оборвал его Нилион. - Давай за дело.
Дил вздохнул, но больше возражать не посмел. Мало ли, все напряжены, ситуация не из приятных. Лучше действительно побыстрее разобраться с шифровкой и поставить все на свои места.
Олин дождалась, пока капитан вышел из рубки, и приказала Атиксу сменить ее за штурвалом.
Когда Майкол пришел в сознание, он обнаружил, что находится в офицерской каюте, а напротив него сидит Олин. Голова жутко болела. Сержант хотел дотронуться до разбитого лба, но руки оказались скованны наручниками. Вот те номер!
- Лейтенант, может, объясните, что здесь происходит? - Майкол попробовал пошевелить руками.
- Вопросы буду задавать я, - Олин облокотилась локтем о стол. - А вам, сержант, советую отвечать на них. Назовите свое имя, звание, группу, в которой вы служите и расовую принадлежность.
- Сержант Майкол Пирсон, корэанец, группа 4-Х под командованием капитана Эрика Майлова, - Майкол совершенно не понимал, к чему это все. Очень похоже на допрос, но Акрик побери, с чего ради? - Можете проверить.
- Обязательно проверим, - при упоминании Эрика, Олин продолжала сохранять невозмутимый вид. - Объясните, почему вы вышли на связь под устаревшими кодами?
- А почему вы их приняли, если они устаревшие? - вместо ответа спросил Майкол.
- Послушай, сержант, по-моему, ты чего- то недопонимаешь - ты попал в весьма неприятную историю и если хочешь из нее выпутаться, то отвечай на вопросы.
- Мы вышли под теми кодами, которые у нас были, - тон Майкола резко изменился, из него исчезла былая уверенность, и появились недовольные нотки. - После нападения связь на базе плохая, мы знали, что коды должны поменять, но новые так и не получили, - Майкол вновь попытался пошевелить затекшими руками. - Лейтенант, свяжитесь с базой и выясните все одним махом.
- Если бы у нас имелась связь, мы бы давно все выяснили, а так, нам приходится разбираться самим, и это не доставляет, лично мне, никакого удовольствия. Перед тем, как появились торианские абордажники, с вашего челнока отправили сообщение с использованием торианской системы кодировки, какими сбоями вы объясните это?
- Я ничего не могу сказать по этому поводу, меня не было в рубке. Да и попадись мне эта тварина – придушил бы своими руками.
- Что-то меня не убеждают подобные заявления, - Олин слегка усмехнулась.
- Позовите своего капитана, он скажет, что я не пойду на предательство.
- Не скажет. Арестовать тебя – приказ капитана Харистита, - огорчила Олин сержанта.
- Акрик знает что! - выругался Майкол. - В такую идиотскую ситуацию, я еще в жизни не попадал. Капитан Майлов не одобрит ваши методы задержания.
- Мне не требуется одобрение твоего капитана. Я подчиняюсь своему.
- Послушайте, у вас нет никаких оснований обвинять меня, в чем либо! - Майкол попытался вскочить, но ему помешали наручники, приковывавшие его к стулу.
- Еще одно такое движение, и у меня появится основание пристрелить тебя, сержант, так что, лучше сиди смирно, - предупредила Олин.
- Ладно, - Майкол попытался успокоиться. - Но я могу помочь, вы ж перехватили сообщение, давайте попробуем его дешифровать. Я в связи разбираюсь…
- Этим уже занимаются…
Дверь открылась, и в каюту вошел Нилион. Не говоря ни слова, он снял с Майкола наручники и сел в свое кресло.
- Я свободен, капитан? - уточнил сержант, потирая запястья.
- Да, - Нилион выглядел мрачно.- Оун помог разобраться с сообщением, удалось идентифицировать голос.
- Кто?
- Лейтенант Рик Томин.
- Капитан, вы уверенны? - Майкол нервно взъерошил волосы.
- К сожалению, сомнений нет. Поверь, сержант, я б очень хотел ошибиться. Я уже связался с «мусорщиками», но брать его нужно сейчас. Пока еще чего ни выкинул. Таил, ты остаешься за командира, Пирсон, бери своих ребят, и пойдем, лучше поспешить.
- Капитан, я бы хотела... - попыталась возразить Олин
- Я знаю, чего бы ты хотела, но мой приказ обсуждению не подлежит, - перебил ее Нилион, поднимаясь. - Иди, проверь, как дела в рубке. Не исключена еще одна попытка атаки.
- Есть, - с неохотой отрапортовала Олин и вышла.
- Ты ее задел, капитан, - проговорил Майкол, когда дверь за ней закрылась.
- Ничего, переживет. Ты не злись на Олин, что она тебя так. Она ведь не знала, чего от тебя ждать. И на меня не злись, за этот приказ, сам ведь понимаешь…
- Чего уж там, - вздохнул Майкол. - Я понимаю, что все это вынужденные меры. Пошли, капитан, пока этот выродок еще дел не наворотил.
Нилион кивнул и направился к двери. То, что он испытывал сейчас, трудно передать словами. Да и Майколу, наверняка, не лучше.
Рик заперся в офицерской и крутил в руках табельный пистолет. Сегодня, обошлось без жертв, но что будет дальше? Могли погибнуть вчерашние курсанты, совсем молодые и неопытные. Они должны были погибнуть… Нет, хватит, пора с этим заканчивать. Рик видел для себя только один выход. Он не спеша снял пистолет с предохранителя. Больше не будет напрасных жертв, он никого не подставит и не отправит на верную смерть. Лейтенант глубоко вдохнул. Виска коснулось холодное дуло. Все закончится здесь и сейчас. Он сумеет сохранить хотя бы остатки своей проданной чести. Рик закрыл глаза. Палец лег на курок, но нажать его он не успел.
Переборка распахнулась, видимо, от хорошего пинка, к лейтенанту подскочил Майкол и одним ударом вышиб пистолет из рук. Второй удар, пришелся в лицо и выкинул Рика с кресла.
- Тварь! - Майкол поднял лейтенанта за ворот кителя и сорвал символику Десантных Сил МВК. - Мудила! - сержант ударил его под ребро. – Придушу! Своими руками!
Рик не пытался вырваться или как-то сопротивляться. Майкол отпустил его и ударил в грудь. Лейтенант вновь упал. Куда пришелся пинок ногой, сержант не видел. Он не видел ничего. Глаза застелила пелена ярости. Кто-то схватил его за руку и оттащил в сторону. Майкол попытался вырваться, но хватка оказалась железной.
- Хватит, Майкол! - Нилион развернул его лицом к себе и встряхнул за плечи. - Убьешь еще, не марайся. Успокоился?
- Вроде… - Майкол поправил китель. - Нил, убери его отсюда, иначе, я за себя не ручаюсь…
- Никто не ручается. В камеру его! - приказал капитан подошедшим Дейву и Лою.
Они подняли Рика и выволокли из офицерской. Нилион направился за ними. Лучше закрыть камеру на личный код, а то кто-нибудь точно придушит бывшего замкома. А еще нужно связаться с Эриком, сообщить ему «радостную» новость.
Заперев Рика, Нилион вернулся обратно в офицерскую. Прежде чем связываться с Эриком, он постарался собраться с мыслями. Странно, но Нилион не испытывал злости или ненависти. Была лишь сильная обида и непонимание. Зачем? Что Рик получил, продав свою честь и друзей? Как можно подставлять тех, кто тебе верит? Наверное, он и сам не сможет теперь ответить на все эти вопросы. Небарианин вздохнул и набрал код Эрика.
- Майлов на связи, - ответил Эрик почти сразу.
- Эрик, это Нилион, у меня есть новость… - медленно проговорил небарианин.
- Что еще случилось? - тон Нилиона заставил Эрика насторожиться. - Что-то с Олин? Да не тяни уже!
- Нет, с Олин все в порядке, а вот замкома у тебя больше нет…
- Рик погиб?
- Да жив он, уж не знаю, к радости или сожалению. Мы его вычислили, он тут на орбите такое устроил… В общем, поторопись на базу, все равно тебя «мусорщики» скоро вызовут.
- Я немедленно вылетаю! - Эрик оборвал связь.
- Капитан, к нам стыкуется челнок Службы Дознаний, - доложил Дейв по внутренней связи.
- Хорошо, я сам их встречу, - Нилион поднялся с кресла.
Как же все это противно. Побыстрее бы разобраться, вернуться на родную базу, окунуться в привычную жизнь и забыть все, как страшный сон. Но забыть ведь не дадут…
«Мусорщики» не задавали лишних вопросов. Все, что им требовалось сейчас от Нилиона – это записи бортового журнала, перехваченное сообщение и его расшифровка. Когда Рика вывели из камеры, выглядел он жалко: лицо разбито, голова низко опущена, он всего лишь на мгновение поднял ее и посмотрел на Нилиона обреченным взглядом.
- Капитан, прости, если сможешь, - проговорил он, с трудом шевеля опухшими губами. - И поверь, я не убивал Таила… - один из «мусорщиков» подтолкнул его в спину, и Рик вяло зашагал по коридору челнока, так и не дождавшись ответа Нилиона и прекрасно понимая, что его не простят, и по этим коридорам ему больше не ходить.
Так же, как не держать в руках оружие и не испытывать трепетное чувство, высаживаясь из верхних слоев атмосферы. Ничего этого больше не будет, но не будет и необходимости сдавать своих друзей.
Нилион проводил Рика долгим взглядом. В душе нестерпимо щемило. Он развернулся и пошел в рубку управления, нужно приказать Олин, чтоб она следовала на базу. Нечего им здесь торчать. Нилион смотрел, как отстыковавшийся челнок «мусорщиков» направился к Гристону. Следом за ним направился «Шестнадцатый».
Корабль Службы Дознаний подходил к атмосфере, когда боевой спутник, стоящий на охране планеты, начал разворачивать орудия. Нилион даже не успел включить рацию. Один залп и нет ни челнока, ни «мусорщиков», ни продавшегося лейтенанта. Затем, последовал мощный взрыв. Не стало и самого спутника, а вместе с ним, и возможности узнать, чьих рук это дело. Кто-то сильно не хотел, чтоб Рик начал говорить…
Нилион ошарашено смотрел на оставшиеся обломки. Хвала Космическим Силам, «Шестнадцатый» шел на большой дистанции и его не задело. А разборок теперь предстоит та еще куча…
Десантная база № 5148 на Гристоне, ничем не отличалась от других баз разбросанных по всей территории Коалиции: жилые блоки для офицерского и рядового состава располагались по обе стороны от плаца. Офицеры редко жили в Асто?рге, городе расположенном неподалеку – это было очень неудобно. Для семейных отводился отдельный корпус. Здесь же находились ясли, детский сад и школа для детей военных. За жилыми блоками находился штаб. На поверхности располагался только первый этаж, основная часть здания уходила вниз и представляла собой укрепленный бункер. Там осуществлялся контроль за системой безопасности, находился центр связи и резервные кабинеты для командования. В случае нападения, начальнику базы и его первым заместителям надлежало находиться там. Но генерал Энтони Грон редко пользовался возможностью укрыться.
Возле штаба располагалась столовая, а чуть дальше бар, где военные могли спокойно отдохнуть после боевого задания. За административными и жилыми зданиями тянулись тренировочные комплексы и открытые площадки для оттачивания мастерства ведения боя и рукопашных схваток, в чем никто не мог сравниться с десантниками МВК. К западу располагался оружейный склад. К востоку - взлетно-посадочная площадка и ангары с кораблями, которыми оснащались все десантные базы. Десантники издавна не ладили с флотом, для того, что бы избежать ненужных конфликтов, в курс обучения ввели программу по пилотированию и произвели соответствующую техническую оснастку. Напротив, находился госпиталь. Часть его, так же как и штаб, располагалась в бункерах. А за территорией базы на несколько километром раскинулся полигон для техники и стрельбище.
Олин распаковывала вещи. Теперь, как офицеру, ей полагалась отдельная комната. Нилиона сразу же забрали «мусорщики», едва он успел прилететь на базу, и заниматься размещением команды, пришлось ей. Когда все было улажено, Служба Дознаний добралась и до нее. Почти час, ее допрашивали по поводу произошедшего на орбите, только что сканирование памяти не провели. Лейтенант даже предположить не могла, что ее служба начнется с такого.
Саму же Олин беспокоили несколько вопросов. Во-первых, сегодняшние события сами собой связались с нападением на Ринкол. Неспроста это все, ох неспроста. Ну, какого Акрика понадобилось захватывать десантный челнок, с новобранцами? Нилион, похоже, что-то знал, но он ходил по базе злой, как демон из черной дыры, будто это его замком оказался предателем.
- Горд, ты как хочешь, а я подчинюсь, - проговорил Дил, медленно наклоняясь и кладя на пол лазерный автомат. - Я всего не знаю, но у капитана есть основания... - рядом с автоматом легла плазменная винтовка.
Сослуживцы бросили на программиста по нескольку взглядов и последовали его примеру. Ни для кого не являлось секретом, что Эрик иногда просил Дила об одолжениях, да и по своей инициативе, программист лазил, где надо и не надо. Мог знать больше остальных.
- Какие основания? - Лой с явной неохотой расстался со снайперской винтовкой.
- Те самые, - Дил многозначительно посмотрел на своего друга. - Вспомни о своих подозрениях. Я ведь прав, капитан?
- Прав, - подтвердил Нилион. - Я не собираюсь рисковать своей группой. Риглас, собери оружие, - распорядился он. Аири поспешил выполнить приказ. - Имя и звание, - обратился Нилион к Дилу. - Я тебя не знаю.
- Рядовой Дил Оун. Я программист, направлен в группу два года назад. Мы встречались на ученьях.
- Помню, да и наслышан, - капитан слегка усмехнулся. - Пойдешь со мной. Мы тут интересное сообщение перехватили, прямо перед тем, как объявились торианские абордажники, поможешь с дешифровкой. А вы уж извините, - он окинул взглядом десантников. - Придется вам тут посидеть, пока все по своим местам ни станет. Давай, осторожно на выход.
Дил подчинился. Нилион приказал своим солдатам тоже покинуть отсек и заблокировал переборку. От таких действий его откровенно коробило, но другого выхода, он действительно не видел. Лучше уж потом извиниться, ребята должны понять.
Майкол без особого труда справился с переборкой. В рубке за штурвалом находилась Олин. Видимо, после действий в космопорту, Нилион опасался пускать ее в бой.
- Лейтенант, вы свободны, - сообщил Майкол, отдавая честь.
- Наконец-то, - Олин слегка повернулась к нему. - В чем была проблема?
- Мне пришлось воспользоваться «нейрушкой», вероятно, после этого и заклинило. Нужно проверить бортовую систему. Вдруг и там проблемы, - предложил Майкол.
- Ну, проверь, если понимаешь, - Олин уступила ему свое место.
- Лучше Дила Оуна позвать, он больше соображает, - Майкол потянулся к рации, но включить ее не успел.
Резкий удар в висок вызвал у сержанта недоумение. Перед глазами все поплыло. Он хотел обернуться, но его схватили за шею и ударили головой о приборную панель, после чего, сознание покинуло сержанта окончательно.
- Капитан, задание выполнено, - доложила Олин.
- Хорошо, я подойду через пару минут, - ответил Нилион.
Олин бросила взгляд на сержанта. Он ведь из команды Эрика, неужели, Нилион подозревает его в измене? По-другому подобный приказ трудно объяснить.
В рубку капитан вошел вместе с незнакомым солдатом и, обнаружив Олин возле бесчувственного Майкола, поспешил высказать свое неодобрение.
- Таил, я ведь сказал, аккуратно! - он без труда поднял сержанта. - Обязательно нужно было его вырубить?
- Так получилось.
- Ладно уже, посади кого-нибудь за штурвал и вызови сюда Лириан, сама подходи в офицерскую. Проведешь допрос.
- Есть.
- А ты займись дешифровкой, - бросил Нилион солдату. - Наш связист поможет. И без фокусов.
- Так точно, - Дил покосился на сержанта, так и не пришедшего в себя. - Зря вы так с Майколом, - решился программист высказать свое мнение. - Он не мог...
- Разберемся, кто мог, а кто нет, - оборвал его Нилион. - Давай за дело.
Дил вздохнул, но больше возражать не посмел. Мало ли, все напряжены, ситуация не из приятных. Лучше действительно побыстрее разобраться с шифровкой и поставить все на свои места.
Олин дождалась, пока капитан вышел из рубки, и приказала Атиксу сменить ее за штурвалом.
Когда Майкол пришел в сознание, он обнаружил, что находится в офицерской каюте, а напротив него сидит Олин. Голова жутко болела. Сержант хотел дотронуться до разбитого лба, но руки оказались скованны наручниками. Вот те номер!
- Лейтенант, может, объясните, что здесь происходит? - Майкол попробовал пошевелить руками.
- Вопросы буду задавать я, - Олин облокотилась локтем о стол. - А вам, сержант, советую отвечать на них. Назовите свое имя, звание, группу, в которой вы служите и расовую принадлежность.
- Сержант Майкол Пирсон, корэанец, группа 4-Х под командованием капитана Эрика Майлова, - Майкол совершенно не понимал, к чему это все. Очень похоже на допрос, но Акрик побери, с чего ради? - Можете проверить.
- Обязательно проверим, - при упоминании Эрика, Олин продолжала сохранять невозмутимый вид. - Объясните, почему вы вышли на связь под устаревшими кодами?
- А почему вы их приняли, если они устаревшие? - вместо ответа спросил Майкол.
- Послушай, сержант, по-моему, ты чего- то недопонимаешь - ты попал в весьма неприятную историю и если хочешь из нее выпутаться, то отвечай на вопросы.
- Мы вышли под теми кодами, которые у нас были, - тон Майкола резко изменился, из него исчезла былая уверенность, и появились недовольные нотки. - После нападения связь на базе плохая, мы знали, что коды должны поменять, но новые так и не получили, - Майкол вновь попытался пошевелить затекшими руками. - Лейтенант, свяжитесь с базой и выясните все одним махом.
- Если бы у нас имелась связь, мы бы давно все выяснили, а так, нам приходится разбираться самим, и это не доставляет, лично мне, никакого удовольствия. Перед тем, как появились торианские абордажники, с вашего челнока отправили сообщение с использованием торианской системы кодировки, какими сбоями вы объясните это?
- Я ничего не могу сказать по этому поводу, меня не было в рубке. Да и попадись мне эта тварина – придушил бы своими руками.
- Что-то меня не убеждают подобные заявления, - Олин слегка усмехнулась.
- Позовите своего капитана, он скажет, что я не пойду на предательство.
- Не скажет. Арестовать тебя – приказ капитана Харистита, - огорчила Олин сержанта.
- Акрик знает что! - выругался Майкол. - В такую идиотскую ситуацию, я еще в жизни не попадал. Капитан Майлов не одобрит ваши методы задержания.
- Мне не требуется одобрение твоего капитана. Я подчиняюсь своему.
- Послушайте, у вас нет никаких оснований обвинять меня, в чем либо! - Майкол попытался вскочить, но ему помешали наручники, приковывавшие его к стулу.
- Еще одно такое движение, и у меня появится основание пристрелить тебя, сержант, так что, лучше сиди смирно, - предупредила Олин.
- Ладно, - Майкол попытался успокоиться. - Но я могу помочь, вы ж перехватили сообщение, давайте попробуем его дешифровать. Я в связи разбираюсь…
- Этим уже занимаются…
Дверь открылась, и в каюту вошел Нилион. Не говоря ни слова, он снял с Майкола наручники и сел в свое кресло.
- Я свободен, капитан? - уточнил сержант, потирая запястья.
- Да, - Нилион выглядел мрачно.- Оун помог разобраться с сообщением, удалось идентифицировать голос.
- Кто?
- Лейтенант Рик Томин.
- Капитан, вы уверенны? - Майкол нервно взъерошил волосы.
- К сожалению, сомнений нет. Поверь, сержант, я б очень хотел ошибиться. Я уже связался с «мусорщиками», но брать его нужно сейчас. Пока еще чего ни выкинул. Таил, ты остаешься за командира, Пирсон, бери своих ребят, и пойдем, лучше поспешить.
- Капитан, я бы хотела... - попыталась возразить Олин
- Я знаю, чего бы ты хотела, но мой приказ обсуждению не подлежит, - перебил ее Нилион, поднимаясь. - Иди, проверь, как дела в рубке. Не исключена еще одна попытка атаки.
- Есть, - с неохотой отрапортовала Олин и вышла.
- Ты ее задел, капитан, - проговорил Майкол, когда дверь за ней закрылась.
- Ничего, переживет. Ты не злись на Олин, что она тебя так. Она ведь не знала, чего от тебя ждать. И на меня не злись, за этот приказ, сам ведь понимаешь…
- Чего уж там, - вздохнул Майкол. - Я понимаю, что все это вынужденные меры. Пошли, капитан, пока этот выродок еще дел не наворотил.
Нилион кивнул и направился к двери. То, что он испытывал сейчас, трудно передать словами. Да и Майколу, наверняка, не лучше.
Рик заперся в офицерской и крутил в руках табельный пистолет. Сегодня, обошлось без жертв, но что будет дальше? Могли погибнуть вчерашние курсанты, совсем молодые и неопытные. Они должны были погибнуть… Нет, хватит, пора с этим заканчивать. Рик видел для себя только один выход. Он не спеша снял пистолет с предохранителя. Больше не будет напрасных жертв, он никого не подставит и не отправит на верную смерть. Лейтенант глубоко вдохнул. Виска коснулось холодное дуло. Все закончится здесь и сейчас. Он сумеет сохранить хотя бы остатки своей проданной чести. Рик закрыл глаза. Палец лег на курок, но нажать его он не успел.
Переборка распахнулась, видимо, от хорошего пинка, к лейтенанту подскочил Майкол и одним ударом вышиб пистолет из рук. Второй удар, пришелся в лицо и выкинул Рика с кресла.
- Тварь! - Майкол поднял лейтенанта за ворот кителя и сорвал символику Десантных Сил МВК. - Мудила! - сержант ударил его под ребро. – Придушу! Своими руками!
Рик не пытался вырваться или как-то сопротивляться. Майкол отпустил его и ударил в грудь. Лейтенант вновь упал. Куда пришелся пинок ногой, сержант не видел. Он не видел ничего. Глаза застелила пелена ярости. Кто-то схватил его за руку и оттащил в сторону. Майкол попытался вырваться, но хватка оказалась железной.
- Хватит, Майкол! - Нилион развернул его лицом к себе и встряхнул за плечи. - Убьешь еще, не марайся. Успокоился?
- Вроде… - Майкол поправил китель. - Нил, убери его отсюда, иначе, я за себя не ручаюсь…
- Никто не ручается. В камеру его! - приказал капитан подошедшим Дейву и Лою.
Они подняли Рика и выволокли из офицерской. Нилион направился за ними. Лучше закрыть камеру на личный код, а то кто-нибудь точно придушит бывшего замкома. А еще нужно связаться с Эриком, сообщить ему «радостную» новость.
Заперев Рика, Нилион вернулся обратно в офицерскую. Прежде чем связываться с Эриком, он постарался собраться с мыслями. Странно, но Нилион не испытывал злости или ненависти. Была лишь сильная обида и непонимание. Зачем? Что Рик получил, продав свою честь и друзей? Как можно подставлять тех, кто тебе верит? Наверное, он и сам не сможет теперь ответить на все эти вопросы. Небарианин вздохнул и набрал код Эрика.
- Майлов на связи, - ответил Эрик почти сразу.
- Эрик, это Нилион, у меня есть новость… - медленно проговорил небарианин.
- Что еще случилось? - тон Нилиона заставил Эрика насторожиться. - Что-то с Олин? Да не тяни уже!
- Нет, с Олин все в порядке, а вот замкома у тебя больше нет…
- Рик погиб?
- Да жив он, уж не знаю, к радости или сожалению. Мы его вычислили, он тут на орбите такое устроил… В общем, поторопись на базу, все равно тебя «мусорщики» скоро вызовут.
- Я немедленно вылетаю! - Эрик оборвал связь.
- Капитан, к нам стыкуется челнок Службы Дознаний, - доложил Дейв по внутренней связи.
- Хорошо, я сам их встречу, - Нилион поднялся с кресла.
Как же все это противно. Побыстрее бы разобраться, вернуться на родную базу, окунуться в привычную жизнь и забыть все, как страшный сон. Но забыть ведь не дадут…
«Мусорщики» не задавали лишних вопросов. Все, что им требовалось сейчас от Нилиона – это записи бортового журнала, перехваченное сообщение и его расшифровка. Когда Рика вывели из камеры, выглядел он жалко: лицо разбито, голова низко опущена, он всего лишь на мгновение поднял ее и посмотрел на Нилиона обреченным взглядом.
- Капитан, прости, если сможешь, - проговорил он, с трудом шевеля опухшими губами. - И поверь, я не убивал Таила… - один из «мусорщиков» подтолкнул его в спину, и Рик вяло зашагал по коридору челнока, так и не дождавшись ответа Нилиона и прекрасно понимая, что его не простят, и по этим коридорам ему больше не ходить.
Так же, как не держать в руках оружие и не испытывать трепетное чувство, высаживаясь из верхних слоев атмосферы. Ничего этого больше не будет, но не будет и необходимости сдавать своих друзей.
Нилион проводил Рика долгим взглядом. В душе нестерпимо щемило. Он развернулся и пошел в рубку управления, нужно приказать Олин, чтоб она следовала на базу. Нечего им здесь торчать. Нилион смотрел, как отстыковавшийся челнок «мусорщиков» направился к Гристону. Следом за ним направился «Шестнадцатый».
Корабль Службы Дознаний подходил к атмосфере, когда боевой спутник, стоящий на охране планеты, начал разворачивать орудия. Нилион даже не успел включить рацию. Один залп и нет ни челнока, ни «мусорщиков», ни продавшегося лейтенанта. Затем, последовал мощный взрыв. Не стало и самого спутника, а вместе с ним, и возможности узнать, чьих рук это дело. Кто-то сильно не хотел, чтоб Рик начал говорить…
Нилион ошарашено смотрел на оставшиеся обломки. Хвала Космическим Силам, «Шестнадцатый» шел на большой дистанции и его не задело. А разборок теперь предстоит та еще куча…
Десантная база № 5148 на Гристоне, ничем не отличалась от других баз разбросанных по всей территории Коалиции: жилые блоки для офицерского и рядового состава располагались по обе стороны от плаца. Офицеры редко жили в Асто?рге, городе расположенном неподалеку – это было очень неудобно. Для семейных отводился отдельный корпус. Здесь же находились ясли, детский сад и школа для детей военных. За жилыми блоками находился штаб. На поверхности располагался только первый этаж, основная часть здания уходила вниз и представляла собой укрепленный бункер. Там осуществлялся контроль за системой безопасности, находился центр связи и резервные кабинеты для командования. В случае нападения, начальнику базы и его первым заместителям надлежало находиться там. Но генерал Энтони Грон редко пользовался возможностью укрыться.
Возле штаба располагалась столовая, а чуть дальше бар, где военные могли спокойно отдохнуть после боевого задания. За административными и жилыми зданиями тянулись тренировочные комплексы и открытые площадки для оттачивания мастерства ведения боя и рукопашных схваток, в чем никто не мог сравниться с десантниками МВК. К западу располагался оружейный склад. К востоку - взлетно-посадочная площадка и ангары с кораблями, которыми оснащались все десантные базы. Десантники издавна не ладили с флотом, для того, что бы избежать ненужных конфликтов, в курс обучения ввели программу по пилотированию и произвели соответствующую техническую оснастку. Напротив, находился госпиталь. Часть его, так же как и штаб, располагалась в бункерах. А за территорией базы на несколько километром раскинулся полигон для техники и стрельбище.
Олин распаковывала вещи. Теперь, как офицеру, ей полагалась отдельная комната. Нилиона сразу же забрали «мусорщики», едва он успел прилететь на базу, и заниматься размещением команды, пришлось ей. Когда все было улажено, Служба Дознаний добралась и до нее. Почти час, ее допрашивали по поводу произошедшего на орбите, только что сканирование памяти не провели. Лейтенант даже предположить не могла, что ее служба начнется с такого.
Саму же Олин беспокоили несколько вопросов. Во-первых, сегодняшние события сами собой связались с нападением на Ринкол. Неспроста это все, ох неспроста. Ну, какого Акрика понадобилось захватывать десантный челнок, с новобранцами? Нилион, похоже, что-то знал, но он ходил по базе злой, как демон из черной дыры, будто это его замком оказался предателем.
