АРЛИН МЭЙ
ИХ ТЁМНЫЙ СЕКРЕТ (вторая книга)
Две недели назад я переехала из Лесовицы в маленькую деревеньку. Завещания у меня с собой не было, но я беспрепятственно получила дом, оставленный мне в наследство дальней родственницей, показав документ, подтверждающий личность. Паспорт и деньги я забрала в последний момент из портмоне мужа, сбегая из дома. И теперь поселилась в забытой богом глуши в полуразвалившемся деревянном домишке, который после смерти родственницы пустовал. Оно и понятно: такое добро никому и задаром не нужно.
Днем я приводила дом в порядок, отмывая полы, окна и мебель, чтобы не думать о своих мужьях. Но ночами просыпалась со стоном на устах, возбужденная греховными видениями и тягучим голосом Эрика, который пробивался ко мне через расстояние. «Нина, вернись!» — то приказывал, то умолял он. Но это было невозможно. Я злилась на мужа и его брата, которые обманом сделали своей женой и принудили к запретным отношениям. Но как только на небе появлялась луна, мое тело изнывало без их прикосновений и грезило о жарких объятиях. Я ненавидела себя за эти чувства. Увы, Эрик и Марк уже посеяли во мне темные ростки желания: нечто животное, первобытное, что зарождалось внизу живота и болезненно закручивалось тугой спиралью, не находя разрядки. Ночью я вздрагивала от любого шороха, боясь, что мужья отыскали меня. Но в глубине души желала этого. Я и любила, и ненавидела. И понимала, что моим спасением станет только время. Надеялась, оно исцелит, сны рассеются, как дурное наваждение, а жизнь станет прежней — простой и понятной.
Сегодня я выбралась в деревенский магазин из глуши, где жила. На опушке леса стояли лишь два дома: мой и угрюмого соседа, который заселился несколько дней назад. Наверное, тоже от кого-то скрывался. Но я в чужие дела не лезла и дружбу ни с кем не заводила. В этой глухомани работы не было, жителей мало, да и те не слишком дружелюбны. Женщины занимались хозяйством, а мужчины ездили на заработки в соседний город. Тех денег, что мне оставила родственница и что я взяла у Эрика, мне должно хватить месяца на три. Поэтому решила пересидеть здесь какое-то время, возможно, продать дом и вновь двинуться в путь. Но я все время боялась, что Эрик меня ищет. По дороге я поменяла одежду, на одной из заправок продала хозяину машину, пересев на попутку, ведь у оборотней хороший нюх. Да и с их возможностями они смогут нанять детектива. Немного попетляла по пути к дому, а затем купила подержанный автомобиль, и уже на нем добралась до места. Внешность я менять не стала, просто старалась прятать рыжие волосы под кепку. Да и в этой глуши меня никто не видит. Но все же мне было страшновато оставаться в этом доме одной, да и к зиме нужно ремонтировать хибарку. Поэтому я дала объявление в местную газету о продаже имущества. Выручу за него хоть какие-то деньги и уеду. Мечтала, как осяду в небольшом городке, типа Лесовицы, и найду работу — хоть продавщицей, хоть официанткой. Возможно, когда-нибудь я встречу хорошего парня без темных секретов. Хотя вряд ли скоро приду в себя, ведь я шарахаюсь даже от соседа, который не пытался за мной ни заговорить, ни познакомиться. Пару дней назад мы с ним столкнулись в деревенском магазинчике. При виде меня он поморщился, словно вид женщины вызывал у него пищевую непереносимость, а я, как ошпаренная, выскочила на улицу, так ничего не купив. И вот сегодня я все же заставила себя вновь отправиться в деревню за продуктами по лесной тропинке.
Войдя в магазин, я столкнулась с тремя незнакомцами. Один из них, светловолосый, улыбчивый парень, пытался завязать разговор. Я же не обращала внимания на его заигрывания. Тем более он пришел с друзьями, которые мне не понравились. Судя по замечаниям продавщицы, мужчины были чужаками. Самый старший из них выглядел лет на тридцать. Его хищный взгляд и неопрятный вид отталкивали. Да и второй тип с пегими длинными волосами был не лучше: он осмотрел меня сальным взглядом и спросил, не одиноко ли мне живется в глуши и не нужна ли компания. Я постаралась игнорировать их вопросы, быстро расплатилась и, подхватив сумку с продуктами, направилась тропинкой к своему дому.
Воспоминания закружились вокруг Лесовицы. Там леса были гуще, высоченные ели пиками уходили в небо. Мне нравилась дикая природа тех мест, но думы о лесе тут же напомнили о близости с мужьями. Как же я была зла на Эрика с Марком. Как же я их ненавидела. Особенно за то, что от нашей близости я получала какое-то болезненное удовольствие. Возможно, я действительно та женщина, которая им подходит? Жаль, я так мало узнала об оборотнях, тогда смогла бы их лучше понять…
Мысли прервал хруст веток, кто-то приближался ко мне. Я припустила по тропинке, но мне наперерез вышли двое. Те самые мужчины, которых я видела в магазине. Позади раздалось рычание. Я обернулась и с ужасом обнаружила серого волка со злым взглядом. Меня осенила догадка: неужели эти мужчины тоже оборотни? Но как?! Откуда они здесь взялись? Может, работают на Эрика и шли за мной следом? Или они из местной стаи? Только этого мне не хватало: искала спокойной жизни, но столкнулась опять с проблемой.
Мужчины тем временем гаденько ухмылялись, приближаясь ко мне, а третий, в личине волка, скалился, обнажая острые желтые зубы.
— Птичка попала в клетку, — хмыкнул светловолосый парень, который четверть часа назад заигрывал со мной возле магазина и показался мне симпатичным.
— И очень аппетитная птичка, — прохрипел второй, длинноволосый.
Он улыбнулся, а я вскрикнула, заметив у него выступающие клыки.
Я не ошиблась, эти мужчины — оборотни.
— Вижу, что догадалась, кто мы. Не бойся, мы больно не сделаем, так, немного поиграем, — лыбился светловолосый красавчик.
Он резко приблизился ко мне и схватил за руки. Сумка упала на землю, а я принялась вырываться. Косынка упала с головы, обнажив рыжие волосы. Второй мужчина довольно оскалился и положил мне свою лапищу на шею, сжимая ее.
— Дикая, вырывается! Может, она любит пожестче? Сейчас проверим, — заявил он и с силой дернул за ворот моего платья, обнажая едва прикрытую тонкой сорочкой грудь.
Я что есть силы закричала. Светловолосый парень тут же зажал мне рот ладонью и прижал к своей груди. А волк схватил зубами подол платья и потянул. Ткань треснула и порвалась, обнажая ноги и бедра.
— Эй, да ты красотка! — Длинноволосый вновь осматривал меня похотливым взглядом.
Его пальцы с силой сжали мои соски, выкручивая. Я замычала от боли, но тот, который держал меня, лишь крепче прижал ладонь ко рту. Волк уже терся мордой между моих бедер, цепляя клыками трусики. Я согнула ногу в колене и ударила со всей силой по серой морде. Но для зверя это был как щелчок по носу. Раздался грозный рык, а я ахнула, когда увидела, что волк начал перекидываться. Его шерсть исчезала на моих глазах. Спустя несколько минут передо мной возник невысокого роста жилистый мужчина в полной боевой готовности. Длинный, слегка изогнутый член вздыбился, недвусмысленно намекая о намерениях. Мужчина встряхнулся, оправляясь от оборота, а затем устремился ко мне.
— Не надо! Я ничего плохого вам не сделала! — закричала я, но ладонь, по-прежнему закрывала рот, и было не разобрать ни слова.
— Ты просто удачно оказалась на нашем пути, — хмыкнул светловолосый.
— Я трахну тебя жестко, сучка, — зло прошипел старший мужчина, который обернулся волком и теперь потирал нос.
Двое его подельников подняли меня на руки и понесли с тропинки к кустам. Услышала, как молодой обратился к старшему:
— Джим, поумерь свой пыл. Приманка нужна нам живой.
— Ничего не мешает нам разложить ее на троих, — рыкнул в ответ тот.
Я ничего не поняла из их слов, кроме того, что насилия не избежать. Я дрожала от страха и молилась все людским и волчьим богам о помощи. Вспомнила, как Марк в лесу набросился на меня, но муж думал не только о себе, но и о моем удовольствии. Здесь же никто не будет со мной считаться. Эти мужчины возьмут свое, использовав, как вещь.
Меня повалили на траву, срывая последние остатки одежды. Молодой парень держал за руки, второй развел ноги, а самый старший пристроился между бедер. Я не собиралась лежать покорной куклой, ожидая, пока меня изнасилуют. С силой вцепилась зубами в ладонь, что зажимала рот, и прокусила кожу до крови. А когда насильник отпрянул, вновь закричала, умоляя о помощи. В следующий миг почувствовала удар кулаком в лицо. Боль буквально разорвала правую щеку. Может, и неплохо потерять сознание и ничего не помнить? Старший из насильников навалился на меня жилистым телом, раздвигая мои ноги шире, но в этот момент раздался жуткий вой. Я приготовилась к худшему, но неожиданно увидела, как темная тень сносит моих противников с ног. Почувствовала, что меня уже никто не держит, а мужчины от кого-то отбиваются. Я смогла приподняться и сквозь проступившие от боли слезы наблюдала за появлением в лесу еще одного незнакомца. Он отчаянно боролся с насильниками. Мужчина с легкостью одолел тех, что моложе, раскидав их по кустам. И теперь сражался со старшим, который вновь перекинулся в волка. Эти двое катались кубарем по траве, и я разглядела кровь. Но ранен был не мой спаситель, как я предполагала, а его противник. А когда победитель отбросил от себя волка и достал пистолет, чужаки, недолго думая, скрылись в лесу. Волк с покалеченной лапой, похромал за друзьями.
Я же с удивлением осознала, что незнакомцем оказался угрюмый сосед. Он склонился надо мной, но я отпрянула, прикрывая лоно и грудь руками:
— Прошу, не надо насилия!
— Я помогу, — ответил мужчина, подхватил на руки и куда-то понес.
А я наконец-то смогла его рассмотреть. Странно, но он чем-то напоминал моего мужа. Не Эрика, тот был обманчиво утонченным, а Марка. С жесткими чертами лица, длинными взлохмаченными волосами, с заросшей бородой, в его темных глазах таился опасный блеск. Похоже, все мужчины для меня теперь будут на одно лицо.
Заметив в моих глазах страх, сосед неожиданно мягко проговорил:
— Не бойся меня. Все закончилось. Я не дам тебя в обиду.
Отчего-то я поверила ему. То, как этот суровый мужчина нежно прижимал меня к своей груди, подкупало. А может, от невыносимой боли я потеряла бдительность? Но я доверчиво обхватила его за шею и прошептала:
— Спасибо, что спасли меня.
Когда вышли из леса, мой спаситель направился к старенькому джипу. А я попросила:
— Отвезите меня домой.
— Я отвезу тебя в свой дом. Там я обработаю твои раны. Да и тебе пока опасно оставаться одной.
— Думаете, насильники могут узнать, где я живу, и придут за мной? — догадалась я.
— Боюсь, что так, — кивнул он.
Мужчина аккуратно положил меня на заднее сиденье и накрыл своей рубашкой. А я с любопытством наблюдала за тем, как он садится в машину, отмечая высокий рост, мускулистую фигуру, крепкие мышцы и сильные руки.
— В лесу остались продукты и немного денег в кармашке платья, — вспомнила я.
И лишний раз порадовалась, что надела сегодня самое неприглядное платье и взяла с собой денег немного. Остальные деньги и документы я хранила в тайнике.
— Не переживай, у меня дома все есть. А твою одежду я потом привезу, — успокоил меня спаситель.
Через десять минут мы уже подъезжали к дому соседа, а моя хибарка виднелась сбоку, за деревьями. Я хотела вновь попросить отвезти меня домой, но мужчина уже подхватил на руки и направился к своему жилищу.
Внешне дом был такой же неказистый, как и мой. С потемневшими от времени досками, кое-где отвалилась черепица, двери и рамы давно никто не красил. Но внутри было уютно, мебель не сломана, явно хозяин привел здесь все в порядок. В большой кухне, объединенной с гостиной, пахло хвоей. Мужчина отнес меня на второй этаж, в единственную спальню, которую, видимо, занимал. Здесь возле окна находилась широкая кровать, у стены стояли добротные шкаф и комод, а на полу лежали овечьи шкуры. Может, и еще что-то было интересное, но я не успела рассмотреть, силы покинули меня. Мужчина положил меня на постель, а сам вышел. Я же прикрыла глаза, проваливаясь в беспамятство, но вскоре почувствовала нежные прикосновения к лицу. Сосед смазывал мой ушиб прохладной мазью.
— Это чудодейственный сбор, к утру все пройдет, останется лишь небольшой синяк, — пояснил он.
Я приподнялась на локтях, и рубашка соскользнула с груди. Заметила, как его взгляд потемнел.
— Плечи и грудь тоже в синяках. Думаю, тебе лучше принять ванну и смазать тело самой. — Он подхватил меня на руки и понес в соседнюю комнату.
Здесь была старомодная чугунная ванная, которую сосед предусмотрительно наполнил теплой водой. Он отбросил рубашку и аккуратно опустил меня в воду. При этом старался на меня не смотреть, и я была ему за это благодарна.
— Не буду тебя смущать, подожду внизу. В комнате я оставлю свою чистую футболку, — произнес он и вышел.
Я невольно залюбовалась спиной и рельефными мышцами, плавной походкой и небрежно спадающими на плечи темными волосами. Сейчас мне вновь показалось, что мужчина — улучшенная копия Эрика и Марка. Видимо, эти двое так проникли мне под кожу, что я постоянно о них думала и сравнивала с другими.
Вздохнув, я нашла кусок мыла и принялась смывать с себя чужие прикосновения. А затем, промокнув кожу мягким полотенцем, смазала ссадины и синяки мазью. Удивительно, но я сразу почувствовала, как боль утихает. В комнате переоделась в длинную голубую футболку, которая оказалась мне до колен и которая пахла лесом и мужчиной. И спустилась в гостиную, где ждал сосед. Он тоже был в футболке, и тонкий трикотаж не скрывал, а подчеркивал мощный торс.
Мужчина усадил меня на диван, а вскоре принес травяной напиток, который горчил.
— Выпей, тебе станет легче, — улыбнулся он, а я невольно залюбовалась его суровой красотой. — Моя мама в детстве готовила мази и отвары, я постоянно дрался с братьями и ходил в синяках.
— У тебя есть братья? — спросила я.
Что-то в его словах меня напрягло, но голова раскалывалась, и я не могла сообразить, что именно.
— Они… умерли, — жестко ответил сосед.
— Мне жаль, — вздохнула я. Видела, что ему неприятен этот разговор, поэтому перевела на другую тему: — Кстати, мы так и не познакомились. Меня зовут Нина.
— Меня Мэ… Мэк, — запнулся сосед, а затем навис надо мной. — И кстати, Нина, позволь задать тебе один вопрос. Ты так спокойно отреагировала на то, что столкнулась с оборотнями в лесу. Ты раньше встречалась с подобным видом? И приняла это?
Что-то нехорошее сверкнуло в его глазах, но быстро прошло. Я же думала, как лучше ответить. Правду я сказать не могу, но и соврать было бы глупо. Он, конечно же, понял, что я видела оборотней и раньше.
— Да, встречала. Но мне неприятно об этом говорить.
— Неприятно? — Мэк нахмурился. — Они что-то сделали с тобой? Обижали, как те волки в лесу?
Странно, но я увидела, что мужчина волновался. Он за меня переживал, хотя мы практически не знакомы.
— Они? Я не говорила, что их было несколько. Но да, они обидели меня. Не так, как эти оборотни, — я все же решилась ответить. — Они… принуждали делать то, к чему я была не готова.
— И ты от них сбежала, — догадался Мэк. — И теперь живешь одна в этой забытой людьми деревушке без защиты и покровителя.
Неожиданно сосед притянул меня в свои объятия, а я положила голову ему на плечо.
ИХ ТЁМНЫЙ СЕКРЕТ (вторая книга)
ГЛАВА 1
Две недели назад я переехала из Лесовицы в маленькую деревеньку. Завещания у меня с собой не было, но я беспрепятственно получила дом, оставленный мне в наследство дальней родственницей, показав документ, подтверждающий личность. Паспорт и деньги я забрала в последний момент из портмоне мужа, сбегая из дома. И теперь поселилась в забытой богом глуши в полуразвалившемся деревянном домишке, который после смерти родственницы пустовал. Оно и понятно: такое добро никому и задаром не нужно.
Днем я приводила дом в порядок, отмывая полы, окна и мебель, чтобы не думать о своих мужьях. Но ночами просыпалась со стоном на устах, возбужденная греховными видениями и тягучим голосом Эрика, который пробивался ко мне через расстояние. «Нина, вернись!» — то приказывал, то умолял он. Но это было невозможно. Я злилась на мужа и его брата, которые обманом сделали своей женой и принудили к запретным отношениям. Но как только на небе появлялась луна, мое тело изнывало без их прикосновений и грезило о жарких объятиях. Я ненавидела себя за эти чувства. Увы, Эрик и Марк уже посеяли во мне темные ростки желания: нечто животное, первобытное, что зарождалось внизу живота и болезненно закручивалось тугой спиралью, не находя разрядки. Ночью я вздрагивала от любого шороха, боясь, что мужья отыскали меня. Но в глубине души желала этого. Я и любила, и ненавидела. И понимала, что моим спасением станет только время. Надеялась, оно исцелит, сны рассеются, как дурное наваждение, а жизнь станет прежней — простой и понятной.
Сегодня я выбралась в деревенский магазин из глуши, где жила. На опушке леса стояли лишь два дома: мой и угрюмого соседа, который заселился несколько дней назад. Наверное, тоже от кого-то скрывался. Но я в чужие дела не лезла и дружбу ни с кем не заводила. В этой глухомани работы не было, жителей мало, да и те не слишком дружелюбны. Женщины занимались хозяйством, а мужчины ездили на заработки в соседний город. Тех денег, что мне оставила родственница и что я взяла у Эрика, мне должно хватить месяца на три. Поэтому решила пересидеть здесь какое-то время, возможно, продать дом и вновь двинуться в путь. Но я все время боялась, что Эрик меня ищет. По дороге я поменяла одежду, на одной из заправок продала хозяину машину, пересев на попутку, ведь у оборотней хороший нюх. Да и с их возможностями они смогут нанять детектива. Немного попетляла по пути к дому, а затем купила подержанный автомобиль, и уже на нем добралась до места. Внешность я менять не стала, просто старалась прятать рыжие волосы под кепку. Да и в этой глуши меня никто не видит. Но все же мне было страшновато оставаться в этом доме одной, да и к зиме нужно ремонтировать хибарку. Поэтому я дала объявление в местную газету о продаже имущества. Выручу за него хоть какие-то деньги и уеду. Мечтала, как осяду в небольшом городке, типа Лесовицы, и найду работу — хоть продавщицей, хоть официанткой. Возможно, когда-нибудь я встречу хорошего парня без темных секретов. Хотя вряд ли скоро приду в себя, ведь я шарахаюсь даже от соседа, который не пытался за мной ни заговорить, ни познакомиться. Пару дней назад мы с ним столкнулись в деревенском магазинчике. При виде меня он поморщился, словно вид женщины вызывал у него пищевую непереносимость, а я, как ошпаренная, выскочила на улицу, так ничего не купив. И вот сегодня я все же заставила себя вновь отправиться в деревню за продуктами по лесной тропинке.
Войдя в магазин, я столкнулась с тремя незнакомцами. Один из них, светловолосый, улыбчивый парень, пытался завязать разговор. Я же не обращала внимания на его заигрывания. Тем более он пришел с друзьями, которые мне не понравились. Судя по замечаниям продавщицы, мужчины были чужаками. Самый старший из них выглядел лет на тридцать. Его хищный взгляд и неопрятный вид отталкивали. Да и второй тип с пегими длинными волосами был не лучше: он осмотрел меня сальным взглядом и спросил, не одиноко ли мне живется в глуши и не нужна ли компания. Я постаралась игнорировать их вопросы, быстро расплатилась и, подхватив сумку с продуктами, направилась тропинкой к своему дому.
Воспоминания закружились вокруг Лесовицы. Там леса были гуще, высоченные ели пиками уходили в небо. Мне нравилась дикая природа тех мест, но думы о лесе тут же напомнили о близости с мужьями. Как же я была зла на Эрика с Марком. Как же я их ненавидела. Особенно за то, что от нашей близости я получала какое-то болезненное удовольствие. Возможно, я действительно та женщина, которая им подходит? Жаль, я так мало узнала об оборотнях, тогда смогла бы их лучше понять…
Мысли прервал хруст веток, кто-то приближался ко мне. Я припустила по тропинке, но мне наперерез вышли двое. Те самые мужчины, которых я видела в магазине. Позади раздалось рычание. Я обернулась и с ужасом обнаружила серого волка со злым взглядом. Меня осенила догадка: неужели эти мужчины тоже оборотни? Но как?! Откуда они здесь взялись? Может, работают на Эрика и шли за мной следом? Или они из местной стаи? Только этого мне не хватало: искала спокойной жизни, но столкнулась опять с проблемой.
Мужчины тем временем гаденько ухмылялись, приближаясь ко мне, а третий, в личине волка, скалился, обнажая острые желтые зубы.
— Птичка попала в клетку, — хмыкнул светловолосый парень, который четверть часа назад заигрывал со мной возле магазина и показался мне симпатичным.
— И очень аппетитная птичка, — прохрипел второй, длинноволосый.
Он улыбнулся, а я вскрикнула, заметив у него выступающие клыки.
Я не ошиблась, эти мужчины — оборотни.
— Вижу, что догадалась, кто мы. Не бойся, мы больно не сделаем, так, немного поиграем, — лыбился светловолосый красавчик.
Он резко приблизился ко мне и схватил за руки. Сумка упала на землю, а я принялась вырываться. Косынка упала с головы, обнажив рыжие волосы. Второй мужчина довольно оскалился и положил мне свою лапищу на шею, сжимая ее.
— Дикая, вырывается! Может, она любит пожестче? Сейчас проверим, — заявил он и с силой дернул за ворот моего платья, обнажая едва прикрытую тонкой сорочкой грудь.
Я что есть силы закричала. Светловолосый парень тут же зажал мне рот ладонью и прижал к своей груди. А волк схватил зубами подол платья и потянул. Ткань треснула и порвалась, обнажая ноги и бедра.
— Эй, да ты красотка! — Длинноволосый вновь осматривал меня похотливым взглядом.
Его пальцы с силой сжали мои соски, выкручивая. Я замычала от боли, но тот, который держал меня, лишь крепче прижал ладонь ко рту. Волк уже терся мордой между моих бедер, цепляя клыками трусики. Я согнула ногу в колене и ударила со всей силой по серой морде. Но для зверя это был как щелчок по носу. Раздался грозный рык, а я ахнула, когда увидела, что волк начал перекидываться. Его шерсть исчезала на моих глазах. Спустя несколько минут передо мной возник невысокого роста жилистый мужчина в полной боевой готовности. Длинный, слегка изогнутый член вздыбился, недвусмысленно намекая о намерениях. Мужчина встряхнулся, оправляясь от оборота, а затем устремился ко мне.
— Не надо! Я ничего плохого вам не сделала! — закричала я, но ладонь, по-прежнему закрывала рот, и было не разобрать ни слова.
— Ты просто удачно оказалась на нашем пути, — хмыкнул светловолосый.
— Я трахну тебя жестко, сучка, — зло прошипел старший мужчина, который обернулся волком и теперь потирал нос.
Двое его подельников подняли меня на руки и понесли с тропинки к кустам. Услышала, как молодой обратился к старшему:
— Джим, поумерь свой пыл. Приманка нужна нам живой.
— Ничего не мешает нам разложить ее на троих, — рыкнул в ответ тот.
Я ничего не поняла из их слов, кроме того, что насилия не избежать. Я дрожала от страха и молилась все людским и волчьим богам о помощи. Вспомнила, как Марк в лесу набросился на меня, но муж думал не только о себе, но и о моем удовольствии. Здесь же никто не будет со мной считаться. Эти мужчины возьмут свое, использовав, как вещь.
Меня повалили на траву, срывая последние остатки одежды. Молодой парень держал за руки, второй развел ноги, а самый старший пристроился между бедер. Я не собиралась лежать покорной куклой, ожидая, пока меня изнасилуют. С силой вцепилась зубами в ладонь, что зажимала рот, и прокусила кожу до крови. А когда насильник отпрянул, вновь закричала, умоляя о помощи. В следующий миг почувствовала удар кулаком в лицо. Боль буквально разорвала правую щеку. Может, и неплохо потерять сознание и ничего не помнить? Старший из насильников навалился на меня жилистым телом, раздвигая мои ноги шире, но в этот момент раздался жуткий вой. Я приготовилась к худшему, но неожиданно увидела, как темная тень сносит моих противников с ног. Почувствовала, что меня уже никто не держит, а мужчины от кого-то отбиваются. Я смогла приподняться и сквозь проступившие от боли слезы наблюдала за появлением в лесу еще одного незнакомца. Он отчаянно боролся с насильниками. Мужчина с легкостью одолел тех, что моложе, раскидав их по кустам. И теперь сражался со старшим, который вновь перекинулся в волка. Эти двое катались кубарем по траве, и я разглядела кровь. Но ранен был не мой спаситель, как я предполагала, а его противник. А когда победитель отбросил от себя волка и достал пистолет, чужаки, недолго думая, скрылись в лесу. Волк с покалеченной лапой, похромал за друзьями.
Я же с удивлением осознала, что незнакомцем оказался угрюмый сосед. Он склонился надо мной, но я отпрянула, прикрывая лоно и грудь руками:
— Прошу, не надо насилия!
— Я помогу, — ответил мужчина, подхватил на руки и куда-то понес.
А я наконец-то смогла его рассмотреть. Странно, но он чем-то напоминал моего мужа. Не Эрика, тот был обманчиво утонченным, а Марка. С жесткими чертами лица, длинными взлохмаченными волосами, с заросшей бородой, в его темных глазах таился опасный блеск. Похоже, все мужчины для меня теперь будут на одно лицо.
Заметив в моих глазах страх, сосед неожиданно мягко проговорил:
— Не бойся меня. Все закончилось. Я не дам тебя в обиду.
Отчего-то я поверила ему. То, как этот суровый мужчина нежно прижимал меня к своей груди, подкупало. А может, от невыносимой боли я потеряла бдительность? Но я доверчиво обхватила его за шею и прошептала:
— Спасибо, что спасли меня.
ГЛАВА 2
Когда вышли из леса, мой спаситель направился к старенькому джипу. А я попросила:
— Отвезите меня домой.
— Я отвезу тебя в свой дом. Там я обработаю твои раны. Да и тебе пока опасно оставаться одной.
— Думаете, насильники могут узнать, где я живу, и придут за мной? — догадалась я.
— Боюсь, что так, — кивнул он.
Мужчина аккуратно положил меня на заднее сиденье и накрыл своей рубашкой. А я с любопытством наблюдала за тем, как он садится в машину, отмечая высокий рост, мускулистую фигуру, крепкие мышцы и сильные руки.
— В лесу остались продукты и немного денег в кармашке платья, — вспомнила я.
И лишний раз порадовалась, что надела сегодня самое неприглядное платье и взяла с собой денег немного. Остальные деньги и документы я хранила в тайнике.
— Не переживай, у меня дома все есть. А твою одежду я потом привезу, — успокоил меня спаситель.
Через десять минут мы уже подъезжали к дому соседа, а моя хибарка виднелась сбоку, за деревьями. Я хотела вновь попросить отвезти меня домой, но мужчина уже подхватил на руки и направился к своему жилищу.
Внешне дом был такой же неказистый, как и мой. С потемневшими от времени досками, кое-где отвалилась черепица, двери и рамы давно никто не красил. Но внутри было уютно, мебель не сломана, явно хозяин привел здесь все в порядок. В большой кухне, объединенной с гостиной, пахло хвоей. Мужчина отнес меня на второй этаж, в единственную спальню, которую, видимо, занимал. Здесь возле окна находилась широкая кровать, у стены стояли добротные шкаф и комод, а на полу лежали овечьи шкуры. Может, и еще что-то было интересное, но я не успела рассмотреть, силы покинули меня. Мужчина положил меня на постель, а сам вышел. Я же прикрыла глаза, проваливаясь в беспамятство, но вскоре почувствовала нежные прикосновения к лицу. Сосед смазывал мой ушиб прохладной мазью.
— Это чудодейственный сбор, к утру все пройдет, останется лишь небольшой синяк, — пояснил он.
Я приподнялась на локтях, и рубашка соскользнула с груди. Заметила, как его взгляд потемнел.
— Плечи и грудь тоже в синяках. Думаю, тебе лучше принять ванну и смазать тело самой. — Он подхватил меня на руки и понес в соседнюю комнату.
Здесь была старомодная чугунная ванная, которую сосед предусмотрительно наполнил теплой водой. Он отбросил рубашку и аккуратно опустил меня в воду. При этом старался на меня не смотреть, и я была ему за это благодарна.
— Не буду тебя смущать, подожду внизу. В комнате я оставлю свою чистую футболку, — произнес он и вышел.
Я невольно залюбовалась спиной и рельефными мышцами, плавной походкой и небрежно спадающими на плечи темными волосами. Сейчас мне вновь показалось, что мужчина — улучшенная копия Эрика и Марка. Видимо, эти двое так проникли мне под кожу, что я постоянно о них думала и сравнивала с другими.
Вздохнув, я нашла кусок мыла и принялась смывать с себя чужие прикосновения. А затем, промокнув кожу мягким полотенцем, смазала ссадины и синяки мазью. Удивительно, но я сразу почувствовала, как боль утихает. В комнате переоделась в длинную голубую футболку, которая оказалась мне до колен и которая пахла лесом и мужчиной. И спустилась в гостиную, где ждал сосед. Он тоже был в футболке, и тонкий трикотаж не скрывал, а подчеркивал мощный торс.
Мужчина усадил меня на диван, а вскоре принес травяной напиток, который горчил.
— Выпей, тебе станет легче, — улыбнулся он, а я невольно залюбовалась его суровой красотой. — Моя мама в детстве готовила мази и отвары, я постоянно дрался с братьями и ходил в синяках.
— У тебя есть братья? — спросила я.
Что-то в его словах меня напрягло, но голова раскалывалась, и я не могла сообразить, что именно.
— Они… умерли, — жестко ответил сосед.
— Мне жаль, — вздохнула я. Видела, что ему неприятен этот разговор, поэтому перевела на другую тему: — Кстати, мы так и не познакомились. Меня зовут Нина.
— Меня Мэ… Мэк, — запнулся сосед, а затем навис надо мной. — И кстати, Нина, позволь задать тебе один вопрос. Ты так спокойно отреагировала на то, что столкнулась с оборотнями в лесу. Ты раньше встречалась с подобным видом? И приняла это?
Что-то нехорошее сверкнуло в его глазах, но быстро прошло. Я же думала, как лучше ответить. Правду я сказать не могу, но и соврать было бы глупо. Он, конечно же, понял, что я видела оборотней и раньше.
— Да, встречала. Но мне неприятно об этом говорить.
— Неприятно? — Мэк нахмурился. — Они что-то сделали с тобой? Обижали, как те волки в лесу?
Странно, но я увидела, что мужчина волновался. Он за меня переживал, хотя мы практически не знакомы.
— Они? Я не говорила, что их было несколько. Но да, они обидели меня. Не так, как эти оборотни, — я все же решилась ответить. — Они… принуждали делать то, к чему я была не готова.
— И ты от них сбежала, — догадался Мэк. — И теперь живешь одна в этой забытой людьми деревушке без защиты и покровителя.
Неожиданно сосед притянул меня в свои объятия, а я положила голову ему на плечо.
