Обойдя здание с боковой стороны, они обнаружили окно, которое было забито деревянными досками. Дед, подсадил Артема так, что тот стоял в полный рост у Деда на плечах, чтоб было удобно проламывать доски. Вскоре, окно было вскрыто, и вся группа залезла внутрь и оказалась в зале костела, который был забит мебелью и вещами.
Здесь, внутри священных стен, отразивших зло и безумие, люди собирались когда-то ради спасения, а теперь они уже мертвые создают звуки жуткой симфонии скрипящих костей и хриплых стонов, наполняя помещение запахом мертвечины. Окна, покрытые грязью и паутиной, будто пропускали только мертвый свет, создавая зловещую атмосферу. Капли влаги падали с потолка, словно слезы самого неба. Когда-то красивые витражи, изображающие святых и ангелов, теперь были облеплены мертвыми руками, которые тянулись наружу, стремясь кровоточащими когтями взять чужую жизнь. Запах гнили и разложения проникал в каждый уголок церкви, создавая невыносимую смесь с душным воздухом. В центре зала, на алтаре, возвышался трон с распятым зомби. Его искалеченное тело выглядело искаженным и изуродованным, а его взор, лишенный жизни, навечно утонул в бездонной бездне. Внутри костела были и другие зомби, но они были в своем большинстве связаны между собой и прикованы к скамьям. Далее, бой был кровавым и длительным, но группа смогла без особых проблем и усилий «очистить» зал, упокоив мертвецов. Пол здания покрылся липкой слизью, остатками внутренностей и личинками мух. Когда Ива проходила мимо алтаря, она заметила, что за ним есть небольшая комнатка, которая была заперта изнутри. Пришлось взломать дверь, чтобы зайти. На первый взгляд, комната была пустой.
- Стояти! Таке ощущение, будто тут живуть, запах, недавно вскрытой тушенки, чи чогось такого – нервно, оскаливши зубы прошипел дед.
— Вот нюхач проклятый, – с ухмылкой заметил Саня.
- А то! Я цей запах ні з чим не сплутав би, - дед заулыбался от похвалы.
Артем, осматриваясь приставил указательный палец к губам, показав тем самым, чтоб все молчали. Далее став на четвереньки у кровати, он поднял бархатистое одеяло, спадавшее с кровати на пол, и заглянул под кровать. Там, сжавшись, и зажмурившись, обняв грязнющего плюшевого зайца обнаружилась не менее чумазая, маленькая девочка лет пяти. Девочка была очень боязливой и напуганной, но Ива ее разговорила и той удалось объяснить, как она выживала в костеле. Она рассказала, что зовут ее Аркадией, что после того, как зомби начали захватывать город, родители умерли в церкви. Затем вернулись, но уже другими, злыми, священник всех привязал и спрятал ее здесь, где она осталась одна и строго настрого приказал не открывать никому дверь. Он запугал девочку пауками.
- Takovi velci pavouci a ja se pavouku bojim (Большие такие пауки, а я боюсь пауков – на чешском). Аркадия развела руки пошире, показывая размер пауков. Она и с тех пор так и жила там, скрываясь от зомби и поедая церковные припасы.
— Это же сколько времени ты здесь…Артем сел на кровать и обхватил голову руками.
Ива и Ники решили взять девочку с собой и доставить ее в более безопасное место. Они приказали охранникам, чтобы те защищали это место, пока не придет подкрепление. Девочка была очень рада, что ее спасли, и благодарила всех за помощь, выглядев немного одичалой, с растрепанными волосами и грязной, немытой кожей, она все же улыбалась всем. А в знак благодарности еще и решила подарить Иве полотенце с узором ручной работы, которое она сама сделала в этом адском заточении.
Под стенами крепости, тем временем, привлеченные шумом, уже начали скапливаться все больше и больше орды мертвецов. Собравшись в холле, группа решила посоветоваться, как возвращаться на завод, так чтоб не привести с собой толпу. Так же был риск не пройти через орду мертвяков снова, да и хватит ли боеприпасов на обратный путь.
- Да, у нас есть выбор. Если мы просто попытаемся пройти через толпу, мы потеряем все или пробьемся, – у Ники выражение лица приобрело задумчивый вид после того, как она приставила указательный палец к подбородку, массируя его.
- Можем, попробовать переждать, вдруг толпа разойдется, – Ива подошла к окну, пытаясь определить на сколько плачевное было их положение.
- Что, если я возьму на себя роль "магнита" для зомби? Я пойду вперед, сделаю немного шуму, чтобы привлечь внимание. А затем уведу их за собой в жилмассив. Потом вернусь на завод, когда они будут достаточно далеко. -Артем, рискуя проявил лидерский характер, выдвинув себя на место приманки.
— Это слишком рискованно, Артем. Ты один не сможешь справиться со всеми. Или ты myslis сбежать? – Ива, глядя на Артема с удивлением и сделала, будто случайно предупреждающее движение дробовиком.
- Я знаю, что это рискованно, но я готов взять на себя эту задачу. У нас и другого выбора-то нет. Я смогу справиться. К тому же я все равно вернусь на завод, ведь там мой камрад – Саня. А за меня не стоит беспокоиться, у меня есть вот это. – Артем ехидно побряцал сумкой с самодельными гранатами.
— Это может быть нашей единственной возможностью безопасно вернуться, не думаю, что твари сами разбредутся после шумихи, которую мы здесь устроили. Мы поддержим его сбоку, если что-то пойдет не так, чтобы обеспечить ему путь, – согласилась Ники.
- Ладно…может и сработает. Будь осторожен, Артем, возвращайся без укусов, иначе сам знаешь, что будет. Ну, а мы будем ждат тебя уже на заводе, – с некой толикой сомнения высказалась Ива, – и вот еще, для защиты, вернуть не забудь и не пошкрабай. Тут отодвинь, сюда нажимай, вот так заряжать. - Ива протянула свой моссберг с подсумком для патронов показывая, как им пользоваться.
Собравшись у выхода, группа подготовилась к разделению. Артем спустившись со стены, чуть поодаль от голодной толпы начал создавать шум, стуча прикладом в дорожный знак и привлекая внимание зомби:
- Э-э! Задохлики, кому мясца там? Жратву заказывали?
Артем достал из сумки самодельную гранату, поджег фитиль и с криком кинул гранату в толпу мертвяков. Раздался приглушенный хлопок, бросивший парочку трупов с оторванными конечностями на землю. Сам же он, в это время сделав пару выстрелов не целясь, рванул в сторону жилмассива. По мере того, как Артем приближался к многоэтажкам, толпа зомби становилась все больше и более агрессивной. Он заметил, что их численность увеличивается, и решил не рисковать больше временем. Артем начал быстро отрываться от толпы, увлекая их в нужном направлении и одновременно кидая самодельные гранаты.
- А теперь концерт по заявкам? Мертвые не тлеют, не горят. Не болеют, не болят. Мертвые не зреют, не гниют. Не умеют, не живут…Строки из старенькой песни сами рвались наружу.
Остальная группа, осторожно пробралась к выходу и направилась к заводу, обеспечивая поддержку Артему с фланга без огнестрельного оружия, тихо убирая мешающих мертвецов. Они двигались быстро, стремясь минимизировать риск и не привлекать большое внимание к себе. Как и предсказывал Дед, от горизонта, в сторону города стремительно надвигались дождевые тучи и уже первые капли падали на асфальт. Артем, пробежав еще несколько десятков метров начал было уставать и соответственно замедляться, запекло в горле, отдышка давала о себе знать.
- Среди ублюдков шел артист… в кожаном плаще - мертвый анархист… Крикнул он хой… Челюсть долой… Трупов вел он за собой... Кажется… наступило самое время… найти укрытие.
Находу пересчитав гранаты, убедившись в том, что их еще с десяток, он повернул в квартал с частными домами, зная, что за дворами есть небольшая речушка Битешка, которую мертвецам будет сложно преодолеть, что даст еще фору. Теперь только ноги могут его спасти. В частном секторе, как и в жилмассиве было не менее опасно, твари выходили на Артема отовсюду, выпадали из окон, выходили из-за углов и подвалов. Обернувшись Артем чуть было не крикнул от накатывающего ужаса, за ним ползли, ковыляли, бежали мертвые твари, коих было уже не пару десятков, а несколько сотен. Стая была одета кто в чем, гражданские уже рваные и в пятнах тряпки, армейские камуфляжи разных родов войск и подразделений, полицейская и спецназовская униформа, но хуже всего было видеть среди бегущего и ревущего скопища тварей некогда бывших людьми, - детей.
— Вот, уроды, а…- прошептал Артем доставая еще пару гранат. Добежав до небольшого мостика, он увидел заправку. Вот оно, казалось бы, спасение, место, в котором можно переждать пока зомби разбредутся в поисках пищи забыв про него. Выждав, когда мертвецы подойдут ближе к мостику шириной в метр, Артем поджег сразу пять самопалов, швырнув и не став дожидаться взрыва, развернувшись рванул из последних сил к заправке.
«Там бронестекло, рассчитанное против ограблений, и скорее всего заправку опустошили еще в первые дни «падения», надеюсь, что мертвяков внутри не будет», - подумал Артем. Сзади раздалась серия взрывов, расчет был верным, в кровавом месиве на узком мосту получился затор, преследователи образовали целую шевелящуюся гору из мертвых рук и ног, одни трупы лежали прижатыми под телами других, некоторые карабкаясь падали в реку. Забежав в открытый зал и закрыв на защелку дверь, Артем бросился под прилавок, решив там спрятаться и переждать. Но, не тут-то было. Из коморки раздался сухой хруст взведенного курка и грубый мужской голос:
- Vstavej! Ruce vzhuru, celem k vychodu (Встань! Руки вверх, повернись лицом к выходу - на чешском). Эти фразы были понятны и Артем их выполнил как приказ, но попытался все же завязать разговор:
- Просим… muzete pomoci?.. (можете помочь? – чешский) Внезапно, на Артема налетела какая-то тень и одним ударом в затылок, он был вырублен не успев договорить. Резкая пульсирующая боль, буквально врезалась в голову.
И снова ему снился сон, где солнце купало песок в золотистом свете, приглушая свою яркость под навесом из камыша. Мягкий бриз приносил запах морской соли, водорослей, степных трав и цветов. Артем, отдыхал на пляже со своей семьей - женой Анькой и их маленьким сыном Женькой. Море ласково шептало волнами, создавая иллюзию спокойствия. В затылке все еще чувствовалась тупая боль и что-то пульсировало. Они смеялись, строя замки из песка, кидались друг в друга мячом. Время тянулось медленно, словно в этом мире не существовало проблем. Семейные моменты жизни наполняли сердце Артема теплотой и блаженством. Но небеса медленно затягивались темными тучами, заглушая солнечный свет. Зловещий ветер взметнул песок в вихре, а звуки веселья замерли в мгновение ока. Тема почувствовал необъяснимый холод, несмотря на теплый степной климат. Вдалеке, из моря и песка, начали подниматься уже знакомые ему тени. Сначала они казались далекими точками, но по мере приближения становилось ясно — это мертвецы. Пустые глаза сверкали, их шаги были тяжелыми и неестественными. Семья застыла от ужаса, пульсирующая боль в затылке все нарастала. Зомби шли и их становилось все больше, пляж превратился в арену хаоса. Анна кричала, пытаясь укрыть маленького Женю своим телом. Артем с отчаянием боролся, но численное превосходство зомби было ошеломляющим. Звуки в голове стали тускнеть, мертвые руки оттаскивали Артема все дальше, а его семья исчезла под волной голодных тварей.
Пробудившись в холодном поту, Артем дрожал, его сердце билось как колокол, разбиваясь о стены бессмысленного кошмара. Помещение было совсем незнакомым, он сидел связанным на стуле, голова очень болела, в затылке пульсировало от боли. Ранее комната, явно использовавшаяся по своему складскому назначению, теперь скорее выполняла функцию тюрьмы с прелой соломенной подстилкой вместо линолеума или ковролина. Напротив, у стены стоял, судя по охотничьему ружью на изготовке - охранник, но почему-то в странном монашеском балахоне и разукрашенным белой краской лицом. Охранник сразу же, после пробуждения Артема, открыл тяжелую металлическую дверь и позвал кого-то, крикнув в коридор. Спустя минут десять, в комнату вошла целая процессия, как крестный ход с хоругвями и еще какой-то блестящей церковной утварью. Впереди шел монах с таким же бледным, крашеным лицом, только еще и с нарисованным крестом, что отличало его от других спутников. Монах подошел ближе к Артему и вежливо, тихим, спокойным голосом стал задавать какие-то вопросы, но Артем не до конца понимал их.
-Чешский нэрозумим, украинский небо русский просим. – Артем облизав сухие губы помотал головой.
Монах что-то сказал своим служкам и один из них подошел. Молодой, лет 16-18 паренек, был в таком же наряде, балахон плюс бледное лицо.
- Меня звали когда-то Вячеславом, но теперь Братья зовут меня Кост, и я буду переводить. Наш Мессия желает знать откуда ты. Сколько людей у тебя и чем занимаетесь.
- Я, раб с завода Кубы, если знаете такого. Уверен, что знаете. Автозавод в Велька-Битеше. Я сбежал и надеялся укрыться от тех мертвых тварей, которые за мной гнались, – Артем решил не говорить о своем «повышении» из рабов практически в охранники, опасаясь, что это лишь может навредить, – где я и почему меня связали, меня хотят обменять или что? Что за Мессия?
Служка перевел сказанное Артемом, после чего монах отвесил легкую пощечину и служке, и Артему. Артём издал слабый, едва слышный стон, его руки затряслись, и он сжал кулаки, пытаясь удержать себя от того, чтобы не закричать от боли и бессилия.
- За что? Я же честно ответил на вопрос, - Артем не надеялся на хороший исход ситуации, но откровенно не понимал за что был удар.
- За богохульство! – Ответил Кост, потирая щеку.
- В смысле? Я даже не упоминал Бога, ты как ему перевел то?
- Как ты сказал, так я и перевел. Ты своим языком осквернил посланников Бога, назвав их мертвыми тварями. А ведь это они посланники Бога, присланные очистить наш мир от скверны в виде алчных, завистливых и гнилых внутри людей! К тому же ты соврал о том, что ты раб, рабы с ружьями и в такой форме как у тебя не ходят и гранаты не кидают. – Славик подошел ближе и налив воды в кружку предложил Артему. Артем сделал пару глотков, после чего снова начал отвечать на вопросы глядя как «Мессия» расхаживает из угла в угол.
- Ну я правда был рабом, форму и оружие отнял у охранника, убив того, а гранаты сам сделал на заводе, там видно, что они самодельные. Пытался сбежать, меня преследовали, а как увидели толпу мертвецов, то преследователи, вернулись к заводу. А затем, я наткнулся на ваших молодчиков.
- Любопытно, видели наши дозорные твою группу и тебя с ней, так, что врешь ты как еретик. Братья! Этот еретик, называет посланников Бога мертвецами и мертвыми тварями! - Мессия, оскалив зубы, начал угрожать всеми карами небесными Артему, который уже начал понимать, что не так уж и долго ему осталось жить на этом свете.
- Так, там те, кто со мной сбежал, только их успели перехватить, а меня нет! – Артём отчаянно гнул свою линию защиты. Тем временем, молодой сектант продолжал переводить:
- Возможно. Так, быть может, он убивал посланников даже? Дозорные слышали взрывы. Давайте же проверим на веру этого еретика, либо он станет таким как мы – белоликим, либо он присоединится к армии Бога!
- Что з-значит стать белоликим? – Артем, заикаясь и дрожа от холода и страха спросил парнишку.
- О! Глянь на наши лица. Лицо, покрытое белой краской, состоящее из пепла павших братьев наших, символизирует стремление к чистоте и духовной прозрачности, и в тоже время мы остаемся в пороке и плену наших бренных тел.
Здесь, внутри священных стен, отразивших зло и безумие, люди собирались когда-то ради спасения, а теперь они уже мертвые создают звуки жуткой симфонии скрипящих костей и хриплых стонов, наполняя помещение запахом мертвечины. Окна, покрытые грязью и паутиной, будто пропускали только мертвый свет, создавая зловещую атмосферу. Капли влаги падали с потолка, словно слезы самого неба. Когда-то красивые витражи, изображающие святых и ангелов, теперь были облеплены мертвыми руками, которые тянулись наружу, стремясь кровоточащими когтями взять чужую жизнь. Запах гнили и разложения проникал в каждый уголок церкви, создавая невыносимую смесь с душным воздухом. В центре зала, на алтаре, возвышался трон с распятым зомби. Его искалеченное тело выглядело искаженным и изуродованным, а его взор, лишенный жизни, навечно утонул в бездонной бездне. Внутри костела были и другие зомби, но они были в своем большинстве связаны между собой и прикованы к скамьям. Далее, бой был кровавым и длительным, но группа смогла без особых проблем и усилий «очистить» зал, упокоив мертвецов. Пол здания покрылся липкой слизью, остатками внутренностей и личинками мух. Когда Ива проходила мимо алтаря, она заметила, что за ним есть небольшая комнатка, которая была заперта изнутри. Пришлось взломать дверь, чтобы зайти. На первый взгляд, комната была пустой.
- Стояти! Таке ощущение, будто тут живуть, запах, недавно вскрытой тушенки, чи чогось такого – нервно, оскаливши зубы прошипел дед.
— Вот нюхач проклятый, – с ухмылкой заметил Саня.
- А то! Я цей запах ні з чим не сплутав би, - дед заулыбался от похвалы.
Артем, осматриваясь приставил указательный палец к губам, показав тем самым, чтоб все молчали. Далее став на четвереньки у кровати, он поднял бархатистое одеяло, спадавшее с кровати на пол, и заглянул под кровать. Там, сжавшись, и зажмурившись, обняв грязнющего плюшевого зайца обнаружилась не менее чумазая, маленькая девочка лет пяти. Девочка была очень боязливой и напуганной, но Ива ее разговорила и той удалось объяснить, как она выживала в костеле. Она рассказала, что зовут ее Аркадией, что после того, как зомби начали захватывать город, родители умерли в церкви. Затем вернулись, но уже другими, злыми, священник всех привязал и спрятал ее здесь, где она осталась одна и строго настрого приказал не открывать никому дверь. Он запугал девочку пауками.
- Takovi velci pavouci a ja se pavouku bojim (Большие такие пауки, а я боюсь пауков – на чешском). Аркадия развела руки пошире, показывая размер пауков. Она и с тех пор так и жила там, скрываясь от зомби и поедая церковные припасы.
— Это же сколько времени ты здесь…Артем сел на кровать и обхватил голову руками.
Ива и Ники решили взять девочку с собой и доставить ее в более безопасное место. Они приказали охранникам, чтобы те защищали это место, пока не придет подкрепление. Девочка была очень рада, что ее спасли, и благодарила всех за помощь, выглядев немного одичалой, с растрепанными волосами и грязной, немытой кожей, она все же улыбалась всем. А в знак благодарности еще и решила подарить Иве полотенце с узором ручной работы, которое она сама сделала в этом адском заточении.
Под стенами крепости, тем временем, привлеченные шумом, уже начали скапливаться все больше и больше орды мертвецов. Собравшись в холле, группа решила посоветоваться, как возвращаться на завод, так чтоб не привести с собой толпу. Так же был риск не пройти через орду мертвяков снова, да и хватит ли боеприпасов на обратный путь.
- Да, у нас есть выбор. Если мы просто попытаемся пройти через толпу, мы потеряем все или пробьемся, – у Ники выражение лица приобрело задумчивый вид после того, как она приставила указательный палец к подбородку, массируя его.
- Можем, попробовать переждать, вдруг толпа разойдется, – Ива подошла к окну, пытаясь определить на сколько плачевное было их положение.
- Что, если я возьму на себя роль "магнита" для зомби? Я пойду вперед, сделаю немного шуму, чтобы привлечь внимание. А затем уведу их за собой в жилмассив. Потом вернусь на завод, когда они будут достаточно далеко. -Артем, рискуя проявил лидерский характер, выдвинув себя на место приманки.
— Это слишком рискованно, Артем. Ты один не сможешь справиться со всеми. Или ты myslis сбежать? – Ива, глядя на Артема с удивлением и сделала, будто случайно предупреждающее движение дробовиком.
- Я знаю, что это рискованно, но я готов взять на себя эту задачу. У нас и другого выбора-то нет. Я смогу справиться. К тому же я все равно вернусь на завод, ведь там мой камрад – Саня. А за меня не стоит беспокоиться, у меня есть вот это. – Артем ехидно побряцал сумкой с самодельными гранатами.
— Это может быть нашей единственной возможностью безопасно вернуться, не думаю, что твари сами разбредутся после шумихи, которую мы здесь устроили. Мы поддержим его сбоку, если что-то пойдет не так, чтобы обеспечить ему путь, – согласилась Ники.
- Ладно…может и сработает. Будь осторожен, Артем, возвращайся без укусов, иначе сам знаешь, что будет. Ну, а мы будем ждат тебя уже на заводе, – с некой толикой сомнения высказалась Ива, – и вот еще, для защиты, вернуть не забудь и не пошкрабай. Тут отодвинь, сюда нажимай, вот так заряжать. - Ива протянула свой моссберг с подсумком для патронов показывая, как им пользоваться.
Собравшись у выхода, группа подготовилась к разделению. Артем спустившись со стены, чуть поодаль от голодной толпы начал создавать шум, стуча прикладом в дорожный знак и привлекая внимание зомби:
- Э-э! Задохлики, кому мясца там? Жратву заказывали?
Артем достал из сумки самодельную гранату, поджег фитиль и с криком кинул гранату в толпу мертвяков. Раздался приглушенный хлопок, бросивший парочку трупов с оторванными конечностями на землю. Сам же он, в это время сделав пару выстрелов не целясь, рванул в сторону жилмассива. По мере того, как Артем приближался к многоэтажкам, толпа зомби становилась все больше и более агрессивной. Он заметил, что их численность увеличивается, и решил не рисковать больше временем. Артем начал быстро отрываться от толпы, увлекая их в нужном направлении и одновременно кидая самодельные гранаты.
- А теперь концерт по заявкам? Мертвые не тлеют, не горят. Не болеют, не болят. Мертвые не зреют, не гниют. Не умеют, не живут…Строки из старенькой песни сами рвались наружу.
Остальная группа, осторожно пробралась к выходу и направилась к заводу, обеспечивая поддержку Артему с фланга без огнестрельного оружия, тихо убирая мешающих мертвецов. Они двигались быстро, стремясь минимизировать риск и не привлекать большое внимание к себе. Как и предсказывал Дед, от горизонта, в сторону города стремительно надвигались дождевые тучи и уже первые капли падали на асфальт. Артем, пробежав еще несколько десятков метров начал было уставать и соответственно замедляться, запекло в горле, отдышка давала о себе знать.
- Среди ублюдков шел артист… в кожаном плаще - мертвый анархист… Крикнул он хой… Челюсть долой… Трупов вел он за собой... Кажется… наступило самое время… найти укрытие.
Находу пересчитав гранаты, убедившись в том, что их еще с десяток, он повернул в квартал с частными домами, зная, что за дворами есть небольшая речушка Битешка, которую мертвецам будет сложно преодолеть, что даст еще фору. Теперь только ноги могут его спасти. В частном секторе, как и в жилмассиве было не менее опасно, твари выходили на Артема отовсюду, выпадали из окон, выходили из-за углов и подвалов. Обернувшись Артем чуть было не крикнул от накатывающего ужаса, за ним ползли, ковыляли, бежали мертвые твари, коих было уже не пару десятков, а несколько сотен. Стая была одета кто в чем, гражданские уже рваные и в пятнах тряпки, армейские камуфляжи разных родов войск и подразделений, полицейская и спецназовская униформа, но хуже всего было видеть среди бегущего и ревущего скопища тварей некогда бывших людьми, - детей.
— Вот, уроды, а…- прошептал Артем доставая еще пару гранат. Добежав до небольшого мостика, он увидел заправку. Вот оно, казалось бы, спасение, место, в котором можно переждать пока зомби разбредутся в поисках пищи забыв про него. Выждав, когда мертвецы подойдут ближе к мостику шириной в метр, Артем поджег сразу пять самопалов, швырнув и не став дожидаться взрыва, развернувшись рванул из последних сил к заправке.
«Там бронестекло, рассчитанное против ограблений, и скорее всего заправку опустошили еще в первые дни «падения», надеюсь, что мертвяков внутри не будет», - подумал Артем. Сзади раздалась серия взрывов, расчет был верным, в кровавом месиве на узком мосту получился затор, преследователи образовали целую шевелящуюся гору из мертвых рук и ног, одни трупы лежали прижатыми под телами других, некоторые карабкаясь падали в реку. Забежав в открытый зал и закрыв на защелку дверь, Артем бросился под прилавок, решив там спрятаться и переждать. Но, не тут-то было. Из коморки раздался сухой хруст взведенного курка и грубый мужской голос:
- Vstavej! Ruce vzhuru, celem k vychodu (Встань! Руки вверх, повернись лицом к выходу - на чешском). Эти фразы были понятны и Артем их выполнил как приказ, но попытался все же завязать разговор:
- Просим… muzete pomoci?.. (можете помочь? – чешский) Внезапно, на Артема налетела какая-то тень и одним ударом в затылок, он был вырублен не успев договорить. Резкая пульсирующая боль, буквально врезалась в голову.
И снова ему снился сон, где солнце купало песок в золотистом свете, приглушая свою яркость под навесом из камыша. Мягкий бриз приносил запах морской соли, водорослей, степных трав и цветов. Артем, отдыхал на пляже со своей семьей - женой Анькой и их маленьким сыном Женькой. Море ласково шептало волнами, создавая иллюзию спокойствия. В затылке все еще чувствовалась тупая боль и что-то пульсировало. Они смеялись, строя замки из песка, кидались друг в друга мячом. Время тянулось медленно, словно в этом мире не существовало проблем. Семейные моменты жизни наполняли сердце Артема теплотой и блаженством. Но небеса медленно затягивались темными тучами, заглушая солнечный свет. Зловещий ветер взметнул песок в вихре, а звуки веселья замерли в мгновение ока. Тема почувствовал необъяснимый холод, несмотря на теплый степной климат. Вдалеке, из моря и песка, начали подниматься уже знакомые ему тени. Сначала они казались далекими точками, но по мере приближения становилось ясно — это мертвецы. Пустые глаза сверкали, их шаги были тяжелыми и неестественными. Семья застыла от ужаса, пульсирующая боль в затылке все нарастала. Зомби шли и их становилось все больше, пляж превратился в арену хаоса. Анна кричала, пытаясь укрыть маленького Женю своим телом. Артем с отчаянием боролся, но численное превосходство зомби было ошеломляющим. Звуки в голове стали тускнеть, мертвые руки оттаскивали Артема все дальше, а его семья исчезла под волной голодных тварей.
Пробудившись в холодном поту, Артем дрожал, его сердце билось как колокол, разбиваясь о стены бессмысленного кошмара. Помещение было совсем незнакомым, он сидел связанным на стуле, голова очень болела, в затылке пульсировало от боли. Ранее комната, явно использовавшаяся по своему складскому назначению, теперь скорее выполняла функцию тюрьмы с прелой соломенной подстилкой вместо линолеума или ковролина. Напротив, у стены стоял, судя по охотничьему ружью на изготовке - охранник, но почему-то в странном монашеском балахоне и разукрашенным белой краской лицом. Охранник сразу же, после пробуждения Артема, открыл тяжелую металлическую дверь и позвал кого-то, крикнув в коридор. Спустя минут десять, в комнату вошла целая процессия, как крестный ход с хоругвями и еще какой-то блестящей церковной утварью. Впереди шел монах с таким же бледным, крашеным лицом, только еще и с нарисованным крестом, что отличало его от других спутников. Монах подошел ближе к Артему и вежливо, тихим, спокойным голосом стал задавать какие-то вопросы, но Артем не до конца понимал их.
-Чешский нэрозумим, украинский небо русский просим. – Артем облизав сухие губы помотал головой.
Монах что-то сказал своим служкам и один из них подошел. Молодой, лет 16-18 паренек, был в таком же наряде, балахон плюс бледное лицо.
- Меня звали когда-то Вячеславом, но теперь Братья зовут меня Кост, и я буду переводить. Наш Мессия желает знать откуда ты. Сколько людей у тебя и чем занимаетесь.
- Я, раб с завода Кубы, если знаете такого. Уверен, что знаете. Автозавод в Велька-Битеше. Я сбежал и надеялся укрыться от тех мертвых тварей, которые за мной гнались, – Артем решил не говорить о своем «повышении» из рабов практически в охранники, опасаясь, что это лишь может навредить, – где я и почему меня связали, меня хотят обменять или что? Что за Мессия?
Служка перевел сказанное Артемом, после чего монах отвесил легкую пощечину и служке, и Артему. Артём издал слабый, едва слышный стон, его руки затряслись, и он сжал кулаки, пытаясь удержать себя от того, чтобы не закричать от боли и бессилия.
- За что? Я же честно ответил на вопрос, - Артем не надеялся на хороший исход ситуации, но откровенно не понимал за что был удар.
- За богохульство! – Ответил Кост, потирая щеку.
- В смысле? Я даже не упоминал Бога, ты как ему перевел то?
- Как ты сказал, так я и перевел. Ты своим языком осквернил посланников Бога, назвав их мертвыми тварями. А ведь это они посланники Бога, присланные очистить наш мир от скверны в виде алчных, завистливых и гнилых внутри людей! К тому же ты соврал о том, что ты раб, рабы с ружьями и в такой форме как у тебя не ходят и гранаты не кидают. – Славик подошел ближе и налив воды в кружку предложил Артему. Артем сделал пару глотков, после чего снова начал отвечать на вопросы глядя как «Мессия» расхаживает из угла в угол.
- Ну я правда был рабом, форму и оружие отнял у охранника, убив того, а гранаты сам сделал на заводе, там видно, что они самодельные. Пытался сбежать, меня преследовали, а как увидели толпу мертвецов, то преследователи, вернулись к заводу. А затем, я наткнулся на ваших молодчиков.
- Любопытно, видели наши дозорные твою группу и тебя с ней, так, что врешь ты как еретик. Братья! Этот еретик, называет посланников Бога мертвецами и мертвыми тварями! - Мессия, оскалив зубы, начал угрожать всеми карами небесными Артему, который уже начал понимать, что не так уж и долго ему осталось жить на этом свете.
- Так, там те, кто со мной сбежал, только их успели перехватить, а меня нет! – Артём отчаянно гнул свою линию защиты. Тем временем, молодой сектант продолжал переводить:
- Возможно. Так, быть может, он убивал посланников даже? Дозорные слышали взрывы. Давайте же проверим на веру этого еретика, либо он станет таким как мы – белоликим, либо он присоединится к армии Бога!
- Что з-значит стать белоликим? – Артем, заикаясь и дрожа от холода и страха спросил парнишку.
- О! Глянь на наши лица. Лицо, покрытое белой краской, состоящее из пепла павших братьев наших, символизирует стремление к чистоте и духовной прозрачности, и в тоже время мы остаемся в пороке и плену наших бренных тел.
