Потому что на ней классическая мини-юбка. То есть, такой длины, что если она в ней сядет, все присутствующие смогут прочитать надпись на её трусиках. Интересно, а что в то давнее время писали на трусиках? И, самое главное, - зачем?! (Мини-юбки совпали по времени с трусиками-неделькой, на которых, действительно, помимо картиночки был написан и день недели)
- Я тебя ещё не простила, муж мой.
- Но Лили...
- Иди, занимайся Империей. А я подумаю... Может, к вечеру и прощу тебя.
Император ушёл. Лилия смотрела ему вслед, покусывая губки. Тит вытащил меня из за драпировок, весело окинул взглядом прабабушку (!), и сказал:
- Ножки, - зашибись!
Зеленовласка, фыркнув насмешливо, погрозила Титу секирой, и отступила в сторону, приглашая войти.
- Когда-то я тоже ходила рыжей. Правда, такого оттенка достичь ни разу не удавалось...
- Лисичка не красится, бабуль! Это натуральный цвет.
- А говорить она умеет? Или ты её сопровождаешь для этого?
- Умею.
- Это хорошо. Выпьешь? - И, расхохотавшись, уточнила. - Чай, кофе? Сок?
- Спасибо, благородная Лилия. Чай, - это замечательно.
Выпили чаю с пирожными. Лили расспрашивала о моём мире. Заговорили о модах. Сошлись на том, что патрицианские тряпки жутко устарели. И их следует оставить только для церемониала. Лили похвалила моё бирюзовое платье и потребовала вызвать Ивонну. Для знакомства. Отправила за ней Тита.
- Я тебя вызвала не только для знакомства, Эльза. У вас с Марием проблем нет? Ты уже достаточно давно замужем, а детей нет. Надеюсь ты не вздумала предохраняться?
- Нет, благородная Лилия. На оба твоих вопроса, - нет.
- Ты учти, девочка, что если к окончанию третьего года замужества ты не забеременеешь, Марий возьмёт чистокровную.
Молча смотрю на благородную Лилию. Иви предупредила меня об этом.
- Не веришь? Воля твоя. Император, да живёт он вечно! приказал подготовить списки подходящих Марию женщин.
У меня похолодели руки. Сердце не ощущается... Лилия внимательно смотрит на меня. Как кошка. Все чистокровные похожи на кошек. Поймают добычу и развлекаются, прежде чем убить. Неожиданно жёстким голосом жена Императора сказала:
- Приди в себя, девочка! Время ещё есть.
Стараюсь прийти в себя... Получается плохо. Марек привезёт в наш дом такую же Лили. Или вторую мамулю... Или ещё хуже! А я должна буду плясать вокруг неё на цыпочках, обеспечивая комфорт и безопасность. И Марек будет проводить ночи с этой... чистокровной... А я? Должна следить, чтобы им не помешали?!
Лили расхохоталась.
- Видела бы ты сейчас своё лицо, Эльза. Настоящая патрицианка в присутствии чистокровной.
Каждое слово сочится ядовитым нектаром. Наверное, чистокровным тоже не слишком нравится быть... кем? Матерью по вызову? Ах, да! Дорогой мамочкой!
К счастью появился Тит, конвоирующий Иви. Лили тут же защебетала приветливо, очаровывая мою подругу. Включили в обсуждение и меня. Сидим, думаем над фасонами и расцветками. Тит, молча улыбаясь, пьёт кофе. Посмотрел на часы, отставил чашечку.
- Время. Пора вернуть Лисичку адмиралу. Пока он не начал штурм дворца.
- Иви, ты задержишься. Пройдёмся по саду, пообедаем, тебя отправят порталом. Или кораблём. Как пожелаешь.
- Как пожелает благородная Лилия...
Тит, проходя со мной по коридору, спросил:
- Лили предупредила тебя? Насчёт чистокровной? Лисичка, это не шутки.
- Я знаю, Тит. Мы стараемся. Но у меня не получается.
- Время есть... Но его немного. Император, да живёт он вечно! крайне серьёзно относится к продолжению патрицианских родов. Это мне можно отлынивать. Мать позаботилась...
- О чём? Мама подобрала тебе невесту? И ты ждёшь, пока она повзрослеет?
Тит улыбнулся хищно и весело.
- Мать заботится о продолжении нашей линии, Лисичка. Вместе с отцом, конечно. Отвлекается только на продолжение рода герцога Алонсо де ла Модена-Новарро.
- А дети-стражи? - вспомнились когтистые и клыкастые шипящие малютки...
- Это от матери уже не зависит. Рождаются через два раза на третий. Дед поэтому и намерен... Не важно! Речь сейчас о тебе, Лисичка. Может быть вам с Марием куда-нибудь съездить вдвоём? Поохотиться на акул? Или покататься на драконах? Или...
- Тит! Ты меня с кем-то путаешь. Я не рейнджер. Я ученик бухгалтера.
- Ну элементарную подготовку-то ты проходила.
- Тит! Хватит! Я обижусь!
- Ладно, Лисичка. Не сердись. Надеюсь, всё у вас с Марием получится...
На этой ободряющей ноте Тит перебросил меня в нашу с Мареком каюту. Марек, метался по ней, как тигр в клетке. Испугалась и восхитилась одновременно. Хищная грация имперских военных притягивает больше, чем изысканное изящество того же герцога Алонсо. Рядом с синеглазым мужем мамули я остро чувствую своё несовершенство. Надо быть чистокровной, твёрдо знающей, что мир крутится вокруг неё, и для неё, чтобы без потерь для самолюбия общаться с аристократами Союза.
- Эльза!
- Я была у Лилии. Тит сказал, что предупре...дил... Тит мне... ска...зал...
Марек, схватив меня за плечи, смотрит в глаза. Потом, резко отстранившись, придержав меня, чтобы не упала, вызывает коммуникатор на своём наруче. И разъярённо шипит.
- Что случилось, Марек? Что?
- Всё нормально, Эльза. Тит предупредил меня. Я не увидел. Извини, если напугал...
Ласково прижал к себе, а глаза такие... Дала себе слово, что без разговора с мужем никуда с Титом не отправлюсь. Пусть он хоть трижды предупредит!
Сегодня мамуля представляет Императору, да живёт он вечно! двухлетних близнецов. Приём семейный, но официальный. Нарядилась в патрицианские одежды. Вейгар и Вероника подросли. Научились прятать коготки. Говорить уже стараются, но срываются на шипение, когда их что-то волнует. Зашипели на Лилию, хотевшую взять их на руки. Зеленовласка, не долго думая, схватила их поочерёдно за шкирку, и шлёпнула по попе. А потом, расцеловала в обе щёки. Дети, в замешательстве, смотрят на неё, не зная, как реагировать. Положение спас Император, усадив их на колени. Кассий Агриппа оказал на маленьких хищников гипнотическое влияние. Дети забыли обо всём, воркуют с дедом, располосовали императорский плащ, и растеребили косу. Испугалась, что Император в результате общения с внуками, окажется голым. Мамуля улыбается, стоя рядом с синеглазым красавцем-герцогом де ла много-чего-там. Поймала взгляд консула, направленный на герцога. Напрасно я назвала близнецов хищниками. Настоящий хищник носит консульскую парадную форму. А на соперника смотрит так, что ещё минута, и... разорвёт. А мамуля, не долго думая, показала консулу розовый язычок. Она нарочно его дразнит? Синеглазый ей что-то говорит, она смеётся, гладит его по руке. А консул двинулся к ней.
Начала опасаться драки. Император, взглянув на синеглазого герцога, молча приказал ему забрать близнецов. А консул метнулся к жене, как тигр. Подумала, что сейчас он её схватит и с рычанием утащит в логово. Вейгар и Вероника уцепились за мамулины руки. А справа и слева от мамули злые мужья. Что будет?.. Дети, наконец, заметили меня. Колобками подкатились ко мне, радостно шипят... Подхватила малышей на руки... Я соскучилась по ним. Они показывают мне ручки. Лепечут: "чистые-чистые". Смеюсь и плачу одновременно.
Император дал сигнал герольду. Кажется, их называют именно так. Указом Императора, да живёт он вечно! близнецам дарованы миры из новых поступлений в Империю. Герцогу Алонсо пожалован орден Серого кота, и графство. Автономное, или нет? Вот в чём вопрос! А мамуле предписано менять мужей после того, как близнецы отправятся в Академию. Это значит, что три года мамуля будет жить в Делоне с герцогом Алонсо. Лилия, смеясь, тоже показала консулу язык. Ужас какой!
Дошла очередь и до меня. Ну... меня предупредили. Но всё равно... Больно. Так больно! Стараюсь держать лицо. Пытаюсь сохранить вежливую улыбку... Малыши, обняв меня, вытирают мои слёзы пальчиками... Когти убраны... Сколько сочувствия в этих крохах! Начинаю всерьёз опасаться, что не выдержу и разрыдаюсь...
Мамулины мужья обменялись парой фраз. Если бы взглядом можно было убить, синеглазый красавец был бы мёртв тысячу раз. Мамуля пошла ко мне, забирать детей. Передала ей близнецов, услышала шипение: "соберись, Эльза!" Испугалась, что мамуля взбодрит меня парой пощёчин. Но, к счастью, ей не до меня. Может, Кассий Агриппа, да живёт он вечно! ей ещё пару мужей сосватает? И тогда я смогу жить спокойно... Мечты...
Сегодня общалась с бывшими своими детьми. Слушала всхлипы и причитания о любви, жалобы на то, что их заставляли отказаться от меня, которую они ни на минуту не переставали любить, видела расчётливый блеск глазок Рудольфовых копий и не находила в себе сил заставить их замолчать. Пожалела, что я не мамуля. Та бы уже схватилась за нож. Впрочем, с чистокровной матерью даже Тит так не разговаривает. Он мучается, считая себя брошенным. Хотя Марек и Вителлий Флавиан тоже росли без матери... Не стала спрашивать. Тит взрослый. Мои золотые детки тоже уже почти взрослые. Отто шестнадцать, а Гретхен пятнадцать. Три года в имперском интернате пришлись им не по нраву. А перспектива зарабатывать себе на жизнь заставила их проявить чудеса изворотливости, и добраться до меня.
Наконец, устав бить на жалость, перешли к обвинениям.
- Это из за тебя отец и мачеха оказались на виселице! Значит, ты теперь должна о нас заботиться!
- Разве о вас плохо заботятся? Вас учат, содержат за государственный счёт, следят за вашим здоровьем... После интерната обеспечат работой.
Гретхен даже взвизгнула от ярости:
- Работой?!! Ты, значит, спокойно будешь тратить адмиральское жалованье, жить во дворце, а мы должны работать?!!
- О чём ты? Маргарита?
- О том! Ты молодец, мамочка! Ухватила себе мужа лучше отца! Браво! Так пора и о детях позаботиться! Мы тебе не чужие!
Подключился Отто.
- Мама, отсутствие генетической метки ничего не решает. Любая экспертиза выяснит, что мы твои дети. Зачем твоему мужу громкий скандал?
- С этого места подробнее, пожалуйста. О каком скандале идёт речь?
Марек вежлив и отстранён. Чёрные глаза излучают просто космический холод. В кают-компанию вошёл не привычный мне любящий, деликатный Марек. Нет. Перед нами стоит имперский адмирал. Патриций. Внук Императора, да живёт он вечно! И сын дорогой (ой, зарежет!) чистокровной матери, которому все скандалы как с гуся вода. С мамулей моим золотым деткам не тягаться!
Меня резануло такое чувство вины... Муж занят делами флота. Он работает по шестнадцать часов в сутки! А я не могу привести к порядку распоясавшихся сопляков! И злость затопила меня всю, заставив распуститься волосы. Руки сжались в кулаки, ногти впились в ладони, до боли... Подумала, что сейчас изобью обоих гадёнышей до полусмерти. А потом отправлю на гауптвахту. И будет тот самый громкий скандал... Ну и пусть! Давно пора указать им их место! Работать им не хочется! Адмиральское жалованье покоя не даёт! Мерзавка!
- Эльза, счастье моё, успокойся!
Марек прижал меня к себе, повернув спиной к побледневшим детям.
- Так о каком скандале ты говорил, Отто?
- О том, что наша мать нас бросила, отказавшись официально. И выйдя замуж, отказывается признавать материнство. А мы теперь сироты при живой матери.
- Я ничего не понял. Эльза, ты мне можешь объяснить? Почему великовозрастный оболтус утверждает, что ты его бросила?
- Мне тогда тринадцать лет было! А Гретхен вообще двенадцать!
- В Империи детей передают на обучение в пять лет. Тебе не нравятся имперские законы?
Тишина... Гретхен, часто заморгав, выдавила таки пару слезинок...
- Мы не в Империи росли, господин адмирал.
- Я патриций. Можешь обращаться просто "благородный Марий", - и, через небольшую паузу, - мою жену также следует называть "благородная Эльза".
- А мы?
- А вы, - жители Империи. Даже не граждане. Если будете беспокоить благородную Эльзу, попадёте под ЗОВ. Знаете что это?
- Закон об оскорблении Величества! При чём тут?..
- А при том, детки, что ваша мамочка вышла замуж не за простого адмирала. А за признанного внука Императора.
- Да живёт он вечно!
- Какой дружный хор у нас получился! Дед был бы в шоке.
- Привет, Тит.
Мужчины обменялись рукопожатием. Тит выдал детям коронную улыбку Луция Кровавого, мне даже стало их жалко.
- Что там у нас полагается за незаконное проникновение на военный объект, Марий?
- Мы к маме шли.
- Детки, когда мне понадобится что-то у вас узнать, я обращусь к вам. Это понятно?
- Да, благородный Тит.
- Хорошо. У?читесь на ходу. Значит, не безнадёжны. Интернат, как я слышал, не нравится? Отправитесь в армию. Гражданство зарабатывать.
Тит коснулся наруча, и в кают-компанию вошли двое в форме. Мужчина и женщина. Незнакомые. И форма... незнакомая. Разобрали детей, и...
- Кругооом марш!
Дверная мембрана затянулась за моим прошлым. Уже окончательно.
Через девять месяцев на свет появился Гай Марий. Наш первенец. Копия Марек. Счастье...
© Тигринья 26.11.2014
- Я тебя ещё не простила, муж мой.
- Но Лили...
- Иди, занимайся Империей. А я подумаю... Может, к вечеру и прощу тебя.
Император ушёл. Лилия смотрела ему вслед, покусывая губки. Тит вытащил меня из за драпировок, весело окинул взглядом прабабушку (!), и сказал:
- Ножки, - зашибись!
Зеленовласка, фыркнув насмешливо, погрозила Титу секирой, и отступила в сторону, приглашая войти.
- Когда-то я тоже ходила рыжей. Правда, такого оттенка достичь ни разу не удавалось...
- Лисичка не красится, бабуль! Это натуральный цвет.
- А говорить она умеет? Или ты её сопровождаешь для этого?
- Умею.
- Это хорошо. Выпьешь? - И, расхохотавшись, уточнила. - Чай, кофе? Сок?
- Спасибо, благородная Лилия. Чай, - это замечательно.
Выпили чаю с пирожными. Лили расспрашивала о моём мире. Заговорили о модах. Сошлись на том, что патрицианские тряпки жутко устарели. И их следует оставить только для церемониала. Лили похвалила моё бирюзовое платье и потребовала вызвать Ивонну. Для знакомства. Отправила за ней Тита.
- Я тебя вызвала не только для знакомства, Эльза. У вас с Марием проблем нет? Ты уже достаточно давно замужем, а детей нет. Надеюсь ты не вздумала предохраняться?
- Нет, благородная Лилия. На оба твоих вопроса, - нет.
- Ты учти, девочка, что если к окончанию третьего года замужества ты не забеременеешь, Марий возьмёт чистокровную.
Молча смотрю на благородную Лилию. Иви предупредила меня об этом.
- Не веришь? Воля твоя. Император, да живёт он вечно! приказал подготовить списки подходящих Марию женщин.
У меня похолодели руки. Сердце не ощущается... Лилия внимательно смотрит на меня. Как кошка. Все чистокровные похожи на кошек. Поймают добычу и развлекаются, прежде чем убить. Неожиданно жёстким голосом жена Императора сказала:
- Приди в себя, девочка! Время ещё есть.
Стараюсь прийти в себя... Получается плохо. Марек привезёт в наш дом такую же Лили. Или вторую мамулю... Или ещё хуже! А я должна буду плясать вокруг неё на цыпочках, обеспечивая комфорт и безопасность. И Марек будет проводить ночи с этой... чистокровной... А я? Должна следить, чтобы им не помешали?!
Лили расхохоталась.
- Видела бы ты сейчас своё лицо, Эльза. Настоящая патрицианка в присутствии чистокровной.
Каждое слово сочится ядовитым нектаром. Наверное, чистокровным тоже не слишком нравится быть... кем? Матерью по вызову? Ах, да! Дорогой мамочкой!
К счастью появился Тит, конвоирующий Иви. Лили тут же защебетала приветливо, очаровывая мою подругу. Включили в обсуждение и меня. Сидим, думаем над фасонами и расцветками. Тит, молча улыбаясь, пьёт кофе. Посмотрел на часы, отставил чашечку.
- Время. Пора вернуть Лисичку адмиралу. Пока он не начал штурм дворца.
- Иви, ты задержишься. Пройдёмся по саду, пообедаем, тебя отправят порталом. Или кораблём. Как пожелаешь.
- Как пожелает благородная Лилия...
Тит, проходя со мной по коридору, спросил:
- Лили предупредила тебя? Насчёт чистокровной? Лисичка, это не шутки.
- Я знаю, Тит. Мы стараемся. Но у меня не получается.
- Время есть... Но его немного. Император, да живёт он вечно! крайне серьёзно относится к продолжению патрицианских родов. Это мне можно отлынивать. Мать позаботилась...
- О чём? Мама подобрала тебе невесту? И ты ждёшь, пока она повзрослеет?
Тит улыбнулся хищно и весело.
- Мать заботится о продолжении нашей линии, Лисичка. Вместе с отцом, конечно. Отвлекается только на продолжение рода герцога Алонсо де ла Модена-Новарро.
- А дети-стражи? - вспомнились когтистые и клыкастые шипящие малютки...
- Это от матери уже не зависит. Рождаются через два раза на третий. Дед поэтому и намерен... Не важно! Речь сейчас о тебе, Лисичка. Может быть вам с Марием куда-нибудь съездить вдвоём? Поохотиться на акул? Или покататься на драконах? Или...
- Тит! Ты меня с кем-то путаешь. Я не рейнджер. Я ученик бухгалтера.
- Ну элементарную подготовку-то ты проходила.
- Тит! Хватит! Я обижусь!
- Ладно, Лисичка. Не сердись. Надеюсь, всё у вас с Марием получится...
На этой ободряющей ноте Тит перебросил меня в нашу с Мареком каюту. Марек, метался по ней, как тигр в клетке. Испугалась и восхитилась одновременно. Хищная грация имперских военных притягивает больше, чем изысканное изящество того же герцога Алонсо. Рядом с синеглазым мужем мамули я остро чувствую своё несовершенство. Надо быть чистокровной, твёрдо знающей, что мир крутится вокруг неё, и для неё, чтобы без потерь для самолюбия общаться с аристократами Союза.
- Эльза!
- Я была у Лилии. Тит сказал, что предупре...дил... Тит мне... ска...зал...
Марек, схватив меня за плечи, смотрит в глаза. Потом, резко отстранившись, придержав меня, чтобы не упала, вызывает коммуникатор на своём наруче. И разъярённо шипит.
- Что случилось, Марек? Что?
- Всё нормально, Эльза. Тит предупредил меня. Я не увидел. Извини, если напугал...
Ласково прижал к себе, а глаза такие... Дала себе слово, что без разговора с мужем никуда с Титом не отправлюсь. Пусть он хоть трижды предупредит!
***
Сегодня мамуля представляет Императору, да живёт он вечно! двухлетних близнецов. Приём семейный, но официальный. Нарядилась в патрицианские одежды. Вейгар и Вероника подросли. Научились прятать коготки. Говорить уже стараются, но срываются на шипение, когда их что-то волнует. Зашипели на Лилию, хотевшую взять их на руки. Зеленовласка, не долго думая, схватила их поочерёдно за шкирку, и шлёпнула по попе. А потом, расцеловала в обе щёки. Дети, в замешательстве, смотрят на неё, не зная, как реагировать. Положение спас Император, усадив их на колени. Кассий Агриппа оказал на маленьких хищников гипнотическое влияние. Дети забыли обо всём, воркуют с дедом, располосовали императорский плащ, и растеребили косу. Испугалась, что Император в результате общения с внуками, окажется голым. Мамуля улыбается, стоя рядом с синеглазым красавцем-герцогом де ла много-чего-там. Поймала взгляд консула, направленный на герцога. Напрасно я назвала близнецов хищниками. Настоящий хищник носит консульскую парадную форму. А на соперника смотрит так, что ещё минута, и... разорвёт. А мамуля, не долго думая, показала консулу розовый язычок. Она нарочно его дразнит? Синеглазый ей что-то говорит, она смеётся, гладит его по руке. А консул двинулся к ней.
Начала опасаться драки. Император, взглянув на синеглазого герцога, молча приказал ему забрать близнецов. А консул метнулся к жене, как тигр. Подумала, что сейчас он её схватит и с рычанием утащит в логово. Вейгар и Вероника уцепились за мамулины руки. А справа и слева от мамули злые мужья. Что будет?.. Дети, наконец, заметили меня. Колобками подкатились ко мне, радостно шипят... Подхватила малышей на руки... Я соскучилась по ним. Они показывают мне ручки. Лепечут: "чистые-чистые". Смеюсь и плачу одновременно.
Император дал сигнал герольду. Кажется, их называют именно так. Указом Императора, да живёт он вечно! близнецам дарованы миры из новых поступлений в Империю. Герцогу Алонсо пожалован орден Серого кота, и графство. Автономное, или нет? Вот в чём вопрос! А мамуле предписано менять мужей после того, как близнецы отправятся в Академию. Это значит, что три года мамуля будет жить в Делоне с герцогом Алонсо. Лилия, смеясь, тоже показала консулу язык. Ужас какой!
Дошла очередь и до меня. Ну... меня предупредили. Но всё равно... Больно. Так больно! Стараюсь держать лицо. Пытаюсь сохранить вежливую улыбку... Малыши, обняв меня, вытирают мои слёзы пальчиками... Когти убраны... Сколько сочувствия в этих крохах! Начинаю всерьёз опасаться, что не выдержу и разрыдаюсь...
Мамулины мужья обменялись парой фраз. Если бы взглядом можно было убить, синеглазый красавец был бы мёртв тысячу раз. Мамуля пошла ко мне, забирать детей. Передала ей близнецов, услышала шипение: "соберись, Эльза!" Испугалась, что мамуля взбодрит меня парой пощёчин. Но, к счастью, ей не до меня. Может, Кассий Агриппа, да живёт он вечно! ей ещё пару мужей сосватает? И тогда я смогу жить спокойно... Мечты...
***
Сегодня общалась с бывшими своими детьми. Слушала всхлипы и причитания о любви, жалобы на то, что их заставляли отказаться от меня, которую они ни на минуту не переставали любить, видела расчётливый блеск глазок Рудольфовых копий и не находила в себе сил заставить их замолчать. Пожалела, что я не мамуля. Та бы уже схватилась за нож. Впрочем, с чистокровной матерью даже Тит так не разговаривает. Он мучается, считая себя брошенным. Хотя Марек и Вителлий Флавиан тоже росли без матери... Не стала спрашивать. Тит взрослый. Мои золотые детки тоже уже почти взрослые. Отто шестнадцать, а Гретхен пятнадцать. Три года в имперском интернате пришлись им не по нраву. А перспектива зарабатывать себе на жизнь заставила их проявить чудеса изворотливости, и добраться до меня.
Наконец, устав бить на жалость, перешли к обвинениям.
- Это из за тебя отец и мачеха оказались на виселице! Значит, ты теперь должна о нас заботиться!
- Разве о вас плохо заботятся? Вас учат, содержат за государственный счёт, следят за вашим здоровьем... После интерната обеспечат работой.
Гретхен даже взвизгнула от ярости:
- Работой?!! Ты, значит, спокойно будешь тратить адмиральское жалованье, жить во дворце, а мы должны работать?!!
- О чём ты? Маргарита?
- О том! Ты молодец, мамочка! Ухватила себе мужа лучше отца! Браво! Так пора и о детях позаботиться! Мы тебе не чужие!
Подключился Отто.
- Мама, отсутствие генетической метки ничего не решает. Любая экспертиза выяснит, что мы твои дети. Зачем твоему мужу громкий скандал?
- С этого места подробнее, пожалуйста. О каком скандале идёт речь?
Марек вежлив и отстранён. Чёрные глаза излучают просто космический холод. В кают-компанию вошёл не привычный мне любящий, деликатный Марек. Нет. Перед нами стоит имперский адмирал. Патриций. Внук Императора, да живёт он вечно! И сын дорогой (ой, зарежет!) чистокровной матери, которому все скандалы как с гуся вода. С мамулей моим золотым деткам не тягаться!
Меня резануло такое чувство вины... Муж занят делами флота. Он работает по шестнадцать часов в сутки! А я не могу привести к порядку распоясавшихся сопляков! И злость затопила меня всю, заставив распуститься волосы. Руки сжались в кулаки, ногти впились в ладони, до боли... Подумала, что сейчас изобью обоих гадёнышей до полусмерти. А потом отправлю на гауптвахту. И будет тот самый громкий скандал... Ну и пусть! Давно пора указать им их место! Работать им не хочется! Адмиральское жалованье покоя не даёт! Мерзавка!
- Эльза, счастье моё, успокойся!
Марек прижал меня к себе, повернув спиной к побледневшим детям.
- Так о каком скандале ты говорил, Отто?
- О том, что наша мать нас бросила, отказавшись официально. И выйдя замуж, отказывается признавать материнство. А мы теперь сироты при живой матери.
- Я ничего не понял. Эльза, ты мне можешь объяснить? Почему великовозрастный оболтус утверждает, что ты его бросила?
- Мне тогда тринадцать лет было! А Гретхен вообще двенадцать!
- В Империи детей передают на обучение в пять лет. Тебе не нравятся имперские законы?
Тишина... Гретхен, часто заморгав, выдавила таки пару слезинок...
- Мы не в Империи росли, господин адмирал.
- Я патриций. Можешь обращаться просто "благородный Марий", - и, через небольшую паузу, - мою жену также следует называть "благородная Эльза".
- А мы?
- А вы, - жители Империи. Даже не граждане. Если будете беспокоить благородную Эльзу, попадёте под ЗОВ. Знаете что это?
- Закон об оскорблении Величества! При чём тут?..
- А при том, детки, что ваша мамочка вышла замуж не за простого адмирала. А за признанного внука Императора.
- Да живёт он вечно!
- Какой дружный хор у нас получился! Дед был бы в шоке.
- Привет, Тит.
Мужчины обменялись рукопожатием. Тит выдал детям коронную улыбку Луция Кровавого, мне даже стало их жалко.
- Что там у нас полагается за незаконное проникновение на военный объект, Марий?
- Мы к маме шли.
- Детки, когда мне понадобится что-то у вас узнать, я обращусь к вам. Это понятно?
- Да, благородный Тит.
- Хорошо. У?читесь на ходу. Значит, не безнадёжны. Интернат, как я слышал, не нравится? Отправитесь в армию. Гражданство зарабатывать.
Тит коснулся наруча, и в кают-компанию вошли двое в форме. Мужчина и женщина. Незнакомые. И форма... незнакомая. Разобрали детей, и...
- Кругооом марш!
Дверная мембрана затянулась за моим прошлым. Уже окончательно.
***
Через девять месяцев на свет появился Гай Марий. Наш первенец. Копия Марек. Счастье...
© Тигринья 26.11.2014
