АННА ТЕРЕШКОВА
ИМПЕРИЯ ДРАКОНОВ. Том 3. КЛЯТВА ВЕДЬМЫ
Руины тонули в полумраке, чьи очертания еще не полностью поглотил поздний вечер. Разрушенный, всеми покинутый и забытый пригород, имя которого уже и не вспомнят, погибал у окраины горных троп на границе двух великих империй Подлунного мира.
Там в особняке некогда жившего градоправителя, в зияющих дырах вместо окон теплились маленькие огоньки. Но не те, что способны согреть. Мертвый огонь. Белый, словно пойманная в клетку мгла. Обжигающий не жаром, но холодом.
Молодой некромант в сопровождении верного прислужника гоблина в чьих глазах уже не было жизни, уверенно вошел в холл, где в старые временна будто зеркала блестели мраморные полы и стены. Сверкали хрустальные люстры, восхищали взоры великолепие картин и гобеленов древних мастеров, вытканные из магических нитей, оттого и события повторялись на них словно живые. Сейчас же опутанный паутиной, обросший мхом, разящий сыростью, гнилью и разрушенный временем отсутствия человеческой руки.
Танаир бросил взгляд на сидевшего молодого мужчину у камина. Алое пламя отбрасывало танцующие тени на темно-синюю мантию посетителя. Глубокий капюшон был низко надвинут на лицо, так, что разглядеть можно было лишь часть орлиного носа и растянутые в улыбке губы, окрашенные светом огня так, будто тот крови испил. По обе стороны от кресла сидели твари Бездны. Звери уродливые, смертоносные и пугающие до озноба одним своим видом смеси кладбищенского гуля и виверны. Переданные Риверу Торсвару старшему в услужение его названным отцом.
Тихое вытье в стороне заставило Танаира перевести брезгливый взгляд на корчащуюся в углу и истлевающую чародейку. Безумного монстра, грозившего растерзать учебный городок Брийса, но сейчас… Не повелительницу Смерти, а ее жалкую рабу.
- Твоя вторая ошибка, младший братец, - голос низкий, с хрипотцой и открытой издевательской насмешкой.
Ривер держал в руках стеклянный клинок. Тот самый, что еще совсем недавно пронизывал хрупкое тело темной ведьмочки.
- Ошибка? – звонкий голос гоблина, преисполненный ужаса, разлетелся эхом в полупустом помещении. – Помилуйте Проклятые, господин! Ох, если бы вы знали, как там обстояли дела, господин Ривер вы не подумайте…
- Захлопни пасть! У меня нет желания слушать речи мертвеца, - с леденящей вкрадчивостью прошипел некромант, но с отвращением посмотрел не только на гоблина, но и самого Танаира, открыто выражая враждебность.
Будучи некромантом и постигающим эту науку многие годы, ему никогда не удавалось вырвать из царства Эгросса душу и вернуть ее в погибшее тело. Скольких несчастных он принес в жертву пытаясь повторить то, что удалось этому мальчишке с первой же попытки. Ривер утратил счет. А после и вовсе перестал придавать этому значение. Они всего лишь грязь под его ногами, ничтожные людишки, сырье для его великих и чудовищных экспериментов.
Ненависть к названному младшему брату была ни с чем не сравнима. Зависть. Они давно разъели его собственную душу. Ранее первый стал вторым. У господина новый любимец.
- В наш план не входило убийство адептки.
Танаир говорил спокойно. К тому, кто оказался с ним в одной упряжке по большей части он не испытывал ровным счетом ничего. У него не было времени тратить его на того, кто погряз в собственных провалах виня во всем других. Хотя, пожалуй, он испытывал к нему омерзение. Ради власти опуститься на самое дно. И он еще смеет считать себя частью древнего рода.
- Одной смертью больше, одной меньше, - безэмоционально отозвался Ривер поднявшись на ноги и швырнув реликвию на сиденье. - Все, кто не примкнет к Килу Торсвару отправятся прямиком в Бездну. Так какое тебе дело до их жизней, сопляк?
- Твой информатор подвел тебя, Ривер, - без тени улыбки напомнил Танаир. - Эларонис Митиан оказался жив после использования кинжала Гаальверта. Между ведьмой и ним не было магической связи. Господин этому известию опечалится. И ты верно позабыл о предназначении этой самой «одной смертью больше, одной меньше». Неужто решил пойти против…
- Прикуси свой поганый язык Танаир, иначе я вырву его и скормлю тварям Бездны, - подскочивший мужчина с силой сжал пальцы на горле некроманта.
- Тебя так злит то, что именно та девчонка будет стоять рядом с нашим господином? – на губах Торсвара младшего зазмеилась ироничная усмешка.
- С чего мне завидовать роли марионетки? – со смешком спросил Ривер. Распалившееся пламя в камине отразилось в крупном янтарном камне, украшающем перстень рода на его указательном пальце. – Ведьма будет лишь безвольной куклой. Без собственной воли, эмоций, с-с-свободы. Если не хочешь для себя подобной участи, советую не забыть, где твое место, мой маленький, глупый бр-р-ратишка, - злорадно прошипел некромант. - Запамятовал? Килу Торсвару не нужна власть. Ему не нужен ни один из тронов. Месть. Вот что жжет его гнилое сердце. И когда она осуществится, он сгинет в небытие. Корона правления Подлунным миром увенчает мою голову. И служить ты будешь мне. Так же как в мои руки перейдет во служение ведьма.
- Я служу…
Слова Танаира прервал выросший столб пламени активированного портала, явивший в руины высокую фигуру, затянутую в черные одежды.
Оба некроманта преклонили колено перед господином, кожей ощущая исходившую ярость от Кила Торсвара. А быть может, она шлейфом ползла от двух личей шествующих позади куда большего чудовища, чем сами.
- Мой господин, - голос Ривера дрогнул, отчего тот сжал кулаки с такой силой, что отчетливо послышался скрип. – Нам не удалось…
Недосказанные слова некроманта потонули в хрипе. Замотанные черными бинтами костлявые пальцы, подобно металлическим прутьям обхватили его шею, приблизили к лицу, заставляя смотреть в черные глаза с рубиновыми зрачками, от взгляда которых Ривер внутренне содрогнулся.
- Ты впервые подвел меня, мой мальчик, - голос Кила звучал так, будто слова исходили из глубин самой Бездны.
Ривер далеко не мальчик, просто этому чудищу неведомое количество прожитых, а точнее, существующих лет. Но подобное обращение к своей высокой персоне некроманту пришлось проглотить. Хотя дело было в том, что мысли унесло в водоворот головокружения из-за нехватки воздуха и очень даже близкому концу.
- Господин, - твердый голос Танаира поднявшегося на ноги на мгновение заглушил хрипы задыхающегося. – Если позволите, я приступлю к выполнению следующей части вашего плана.
Интерес к Риверу тут же был утрачен и некроманта швырнули на грязный пол будто мусор. Судорожно дыша и растирая горло, он старательно прятал ненавистный взгляд, подавляя желание спалить здесь все к демоновому Хаосу.
Ничего. В скором времени именно у его ног будут валяться и ползать все неугодные. Молить о пощаде, дрожать перед силой, которую он возьмет в свои руки.
Ривер утешался этими подобострастными мыслями всякий раз терпя неудачи.
- Она все еще не раскрыла свои силы, - Кил тяжело опустился в кресло перед почерневшим огнем, которое было не способно согреть его гниющее тело. Ничто не способно, кроме человеческой души. – Прячетс-с-ся.
Танаир хотевший было приблизиться к Торсвару раздумал и даже отошел, наблюдая как истекающая темной зловонной жижей чародейка приползла к господину.
- Ступай, мальчик, - Кил медленно обхватил «лицо» чародейки ладонями, что заставило некроманта отвернуться и направиться к выходу с заторопившимся следом гоблином, изображавшим из себя все это время каменное изваяние, прикидывающееся частью разрушенного особняка и молящееся Проклятым, чтоб повелитель всего зла не вознамерился им отужинать. – Не бери пример с брата, Танаир. Не с-с-смей меня подводить, - донеслось ему в спину вместе с разразившимся воем и истошными криками чародейки пожираемой монстром.
В кабинете ректора Имироя ярко горели магические светила, отбрасывая мягкий свет на стены. Однако, в данную минуту, мне он показался каким-то зловещим. Впрочем, причина не в освещении, а в том, перед кем я сейчас стояла лицом к лицу.
Лэр Омас изменив своей привычной манере превосходить павлинов по окрасу нарядов, в этот раз вырядился в снежно-белый костюм, который дополняла рубашка с кружевными манжетами и воротом, а поверх всего длинная мантия аки фата. Прямо-таки вылетая девица на выданье.
Но было не до смеха.
- Лэр… Омас?.. – прерывисто произнесла я, стараясь не утратить дар речи.
Дядя уверил меня, что темный маг не сможет проникнуть в академию незамеченным, но… а зачем? Вот он. При всем параде. С гордо выпрямленной спиной, важно выпячивает грудь. С высокомерным взглядом и злорадной улыбкой, прячущейся в уголках губ и как бы говорящей: «Думала сможешь сбежать от меня?». Всем своим видом выказывая превосходство и победу. Явившись сюда на законных правах владения мной!
- Право милая, - расплылся в ядовитой ухмылке градоправитель Приграничья. – Разве так обращаются к возлюбленному супругу?
С этими словами и распростертыми объятиями темный стремительно преодолел разделяющие нас футы, но я отшатнулась прежде, чем ко мне прикоснулись.
- Я скучал, моя лакомая ведьмочка, - прошипел Омас и больно ухватив меня за подбородок впился в губы жестким поцелуем.
- Лэр Омас, я бы попросил вас блюсти приличия в стенах моей академии!
Разъяренный окрик ректора Имироя привел в чувства оторопевшую и просто выпавшую из реальности меня, благодаря чему я попыталась ударить под дых гнусному магу, но мою руку перехватили, дернули на себя и шепот Омаса обжег ухо:
- Будь послушной девочкой, если не хочешь, чтобы дознаватели узнали, чем ты занималась в болотистом лесу Приграничья.
Сердце ухнуло куда-то вниз, ладони похолодели и казалось что-то невидимое начало сдавливать горло.
- Неужто ты думала, я не видел, что за чары ты использовала?
Под дых врезали мне, только не кулаком, а словами, но и их хватило, чтобы вышибить весь воздух из легких. А еще взгляд, говорящий чьи головы вместе с моей полетят, расскажи Омас обо мне дознавателям.
И пусть чарами Смерти я не повелеваю, но магия Души не лучший исход. А копни они глубже и станет известно о душе древнего дракона, связи с Эларонисом и вообще, обо всех причастных. Да я точно окажусь в клетке Отдела магических исследований. И это в самом радужном и лучшем случае! О худшем подумать страшно.
- Лэр Омас! – напомнил о себе ректор.
- Глава академии несомненно прав, лэр Омас. Как бы вы ни скучали по своей «жене», правила приличия никто не отменял, в особенности к подопечной лэра Бэлимора! Эшта императора!
Ледяной голос прошелся по лицу не хуже пощечины.
- Адептка Вилиас воспитанная юная лира, а не дворовая девка, - сказано было с утверждением именно к последнему.
А я ошарашенно уставилась в сторону говорившей.
Лира Бэлимор, она же женушка будущего главы рода Сальторн и удавка на его шее, грациозно, как и полагается даме ее положения, поднялась из кресла, изящным жестом отбросила вьющийся белый локон с лица и устремила взгляд голубых глаз на меня. Холодный, колючий, брезгливый.
- Собирай свои вещи Арэя, ты покидаешь академию Истоков!
Голос Марим звучал жестко, но столько злорадства и ликования в нем я слышала впервые. И продолжала слышать, будто эхо набатам грохочущее в ушах.
- При всем моем к вам уважении, лира Бэлимор, - тут ректор явно оговорился, ибо он испытывал к ней что угодно, но точно не оное, - единственный, кто вправе решать данный вопрос это я и сама адептка Вилиас…
- Омас, - вклинился собственно Омас. – Адептка Омас, - исправил главу темный.
Меня передернуло от отвращения, а ректор, открыто проигнорировав замечание лэра, продолжил:
- Данное учебное учреждение находится под юрисдикцией Высших храмовников Цитадели Истоков и даже императоры не вправе вмешиваться в дела академии, - выразительный взгляд на Марим, мол «ты тут Высших храмовников видишь?», после взгляд на меня.
Я было открыла рот, но так и закрыла, не найдясь с ответом.
- И более того, - жестче добавил Имирой оказавшись в замешательстве после моего молчания, - пока адептка Вилиас, - подчеркнуто произнес он, - демонстрирует большие успехи в учебе, даже при ее желании она не покинет академию. Все поступившие в Истоки заключают договора, которые автоматом приписывают их к будущим императорским сотрудникам и Высшим храмовникам. Естественно специальности, а далее должности, адепты выбирают самостоятельно.
Темная душенька возликовала. В то время как многонеуважаемые мною гости устроили симфонию скрипящих челюстей.
- Еще вопросы? – спокойный голос главы академии.
У высоких господ имелась уйма вопросов или скорее угроз, это было заметно по перекошенным злостью и гневом физиономий упомянутых. Они и пришли сюда почти под покровом ночи, чтобы как можно меньше оказаться увиденными другими.
- Что же касается этого, - ректор Имирой указал взглядом на брачный договор.
Того самого подписанного моей рукой и в случае Омаса не копии, которую мне дядя предоставил для ознакомления или убиения о стену захлебываясь в отчаянии, а оригинального.
- Семейные встречи у нас проходят единожды в месяц. Свой визит вы исчерпали.
Если посудить здраво, уйти с Омасом не такая уж и плохая идея. Эта мысль мелькнула очень отчетливо стоило окутывавшему меня страху, не перед магом, а перед той участью, которая могла бы ждать дядю и Мали, пропасть.
Я больше не та маленькая ведьмочка прячущаяся на болотах и скрывающая свои силы. И не та, кто в отчаянной попытке получить помощь пришла в дом мужчины не желавшего, чтобы его размеренный мирок портила какая-то побродяжка.
Я темная ведьма. Полукровка, обладающая светом. Та в ком бьется древнейшая душа дракона и бурлит ее сила.
Что мне Омас? Теперь он мне не ровня.
Но от мысли, что мне придется оставить Эларониса все нутро протестующе вопило. Будто незримая нить, связывающая меня и дракона, отчаянно звенела стоило ее немного натянуть.
Похоже не только Элай не в ладах со своей душой, но и я. Вопрос лишь в том: почему? Моя душа едина с духом дракона в отличие от принца светлой братии.
Я так задумалась, что даже не заметила, когда ко мне подошла Марим. Осознала почувствовав, как ногти лиры больно впились мне в кожу запястья.
- Несказанно рада слышать о твоих успехах, Арэя, - процедила сквозь улыбку светлая и более приглушенно, чтобы услышала только я: – О твоих похождениях из комнат одного принца к другому я так же наслышана.
Смотрю на нее удивленными глазами.
- Я успела побеседовать с адепткой Даомой…
Анами! Тысячу проклятий на ее голову!
- Благовоспитанная юная лира… в отличие от дряни, которой мы оказали подобную честь.
Угу. Большей я не видела.
- Как продажная девка смеет порочить честь рода Сальторн?! Яблочко от яблони не далеко укатилось, - ядовито оскалилась лира. – Охмурила богатого градоправителя, но решила попытать удачу с благородными представителями династий? Не надейс-с-ся, грязная побродяжка! Я лично донесу все услышанное лэру Доирберу...
Кольцо на пальце начало стремительно нагреваться, а дальнейшее шипение Марим отдаляться, будто сознание медленно уплывало, высвобождая разъяренную силу. Не знаю какое у меня было лицо или что отразилось в глубине глаз, но лира отскочила от меня как ошпаренная, неловко налетев на кофейный столик и чуть не распластавшись на нем и далее по направлению к полу.
ИМПЕРИЯ ДРАКОНОВ. Том 3. КЛЯТВА ВЕДЬМЫ
Глава 1
Руины тонули в полумраке, чьи очертания еще не полностью поглотил поздний вечер. Разрушенный, всеми покинутый и забытый пригород, имя которого уже и не вспомнят, погибал у окраины горных троп на границе двух великих империй Подлунного мира.
Там в особняке некогда жившего градоправителя, в зияющих дырах вместо окон теплились маленькие огоньки. Но не те, что способны согреть. Мертвый огонь. Белый, словно пойманная в клетку мгла. Обжигающий не жаром, но холодом.
Молодой некромант в сопровождении верного прислужника гоблина в чьих глазах уже не было жизни, уверенно вошел в холл, где в старые временна будто зеркала блестели мраморные полы и стены. Сверкали хрустальные люстры, восхищали взоры великолепие картин и гобеленов древних мастеров, вытканные из магических нитей, оттого и события повторялись на них словно живые. Сейчас же опутанный паутиной, обросший мхом, разящий сыростью, гнилью и разрушенный временем отсутствия человеческой руки.
Танаир бросил взгляд на сидевшего молодого мужчину у камина. Алое пламя отбрасывало танцующие тени на темно-синюю мантию посетителя. Глубокий капюшон был низко надвинут на лицо, так, что разглядеть можно было лишь часть орлиного носа и растянутые в улыбке губы, окрашенные светом огня так, будто тот крови испил. По обе стороны от кресла сидели твари Бездны. Звери уродливые, смертоносные и пугающие до озноба одним своим видом смеси кладбищенского гуля и виверны. Переданные Риверу Торсвару старшему в услужение его названным отцом.
Тихое вытье в стороне заставило Танаира перевести брезгливый взгляд на корчащуюся в углу и истлевающую чародейку. Безумного монстра, грозившего растерзать учебный городок Брийса, но сейчас… Не повелительницу Смерти, а ее жалкую рабу.
- Твоя вторая ошибка, младший братец, - голос низкий, с хрипотцой и открытой издевательской насмешкой.
Ривер держал в руках стеклянный клинок. Тот самый, что еще совсем недавно пронизывал хрупкое тело темной ведьмочки.
- Ошибка? – звонкий голос гоблина, преисполненный ужаса, разлетелся эхом в полупустом помещении. – Помилуйте Проклятые, господин! Ох, если бы вы знали, как там обстояли дела, господин Ривер вы не подумайте…
- Захлопни пасть! У меня нет желания слушать речи мертвеца, - с леденящей вкрадчивостью прошипел некромант, но с отвращением посмотрел не только на гоблина, но и самого Танаира, открыто выражая враждебность.
Будучи некромантом и постигающим эту науку многие годы, ему никогда не удавалось вырвать из царства Эгросса душу и вернуть ее в погибшее тело. Скольких несчастных он принес в жертву пытаясь повторить то, что удалось этому мальчишке с первой же попытки. Ривер утратил счет. А после и вовсе перестал придавать этому значение. Они всего лишь грязь под его ногами, ничтожные людишки, сырье для его великих и чудовищных экспериментов.
Ненависть к названному младшему брату была ни с чем не сравнима. Зависть. Они давно разъели его собственную душу. Ранее первый стал вторым. У господина новый любимец.
- В наш план не входило убийство адептки.
Танаир говорил спокойно. К тому, кто оказался с ним в одной упряжке по большей части он не испытывал ровным счетом ничего. У него не было времени тратить его на того, кто погряз в собственных провалах виня во всем других. Хотя, пожалуй, он испытывал к нему омерзение. Ради власти опуститься на самое дно. И он еще смеет считать себя частью древнего рода.
- Одной смертью больше, одной меньше, - безэмоционально отозвался Ривер поднявшись на ноги и швырнув реликвию на сиденье. - Все, кто не примкнет к Килу Торсвару отправятся прямиком в Бездну. Так какое тебе дело до их жизней, сопляк?
- Твой информатор подвел тебя, Ривер, - без тени улыбки напомнил Танаир. - Эларонис Митиан оказался жив после использования кинжала Гаальверта. Между ведьмой и ним не было магической связи. Господин этому известию опечалится. И ты верно позабыл о предназначении этой самой «одной смертью больше, одной меньше». Неужто решил пойти против…
- Прикуси свой поганый язык Танаир, иначе я вырву его и скормлю тварям Бездны, - подскочивший мужчина с силой сжал пальцы на горле некроманта.
- Тебя так злит то, что именно та девчонка будет стоять рядом с нашим господином? – на губах Торсвара младшего зазмеилась ироничная усмешка.
- С чего мне завидовать роли марионетки? – со смешком спросил Ривер. Распалившееся пламя в камине отразилось в крупном янтарном камне, украшающем перстень рода на его указательном пальце. – Ведьма будет лишь безвольной куклой. Без собственной воли, эмоций, с-с-свободы. Если не хочешь для себя подобной участи, советую не забыть, где твое место, мой маленький, глупый бр-р-ратишка, - злорадно прошипел некромант. - Запамятовал? Килу Торсвару не нужна власть. Ему не нужен ни один из тронов. Месть. Вот что жжет его гнилое сердце. И когда она осуществится, он сгинет в небытие. Корона правления Подлунным миром увенчает мою голову. И служить ты будешь мне. Так же как в мои руки перейдет во служение ведьма.
- Я служу…
Слова Танаира прервал выросший столб пламени активированного портала, явивший в руины высокую фигуру, затянутую в черные одежды.
Оба некроманта преклонили колено перед господином, кожей ощущая исходившую ярость от Кила Торсвара. А быть может, она шлейфом ползла от двух личей шествующих позади куда большего чудовища, чем сами.
- Мой господин, - голос Ривера дрогнул, отчего тот сжал кулаки с такой силой, что отчетливо послышался скрип. – Нам не удалось…
Недосказанные слова некроманта потонули в хрипе. Замотанные черными бинтами костлявые пальцы, подобно металлическим прутьям обхватили его шею, приблизили к лицу, заставляя смотреть в черные глаза с рубиновыми зрачками, от взгляда которых Ривер внутренне содрогнулся.
- Ты впервые подвел меня, мой мальчик, - голос Кила звучал так, будто слова исходили из глубин самой Бездны.
Ривер далеко не мальчик, просто этому чудищу неведомое количество прожитых, а точнее, существующих лет. Но подобное обращение к своей высокой персоне некроманту пришлось проглотить. Хотя дело было в том, что мысли унесло в водоворот головокружения из-за нехватки воздуха и очень даже близкому концу.
- Господин, - твердый голос Танаира поднявшегося на ноги на мгновение заглушил хрипы задыхающегося. – Если позволите, я приступлю к выполнению следующей части вашего плана.
Интерес к Риверу тут же был утрачен и некроманта швырнули на грязный пол будто мусор. Судорожно дыша и растирая горло, он старательно прятал ненавистный взгляд, подавляя желание спалить здесь все к демоновому Хаосу.
Ничего. В скором времени именно у его ног будут валяться и ползать все неугодные. Молить о пощаде, дрожать перед силой, которую он возьмет в свои руки.
Ривер утешался этими подобострастными мыслями всякий раз терпя неудачи.
- Она все еще не раскрыла свои силы, - Кил тяжело опустился в кресло перед почерневшим огнем, которое было не способно согреть его гниющее тело. Ничто не способно, кроме человеческой души. – Прячетс-с-ся.
Танаир хотевший было приблизиться к Торсвару раздумал и даже отошел, наблюдая как истекающая темной зловонной жижей чародейка приползла к господину.
- Ступай, мальчик, - Кил медленно обхватил «лицо» чародейки ладонями, что заставило некроманта отвернуться и направиться к выходу с заторопившимся следом гоблином, изображавшим из себя все это время каменное изваяние, прикидывающееся частью разрушенного особняка и молящееся Проклятым, чтоб повелитель всего зла не вознамерился им отужинать. – Не бери пример с брата, Танаир. Не с-с-смей меня подводить, - донеслось ему в спину вместе с разразившимся воем и истошными криками чародейки пожираемой монстром.
***
В кабинете ректора Имироя ярко горели магические светила, отбрасывая мягкий свет на стены. Однако, в данную минуту, мне он показался каким-то зловещим. Впрочем, причина не в освещении, а в том, перед кем я сейчас стояла лицом к лицу.
Лэр Омас изменив своей привычной манере превосходить павлинов по окрасу нарядов, в этот раз вырядился в снежно-белый костюм, который дополняла рубашка с кружевными манжетами и воротом, а поверх всего длинная мантия аки фата. Прямо-таки вылетая девица на выданье.
Но было не до смеха.
- Лэр… Омас?.. – прерывисто произнесла я, стараясь не утратить дар речи.
Дядя уверил меня, что темный маг не сможет проникнуть в академию незамеченным, но… а зачем? Вот он. При всем параде. С гордо выпрямленной спиной, важно выпячивает грудь. С высокомерным взглядом и злорадной улыбкой, прячущейся в уголках губ и как бы говорящей: «Думала сможешь сбежать от меня?». Всем своим видом выказывая превосходство и победу. Явившись сюда на законных правах владения мной!
- Право милая, - расплылся в ядовитой ухмылке градоправитель Приграничья. – Разве так обращаются к возлюбленному супругу?
С этими словами и распростертыми объятиями темный стремительно преодолел разделяющие нас футы, но я отшатнулась прежде, чем ко мне прикоснулись.
- Я скучал, моя лакомая ведьмочка, - прошипел Омас и больно ухватив меня за подбородок впился в губы жестким поцелуем.
- Лэр Омас, я бы попросил вас блюсти приличия в стенах моей академии!
Разъяренный окрик ректора Имироя привел в чувства оторопевшую и просто выпавшую из реальности меня, благодаря чему я попыталась ударить под дых гнусному магу, но мою руку перехватили, дернули на себя и шепот Омаса обжег ухо:
- Будь послушной девочкой, если не хочешь, чтобы дознаватели узнали, чем ты занималась в болотистом лесу Приграничья.
Сердце ухнуло куда-то вниз, ладони похолодели и казалось что-то невидимое начало сдавливать горло.
- Неужто ты думала, я не видел, что за чары ты использовала?
Под дых врезали мне, только не кулаком, а словами, но и их хватило, чтобы вышибить весь воздух из легких. А еще взгляд, говорящий чьи головы вместе с моей полетят, расскажи Омас обо мне дознавателям.
И пусть чарами Смерти я не повелеваю, но магия Души не лучший исход. А копни они глубже и станет известно о душе древнего дракона, связи с Эларонисом и вообще, обо всех причастных. Да я точно окажусь в клетке Отдела магических исследований. И это в самом радужном и лучшем случае! О худшем подумать страшно.
- Лэр Омас! – напомнил о себе ректор.
- Глава академии несомненно прав, лэр Омас. Как бы вы ни скучали по своей «жене», правила приличия никто не отменял, в особенности к подопечной лэра Бэлимора! Эшта императора!
Ледяной голос прошелся по лицу не хуже пощечины.
- Адептка Вилиас воспитанная юная лира, а не дворовая девка, - сказано было с утверждением именно к последнему.
А я ошарашенно уставилась в сторону говорившей.
Лира Бэлимор, она же женушка будущего главы рода Сальторн и удавка на его шее, грациозно, как и полагается даме ее положения, поднялась из кресла, изящным жестом отбросила вьющийся белый локон с лица и устремила взгляд голубых глаз на меня. Холодный, колючий, брезгливый.
- Собирай свои вещи Арэя, ты покидаешь академию Истоков!
Голос Марим звучал жестко, но столько злорадства и ликования в нем я слышала впервые. И продолжала слышать, будто эхо набатам грохочущее в ушах.
- При всем моем к вам уважении, лира Бэлимор, - тут ректор явно оговорился, ибо он испытывал к ней что угодно, но точно не оное, - единственный, кто вправе решать данный вопрос это я и сама адептка Вилиас…
- Омас, - вклинился собственно Омас. – Адептка Омас, - исправил главу темный.
Меня передернуло от отвращения, а ректор, открыто проигнорировав замечание лэра, продолжил:
- Данное учебное учреждение находится под юрисдикцией Высших храмовников Цитадели Истоков и даже императоры не вправе вмешиваться в дела академии, - выразительный взгляд на Марим, мол «ты тут Высших храмовников видишь?», после взгляд на меня.
Я было открыла рот, но так и закрыла, не найдясь с ответом.
- И более того, - жестче добавил Имирой оказавшись в замешательстве после моего молчания, - пока адептка Вилиас, - подчеркнуто произнес он, - демонстрирует большие успехи в учебе, даже при ее желании она не покинет академию. Все поступившие в Истоки заключают договора, которые автоматом приписывают их к будущим императорским сотрудникам и Высшим храмовникам. Естественно специальности, а далее должности, адепты выбирают самостоятельно.
Темная душенька возликовала. В то время как многонеуважаемые мною гости устроили симфонию скрипящих челюстей.
- Еще вопросы? – спокойный голос главы академии.
У высоких господ имелась уйма вопросов или скорее угроз, это было заметно по перекошенным злостью и гневом физиономий упомянутых. Они и пришли сюда почти под покровом ночи, чтобы как можно меньше оказаться увиденными другими.
- Что же касается этого, - ректор Имирой указал взглядом на брачный договор.
Того самого подписанного моей рукой и в случае Омаса не копии, которую мне дядя предоставил для ознакомления или убиения о стену захлебываясь в отчаянии, а оригинального.
- Семейные встречи у нас проходят единожды в месяц. Свой визит вы исчерпали.
Если посудить здраво, уйти с Омасом не такая уж и плохая идея. Эта мысль мелькнула очень отчетливо стоило окутывавшему меня страху, не перед магом, а перед той участью, которая могла бы ждать дядю и Мали, пропасть.
Я больше не та маленькая ведьмочка прячущаяся на болотах и скрывающая свои силы. И не та, кто в отчаянной попытке получить помощь пришла в дом мужчины не желавшего, чтобы его размеренный мирок портила какая-то побродяжка.
Я темная ведьма. Полукровка, обладающая светом. Та в ком бьется древнейшая душа дракона и бурлит ее сила.
Что мне Омас? Теперь он мне не ровня.
Но от мысли, что мне придется оставить Эларониса все нутро протестующе вопило. Будто незримая нить, связывающая меня и дракона, отчаянно звенела стоило ее немного натянуть.
Похоже не только Элай не в ладах со своей душой, но и я. Вопрос лишь в том: почему? Моя душа едина с духом дракона в отличие от принца светлой братии.
Я так задумалась, что даже не заметила, когда ко мне подошла Марим. Осознала почувствовав, как ногти лиры больно впились мне в кожу запястья.
- Несказанно рада слышать о твоих успехах, Арэя, - процедила сквозь улыбку светлая и более приглушенно, чтобы услышала только я: – О твоих похождениях из комнат одного принца к другому я так же наслышана.
Смотрю на нее удивленными глазами.
- Я успела побеседовать с адепткой Даомой…
Анами! Тысячу проклятий на ее голову!
- Благовоспитанная юная лира… в отличие от дряни, которой мы оказали подобную честь.
Угу. Большей я не видела.
- Как продажная девка смеет порочить честь рода Сальторн?! Яблочко от яблони не далеко укатилось, - ядовито оскалилась лира. – Охмурила богатого градоправителя, но решила попытать удачу с благородными представителями династий? Не надейс-с-ся, грязная побродяжка! Я лично донесу все услышанное лэру Доирберу...
Кольцо на пальце начало стремительно нагреваться, а дальнейшее шипение Марим отдаляться, будто сознание медленно уплывало, высвобождая разъяренную силу. Не знаю какое у меня было лицо или что отразилось в глубине глаз, но лира отскочила от меня как ошпаренная, неловко налетев на кофейный столик и чуть не распластавшись на нем и далее по направлению к полу.
