Перевела взгляд на раненого. Поняла, что он очнулся. И кулем сползла на пол.
СТОЛИЦА. ЧУТЬ БОЛЬШЕ ГОДА НАЗАД. СЕНТЯБРЬ. ОН
- Скажи, зачем тебе это было надо? – равнодушно спросил великий князь Радомиров у своей бывшей любовницы.
Их милый, ни к чему не обязывающий роман, закончился в тот момент, когда он ему наскучил.
Случилось так, что несколько дней назад он задержался на службе, доработавшись до звона в ушах. И на следующий день князь Андрей вдруг понял, что не хочет видеть эту – в общем-то – вполне прелестную балерину. Распорядился, чтобы его порученец составил барышне письмо с уведомлением о том, что в ее услугах больше не нуждаются. Также приме императорского балета был передан чек на более чем приличную сумму, и князь выкинул эту историю из головы.
А сегодня этот самый порученец положил ему на стол газету. В которой великий князь Поморья, Радомиров Андрей Николаевич, был главным героем. Любовником.
Сначала он просто пожал плечами. А потом – когда был уже в своем дворце – понял, что там слишком пусто. И отправился к женщине. Поговорить.
Они сидели в креслах в будуаре дома, который он снимал для нее. Молчали. Князь вертел в руках газету с нашумевшим интервью.
«Правда о моем расставании с князем Р.» - гласил заголовок.
Дурочкой молоденькая балерина не была. Девушка пробивалась трудом и потом с самых низов, всеми силами сохраняя в своей «воздушной» жизни достоинство – хотя бы видимость его. И вот такого демарша от нее великий князь точно не ожидал.
- Зачем, Нина? – повторил он вопрос.
- Деньги, - спокойно, даже равнодушно отвечала прима-балерина Императорского театра.
- Ты думаешь, я дал бы тебе меньше?
- Что вы, - в голосе все-таки появился яд. – Щедрость вашего сиятельства … хорошо известна.
Андрей Николаевич улыбнулся. Вот знает, бестия, что больше всего в людях он ценит храбрость. Правда, еще и преданность. Но произносить это слово при содержанке, которая ему наскучила – было попросту нелепо.
Он продолжал вопросительно смотреть на нее. Нина вздохнула, поднялась. Отошла к окну.
- Нелепо, наверное… - тихо сказала она. – Но у нас все было…как-то по-человечески. Не скажу – любовь. Это, конечно, сказки. А они хороши лишь на сцене. Но…вы были так…нежны. И относились ко мне…с уважением. Так было… До того самого письма, которое мне передали из вашей канцелярии.
- И вы оскорбились?!
- Да, - развернулась она – и с вызовом посмотрела ему в глаза.
- Ну, что ж, - поднялся он. – Думаю, что на этом все. Дом останется за вами – я его распорядился выкупить. Желаю как можно лучше устроить свою жизнь.
- А газетчики меня пугали тем, что вы вышлите меня из столицы, - донеслось ему в спину.
Он только фыркнул.
- Вам просто всё безразлично! И… мне вас жаль – слова отразились от стен и растворились в воздухе облачком горьковатого аромата прекрасного, но ядовитого цветка.
Князь Андрей забрал фуражку с тростью у слуги – и вышел, чувствуя, как прохладный сентябрьский ветер навевает ему мысли о свободе.
Он решил идти через парк. Во дворец, где он обитал с самого рождения, но который со времени смерти родителей, перестал быть домом, идти не хотелось. Хотелось уехать куда-нибудь с пустым блокнотом. И снова – как в юности – грифельным карандашом писать стихи, делать наброски, прятать между страниц красивые осенние листья…
Двух нападавших, что пытались убить его – МАГИЕЙ – он уничтожил, одновременно разорвав им сердца. А вот абсолютно не магический кинжал, который ему метнули с истинно военной ловкостью в правый бок – пропустил. Позор!
Но печалиться тому, что на него нападают военные, которых он искренне и вполне справедливо считал своими – было некогда. Метнул сгусток энергии в сторону нападавшего – и по хрипу понял, что не промахнулся.
А через доли секунды, по тому, как его скрутило невыносимой болью, понял, что первые две атаки были лишь отвлекающим маневром – и основной удар – куда-то в область сердца – он опять пропустил.
Еще один вскрик. А кто сказал, что великий князь Радомиров – легкая добыча? Да что он вообще добыча…?!
Осознал, насколько все плохо только, когда стал оседать в золото листвы. Да… Разрешил личные проблемы с бывшей любовницей, нечего сказать… И о стихах помечтал. Хотя бы успел – почти успел - наколдовать перемещение к ближайшей целительнице…
Потом были какие-то странные видения – наверное, от потери крови. Хорошенькая девушка в белом платке целительницы, приговаривающая над ним слово «Миленький». Он все хотел объяснить ей, что уж кем-кем, а вот «миленьким» - странновато и по старинке – его еще девушки не называли. Даже такие очаровательные. И молоденькие… Но ему все равно приятно… И он слушает этот голос, не позволяющий ему нырнуть в чуть мерцающую манящую тьму… Слушает, как девушка что-то приговаривает над ним.
Потом голос исчезает… Он понимает, насколько это не правильно. Тело начинает ломить, и с резким выдохом, отдающим острой болью в левом подреберье и в правом боку, мужчина приходит в себя.
Сразу вызывает подмогу - и в маленькой квартирке становится тесно.
- Убила бы! – заявила ему личная целительница, проводя руками над его многострадальным телом.
- Что с девушкой, Тамара Ильинична? – он сфокусировал взгляд на белом пятне на полу – и понял, что это без чувств лежит его спасительница.
- Не думай даже! – прошипела. – Никаких геройств! Лежи! Швы разойдутся.
Его личная целительница была приставлена к нему отцом еще в раннем младенчестве. Дама – уже тогда не молодая – отличалась скверным характером, крайней несдержанностью в речи и абсолютной преданностью. Преданностью роду Радомировых и лично ему.
Пока целительница бурчала, ее руки летали над девушкой.
- Все! – тяжело дыша, заявила Тамара Ильинична. – Жизни ее и так ничего не угрожало, энергию я ей влила – дар не потеряет. Хотя мозгов бы ей еще… С другой стороны, по-другому тебя было не спасти.
И она внимательно посмотрела на питомца.
- У нее оригинальный способ плетения. Девочка талантливая, очень сильная. И самоотверженная. Тебе повезло сегодня, Андрей. Как никогда повезло.
- Почему она не приходит в себя?
- Исчерпала все ресурсы. Сейчас ей нужно спать. Я распоряжусь, чтобы ее отнесли в спальню.
- Я сам! – рыкнул он. – Пусть никто не трогает!
- Тебе лежать надо! Швы разойдутся!
- Вот и придумай, как сделать, чтобы этого не случилось!
- Слушаюсь, великий князь Радомиров, – насмешливо протянула целительница – и он почувствовал тепло, которое струилось с ее пальцев.
– И, кстати, надень ей это на руку.
И он подал целительнице браслет, стянутый с руки.
- Это же родовой артефакт энергии! – удивилась она.
- Я в курсе, - невозмутимо ответил князь. – А еще я знаю, что, если бы не эта девочка, то меня бы с этим родовым артефактом и похоронили…
Он попытался встать – и у него даже получилось. Только было очень больно.
- Тамара Ильинична! – возмущенно выдохнул он. – А боль снять?
- Боль – это сигнал организма о том, что человек делает что-то не так. И человек должен прислушиваться к подобным сигналам. Нормальный человек!
Но он уже не слушал. Он склонился над бледненькой девочкой, которая его спасла. Из-под накрахмаленного платка выбилась прядь каштановых волос. Такими же блеклыми были брови и ресницы. Под закрытыми глазами залегли синие тени. Видимо, работала на износ – сутками. Чуть вздернутый нос, тонкие сухие губы, - ни кровинки. Веснушки. Ногти обстрижены под корень. Еле слышный запах какого-то лекарства – никаких духов. Чем же она его так очаровывает? Что это с ним? Благодарность за спасение? Просто забота? Странная, незнакомая нежность защемила сердце.
Он вдруг ощутил, что вокруг очень-очень много народу. И начальник охраны, и следователи, и чиновник по личным поручениям. И все смотрят на то, как он разглядывает девушку, которая, кстати говоря, все еще лежит на полу.
Он подхватил ее на руки и понес на второй этаж, где, скорее всего, была спальня. Понял вдруг, что девушка вся в крови. В его крови.
Развернулся.
- Петр Петрович, – начальник охраны подобрался. – Распорядитесь, чтобы прочесали Императорский парк – именно там было совершено нападение. Мне интересно, кто столь хорошо подготовился. И хотелось бы узнать, каким образом кто-то посторонний был в курсе моих передвижений по городу.
- Мне необходимо знать, - осторожно начал Петр Петрович, - каким образом вы вообще оказались в Императорском парке?
- Решил прогуляться после весьма неприятного разговора.
- Ваше сиятельство! – тихо и злобно сказал начальник охраны, сверля взглядом брата императора. Тот невозмутимо стоял на первой ступеньке лестницы, прижимая к себе целительницу. – Давайте вы примите уже мое прошение об отставке. Оно у вас год как лежит. С того момента, как его величество распорядился, что у вас будет охрана – а вы решили, что вам это все не надо.
- Кто мы, - меланхолично отозвался великий князь, - чтобы пренебрегать приказами его величества… Вы хорошо выполняете свою работу. На сегодня все.
Следователи исчезли. Начальник охраны остался стоять, упрямо глядя на светлейшего князя.
- Все свободны. Я останусь здесь.
- Но покушение… - все-таки возразил Петр Петрович.
- Не повод изменять своим привычкам, - иронично ответил родственник императора. – Доставьте сюда новый артефакт энергии. Повторяю - все свободны!
…
Спасительница заворочалась и задела правый бок. Он тихонько зашипел – и решил, что надо подниматься – еще не хватало, чтобы девушка проснулась и перепугалась. Неизвестно кто, раненый, да еще и в ее кровати.
Остаток ночи он провел беспокойно – и свежие раны болели, и дышала девушка настолько тихо, что время от времени он просыпался в страхе за нее. Лежал, прислушиваясь несколько долгих-долгих секунд… Потом склонялся над ней, словно самый нежный из любовников… улавливал беззвучное дыхание. И засыпал снова. Успокоенный.
Проснулся окончательно уже ближе к обеду.
Отправился в купальню. Конечно, он понимал, что комната, потолок которой покрывают водяные шары с горячей и холодной водой, мылом, пенками, шампунями и прочими прихотями бывают лишь во дворцах. Но аскетизм квартиры молоденькой целительницы…произвел впечатление. Странно. Целительницы не бедствовали. Никогда. Молодая девушка как-никак….
Жители Поморья, а особенно представительницы прекрасного пола были очень домовиты. На белоснежных накрахмаленных просторах скатертей и полотенец алели снегири, и ягоды рябины, мчались вдаль, не замечая снежной бури стаи волков. Чем богаче и наряднее вышивка, - тем лучше хозяйка.
Здесь же глазу зацепиться было не за что! Белые полотенца. Чистые, выглаженные. Но не накрахмаленные. Точно такие же он видел в Госпитале. Белые полотенца с вышитым в правом нижнем углу красной нитью гербом – волчица, кормящая своих щенков.
На этих полотенцах не было ничего. Такие продают под вышивку. Он задумался. У целительницы, конечно, времени на вышивку нет. Тем более у сильной и талантливой. Но ведь можно купить уже вышитые! Значит, - это ее выбор. Просто белый. Как в госпитале…
Размышляя таким образом, попытался вымыться. Было неудобно – места мало, кусочек мыла все время выскакивал из рук. Шара с мылом или шампунем не нашлось вовсе, да и с водой их было только три. Какой-то никому не нужный, Небом проклятый аскетизм! Неизвестно по какой причине режим жесточайшей экономии – будто ни родственников, ни мужчин...
Хорошо, что одежду ему доставили еще с вечера – личный секретарь работал, как обычно, безукоризненно.
Обыскал кухню – не нашел ни джезвы, ни кофе. Поморщился. Распорядился, чтобы ему доставили все необходимое. Вызвал целительницу. Пытаясь говорить тихо – получалось не очень, но он старался – попросил – чтобы она все-таки сняла боль. Что он понял уже – надо быть осторожнее.
Потом отправил Тамару Ильиничну наверх, проверить, что там с девочкой, которая его спасла.
И только потом приказал отчитаться следственной группе, которая работала по покушению. Следователь по особым поручениям явился в тесную квартирку целительницы, которую великий князь Радомиров отчего-то произвел в свою штаб-квартиру.
- Кто? – только и спросил князь у следователя. Они с Сергеем Ивановичем Тюленевым работали уже много лет вместе и понимали друг друга с полуслова. А Радомирова сейчас интересовал только один вопрос.
Сергей Иванович тяжело вздохнул, поморщился и нехотя ответил на вопрос о нападавших:
- Студенты. Один из Академии Наставников – факультет физической культуры. Второй – студент Академии Горных Наук. И…
Сергей Иванович запнулся.
- Продолжайте, - приказа великий князь.
- Один из нападавших был военным.
- Это было понятно. Кинжалы просто так таким образом не летают, - задумчиво проговорил Радомиров.
- Военная Академия Поморья - только и смог развести руками следователь, прекрасно понимая, как больно слышать князю Радомирову о том, что один из нападавших обучался в учебном заведении, которое Андрей Николаевич не просто курировал. Он считал его своей вотчиной.
- Кто четвертый? – перевел на него тяжелый взгляд князь. – Их было четверо.
- Ушел, - а вот за это следователю и всем оперативникам было стыдно. – Порталы перемещения строит мастерски.
- Радиус?
- Вынырнул через восемь километров от места покушения. Другой конец города. Затерялся.
- Вот объясните мне, Сергей Иванович, - князь Радомиров потер правый бок, тот вдруг заныл, - зачем это им? Люди в стране живут… Не хуже и не лучше, чем везде. Воруют, конечно, у нас…Но это, боюсь, мало исправимо… А так – любой может дослужиться до личного дворянства. Работать, правда, надо… Мы выстроили систему за годы после войны. И регулярно я вижу подтверждения тому, что она работает. Всеобщая грамотность, возможность обучаться в высших учебных заведениях представителям всех сословий.
Он обреченно махнул рукой:
- Так почему студенты? Зачем? Чего они хотят? Неужели истории, которая приключилась двадцать лет назад, не хватило? В один день убили императора с императрицей. Моего отца – начальника службы безопасности Поморья… И все это ради свободы! И к чему это привело?
Князь Андрей говорил тихо, словно самому себе, не отрывая взгляда от камина…
- Молодые люди что – забыли о том, что сразу же началась Гражданская война? И одновременно с ней - интервенция на наши приграничные области? Они стараются не вспоминать, как подданных Поморской империи вырезали только для того, чтобы освободить территории?
- Ваше сиятельство… - попытался успокоить его чиновник по особым поручениям, но ему это не удалось.
- Неужели студенты всерьез считают, что тогда было лучше, что это и была свобода? А сейчас, когда сытость и защищенность – тирания?
- Дураки потому что, - проворчал Сергей Иванович. – В бою не были.
Но великий князь его просто не услышал:
- И потом… Ладно я. Я – цепной пес, душитель свобод… И много еще что. И, в большинстве случаев - это правда… Но к себе-то они так зачем? Им же жить и жить!
- Ваше сиятельство… Андрей Николаевич… Вы же понимаете, что ответов на эти вопросы нет. И нет не только у вас или у меня. Ответа на этот вопрос нет и у тех молодых людей, что пытаются вас убить. Я не беру во внимание лозунги, которыми они нас потчуют или восторженные речи о необходимости умереть за Родину, лишь бы не оставлять ее в руках самодура.
СТОЛИЦА. ЧУТЬ БОЛЬШЕ ГОДА НАЗАД. СЕНТЯБРЬ. ОН
- Скажи, зачем тебе это было надо? – равнодушно спросил великий князь Радомиров у своей бывшей любовницы.
Их милый, ни к чему не обязывающий роман, закончился в тот момент, когда он ему наскучил.
Случилось так, что несколько дней назад он задержался на службе, доработавшись до звона в ушах. И на следующий день князь Андрей вдруг понял, что не хочет видеть эту – в общем-то – вполне прелестную балерину. Распорядился, чтобы его порученец составил барышне письмо с уведомлением о том, что в ее услугах больше не нуждаются. Также приме императорского балета был передан чек на более чем приличную сумму, и князь выкинул эту историю из головы.
А сегодня этот самый порученец положил ему на стол газету. В которой великий князь Поморья, Радомиров Андрей Николаевич, был главным героем. Любовником.
Сначала он просто пожал плечами. А потом – когда был уже в своем дворце – понял, что там слишком пусто. И отправился к женщине. Поговорить.
Они сидели в креслах в будуаре дома, который он снимал для нее. Молчали. Князь вертел в руках газету с нашумевшим интервью.
«Правда о моем расставании с князем Р.» - гласил заголовок.
Дурочкой молоденькая балерина не была. Девушка пробивалась трудом и потом с самых низов, всеми силами сохраняя в своей «воздушной» жизни достоинство – хотя бы видимость его. И вот такого демарша от нее великий князь точно не ожидал.
- Зачем, Нина? – повторил он вопрос.
- Деньги, - спокойно, даже равнодушно отвечала прима-балерина Императорского театра.
- Ты думаешь, я дал бы тебе меньше?
- Что вы, - в голосе все-таки появился яд. – Щедрость вашего сиятельства … хорошо известна.
Андрей Николаевич улыбнулся. Вот знает, бестия, что больше всего в людях он ценит храбрость. Правда, еще и преданность. Но произносить это слово при содержанке, которая ему наскучила – было попросту нелепо.
Он продолжал вопросительно смотреть на нее. Нина вздохнула, поднялась. Отошла к окну.
- Нелепо, наверное… - тихо сказала она. – Но у нас все было…как-то по-человечески. Не скажу – любовь. Это, конечно, сказки. А они хороши лишь на сцене. Но…вы были так…нежны. И относились ко мне…с уважением. Так было… До того самого письма, которое мне передали из вашей канцелярии.
- И вы оскорбились?!
- Да, - развернулась она – и с вызовом посмотрела ему в глаза.
- Ну, что ж, - поднялся он. – Думаю, что на этом все. Дом останется за вами – я его распорядился выкупить. Желаю как можно лучше устроить свою жизнь.
- А газетчики меня пугали тем, что вы вышлите меня из столицы, - донеслось ему в спину.
Он только фыркнул.
- Вам просто всё безразлично! И… мне вас жаль – слова отразились от стен и растворились в воздухе облачком горьковатого аромата прекрасного, но ядовитого цветка.
Князь Андрей забрал фуражку с тростью у слуги – и вышел, чувствуя, как прохладный сентябрьский ветер навевает ему мысли о свободе.
Он решил идти через парк. Во дворец, где он обитал с самого рождения, но который со времени смерти родителей, перестал быть домом, идти не хотелось. Хотелось уехать куда-нибудь с пустым блокнотом. И снова – как в юности – грифельным карандашом писать стихи, делать наброски, прятать между страниц красивые осенние листья…
Двух нападавших, что пытались убить его – МАГИЕЙ – он уничтожил, одновременно разорвав им сердца. А вот абсолютно не магический кинжал, который ему метнули с истинно военной ловкостью в правый бок – пропустил. Позор!
Но печалиться тому, что на него нападают военные, которых он искренне и вполне справедливо считал своими – было некогда. Метнул сгусток энергии в сторону нападавшего – и по хрипу понял, что не промахнулся.
А через доли секунды, по тому, как его скрутило невыносимой болью, понял, что первые две атаки были лишь отвлекающим маневром – и основной удар – куда-то в область сердца – он опять пропустил.
Еще один вскрик. А кто сказал, что великий князь Радомиров – легкая добыча? Да что он вообще добыча…?!
Осознал, насколько все плохо только, когда стал оседать в золото листвы. Да… Разрешил личные проблемы с бывшей любовницей, нечего сказать… И о стихах помечтал. Хотя бы успел – почти успел - наколдовать перемещение к ближайшей целительнице…
Потом были какие-то странные видения – наверное, от потери крови. Хорошенькая девушка в белом платке целительницы, приговаривающая над ним слово «Миленький». Он все хотел объяснить ей, что уж кем-кем, а вот «миленьким» - странновато и по старинке – его еще девушки не называли. Даже такие очаровательные. И молоденькие… Но ему все равно приятно… И он слушает этот голос, не позволяющий ему нырнуть в чуть мерцающую манящую тьму… Слушает, как девушка что-то приговаривает над ним.
Потом голос исчезает… Он понимает, насколько это не правильно. Тело начинает ломить, и с резким выдохом, отдающим острой болью в левом подреберье и в правом боку, мужчина приходит в себя.
Сразу вызывает подмогу - и в маленькой квартирке становится тесно.
- Убила бы! – заявила ему личная целительница, проводя руками над его многострадальным телом.
- Что с девушкой, Тамара Ильинична? – он сфокусировал взгляд на белом пятне на полу – и понял, что это без чувств лежит его спасительница.
- Не думай даже! – прошипела. – Никаких геройств! Лежи! Швы разойдутся.
Его личная целительница была приставлена к нему отцом еще в раннем младенчестве. Дама – уже тогда не молодая – отличалась скверным характером, крайней несдержанностью в речи и абсолютной преданностью. Преданностью роду Радомировых и лично ему.
Пока целительница бурчала, ее руки летали над девушкой.
- Все! – тяжело дыша, заявила Тамара Ильинична. – Жизни ее и так ничего не угрожало, энергию я ей влила – дар не потеряет. Хотя мозгов бы ей еще… С другой стороны, по-другому тебя было не спасти.
И она внимательно посмотрела на питомца.
- У нее оригинальный способ плетения. Девочка талантливая, очень сильная. И самоотверженная. Тебе повезло сегодня, Андрей. Как никогда повезло.
- Почему она не приходит в себя?
- Исчерпала все ресурсы. Сейчас ей нужно спать. Я распоряжусь, чтобы ее отнесли в спальню.
- Я сам! – рыкнул он. – Пусть никто не трогает!
- Тебе лежать надо! Швы разойдутся!
- Вот и придумай, как сделать, чтобы этого не случилось!
- Слушаюсь, великий князь Радомиров, – насмешливо протянула целительница – и он почувствовал тепло, которое струилось с ее пальцев.
– И, кстати, надень ей это на руку.
И он подал целительнице браслет, стянутый с руки.
- Это же родовой артефакт энергии! – удивилась она.
- Я в курсе, - невозмутимо ответил князь. – А еще я знаю, что, если бы не эта девочка, то меня бы с этим родовым артефактом и похоронили…
Он попытался встать – и у него даже получилось. Только было очень больно.
- Тамара Ильинична! – возмущенно выдохнул он. – А боль снять?
- Боль – это сигнал организма о том, что человек делает что-то не так. И человек должен прислушиваться к подобным сигналам. Нормальный человек!
Но он уже не слушал. Он склонился над бледненькой девочкой, которая его спасла. Из-под накрахмаленного платка выбилась прядь каштановых волос. Такими же блеклыми были брови и ресницы. Под закрытыми глазами залегли синие тени. Видимо, работала на износ – сутками. Чуть вздернутый нос, тонкие сухие губы, - ни кровинки. Веснушки. Ногти обстрижены под корень. Еле слышный запах какого-то лекарства – никаких духов. Чем же она его так очаровывает? Что это с ним? Благодарность за спасение? Просто забота? Странная, незнакомая нежность защемила сердце.
Он вдруг ощутил, что вокруг очень-очень много народу. И начальник охраны, и следователи, и чиновник по личным поручениям. И все смотрят на то, как он разглядывает девушку, которая, кстати говоря, все еще лежит на полу.
Он подхватил ее на руки и понес на второй этаж, где, скорее всего, была спальня. Понял вдруг, что девушка вся в крови. В его крови.
Развернулся.
- Петр Петрович, – начальник охраны подобрался. – Распорядитесь, чтобы прочесали Императорский парк – именно там было совершено нападение. Мне интересно, кто столь хорошо подготовился. И хотелось бы узнать, каким образом кто-то посторонний был в курсе моих передвижений по городу.
- Мне необходимо знать, - осторожно начал Петр Петрович, - каким образом вы вообще оказались в Императорском парке?
- Решил прогуляться после весьма неприятного разговора.
- Ваше сиятельство! – тихо и злобно сказал начальник охраны, сверля взглядом брата императора. Тот невозмутимо стоял на первой ступеньке лестницы, прижимая к себе целительницу. – Давайте вы примите уже мое прошение об отставке. Оно у вас год как лежит. С того момента, как его величество распорядился, что у вас будет охрана – а вы решили, что вам это все не надо.
- Кто мы, - меланхолично отозвался великий князь, - чтобы пренебрегать приказами его величества… Вы хорошо выполняете свою работу. На сегодня все.
Следователи исчезли. Начальник охраны остался стоять, упрямо глядя на светлейшего князя.
- Все свободны. Я останусь здесь.
- Но покушение… - все-таки возразил Петр Петрович.
- Не повод изменять своим привычкам, - иронично ответил родственник императора. – Доставьте сюда новый артефакт энергии. Повторяю - все свободны!
…
Спасительница заворочалась и задела правый бок. Он тихонько зашипел – и решил, что надо подниматься – еще не хватало, чтобы девушка проснулась и перепугалась. Неизвестно кто, раненый, да еще и в ее кровати.
Остаток ночи он провел беспокойно – и свежие раны болели, и дышала девушка настолько тихо, что время от времени он просыпался в страхе за нее. Лежал, прислушиваясь несколько долгих-долгих секунд… Потом склонялся над ней, словно самый нежный из любовников… улавливал беззвучное дыхание. И засыпал снова. Успокоенный.
Проснулся окончательно уже ближе к обеду.
Отправился в купальню. Конечно, он понимал, что комната, потолок которой покрывают водяные шары с горячей и холодной водой, мылом, пенками, шампунями и прочими прихотями бывают лишь во дворцах. Но аскетизм квартиры молоденькой целительницы…произвел впечатление. Странно. Целительницы не бедствовали. Никогда. Молодая девушка как-никак….
Жители Поморья, а особенно представительницы прекрасного пола были очень домовиты. На белоснежных накрахмаленных просторах скатертей и полотенец алели снегири, и ягоды рябины, мчались вдаль, не замечая снежной бури стаи волков. Чем богаче и наряднее вышивка, - тем лучше хозяйка.
Здесь же глазу зацепиться было не за что! Белые полотенца. Чистые, выглаженные. Но не накрахмаленные. Точно такие же он видел в Госпитале. Белые полотенца с вышитым в правом нижнем углу красной нитью гербом – волчица, кормящая своих щенков.
На этих полотенцах не было ничего. Такие продают под вышивку. Он задумался. У целительницы, конечно, времени на вышивку нет. Тем более у сильной и талантливой. Но ведь можно купить уже вышитые! Значит, - это ее выбор. Просто белый. Как в госпитале…
Размышляя таким образом, попытался вымыться. Было неудобно – места мало, кусочек мыла все время выскакивал из рук. Шара с мылом или шампунем не нашлось вовсе, да и с водой их было только три. Какой-то никому не нужный, Небом проклятый аскетизм! Неизвестно по какой причине режим жесточайшей экономии – будто ни родственников, ни мужчин...
Хорошо, что одежду ему доставили еще с вечера – личный секретарь работал, как обычно, безукоризненно.
Обыскал кухню – не нашел ни джезвы, ни кофе. Поморщился. Распорядился, чтобы ему доставили все необходимое. Вызвал целительницу. Пытаясь говорить тихо – получалось не очень, но он старался – попросил – чтобы она все-таки сняла боль. Что он понял уже – надо быть осторожнее.
Потом отправил Тамару Ильиничну наверх, проверить, что там с девочкой, которая его спасла.
И только потом приказал отчитаться следственной группе, которая работала по покушению. Следователь по особым поручениям явился в тесную квартирку целительницы, которую великий князь Радомиров отчего-то произвел в свою штаб-квартиру.
- Кто? – только и спросил князь у следователя. Они с Сергеем Ивановичем Тюленевым работали уже много лет вместе и понимали друг друга с полуслова. А Радомирова сейчас интересовал только один вопрос.
Сергей Иванович тяжело вздохнул, поморщился и нехотя ответил на вопрос о нападавших:
- Студенты. Один из Академии Наставников – факультет физической культуры. Второй – студент Академии Горных Наук. И…
Сергей Иванович запнулся.
- Продолжайте, - приказа великий князь.
- Один из нападавших был военным.
- Это было понятно. Кинжалы просто так таким образом не летают, - задумчиво проговорил Радомиров.
- Военная Академия Поморья - только и смог развести руками следователь, прекрасно понимая, как больно слышать князю Радомирову о том, что один из нападавших обучался в учебном заведении, которое Андрей Николаевич не просто курировал. Он считал его своей вотчиной.
- Кто четвертый? – перевел на него тяжелый взгляд князь. – Их было четверо.
- Ушел, - а вот за это следователю и всем оперативникам было стыдно. – Порталы перемещения строит мастерски.
- Радиус?
- Вынырнул через восемь километров от места покушения. Другой конец города. Затерялся.
- Вот объясните мне, Сергей Иванович, - князь Радомиров потер правый бок, тот вдруг заныл, - зачем это им? Люди в стране живут… Не хуже и не лучше, чем везде. Воруют, конечно, у нас…Но это, боюсь, мало исправимо… А так – любой может дослужиться до личного дворянства. Работать, правда, надо… Мы выстроили систему за годы после войны. И регулярно я вижу подтверждения тому, что она работает. Всеобщая грамотность, возможность обучаться в высших учебных заведениях представителям всех сословий.
Он обреченно махнул рукой:
- Так почему студенты? Зачем? Чего они хотят? Неужели истории, которая приключилась двадцать лет назад, не хватило? В один день убили императора с императрицей. Моего отца – начальника службы безопасности Поморья… И все это ради свободы! И к чему это привело?
Князь Андрей говорил тихо, словно самому себе, не отрывая взгляда от камина…
- Молодые люди что – забыли о том, что сразу же началась Гражданская война? И одновременно с ней - интервенция на наши приграничные области? Они стараются не вспоминать, как подданных Поморской империи вырезали только для того, чтобы освободить территории?
- Ваше сиятельство… - попытался успокоить его чиновник по особым поручениям, но ему это не удалось.
- Неужели студенты всерьез считают, что тогда было лучше, что это и была свобода? А сейчас, когда сытость и защищенность – тирания?
- Дураки потому что, - проворчал Сергей Иванович. – В бою не были.
Но великий князь его просто не услышал:
- И потом… Ладно я. Я – цепной пес, душитель свобод… И много еще что. И, в большинстве случаев - это правда… Но к себе-то они так зачем? Им же жить и жить!
- Ваше сиятельство… Андрей Николаевич… Вы же понимаете, что ответов на эти вопросы нет. И нет не только у вас или у меня. Ответа на этот вопрос нет и у тех молодых людей, что пытаются вас убить. Я не беру во внимание лозунги, которыми они нас потчуют или восторженные речи о необходимости умереть за Родину, лишь бы не оставлять ее в руках самодура.
