Глава 1
Белокурая девчонка торопливо семенила к главному входу торгового центра. Почти в припрыжку, совсем не от радости, и вовсе не за обновками, взывал к природе литр выпитого сока. Миновав двери, почувствовала вот-вот грозящий конфуз, прибавила скорости переходя на бег, совсем не замечая цветущего убранства помещения, кричащего о весне в разгаре. Многочисленные магазинчики и бутики встречали тишиной, в понедельник покупатели большая редкость, день уборок и ревизий. Пулей вылетела из-за поворота, еле успела притормозить, чудом избежав столкновения с широкими спинами двух парней. Обдав высокомерным взглядом, злобно прошипела:
- С дороги, уродцы... - протиснулась между ними, расталкивая, побежала дальше, даже не оглянувшись на изумлённые лица.
Уже в туалете, когда пришло долгожданное облегчение, промелькнула мысль: однажды ей всё-таки дадут по голове за длинный язык. Слова слетали с губ ещё до того, как успевала подумать, кому, и что говорит. Возможно, светлые мысли пришли в ветреную голову первый и последний раз, так ли это, покажет время. Парочка амбалов, через которых споткнулась, продолжала девушка размышлять, точно по мозгам не настучат. Фигуры конечно у них грозные, но видели друг друга, первый и последний раз. Трёхэтажное здание огромно, пересечься практически невозможно.
Вымыла руки, повертелась перед зеркалом и неторопливой походкой направилась в сторону эскалатора. Родительница данной блондинистой хулиганки, держала магазин женской одежды. Бизнес небольшой, но прибыль приносил стабильно, позволяя маленькой ячейке общества, из двух человек, не бедствовать. Вежливо поздоровалась с тётками из охраны, на несколько минут зависла возле витрины с обувью.
- Хорошая девчонка у Катерины, - провожали её взглядом.
- Поговаривают хулиганка ещё та.
Ну вот и повод для беседы на очередной часок. Обычная жизнь торгового центра в спальном районе, все друг друга знают, и в курсе, что и у кого.
Екатерина воспитывала дочь одна. Когда-то приехала из пригорода учиться, влюбилась без памяти в популярного ловеласа и забеременела. Учёбу не бросила, ребёнка родила, а вот замуж не вышла. Отца девчонка никогда не видела, в моменты детского любопытства рассказывали лишь коротенькую историю: влюбилась, забеременела, он уехал, она родила и растит. Прошли годы, девочка перестала интересоваться, кто и где отец, нужда в нём отпала вместе с песочницей. Мать старалась дать единственному чаду всё, чего бы не захотела, в чём нуждалась, практически никогда не отказывала. Лелеяла и любила дочь, а также баловала, сама при этом пахала как ломовая лошадь. Личной жизни не строила, посвящая себя работе. У Екатерины, как у весьма привлекательной женщины, всегда были поклонники, но в свою семью не допускала никого. Так и растила в одиночку, маленькую, злобную принцессу.
Для первых чисел мая, на улице стояла совсем не весенняя жара. Лето пришло раньше положенного, обернувшись духотой в торговом центре, сплит системы ещё не работали. Одетая в рваные, голубые джинсы и белую футболку с надписью: "Я рождена быть любимой", тяжело выдохнула. В такую погоду можно и шорты напялить, подумала замучено. Издалека заприметила отсутствие покупателей в родном магазинчике, предвкушающе улыбнулась, и на входе проорала во всё горло:
- Алёнка! Гони выручку!
Подруга, по совместительству продавец, обнаружилась у кассовой зоны. Рядом с ней двое парней в одинаковых футболках, с символикой смутно знакомого спортивного клуба. Опа! Эти здоровенные фигурки, в подозрительно знакомых, красных майках, уж больно со спины напоминали недавно обруганных впопыхах. Молодые люди развернулись к подошедшей лицом и одинаково грозно посмотрели. Алёнка одного из них, того что посветлее и пониже ростом, держала за руку. Ну или он её, не разобрала с ходу. Подумалось только, явно не покупатели в женском-то магазине. Конечно у них и такое бывает, но эти двое сразу видно, по личному вопросу.
- Алёнушка, а что это мы делаем в рабочее время? И что за посторонние дядьки с тобой? - в привычной манере, певучим голосом, стебёт белокурая хулиганка, не глядя на парней, а только на подругу.
Та покраснела, не то от злости, не то от стыда, чем немало удивила и сбежала за кассовый модуль. А "посторонние дядьки" продолжили недоброжелательно пялиться на неё. Мой магазин, моя крепость, если что, охрану вызову, поэтому не надо пугать грозными взглядами. Мельком оценила парней, один блондин, тот, что пониже ростом, другой брюнет, тот, что повыше, и оба качки переростки. Игнорируя присутствие незнакомцев, перегнулась через стол к подруге, заглянула в открытый бухгалтерский журнал:
- Что там у нас? Есть чем поживиться?
Девушка, продолжая, готовить выручку к изъятию, пробурчала:
- Познакомься, это Илья, тот самый Илья. А это Алекса.
Представила Алёнка не поднимая глаз, расцветая ярким румянцем на щеках.
- Да я уж догадался, - подал голос один из парней.
Алекса обернулась, но с права стоит уже только блондин, второй нашёлся по левую сторону. И когда подкрался, спрашивается? Смотрит так нехорошо. Что я вам сделала? За что так сверлите меня? Будто сожрать желаете. Просто в туалет хотела, очень сильно. Случилось же такое, была уверена не пересекутся. Снова обернулась к светленькому и чуть не спросила у подруги, где взяла такого переростка. Сдержало лишь то, что стоит между здоровяками и чувствует себя совсем малявкой, неуютно как-то, неуверенно. Да и взгляды у них далеко не миролюбивые, особенно брюнет прожигает чёрными глазищами.
- Богдана ты уже знаешь, - продолжила Алёнка бурчать под нос, не поднимая взгляда.
- Не знаю, - внимательно посмотрела Алекса на него.
- Глаза разуй, не знает она. Это Богдан. А то Димку она знает, а Богдана не знает. Он и тренируется тоже у Димки.
Тон подруги не убеждал, а наоборот навевал подозрения. Алекса изучающе отсканировала парня. Со многими знакома кто обитает у Димки, ну по крайней мере из близкого окружения, и тем более с теми кого может знать Алёна. Этого же амбала видит впервые. Капризный пухлый рот приковывал к себе внимание в первую очередь, так и чудилась ухмылка. Чётко очерченные скулы, и ой нехороший взгляд карих глаз, из-под длиннющих, пушистых ресниц. Усмехнулась про себя.
- Да не знаю я его! - Алекса ещё неуютнее почувствовала себя зажатой между переростками, они будто придвинулись ближе.
- Конечно не припомнит. Секции для детей находятся в другом крыле, - ехидно говорит брюнет Богдан.
Его имя Алекса слышала, и часто, а вот обладателя видела впервые.
- Заговорил! - вскричала театрально девчонка, прижимая ладони к щекам. - Случилось чудо!
Алёна передёрнулась и кажется позеленела от злости, скрипнув при этом зубами. Началось.
- А мышка-то бешеная, вон как вопит. Все признаки на лицо, - прокомментировал Богдан, словно сторонний наблюдатель, а не участник беседы, переглянувшись с Ильей.
Парней явно задело, что о них говорят так, будто их здесь нет. И вот прилетело в отместку почему-то одной Алексе.
Как он меня назвал! Уродец! Завопила про себя девчонка ещё громче, но вслух сдержалась, только окинула презренным взглядом и получила такой же в ответ.
- А ты сомневалась, что они поладят. Вон смотри, уже подружились, - ухмыльнулся Илья, обращаясь к Алёне, а глаза прямо пылали любопытством. - Как собака с кошкой, осталось только разобрать, кто из них кто.
Алекса оторвала убийственный взгляд от Богдана и глянула грозно на подругу. Та быстро начала оправдываться:
- Хотела сегодня погулять вместе, а чтобы не маяться с кем пойти, с тобой или Ильей... Ну Илья и предложил Богдана взять, и тебя... мы подумали... вы просто... знакомы.... Я так думала... Я же знакома с Богданом.
Брови девчонки удивлённо поползли на лоб. Большей белиберды, из которой ничего не поняла, слышать не приходилось.
- Да не знаю я этого уродца! - воскликнула Алекса и юркнула к подруге за кассовый стол, подальше от греха и от глаз брюнета, ставших совсем чёрными и страшными.
А чтобы не показать как напугалась, мило улыбнулась парню, хлопая длинными ресницами. От чего кажется он сейчас оскалится и зарычит.
- Детка, не старайся строить глазки, ты не в моём вкусе.
- Да откуда у тебя вкус, уродец?
Он рывком перегнулся через стол, и прямо в лицо Алексе по буквам проговорил:
- Я сейчас тебе язык оторву, если не перестанешь борзеть, мышь.
Ей очень хотелось отскочить от него подальше, но сдержала в узде свои страхи.
- Не пугай меня, уже одного твоего вида испугалась, аж еле живая.
В карих глазах мелькнуло недоумение и ей показалось, что он всё-таки зарычал, но остановиться уже не могла. Уж больно задел самолюбие.
- Не рычи животное, - проворно отпрыгнула от метнувшейся к ней руки.
- Иди сюда мелкота, - буйствовал разъярённый парень.
- Ага! Тороплюсь! Тебе надо, ты и иди, - тут же пожалела о сказанном.
Богдан ринулся в обход к ней, значит надо.
Илья до этого момента, с ехидным интересом наблюдавший, перехватил испуганно, преграждая дорогу смотрел на друга очень беспокойно. Даже вцепился для верности за плечи.
Алёна с огромными глазами в страхе прошептала:
- Илья, давай позже созвонимся и договоримся.
Парень согласно закивал головой и потащил упирающегося Богдана к выходу из магазина, не на шутку разволновавшись.
- Попадись мне мышь! Я тебе язык укорочу, - пообещал злющий парень, сверкая глазами напоследок.
- Иди, иди... - Алекса оборвала себя, побоялась Илья не удержит брюнета.
Выдала самую милую улыбку и наблюдала, как один вытаскивает другого, что-то ему негромко говоря.
Только парни скрылись из виду, обратилась к подруге с искренним удивлением:
- Ты это слышала?! Вот урод! Вообще неадекватный, - тут же опомнилась: - Так! Быстро рассказывай, что ты там замышляла.
- Да ничего, - обиженно пыхтела Алёна, листая журнал с записями, - ты постоянно на меня орёшь, будто я променяла тебя на мужика и совсем забыла. Я решила вас совместить, погулять вчетвером. Илья согласился, я сказала, что ты привереда и, а бы с кем не захочешь пойти. Он предложил Богдана позвать. Тем более мы думали ты его знаешь. А ты действительно его не знаешь?
- Алён! Ты что дурой прикидываешься?! Не знаю я этого урода! Такое впечатление, будто меня разводят, притом как-то неумело, - прищурила глаза Алекса. - Да и с чего вы решили, что вот именно с ним соглашусь?
- Параноичка! Никто тебя не разводит. Я знаю Богдана, его все знают, у нас друзья общие, бываем в одних и тех же местах. Кстати, это он меня с Ильей познакомил. И он очень симпатичный...
- Так это ты его знаешь, а не я! Значит Илью твоего не знаю, а уродца этого должна знать. Что-то вы путаетесь в показаниях мадам.
- Хватит уже, ты меня совсем запутала. Вообще надо ударить тебя по башке, а язык оторвать. Вечно со своими приколами лезешь не вовремя. Позоришь меня перед Ильёй. Ты бы видела их лица, когда влетаешь и орёшь: "Алёнка, гони выручку"! - передразнила Алёна недавний вопль.
- Что я такого сказала? - искренне, впрочем, как всегда, удивилась Алекса. - Что я сделала... ну кроме того, что у туалета назвала их уродцами... Ничего не сделала.
Алёна ахнула, погрозила кулаком и нахмурилась.
- Илья не уродец! Нафига ты их обозвала?
- Под ногами путались, а я в туалет опаздывала.
- За что мне на голову эта дура ненормальная! - простонала Алёнка. - Это всё! Конец! Богдан далеко не урод, он тебе такого не простит.
- О-ой, не пугайте! Царёк ещё нашёлся. Он первый меня мышью обозвал. Урод! И имя теперь его уродец!
- Ну ты же первая их обозвала. Лекс, ты точно больная на голову. Теперь не попадайся ему на глаза, а если и встретитесь где, пожалуйста, не провоцируй, а то плохо это кончится.
- И что он мне сделает? Побьёт что-ли? Ой, боюсь, боюсь, - кривлялась девчонка. - Для него плохо кончится. Ладно, ну их. А-а, Илья ничего так переросток, - добавила Алекса, меняя тему.
- Слава богу ты это не вслух, - обрадовалась Алёна.
- Да я почти сказала, просто взгляды мне не понравились, - как ни в чём не бывало поведала Алекса.
Алёна хотела её ударить, но готовая ко всему девчонка отскочила увернувшись, и с довольной миной развалилась на кожаном, бежевого цвета диванчике для посетителей. Подруга села рядом, поджав одну ногу под себя. Они часами заседали на облюбованном месте, болтали обо всём на свете. И сколько планов построили, именно тут, каждую авантюру, очередное незабываемое приключение обсудили.
- Ты, - злобно ткнула пальцем в Алексу подруга, - и твой язык, испортили мне сегодняшний вечер.
- Ничего я не портила, опять наговариваешь. Иди, гуляй со своим переростком, я уж лучше со всеми сегодня в кафешке посижу, и то веселее.
- Ой, разрешила! Какая добрая девочка.
- Я очень добрая! - погладила себя по голове Алекса. - К тому же вечером с мамой едем в салон. Будет не до вас, - довольно жмурится.
- Покраситься разрешила?!
- Нет конечно, поэтому и едет вместе со мной, боится, что выкрашусь в розовый или голубой. Сколько не уговаривала, так она ни в какую! Говорит, что хочешь делай, только не крась, - ударила кулаком по дивану Алекса, досадуя на упрямство матери. - Надеюсь только гад этот ничего не испортит, - зло шипит, мгновенно перевоплощаясь чуть ли не в змею.
- Какой гад? - вскинулась Алёна.
- Андрюша, - перекорёжила лицо хулиганка. - Вечно везде лезет и всё портит.
- Ему-то какое дело?
- А я, видите ли, к сессии не готовлюсь, а вроде как начать должна по его мнению. А мама балует меня и во всём потакает.
Алекса при воспоминании о ненавистной персоне, даже погрустнела прямо на глазах.
Андрей появился как из ниоткуда. Алекса постоянно задавалась вопросом, а почему бы ему так же и не исчезнуть. Просто вот взял и появился, кто его звал, спрашивается. И без него отлично жилось. Однажды, Алекса с компанией ввязались в массовую драку, накануне изрядно выпив. В итоге всех кому не удалось убежать забрали в отделение. Екатерина так перепугалась за дочь после звонка из полиции, что связалась с этим самым Андреем, как потом выяснилось, с просьбой о помощи. Алексе на тот момент было почти семнадцать. Выпускной класс, экзамены на носу, и тут пьяная драка с заявлением от родителей парня, которому она разбила голову бутылкой. Андрей вместе с Екатериной забрали девчонку из отделения, и уже дома он долго читал нотации. Она слушала, вернее делала вид, а сама боролась со сном. Не окрепший организм отказывался трезветь и девчонку просто вырубало. Уснуть мешал только один очень важный вопрос, красным мигающий в голове. Кто такой этот тип, что с умным видом отчитывает её и нафига ему это надо. Устав от навязчивого, не дающего уснуть вопроса, спросила напрямую:
- Ты мамин хахаль? - оценивающе окинула взглядом и добавила: - Я всегда знала, у мамы есть вкус.
Мужчина сначала обалдело застыл, уставился на неё дико удивлёнными глазами, а потом отмерев, наклонился к самому уху, и громко прошептал:
- Я не мамин хахаль, я твой ангел-хранитель, с этого дня за тобой присматривать буду.
И с тех самых пор присматривал, очень даже усердно. Появлялся всегда там, где нежелательно, всё контролировал, ухажёров распугивал.
