На следующее утро, я как обычно занималась своими делами, когда в кабинет влетел Джонатан.
- Доброе утро!
Чтобы я, сова, сказала "доброе утро"?
- Утро!
- Собирайся!
- Куда?
- На казнь, меньше представителям власти хамить будешь.
Ага, и пальто мне подал и перчатки, заботливый конвоир. Может обнаглеть и потребовать последний ужин, то бишь завтрак?
- А если честно? - между делом рассортировывая бумаги, поинтересовалась я. А откуда у меня список продуктов для столовой взялся? Надо будет завхозу отнести.
Но мой трудовой порыв не оценили, вырвав бумаги у меня из рук и запихнув в верхний ящик стола.
- Хочу осмотреть местную типографию. Может, найду что интересное. Да и перед Альбертом надо о ходе следствия отчитаться.
- Идти во второй корпус? Там ремонт, пыль и у меня кашемировое пальто, которое с ними не сочетается!
Граф буквально силой начал меня одевать.
- А зачем я, по-твоему, этот ремонт в академии начал? Под его прикрытием можно хоть полк солдат здесь расквартировать. Кстати, с тебя что-нибудь вкусненькое за покраску двери! Я предпочитаю острые блюда.
- Нож в задницу, - прошипела я под нос. До меня, наконец, дошло, какие вопросы обсуждал граф с прорабом строителей.
Да я лучше бы со старой склочной грымзой раз в день собачилась, чем ночами не спала! Этикетка хоть знала, что ночной визит – это неприлично, и разборки устраивала утром. Иногда давая мне этим скандальчиком заряд бодрости и язвительности на весь день. А, учитывая ее бессонницу, она еще прекрасно выполняла роль будильника.
- Не бухти. Мне поднятие популярности Карлы Людвин в ящик коньяка обошлось, - миролюбиво заметил Джонатан, нахлобучивая на меня берет задом наперед… - Вот, теперь порядок. Перчатки не забыла?
Я хмуро поправила головной убор. Похоже, выбора у меня нет.
Как я и предсказывала, ремонт во втором корпусе шел полным ходом. Клубы пыли, разбросанные доски и трехэтажный мат. Ремонт, он в любом мире ремонт. Только чего-то не хватает для полного совпадения... Присмотревшись, я заметила перевернутое ведро с расстеленной на нем газетой, на которой стояла бутылка и нехитрая закуска. Хотя нет, все везде одинаково.
Пока мы пробирались по коридору, граф из-за осевшей на волосах пыли прибавил в возрасте лет двадцать. Я предпочла пожертвовать чистотой пальто и шла, прижавшись к стене… Знаю я эти ремонты, один раз балкон на меня упал, а сейчас может кусок штукатурки или ведро краски прилететь. Особенно если учитывать, что самодельный стол был далеко не единственным.
У дверей типографии мы остановились, чтобы дождаться регента. Сюда стремление Джонатана облагородить академию пока не дошло, поэтому везде было чисто и красиво. Да где носит этого лысого орла? Без него открывать дверь Джонатан отказался.
Наконец, спустя двадцать минут, Альберт соизволил появиться.
- Извините, задержался, - и, кинув ехидный взгляд в мою сторону, - Слово в сканворде отгадать не мог.
Смолчав в ответ на шпильку, я поспешила пройти в помещение.
- Что за...
Уборщице мы платили не зря, пыли в помещении не наблюдалось. Холодное, но яркое зимнее солнце сквозь большие окна, завешанные тонким, почти невесомым тюлем, обильно освещало комнату со светло бежевыми обоями и темными декоративными панелями. Стены украшали вышитые панно с цитатами их местного жития святых. Уютно… было бы, если бы все предметы в комнате не были убраны розовыми чехлами с рюшами и кружевами.
- Лада, а кто газету издавал? - сдавленно поинтересовался мужчина.
- Женский книжный клуб.
Его передернуло. Мне тоже не по душе подобная пародия на заброшенный домик барби.
- Оно и видно.
Граф, стоявший около рента и пристально рассматривавшей его, снял с его плеча длинный рыжий волос.
- А вот и слово... Та рыженькая дочь дипломата? Сколько там букв в ее имени? Ты хоть бы шифровался лучше, ее же наши дамы порвут в битве за твое внимание! А международный скандал нам не нужен.
Тут он подошел ко мне и, стянув берет, взлохматил мои короткие волосы.
- Вот! Смотри! Идеальный вариант! Стрижка под мальчика и волос на одежде уже не вызовет таких подозрений.
Я с недовольным фырчанием сбросила ладонь и пальцами попыталась привести прическу в порядок. Тоже мне, нашел собачку!
Регент усмехнулся.
- Меня дамы линчуют за предложение укоротить волосы.
Тут я не сдержалась.
- Тогда введите моду на длинные волосы у мужчин. Подберете себе друзей нужной расцветки и все, можно легко отбрехаться от похода по бабам. Правда есть маленькая доля вероятности, что вам тогда припишут поход по мужикам.
На меня кинули недовольный взгляд и резко сменили тему.
- А, может, перейдем к делу? Не хочу племянника одного оставлять надолго.
Да легко! Я подошла к креслу и, стянув чехол, удобно на нем устроилась. Может вздремнуть? Тут солнечный лучик так хорошо падает на кресло. Мррр...
- Лада! - голос графа так и сочился укоризной.
- Что Лада? Да я не знаю что искать, могу испортить или пропустить что-либо. В итоге мы либо ничего не найдем, либо найдем, но потратим кучу времени, и тогда я в любом случае получу от вас по шее. Так что я лучше в сторонке посижу. Чтобы вам не мешать.
Выдав эту тираду, я поджала ноги, положила голову на спинку, накинула на себя пальто на манер пледа и задремала.
Следующие два часа мужчины буквально вылизывали комнату, пока я спала… Но, увы! Нас ждала неудача. Станки были идеально чистые, шрифт наш стандартный, в целом ничего не указывало на их использование. Граф еле скрывал свое разочарование. Эта типография была их последней надеждой. Если не здесь, то значит, тот документ был отпечатан за границей. А это плохо. Нам только войны и интервенции не хватало.
- Ладно, здесь чисто. Пошли.
Тут возмутилась моя практичность и чистоплотность.
- А чехлы? Тут смотрите сколько смазки! Пыль осядет на нее и испортит! Накидывайте все обратно, - и, подав пример, первой закрыла кресло.
Знаю я завхоза! Ему достаточно только намекнуть, что я проходила рядом со сломавшейся вещью, чтобы он мне все мозги вынес. Мисс "само сломалось", как он меня зовет. А за такое оборудование, он мне сделает прическу в стиле регента. Плешь проест, иначе говоря.
- Помочь не хочешь?
- Не я снимала и комкала их на полу. Вот теперь сами и расправляйте.
Подойдя к зеркалу, я начала одеваться. Притащили против воли, так еще и к работе приставить хотят. Ага, сейчас, бегу.
Когда я уже расправляла складки пальто, раздался голос Альберта.
- Джонатан! Смотри!
В руках регент комкал кружевной край чехла.
Не удержавшись, я подошла поближе. В нитях тонкого кружева запуталось что-то металлическое и измазанное черной краской.
- Это оно?
- Да, та бумага была напечатана здесь.
Когда мы вернулись в кабинет Джонатана, о рабочем настрое не было и речи. Граф вместе с регентом куда-то убежали, оставив меня в гордом одиночестве. Разумеется, ни о каком приеме посетителей я даже не рискнула заикнуться. Поэтому мне пришлось отказать всем, кто был назначен на сегодня. Выслушала кучу гадостей, пару самых интересных даже запомнила. Заперев дверь, я углубилась в работу. Точнее попыталась… Сначала тупо смотрела на рисунок древесины на столе, затем вспомнила про голодного Немо. Пока кормила рыбку, вспомнила про неполитый и некормленный котоцветок. Короче, делала все, чтобы не работать. Даже решила лично сходить к завхозу, чтобы отдать ему список с продуктами.
Завхоз нашей академии покинул армию в чине прапорщика. Это наложило определенный отпечаток на его характер. В ответ на мою кличку я сделала ответный жест, прозвав его «Дайте мне чего-нибудь». Мой вариант прижился лучше, что только обострило наше негласное противостояние. Дошло до того, что он начал вводить мне нормы выдачи канцелярии, вроде одного карандаша в год. Достойную месть за это я еще не придумала.
Вот теперь, вы понимаете, насколько я не хотела работать, что решила пообщаться с этим «душкой»? Так что, подхватив список и успокаивая свою совесть тем, что такие важные документы надо передавать лично в руки, я спустилась на первый этаж.
Из-за двери завхоза раздавалось приглушенное бормотание. Я прислушалась, там что-то явно считали. Подождем… Когда счет перешел за сотню я без стука открыла дверь.
- Сто двадцать… Тьфу! Сбился! Кого нелегкая принесла?
Я вошла. На столе перед Илларионом была горстка золотых монет, видно именно от их подсчета я и отвлекла мужчину.
- Считаете откаты? - с милой улыбкой поинтересовалась я и процитировала по памяти бессмертные строки Александра Сергеевича Пушкина. - «Там царь Кощей над златом чахнет. Там русский дух, там Русью пахнет»
А ведь и правда, высокий и худощавый мужчина, упорно зачесывающий волосы назад, пытаясь скрыть намечающиеся залысины, чем то напоминал русскую страшилку. Конечно, до Георгия Миляра не дотягивал, но на Мосфильме его бы с руками-ногами оторвали. Как жаль, что эта кличка здесь не приживется ввиду отсутствия подобного фольклорного персонажа.
-А, мисс само сломалось. Чем обязан? Хотя точнее будет сказать, «Что вы сегодня испортили?».
- Я? Поклеп! - да я наоборот, сегодня даже регента заставила беречь имущество академии.
- Да? А почему позавчера какой-то вандал, несмотря на зиму, разворотил клумбу под окном ректора?
- А я причем? Я дачные посадочно-выкапывательные работы с детства ненавижу! Потом, у меня маникюр!
- Причем? Следы мужских сапог вели в общежитие на ваш этаж!
Иден! Он умеет что-то делать так, чтобы его потом нельзя было вычислить?
-Но не к моей же двери! Может это у Карлы Людвин любимая канарейка сдохла и она ее хоронила!
- В мужских сапогах? - скептически поднял бровь мужчина.
- Шифровалась! Впрочем, не будем о грустном, вы тут потеряли, - и я протянула ему список.
Завхоз взял его, надвинул очки повыше и вчитался.
- Так я его сегодня ректору на подпись принес! Зачем его возвращать? Не понравилось?
Тут настала моя очередь удивляться:
- А с каких пор ректор одобряет список продуктов?
Илларион глянул на меня, как на больную. Даже пальцами перед моим носом пощелкал.
- Лада, вы летите? Через месяц бал в академии!
- Какой бал? - об этом мероприятии я слышала впервые, если честно.
- Мы уже месяц к нему готовимся! – завхоз был в шоке. - Бал по случаю дня рождения наследника престола. Ему исполняется год. А список – это список продуктов на праздничный стол. Ректор должен его утвердить. Так что отнесите его обратно.
Я просмотрела бумагу внимательнее. Да, действительно, я чуточку ступила, в нашей столовой отродясь не было мраморного мяса и сыров по три золотых за килограмм.
- Да тут список вин на треть страницы!
- Естественно! Ведь мы празднуем день рождения будущего короля!
Я убрала список обратно в папку.
- Тогда введите в меню молоко и пюре из кабачков. А то нечестно получается, что вы за здоровье принца едите и пьете вкуснятину, которую он не скоро сможет попробовать.
Возвращаясь к себе, я думала о предстоящем празднике. Что-то мне подсказывает, что все будет не так чинно и скучно как в фильме Бондарчука. Мне скорее представлялся пир у Нерона из польского фильма «Камо грядеши». То есть разврат, ведь декольте у студенток так и не уменьшились, правда, теперь они охотились на преподавателей. Нам уже грозились устроить забастовку, а двое даже уволились после громкого скандала со своими половинками, увидевшими в какой обстановке работают их дражайшие мужья.
А то, что с такой винной картой все упьются как на школьном выпускном, я подразумевала как само собой разумеющиеся.
Так что после бала нас ждет пора свадеб, отчислений учениц, а через девять месяцев в стране слегка повысится рождаемость.
Когда я вернулась, у двери ректора стояла хорошенькая девушка. Рыжие волосы, убранные в косу, пухлые губки, маленький аккуратный носик. Фигуру красиво подчеркивала бархатная амазонка насыщенного синего цвета. Не девушка – картинка.
- Ректор не принимает! - на ходу буркнула я, проходя мимо нее к двери.
Тут она резко загородила мне проход.
- А я не к нему.
Только тут я заметила на ее шее медальон с эмблемой ловцов.
- Мест для попаданцев сейчас нет. Мы пока в ваших услугах не нуждаемся.
В следующую секунду меня буквально впечатало в дверь. Заломленная рука отозвалась болью.
- Открывай дверь. - прошипели мне на ухо.
У меня и мысли не возникало поступить иначе.
Как только мы оказались в кабинете меня с силой оттолкнули от себя так, что я вылетела на середину комнаты и, не удержав равновесия, упала.
Щелкнул замок двери.
- Ч-что вы делаете? - я с трудом перевела дух. -Вы в курсе, что это можно рассматривать как нападение?
Девушка нехорошо улыбнулась.
- Нападение? Какое нападение? После того, как я с тобой закончу, ты будешь уверена, что неудачно упала с лестницы. Так неудачно, что больше не сможешь выполнять свои обязанности. Ни рабочие, ни постельные. Думаю, после этого ты тут не задержишься и закончишь свои дни в приюте для убогих.
На последних ее словах перед моим взором начал клубиться багровый туман, комната начала терять свои очертания, контуры предметов поплыли. Я чисто инстинктивно попыталась закрыться руками, но тело меня не слушалось, руки как будто налились свинцом. По губам что-то потекло и начало капать с подбородка, во рту появился солоноватый привкус. Кровь.
Внезапно камея у меня на шее резко похолодела. Это отрезвило, комната вновь появилась перед моими глазами. Я с трудом встала на ноги. Штормило знатно, проведя ладонью по лицу, я увидела на ней красные разводы. Кровь носом так и не остановилась.
- А ректор бережет свои подстилки, даже на нелегальную защиту от ментальной магии расщедрился, - с каким-то непонятным воодушевлением проговорила девушка. Затем расстегнула бархатную куртку и, не глядя бросив ее на стол, начала закатывать рукава блузы. - Однако сомневаюсь, что он научил тебя чему-то большему, чем пара новых поз в постели.
Вот всю жизнь презирала женские драки. Визги, царапины, выдирание волос соперницы. Все это казалось мне вульгарным и пошлым. Но, как выяснилось, некоторые дамы предпочитали мужской стиль. Это я поняла, получив удар в живот. Однако удара по лицу, который был бы логичным в данной ситуации, не последовало. Видно подпорченная физиономия могла не вписаться в легенду о падении. Вместо этого меня с силой толкнули к столу, ушибленное плечо тут же начало неметь.
- Вставай!
Уй! Вздернув за воротник, меня снова привели в вертикальное положение. Опять удар, на этот раз я падаю на столешницу, рассыпая бумаги и переворачивая чернильницы. Одна из них, тяжелая литая в виде свернувшейся клубком змеи, попала мне под руки, и моя ладонь сжала ее чисто инстинктивно. А когда девушка наклонилась надо мной, чтобы опять вздернуть, я ударила ее по голове. Ударила очень удачно, так, что рыжая на пару секунд потеряла ориентацию. Мне хватило, чтобы собраться и с силой ее оттолкнуть.
Много раз слышала, что человек в стрессовых ситуациях под воздействием всплеска адреналина способен на многое. Только так я могу объяснить, что мне хватило сил толкнуть девушку так, что она впечаталась спиной в аквариум Немо. Раздался треск…
По стеклу очень быстро поползли трещины и буквально через секунду двести литров морской воды вместе с осколками стекла обрушились на ловца.
Девушка потеряла равновесие и начала заваливаться назад, на крошево из камней, кораллов и стекла.
- Доброе утро!
Чтобы я, сова, сказала "доброе утро"?
- Утро!
- Собирайся!
- Куда?
- На казнь, меньше представителям власти хамить будешь.
Ага, и пальто мне подал и перчатки, заботливый конвоир. Может обнаглеть и потребовать последний ужин, то бишь завтрак?
- А если честно? - между делом рассортировывая бумаги, поинтересовалась я. А откуда у меня список продуктов для столовой взялся? Надо будет завхозу отнести.
Но мой трудовой порыв не оценили, вырвав бумаги у меня из рук и запихнув в верхний ящик стола.
- Хочу осмотреть местную типографию. Может, найду что интересное. Да и перед Альбертом надо о ходе следствия отчитаться.
- Идти во второй корпус? Там ремонт, пыль и у меня кашемировое пальто, которое с ними не сочетается!
Граф буквально силой начал меня одевать.
- А зачем я, по-твоему, этот ремонт в академии начал? Под его прикрытием можно хоть полк солдат здесь расквартировать. Кстати, с тебя что-нибудь вкусненькое за покраску двери! Я предпочитаю острые блюда.
- Нож в задницу, - прошипела я под нос. До меня, наконец, дошло, какие вопросы обсуждал граф с прорабом строителей.
Да я лучше бы со старой склочной грымзой раз в день собачилась, чем ночами не спала! Этикетка хоть знала, что ночной визит – это неприлично, и разборки устраивала утром. Иногда давая мне этим скандальчиком заряд бодрости и язвительности на весь день. А, учитывая ее бессонницу, она еще прекрасно выполняла роль будильника.
- Не бухти. Мне поднятие популярности Карлы Людвин в ящик коньяка обошлось, - миролюбиво заметил Джонатан, нахлобучивая на меня берет задом наперед… - Вот, теперь порядок. Перчатки не забыла?
Я хмуро поправила головной убор. Похоже, выбора у меня нет.
Как я и предсказывала, ремонт во втором корпусе шел полным ходом. Клубы пыли, разбросанные доски и трехэтажный мат. Ремонт, он в любом мире ремонт. Только чего-то не хватает для полного совпадения... Присмотревшись, я заметила перевернутое ведро с расстеленной на нем газетой, на которой стояла бутылка и нехитрая закуска. Хотя нет, все везде одинаково.
Пока мы пробирались по коридору, граф из-за осевшей на волосах пыли прибавил в возрасте лет двадцать. Я предпочла пожертвовать чистотой пальто и шла, прижавшись к стене… Знаю я эти ремонты, один раз балкон на меня упал, а сейчас может кусок штукатурки или ведро краски прилететь. Особенно если учитывать, что самодельный стол был далеко не единственным.
У дверей типографии мы остановились, чтобы дождаться регента. Сюда стремление Джонатана облагородить академию пока не дошло, поэтому везде было чисто и красиво. Да где носит этого лысого орла? Без него открывать дверь Джонатан отказался.
Наконец, спустя двадцать минут, Альберт соизволил появиться.
- Извините, задержался, - и, кинув ехидный взгляд в мою сторону, - Слово в сканворде отгадать не мог.
Смолчав в ответ на шпильку, я поспешила пройти в помещение.
- Что за...
Уборщице мы платили не зря, пыли в помещении не наблюдалось. Холодное, но яркое зимнее солнце сквозь большие окна, завешанные тонким, почти невесомым тюлем, обильно освещало комнату со светло бежевыми обоями и темными декоративными панелями. Стены украшали вышитые панно с цитатами их местного жития святых. Уютно… было бы, если бы все предметы в комнате не были убраны розовыми чехлами с рюшами и кружевами.
- Лада, а кто газету издавал? - сдавленно поинтересовался мужчина.
- Женский книжный клуб.
Его передернуло. Мне тоже не по душе подобная пародия на заброшенный домик барби.
- Оно и видно.
Граф, стоявший около рента и пристально рассматривавшей его, снял с его плеча длинный рыжий волос.
- А вот и слово... Та рыженькая дочь дипломата? Сколько там букв в ее имени? Ты хоть бы шифровался лучше, ее же наши дамы порвут в битве за твое внимание! А международный скандал нам не нужен.
Тут он подошел ко мне и, стянув берет, взлохматил мои короткие волосы.
- Вот! Смотри! Идеальный вариант! Стрижка под мальчика и волос на одежде уже не вызовет таких подозрений.
Я с недовольным фырчанием сбросила ладонь и пальцами попыталась привести прическу в порядок. Тоже мне, нашел собачку!
Регент усмехнулся.
- Меня дамы линчуют за предложение укоротить волосы.
Тут я не сдержалась.
- Тогда введите моду на длинные волосы у мужчин. Подберете себе друзей нужной расцветки и все, можно легко отбрехаться от похода по бабам. Правда есть маленькая доля вероятности, что вам тогда припишут поход по мужикам.
На меня кинули недовольный взгляд и резко сменили тему.
- А, может, перейдем к делу? Не хочу племянника одного оставлять надолго.
Да легко! Я подошла к креслу и, стянув чехол, удобно на нем устроилась. Может вздремнуть? Тут солнечный лучик так хорошо падает на кресло. Мррр...
- Лада! - голос графа так и сочился укоризной.
- Что Лада? Да я не знаю что искать, могу испортить или пропустить что-либо. В итоге мы либо ничего не найдем, либо найдем, но потратим кучу времени, и тогда я в любом случае получу от вас по шее. Так что я лучше в сторонке посижу. Чтобы вам не мешать.
Выдав эту тираду, я поджала ноги, положила голову на спинку, накинула на себя пальто на манер пледа и задремала.
Следующие два часа мужчины буквально вылизывали комнату, пока я спала… Но, увы! Нас ждала неудача. Станки были идеально чистые, шрифт наш стандартный, в целом ничего не указывало на их использование. Граф еле скрывал свое разочарование. Эта типография была их последней надеждой. Если не здесь, то значит, тот документ был отпечатан за границей. А это плохо. Нам только войны и интервенции не хватало.
- Ладно, здесь чисто. Пошли.
Тут возмутилась моя практичность и чистоплотность.
- А чехлы? Тут смотрите сколько смазки! Пыль осядет на нее и испортит! Накидывайте все обратно, - и, подав пример, первой закрыла кресло.
Знаю я завхоза! Ему достаточно только намекнуть, что я проходила рядом со сломавшейся вещью, чтобы он мне все мозги вынес. Мисс "само сломалось", как он меня зовет. А за такое оборудование, он мне сделает прическу в стиле регента. Плешь проест, иначе говоря.
- Помочь не хочешь?
- Не я снимала и комкала их на полу. Вот теперь сами и расправляйте.
Подойдя к зеркалу, я начала одеваться. Притащили против воли, так еще и к работе приставить хотят. Ага, сейчас, бегу.
Когда я уже расправляла складки пальто, раздался голос Альберта.
- Джонатан! Смотри!
В руках регент комкал кружевной край чехла.
Не удержавшись, я подошла поближе. В нитях тонкого кружева запуталось что-то металлическое и измазанное черной краской.
- Это оно?
- Да, та бумага была напечатана здесь.
Когда мы вернулись в кабинет Джонатана, о рабочем настрое не было и речи. Граф вместе с регентом куда-то убежали, оставив меня в гордом одиночестве. Разумеется, ни о каком приеме посетителей я даже не рискнула заикнуться. Поэтому мне пришлось отказать всем, кто был назначен на сегодня. Выслушала кучу гадостей, пару самых интересных даже запомнила. Заперев дверь, я углубилась в работу. Точнее попыталась… Сначала тупо смотрела на рисунок древесины на столе, затем вспомнила про голодного Немо. Пока кормила рыбку, вспомнила про неполитый и некормленный котоцветок. Короче, делала все, чтобы не работать. Даже решила лично сходить к завхозу, чтобы отдать ему список с продуктами.
Завхоз нашей академии покинул армию в чине прапорщика. Это наложило определенный отпечаток на его характер. В ответ на мою кличку я сделала ответный жест, прозвав его «Дайте мне чего-нибудь». Мой вариант прижился лучше, что только обострило наше негласное противостояние. Дошло до того, что он начал вводить мне нормы выдачи канцелярии, вроде одного карандаша в год. Достойную месть за это я еще не придумала.
Вот теперь, вы понимаете, насколько я не хотела работать, что решила пообщаться с этим «душкой»? Так что, подхватив список и успокаивая свою совесть тем, что такие важные документы надо передавать лично в руки, я спустилась на первый этаж.
Из-за двери завхоза раздавалось приглушенное бормотание. Я прислушалась, там что-то явно считали. Подождем… Когда счет перешел за сотню я без стука открыла дверь.
- Сто двадцать… Тьфу! Сбился! Кого нелегкая принесла?
Я вошла. На столе перед Илларионом была горстка золотых монет, видно именно от их подсчета я и отвлекла мужчину.
- Считаете откаты? - с милой улыбкой поинтересовалась я и процитировала по памяти бессмертные строки Александра Сергеевича Пушкина. - «Там царь Кощей над златом чахнет. Там русский дух, там Русью пахнет»
А ведь и правда, высокий и худощавый мужчина, упорно зачесывающий волосы назад, пытаясь скрыть намечающиеся залысины, чем то напоминал русскую страшилку. Конечно, до Георгия Миляра не дотягивал, но на Мосфильме его бы с руками-ногами оторвали. Как жаль, что эта кличка здесь не приживется ввиду отсутствия подобного фольклорного персонажа.
-А, мисс само сломалось. Чем обязан? Хотя точнее будет сказать, «Что вы сегодня испортили?».
- Я? Поклеп! - да я наоборот, сегодня даже регента заставила беречь имущество академии.
- Да? А почему позавчера какой-то вандал, несмотря на зиму, разворотил клумбу под окном ректора?
- А я причем? Я дачные посадочно-выкапывательные работы с детства ненавижу! Потом, у меня маникюр!
- Причем? Следы мужских сапог вели в общежитие на ваш этаж!
Иден! Он умеет что-то делать так, чтобы его потом нельзя было вычислить?
-Но не к моей же двери! Может это у Карлы Людвин любимая канарейка сдохла и она ее хоронила!
- В мужских сапогах? - скептически поднял бровь мужчина.
- Шифровалась! Впрочем, не будем о грустном, вы тут потеряли, - и я протянула ему список.
Завхоз взял его, надвинул очки повыше и вчитался.
- Так я его сегодня ректору на подпись принес! Зачем его возвращать? Не понравилось?
Тут настала моя очередь удивляться:
- А с каких пор ректор одобряет список продуктов?
Илларион глянул на меня, как на больную. Даже пальцами перед моим носом пощелкал.
- Лада, вы летите? Через месяц бал в академии!
- Какой бал? - об этом мероприятии я слышала впервые, если честно.
- Мы уже месяц к нему готовимся! – завхоз был в шоке. - Бал по случаю дня рождения наследника престола. Ему исполняется год. А список – это список продуктов на праздничный стол. Ректор должен его утвердить. Так что отнесите его обратно.
Я просмотрела бумагу внимательнее. Да, действительно, я чуточку ступила, в нашей столовой отродясь не было мраморного мяса и сыров по три золотых за килограмм.
- Да тут список вин на треть страницы!
- Естественно! Ведь мы празднуем день рождения будущего короля!
Я убрала список обратно в папку.
- Тогда введите в меню молоко и пюре из кабачков. А то нечестно получается, что вы за здоровье принца едите и пьете вкуснятину, которую он не скоро сможет попробовать.
Возвращаясь к себе, я думала о предстоящем празднике. Что-то мне подсказывает, что все будет не так чинно и скучно как в фильме Бондарчука. Мне скорее представлялся пир у Нерона из польского фильма «Камо грядеши». То есть разврат, ведь декольте у студенток так и не уменьшились, правда, теперь они охотились на преподавателей. Нам уже грозились устроить забастовку, а двое даже уволились после громкого скандала со своими половинками, увидевшими в какой обстановке работают их дражайшие мужья.
А то, что с такой винной картой все упьются как на школьном выпускном, я подразумевала как само собой разумеющиеся.
Так что после бала нас ждет пора свадеб, отчислений учениц, а через девять месяцев в стране слегка повысится рождаемость.
Когда я вернулась, у двери ректора стояла хорошенькая девушка. Рыжие волосы, убранные в косу, пухлые губки, маленький аккуратный носик. Фигуру красиво подчеркивала бархатная амазонка насыщенного синего цвета. Не девушка – картинка.
- Ректор не принимает! - на ходу буркнула я, проходя мимо нее к двери.
Тут она резко загородила мне проход.
- А я не к нему.
Только тут я заметила на ее шее медальон с эмблемой ловцов.
- Мест для попаданцев сейчас нет. Мы пока в ваших услугах не нуждаемся.
В следующую секунду меня буквально впечатало в дверь. Заломленная рука отозвалась болью.
- Открывай дверь. - прошипели мне на ухо.
У меня и мысли не возникало поступить иначе.
Как только мы оказались в кабинете меня с силой оттолкнули от себя так, что я вылетела на середину комнаты и, не удержав равновесия, упала.
Щелкнул замок двери.
- Ч-что вы делаете? - я с трудом перевела дух. -Вы в курсе, что это можно рассматривать как нападение?
Девушка нехорошо улыбнулась.
- Нападение? Какое нападение? После того, как я с тобой закончу, ты будешь уверена, что неудачно упала с лестницы. Так неудачно, что больше не сможешь выполнять свои обязанности. Ни рабочие, ни постельные. Думаю, после этого ты тут не задержишься и закончишь свои дни в приюте для убогих.
На последних ее словах перед моим взором начал клубиться багровый туман, комната начала терять свои очертания, контуры предметов поплыли. Я чисто инстинктивно попыталась закрыться руками, но тело меня не слушалось, руки как будто налились свинцом. По губам что-то потекло и начало капать с подбородка, во рту появился солоноватый привкус. Кровь.
Внезапно камея у меня на шее резко похолодела. Это отрезвило, комната вновь появилась перед моими глазами. Я с трудом встала на ноги. Штормило знатно, проведя ладонью по лицу, я увидела на ней красные разводы. Кровь носом так и не остановилась.
- А ректор бережет свои подстилки, даже на нелегальную защиту от ментальной магии расщедрился, - с каким-то непонятным воодушевлением проговорила девушка. Затем расстегнула бархатную куртку и, не глядя бросив ее на стол, начала закатывать рукава блузы. - Однако сомневаюсь, что он научил тебя чему-то большему, чем пара новых поз в постели.
Вот всю жизнь презирала женские драки. Визги, царапины, выдирание волос соперницы. Все это казалось мне вульгарным и пошлым. Но, как выяснилось, некоторые дамы предпочитали мужской стиль. Это я поняла, получив удар в живот. Однако удара по лицу, который был бы логичным в данной ситуации, не последовало. Видно подпорченная физиономия могла не вписаться в легенду о падении. Вместо этого меня с силой толкнули к столу, ушибленное плечо тут же начало неметь.
- Вставай!
Уй! Вздернув за воротник, меня снова привели в вертикальное положение. Опять удар, на этот раз я падаю на столешницу, рассыпая бумаги и переворачивая чернильницы. Одна из них, тяжелая литая в виде свернувшейся клубком змеи, попала мне под руки, и моя ладонь сжала ее чисто инстинктивно. А когда девушка наклонилась надо мной, чтобы опять вздернуть, я ударила ее по голове. Ударила очень удачно, так, что рыжая на пару секунд потеряла ориентацию. Мне хватило, чтобы собраться и с силой ее оттолкнуть.
Много раз слышала, что человек в стрессовых ситуациях под воздействием всплеска адреналина способен на многое. Только так я могу объяснить, что мне хватило сил толкнуть девушку так, что она впечаталась спиной в аквариум Немо. Раздался треск…
По стеклу очень быстро поползли трещины и буквально через секунду двести литров морской воды вместе с осколками стекла обрушились на ловца.
Девушка потеряла равновесие и начала заваливаться назад, на крошево из камней, кораллов и стекла.
