— И тогда, в первый раз, я тоже не припоминаю, чтобы мне кто-то по дороге встретился. Ведь иначе я бы сразу про это рассказала. Но тогда я была к тому же очень напугана. Да, на самом деле, как и сегодня, но, а сегодня так вообще… Представляешь, я даже сознание потеряла… когда мне вот это все рассказывали Эпплы про их встречу якобы со мной же, которую я не помню…
После этих слов Дитзи поставила чашку и печально отвернулась.
— Ты серьезно? Ты потеряла сознание на ферме у Эпплов?! Это же очень плохо! — возмутилась Лаванда.
Серая пони лишь слегка кивнула.
— Дитзи, тебя действительно очень сильно тревожит эта проблема. С этим же нужно что-то делать! — не унималась хозяйка.
— Да, нужно. Вот только что? К кому обратиться за помощью, кто бы мог разъяснить, что здесь творится? Может, к самой принцессе Селестии?.. — иронично добавила Дитзи с натянутой полудикой улыбкой, которую сразу же убрала.
Лаванда задумчиво налила себе еще немного молока.
— Налить тебе тоже? — спросила она гостью указывая на кувшин.
— Да, давай… Спасибо.
— Слушай, а вообще… это идея, — зажглась вдруг Лаванда, — А почему бы и нет?! Ведь можно же отправить письмо прямо во дворец к принцессе.
— Не знаю. Я сомневаюсь, что у принцессы найдется время для решения моих проблем. Я уверена, там у них происходят проблемы и посерьезнее таинственных двойников.
— О, идея! — снова зажглась с новыми предложениями желтая кобылка. — Так ведь ты же и есть почтальон! Ты вполне могла бы и сама донести в Кантерлот свое послание принцессе Селестии! Как тебе такая идея?
— Я? В Кантерлот? Ну, не знаю… — неуверенно ответила пегаска.
— Что тебя смущает? Я думаю, это отличная возможность попытаться решить твою головоломку.
— Не знаю, не знаю. Все равно я не уверена в необходимости этого…
Кобылки еще долго сидели и обсуждали различные варианты решения этой загадки.
— Знаешь, — решила подытожить общую тему Дитзи. — А ведь это еще не все.
— Не все? — удивленно переспросила ее Лаванда. — Как не все? С тобой что-то еще приключилось?
— Нет, с этим все. Просто, не совсем приключилось… Дело в том, что мне стало казаться, что за мной… как бы это сказать… в общем, наблюдают. Причем постоянно… — пони откусила еще кексика и принялась его медленно жевать, исподлобья наблюдая за реакцией соседки.
— Наблюдают?! Кто?.. — с любопытством спросила желтая пони.
— Я не знаю. Я даже… м-м… и не видела-то их. Но мне уже частенько такое вот начинает казаться… — закончила Дитзи, почти безнадежно почему-то думая, что желтая пони должна сама разобраться, кто и почему за ней наблюдает.
— Ты хочешь сказать, — решила уточнить Лаванда, — что твой двойник за тобой следит?
— Я не знаю, честно. Просто у меня такое ощущение, что за мной постоянно кто-то подсматривает. Особенно из леса…
— Но ведь лес далеко, — изумленно заметила подруга.
— Да, конечно далеко. Но, тем не менее, мне так до сих пор кажется. И более того…
— Что еще?! — с еще большим удивлением посмотрела Лаванда на гостью.
— Мне прямо сейчас кажется… — сказала чуть устрашающе Дитзи, и слегка выждав небольшую паузу, уже как ни в чем не бывало добавила: — Что прямо сейчас кто-то за нами следит… — и взяла еще один кексик.
— Да-а… Ой, подружка… Ну, это мне кажется уже слишком, — задумчиво перевела дух Лаванда. — Кому мы с тобой нужны, посуди сама? Кто будет следить за двумя пони на окраине небольшого городка? Тем более, за тем, как они вечером сидят и едят кексики? — с иронией добавила она и слегка усмехнулась.
— Да, понимаю, звучит абсурдно. И все равно мне так кажется. Вот прямо сейчас, — пегаска медленно повернулась к окну и посмотрела на темную улицу, как бы пытаясь кого-то там увидеть.
— Ну, знаешь. Я не думала, что у тебя столько много мистики набралось за последнее время, — немного легкомысленно попыталась разубедить желтая пони подругу.
После этого Лаванда встала и почему-то пошла к окну:
— Видишь? Никого тут нет! — сказала она, подойдя к окну и открыв его. — Пустая темная улица и несколько домов, — и она еще раз посмотрела на дорогу, ведущую в Понивилль.
— Поверь, Лаванда, я с радостью согласилась бы на то, что я ошибаюсь. Вот только это некое внутреннее ощущение никак не перестает мне об этом напоминать.
— Ой, подожди, — вдруг перебила ее желтая кобылка. — Кажется, там действительно кто-то идет.
— Что? Кто там? — спросила взволнованно пегаска.
— Не знаю… Извините, вам ничего не требуется? — с легкостью поинтересовалась Лаванда, высунувшись из окна.
— Ты что?! Может, не стоит? — занервничала Дитзи.
— Да не волнуйся. Нам нечего бояться, — попыталась обнадежить ее подруга, на мгновение повернувшись обратно.
— Нет, все хорошо, — донесся ответ незнакомца.
— А кто вы такой? Я вас раньше здесь не видела… — продолжила беседу хозяйка дома.
— Я просто ищу одну пони, я шел к ней в гости…
— Скажите ее имя мне. Я многих знаю в Понивилле и подскажу вам, где ее найти.
Дитзи, нервничая, смотрела, как Лаванда непринужденно общается с незнакомцем из окна.
— Ее зовут, м-м… Кэнди… да, Кэнди Мэйн. Не подскажите, где она живет? — донесся неуверенный голос незнакомого жеребца.
— Да, конечно. Я слышала о ней. Она живет… кажется, она живет на другом конце Понивилля, неподалеку от фермы Эпплов. Ведь так? — переспросила Лаванда, обратно повернувшись к Дитзи.
— Да, ее дом находится к концу улицы, идущей от главной площади Понивилля, в сторону фермы Эпплов. В конце повернуть направо и сразу будет ее дом, — без запинки проговорила чуть смущенно Дитзи, но не переставая волноваться.
— Ее дом находится к концу улицы, идущей от главной площади Понивилля, в сторону фермы Эпплов. Там в конце… м-м, направо и сразу будет ее дом, да, — повторила точь-в-точь Лаванда за подругой.
Незнакомый пони ушел, а желтая кобылка закрыла окно и вернулась за стол к своей подруге.
— Ну, да. Кто-то на улице все же оказался, — снова заговорила немного удивленно Лаванда, — Но я же не думаю, что ты посчитала, что этот милый джентльмен за нами действительно следил?
— Я не знаю, честно…
— Да ладно тебе. Скорее всего, он был простым прохожим, случайно оказавшийся в этих окрестностях.
Кобылки продолжали посиделки, обсуждая загадку Дитзи и не забывая кушать кексы с молоком. Серая пони рассказывала о своих переживаниях, а Лаванда все пыталась как-то их обосновать и стремилась при любом случае намекнуть пегаске, что все это вероятно простые совпадения и случайности. Дитзи неохотно кивала и не опровергала предположения Лаванды. В такой незатейливой обстановке прошел весь вечер.
— Мы, наверное, засиделись уже, — сказала скромно серая кобылка.
— Да, вот же как время летит незаметно, — слегка огорченно согласилась Лаванда.
— Ладно, я, пожалуй, пойду-ка уже домой. Мы действительно заговорились с тобой, — немного улыбнувшись, привстала пегаска.
— Что ж, пожалуй ты права. Давай я тебя провожу до дома.
Пони вышли на улицу, и направились к дому Дитзи. Уже было совсем темно. Лишь еле заметно выглядывала луна на небе.
— Ну что же, вот ты и дома, — довольно изрекла желтая кобылка.
— Да, спокойной ночи тебе! Еще раз спасибо за прием. Было очень приятно с тобой побеседовать, — поблагодарила Дитзи подружку и собралась заходить в свой дом.
— Всегда пожалуйста, — ответила радостно Лаванда. — И помни, если что, ты всегда можешь ко мне обратиться по любому вопросу, — добавила она.
— Хорошо, спасибо тебе.
Кобылки попрощались и разошлись по своим домам. Дитзи была довольна беседой с подругой. И хоть было множество версий и теорий о происходящем с ней, ни одна из них так полностью и не ответила на все волнующие вопросы. Но пегаска все равно была рада, что поделилась переживаниями со своей ближайшей соседкой. Посему немного посидев у камина и еще раз поразмыслив о том, кому это на ночь глядя взбрело в голову отправляться в гости в другой город, кобылка все же решила больше не напрягать свой ум и отправилась спать...
Прошло еще несколько месяцев...
Жизнь Дитзи протекала по обыкновению хорошо. Никакие проблемы в роде мистических двойников ее больше не тревожили. Днем она разносила почту, как и обычно, а вечером чуть ли не каждый раз ужинала вместе с Лавандой. То у себя дома, а то и дома у нее. Две соседки стали очень близкими подругами за эти месяцы. Казалось, все вернулось на круги своя, и беспокоиться больше не о чем.
Как-то раз в один прекрасный выходной день серая кобылка сидела дома и дочитывала одно весьма неплохое произведение, которое называлось «Нелегкая жизнь в Мэйнхеттене». Вдруг раздался громкий стук в дверь. Дитзи сразу встала и без особого удивления пошла открывать. Всякие нехорошие предчувствия давно оставили ее. На пороге оказалась Пинки Пай и тут же радостно заголосила:
— Привет, Дитзи! Как твои дела?
— Здравствуй, Пинки Пай. Все хорошо.
— Ты представляешь, что у нас случилось в Понивилле?! — с искрометным удивлением от своих же слов произнесла розовая кобылка.
— Наверное, что-нибудь веселое и необычное? — немного иронично, но одновременно уверенно произнесла серая пони.
— Да! Ты полностью права! Ты представляешь… — продолжала Пинки радостно восклицать. — К нам в Понивилль приехала новая пони! Новая пони!!! Мы просто обязаны устроить в честь нее грандиозную вечеринку.
— Новая пони? Серьезно? — не скрывая удивления, ответила пегаска. — И как же ее зовут?
— Ты знаешь, мне пока еще не довелось с ней лично пообщаться. Я, как видишь, еще вовсю занята приготовлениями к вечеринке, но я уже успела расспросить у других пони, как ее звать и откуда она к нам пожаловала. Ее зовут Твайлайт Спаркл! Ее прислала к нам сама принцесса Селестия для проверки нашей готовности к проведению праздника солнца, который состоится уже завтра. Поэтому я приглашаю тебя к нам в нашу местную библиотеку! — Пинки наклонилась к Дитзи и шепотом добавила: — Там и состоится вечеринка, — после чего снова продолжила обыкновенным голосом. — И я тебя официально приглашаю на нее к семи часам вечера. К этому времени я уже все подготовлю, и останется только дождаться нашу гостью, чтобы устроить ей сюрприз! — протянула радостно Пинки и отправилась дальше оповещать разных пони.
— Хм, что ж, надо будет заскочить, раз сама принцесса Селестия ее к нам прислала, значит это важно. Да и вообще, у Пинки всегда бывают веселые вечеринки. Пропускать такое нельзя, — радостно произнесла Дитзи и зашла в дом обратно.
Она дочитала свою книгу, там оставалось всего пару глав до конца, и положила ее на место в шкаф. «Так, сейчас еще только два часа дня, — подумала пони, посмотрев на часы. — Надо бы оповестить Лаванду, если, конечно, ее уже не оповестила Пинки», — добавила радостно серая пегаска.
Кобылка вышла на улицу и подошла к дому соседки. Постучав в дверь, она не услышала ответа. «Наверное, ее нет дома еще, странно, но сегодня выходной. Видимо отправилась на прогулку», — предположила Дитзи и вернулась обратно.
Был по-настоящему теплый летний день. Немногочисленные облака изредка закрывали своими пушистыми формами солнце. Шерстка пони приятно колыхалась от мягкого ветерка. Серая кобылка решила не заходить домой, а остаться на улице в ожидании Лаванды, ведь она хотела вместе с ней отправится на вечеринку к Пинки. Она присела на лавочку рядом со своим домом и принялась ожидать подругу, одновременно любуясь красивым солнечным днем.
День был и вправду великолепным. И хоть это был выходной и самый разгар дня, на окраине Понивилля, где жила Дитзи, было совсем немного прохожих. Буквально раз в минуту кто-то проходил по главной дороге, иногда поздоровавшись с серой пони, наблюдавшей за всем вокруг. Она по своему обыкновению всем приветливо отвечала и на правах местной жительницы провожала их взглядом дальше. Кобылка и сама любила погулять, особенно с подружками, но в этот день ей с утра больше хотелось просто отдохнуть, что она и делала. «Вот отдохну немножко, а нагуляться успею на празднике у Пинки!» — про себя думала она.
Вдруг Дитзи заметила одного почтальона в уже знакомой ей униформе. Точно в такой же униформе были те почтальоны, что бродили по округе тогда, когда впервые произошла история с тем загадочным двойником. Вместе с ним шли два каких-то рабочих. Они явно походили на строителей, но ничего с собой не несли, а только о чем-то разговаривали все втроем. Проходя между домами Дитзи и Лаванды, странники слегка притихли, когда заметили наблюдающую за ними серую пони.
— Здравствуйте! — поздоровалась кобылка с незнакомцами.
— Добрый день, — чуть слышно ответил один из рабочих, и все трое продолжили свой путь куда-то прочь от города.
Серая пони естественно подумала, что ничего особенного в этой сцене не произошло, и продолжала сидеть, как ни в чем не бывало.
Время шло. Слегка подул небольшой ветерок, но через мгновение утих, будто его и не было. Пегаске захотелось пройтись. Она встала и начала просто прогуливаться по своему двору.
Но вдруг она что-то почувствовала. Это оказалось то самое чувство, как и тогда, когда она вроде как чувствовала за собой слежку. Дитзи слегка испугалась повторения этого необычного ощущения, ведь такого не случалось уже очень давно. Она остановилась и едва заметно повернула голову к лесу. Никого не было видно. На мгновение близлежащая дорога, уходящая через поля из Понивилля, оказалась совершенно пустой. По ней никто не шел. Пегаска осмотрела окрестности в бесполезных попытках увидеть хоть кого-нибудь, но абсолютно никого не было видно.
Вдруг раздались несколько негромких, но протяжных, гулких звуков, доносящийся откуда-то издалека, которые напоминали полет какого-то пегаса. Дитзи обернулась и заметила Рейнбоу Дэш где-то над центром Понивилля, которая вдруг «как угорелая» носилась по всему воздушному пространству городка и расчищала все сразу облака. «Хм! — с удивлением подумала серая пони. — Чего это она так встрепенулась до работы? Обычно это на нее не похоже…» — заметила серая кобылка и обратно повернулась к лесу. На полях и у леса по-прежнему никого не наблюдалось. «Ладно», — подумала она про себя и решила пока вернуться домой.
Зайдя в дом и оставив дверь на всякий случай открытой, пегаска огляделась. В доме было совсем нечего делать. Она немножко поразмышляла и решила все же тоже отправиться погулять куда-нибудь ближе к центру города. «Глядишь, может, прикуплю себе чего-нибудь этакого», — добавила она в уме и вышла на улицу, прихлопнув дверью.
День стал как никогда солнечным. На небе уже почти не было ни единого облачка, лишь вдалеке виднелись небольшие белые пятна, но весь Понивилль просто сиял в лучах солнца.
Дитзи неспешно прохаживалась по улочкам города. Повстречав некоторых знакомых пони, она немного поболтала с каждой из них и продолжала гулять дальше. Почти дойдя до центра города, пегаска вдруг заметила у одного торговца рядом стоящую Лаванду и решила подойти к ней:
— Здравствуй, — обратилась к ней серая пони. — Я так и думала, что ты гуляешь где-то тут…
— Привет… Дитзи, — радостно ответила подруга. — Да, я весь день сегодня то гуляю, то вот по рынку хожу. Тут столько много всяких интересных товаров продают сегодня. Посмотри-ка! — кобылка кивнула в сторону соседнего прилавка, который был заставлен различными фруктами.
После этих слов Дитзи поставила чашку и печально отвернулась.
— Ты серьезно? Ты потеряла сознание на ферме у Эпплов?! Это же очень плохо! — возмутилась Лаванда.
Серая пони лишь слегка кивнула.
— Дитзи, тебя действительно очень сильно тревожит эта проблема. С этим же нужно что-то делать! — не унималась хозяйка.
— Да, нужно. Вот только что? К кому обратиться за помощью, кто бы мог разъяснить, что здесь творится? Может, к самой принцессе Селестии?.. — иронично добавила Дитзи с натянутой полудикой улыбкой, которую сразу же убрала.
Лаванда задумчиво налила себе еще немного молока.
— Налить тебе тоже? — спросила она гостью указывая на кувшин.
— Да, давай… Спасибо.
— Слушай, а вообще… это идея, — зажглась вдруг Лаванда, — А почему бы и нет?! Ведь можно же отправить письмо прямо во дворец к принцессе.
— Не знаю. Я сомневаюсь, что у принцессы найдется время для решения моих проблем. Я уверена, там у них происходят проблемы и посерьезнее таинственных двойников.
— О, идея! — снова зажглась с новыми предложениями желтая кобылка. — Так ведь ты же и есть почтальон! Ты вполне могла бы и сама донести в Кантерлот свое послание принцессе Селестии! Как тебе такая идея?
— Я? В Кантерлот? Ну, не знаю… — неуверенно ответила пегаска.
— Что тебя смущает? Я думаю, это отличная возможность попытаться решить твою головоломку.
— Не знаю, не знаю. Все равно я не уверена в необходимости этого…
Кобылки еще долго сидели и обсуждали различные варианты решения этой загадки.
— Знаешь, — решила подытожить общую тему Дитзи. — А ведь это еще не все.
— Не все? — удивленно переспросила ее Лаванда. — Как не все? С тобой что-то еще приключилось?
— Нет, с этим все. Просто, не совсем приключилось… Дело в том, что мне стало казаться, что за мной… как бы это сказать… в общем, наблюдают. Причем постоянно… — пони откусила еще кексика и принялась его медленно жевать, исподлобья наблюдая за реакцией соседки.
— Наблюдают?! Кто?.. — с любопытством спросила желтая пони.
— Я не знаю. Я даже… м-м… и не видела-то их. Но мне уже частенько такое вот начинает казаться… — закончила Дитзи, почти безнадежно почему-то думая, что желтая пони должна сама разобраться, кто и почему за ней наблюдает.
— Ты хочешь сказать, — решила уточнить Лаванда, — что твой двойник за тобой следит?
— Я не знаю, честно. Просто у меня такое ощущение, что за мной постоянно кто-то подсматривает. Особенно из леса…
— Но ведь лес далеко, — изумленно заметила подруга.
— Да, конечно далеко. Но, тем не менее, мне так до сих пор кажется. И более того…
— Что еще?! — с еще большим удивлением посмотрела Лаванда на гостью.
— Мне прямо сейчас кажется… — сказала чуть устрашающе Дитзи, и слегка выждав небольшую паузу, уже как ни в чем не бывало добавила: — Что прямо сейчас кто-то за нами следит… — и взяла еще один кексик.
— Да-а… Ой, подружка… Ну, это мне кажется уже слишком, — задумчиво перевела дух Лаванда. — Кому мы с тобой нужны, посуди сама? Кто будет следить за двумя пони на окраине небольшого городка? Тем более, за тем, как они вечером сидят и едят кексики? — с иронией добавила она и слегка усмехнулась.
— Да, понимаю, звучит абсурдно. И все равно мне так кажется. Вот прямо сейчас, — пегаска медленно повернулась к окну и посмотрела на темную улицу, как бы пытаясь кого-то там увидеть.
— Ну, знаешь. Я не думала, что у тебя столько много мистики набралось за последнее время, — немного легкомысленно попыталась разубедить желтая пони подругу.
После этого Лаванда встала и почему-то пошла к окну:
— Видишь? Никого тут нет! — сказала она, подойдя к окну и открыв его. — Пустая темная улица и несколько домов, — и она еще раз посмотрела на дорогу, ведущую в Понивилль.
— Поверь, Лаванда, я с радостью согласилась бы на то, что я ошибаюсь. Вот только это некое внутреннее ощущение никак не перестает мне об этом напоминать.
— Ой, подожди, — вдруг перебила ее желтая кобылка. — Кажется, там действительно кто-то идет.
— Что? Кто там? — спросила взволнованно пегаска.
— Не знаю… Извините, вам ничего не требуется? — с легкостью поинтересовалась Лаванда, высунувшись из окна.
— Ты что?! Может, не стоит? — занервничала Дитзи.
— Да не волнуйся. Нам нечего бояться, — попыталась обнадежить ее подруга, на мгновение повернувшись обратно.
— Нет, все хорошо, — донесся ответ незнакомца.
— А кто вы такой? Я вас раньше здесь не видела… — продолжила беседу хозяйка дома.
— Я просто ищу одну пони, я шел к ней в гости…
— Скажите ее имя мне. Я многих знаю в Понивилле и подскажу вам, где ее найти.
Дитзи, нервничая, смотрела, как Лаванда непринужденно общается с незнакомцем из окна.
— Ее зовут, м-м… Кэнди… да, Кэнди Мэйн. Не подскажите, где она живет? — донесся неуверенный голос незнакомого жеребца.
— Да, конечно. Я слышала о ней. Она живет… кажется, она живет на другом конце Понивилля, неподалеку от фермы Эпплов. Ведь так? — переспросила Лаванда, обратно повернувшись к Дитзи.
— Да, ее дом находится к концу улицы, идущей от главной площади Понивилля, в сторону фермы Эпплов. В конце повернуть направо и сразу будет ее дом, — без запинки проговорила чуть смущенно Дитзи, но не переставая волноваться.
— Ее дом находится к концу улицы, идущей от главной площади Понивилля, в сторону фермы Эпплов. Там в конце… м-м, направо и сразу будет ее дом, да, — повторила точь-в-точь Лаванда за подругой.
Незнакомый пони ушел, а желтая кобылка закрыла окно и вернулась за стол к своей подруге.
— Ну, да. Кто-то на улице все же оказался, — снова заговорила немного удивленно Лаванда, — Но я же не думаю, что ты посчитала, что этот милый джентльмен за нами действительно следил?
— Я не знаю, честно…
— Да ладно тебе. Скорее всего, он был простым прохожим, случайно оказавшийся в этих окрестностях.
Кобылки продолжали посиделки, обсуждая загадку Дитзи и не забывая кушать кексы с молоком. Серая пони рассказывала о своих переживаниях, а Лаванда все пыталась как-то их обосновать и стремилась при любом случае намекнуть пегаске, что все это вероятно простые совпадения и случайности. Дитзи неохотно кивала и не опровергала предположения Лаванды. В такой незатейливой обстановке прошел весь вечер.
— Мы, наверное, засиделись уже, — сказала скромно серая кобылка.
— Да, вот же как время летит незаметно, — слегка огорченно согласилась Лаванда.
— Ладно, я, пожалуй, пойду-ка уже домой. Мы действительно заговорились с тобой, — немного улыбнувшись, привстала пегаска.
— Что ж, пожалуй ты права. Давай я тебя провожу до дома.
Пони вышли на улицу, и направились к дому Дитзи. Уже было совсем темно. Лишь еле заметно выглядывала луна на небе.
— Ну что же, вот ты и дома, — довольно изрекла желтая кобылка.
— Да, спокойной ночи тебе! Еще раз спасибо за прием. Было очень приятно с тобой побеседовать, — поблагодарила Дитзи подружку и собралась заходить в свой дом.
— Всегда пожалуйста, — ответила радостно Лаванда. — И помни, если что, ты всегда можешь ко мне обратиться по любому вопросу, — добавила она.
— Хорошо, спасибо тебе.
Кобылки попрощались и разошлись по своим домам. Дитзи была довольна беседой с подругой. И хоть было множество версий и теорий о происходящем с ней, ни одна из них так полностью и не ответила на все волнующие вопросы. Но пегаска все равно была рада, что поделилась переживаниями со своей ближайшей соседкой. Посему немного посидев у камина и еще раз поразмыслив о том, кому это на ночь глядя взбрело в голову отправляться в гости в другой город, кобылка все же решила больше не напрягать свой ум и отправилась спать...
Часть II. Глава 1. Плохая попытка
Прошло еще несколько месяцев...
Жизнь Дитзи протекала по обыкновению хорошо. Никакие проблемы в роде мистических двойников ее больше не тревожили. Днем она разносила почту, как и обычно, а вечером чуть ли не каждый раз ужинала вместе с Лавандой. То у себя дома, а то и дома у нее. Две соседки стали очень близкими подругами за эти месяцы. Казалось, все вернулось на круги своя, и беспокоиться больше не о чем.
Как-то раз в один прекрасный выходной день серая кобылка сидела дома и дочитывала одно весьма неплохое произведение, которое называлось «Нелегкая жизнь в Мэйнхеттене». Вдруг раздался громкий стук в дверь. Дитзи сразу встала и без особого удивления пошла открывать. Всякие нехорошие предчувствия давно оставили ее. На пороге оказалась Пинки Пай и тут же радостно заголосила:
— Привет, Дитзи! Как твои дела?
— Здравствуй, Пинки Пай. Все хорошо.
— Ты представляешь, что у нас случилось в Понивилле?! — с искрометным удивлением от своих же слов произнесла розовая кобылка.
— Наверное, что-нибудь веселое и необычное? — немного иронично, но одновременно уверенно произнесла серая пони.
— Да! Ты полностью права! Ты представляешь… — продолжала Пинки радостно восклицать. — К нам в Понивилль приехала новая пони! Новая пони!!! Мы просто обязаны устроить в честь нее грандиозную вечеринку.
— Новая пони? Серьезно? — не скрывая удивления, ответила пегаска. — И как же ее зовут?
— Ты знаешь, мне пока еще не довелось с ней лично пообщаться. Я, как видишь, еще вовсю занята приготовлениями к вечеринке, но я уже успела расспросить у других пони, как ее звать и откуда она к нам пожаловала. Ее зовут Твайлайт Спаркл! Ее прислала к нам сама принцесса Селестия для проверки нашей готовности к проведению праздника солнца, который состоится уже завтра. Поэтому я приглашаю тебя к нам в нашу местную библиотеку! — Пинки наклонилась к Дитзи и шепотом добавила: — Там и состоится вечеринка, — после чего снова продолжила обыкновенным голосом. — И я тебя официально приглашаю на нее к семи часам вечера. К этому времени я уже все подготовлю, и останется только дождаться нашу гостью, чтобы устроить ей сюрприз! — протянула радостно Пинки и отправилась дальше оповещать разных пони.
— Хм, что ж, надо будет заскочить, раз сама принцесса Селестия ее к нам прислала, значит это важно. Да и вообще, у Пинки всегда бывают веселые вечеринки. Пропускать такое нельзя, — радостно произнесла Дитзи и зашла в дом обратно.
Она дочитала свою книгу, там оставалось всего пару глав до конца, и положила ее на место в шкаф. «Так, сейчас еще только два часа дня, — подумала пони, посмотрев на часы. — Надо бы оповестить Лаванду, если, конечно, ее уже не оповестила Пинки», — добавила радостно серая пегаска.
Кобылка вышла на улицу и подошла к дому соседки. Постучав в дверь, она не услышала ответа. «Наверное, ее нет дома еще, странно, но сегодня выходной. Видимо отправилась на прогулку», — предположила Дитзи и вернулась обратно.
Был по-настоящему теплый летний день. Немногочисленные облака изредка закрывали своими пушистыми формами солнце. Шерстка пони приятно колыхалась от мягкого ветерка. Серая кобылка решила не заходить домой, а остаться на улице в ожидании Лаванды, ведь она хотела вместе с ней отправится на вечеринку к Пинки. Она присела на лавочку рядом со своим домом и принялась ожидать подругу, одновременно любуясь красивым солнечным днем.
День был и вправду великолепным. И хоть это был выходной и самый разгар дня, на окраине Понивилля, где жила Дитзи, было совсем немного прохожих. Буквально раз в минуту кто-то проходил по главной дороге, иногда поздоровавшись с серой пони, наблюдавшей за всем вокруг. Она по своему обыкновению всем приветливо отвечала и на правах местной жительницы провожала их взглядом дальше. Кобылка и сама любила погулять, особенно с подружками, но в этот день ей с утра больше хотелось просто отдохнуть, что она и делала. «Вот отдохну немножко, а нагуляться успею на празднике у Пинки!» — про себя думала она.
Вдруг Дитзи заметила одного почтальона в уже знакомой ей униформе. Точно в такой же униформе были те почтальоны, что бродили по округе тогда, когда впервые произошла история с тем загадочным двойником. Вместе с ним шли два каких-то рабочих. Они явно походили на строителей, но ничего с собой не несли, а только о чем-то разговаривали все втроем. Проходя между домами Дитзи и Лаванды, странники слегка притихли, когда заметили наблюдающую за ними серую пони.
— Здравствуйте! — поздоровалась кобылка с незнакомцами.
— Добрый день, — чуть слышно ответил один из рабочих, и все трое продолжили свой путь куда-то прочь от города.
Серая пони естественно подумала, что ничего особенного в этой сцене не произошло, и продолжала сидеть, как ни в чем не бывало.
***
Время шло. Слегка подул небольшой ветерок, но через мгновение утих, будто его и не было. Пегаске захотелось пройтись. Она встала и начала просто прогуливаться по своему двору.
Но вдруг она что-то почувствовала. Это оказалось то самое чувство, как и тогда, когда она вроде как чувствовала за собой слежку. Дитзи слегка испугалась повторения этого необычного ощущения, ведь такого не случалось уже очень давно. Она остановилась и едва заметно повернула голову к лесу. Никого не было видно. На мгновение близлежащая дорога, уходящая через поля из Понивилля, оказалась совершенно пустой. По ней никто не шел. Пегаска осмотрела окрестности в бесполезных попытках увидеть хоть кого-нибудь, но абсолютно никого не было видно.
Вдруг раздались несколько негромких, но протяжных, гулких звуков, доносящийся откуда-то издалека, которые напоминали полет какого-то пегаса. Дитзи обернулась и заметила Рейнбоу Дэш где-то над центром Понивилля, которая вдруг «как угорелая» носилась по всему воздушному пространству городка и расчищала все сразу облака. «Хм! — с удивлением подумала серая пони. — Чего это она так встрепенулась до работы? Обычно это на нее не похоже…» — заметила серая кобылка и обратно повернулась к лесу. На полях и у леса по-прежнему никого не наблюдалось. «Ладно», — подумала она про себя и решила пока вернуться домой.
Зайдя в дом и оставив дверь на всякий случай открытой, пегаска огляделась. В доме было совсем нечего делать. Она немножко поразмышляла и решила все же тоже отправиться погулять куда-нибудь ближе к центру города. «Глядишь, может, прикуплю себе чего-нибудь этакого», — добавила она в уме и вышла на улицу, прихлопнув дверью.
День стал как никогда солнечным. На небе уже почти не было ни единого облачка, лишь вдалеке виднелись небольшие белые пятна, но весь Понивилль просто сиял в лучах солнца.
Дитзи неспешно прохаживалась по улочкам города. Повстречав некоторых знакомых пони, она немного поболтала с каждой из них и продолжала гулять дальше. Почти дойдя до центра города, пегаска вдруг заметила у одного торговца рядом стоящую Лаванду и решила подойти к ней:
— Здравствуй, — обратилась к ней серая пони. — Я так и думала, что ты гуляешь где-то тут…
— Привет… Дитзи, — радостно ответила подруга. — Да, я весь день сегодня то гуляю, то вот по рынку хожу. Тут столько много всяких интересных товаров продают сегодня. Посмотри-ка! — кобылка кивнула в сторону соседнего прилавка, который был заставлен различными фруктами.
