Есть надежда, что Делусцы смогут оттянуть часть кораблей на себя, но вряд ли. В приграничных сражениях потери у Федерации были громадными, как бы они вообще не вышли из войны. Что делать, Марк Урсон не представлял, жертвовать своими солдатами он не хотел, сдаваться не позволяла честь. Да еще и гибель брата. Все навалилось одновременно. Пожилой офицер подошел к бару и налил полбокала вина. У него на флагмане была неплохая коллекция, но никогда до этого во время боевых действий, он не позволял себе того, чтобы выпить полбокала. Но сегодня традиция была нарушена. Старый и опытный разведчик, он чувствовал приближение катастрофы, его соединение брошено. Распоряжений нет уже месяц. В Империи смута. Ларс в сообщении оставил контакт, по которому с ним можно связаться. Возможно, стоит переговорить со старым краснокожим лисом, не стал бы он оставлять обратный адрес, если бы не имел видов на Марка. Но проблема в другом, с одной стороны фон Триер старый друг, которому можно доверять, но с другой стороны он приравнен Императорским указом к мятежникам, и контакты с ним могут стоить карьеры. Адмирал грустно усмехнулся. А какая в принципе разница, если даже непонятно, жив ли Император? Налив еще бокал, и залпом выпив, командующий быстрым шагом направился в сторону рубки связи.
Станция обеспечения. Империя Арвар.
На удивление, полет на отремонтированном крейсере до небольшой станции подскока арварцев, расположенной в приграничной зоне, прошел спокойной. Все системы, где выходили из прыжков, были пусты. Что само по себе настораживало. Все же и архи, Содружество довольно плотно патрулировали ничейную полосу. Во избежание, так сказать. По тому, как с каждой новой пустой системой хмурились Штейн с Ларсом, было понятно, это не совсем то, что ожидалось, но как бы то ни было, через десять минут мы выйдем в нужной системе. На обсуждении плана появления в цивилизованных краях споры были весьма жаркие. Лейла с Дугом настаивали на том, что нужно грузить десантные группы и попытаться перехватить на каком-нибудь маршруте транспорт, а затем на захваченном корабле эвакуировать выживших на одну из планет или станций Фронтира. Ланг и Дик, предлагали лететь в Аратан, хотя смутно представляли, как нас встретят. Я воздерживался от попыток вмешаться в спор, по простой причине, не знал реалий Содружества. Ларс же молчал по неизвестной мне причине. Мы бы наверное долго еще спорили, если бы не потеря, из-за столкновения со случайным астероидом, одного из складов, в котором по несчастливому стечению обстоятельств хранились запасы продовольствия. После этого происшествия, Ларс внес предложения привлечь к обсуждению экипаж арварского рейдера, в лице капитана судна Арика Штейна. Который и предложил идею раздобыть нужные нам ресурсы на одной из приграничных баз, координаты были у него, как у достаточно высокопоставленного офицера разведки. Станция, выбранная в качестве цели, была базой материально-технического обеспечения патрульных сил, но использовалась она еще и как пункт базирования и ремонта некоторых пиратских кланов, работающих на разведку Империи Арвар. Этот вариант показался всем достаточно разумным. В итоге по результатам обсуждения было решено, что полечу я, Ларс, Лейла, которая напрочь отказалась оставаться без меня на обломке базы Легиона и Штейн, как единственный человек, имеющий доступ на станцию МТО Арвара. Взревели баззеры тревоги. Экипаж занял места. Обратный отсчет. Все мы выходим. Напряжение в рубке колоссальное, все же неизвестно пройдет ли тема. Вдруг рейдер списали или коды доступа сменили. Всякое может случится. На экраны в рубке начали поступать данные визуального контроля и первичного сканирования. Система была пуста. Не шли запросы от диспетчера. Не наблюдалось отметок кораблей. Сканеры не ловили вообще никаких признаков технической деятельности. Это сильно напрягало. Арик получив первые результаты сканирования, быстро отдал приказ на включения маскировочных полей. Ситуация непонятная. Поэтому приказав пилотам тихой сапой идти в сторону астероидных полей, чтобы, если что укрыться среди каменных глыб. Сам же поднялся со своего места и направился к нам с Ларсом. Видно было, Штейн чем-то очень сильно озадачен, поэтому решил посоветоваться с нами. Вообще решено было перед отправлением, что руководство возьмет на себя рурх, как самый опытный из отправившихся на разведку.
- Что-то тут не так, такое ощущение, система необитаема. Хотя буквально полгода назад здесь планировали начать строительство оборонительного укрепрайона на случай войны с арахнидами, но данные сканирования показывают полное отсутствие разумной деятельности в системе. Я приказал идти под маскировочными полями в сторону отстойника кораблей, он расположен в скоплении астероидов на одном из планетоидов, там обычно находился небольшой персонал. Человек семь, потихоньку разбирали на запчасти останки бортов. Если было нападения, они вполне могли уцелеть. Других вариантов не вижу, идти напрямую к станции опасно. А на посланные запросы отклика не было. Боюсь, что если здесь противник, то нас будут искать. Конечно все системы переведены в режим малозаметности, но на всякий случай думаю вам стоит пройти в свои каюты и экипироваться. – подойдя к нам Штейн вкратце объяснил ситуацию.
Мы с Ларсом переглянулись, видимо мысли у обоих были об одном и том же. Возможная подстава. Но, тем не менее, забрав с собой Лейлу направились, как и советовал Арик в свои апартаменты. Зайдя внутрь, не сговариваясь быстро облачились в полную боевую, проверили оружие. Я проверил насколько легко вынимается из заплечного трофейный меч, что-то говорило мне – придется помахать. Ой, придется. Ларс, как и я последнее время ходил с мечом, впечетлился моей работе с клинком при просмотре видео, снятое на нейросеть, когда я прорывался к кораблю архов. Да и при атаке арварского крейсера, ныне нашего единственного боевого корабля, меч не раз выручал. события описаны в первой книге «Бег». Лейла же довольствовалась лишь стандартной штурмовой винтовкой. Заблокировав дверь на открытие снаружи, мы уселись за стол с открытыми забралами. Пользоваться связью не стали, нужно было обсудить ситуацию.
- Вик, как думаешь, Штейн нас хочет подставить или реально произошло непонятное даже ему?-первое слово произнес Ларс. – на всякий случае я передал приказ нашим десантникам о боевой готовности.
- Знаешь, я думаю, Арик сам не понимает, что происходит, и чего-то очень сильно опасается. Не знаю чего. Но страх чувствую. Он же так и не рассказал, чего они такого нашли в разведрейде, но как только прошли первые результаты от сканеров, Арик испугался, очень сильно испугался. Предавать нас ему нет смысла. Мы же не собираемся убивать его экипаж, даже наоборот всерьез раздумывали о переходе к арварцам. С этой стороны я думаю, проблем не будет. Но вот что могло испугать нашего капитана непонятно. Предчувствие говорит, что ничего хорошего мы в этой системе не обнаружим. Как бы ноги смогли унести. – у меня за последнее время, после занятий с герцогом, интуиция очень хорошо развилась, вот я и выложил свои мысли как есть. Сержант говорит у меня есть дар предвидения, но будущего пока не вижу, только неприятности чувствую.- Ты правильно привел бойцов в боевую готовность. Будет заварушка, как есть будет. Знать бы еще с кем придется биться.
Лейла нас внимательно слушала, но не очень понимала о чем речь. Мы то с герцогом, как и большинство псионов, могли транслировать ощущения. Словами сложно объяснить, но Ларс понимал на чем основываются мои доводы, хотя он был силовиком, и интуиция у него была хуже моей, но вот так понять друг друга почти без слов мы научились в ходе совместных тренировок.
В это время мигнуло освещение, на какой-то момент мы оказались в полной темноте, сразу же управляющие модули скафов перевели броню в автономный режим, но через пару секунд вновь засветились панели. Мы переглянулись в непонятках.
- Что это было? – уже по тактической связи прилетел вопрос от моей любимой.
Ответить ей я просто-напросто не успел. Голову пронзила сверлящая боль, будто кто-то пытался раскаленным сверлом проделать дырку в черепе. Не выдержав я упал на колени и оперевшись руками о пол попробовал отстраниться от боли, сжав ее в комок и вытолкнув за пределы моего тела. С трудом мне удалось пусть не убрать боль, но хоть как-то локализовать ее. От перенапряжения из носа хлынула кровь, чувствовал, как она стекает по подбородку ниже в скафандр. Более-менее придя в себя я решил проверить, что с моими товарищами. Да уж, дело дрянь. И Лейла и Ларс были без сознания, но если у рурха индикатор аптечки горел желтым цветом, то моей жене явно срочно требовалась медкапсула, если не реаниматор. Попытался связаться с рубкой. И почему я не удивлен, связи не было. Даже не сомневаюсь в расовой принадлежности тех, кто нас атаковал – пауки, только вот откуда они здесь, все же мы сейчас пусть и на окраине, но в зоне принадлежащей Содружеству. Ладно некогда сейчас выяснять причины, нужно срочно спасать Лейлу. Слава богу в каюте имелся реаниматор, все же офицерская. Быстро рванул к жене, и вынув ее из скафандара потащил в сторону комнаты, где был установлен реаниматор. Положив ее в капсулу и запустив полное восстановление, я изучил базы по медецине начального уровня, поэтому без проблем смог это сделать, вот на высокоуровневое вмешательство в работу аппаратуры я бы не рискнул, а так запустить стандартный режим без проблем. Убедившись , что реаниматор начал процедуру диагностики я вернулся к Ларсу, индикатор его аптечки постепенно переходил в зеленую зону, значит приходит в себя и угрозы жизни нет. Не стал его трогать, сам очухается, я направился к оружейному шкафу, что-то мне кажется стоит взять побольше боеприпасов, да и взрывчатка не помешает. К тому моменту, когда сержант смог двигаться и принял сидячее положение, мой вид больше напоминал перегруженного мула. Выгреб все, что только смог. И что поместилось на подвесках брони.
- Ну и куда ты такой красивый собрался? – чувствовалось, рурх еще не до конца пришел в себя, голос был слегка дрожащий.
- На разведку, куда еще то? Если хочешь со мной, советую так же грузиться, предчувствие просто орет, что боеприпасов будет мало. – я обрадовался, что сержант пришел в себя. Все-таки одному идти было опасно, в то что рурх пойдет со мной, да даже поползет если нужно, не вызывало никаких сомнений.
Минут через десять Ларс пришел в себя достаточно, для небольшой прогулки, с незатяжными боями.
- Как думаешь, мы найдем выживших? Все же ментоудар архов, практически всегда, смертелен. –Ларс знал о чем говорил. Если бы мы не были в бронескафах со встроенными аптечками, то уже были бы мертвы.
- Честно не знаю. Если парни успели экипироваться, то шансы есть. В противном случае вряд ли. – пожав плечами, я ответил как есть. Мы оба были реалистами. Скорее всего, если на крейсере, кто и выжил, то только единицы. – Ладно пошли что-ли?
Моя рука коснулась сенсора открытия бронированной двери нашей каюты. А в голове мелькнула мысль: «Де-жавю»
Memento mori.
Уже привычным для Змея подниматься по сигналу нейросети и выходить на работы по поддержанию технического состояния станции. Сколько он уже здесь? Да почти год, а может и больше. Тогда, когда он пришел в себя в медсекторе арварского транспортника, ему весьма доступно объяснили – он теперь раб и его жизнь полностью зависит от воли хозяев. Поначалу попробовал повозмущаться, но удар аналогом электрошокера и незнакомая обстановка все таки заставили собраться и попытаться получше осмотреться, вдруг получится изменить ситуацию в свою сторону. Со временем Андрей понял, что ему повезло минимум трижды: во-первых, он выжил после попадания ножа, все-таки главврач той больницы был профессиональным убийцей, да к тому же и не землянин. Оказывается работорговцы межзвездного масштаба давно облюбовали Землю, и процесс вывоза людей на продажу был поставлен почти на поток. Планету спасало от полномасштабной экспансии только удаленность от границ основного ареала обитания космической цивилизации. Второй раз, за везение можно поблагодарить родителей – показатели интеллекта у Змея были высокими, поэтому ему установили не модуль подавления личности, напрочь уничтожающий самосознание человека, а стандартную нейросеть, пусть и не лучшую, об этом он узнал со временем, общаясь с другими такими же рабами, как и он уже на военной станции Империи Арвар, но вполне на уровне. Это и было третьей удачей – он оказался в роли государственного раба, то есть он принадлежал не какому-то конкретному человеку, а военному ведомству империи. По сравнению с личными рабами, у государственных условия существования были гораздо лучше. Это и невозможность свободной продажи, личного раба хозяин мог использовать на свое усмотрение – захотел - купил, захотел - подарил, а таких приписывали к объекту, и подчинялись они военному командованию только в рамках своей функции. Змей был приписан к секции технического контроля станции обслуживания. Секция занималась общим контролем и поддержанием станции в работоспособном состоянии. Учитывая, что ответственность была высокой, то рабов готовили почти, как свободных. Полностью обеспечивали учебными материалами и базами, небольшой каморкой и снаряжением. Немного разобравшись с местом и обществом, в котором оказался, Змей решил, пользуясь своим статусом государственного раба, и поняв какие возможности дает нейросеть для обучения получить как можно больше знаний. Учеба помогала отвлекаться от общего ощущения большой задницы. Естественно он, как и другие рабы был под постоянным контролем, вот только бежать ему было некуда. Поэтому даже ошейник он воспринимал, как деталь гардероба. Тот факт, что интеллект и индекс восприимчивости у него был выше среднего, по шкале Содружества, то специальность он освоил быстро. Видя, что Андрей не пытается отлынивать от работы, или устраивать саботаж, Рик Тарсон, начальник технической секции перевел его на контроль коммуникаций. Работа была не сложной, но требовала внимания. Искин станции, конечно контролировал системы, но и датчики бывало сбоили. Работа Змея заключалась в ежедневном объезде на гравикаре технических тоннелей и замене, если требовалось сломанного оборудования. Рик, поняв, что в этот раз ему попался раб, который не будет создавать проблем, всячески старался создать благоприятный режим, как работы, так и содержания для него, в рамках разумного конечно. Любые базы по специальности и возможность обучения в тренажерах, без проблем. А иногда даже разрешал покинуть маршрут и, в сопровождении какого-нибудь свободного техника, посидеть в баре. Зарплату Андрею не платили, но Рик на такие походы выдавал ему обезличенные чипы, суммы на них хватало на пару стаканов какого-нибудь слабоалкогольного пойла, или нормальную еду. Змей, всегда покупал блюдо похожее на хорошо прожаренный стейк. Покушать он любил, но рацион раба был не разнообразным, только пища из синтезатора с выбором из четырех блюд- каша, непонятный суп и два вида напитков: вода и что-то похожее на кисель. Но вообщем-то чего жаловаться, могло быть и хуже. Андрей вспоминал, как Бег рассказывал о своем плене у ваххабитов, по сравнению с тем, что пришлось пережить ему, у Змея были просто райские условия жизни.
***
Станция обеспечения. Империя Арвар.
На удивление, полет на отремонтированном крейсере до небольшой станции подскока арварцев, расположенной в приграничной зоне, прошел спокойной. Все системы, где выходили из прыжков, были пусты. Что само по себе настораживало. Все же и архи, Содружество довольно плотно патрулировали ничейную полосу. Во избежание, так сказать. По тому, как с каждой новой пустой системой хмурились Штейн с Ларсом, было понятно, это не совсем то, что ожидалось, но как бы то ни было, через десять минут мы выйдем в нужной системе. На обсуждении плана появления в цивилизованных краях споры были весьма жаркие. Лейла с Дугом настаивали на том, что нужно грузить десантные группы и попытаться перехватить на каком-нибудь маршруте транспорт, а затем на захваченном корабле эвакуировать выживших на одну из планет или станций Фронтира. Ланг и Дик, предлагали лететь в Аратан, хотя смутно представляли, как нас встретят. Я воздерживался от попыток вмешаться в спор, по простой причине, не знал реалий Содружества. Ларс же молчал по неизвестной мне причине. Мы бы наверное долго еще спорили, если бы не потеря, из-за столкновения со случайным астероидом, одного из складов, в котором по несчастливому стечению обстоятельств хранились запасы продовольствия. После этого происшествия, Ларс внес предложения привлечь к обсуждению экипаж арварского рейдера, в лице капитана судна Арика Штейна. Который и предложил идею раздобыть нужные нам ресурсы на одной из приграничных баз, координаты были у него, как у достаточно высокопоставленного офицера разведки. Станция, выбранная в качестве цели, была базой материально-технического обеспечения патрульных сил, но использовалась она еще и как пункт базирования и ремонта некоторых пиратских кланов, работающих на разведку Империи Арвар. Этот вариант показался всем достаточно разумным. В итоге по результатам обсуждения было решено, что полечу я, Ларс, Лейла, которая напрочь отказалась оставаться без меня на обломке базы Легиона и Штейн, как единственный человек, имеющий доступ на станцию МТО Арвара. Взревели баззеры тревоги. Экипаж занял места. Обратный отсчет. Все мы выходим. Напряжение в рубке колоссальное, все же неизвестно пройдет ли тема. Вдруг рейдер списали или коды доступа сменили. Всякое может случится. На экраны в рубке начали поступать данные визуального контроля и первичного сканирования. Система была пуста. Не шли запросы от диспетчера. Не наблюдалось отметок кораблей. Сканеры не ловили вообще никаких признаков технической деятельности. Это сильно напрягало. Арик получив первые результаты сканирования, быстро отдал приказ на включения маскировочных полей. Ситуация непонятная. Поэтому приказав пилотам тихой сапой идти в сторону астероидных полей, чтобы, если что укрыться среди каменных глыб. Сам же поднялся со своего места и направился к нам с Ларсом. Видно было, Штейн чем-то очень сильно озадачен, поэтому решил посоветоваться с нами. Вообще решено было перед отправлением, что руководство возьмет на себя рурх, как самый опытный из отправившихся на разведку.
- Что-то тут не так, такое ощущение, система необитаема. Хотя буквально полгода назад здесь планировали начать строительство оборонительного укрепрайона на случай войны с арахнидами, но данные сканирования показывают полное отсутствие разумной деятельности в системе. Я приказал идти под маскировочными полями в сторону отстойника кораблей, он расположен в скоплении астероидов на одном из планетоидов, там обычно находился небольшой персонал. Человек семь, потихоньку разбирали на запчасти останки бортов. Если было нападения, они вполне могли уцелеть. Других вариантов не вижу, идти напрямую к станции опасно. А на посланные запросы отклика не было. Боюсь, что если здесь противник, то нас будут искать. Конечно все системы переведены в режим малозаметности, но на всякий случай думаю вам стоит пройти в свои каюты и экипироваться. – подойдя к нам Штейн вкратце объяснил ситуацию.
Мы с Ларсом переглянулись, видимо мысли у обоих были об одном и том же. Возможная подстава. Но, тем не менее, забрав с собой Лейлу направились, как и советовал Арик в свои апартаменты. Зайдя внутрь, не сговариваясь быстро облачились в полную боевую, проверили оружие. Я проверил насколько легко вынимается из заплечного трофейный меч, что-то говорило мне – придется помахать. Ой, придется. Ларс, как и я последнее время ходил с мечом, впечетлился моей работе с клинком при просмотре видео, снятое на нейросеть, когда я прорывался к кораблю архов. Да и при атаке арварского крейсера, ныне нашего единственного боевого корабля, меч не раз выручал. события описаны в первой книге «Бег». Лейла же довольствовалась лишь стандартной штурмовой винтовкой. Заблокировав дверь на открытие снаружи, мы уселись за стол с открытыми забралами. Пользоваться связью не стали, нужно было обсудить ситуацию.
- Вик, как думаешь, Штейн нас хочет подставить или реально произошло непонятное даже ему?-первое слово произнес Ларс. – на всякий случае я передал приказ нашим десантникам о боевой готовности.
- Знаешь, я думаю, Арик сам не понимает, что происходит, и чего-то очень сильно опасается. Не знаю чего. Но страх чувствую. Он же так и не рассказал, чего они такого нашли в разведрейде, но как только прошли первые результаты от сканеров, Арик испугался, очень сильно испугался. Предавать нас ему нет смысла. Мы же не собираемся убивать его экипаж, даже наоборот всерьез раздумывали о переходе к арварцам. С этой стороны я думаю, проблем не будет. Но вот что могло испугать нашего капитана непонятно. Предчувствие говорит, что ничего хорошего мы в этой системе не обнаружим. Как бы ноги смогли унести. – у меня за последнее время, после занятий с герцогом, интуиция очень хорошо развилась, вот я и выложил свои мысли как есть. Сержант говорит у меня есть дар предвидения, но будущего пока не вижу, только неприятности чувствую.- Ты правильно привел бойцов в боевую готовность. Будет заварушка, как есть будет. Знать бы еще с кем придется биться.
Лейла нас внимательно слушала, но не очень понимала о чем речь. Мы то с герцогом, как и большинство псионов, могли транслировать ощущения. Словами сложно объяснить, но Ларс понимал на чем основываются мои доводы, хотя он был силовиком, и интуиция у него была хуже моей, но вот так понять друг друга почти без слов мы научились в ходе совместных тренировок.
В это время мигнуло освещение, на какой-то момент мы оказались в полной темноте, сразу же управляющие модули скафов перевели броню в автономный режим, но через пару секунд вновь засветились панели. Мы переглянулись в непонятках.
- Что это было? – уже по тактической связи прилетел вопрос от моей любимой.
Ответить ей я просто-напросто не успел. Голову пронзила сверлящая боль, будто кто-то пытался раскаленным сверлом проделать дырку в черепе. Не выдержав я упал на колени и оперевшись руками о пол попробовал отстраниться от боли, сжав ее в комок и вытолкнув за пределы моего тела. С трудом мне удалось пусть не убрать боль, но хоть как-то локализовать ее. От перенапряжения из носа хлынула кровь, чувствовал, как она стекает по подбородку ниже в скафандр. Более-менее придя в себя я решил проверить, что с моими товарищами. Да уж, дело дрянь. И Лейла и Ларс были без сознания, но если у рурха индикатор аптечки горел желтым цветом, то моей жене явно срочно требовалась медкапсула, если не реаниматор. Попытался связаться с рубкой. И почему я не удивлен, связи не было. Даже не сомневаюсь в расовой принадлежности тех, кто нас атаковал – пауки, только вот откуда они здесь, все же мы сейчас пусть и на окраине, но в зоне принадлежащей Содружеству. Ладно некогда сейчас выяснять причины, нужно срочно спасать Лейлу. Слава богу в каюте имелся реаниматор, все же офицерская. Быстро рванул к жене, и вынув ее из скафандара потащил в сторону комнаты, где был установлен реаниматор. Положив ее в капсулу и запустив полное восстановление, я изучил базы по медецине начального уровня, поэтому без проблем смог это сделать, вот на высокоуровневое вмешательство в работу аппаратуры я бы не рискнул, а так запустить стандартный режим без проблем. Убедившись , что реаниматор начал процедуру диагностики я вернулся к Ларсу, индикатор его аптечки постепенно переходил в зеленую зону, значит приходит в себя и угрозы жизни нет. Не стал его трогать, сам очухается, я направился к оружейному шкафу, что-то мне кажется стоит взять побольше боеприпасов, да и взрывчатка не помешает. К тому моменту, когда сержант смог двигаться и принял сидячее положение, мой вид больше напоминал перегруженного мула. Выгреб все, что только смог. И что поместилось на подвесках брони.
- Ну и куда ты такой красивый собрался? – чувствовалось, рурх еще не до конца пришел в себя, голос был слегка дрожащий.
- На разведку, куда еще то? Если хочешь со мной, советую так же грузиться, предчувствие просто орет, что боеприпасов будет мало. – я обрадовался, что сержант пришел в себя. Все-таки одному идти было опасно, в то что рурх пойдет со мной, да даже поползет если нужно, не вызывало никаких сомнений.
Минут через десять Ларс пришел в себя достаточно, для небольшой прогулки, с незатяжными боями.
- Как думаешь, мы найдем выживших? Все же ментоудар архов, практически всегда, смертелен. –Ларс знал о чем говорил. Если бы мы не были в бронескафах со встроенными аптечками, то уже были бы мертвы.
- Честно не знаю. Если парни успели экипироваться, то шансы есть. В противном случае вряд ли. – пожав плечами, я ответил как есть. Мы оба были реалистами. Скорее всего, если на крейсере, кто и выжил, то только единицы. – Ладно пошли что-ли?
Моя рука коснулась сенсора открытия бронированной двери нашей каюты. А в голове мелькнула мысль: «Де-жавю»
Глава 3
Memento mori.
Уже привычным для Змея подниматься по сигналу нейросети и выходить на работы по поддержанию технического состояния станции. Сколько он уже здесь? Да почти год, а может и больше. Тогда, когда он пришел в себя в медсекторе арварского транспортника, ему весьма доступно объяснили – он теперь раб и его жизнь полностью зависит от воли хозяев. Поначалу попробовал повозмущаться, но удар аналогом электрошокера и незнакомая обстановка все таки заставили собраться и попытаться получше осмотреться, вдруг получится изменить ситуацию в свою сторону. Со временем Андрей понял, что ему повезло минимум трижды: во-первых, он выжил после попадания ножа, все-таки главврач той больницы был профессиональным убийцей, да к тому же и не землянин. Оказывается работорговцы межзвездного масштаба давно облюбовали Землю, и процесс вывоза людей на продажу был поставлен почти на поток. Планету спасало от полномасштабной экспансии только удаленность от границ основного ареала обитания космической цивилизации. Второй раз, за везение можно поблагодарить родителей – показатели интеллекта у Змея были высокими, поэтому ему установили не модуль подавления личности, напрочь уничтожающий самосознание человека, а стандартную нейросеть, пусть и не лучшую, об этом он узнал со временем, общаясь с другими такими же рабами, как и он уже на военной станции Империи Арвар, но вполне на уровне. Это и было третьей удачей – он оказался в роли государственного раба, то есть он принадлежал не какому-то конкретному человеку, а военному ведомству империи. По сравнению с личными рабами, у государственных условия существования были гораздо лучше. Это и невозможность свободной продажи, личного раба хозяин мог использовать на свое усмотрение – захотел - купил, захотел - подарил, а таких приписывали к объекту, и подчинялись они военному командованию только в рамках своей функции. Змей был приписан к секции технического контроля станции обслуживания. Секция занималась общим контролем и поддержанием станции в работоспособном состоянии. Учитывая, что ответственность была высокой, то рабов готовили почти, как свободных. Полностью обеспечивали учебными материалами и базами, небольшой каморкой и снаряжением. Немного разобравшись с местом и обществом, в котором оказался, Змей решил, пользуясь своим статусом государственного раба, и поняв какие возможности дает нейросеть для обучения получить как можно больше знаний. Учеба помогала отвлекаться от общего ощущения большой задницы. Естественно он, как и другие рабы был под постоянным контролем, вот только бежать ему было некуда. Поэтому даже ошейник он воспринимал, как деталь гардероба. Тот факт, что интеллект и индекс восприимчивости у него был выше среднего, по шкале Содружества, то специальность он освоил быстро. Видя, что Андрей не пытается отлынивать от работы, или устраивать саботаж, Рик Тарсон, начальник технической секции перевел его на контроль коммуникаций. Работа была не сложной, но требовала внимания. Искин станции, конечно контролировал системы, но и датчики бывало сбоили. Работа Змея заключалась в ежедневном объезде на гравикаре технических тоннелей и замене, если требовалось сломанного оборудования. Рик, поняв, что в этот раз ему попался раб, который не будет создавать проблем, всячески старался создать благоприятный режим, как работы, так и содержания для него, в рамках разумного конечно. Любые базы по специальности и возможность обучения в тренажерах, без проблем. А иногда даже разрешал покинуть маршрут и, в сопровождении какого-нибудь свободного техника, посидеть в баре. Зарплату Андрею не платили, но Рик на такие походы выдавал ему обезличенные чипы, суммы на них хватало на пару стаканов какого-нибудь слабоалкогольного пойла, или нормальную еду. Змей, всегда покупал блюдо похожее на хорошо прожаренный стейк. Покушать он любил, но рацион раба был не разнообразным, только пища из синтезатора с выбором из четырех блюд- каша, непонятный суп и два вида напитков: вода и что-то похожее на кисель. Но вообщем-то чего жаловаться, могло быть и хуже. Андрей вспоминал, как Бег рассказывал о своем плене у ваххабитов, по сравнению с тем, что пришлось пережить ему, у Змея были просто райские условия жизни.
