В глубине, где жизни нет,
Чудище живёт.
Звать его Понетти-Йет,
Встретишь – не спасёт
Ничего, и глыбой льда
Простоишь свой век.
Глупый, глупый человек,
Сгинешь навсегда!
А желанное кольцо
В глубине лежит
И его Понетти-Йет
Вечно сторожит!
Эту песню пели в таверне уже по пятому кругу, и молодому лаудиусу Ричарду она наскучила уже на втором повторении. Любоваться снегопадом за окном надоело ещё раньше. Но клиент встречу назначил почему–то именно в этой таверне со странным названием «Крылатый храстн». Насколько молодой герцог Грихардиус помнил историю, храстны были в своё время изгнаны принцем Артуросом, а избавили их от злого колдовства Розамель и Бернард Конли (его древние родственники) вместе с её величеством Астареной Благословенной и архивариусом Петрониусом Мудрейшим*. Говоря про древность родственников, молодой человек вовсе не пытался сказать гадость. Просто как иначе назвать тех, кто жил лет двести тому назад? Кстати, имя «Ричард» досталось ему тоже от одного из предков. Почему родители решили, что нарекая младенца именем знаменитого когда-то королевского целителя, они выбирают новорожденному такую же судьбу, молодой герцог до сих пор ответить не мог.
*Об этих событиях рассказывается в истории “Розовый цвет счастья”
https://prodaman.ru/Terentia-Terenteva/books/Rozovyj-cvet-schastya-
Дар целительства у Ричарда был. На уровне залечить ссадину. Огненный тоже присутствовал. Сил хватало разжечь костёр (правда, и потушить его случайно мог также легко, но об этой стороне дара Рич предпочитал умалчивать) не в огнеборцы герцогу Грихардиусу идти, право слово!
Впрочем, обделённым талантами Ричард себя не считал. Он легко мог найти язык практически с любым человеком (и не только человеком) и заболтать собеседника так, что тот и вспомнить не мог, с чего разговор начался. Так что занимался молодой герцог вопросами неофициальной дипломатии. Так сказать, был шпионом по особым поручениям, занимаясь сбором информации и расследованием дел, о которых законопослушным гражданам Альтаирского королевства знать не следовало.
Собственно, в приграничный городок, в котором когда-то Розамель Конли (до замужества Гуарди) разглядела в облике страшного храстна, потерявшего крылья, арния, он и отправился по королевскому поручению. Несколько раз там были «пойманы» магами-военными странные импульсы. Разрушительных последствий они, правда, не несли, но отчего-то после них на пару дней повдение людей менялось. Причём менялось каждый раз по-разному! То ходили медленнее, то смеялись чаще, то задумывались на ходу и едва не врезались друг в друга. Было и личное королевское поручение, но о нём Ричард старался даже думать поменьше.
Бывшее ранее безымянным местечко, каких было достаточно тогда близ границы, теперь пафосно именовали Истоком легенды. Логики в этом названии с точки зрения Ричарда не было совершенно, но кого это волновало? даже найди молодой маг аргументы для нового переименования, придумать и утвердить новое название было недостаточно. Следовало найти очень, очень весомые аргументы. Ибо смена названия любого места влекла за собой весьма серьёзные финансовые затраты– от замены названия на картах, дорожных указателях до добавления этой информации во все географические архивы. Могли, кстати предложить произвести замену за счёт инициатора процесса. А вот уж этого герцогу Грихардиусу совершенно не хотелось!
Так что бурчал он прост так. Не нравился ему ни городок, ни задание, ни сам подозреваемый, к которому пришлось наняться.
Заказчик особо не опоздал. Правда, явился отчего– то недовольный, в присыпанном снегом плаще, надвинутой на лоб шапке и кутаясь в шарф так, что тот закрывал половину лица. Представитель тайной королевской службы только усмехнулся про себя. Он не выходил из дома (особенно, если домом считались захолустные гостиницы) без артефакта истинного взора, созданного когда– то теми самыми Розамель и Бернардом. Правда, о существовании этого артефакта знал достаточно ограниченный круг лиц, приближенных к правителям Альтаира.
Но заказчик оказался не так прост, как думалось Ричарду. Шапка, шарф, плащ оказались не просто элементами одежды, а достаточно сильными маскирующими амулетами. И из– за их действия полная картинка постоянно смазывалась, давая возможность разглядеть только отдельные черты лица собеседника. Впрочем, агент короны не переживал. Памятью он обладал практически фотографической, рисовал тоже вполне неплохо, так что был готов создать полный портрет собеседника. Однако раздражало такое поведение “клиента” безмерно. И возникало желание от этого заказа отказаться. Интуиция просто вопила, что из этой таверны надо бежать подальше. Вот только долг предписывал оставаться на месте. Спокойно сидеть и непринуждённо улыбаться.
Когда же Ричард услышал заказ, он сразу пожалел, что интуиции не послушался.
– Вы хотите, чтобы я привёл к вам Понетти– Йет? – переспросил он, надеясь, что ему просто послышалось.
– И что тут такого? Я же не трёхголовую снежную гидру прошу достать, а просто снежного карлика.
А в истории про нага-менестреля Арнит срочно вспоминает, что ему сказала радужная фея
https://prodaman.ru/Terentia-Terenteva/books/Xvostomuz-feya-i-rozovoe-varene-
– Да как я могу достать то, чего в природе не существует? – едва удержавшись от вопля, сказал Ричард. – Это же сказки!
– Сказки? – как– то совсем не добро усмехнулся заказчик, так и не назвавший своего настоящего имени. Ибо ладиус Грунт таким быть просто не могло. – Это тоже по– вашему сказки? Собеседник снял с правой руки перчатку и сунул ладонь левой руки едва ли не к носу Ричарда. Там ледяным узором красовался знак запрета пути. Достаточно древний, но явно не потерявший свою силу. Не удержавшись, Ричард стал искать ниточку, за которую можно было потянуть, чтобы разрушить запрет. Но ничего не находилось. Он так долго всматривался, что глаза заслезились и на миг показалось, что переплетение линий складываться в рисунок, похожий на покрытую шерстью голову карлика.
– Каково условие снятия запрета? – уточнил Ричард. А что ему ещё оставалось делать. Раз примерил на себя роль мага– наёмника, изволь ей соответствовать.
Заказчик хрипло расхохотался.
– Он сказал, что расскажет при личной встрече. А раз к нему я попасть не могу, придётся тебе, Ричард Грихардиус притащить его сюда. Задаток за поиск информации и проводника, – и назвавшийся ладиусом Грунтом кинул на стол бархатный чёрный мешочек, – Встретимся тут через неделю и обсудим. – Незнакомец ушёл, а молодой герцог вдруг понял, что тот назвал его настоящим именем. И это настораживало и пугало.
Если кто-то ещё не читал рассказы из бесплатного Осеннего Сборника Доброты, советую!
https://feisovet.ru/магазин/Акция-День-доброты-Осень-2025-Сборник-рассказов
Связаться с королевской тайной службой или с семьёй? Оба варианта гарантированно дали бы поддержку. Но это так не интересно!
Впрочем, кидаться, очертя голову, в неизвестность, маг не собирался. Тщательно записав всю собранную информацию на два кристалла, один зачаровал на замедленную отправку главе королевской разведки, а второй, при отсутствии ежедневной активации, должен был прямиком отправиться в родовое гнездо.
Решив, что обезопасил себя вполне достаточно, Ричард отправился собирать снаряжение.
Конечно, можно было просто отдать распоряжение, и на одном из складов тайной службы появится всё необходимое. Создать связку через пространственный карман тоже труда не составило бы.. Но вот, будет ли послушная магия? Откровенно говоря, в существовании Понетти– Йет Ричард не особо верил. А метка на руке... Поставить такую мог и сильный маг, точно так же, как и наложить на ладонь иллюзию с изображением лохматой головы. Но червячок сомнения был. Проклятие, наложенное на арниев, было невероятно мощным. А что, если в глубинах пещер остался какой– то потомок храстнов, так и не вернувший себе крылатый облик? Или же там обитает некое полуразумное существо, получившее по ошибке магический дар? Подобное редко, но случалось. В любом случае рюкзаком для путешествия и его правильным наполнением точно стоило озадачиться. Пусть в первоначальные планы герцога никакие пещеры не входили, но в личном хранилище одежда точно была на все случаи жизни. Открывать портал и светить магией не хотелось, так что Рич просто установил малую связь с “гардеробной” и, наскоро просматривая, начал вытаскивать вещи. В итоге в рюкзаке оказались две пары прочных ботинок– вездеходов с магической пропиткой, защищающей от воды, снега, грязи и прочих “приятностей” дороги. Подошва была сделана так, что выдерживала и острые камни, и горячую лаву, и даже по болоту можно было пройтись, не погрузившись в него. Отличие в ботинках было лишь в высоте голенища. Следом в рюкзак отправился вечный фонарь, несколько записывающих кристаллов, комбинезон– невидимка, бесследные перчатки, маговизоры, термоплед. Нашлось место и для обычных брюк, свитера, тёплых носков и домашних тапочек. Честно говоря, зачем он взял их, Ричард и сам себе не смог бы объяснить. Но перекладывать всё заново совершенно не хотелось.
А в истории про нага-трубадура Арнит вспоминает полезные свойства лепестков антарии луковой. Внешне это растение, действительно, напоминало обычный зелёный лук, только высотой в полметра по человеческому измерению. И было вполне съедобно. Причём в ход шли и «вершки, и корешки». Людям подземная часть растения напомнила бы, пожалуй, апельсин, а растущая сверху – клубнику.
https://prodaman.ru/Terentia-Terenteva/books/Xvostomuz-feya-i-rozovoe-varene-
Запасы еды и воды тоже не были забыты. Как и блокнот с грифельными карандашами. Большое количество артефактов герцог решил не брать. В списке необходимого значилось фамильное кольцо, амулет поиска и экстренного перемещения, магокомпас, выводящий из любых мест, даже с редкими аномальными явлениями.
Вместе со сбором вещей герцог занимался и сбором информации. Под разными личинами присаживался поболтать то с рабочими, устанавливающими скамейки и качели на детских площадках, то с мамами и бабушками, гуляющими с детьми и внуками в небольших парках, то с работниками архива, то с завсегдатаями маленьких кофеен… И каждый раз он осторожно переводил тему на легенды о ледяном чудище. В первые дни Ричард был абсолютно уверен, что большинство собеседников просто посмеются, назвав Понетти-Йет страшной байкой для детей. Но нет. Слышали о нём практически все, правда, описание и размеры разнились до невероятности. По одной версии чудище было великаном, упиравшимся головой в потолок пещеры, по второй – мелким карликом, не больше мыши, третьи утверждали, что у него четыре руки, четвёртые доказывали, что собственными глазами видели восемь пальцев на каждой руке… Соглашались все только в двух пунктах: найти Понетти-Йет невероятно сложно, да и добра такая встреча вряд ли принесёт. Не оспаривал никто и наличие у ледяного чудовища магии. А вот в том, какие именно способности имеются, мнения опять расходились. Каких только вариантов Ричард не слышал: чары льда и замораживания (вполне логично), мгновенное перемещение в пространстве (маловероятно, но допустимо), способность останавливать время (такому Ричард и сам бы не отказался поучиться). Кто– то даже приписал чудищу манию огня, но этот вариант уж никакой критики не выдерживал! Огонь и лёд уж никак вместе не могли ужиться!
Так что времени было потрачено много, а толку – мало. Впрочем, на всякий случай Ричард запоминал всё рассказанное ему жителями Истока легенды, а вдруг пригодится?
Через неделю Ричард снова пришёл в «Крылатый храст». Вот только встреча не состоялась. Через десять минут ожидания на столе появился плотный запечатанный конверт. Герцог успел поймать кончик тающего заклинания скрытной видимости, да только что толку! Притянуть сюда его создателя было нельзя, а вот найти… Впрочем, поисковые заклинания Рич запускать в таверне не собирался. А вот прочитать письмо… Правда, правилами безопасности один из лучших тайных королевских агентов пренебрегать не собирался. Прежде, чем прикоснуться к конверту, Ричард незаметно для остальных посетителей натянул на руки защитные бесследные перчатки. Изготовлены те были так искусно, что оставаясь невидимыми для окружающих, могли нейтрализовать любое заклятье, наложенное на предмет. Жаль, использовать каждую пару можно было один раз. Но запас у молодого герцога пока был достаточный. К удивлению Ричарда, особых чар на конверте не было. Нашлась использованная матрица невидимости, настройка на конкретного человека (подобным пользовались почтовые маги, и тайной давно не являлось). На бумаге, вложенной в конверт, и вовсе ничего необычного не обнаружилось. Если не считать самого содержания записки. На одной стороне была нарисована карта прохода к пещере, на второй – дата (вероятно, когда клиент встретился с кем– то или чем– то, воспринимающимся, как белое чудовище) и совершенно дурацкие стишки:
Эх, привет, Понетти-Йет!
Отвечай мне "да" иль "нет".
Здесь ты или убежал?
Путь готов через провал?
Надо вплавь или пешком?
Покажи сейчас, где дом!
Сняв с послания две магические копии, Ричард аккуратно запаковал каждую в минихран. Вернувшись домой, одну положил поясную дорожную сумку, другую отправил в архив тайной королевской службы, третью запер в личном сейф– хранилище.
Осталось найти проводника для первого знакомства с лабиринтом пещер. Изучить всё, а уж потом принимать дальнейшие решения.
Желающих бродить по пещерам без особой цели и непонятное количество времени особо не было, хотя герцог суммы предлагал не малые, да и аванс готов был выдать сразу. Большинство подрабатывающих экскурсиями для приезжих – желающих «погрузиться» в давние времена и посмотреть места, где прятались кровожадные храстны, отказывались от щедрого предложения Ричарда, ссылаясь на большое количество нетерпеливых экскурсантов. Были и те, что сначала соглашались, а на другой день приходили и возвращали аванс, извинялись, мямлили, придумывая какие– то неожиданно возникшие семейные обстоятельства. Герцог чувствовал, что они что– то недоговаривают, но что?
Ответ Ричард получил на третий день поисков проводника, когда последний шанс в лице достаточно хилого мужичка возвращал полученный накануне аванс. Названная причина отказа была столь смехотворной, что Ричард не выдержал.
– Значит, ты не можешь организовать мне проход по пещерам из– за сломанной ножки стола? – практически прошипел он.
Всем удачных выходных!
– Так стол наследственный, – кланяясь и потихоньку отступая к двери, – бормотал мужичок, из рода жены уж поколений десять, как передаётся… Коли не починить сразу, беда в дом придёт, а такое допустить никак не можно, особенно, когда родители мужа гостят.
– Что, тёща съест и не подавится, если не починишь? – невольно рассмеялся Ричард.
Чудище живёт.
Звать его Понетти-Йет,
Встретишь – не спасёт
Ничего, и глыбой льда
Простоишь свой век.
Глупый, глупый человек,
Сгинешь навсегда!
А желанное кольцо
В глубине лежит
И его Понетти-Йет
Вечно сторожит!
Эту песню пели в таверне уже по пятому кругу, и молодому лаудиусу Ричарду она наскучила уже на втором повторении. Любоваться снегопадом за окном надоело ещё раньше. Но клиент встречу назначил почему–то именно в этой таверне со странным названием «Крылатый храстн». Насколько молодой герцог Грихардиус помнил историю, храстны были в своё время изгнаны принцем Артуросом, а избавили их от злого колдовства Розамель и Бернард Конли (его древние родственники) вместе с её величеством Астареной Благословенной и архивариусом Петрониусом Мудрейшим*. Говоря про древность родственников, молодой человек вовсе не пытался сказать гадость. Просто как иначе назвать тех, кто жил лет двести тому назад? Кстати, имя «Ричард» досталось ему тоже от одного из предков. Почему родители решили, что нарекая младенца именем знаменитого когда-то королевского целителя, они выбирают новорожденному такую же судьбу, молодой герцог до сих пор ответить не мог.
*Об этих событиях рассказывается в истории “Розовый цвет счастья”
https://prodaman.ru/Terentia-Terenteva/books/Rozovyj-cvet-schastya-
Дар целительства у Ричарда был. На уровне залечить ссадину. Огненный тоже присутствовал. Сил хватало разжечь костёр (правда, и потушить его случайно мог также легко, но об этой стороне дара Рич предпочитал умалчивать) не в огнеборцы герцогу Грихардиусу идти, право слово!
Впрочем, обделённым талантами Ричард себя не считал. Он легко мог найти язык практически с любым человеком (и не только человеком) и заболтать собеседника так, что тот и вспомнить не мог, с чего разговор начался. Так что занимался молодой герцог вопросами неофициальной дипломатии. Так сказать, был шпионом по особым поручениям, занимаясь сбором информации и расследованием дел, о которых законопослушным гражданам Альтаирского королевства знать не следовало.
Собственно, в приграничный городок, в котором когда-то Розамель Конли (до замужества Гуарди) разглядела в облике страшного храстна, потерявшего крылья, арния, он и отправился по королевскому поручению. Несколько раз там были «пойманы» магами-военными странные импульсы. Разрушительных последствий они, правда, не несли, но отчего-то после них на пару дней повдение людей менялось. Причём менялось каждый раз по-разному! То ходили медленнее, то смеялись чаще, то задумывались на ходу и едва не врезались друг в друга. Было и личное королевское поручение, но о нём Ричард старался даже думать поменьше.
Бывшее ранее безымянным местечко, каких было достаточно тогда близ границы, теперь пафосно именовали Истоком легенды. Логики в этом названии с точки зрения Ричарда не было совершенно, но кого это волновало? даже найди молодой маг аргументы для нового переименования, придумать и утвердить новое название было недостаточно. Следовало найти очень, очень весомые аргументы. Ибо смена названия любого места влекла за собой весьма серьёзные финансовые затраты– от замены названия на картах, дорожных указателях до добавления этой информации во все географические архивы. Могли, кстати предложить произвести замену за счёт инициатора процесса. А вот уж этого герцогу Грихардиусу совершенно не хотелось!
Прода от 16.11.2025, 13:13
Так что бурчал он прост так. Не нравился ему ни городок, ни задание, ни сам подозреваемый, к которому пришлось наняться.
Заказчик особо не опоздал. Правда, явился отчего– то недовольный, в присыпанном снегом плаще, надвинутой на лоб шапке и кутаясь в шарф так, что тот закрывал половину лица. Представитель тайной королевской службы только усмехнулся про себя. Он не выходил из дома (особенно, если домом считались захолустные гостиницы) без артефакта истинного взора, созданного когда– то теми самыми Розамель и Бернардом. Правда, о существовании этого артефакта знал достаточно ограниченный круг лиц, приближенных к правителям Альтаира.
Но заказчик оказался не так прост, как думалось Ричарду. Шапка, шарф, плащ оказались не просто элементами одежды, а достаточно сильными маскирующими амулетами. И из– за их действия полная картинка постоянно смазывалась, давая возможность разглядеть только отдельные черты лица собеседника. Впрочем, агент короны не переживал. Памятью он обладал практически фотографической, рисовал тоже вполне неплохо, так что был готов создать полный портрет собеседника. Однако раздражало такое поведение “клиента” безмерно. И возникало желание от этого заказа отказаться. Интуиция просто вопила, что из этой таверны надо бежать подальше. Вот только долг предписывал оставаться на месте. Спокойно сидеть и непринуждённо улыбаться.
Когда же Ричард услышал заказ, он сразу пожалел, что интуиции не послушался.
– Вы хотите, чтобы я привёл к вам Понетти– Йет? – переспросил он, надеясь, что ему просто послышалось.
– И что тут такого? Я же не трёхголовую снежную гидру прошу достать, а просто снежного карлика.
А в истории про нага-менестреля Арнит срочно вспоминает, что ему сказала радужная фея
https://prodaman.ru/Terentia-Terenteva/books/Xvostomuz-feya-i-rozovoe-varene-
Прода от 17.11.2025, 16:19
– Да как я могу достать то, чего в природе не существует? – едва удержавшись от вопля, сказал Ричард. – Это же сказки!
– Сказки? – как– то совсем не добро усмехнулся заказчик, так и не назвавший своего настоящего имени. Ибо ладиус Грунт таким быть просто не могло. – Это тоже по– вашему сказки? Собеседник снял с правой руки перчатку и сунул ладонь левой руки едва ли не к носу Ричарда. Там ледяным узором красовался знак запрета пути. Достаточно древний, но явно не потерявший свою силу. Не удержавшись, Ричард стал искать ниточку, за которую можно было потянуть, чтобы разрушить запрет. Но ничего не находилось. Он так долго всматривался, что глаза заслезились и на миг показалось, что переплетение линий складываться в рисунок, похожий на покрытую шерстью голову карлика.
– Каково условие снятия запрета? – уточнил Ричард. А что ему ещё оставалось делать. Раз примерил на себя роль мага– наёмника, изволь ей соответствовать.
Заказчик хрипло расхохотался.
– Он сказал, что расскажет при личной встрече. А раз к нему я попасть не могу, придётся тебе, Ричард Грихардиус притащить его сюда. Задаток за поиск информации и проводника, – и назвавшийся ладиусом Грунтом кинул на стол бархатный чёрный мешочек, – Встретимся тут через неделю и обсудим. – Незнакомец ушёл, а молодой герцог вдруг понял, что тот назвал его настоящим именем. И это настораживало и пугало.
Если кто-то ещё не читал рассказы из бесплатного Осеннего Сборника Доброты, советую!
https://feisovet.ru/магазин/Акция-День-доброты-Осень-2025-Сборник-рассказов
Прода от 18.11.2025, 18:16
Связаться с королевской тайной службой или с семьёй? Оба варианта гарантированно дали бы поддержку. Но это так не интересно!
Впрочем, кидаться, очертя голову, в неизвестность, маг не собирался. Тщательно записав всю собранную информацию на два кристалла, один зачаровал на замедленную отправку главе королевской разведки, а второй, при отсутствии ежедневной активации, должен был прямиком отправиться в родовое гнездо.
Решив, что обезопасил себя вполне достаточно, Ричард отправился собирать снаряжение.
Конечно, можно было просто отдать распоряжение, и на одном из складов тайной службы появится всё необходимое. Создать связку через пространственный карман тоже труда не составило бы.. Но вот, будет ли послушная магия? Откровенно говоря, в существовании Понетти– Йет Ричард не особо верил. А метка на руке... Поставить такую мог и сильный маг, точно так же, как и наложить на ладонь иллюзию с изображением лохматой головы. Но червячок сомнения был. Проклятие, наложенное на арниев, было невероятно мощным. А что, если в глубинах пещер остался какой– то потомок храстнов, так и не вернувший себе крылатый облик? Или же там обитает некое полуразумное существо, получившее по ошибке магический дар? Подобное редко, но случалось. В любом случае рюкзаком для путешествия и его правильным наполнением точно стоило озадачиться. Пусть в первоначальные планы герцога никакие пещеры не входили, но в личном хранилище одежда точно была на все случаи жизни. Открывать портал и светить магией не хотелось, так что Рич просто установил малую связь с “гардеробной” и, наскоро просматривая, начал вытаскивать вещи. В итоге в рюкзаке оказались две пары прочных ботинок– вездеходов с магической пропиткой, защищающей от воды, снега, грязи и прочих “приятностей” дороги. Подошва была сделана так, что выдерживала и острые камни, и горячую лаву, и даже по болоту можно было пройтись, не погрузившись в него. Отличие в ботинках было лишь в высоте голенища. Следом в рюкзак отправился вечный фонарь, несколько записывающих кристаллов, комбинезон– невидимка, бесследные перчатки, маговизоры, термоплед. Нашлось место и для обычных брюк, свитера, тёплых носков и домашних тапочек. Честно говоря, зачем он взял их, Ричард и сам себе не смог бы объяснить. Но перекладывать всё заново совершенно не хотелось.
А в истории про нага-трубадура Арнит вспоминает полезные свойства лепестков антарии луковой. Внешне это растение, действительно, напоминало обычный зелёный лук, только высотой в полметра по человеческому измерению. И было вполне съедобно. Причём в ход шли и «вершки, и корешки». Людям подземная часть растения напомнила бы, пожалуй, апельсин, а растущая сверху – клубнику.
https://prodaman.ru/Terentia-Terenteva/books/Xvostomuz-feya-i-rozovoe-varene-
Прода от 19.11.2025, 16:23
Запасы еды и воды тоже не были забыты. Как и блокнот с грифельными карандашами. Большое количество артефактов герцог решил не брать. В списке необходимого значилось фамильное кольцо, амулет поиска и экстренного перемещения, магокомпас, выводящий из любых мест, даже с редкими аномальными явлениями.
Вместе со сбором вещей герцог занимался и сбором информации. Под разными личинами присаживался поболтать то с рабочими, устанавливающими скамейки и качели на детских площадках, то с мамами и бабушками, гуляющими с детьми и внуками в небольших парках, то с работниками архива, то с завсегдатаями маленьких кофеен… И каждый раз он осторожно переводил тему на легенды о ледяном чудище. В первые дни Ричард был абсолютно уверен, что большинство собеседников просто посмеются, назвав Понетти-Йет страшной байкой для детей. Но нет. Слышали о нём практически все, правда, описание и размеры разнились до невероятности. По одной версии чудище было великаном, упиравшимся головой в потолок пещеры, по второй – мелким карликом, не больше мыши, третьи утверждали, что у него четыре руки, четвёртые доказывали, что собственными глазами видели восемь пальцев на каждой руке… Соглашались все только в двух пунктах: найти Понетти-Йет невероятно сложно, да и добра такая встреча вряд ли принесёт. Не оспаривал никто и наличие у ледяного чудовища магии. А вот в том, какие именно способности имеются, мнения опять расходились. Каких только вариантов Ричард не слышал: чары льда и замораживания (вполне логично), мгновенное перемещение в пространстве (маловероятно, но допустимо), способность останавливать время (такому Ричард и сам бы не отказался поучиться). Кто– то даже приписал чудищу манию огня, но этот вариант уж никакой критики не выдерживал! Огонь и лёд уж никак вместе не могли ужиться!
Прода от 20.11.2025, 21:49
Так что времени было потрачено много, а толку – мало. Впрочем, на всякий случай Ричард запоминал всё рассказанное ему жителями Истока легенды, а вдруг пригодится?
Через неделю Ричард снова пришёл в «Крылатый храст». Вот только встреча не состоялась. Через десять минут ожидания на столе появился плотный запечатанный конверт. Герцог успел поймать кончик тающего заклинания скрытной видимости, да только что толку! Притянуть сюда его создателя было нельзя, а вот найти… Впрочем, поисковые заклинания Рич запускать в таверне не собирался. А вот прочитать письмо… Правда, правилами безопасности один из лучших тайных королевских агентов пренебрегать не собирался. Прежде, чем прикоснуться к конверту, Ричард незаметно для остальных посетителей натянул на руки защитные бесследные перчатки. Изготовлены те были так искусно, что оставаясь невидимыми для окружающих, могли нейтрализовать любое заклятье, наложенное на предмет. Жаль, использовать каждую пару можно было один раз. Но запас у молодого герцога пока был достаточный. К удивлению Ричарда, особых чар на конверте не было. Нашлась использованная матрица невидимости, настройка на конкретного человека (подобным пользовались почтовые маги, и тайной давно не являлось). На бумаге, вложенной в конверт, и вовсе ничего необычного не обнаружилось. Если не считать самого содержания записки. На одной стороне была нарисована карта прохода к пещере, на второй – дата (вероятно, когда клиент встретился с кем– то или чем– то, воспринимающимся, как белое чудовище) и совершенно дурацкие стишки:
Эх, привет, Понетти-Йет!
Отвечай мне "да" иль "нет".
Здесь ты или убежал?
Путь готов через провал?
Надо вплавь или пешком?
Покажи сейчас, где дом!
Прода от 21.11.2025, 19:52
Сняв с послания две магические копии, Ричард аккуратно запаковал каждую в минихран. Вернувшись домой, одну положил поясную дорожную сумку, другую отправил в архив тайной королевской службы, третью запер в личном сейф– хранилище.
Осталось найти проводника для первого знакомства с лабиринтом пещер. Изучить всё, а уж потом принимать дальнейшие решения.
Желающих бродить по пещерам без особой цели и непонятное количество времени особо не было, хотя герцог суммы предлагал не малые, да и аванс готов был выдать сразу. Большинство подрабатывающих экскурсиями для приезжих – желающих «погрузиться» в давние времена и посмотреть места, где прятались кровожадные храстны, отказывались от щедрого предложения Ричарда, ссылаясь на большое количество нетерпеливых экскурсантов. Были и те, что сначала соглашались, а на другой день приходили и возвращали аванс, извинялись, мямлили, придумывая какие– то неожиданно возникшие семейные обстоятельства. Герцог чувствовал, что они что– то недоговаривают, но что?
Ответ Ричард получил на третий день поисков проводника, когда последний шанс в лице достаточно хилого мужичка возвращал полученный накануне аванс. Названная причина отказа была столь смехотворной, что Ричард не выдержал.
– Значит, ты не можешь организовать мне проход по пещерам из– за сломанной ножки стола? – практически прошипел он.
Всем удачных выходных!
Прода от 24.11.2025, 12:09
– Так стол наследственный, – кланяясь и потихоньку отступая к двери, – бормотал мужичок, из рода жены уж поколений десять, как передаётся… Коли не починить сразу, беда в дом придёт, а такое допустить никак не можно, особенно, когда родители мужа гостят.
– Что, тёща съест и не подавится, если не починишь? – невольно рассмеялся Ричард.
