Пыль улеглась, и подполковник обнаружил, что он с тремя солдатами стоит напротив десантников МВК и “Цыпленка”. Вглубь пещеры уходил коридор, по которому едва мог пройти боевой робот, и откуда-то из его глубины раздались выстрелы. Очевидно, кто-то из солдат Ренга, смог проскочить мимо врага, пока его прикрывала пыль и темнота.
Алерг перебрался через остатки завала и впереди уже видел разлом, когда со стороны входа раздался взрыв и послышался шум падающих камней. В душе шевельнулись нехорошие предчувствия, но связываться с офицерами и что-то уточнять, он не стал. Неожиданно, по обшивке погрузчика застучали патроны. Сканер показал, что за спиной находятся трое ториан. Они не использовали плазменное оружие, опасаясь задеть взрывное устройство. Очевидно, они все еще надеялись, что им удастся уничтожить диверсантов, а самим при этом остаться в живых.
Алерг выпрыгнул из погрузчика, на ходу срывая с плеча старый добрый «Керташ», и открыл огонь по неприятелю. Очередь прошла одному торианену по груди, двое других успели спрятаться за валуном и открыть огонь по Алергу из укрытия. О том, что их корабль сбит, и покинуть планету они не смогут, Алерг не знал, иначе не стал бы возиться с торианами, а попросту скинул детонатор.
Ренг открыл огонь первым. Он целился в Эрика, но тот успел отскочить за ногу робота.
- Алик, стреляй по ним, какого хрена ты ждешь? - набросился Эрик на капитана.
- Да чем я тебе буду стрелять? - Алик выпрыгнул из кабины. - Последние две ракеты ушли, что бы вход завалить!
Он вскинул плазменную винтовку и выстрелил в торианского подполковника, но тот успел отскочить и заряд попал в стену пещеры, опалив камень. Пользоваться оружием Темгатов в замкнутом пространстве, еще опасней, чем «горелкой». Ренг выстрелил в ответ, но Алик отклонился, и автоматная очередь прошла по ”Цыпленку”, выдирая куски брони. К перестрелке присоединились и трое рядовых ториан. Неприятель оттеснял десантников к узкому проходу. У Олин, как и у Эрика с Дилом, заканчивались патроны. Весь основной боезапас они израсходовали еще снаружи. У Олин оставалось около десятка бронебойных патрон, пара зарядов на плазменной винтовки, и ни одной гранаты. Зато лазерный автомат она еще не использовала. И теперь пришло время взяться за него.
- Чего он там возится! - процедил Эрик сквозь зубы, меняя “Рущак” на лазерный автомат.
- Так он же не знает, - Олин выстрелила в одного из рядовых. Он бросился в сторону, но разряд все же зацепил ему ногу. - Вот и надеется...
Эрик ничего не ответил, а Алик побоялся уточнять, чего именно не знает Алерг и на что он надеется, судя по всему – напрасно. Ничем хорошим такие замечания не сулят. Ториане все же сумели оттеснить их в проход, ведущий к разлому. Развернуться там негде, и Ренг уже начинал жалеть, что предпринял такой шаг. Их броня сильно уступает броне противника. Вскоре, раненый солдат упал замертво пораженный плазменным зарядом из винтовки Алика.
Эрик продолжал отступать. По его данным, расщелина находилась в пещере, подобной первой, а не имея мощного оружия, майор, по крайней мере, хотел иметь место для маневров. Пока они отходили, Дил сумел уложить еще одного солдата, попав ему в голову из плазменной винтовки. Но для этого, он израсходовал последний заряд. Оказавшись возле расщелины, они обнаружили, что Алерг отстреливается от двоих ториан, засевших за небольшим выступом. При этом, он держит оружие одной рукой. Видимо, его все же зацепило.
Ренг, с оставшимся солдатом, тоже поспешил найти себе укрытие. Не смотря на то, что большая часть лазерных разрядов, выпущенных в диверсантов, достигали своей цели, ощутимого результата это не приносило – броня выдерживала. Ренг понимал, что если ничего не предпринять, то дело закончится плохо. Еще двоих его солдат уложили, когда они высунулись из укрытия и попытались выстрелить прицельно из плазменной винтовки. Подполковник остался с одним солдатом.
- Не стрелять! - приказал он рядовому и вышел из своего укрытия.
Ренг бросил на пол пещеры оружие и, убрав шлем, произнес на межгалактическом диалекте:
- Майор, я прошу поединка. Один на один и без шлемов.
- А твой солдат? - Эрик не открывал шлем.
- Тид, сложи оружие, - бросил Ренг солдату. Он не совсем понимал суть происходящего, но все же подчинился. - Теперь ты согласен?
- А с чего я должен соглашаться? - Эрик открыл шлем и Ренг взглянул в глаза своему врагу.
- Ты ничего не теряешь. И к тому же, у нас незаконченный бой, - подполковник внимательно изучал противника. - Не помнишь?
- А должен? - майор заметил, что все остальные тоже убрали шлемы.
- На Эвруме, - напомнил Ренг. - Нас тогда прервали.
- Если б нас не прервали, ты давно был бы мертв.
- Это не имеет значения. Ты в любом случае победил. Вы десантники коалиции, строго следуете своей чести, ты не можешь мне отказать – это пойдет вразрез с ней. А я слишком долго искал встречи с тобой, чтобы сейчас умереть и не воспользоваться своим шансом.
- Ну, хорошо, - Эрик достал меч. - Будет тебе шанс.
Майору не нравилось все это. Торианен взывающий к чести! Да скажи ему кто о таком, он рассмеялся бы ему в лицо. Что-то этот подполковник задумал, но что именно, Эрик понять не мог. Не мог он, и отказать ему. Да и, в конце концов, он действительно ничего не теряет. Ренг тоже достал меч. Эрик кивнул Алергу в сторону погрузчика, и он без слов приступил к подготовке. Некоторое время, они топтались на месте, присматриваясь, друг к другу. Ренг неотрывно смотрел в глаза своему врагу.
- Как же ты меня достал, майор! - процедил он сквозь зубы. - Знал бы ты, как я тебя ненавижу!
- Это взаимно, - спокойно ответил Эрик.
- Нет, ты не понял – я ненавижу лично тебя. Все это время искал встречи с тобой, чтобы убить самому. Я даже расстроился, когда до меня дошли слухи о твоей смерти.
- Ну, так радуйся – я жив, и твоя мечта может сбыться.
Торианен нанес резкий удар, но майор успел отразить его, и, отведя меч, нанес врагу удар локтем в грудь. Ренг упал, и майор хотел добить его, нанеся удар в грудь, но подполковник предпринял захват “ножницы” и Эрик тоже оказался в лежачем положении. Ренг нащупал выпавший меч и вскочил на ноги, но пока он искал оружие, майор тоже успел подняться. Торианен вновь бросился в бой. В нем вскипала ярость, а взгляд то и дело падал на погрузчик с закрепленной бомбой. Те, кто остался снаружи, почему-то не спешили расчищать путь в пещеру, а тянуть время становилось все труднее. Ренг сделал незаметный жест своему солдату, и он начал осторожно продвигаться к погрузчику, стараясь не привлекать внимания врага.
Этот удар Эрик тоже отразил и пошел в наступление, притесняя противника к стене. С разбитого при падении виска, струилась кровь. Со стороны входа раздался взрыв, и стало ясно, что ториане решили пробиться в пещеру самым простым и быстрым способом.
- Сбрасывай! - крикнул майор Алергу, не отвлекаясь от схватки.
Алик попытался связаться с Лейновым, но, по понятным причинам, у него ничего не вышло.
- Эрик, я не могу связаться с Лейновым, что бы он...
- Артела сбили, - сообщила Олин, включая передатчик, чтоб связаться на последок с Телианом.
Алик ничего не ответил на такую новость. Алерг уже сел в погрузчик, когда Дил заметил, что рядовой торианен стоит возле держателей и собирается нажать на кнопку самоликвидации. Он выхватил меч и в один прыжок оказался возле него. Программист нанес солдату удар в грудь. Темгаты и его снабдили, элтрумовым мечем, поэтому броня пробилась с легкостью. Из раны брызнула кровь, но торианен все же успел нажать на заветную кнопку, правда нужного результата это не принесло – Дил толкнул его в разлом и взрыв прозвучал где-то в его глубине.
- Это ж надо столько времени потратить зря, таскаясь с этими бандюгами, - вздохнул Алерг, отключая держатели.
Ренг оказался зажатым в угол. Он нанес размашистый удар, целясь Эрику в голову, но он уклонился и ударил мечом по ноге. Подполковник упал на колено.
- Извините, что я опять все решил за вас, - Эрик размахнулся для колющего удара.
- Мы сами все решили, - Алик усмехнулся. - Два раза, почти одинаково...
Майор уже опускал меч, но даже стоя на коленях, Ренг сумел подставить под удар свое оружие и отразить атаку.
- Ну, что, ребята, до встречи у звезды! - Эрик ударил подполковника ногой в грудь и, придавив к полу пещеры, обернулся к своим друзьям. - Я рад, что мы служили вместе...
Яркая вспышка света пронзила полумрак пещеры и отдалась головокружением, а затем все окончательно померкло, и через несколько секунд раздался взрыв. Из разлома стал подниматься огненный столб...
Телиан не находил себе места. Давно он так не волновался, причем, ни за успех операции, а за тех, кто ее осуществляет. Писк передатчика заставил его вздрогнуть, и генерал спешно включил прием.
- Генерал, докладывает капитан Таил, - раздался в динамике голос, - мы выполнили задание.
- Молодцы! - облегченно выдохнул Телиан. - Я в вас не сомневался...
- Генерал, у нас мало времени, - торопливо перебила его Олин. - Присматривайте за командой, особенно за Аири, ему будет тяжело, пусть помнит про обещание...
- Олин, нет! Акрик побери, вы должны вернуться! Вы всегда возвращаетесь!.. - Телиан кричал в передатчик, не замечая, что связь оборвалась и его уже никто не слышит. - Да чтоб им всем!.. - Генерал в отчаянии швырнул ставший ненужным аппарат в пол. Тот жалобно звякнул и разлетелся на несколько частей.
Он с самого начала понимал, что, скорее всего, все именно так и закончится, но признавать это жутко не хотелось. Телиан достал коммуникатор и медленно набрал код Челиона.
- Главнокомандующий, - произнес он, когда ему ответили, - со мной выходила на связь капитан Таил и доложила о выполнении задания.
- Это же великолепно! Что у тебя голос такой расстроенный?
- Судя по ее словам, они не успевают покинуть Торину.
- Так, не впадать в панику. Нечего их отправлять к звезде раньше времени, - Челион, как всегда, говорил уверенно. - Будем ждать. Я отдам приказ провести поисковую операцию, один Акрик, в районе Торины сейчас твориться такое, что там можно хоть строем ходить. А ты пока не делай никаких заявлений. Может, все и обойдется.
- Есть, главнокомандующий, - отрапортовал Телиан и отключил связь.
Челион поспешил отдать соответствующие распоряжения. Признавать гибель диверсионной группы, ему не хотелось так же, как и генералу, если ни больше. Ведь это он поддержал Эрика в его отчаянном плане, который, стоит признать, сработал.
На стратегическом космодроме шла подготовка к экстренному запуску орбитальных пушек. На стартовой площадке суетились техники, большинство из которых - крейды. Никто не знал, сколько у них времени, и поэтому все торопились. Естественно, все надеялись, что подполковник Сеил Ренг сможет справиться с поставленной задачей, но готовились к худшему. Так же, на этом космодроме находилась большая часть командования, которая должна эвакуироваться через несколько минут, а следом планировался запуск орбитальных пушек.
- Всем покинуть взлетную площадку, - раздался голос диспетчера. - Старт через одну минуту.
Техники спешно разошлись. Заработал двигатель правительственного корабля. И тут почва под ногами вздрогнула, откуда-то из глубины планеты послышался нарастающий гул, по бетонному покрытию стала распространяться сетка из трещин, которые, неумолимо расширялись. Челнок с командованием на борту, попал в одну из таких трещин и скрылся в ней на глазах у ошарашенных техников и диспетчеров. Орбитальные пушки, выведенные для старта на поверхность, пошатнулись, и одна из них стала заваливаться с неимоверным скрежетом. Ее падение завершилось мощным взрывом, практически уничтожившим космодром. Здания, корабли, персонал накрыло огненным смерчем, и подобное происходило на всей планете.
Почву рвало и дыбило, из образовавшихся проломов наружу проступала лава и магма, а мантия и ядро планеты продолжали расширяться, потревоженные мощным взрывом, уничтожая все на поверхности. Повезло тем, кто успел уйти сразу после объявления общей тревоги и эвакуации.
Флот, находившийся на орбите, вынужден беспомощно наблюдать за тем, что происходило на Торине: как горят деревья, заводы и дома, исчезая в разломах, объятые пламенем, как гибнет командование, войска и технологии. Они понимали – такие действия не только хорошо спланированный упреждающий удар, но и месть. Месть за Корэллу, разрушенные города и погибшее мирное население. Хоть на Торине и не было гражданского населения, то, что сделало МВК, сильно потрясло ториан и крейдов, ударило по их обороноспособности и моральному духу. Чтобы оправиться, понадобится время, но вряд ли им его дадут. Коалиция оставалось в полной боевой готовности: по масштабам результатов, оно понесло самые минимальные потери, даже если диверсионная группа погибла.
Большинство пилотов, видя, что происходит с планетой, поспешили открыть гипердыры и уйти. Тем, кто замешкался, пораженный зрелищем, не повезло – ядро планеты взорвалось. Торина разлетелась на куски, превратившись в пояс астероидов. Взрыв унес с собой добрую половину флота, не успевшую скрыться, и все три спутника, два из которых являлись поставщиками ценных руд.
Торина – планета-крепость, надежный оплот ториан и главный производитель вооружения и боевых кораблей, превратилась в воспоминание, стараниями пяти десантников и одного пилота Межпланетной Военной Коалиции…
На планете Гристон в системе Цэа-Квал, на десантной базе 5148, как и на многих других базах по всей территории МВК, объявили общее построение. Весь состав выстроился на плацу, ожидая плохих новостей. Других, в сложившейся обстановке, не могло и быть. По лицу Телиана трудно было что-то сказать, оно выражало бурю эмоций. Сначала, глаза у него начинали сверкать возбужденным огнем, будто в предвкушении чего-то грандиозного, а потом взгляд резко мерк, и в нем появлялось что-то тоскливое и безнадежное.
- Солдаты, - наконец проговорил он, - офицеры, я собрал вас всех, что бы сообщить новость, которая перевернет ход войны: сегодня, была уничтожена Торина. Вместе с командованием, планетарными войсками, всеми разработками и большей частью флота!
По рядам пронеслось радостное ликование. Телиан подождал, пока все немного успокоятся и продолжил:
- Нам действительно есть чем гордиться, и главное – кем. И что важнее всего, что вселяет в мое сердце гордость – те, кто разработал и осуществил этот дерзкий диверсионный план, служили на нашей базе, - генерал заметил, как по лицам солдат группы 4-Х пробежала тревога, когда они услышали о своих офицерах в прошедшем времени, а в том, что речь идет именно о них, никто не сомневался. - Теперь им будут присвоены внеочередные звания, - Телиан открыл папку и зачитал: - Приказ главнокомандующего Фелита Челиона: ”Присвоить майору Эрику Майлову звание полковника, капитанам Алику Стрелину, Олин Таил и Артелу Лейнову – звания подполковника, сержанту Дилу Оуну и рядовому Алергу Хормину – звания лейтенантов... - Телиан нервно сглотнул и с неохотой дочитал: - ...и наградить орденом «За Высшую Доблесть» - посмертно”.
Над плацем повисла мертвая тишина. Казалось было слышно, как шелестит молодая листва на деревьях в зоне отдыха.
Алерг перебрался через остатки завала и впереди уже видел разлом, когда со стороны входа раздался взрыв и послышался шум падающих камней. В душе шевельнулись нехорошие предчувствия, но связываться с офицерами и что-то уточнять, он не стал. Неожиданно, по обшивке погрузчика застучали патроны. Сканер показал, что за спиной находятся трое ториан. Они не использовали плазменное оружие, опасаясь задеть взрывное устройство. Очевидно, они все еще надеялись, что им удастся уничтожить диверсантов, а самим при этом остаться в живых.
Алерг выпрыгнул из погрузчика, на ходу срывая с плеча старый добрый «Керташ», и открыл огонь по неприятелю. Очередь прошла одному торианену по груди, двое других успели спрятаться за валуном и открыть огонь по Алергу из укрытия. О том, что их корабль сбит, и покинуть планету они не смогут, Алерг не знал, иначе не стал бы возиться с торианами, а попросту скинул детонатор.
Ренг открыл огонь первым. Он целился в Эрика, но тот успел отскочить за ногу робота.
- Алик, стреляй по ним, какого хрена ты ждешь? - набросился Эрик на капитана.
- Да чем я тебе буду стрелять? - Алик выпрыгнул из кабины. - Последние две ракеты ушли, что бы вход завалить!
Он вскинул плазменную винтовку и выстрелил в торианского подполковника, но тот успел отскочить и заряд попал в стену пещеры, опалив камень. Пользоваться оружием Темгатов в замкнутом пространстве, еще опасней, чем «горелкой». Ренг выстрелил в ответ, но Алик отклонился, и автоматная очередь прошла по ”Цыпленку”, выдирая куски брони. К перестрелке присоединились и трое рядовых ториан. Неприятель оттеснял десантников к узкому проходу. У Олин, как и у Эрика с Дилом, заканчивались патроны. Весь основной боезапас они израсходовали еще снаружи. У Олин оставалось около десятка бронебойных патрон, пара зарядов на плазменной винтовки, и ни одной гранаты. Зато лазерный автомат она еще не использовала. И теперь пришло время взяться за него.
- Чего он там возится! - процедил Эрик сквозь зубы, меняя “Рущак” на лазерный автомат.
- Так он же не знает, - Олин выстрелила в одного из рядовых. Он бросился в сторону, но разряд все же зацепил ему ногу. - Вот и надеется...
Эрик ничего не ответил, а Алик побоялся уточнять, чего именно не знает Алерг и на что он надеется, судя по всему – напрасно. Ничем хорошим такие замечания не сулят. Ториане все же сумели оттеснить их в проход, ведущий к разлому. Развернуться там негде, и Ренг уже начинал жалеть, что предпринял такой шаг. Их броня сильно уступает броне противника. Вскоре, раненый солдат упал замертво пораженный плазменным зарядом из винтовки Алика.
Эрик продолжал отступать. По его данным, расщелина находилась в пещере, подобной первой, а не имея мощного оружия, майор, по крайней мере, хотел иметь место для маневров. Пока они отходили, Дил сумел уложить еще одного солдата, попав ему в голову из плазменной винтовки. Но для этого, он израсходовал последний заряд. Оказавшись возле расщелины, они обнаружили, что Алерг отстреливается от двоих ториан, засевших за небольшим выступом. При этом, он держит оружие одной рукой. Видимо, его все же зацепило.
Ренг, с оставшимся солдатом, тоже поспешил найти себе укрытие. Не смотря на то, что большая часть лазерных разрядов, выпущенных в диверсантов, достигали своей цели, ощутимого результата это не приносило – броня выдерживала. Ренг понимал, что если ничего не предпринять, то дело закончится плохо. Еще двоих его солдат уложили, когда они высунулись из укрытия и попытались выстрелить прицельно из плазменной винтовки. Подполковник остался с одним солдатом.
- Не стрелять! - приказал он рядовому и вышел из своего укрытия.
Ренг бросил на пол пещеры оружие и, убрав шлем, произнес на межгалактическом диалекте:
- Майор, я прошу поединка. Один на один и без шлемов.
- А твой солдат? - Эрик не открывал шлем.
- Тид, сложи оружие, - бросил Ренг солдату. Он не совсем понимал суть происходящего, но все же подчинился. - Теперь ты согласен?
- А с чего я должен соглашаться? - Эрик открыл шлем и Ренг взглянул в глаза своему врагу.
- Ты ничего не теряешь. И к тому же, у нас незаконченный бой, - подполковник внимательно изучал противника. - Не помнишь?
- А должен? - майор заметил, что все остальные тоже убрали шлемы.
- На Эвруме, - напомнил Ренг. - Нас тогда прервали.
- Если б нас не прервали, ты давно был бы мертв.
- Это не имеет значения. Ты в любом случае победил. Вы десантники коалиции, строго следуете своей чести, ты не можешь мне отказать – это пойдет вразрез с ней. А я слишком долго искал встречи с тобой, чтобы сейчас умереть и не воспользоваться своим шансом.
- Ну, хорошо, - Эрик достал меч. - Будет тебе шанс.
Майору не нравилось все это. Торианен взывающий к чести! Да скажи ему кто о таком, он рассмеялся бы ему в лицо. Что-то этот подполковник задумал, но что именно, Эрик понять не мог. Не мог он, и отказать ему. Да и, в конце концов, он действительно ничего не теряет. Ренг тоже достал меч. Эрик кивнул Алергу в сторону погрузчика, и он без слов приступил к подготовке. Некоторое время, они топтались на месте, присматриваясь, друг к другу. Ренг неотрывно смотрел в глаза своему врагу.
- Как же ты меня достал, майор! - процедил он сквозь зубы. - Знал бы ты, как я тебя ненавижу!
- Это взаимно, - спокойно ответил Эрик.
- Нет, ты не понял – я ненавижу лично тебя. Все это время искал встречи с тобой, чтобы убить самому. Я даже расстроился, когда до меня дошли слухи о твоей смерти.
- Ну, так радуйся – я жив, и твоя мечта может сбыться.
Торианен нанес резкий удар, но майор успел отразить его, и, отведя меч, нанес врагу удар локтем в грудь. Ренг упал, и майор хотел добить его, нанеся удар в грудь, но подполковник предпринял захват “ножницы” и Эрик тоже оказался в лежачем положении. Ренг нащупал выпавший меч и вскочил на ноги, но пока он искал оружие, майор тоже успел подняться. Торианен вновь бросился в бой. В нем вскипала ярость, а взгляд то и дело падал на погрузчик с закрепленной бомбой. Те, кто остался снаружи, почему-то не спешили расчищать путь в пещеру, а тянуть время становилось все труднее. Ренг сделал незаметный жест своему солдату, и он начал осторожно продвигаться к погрузчику, стараясь не привлекать внимания врага.
Этот удар Эрик тоже отразил и пошел в наступление, притесняя противника к стене. С разбитого при падении виска, струилась кровь. Со стороны входа раздался взрыв, и стало ясно, что ториане решили пробиться в пещеру самым простым и быстрым способом.
- Сбрасывай! - крикнул майор Алергу, не отвлекаясь от схватки.
Алик попытался связаться с Лейновым, но, по понятным причинам, у него ничего не вышло.
- Эрик, я не могу связаться с Лейновым, что бы он...
- Артела сбили, - сообщила Олин, включая передатчик, чтоб связаться на последок с Телианом.
Алик ничего не ответил на такую новость. Алерг уже сел в погрузчик, когда Дил заметил, что рядовой торианен стоит возле держателей и собирается нажать на кнопку самоликвидации. Он выхватил меч и в один прыжок оказался возле него. Программист нанес солдату удар в грудь. Темгаты и его снабдили, элтрумовым мечем, поэтому броня пробилась с легкостью. Из раны брызнула кровь, но торианен все же успел нажать на заветную кнопку, правда нужного результата это не принесло – Дил толкнул его в разлом и взрыв прозвучал где-то в его глубине.
- Это ж надо столько времени потратить зря, таскаясь с этими бандюгами, - вздохнул Алерг, отключая держатели.
Ренг оказался зажатым в угол. Он нанес размашистый удар, целясь Эрику в голову, но он уклонился и ударил мечом по ноге. Подполковник упал на колено.
- Извините, что я опять все решил за вас, - Эрик размахнулся для колющего удара.
- Мы сами все решили, - Алик усмехнулся. - Два раза, почти одинаково...
Майор уже опускал меч, но даже стоя на коленях, Ренг сумел подставить под удар свое оружие и отразить атаку.
- Ну, что, ребята, до встречи у звезды! - Эрик ударил подполковника ногой в грудь и, придавив к полу пещеры, обернулся к своим друзьям. - Я рад, что мы служили вместе...
Яркая вспышка света пронзила полумрак пещеры и отдалась головокружением, а затем все окончательно померкло, и через несколько секунд раздался взрыв. Из разлома стал подниматься огненный столб...
Телиан не находил себе места. Давно он так не волновался, причем, ни за успех операции, а за тех, кто ее осуществляет. Писк передатчика заставил его вздрогнуть, и генерал спешно включил прием.
- Генерал, докладывает капитан Таил, - раздался в динамике голос, - мы выполнили задание.
- Молодцы! - облегченно выдохнул Телиан. - Я в вас не сомневался...
- Генерал, у нас мало времени, - торопливо перебила его Олин. - Присматривайте за командой, особенно за Аири, ему будет тяжело, пусть помнит про обещание...
- Олин, нет! Акрик побери, вы должны вернуться! Вы всегда возвращаетесь!.. - Телиан кричал в передатчик, не замечая, что связь оборвалась и его уже никто не слышит. - Да чтоб им всем!.. - Генерал в отчаянии швырнул ставший ненужным аппарат в пол. Тот жалобно звякнул и разлетелся на несколько частей.
Он с самого начала понимал, что, скорее всего, все именно так и закончится, но признавать это жутко не хотелось. Телиан достал коммуникатор и медленно набрал код Челиона.
- Главнокомандующий, - произнес он, когда ему ответили, - со мной выходила на связь капитан Таил и доложила о выполнении задания.
- Это же великолепно! Что у тебя голос такой расстроенный?
- Судя по ее словам, они не успевают покинуть Торину.
- Так, не впадать в панику. Нечего их отправлять к звезде раньше времени, - Челион, как всегда, говорил уверенно. - Будем ждать. Я отдам приказ провести поисковую операцию, один Акрик, в районе Торины сейчас твориться такое, что там можно хоть строем ходить. А ты пока не делай никаких заявлений. Может, все и обойдется.
- Есть, главнокомандующий, - отрапортовал Телиан и отключил связь.
Челион поспешил отдать соответствующие распоряжения. Признавать гибель диверсионной группы, ему не хотелось так же, как и генералу, если ни больше. Ведь это он поддержал Эрика в его отчаянном плане, который, стоит признать, сработал.
На стратегическом космодроме шла подготовка к экстренному запуску орбитальных пушек. На стартовой площадке суетились техники, большинство из которых - крейды. Никто не знал, сколько у них времени, и поэтому все торопились. Естественно, все надеялись, что подполковник Сеил Ренг сможет справиться с поставленной задачей, но готовились к худшему. Так же, на этом космодроме находилась большая часть командования, которая должна эвакуироваться через несколько минут, а следом планировался запуск орбитальных пушек.
- Всем покинуть взлетную площадку, - раздался голос диспетчера. - Старт через одну минуту.
Техники спешно разошлись. Заработал двигатель правительственного корабля. И тут почва под ногами вздрогнула, откуда-то из глубины планеты послышался нарастающий гул, по бетонному покрытию стала распространяться сетка из трещин, которые, неумолимо расширялись. Челнок с командованием на борту, попал в одну из таких трещин и скрылся в ней на глазах у ошарашенных техников и диспетчеров. Орбитальные пушки, выведенные для старта на поверхность, пошатнулись, и одна из них стала заваливаться с неимоверным скрежетом. Ее падение завершилось мощным взрывом, практически уничтожившим космодром. Здания, корабли, персонал накрыло огненным смерчем, и подобное происходило на всей планете.
Почву рвало и дыбило, из образовавшихся проломов наружу проступала лава и магма, а мантия и ядро планеты продолжали расширяться, потревоженные мощным взрывом, уничтожая все на поверхности. Повезло тем, кто успел уйти сразу после объявления общей тревоги и эвакуации.
Флот, находившийся на орбите, вынужден беспомощно наблюдать за тем, что происходило на Торине: как горят деревья, заводы и дома, исчезая в разломах, объятые пламенем, как гибнет командование, войска и технологии. Они понимали – такие действия не только хорошо спланированный упреждающий удар, но и месть. Месть за Корэллу, разрушенные города и погибшее мирное население. Хоть на Торине и не было гражданского населения, то, что сделало МВК, сильно потрясло ториан и крейдов, ударило по их обороноспособности и моральному духу. Чтобы оправиться, понадобится время, но вряд ли им его дадут. Коалиция оставалось в полной боевой готовности: по масштабам результатов, оно понесло самые минимальные потери, даже если диверсионная группа погибла.
Большинство пилотов, видя, что происходит с планетой, поспешили открыть гипердыры и уйти. Тем, кто замешкался, пораженный зрелищем, не повезло – ядро планеты взорвалось. Торина разлетелась на куски, превратившись в пояс астероидов. Взрыв унес с собой добрую половину флота, не успевшую скрыться, и все три спутника, два из которых являлись поставщиками ценных руд.
Торина – планета-крепость, надежный оплот ториан и главный производитель вооружения и боевых кораблей, превратилась в воспоминание, стараниями пяти десантников и одного пилота Межпланетной Военной Коалиции…
Эпилог.
На планете Гристон в системе Цэа-Квал, на десантной базе 5148, как и на многих других базах по всей территории МВК, объявили общее построение. Весь состав выстроился на плацу, ожидая плохих новостей. Других, в сложившейся обстановке, не могло и быть. По лицу Телиана трудно было что-то сказать, оно выражало бурю эмоций. Сначала, глаза у него начинали сверкать возбужденным огнем, будто в предвкушении чего-то грандиозного, а потом взгляд резко мерк, и в нем появлялось что-то тоскливое и безнадежное.
- Солдаты, - наконец проговорил он, - офицеры, я собрал вас всех, что бы сообщить новость, которая перевернет ход войны: сегодня, была уничтожена Торина. Вместе с командованием, планетарными войсками, всеми разработками и большей частью флота!
По рядам пронеслось радостное ликование. Телиан подождал, пока все немного успокоятся и продолжил:
- Нам действительно есть чем гордиться, и главное – кем. И что важнее всего, что вселяет в мое сердце гордость – те, кто разработал и осуществил этот дерзкий диверсионный план, служили на нашей базе, - генерал заметил, как по лицам солдат группы 4-Х пробежала тревога, когда они услышали о своих офицерах в прошедшем времени, а в том, что речь идет именно о них, никто не сомневался. - Теперь им будут присвоены внеочередные звания, - Телиан открыл папку и зачитал: - Приказ главнокомандующего Фелита Челиона: ”Присвоить майору Эрику Майлову звание полковника, капитанам Алику Стрелину, Олин Таил и Артелу Лейнову – звания подполковника, сержанту Дилу Оуну и рядовому Алергу Хормину – звания лейтенантов... - Телиан нервно сглотнул и с неохотой дочитал: - ...и наградить орденом «За Высшую Доблесть» - посмертно”.
Над плацем повисла мертвая тишина. Казалось было слышно, как шелестит молодая листва на деревьях в зоне отдыха.
