ВСТУПЛЕНИЕ
- И тогда злая мачеха отправила падчерицу в лес за подснежниками, чтобы подарить к Новогодью волшебные цветы капризной королеве.
- Да что ж она за падчерица такая странная, - перебил рассказывающую сказку нянюшку пятилетний Миртос, который всегда верховодил в дуэте двойняшек, - взяла бы с собой артефакт согревающий, и посох изменения погоды, и незачем было по лесу так долго бродить.
- Ты что забыл, изменение погоды надо согласовывать сначала с Верховным советом. А то начнется, хочу на санках летом, а телеге зимой! Забыл, что ли, про природно- магический катаклизм?
- Дети, дети, - пыталась успокоить нянюшка брата с сестрой,- это сказка из мира, где нет магии!
- Как это нет? - снова возмутился Миртос, - ты эту сказку уже рассказывала, там двенадцать волшебников потом эти подснежники вырастили!
- Это просто выдумка или память о магии, которая исчезла или уснула в том мире...
- Интересно, а я бы смогла вырастить цветы зимой, не внося сильные колебания в магическое поле? - серьезно задумалась Маритесса, родившаяся на пять минут позже брата,- и нянька схватилась за голову. - Если ребенок начинает задумываться о таком в пять лет, что же будет годов через десять-пятнадцать…
20- летие двойняшек отмечали шумно. Собравшиеся родственники, вручив подарки Миртосу и Маритессе, отправились в дальний зал общаться с родителями двойняшек, чтобы не мешать молодёжи общаться.
Брат с сестрой пригласили своих друзей-студентов, так что дом наполнился будущими артефакторами и погодными магами. В бокалах пузырилась разноцветная газировка (несовместимость магии и алкоголя вбивалась с первого занятия, подтверждая верность данных профилактическими наказаниями и волшебными пинками). Впрочем, веселиться юные маги прекрасно умели и без горячительного градуса. Громкие шутки доносились и до «взрослого» зала, но старшие родственники лишь посмеивались, вспоминая, какие они сами были в молодости.
Когда дело дошло до поедания десерта, всех преподавателей уже успели обсудить, придумать им новые прозвища и замыслить очередные «невинные» шалости. Кто затеял спор о преимуществе артефакторов над погодниками, никто потом вспомнить не смог. Но страсти едва не разгорелись (в прямом смысле) весьма нешуточные. Дело дошло до спора о возможности создания волшебства в обычном, немагическом мире. Кто-то (явно по глупости) ещё заявил, что подобные чары девушкам точно не по силам, и уж если заключать пари, то только между представителями сильного пола.
Маритессу подобное и обидело, и разозлило.
- Да неужели? – ехидно спросила она, - Конечно, куда нам, девочкам! Для такого волшебства надо уметь зелья путать, векторы кривые чертить, мир-то без магии, да?
Говоривший, именно так едва не заваливший два экзамена, несколько смутился, но признавать ошибочность своих суждений не хотел.
- Ну раз ты такая умная и знающая , пожалуйста, пробуй. – с этими слова рыжий веснушчатый парень вытащил из карманов накопитель и артефакт со спящим заклинанием, соединил их и бросил вниз. Те некоторое время просто лежали на траве, затем засветились, завибрировали, и перед всеми присутствующими возникла синеватая арка портала. – Прошу, - шутовски поклонился рыжий Маритессе.
Девушка хмыкнула, подхватила сумку (с только что сложенными туда магическими новинками , приготовленными для маленького погодного представления) и шагнула в портал, абсолютно уверенная, что тот выведет её максимум на соседнюю улицу.
Вот только это предположение не оправдалось.
Вместо знакомых с детства аккуратных двух- и трёхэтажных домиков Маритессу окружали какие-то незнакомые деревья с зелёными иголками вместо листьев.
- Где это я? – прошептала девушка, понимая, что у рыжего сокурсника в кои веки получилось сделать невероятное: открыть портал в другой мир. И судя по отсутствию ощущения магического источника, волшебства тут было очень, очень мало, если оно вообще имелось. И вот этот факт ужасал больше всего.
- Куда же этот гений магии открыл портал? - вслух спросила девушка, особо ответа от мироздания и не ожидая.
- Заблудились, госпожена? – раздался рядом приятный мужской голос.
Пониманию языка Маритесса не удивилась. А вот появление незнакомого мужчину напрягало, и сильно. Откуда он тут взялся, если ещё пару минут назад рядом были одни кусты с деревьями? Хотя, даже беглого взгляда на собеседника хватило, чтобы оценить его привлекательность. Высокий (девушка доставала ему только до плеча); чуть растрепавшиеся от быстрой ходьбы или ветра тёмные волосы (ровный прямой пробор и аккуратно подстриженные прядки подсказывали, что стрижку делал мастер своего дело); явно пошитый на заказ коричневый плащ и повязанный с кажущейся небрежностью белый шейный платок завершал элегантный образ.
«Ты тут ненадолго, - мысленно ткнула сама себя девушка, - надо не засматриваться на всяких незнакомцев, даже очень симпатичных, а думать про то, как обратно вернуться. Ну не мог же след от портала полностью исчезнуть!»
- Вы что-то ищете, госпожена? – снова спросил черноволосый молодой человек.
- Вход в другой мир, - буркнула девушка, уверенная, что её слова просто не воспримут всерьёз.
- Думаете, тут? А мне кажется, что на карте он был указан несколько правее этого места.
- На какой карте?
- Волшебной, конечно. На какой ещё карте может быть вход в другой мир? Кстати, я Марк.
- Марита, - быстро сократила своё имя девушка.
- Вот, наша встреча была точно предначертана свыше. Даже имена звучат похоже! – Маритесса лишь улыбнулась, а Марк воодушевлённо продолжил, - и я уверен, нам точно по пути теперь.
- Какому пути?
- Так тут единственная дорога, - сказал молодой человек, показывая на широкую утоптанную тропинку.
- И чисто случайно она проходит мимо вашего дома?
- Нет, до моего дома далеко, - и вертикальная морщинка прорезала высокий лоб, словно само упоминание дома было неприятно. - Зато поблизости есть неплохая таверна, где можно посидеть, перекусить и узнать побольше друг о друге.
Узнавать ни о ком Маритесса не хотела, но посидеть-подумать, что делать дальше, не помешало бы. Особенно в спокойном месте. И девушка согласилась.
- И тогда злая мачеха отправила падчерицу в лес за подснежниками, чтобы подарить к Новогодью волшебные цветы капризной королеве.
- Да что ж она за падчерица такая странная, - перебил рассказывающую сказку нянюшку пятилетний Миртос, который всегда верховодил в дуэте двойняшек, - взяла бы с собой артефакт согревающий, и посох изменения погоды, и незачем было по лесу так долго бродить.
- Ты что забыл, изменение погоды надо согласовывать сначала с Верховным советом. А то начнется, хочу на санках летом, а телеге зимой! Забыл, что ли, про природно- магический катаклизм?
- Дети, дети, - пыталась успокоить нянюшка брата с сестрой,- это сказка из мира, где нет магии!
- Как это нет? - снова возмутился Миртос, - ты эту сказку уже рассказывала, там двенадцать волшебников потом эти подснежники вырастили!
- Это просто выдумка или память о магии, которая исчезла или уснула в том мире...
- Интересно, а я бы смогла вырастить цветы зимой, не внося сильные колебания в магическое поле? - серьезно задумалась Маритесса, родившаяся на пять минут позже брата,- и нянька схватилась за голову. - Если ребенок начинает задумываться о таком в пять лет, что же будет годов через десять-пятнадцать…
ГЛАВА ПЕРВАЯ
20- летие двойняшек отмечали шумно. Собравшиеся родственники, вручив подарки Миртосу и Маритессе, отправились в дальний зал общаться с родителями двойняшек, чтобы не мешать молодёжи общаться.
Брат с сестрой пригласили своих друзей-студентов, так что дом наполнился будущими артефакторами и погодными магами. В бокалах пузырилась разноцветная газировка (несовместимость магии и алкоголя вбивалась с первого занятия, подтверждая верность данных профилактическими наказаниями и волшебными пинками). Впрочем, веселиться юные маги прекрасно умели и без горячительного градуса. Громкие шутки доносились и до «взрослого» зала, но старшие родственники лишь посмеивались, вспоминая, какие они сами были в молодости.
Когда дело дошло до поедания десерта, всех преподавателей уже успели обсудить, придумать им новые прозвища и замыслить очередные «невинные» шалости. Кто затеял спор о преимуществе артефакторов над погодниками, никто потом вспомнить не смог. Но страсти едва не разгорелись (в прямом смысле) весьма нешуточные. Дело дошло до спора о возможности создания волшебства в обычном, немагическом мире. Кто-то (явно по глупости) ещё заявил, что подобные чары девушкам точно не по силам, и уж если заключать пари, то только между представителями сильного пола.
Маритессу подобное и обидело, и разозлило.
- Да неужели? – ехидно спросила она, - Конечно, куда нам, девочкам! Для такого волшебства надо уметь зелья путать, векторы кривые чертить, мир-то без магии, да?
Говоривший, именно так едва не заваливший два экзамена, несколько смутился, но признавать ошибочность своих суждений не хотел.
- Ну раз ты такая умная и знающая , пожалуйста, пробуй. – с этими слова рыжий веснушчатый парень вытащил из карманов накопитель и артефакт со спящим заклинанием, соединил их и бросил вниз. Те некоторое время просто лежали на траве, затем засветились, завибрировали, и перед всеми присутствующими возникла синеватая арка портала. – Прошу, - шутовски поклонился рыжий Маритессе.
Девушка хмыкнула, подхватила сумку (с только что сложенными туда магическими новинками , приготовленными для маленького погодного представления) и шагнула в портал, абсолютно уверенная, что тот выведет её максимум на соседнюю улицу.
Вот только это предположение не оправдалось.
Вместо знакомых с детства аккуратных двух- и трёхэтажных домиков Маритессу окружали какие-то незнакомые деревья с зелёными иголками вместо листьев.
- Где это я? – прошептала девушка, понимая, что у рыжего сокурсника в кои веки получилось сделать невероятное: открыть портал в другой мир. И судя по отсутствию ощущения магического источника, волшебства тут было очень, очень мало, если оно вообще имелось. И вот этот факт ужасал больше всего.
- Куда же этот гений магии открыл портал? - вслух спросила девушка, особо ответа от мироздания и не ожидая.
- Заблудились, госпожена? – раздался рядом приятный мужской голос.
Пониманию языка Маритесса не удивилась. А вот появление незнакомого мужчину напрягало, и сильно. Откуда он тут взялся, если ещё пару минут назад рядом были одни кусты с деревьями? Хотя, даже беглого взгляда на собеседника хватило, чтобы оценить его привлекательность. Высокий (девушка доставала ему только до плеча); чуть растрепавшиеся от быстрой ходьбы или ветра тёмные волосы (ровный прямой пробор и аккуратно подстриженные прядки подсказывали, что стрижку делал мастер своего дело); явно пошитый на заказ коричневый плащ и повязанный с кажущейся небрежностью белый шейный платок завершал элегантный образ.
«Ты тут ненадолго, - мысленно ткнула сама себя девушка, - надо не засматриваться на всяких незнакомцев, даже очень симпатичных, а думать про то, как обратно вернуться. Ну не мог же след от портала полностью исчезнуть!»
- Вы что-то ищете, госпожена? – снова спросил черноволосый молодой человек.
- Вход в другой мир, - буркнула девушка, уверенная, что её слова просто не воспримут всерьёз.
- Думаете, тут? А мне кажется, что на карте он был указан несколько правее этого места.
- На какой карте?
- Волшебной, конечно. На какой ещё карте может быть вход в другой мир? Кстати, я Марк.
- Марита, - быстро сократила своё имя девушка.
- Вот, наша встреча была точно предначертана свыше. Даже имена звучат похоже! – Маритесса лишь улыбнулась, а Марк воодушевлённо продолжил, - и я уверен, нам точно по пути теперь.
- Какому пути?
- Так тут единственная дорога, - сказал молодой человек, показывая на широкую утоптанную тропинку.
- И чисто случайно она проходит мимо вашего дома?
- Нет, до моего дома далеко, - и вертикальная морщинка прорезала высокий лоб, словно само упоминание дома было неприятно. - Зато поблизости есть неплохая таверна, где можно посидеть, перекусить и узнать побольше друг о друге.
Узнавать ни о ком Маритесса не хотела, но посидеть-подумать, что делать дальше, не помешало бы. Особенно в спокойном месте. И девушка согласилась.
