Торубарова Светлана
Найти себя
Я находилась в белоснежном ласковом тумане, дружелюбно обволакивающим мое невесомое полупрозрачное тело и нежилась с этих необычных объятиях, совершенно не задумываясь о том, как здесь оказалась и почему так странно выгляжу, словно приведение какое-то. Почему на мне надета лишь летящая кружевная сорочка, доходившая до середины бедра, вместо положенного платья длиной до пят. Куда меня потихонечку, кружа, словно в вальсе, несет легкий ветерок, заигрывая с волнистыми прядями распущенных светлых волос, доходящих до самой талии. Вопросы рождались в моей звенящей от пустоты голове и тут же исчезали, оставляя после себя чувства горечи и крайнего недоумения, которые стремительно сменялись ликующим блаженством и всеобъемлющей радостью. Кажется, по внутренним ощущениям, я поднималась все выше и выше, и выше… На губах расцвела широкая улыбка, когда навстречу мне стала спускаться какая-то светящаяся фигура, напоминающая самого настоящего ангела, и тут в сознание ворвался твердый, рычащий возглас, от которого моя голова, казалось, взорвалась на части:
- Возвращайся, мать твою, назад! Долго ты еще будешь по граням бродить?
- Что? – С трудом похрипела я, сжавшись в комочек от раздирающей внутренности боли, и в отчаянии глядя, как ангелоподобное существо печально качнуло головой и исчезло в тумане, вновь оставив меня в одиночестве. Тут голос, от которого, казалось, зашевелился каждый волосок на теле, стал набирать еще большую силу, буквально сковывая меня по рукам и ногам, заставляя с бешеной скоростью проваливаться куда-то вниз, дико визжа от страха:
- Повелеваю именем Саломеи Изначальной! Тьма первородная, многоликая, приди на помощь сыну твоему! Верни душу непокорную! Grande antore skordi! Да будешь верной слугой мне в течение десяти лет, пока долг твой не будет оплачен полностью! Komarda vien ten more!
Последние фразы прозвучали еле слышно, словно тот, кто до этого буквально вопил во всю глотку, смертельно устал и с трудом шевелил губами, однако от этого его слова прозвучали не менее жутко. Даже более того, стремительное падение в никуда для меня было не так ужасно, как вероятность встретиться с этим незнакомцем лицом к лицу, поэтому я просто трусливо зажмурилась, отчаянно молясь, чтобы этот кошмар наконец-то закончился.
Все еще визжа во всю силу легких, резко распахнула глаза и в панике подскочила с земли, схватившись за горло и покачиваясь от невероятной слабости. Но, как только опустила взгляд, то тут же подавилась собственным криком и чуть было малодушно не рухнула в обморок, обратно на землю. Мое платье было изорвано в клочья, в запекшейся бурой крови, оголенные руки и ноги покрыты слоем грязи, еще совсем недавно прекрасные волосы были похожи на свалявшуюся паклю и грязными сосульками свисали вдоль лица. Я подняла потрясенный взгляд на молодого мужчину, устало привалившегося к стволу дерева и не спускающего с меня пытливого взора своих темных, словно непроглядные глубокие колодца глаз, в которых светилось неприкрытое любопытство. Тяжело дыша, и одновременно пятясь, отметила немалый рост незнакомца, вполне привлекательное лицо с прямым аристократичным носом и четко очерченными губами, в данный момент кривящимися в саркастичной ухмылке, с высоким лбом, на который падали волнистые темные пряди волос, добротную одежду и притороченный к бедру короткий меч. Не успела оглядеться по сторонам, как тело скрутила такая острая боль, что взвыв, рухнула на колени и обхватила себя трясущимися руками, глотая слезы.
- Потерпи, это фантомная боль. Скоро все пройдет. – Проговорил мужчина и его бархатистый, с рычащими нотками голос оказался тем самым, что вырвал меня из ласкового тумана несколько минут назад. – Возвращение души в тело не самый приятный процесс.
В полнейшем шоке вскинула голову и, протерев от слез и грязи глаза, уставилась на его небольшие клыки. Даже боль на мгновение отступила на задний план.
- Вампир. – Прошептала непослушными губами. – Высший…
- Для тебя, хозяин, детка. – Усмехнулся он, тяжело поднимаясь на ноги. Видимо, много сил потратил, чтобы вернуть меня с того света. Покачиваясь, он направился в мою сторону и вскоре рухнул рядом.
- Я, что, разве умерла?
- А ты не помнишь? – Прищурившись, мужчина схватил своими длинными пальцами мой подбородок и вынудил приподнять голову. Не думала, что испытаю еще большее потрясение, но это случилось, когда он небрежно приподнял мою верхнюю губу и принялся рассматривать зубы.
- Вот гадство! Ты еще и не низшей вернулась. – Раздраженно сплюнул он в сторону и, оставив меня в покое, брезгливо отер руку о штанину.
- Что? – Только и могла возмущенно выдохнуть, отползая потихонечку от этого жуткого типа.
- В твоей родне оборотни, случайно, не потоптались? – Надменно приподнял бровь вампир, явно ожидая правдивого ответа.
- Я… я ничего не понимаю. – В отчаянии прошептала, вновь давясь слезами, так как совершенно точно поняла, что ничегошеньки не помню про свою родню, как, впрочем, и про себя. – Что вам от меня нужно? Как я здесь оказалась?
- Вот у тебя, невестушка, я это и хотел узнать! – Рассмеялся мужчина потрясающим грудным смехом, но у меня в данный момент он вызвал лишь противные мурашки, табуном промаршировавшие вдоль позвоночника, так как сознание медленно, но верно, начала затапливать паника. Ведь неспроста он назвал меня невестушкой? Или просто издевается? Принялась судорожно оглядывать остатки платья, после чего сомнений больше не осталось. Тонкая паутинка кружев, бывшая видимо, еще недавно белоснежной и накрахмаленной, сейчас грязным ошметком свисала с лифа платья, на котором все еще с трудом держались несколько жемчужин. Да и сам наряд действительно был когда-то подвенечный, так как сквозь кровь и грязь проглядывал весьма дорогой атлас чудесного белоснежного, с перламутровым отливом цвета. Тогда, где, дьявол его разбери, мой жених или уже муж? И вообще, кто меня посмел лишить драгоценной жизни? Огляделась по сторонам. В пределах видимости больше трупов не наблюдалось, как, впрочем, и живых. И как я оказалась в этом глухом лесу наедине с вампиром, вернувшим меня с граней? Высокие, многовековые ели раскинули над нашими головами свои колючие лапы, заставляя солнце с трудом просачиваться сквозь них тоненькими лучиками на засыпанную прелой листвой и опавшей хвоей поляну. Кусочки лазурного неба притягивали взгляд, давая понять, что там, за пределами этого унылого, темного леса, стоит прекрасная летняя погода, в то время, как здесь, из-за веющей от земли сырости, хотелось сжаться и отогреться у костра.
- Как тебя зовут? – Поинтересовался вампир, нарушая подозрительно звенящую тишину леса. Только открыла рот, чтобы представиться, как тут же его и закрыла, ведь даже своего имени я не смогла вспомнить! Кто же я такая? Знаю теперь, что еще некоторое время назад была мертвой невестой. Причем, судя по платью, некогда бывшему роскошным, я являлась не самой бедной из невест. И все! Вряд ли этой информации хватит, чтобы отыскать свою семью, которая наверняка волнуется обо мне, своего нареченного, свой дом и спокойно жить дальше. Может, я скоро все вспомню? Наверняка, амнезия явилась последствием возвращения с граней. И что от меня потребует вампир за подобное чудо? Зачем ему понадобилось оживлять меня? Не думаю, что он потратил столько сил и энергии только лишь из благородных побуждений и уж совершенно точно он не пал жертвой моей неземной красоты. Вопросы роились в голове и ни на один из них я пока не находила ответа. На глазах снова выступили слезы, так как чувствовала себя абсолютно потерянной и беспомощной, словно новорожденный младенец. Неожиданно боль в очередной раз острым шипом впилась в сознание, только на этот раз она сосредоточилась на запястье.
- Ладно, не стоит так на меня смотреть. – Скривился мужчина. – Так уж и быть, как твой хозяин, дам тебе новое имя. Похоже, ты и вправду ничего не помнишь. Хотя, это, быть может, даже к лучшему.
Он подхватил мою горящую нестерпимым огнем руку и уставился на проявляющуюся на коже татуировку. Нежное запястье не спеша обвила тоненькая веточка, тут же выпустившая несколько изумрудных листиков и маленький, похожий на звездочку, голубой цветочек. В отчаянии начала тереть эту гадость, пытаясь избавиться от непонятного колдовства, но добилась только того, что боль стала в разы сильнее, заставив зашипеть сквозь стиснутые зубы.
- Проклятье! В услужении ты у меня, значит, будешь лишь год… - Задумчиво потер рукой подбородок вампир. – Маловато для затраченных на тебя сил. Или, я где-то в ритуале напортачил…
- Что ты со мной сделал? Что себе позволяешь? Что еще за услужение, и по какому праву ты называешь себя моим хозяином? – Взвизгнула я, и, поддавшись царившему в сознании безумию, схватила мужчину, которому едва доходила до плеча, за плотный стеганый камзол, попытавшись его, как следует встряхнуть, чтобы перестал говорить загадками.
- Эй! – Строго прикрикнул он, отмахнувшись от меня, словно от надоедливой мухи и с легкостью оттолкнул, отчего вновь полетела на землю. – Полегче. Я теперь твой хозяин на ближайший год, так что соблюдай субординацию и выражай почтение, иначе воспользуюсь подчиняющей сознание привязкой, и ты даже вздохнуть без моего позволения не сможешь! Понятно?
Представив подобное, я ужаснулась и, нисколько не обращая внимания на возопившую было гордость, прикусила язык и усиленно закивала. Высших вампиров, которых в нашем мире по пальцам можно сосчитать, к тому же имеющих власть над гранями и возможность вернуть душу с того света, справедливо опасались и по возможности обходили стороной, и уж никто и в самом страшном сне не мог представить, чтобы вызвать его гнев. И вообще, откуда он здесь взялся? Подобные ему сидят в своих родовых замках и управляют обширными территориями и многочисленными кланами, периодически пересчитывая золото и драгоценные камни. Некоронованные короли Арнатогории – самого большого королевства, расположенного на Южных островах, где эти вампирюги прочно обосновались. Нет, существовали, конечно, еще отдельные не самые богатые и влиятельные кланы под управлением высших, проживающих в других королевствах островов. Может, этот вампир как раз из них? Что-то он не похож на обличенного властью и богатством. Северные же острова были территорией оборотней и полукровок, унаследовавших вторую ипостась, на которой вампиры старались без уважительной причины не появляться, из-за напряженных отношений двух государств. Людям туда и вовсе без специального разрешения путь был закрыт. За последние сто лет военные конфликты возникали уже раз пять, но слава всем Богам, не перерастали в глобальную затяжную войну, которая на обычных людях, проживающих на Южных островах, сказалась бы самым печальным образом. Ведь мы не обладали подобной силой, выносливостью и регенерацией, разве что редкие маги могли составить конкуренцию этим расам. Кстати, один из таких магов сейчас и стоял у власти в Арнатогории – Вильгельм Черный. Так же на Южных островах существовало еще пять небольших королевств, где преимущественно поживали люди и маги. Интересно, а в каком сейчас находимся мы? Все это пронеслось в сознании буквально за несколько секунд. Странно, что о политическом устройстве нашего мира я все прекрасно помнила, а вот, кто я такая – нет. Напряженную работу мысли прервал вернувший меня к жизни вампир, который пока даже не соизволил представиться.
- И кстати, за то, что очнулась не низшей вампиршей, раздираемой голодом, а самой собой, можешь благодарить своих предков. Только тот, в чьих жилах течет волчья кровь, способен вернуться в свое изначальное состояние. – Все же снизошел до объяснений этот гад, небрежно сложив на груди руки. – Хотя для меня это все же не самая приятная новость, так как с возвратившимися низшими проблем намного меньше и их срок службы намного дольше. Они и так беспрекословно слушаются хозяина, в то время, как для вас требуется специальная подчиняющая привязка, отнимающая прорву сил, а я сейчас не в самой лучшей форме, поэтому давай договоримся по-хорошему: ты без лишних пререканий выполняешь все, что я тебе скажу, и через год разбежимся в разные стороны или…
- Или? – Пробормотала я, вопросительно вглядываясь в своего, так называемого хозяина, что б ему пусто было.
- Или я тебя снова убью, что бы проблем было меньше. Как понимаешь, я в своем праве. Даже закон на моей стороне, согласно которому я владелец не только твоего тела, но и души в течение года. А все, что мне надо, я и так только что узнал. – Мужчина раздраженно вздохнул и провел пятерней по волосам, растрепав их еще больше и на мгновение зажмурился, словно пытался сдержать неожиданно нахлынувшие эмоции. Я же, видимо находясь после всего случившегося в шоковом состоянии, не в силах была контролировать эмоции, и меня кидало из крайности в крайность, от слез и паники к ярости. Иначе как объяснить, что из глубины души поднялась волна дикой злости, вытесняя страх и трепет перед высшим вампиром.
- Согласна! – Прошипела, с трудом поднимаясь с земли и потирая ушибленный зад. Теперь, кроме него ничего больше не болело, отчего из груди вырвался вздох облегчения.
- На смерть? – Нахально усмехнулся мужчина.
- На службу! – Вот идиот! – Что означает эта татуировка?
- То, что ты на ближайший год полностью принадлежишь мне. Цветок лавкории – символ моего рода.
- Просто прекрасно! – Прорычала сквозь зубы, сжав кулаки.
- Когда станешь свободна, она исчезнет. Кстати, так и не услышал от тебя слов благодарности за то, что вернул в мир живых! - Насмешливо проговорил вампир, направляясь к дереву, возле которого недавно пытался прийти в себя. Моим ответом стало красноречивое молчание, так как еще не разобралась до конца, благодарить его за такой подарок или нет. Оказалось, за толстым стволом лежал походный мешок и плащ, который тут же полетел в мою сторону, неприятно шлепнув прямо по лицу, что не добавило плюсов этому невыносимому типу.
- Будь любезен, хозяин, аккуратней! – Злобно прошипела, накидывая на оголенные плечи тяжелый плащ, и закуталась в него плотнее, чувствуя, как тело сотрясает мелкая дрожь. К сожалению, слабость до конца еще так и не прошла и в данный момент чувствовала себя разбитой старухой.
- Что ты помнишь из своей прошлой жизни? – Спросил мужчина, спустя несколько минут после того, как мы отправились в путь, пробираясь сквозь бурелом и заросли колючего кустарника. Странно, но в его компании страха я больше не испытывала, так как самое страшное со мной уже случилось – я умерла и это произошло вовсе не по его вине. Пусть он и высший вампир, преимущественно питающийся кровью, но явно не отъявленный мерзавец, так как пока не сделал по отношению ко мне ничего предосудительного. Наоборот, помог, хотя не знаю, может, в сложившихся обстоятельствах мне лучше было бы покинуть этот бренный мир и улететь вслед за прекрасным ангелом?
- Ничего. – Пробормотала себе под нос, усиленно пытаясь вызвать в сознании образ жениха, к сожалению, безрезультатно. – Куда мы идем? И где твой конь? Вряд ли высший вампир беден как полевая мышь и не может себе позволить подобной роскоши!
Найти себя
Глава 1. Новая жизнь
Я находилась в белоснежном ласковом тумане, дружелюбно обволакивающим мое невесомое полупрозрачное тело и нежилась с этих необычных объятиях, совершенно не задумываясь о том, как здесь оказалась и почему так странно выгляжу, словно приведение какое-то. Почему на мне надета лишь летящая кружевная сорочка, доходившая до середины бедра, вместо положенного платья длиной до пят. Куда меня потихонечку, кружа, словно в вальсе, несет легкий ветерок, заигрывая с волнистыми прядями распущенных светлых волос, доходящих до самой талии. Вопросы рождались в моей звенящей от пустоты голове и тут же исчезали, оставляя после себя чувства горечи и крайнего недоумения, которые стремительно сменялись ликующим блаженством и всеобъемлющей радостью. Кажется, по внутренним ощущениям, я поднималась все выше и выше, и выше… На губах расцвела широкая улыбка, когда навстречу мне стала спускаться какая-то светящаяся фигура, напоминающая самого настоящего ангела, и тут в сознание ворвался твердый, рычащий возглас, от которого моя голова, казалось, взорвалась на части:
- Возвращайся, мать твою, назад! Долго ты еще будешь по граням бродить?
- Что? – С трудом похрипела я, сжавшись в комочек от раздирающей внутренности боли, и в отчаянии глядя, как ангелоподобное существо печально качнуло головой и исчезло в тумане, вновь оставив меня в одиночестве. Тут голос, от которого, казалось, зашевелился каждый волосок на теле, стал набирать еще большую силу, буквально сковывая меня по рукам и ногам, заставляя с бешеной скоростью проваливаться куда-то вниз, дико визжа от страха:
- Повелеваю именем Саломеи Изначальной! Тьма первородная, многоликая, приди на помощь сыну твоему! Верни душу непокорную! Grande antore skordi! Да будешь верной слугой мне в течение десяти лет, пока долг твой не будет оплачен полностью! Komarda vien ten more!
Последние фразы прозвучали еле слышно, словно тот, кто до этого буквально вопил во всю глотку, смертельно устал и с трудом шевелил губами, однако от этого его слова прозвучали не менее жутко. Даже более того, стремительное падение в никуда для меня было не так ужасно, как вероятность встретиться с этим незнакомцем лицом к лицу, поэтому я просто трусливо зажмурилась, отчаянно молясь, чтобы этот кошмар наконец-то закончился.
Все еще визжа во всю силу легких, резко распахнула глаза и в панике подскочила с земли, схватившись за горло и покачиваясь от невероятной слабости. Но, как только опустила взгляд, то тут же подавилась собственным криком и чуть было малодушно не рухнула в обморок, обратно на землю. Мое платье было изорвано в клочья, в запекшейся бурой крови, оголенные руки и ноги покрыты слоем грязи, еще совсем недавно прекрасные волосы были похожи на свалявшуюся паклю и грязными сосульками свисали вдоль лица. Я подняла потрясенный взгляд на молодого мужчину, устало привалившегося к стволу дерева и не спускающего с меня пытливого взора своих темных, словно непроглядные глубокие колодца глаз, в которых светилось неприкрытое любопытство. Тяжело дыша, и одновременно пятясь, отметила немалый рост незнакомца, вполне привлекательное лицо с прямым аристократичным носом и четко очерченными губами, в данный момент кривящимися в саркастичной ухмылке, с высоким лбом, на который падали волнистые темные пряди волос, добротную одежду и притороченный к бедру короткий меч. Не успела оглядеться по сторонам, как тело скрутила такая острая боль, что взвыв, рухнула на колени и обхватила себя трясущимися руками, глотая слезы.
- Потерпи, это фантомная боль. Скоро все пройдет. – Проговорил мужчина и его бархатистый, с рычащими нотками голос оказался тем самым, что вырвал меня из ласкового тумана несколько минут назад. – Возвращение души в тело не самый приятный процесс.
В полнейшем шоке вскинула голову и, протерев от слез и грязи глаза, уставилась на его небольшие клыки. Даже боль на мгновение отступила на задний план.
- Вампир. – Прошептала непослушными губами. – Высший…
- Для тебя, хозяин, детка. – Усмехнулся он, тяжело поднимаясь на ноги. Видимо, много сил потратил, чтобы вернуть меня с того света. Покачиваясь, он направился в мою сторону и вскоре рухнул рядом.
- Я, что, разве умерла?
- А ты не помнишь? – Прищурившись, мужчина схватил своими длинными пальцами мой подбородок и вынудил приподнять голову. Не думала, что испытаю еще большее потрясение, но это случилось, когда он небрежно приподнял мою верхнюю губу и принялся рассматривать зубы.
- Вот гадство! Ты еще и не низшей вернулась. – Раздраженно сплюнул он в сторону и, оставив меня в покое, брезгливо отер руку о штанину.
- Что? – Только и могла возмущенно выдохнуть, отползая потихонечку от этого жуткого типа.
- В твоей родне оборотни, случайно, не потоптались? – Надменно приподнял бровь вампир, явно ожидая правдивого ответа.
- Я… я ничего не понимаю. – В отчаянии прошептала, вновь давясь слезами, так как совершенно точно поняла, что ничегошеньки не помню про свою родню, как, впрочем, и про себя. – Что вам от меня нужно? Как я здесь оказалась?
- Вот у тебя, невестушка, я это и хотел узнать! – Рассмеялся мужчина потрясающим грудным смехом, но у меня в данный момент он вызвал лишь противные мурашки, табуном промаршировавшие вдоль позвоночника, так как сознание медленно, но верно, начала затапливать паника. Ведь неспроста он назвал меня невестушкой? Или просто издевается? Принялась судорожно оглядывать остатки платья, после чего сомнений больше не осталось. Тонкая паутинка кружев, бывшая видимо, еще недавно белоснежной и накрахмаленной, сейчас грязным ошметком свисала с лифа платья, на котором все еще с трудом держались несколько жемчужин. Да и сам наряд действительно был когда-то подвенечный, так как сквозь кровь и грязь проглядывал весьма дорогой атлас чудесного белоснежного, с перламутровым отливом цвета. Тогда, где, дьявол его разбери, мой жених или уже муж? И вообще, кто меня посмел лишить драгоценной жизни? Огляделась по сторонам. В пределах видимости больше трупов не наблюдалось, как, впрочем, и живых. И как я оказалась в этом глухом лесу наедине с вампиром, вернувшим меня с граней? Высокие, многовековые ели раскинули над нашими головами свои колючие лапы, заставляя солнце с трудом просачиваться сквозь них тоненькими лучиками на засыпанную прелой листвой и опавшей хвоей поляну. Кусочки лазурного неба притягивали взгляд, давая понять, что там, за пределами этого унылого, темного леса, стоит прекрасная летняя погода, в то время, как здесь, из-за веющей от земли сырости, хотелось сжаться и отогреться у костра.
- Как тебя зовут? – Поинтересовался вампир, нарушая подозрительно звенящую тишину леса. Только открыла рот, чтобы представиться, как тут же его и закрыла, ведь даже своего имени я не смогла вспомнить! Кто же я такая? Знаю теперь, что еще некоторое время назад была мертвой невестой. Причем, судя по платью, некогда бывшему роскошным, я являлась не самой бедной из невест. И все! Вряд ли этой информации хватит, чтобы отыскать свою семью, которая наверняка волнуется обо мне, своего нареченного, свой дом и спокойно жить дальше. Может, я скоро все вспомню? Наверняка, амнезия явилась последствием возвращения с граней. И что от меня потребует вампир за подобное чудо? Зачем ему понадобилось оживлять меня? Не думаю, что он потратил столько сил и энергии только лишь из благородных побуждений и уж совершенно точно он не пал жертвой моей неземной красоты. Вопросы роились в голове и ни на один из них я пока не находила ответа. На глазах снова выступили слезы, так как чувствовала себя абсолютно потерянной и беспомощной, словно новорожденный младенец. Неожиданно боль в очередной раз острым шипом впилась в сознание, только на этот раз она сосредоточилась на запястье.
- Ладно, не стоит так на меня смотреть. – Скривился мужчина. – Так уж и быть, как твой хозяин, дам тебе новое имя. Похоже, ты и вправду ничего не помнишь. Хотя, это, быть может, даже к лучшему.
Он подхватил мою горящую нестерпимым огнем руку и уставился на проявляющуюся на коже татуировку. Нежное запястье не спеша обвила тоненькая веточка, тут же выпустившая несколько изумрудных листиков и маленький, похожий на звездочку, голубой цветочек. В отчаянии начала тереть эту гадость, пытаясь избавиться от непонятного колдовства, но добилась только того, что боль стала в разы сильнее, заставив зашипеть сквозь стиснутые зубы.
- Проклятье! В услужении ты у меня, значит, будешь лишь год… - Задумчиво потер рукой подбородок вампир. – Маловато для затраченных на тебя сил. Или, я где-то в ритуале напортачил…
- Что ты со мной сделал? Что себе позволяешь? Что еще за услужение, и по какому праву ты называешь себя моим хозяином? – Взвизгнула я, и, поддавшись царившему в сознании безумию, схватила мужчину, которому едва доходила до плеча, за плотный стеганый камзол, попытавшись его, как следует встряхнуть, чтобы перестал говорить загадками.
- Эй! – Строго прикрикнул он, отмахнувшись от меня, словно от надоедливой мухи и с легкостью оттолкнул, отчего вновь полетела на землю. – Полегче. Я теперь твой хозяин на ближайший год, так что соблюдай субординацию и выражай почтение, иначе воспользуюсь подчиняющей сознание привязкой, и ты даже вздохнуть без моего позволения не сможешь! Понятно?
Представив подобное, я ужаснулась и, нисколько не обращая внимания на возопившую было гордость, прикусила язык и усиленно закивала. Высших вампиров, которых в нашем мире по пальцам можно сосчитать, к тому же имеющих власть над гранями и возможность вернуть душу с того света, справедливо опасались и по возможности обходили стороной, и уж никто и в самом страшном сне не мог представить, чтобы вызвать его гнев. И вообще, откуда он здесь взялся? Подобные ему сидят в своих родовых замках и управляют обширными территориями и многочисленными кланами, периодически пересчитывая золото и драгоценные камни. Некоронованные короли Арнатогории – самого большого королевства, расположенного на Южных островах, где эти вампирюги прочно обосновались. Нет, существовали, конечно, еще отдельные не самые богатые и влиятельные кланы под управлением высших, проживающих в других королевствах островов. Может, этот вампир как раз из них? Что-то он не похож на обличенного властью и богатством. Северные же острова были территорией оборотней и полукровок, унаследовавших вторую ипостась, на которой вампиры старались без уважительной причины не появляться, из-за напряженных отношений двух государств. Людям туда и вовсе без специального разрешения путь был закрыт. За последние сто лет военные конфликты возникали уже раз пять, но слава всем Богам, не перерастали в глобальную затяжную войну, которая на обычных людях, проживающих на Южных островах, сказалась бы самым печальным образом. Ведь мы не обладали подобной силой, выносливостью и регенерацией, разве что редкие маги могли составить конкуренцию этим расам. Кстати, один из таких магов сейчас и стоял у власти в Арнатогории – Вильгельм Черный. Так же на Южных островах существовало еще пять небольших королевств, где преимущественно поживали люди и маги. Интересно, а в каком сейчас находимся мы? Все это пронеслось в сознании буквально за несколько секунд. Странно, что о политическом устройстве нашего мира я все прекрасно помнила, а вот, кто я такая – нет. Напряженную работу мысли прервал вернувший меня к жизни вампир, который пока даже не соизволил представиться.
- И кстати, за то, что очнулась не низшей вампиршей, раздираемой голодом, а самой собой, можешь благодарить своих предков. Только тот, в чьих жилах течет волчья кровь, способен вернуться в свое изначальное состояние. – Все же снизошел до объяснений этот гад, небрежно сложив на груди руки. – Хотя для меня это все же не самая приятная новость, так как с возвратившимися низшими проблем намного меньше и их срок службы намного дольше. Они и так беспрекословно слушаются хозяина, в то время, как для вас требуется специальная подчиняющая привязка, отнимающая прорву сил, а я сейчас не в самой лучшей форме, поэтому давай договоримся по-хорошему: ты без лишних пререканий выполняешь все, что я тебе скажу, и через год разбежимся в разные стороны или…
- Или? – Пробормотала я, вопросительно вглядываясь в своего, так называемого хозяина, что б ему пусто было.
- Или я тебя снова убью, что бы проблем было меньше. Как понимаешь, я в своем праве. Даже закон на моей стороне, согласно которому я владелец не только твоего тела, но и души в течение года. А все, что мне надо, я и так только что узнал. – Мужчина раздраженно вздохнул и провел пятерней по волосам, растрепав их еще больше и на мгновение зажмурился, словно пытался сдержать неожиданно нахлынувшие эмоции. Я же, видимо находясь после всего случившегося в шоковом состоянии, не в силах была контролировать эмоции, и меня кидало из крайности в крайность, от слез и паники к ярости. Иначе как объяснить, что из глубины души поднялась волна дикой злости, вытесняя страх и трепет перед высшим вампиром.
- Согласна! – Прошипела, с трудом поднимаясь с земли и потирая ушибленный зад. Теперь, кроме него ничего больше не болело, отчего из груди вырвался вздох облегчения.
- На смерть? – Нахально усмехнулся мужчина.
- На службу! – Вот идиот! – Что означает эта татуировка?
- То, что ты на ближайший год полностью принадлежишь мне. Цветок лавкории – символ моего рода.
- Просто прекрасно! – Прорычала сквозь зубы, сжав кулаки.
- Когда станешь свободна, она исчезнет. Кстати, так и не услышал от тебя слов благодарности за то, что вернул в мир живых! - Насмешливо проговорил вампир, направляясь к дереву, возле которого недавно пытался прийти в себя. Моим ответом стало красноречивое молчание, так как еще не разобралась до конца, благодарить его за такой подарок или нет. Оказалось, за толстым стволом лежал походный мешок и плащ, который тут же полетел в мою сторону, неприятно шлепнув прямо по лицу, что не добавило плюсов этому невыносимому типу.
- Будь любезен, хозяин, аккуратней! – Злобно прошипела, накидывая на оголенные плечи тяжелый плащ, и закуталась в него плотнее, чувствуя, как тело сотрясает мелкая дрожь. К сожалению, слабость до конца еще так и не прошла и в данный момент чувствовала себя разбитой старухой.
- Что ты помнишь из своей прошлой жизни? – Спросил мужчина, спустя несколько минут после того, как мы отправились в путь, пробираясь сквозь бурелом и заросли колючего кустарника. Странно, но в его компании страха я больше не испытывала, так как самое страшное со мной уже случилось – я умерла и это произошло вовсе не по его вине. Пусть он и высший вампир, преимущественно питающийся кровью, но явно не отъявленный мерзавец, так как пока не сделал по отношению ко мне ничего предосудительного. Наоборот, помог, хотя не знаю, может, в сложившихся обстоятельствах мне лучше было бы покинуть этот бренный мир и улететь вслед за прекрасным ангелом?
- Ничего. – Пробормотала себе под нос, усиленно пытаясь вызвать в сознании образ жениха, к сожалению, безрезультатно. – Куда мы идем? И где твой конь? Вряд ли высший вампир беден как полевая мышь и не может себе позволить подобной роскоши!
