Собственно, в рощу я загнала себя сама.
Я люблю белок. Они такие деловитые, как гномы в таверне. А какие белки запасливые! Наберут желудей и припрячут. И забудут, потому что много-много напрятали. У них есть основное дупло, есть дупло запасное, есть дупло-кладовка. И есть дупло на всякий случай.
Убегая от братиков, я вдруг и подумала про дупло.
Дубовая роща старая, и свободное дупло там явно не одно.
А я худая. Если найду дупло, если успею забраться – меня не отыщут точно, иллюзию наложить успею!
Я понеслась к роще, даже силы откуда-то взялись. По дороге успевала путать братиков травой, откидывать кустарником. На втором же дереве увидела дупло, подтянулась и залезла!
Иллюзию уже накидывала впопыхах, но успела. Сердце колотилось, руки-ноги дрожали, но братья меня не увидели.
– Она где-то здесь. Не убежала.
– Проверь алтарь.
– Сам проверь, лучше ее поищу на деревьях, она явно в дупло забралась. Я б тоже так сделал.
Обзор у меня прекрасный, алтарь как на ладошке, и все четыре братика. Старшие перекинулись в ипостась, обнюхивали алтарь, у младших ипостаси еще нет.
– Так, откуда мы зашли?
Они решили начать с начала, хорошо. Правильно. Быстро просчитают мой возможный путь, подойдут к дереву, простучат его, и иллюзия не спасет.
А вот алтарь они уже посмотрели.
Я аккуратно выползла из дупла, заклинанием затерла следы, не слишком удачно, но на какое-то время хватит.
Кажется, сегодня все без ужина! Я же здесь, а голодать они не привыкли.
Алтарь меня встретил, как родную.
Дубы шелестят, нежно так, шшшаа…, алтарь жужжит, как шмель, жжаа… как будто жждаал, а прятаться и весело, и страшно.
На круглой площадке четыре камня мне по пояс, по сторонам света расставлены, а в центр еще один камень вкопан, гораздо выше меня. У подножия углубление, наверное, жертвенных животных туда раньше клали. Все огорожено невысоким рвом по кругу, это застывшая лава.
Я всегда удивлялась, как так ровно получилось. Как будто был огромный пузырь и лопнул!
Сначала спряталась за южный камень, на нем много мха, накинула иллюзию, потом как будто потянуло к большому камню, и даже жужжание такое – жжддал… Я перебежала за камень, притаилась, прислушалась.
Братики приблизились, но к алтарю не подошли.
– Сбежала все-таки.
– Пошли, есть хочу.
– Да ты всегда хочешь есть…
Интересно, это они специально так говорят, или нет. Жду, сердце колотится.
До темноты они бегали, но меня не нашли! Я так и затаилась, как приклеилась, к центральному камню.
Вот так-то, братики!
Постояла, пока совсем их не стала слышно, выдохнула. Конечно, мне попадет от родителей. Ужин не готов, где я – непонятно, сумка школьная дома.
Тело затекло, стала сползать по камню вниз, в траву – и поняла, что не получается. Посмотрела на ноги – не заплетены. Кисти рук свободны, а тело и ноги что-то не пускает.
Ай да братики! Даже я не знаю такого заклинания.
Зажгла маленький светильник, и почувствовала, что и руки как приклеиваются. Только и хватило на источник света, спасибо, мелкие плетения умею и без рук создавать. Интересно, что это они такое сделали? Перебрала варианты – не могу сообразить. Самое смешное, что явно магия бытовая. Так ремесленники поступают, когда занимаются обработкой шкур, соединяя с утепленным подкладом. То есть меня надо условно отпороть. Соединила два заклинания – даже не пошевельнулась. И алтарь как смеется! Жжждиии…
Когда совсем устала, я разозлилась. Пыталась и вверх, и вниз, и в стороны – чувствую, как будто хуже делаю, как притягивает сам камень. И не могу понять, что братики такое придумали, и на алтарь привесили. Скоро полночь, а я тут бьюсь, как в силках.
В силках. Точно!
Привычно подавила раздражение, накинула на себя кокон и попыталась резко выброситься из него! Так, руки освободила.
Повторим!
Нет.
И руки стали неметь.
Так, без рук скомбинируем, то одну руку освобождаю, то другую, спасибо моим опытам с магией.
Нет, не то.
Я билась и билась, не сдаваясь, пробовала варианты, отбрасывала, переделывала. Устала очень.
И вдруг мне показалось, что камень стал нагреваться.
Ну, не может же быть вулкан подо мной! Предвестники существуют, тут их и не было.
Сосредоточилась и поняла, что да, камень нагревается. И довольно быстро.
Вот тут я испугалась. Сильно. Представила себя прожаренной корочкой на поверхности камня и зарычала.
Зарычала!
И обернулась!
Я. Обернулась! Сама. Без наставника.
Подпрыгнула, как могла высоко, не касаясь камня и сбежала!
Лапы ипостаси разъезжались и путались. Я бежала то вбок, то вперед, меня мотало из стороны в сторону.
Ну, братики! Даже мысли не возникло бежать домой, там помощи не будет, только в клан, к Главе. Запрет на первый оборот без наставника знали все, и я должна увидеть того, кто будет наставником. Глава клана была двоюродной сестрой отца, где она живет, я помнила.
Ночь была тихой и звездной.
По звездам я и держала направление, уже не веря самой себе, задирала голову, запинаясь о камни, и опять бежала, судорожно выдыхая, приспособившись к четырем лапам.
Поймала ритм бега, который был по силам: главное, не останавливаться, главное, не допустить попытки смены ипостаси назад без наставника.
У дома Главы клана я попыталась рыкнуть, но где там. Получилось тявканье, сиплое такое. Как она меня услышала – не знаю.
Я стояла на дрожащих лапах, даже присесть боялась. Окна ее дома осветились, потом следующего.
Она выскочила сразу ко мне:
– Девочка моя, держись.
Я держалась.
К нам бежал оборотень, могучий дядька, наверное, наставник, упал на колени, положил руки мне на виски:
– Отлично, отлично, просто слушай меня. Запоминай свое состояние.
Я все делала так, как говорил наставник. Закрывала и открывала глаза по команде, прислушивалась, видела, что глава клана несла какую-то мне одежду, опять убегала.
Через час я обернулась!
С наставника ручьем лил пот, у него тоже дрожали руки:
– Поздравляем – сказал он вымученно.
– Спасибо вам, наставник.
– Это как роды, – засмеялся он, – пойдем, поедим что-нибудь.
Завернули меня в балахон и Глава понесла в дом.
– Рика, как чудесно. Жалко, что ты себя не видела. Малышка такая, хвостик трясется, ушки прозрачные, сама беленькая, а животик темнее, еще цвет поменяется, совсем маленькая. Как же тебя угораздило так рано?
– Испугалась, вот и угораздило.
– Испугалась она! Ешь и спи, утром твоим сообщу.
Сил нет совсем, я так и уснула с надкушенным пирогом в руках.
Спала почти сутки, все пропустила, школу и работу.
К вечеру пришел еще раз наставник, я обернулась несколько раз, и он подвел меня к зеркалу.
Я так смеялась!
Правда, смешно. Таких крошечных тигрят и не видела никогда. Но полоски уже были, особенно на хвостике почему-то ярко, глаза зеленые, цвет не поменялся. Надо же, у меня черные волосы, а тигренок белый, у Главы клана волосы белые, а тигрица у нее рыжая!
Вечером в клане организовали праздник, меня поздравляли, а родители не пришли.
И братики тоже. Глава ничего мне не сказала, да я и не спрашивала.
А зачем девочке поздравления от семьи? Хватит же, в клане целый праздник устроили.
Я пробежалась по дому тети, где провела сутки.
Скрипела лестница, шатались ступеньки, на плите был скол, комнаты требовали обновления. Пока резерв был полон, привела в порядок лестницу. Значит, по вечерам сюда буду забегать, и к наставнику надо напроситься, посмотрю, что у него и как, я в клане самая сильная по бытовой магии.
И все-таки нужен накопитель. Самый простой, на десять единиц, это три моих зарплаты, зато еще половина моего резерва.
А бывает и на двадцать единиц, и на пятьдесят, и на сто, и гораздо больше, но даже думать о таком не буду. В Академии выдают учебные накопители, интересно, какие.
Прощались мы в клане нежно, напросилась забегать. Мне разрешили и будут рады.
А про лестницу Глава и не поняла, скрипела-скрипела лестничка, да и перестала.
Я молча улыбалась.
Учеба разделилась на саму школу и подготовку к Академии.
Директор меня гонял по истории миров Содружества, гномик-бытовик требовал плетения по иллюзиям и бытовой магии.
По физподготовке пришлось записаться на факультатив. Ножи, лук и арбалет – мне давались легко. А меч не давался совсем. Тренер сначала не понял, что это я на факультатив записалась, а когда сказала про Академию – как с ума сошел. Если меня не изобьет – день зря прошел. Правда, у него почему-то застревает меч в ножнах, ноги запинаются, пуговицы отлетают – когда я сильно устаю. Гномик качает головой, но молчит. Меня ему жалко, я похудела до состояния скелета.
Школу тоже никто не отменял.
Уроки в полном объеме, мандарэна и работа по ремонту. Я предложила сделать хорошую спортивную площадку, и это меня иногда спасает от избиений, тренер бегает по другим школам, смотрит, что есть интересного и может пригодиться нам.
В такие дни и я сбегаю в клан ненадолго.
Дом у наставника оборотней оказался в плачевном состоянии, даже крыша протекает. Пришлось намекнуть Главе, что пора приглядывать за стариками. Дайте мне это как задание, вы же даете подросткам работу к исполнению. Я помогаю по бытовой магии, а кто-то сварит, к примеру?
В результате решили, что буду все делать незаметно. Глава клана сначала сомневалась, но увидела у наставника, поняла и тут же передала мне на период ремонтов накопитель на двадцать единиц!
В первый день, пока мой наставник спал, полезла на чердак, укрепила все стойки и балки, уложила правильно черепицу, убралась на самом чердаке. Вышла с трясущимися руками, но сделала. В следующий раз выяснила, что наставник идет к Главе, пошепталась с ней и разгулялась у него дома, добралась даже до подвала и кухни. В подвале обнаружила продукты, которые давно надо выкинуть, что-то перенести в холод, переставить. Вышла в тот момент, когда принесли мясо, показала, куда теперь класть.
Кажется, я всем подросткам и молодежи подкинула занятия. Надеюсь, никто не сопоставит меня с этими изменениями, мне хватает тренера и братиков.
Хотя братики больше меня не гоняют. Вообще. Нет меня!
Единственное, младшие как-то потянули за рукав, я пошла. Привели к себе в комнаты и молча ушли. Я даже стены им покрасила, обновила мебель, наложила объемную иллюзию стаи волков на стену, очень эффектно получилось, как живые. А старшие промолчали, и я не стала заходить.
Понятно, что спасибо не сказал никто, а зачем девочке это надо.
Утром я так же варю каши и супы. Решила, что сразу буду готовить на весь день, на всех, но варить один раз. Никто мне ничего не сказал, ставлю огромные две кастрюли, и все делаю. В школе нас кормят обедом, без ужина прекрасно обхожусь, а дома на следующее утро кастрюли чистые.
Вызвал директор и предупредил, что меня приглашает Глава дня на три, после школы, конечно. Поэтому все дополнительные занятия у меня отменяются. Он дает даже бытовика, пусть практикуется, а сам директор сделает рейд по школам нашего материка с тренером вместе.
Я удивилась, пошли мы с гномиком к Главе клана.
Оказалось, в клане есть проблема – нет подходящего здания для зала общины с тотемами. Есть один свободный дом, но он очень мал, другого места все равно нет, поэтому мы с гномиком пошли смотреть, что там можно сделать.
Действительно, дом просто мал. Кухня, над ней – спальня, и сразу чердак. Решили, что уберем потолок, пусть хоть повыше будет. Выкрасили все в светлые тона, а тотемы я сделала иллюзиями, и волков, и тигров, и орлов, и медведей. Получилось ярко и празднично. вВцентре установили стол со стульями, на шесть персон. Больше не вошло. Глава клана пообещала посадить деревья и цветы у входа, к ним тоже кто-то едет с проверкой.
Нас накормили до отвала, и мы ушли, довольные. Гномик всю дорогу приплясывал, у него появились идеи, как обустроить классы для выпускников.
Последний год в школе прошел быстро.
Экзамены сдала легко, как обычный опрос.
Еще раз пробежалась по нашему дому, все подновила.
В клане закончила полностью дом Главы и наставника, обновила комнаты в других домах, у тех, кто постарше.
В школе сообразила, как интереснее оформить библиотеку, гномик поддержал, кое-что сделали вместе, остальное он доделает в каникулы.
Была какая-то необходимость сделать все, что могу.
Директор на окончание школы подарил мне накопитель, как лучшей ученице, на сто единиц! Я настолько растерялась, чуть не заплакала, пыталась что-то сказать, горло перехватило, просто поклонилась, все захлопали, а я убежала.
Сидела в березовой роще, успокаивалась, обернулась, побежала в рощу дубовую, ни разу после оборота там не была.
К алтарю подходить не стала, слышалось – жждуу, присмотрелась, камень почти красный, надо магов, я ведь подробности оборота даже директору не сказала. Может, и зря.
Попрощалась и с рощей, вернулась в школу.
Меня ждали директор и гномик, они улыбались.
– Успокоилась?
– Да.
– Хорошо. Через два дня мне надо в Эланию, – неожиданно выдал директор. – Ты со мной?
Я ахнула, так все быстро!
– Не знаю, как вас и благодарить, учитель.
– Учись, и все.
И я рассказала, как у меня прошел оборот, как приклеилась к камню алтаря. Гномик смотрел недоверчиво, а директор задумался:
– Знаешь, хорошо, что рассказала, приглашу-ка я магов серьезных, если тут рванет вулкан – нашей красивой школы не будет.
Гномик пришел в ужас, я прикинула расстояние до школы, смотря, какая сила выброса, допустим, средняя. Да, вероятность есть такая. Директор посмотрел на расчеты, кивнул, добавил:
– И тянуть не будем.
Остался день до отъезда, и директор пошел со мной к родителям. Дома у нас были Глава клана и наставник-оборотень, они принесли пирог, и пили все вместе чай. Глава клана нам обрадовалась, рассказывала, что пирог испекла ее дочь, а ягоды собирал внук.
Я кивала и думала, как сказать и когда.
А сказал директор, очень просто:
– Хорошо, что мы все вместе здесь. Завтра мне открывают портал в Эланию, и Рику прихвачу. Такой потенциал магии требует обязательного обучения в Академии. В Элании три Академии, но подготовительные годичные курсы только в одной, Всемирной Академии Магии, в столице. Я там два-три раза в год бываю по делам, могу что-то и передавать от вас. Рика, поднимись к себе, посмотри, что надо докупить к занятиям, все собери.
Это он меня выставил?
Я молча встала и ушла в свою комнату.
Одежды у меня всего по два комплекта, что там собирать. Взяла оружие к тренировкам, амулет, дареный накопитель, пару кристаллов по магии, мелочи на память. Убралась в комнате.
Не выдержала и спустилась вниз.
Отец сидел и невозмутимо пил чай, мама и братья бегали по дому, не обращая ни на кого внимания.
Это что они? Я посмотрела на гостей.
Они чай не пили, они смотрели на отца. Молчание было странным, но осязаемо тяжелым.
Отец допил, поставил кружку, вышел и принес мешочек, положил на стол перед директором. Братья молча выносили вещи, в сумках и мешках, мама спустилась в подвал, вернулась с продуктами, быстро их упаковывала.
Я не поняла! Это что? Они со мной хотят? Бред! Ну не мне же эти вещи, с чего бы это? Я испугалась. Они меня отпускают или нет? Глава клана, глядя на бегающую мать, сказала мне:
Я люблю белок. Они такие деловитые, как гномы в таверне. А какие белки запасливые! Наберут желудей и припрячут. И забудут, потому что много-много напрятали. У них есть основное дупло, есть дупло запасное, есть дупло-кладовка. И есть дупло на всякий случай.
Убегая от братиков, я вдруг и подумала про дупло.
Дубовая роща старая, и свободное дупло там явно не одно.
А я худая. Если найду дупло, если успею забраться – меня не отыщут точно, иллюзию наложить успею!
Я понеслась к роще, даже силы откуда-то взялись. По дороге успевала путать братиков травой, откидывать кустарником. На втором же дереве увидела дупло, подтянулась и залезла!
Иллюзию уже накидывала впопыхах, но успела. Сердце колотилось, руки-ноги дрожали, но братья меня не увидели.
– Она где-то здесь. Не убежала.
– Проверь алтарь.
– Сам проверь, лучше ее поищу на деревьях, она явно в дупло забралась. Я б тоже так сделал.
Обзор у меня прекрасный, алтарь как на ладошке, и все четыре братика. Старшие перекинулись в ипостась, обнюхивали алтарь, у младших ипостаси еще нет.
– Так, откуда мы зашли?
Они решили начать с начала, хорошо. Правильно. Быстро просчитают мой возможный путь, подойдут к дереву, простучат его, и иллюзия не спасет.
А вот алтарь они уже посмотрели.
Я аккуратно выползла из дупла, заклинанием затерла следы, не слишком удачно, но на какое-то время хватит.
Кажется, сегодня все без ужина! Я же здесь, а голодать они не привыкли.
Алтарь меня встретил, как родную.
Дубы шелестят, нежно так, шшшаа…, алтарь жужжит, как шмель, жжаа… как будто жждаал, а прятаться и весело, и страшно.
На круглой площадке четыре камня мне по пояс, по сторонам света расставлены, а в центр еще один камень вкопан, гораздо выше меня. У подножия углубление, наверное, жертвенных животных туда раньше клали. Все огорожено невысоким рвом по кругу, это застывшая лава.
Я всегда удивлялась, как так ровно получилось. Как будто был огромный пузырь и лопнул!
Сначала спряталась за южный камень, на нем много мха, накинула иллюзию, потом как будто потянуло к большому камню, и даже жужжание такое – жжддал… Я перебежала за камень, притаилась, прислушалась.
Братики приблизились, но к алтарю не подошли.
– Сбежала все-таки.
– Пошли, есть хочу.
– Да ты всегда хочешь есть…
Интересно, это они специально так говорят, или нет. Жду, сердце колотится.
До темноты они бегали, но меня не нашли! Я так и затаилась, как приклеилась, к центральному камню.
Вот так-то, братики!
Постояла, пока совсем их не стала слышно, выдохнула. Конечно, мне попадет от родителей. Ужин не готов, где я – непонятно, сумка школьная дома.
Тело затекло, стала сползать по камню вниз, в траву – и поняла, что не получается. Посмотрела на ноги – не заплетены. Кисти рук свободны, а тело и ноги что-то не пускает.
Ай да братики! Даже я не знаю такого заклинания.
Зажгла маленький светильник, и почувствовала, что и руки как приклеиваются. Только и хватило на источник света, спасибо, мелкие плетения умею и без рук создавать. Интересно, что это они такое сделали? Перебрала варианты – не могу сообразить. Самое смешное, что явно магия бытовая. Так ремесленники поступают, когда занимаются обработкой шкур, соединяя с утепленным подкладом. То есть меня надо условно отпороть. Соединила два заклинания – даже не пошевельнулась. И алтарь как смеется! Жжждиии…
Когда совсем устала, я разозлилась. Пыталась и вверх, и вниз, и в стороны – чувствую, как будто хуже делаю, как притягивает сам камень. И не могу понять, что братики такое придумали, и на алтарь привесили. Скоро полночь, а я тут бьюсь, как в силках.
В силках. Точно!
Привычно подавила раздражение, накинула на себя кокон и попыталась резко выброситься из него! Так, руки освободила.
Повторим!
Нет.
И руки стали неметь.
Так, без рук скомбинируем, то одну руку освобождаю, то другую, спасибо моим опытам с магией.
Нет, не то.
Я билась и билась, не сдаваясь, пробовала варианты, отбрасывала, переделывала. Устала очень.
И вдруг мне показалось, что камень стал нагреваться.
Ну, не может же быть вулкан подо мной! Предвестники существуют, тут их и не было.
Сосредоточилась и поняла, что да, камень нагревается. И довольно быстро.
Вот тут я испугалась. Сильно. Представила себя прожаренной корочкой на поверхности камня и зарычала.
Зарычала!
И обернулась!
Я. Обернулась! Сама. Без наставника.
Подпрыгнула, как могла высоко, не касаясь камня и сбежала!
Лапы ипостаси разъезжались и путались. Я бежала то вбок, то вперед, меня мотало из стороны в сторону.
Ну, братики! Даже мысли не возникло бежать домой, там помощи не будет, только в клан, к Главе. Запрет на первый оборот без наставника знали все, и я должна увидеть того, кто будет наставником. Глава клана была двоюродной сестрой отца, где она живет, я помнила.
Ночь была тихой и звездной.
По звездам я и держала направление, уже не веря самой себе, задирала голову, запинаясь о камни, и опять бежала, судорожно выдыхая, приспособившись к четырем лапам.
Поймала ритм бега, который был по силам: главное, не останавливаться, главное, не допустить попытки смены ипостаси назад без наставника.
У дома Главы клана я попыталась рыкнуть, но где там. Получилось тявканье, сиплое такое. Как она меня услышала – не знаю.
Я стояла на дрожащих лапах, даже присесть боялась. Окна ее дома осветились, потом следующего.
Она выскочила сразу ко мне:
– Девочка моя, держись.
Я держалась.
К нам бежал оборотень, могучий дядька, наверное, наставник, упал на колени, положил руки мне на виски:
– Отлично, отлично, просто слушай меня. Запоминай свое состояние.
Я все делала так, как говорил наставник. Закрывала и открывала глаза по команде, прислушивалась, видела, что глава клана несла какую-то мне одежду, опять убегала.
Через час я обернулась!
С наставника ручьем лил пот, у него тоже дрожали руки:
– Поздравляем – сказал он вымученно.
– Спасибо вам, наставник.
– Это как роды, – засмеялся он, – пойдем, поедим что-нибудь.
Завернули меня в балахон и Глава понесла в дом.
– Рика, как чудесно. Жалко, что ты себя не видела. Малышка такая, хвостик трясется, ушки прозрачные, сама беленькая, а животик темнее, еще цвет поменяется, совсем маленькая. Как же тебя угораздило так рано?
– Испугалась, вот и угораздило.
– Испугалась она! Ешь и спи, утром твоим сообщу.
Сил нет совсем, я так и уснула с надкушенным пирогом в руках.
Спала почти сутки, все пропустила, школу и работу.
Глава сообщила директору и родителям, отец приходил, постоял надо мной, пожал плечами и ушел, забирать меня не стал.
К вечеру пришел еще раз наставник, я обернулась несколько раз, и он подвел меня к зеркалу.
Я так смеялась!
Правда, смешно. Таких крошечных тигрят и не видела никогда. Но полоски уже были, особенно на хвостике почему-то ярко, глаза зеленые, цвет не поменялся. Надо же, у меня черные волосы, а тигренок белый, у Главы клана волосы белые, а тигрица у нее рыжая!
Вечером в клане организовали праздник, меня поздравляли, а родители не пришли.
И братики тоже. Глава ничего мне не сказала, да я и не спрашивала.
А зачем девочке поздравления от семьи? Хватит же, в клане целый праздник устроили.
Я пробежалась по дому тети, где провела сутки.
Скрипела лестница, шатались ступеньки, на плите был скол, комнаты требовали обновления. Пока резерв был полон, привела в порядок лестницу. Значит, по вечерам сюда буду забегать, и к наставнику надо напроситься, посмотрю, что у него и как, я в клане самая сильная по бытовой магии.
И все-таки нужен накопитель. Самый простой, на десять единиц, это три моих зарплаты, зато еще половина моего резерва.
А бывает и на двадцать единиц, и на пятьдесят, и на сто, и гораздо больше, но даже думать о таком не буду. В Академии выдают учебные накопители, интересно, какие.
Прощались мы в клане нежно, напросилась забегать. Мне разрешили и будут рады.
А про лестницу Глава и не поняла, скрипела-скрипела лестничка, да и перестала.
Я молча улыбалась.
Глава 3
Учеба разделилась на саму школу и подготовку к Академии.
Директор меня гонял по истории миров Содружества, гномик-бытовик требовал плетения по иллюзиям и бытовой магии.
По физподготовке пришлось записаться на факультатив. Ножи, лук и арбалет – мне давались легко. А меч не давался совсем. Тренер сначала не понял, что это я на факультатив записалась, а когда сказала про Академию – как с ума сошел. Если меня не изобьет – день зря прошел. Правда, у него почему-то застревает меч в ножнах, ноги запинаются, пуговицы отлетают – когда я сильно устаю. Гномик качает головой, но молчит. Меня ему жалко, я похудела до состояния скелета.
Школу тоже никто не отменял.
Уроки в полном объеме, мандарэна и работа по ремонту. Я предложила сделать хорошую спортивную площадку, и это меня иногда спасает от избиений, тренер бегает по другим школам, смотрит, что есть интересного и может пригодиться нам.
В такие дни и я сбегаю в клан ненадолго.
Дом у наставника оборотней оказался в плачевном состоянии, даже крыша протекает. Пришлось намекнуть Главе, что пора приглядывать за стариками. Дайте мне это как задание, вы же даете подросткам работу к исполнению. Я помогаю по бытовой магии, а кто-то сварит, к примеру?
В результате решили, что буду все делать незаметно. Глава клана сначала сомневалась, но увидела у наставника, поняла и тут же передала мне на период ремонтов накопитель на двадцать единиц!
В первый день, пока мой наставник спал, полезла на чердак, укрепила все стойки и балки, уложила правильно черепицу, убралась на самом чердаке. Вышла с трясущимися руками, но сделала. В следующий раз выяснила, что наставник идет к Главе, пошепталась с ней и разгулялась у него дома, добралась даже до подвала и кухни. В подвале обнаружила продукты, которые давно надо выкинуть, что-то перенести в холод, переставить. Вышла в тот момент, когда принесли мясо, показала, куда теперь класть.
Кажется, я всем подросткам и молодежи подкинула занятия. Надеюсь, никто не сопоставит меня с этими изменениями, мне хватает тренера и братиков.
Хотя братики больше меня не гоняют. Вообще. Нет меня!
Единственное, младшие как-то потянули за рукав, я пошла. Привели к себе в комнаты и молча ушли. Я даже стены им покрасила, обновила мебель, наложила объемную иллюзию стаи волков на стену, очень эффектно получилось, как живые. А старшие промолчали, и я не стала заходить.
Понятно, что спасибо не сказал никто, а зачем девочке это надо.
Утром я так же варю каши и супы. Решила, что сразу буду готовить на весь день, на всех, но варить один раз. Никто мне ничего не сказал, ставлю огромные две кастрюли, и все делаю. В школе нас кормят обедом, без ужина прекрасно обхожусь, а дома на следующее утро кастрюли чистые.
Вызвал директор и предупредил, что меня приглашает Глава дня на три, после школы, конечно. Поэтому все дополнительные занятия у меня отменяются. Он дает даже бытовика, пусть практикуется, а сам директор сделает рейд по школам нашего материка с тренером вместе.
Я удивилась, пошли мы с гномиком к Главе клана.
Оказалось, в клане есть проблема – нет подходящего здания для зала общины с тотемами. Есть один свободный дом, но он очень мал, другого места все равно нет, поэтому мы с гномиком пошли смотреть, что там можно сделать.
Действительно, дом просто мал. Кухня, над ней – спальня, и сразу чердак. Решили, что уберем потолок, пусть хоть повыше будет. Выкрасили все в светлые тона, а тотемы я сделала иллюзиями, и волков, и тигров, и орлов, и медведей. Получилось ярко и празднично. вВцентре установили стол со стульями, на шесть персон. Больше не вошло. Глава клана пообещала посадить деревья и цветы у входа, к ним тоже кто-то едет с проверкой.
Нас накормили до отвала, и мы ушли, довольные. Гномик всю дорогу приплясывал, у него появились идеи, как обустроить классы для выпускников.
Последний год в школе прошел быстро.
Экзамены сдала легко, как обычный опрос.
Еще раз пробежалась по нашему дому, все подновила.
В клане закончила полностью дом Главы и наставника, обновила комнаты в других домах, у тех, кто постарше.
В школе сообразила, как интереснее оформить библиотеку, гномик поддержал, кое-что сделали вместе, остальное он доделает в каникулы.
Была какая-то необходимость сделать все, что могу.
Директор на окончание школы подарил мне накопитель, как лучшей ученице, на сто единиц! Я настолько растерялась, чуть не заплакала, пыталась что-то сказать, горло перехватило, просто поклонилась, все захлопали, а я убежала.
Сидела в березовой роще, успокаивалась, обернулась, побежала в рощу дубовую, ни разу после оборота там не была.
К алтарю подходить не стала, слышалось – жждуу, присмотрелась, камень почти красный, надо магов, я ведь подробности оборота даже директору не сказала. Может, и зря.
Попрощалась и с рощей, вернулась в школу.
Меня ждали директор и гномик, они улыбались.
– Успокоилась?
– Да.
– Хорошо. Через два дня мне надо в Эланию, – неожиданно выдал директор. – Ты со мной?
Я ахнула, так все быстро!
– Не знаю, как вас и благодарить, учитель.
– Учись, и все.
И я рассказала, как у меня прошел оборот, как приклеилась к камню алтаря. Гномик смотрел недоверчиво, а директор задумался:
– Знаешь, хорошо, что рассказала, приглашу-ка я магов серьезных, если тут рванет вулкан – нашей красивой школы не будет.
Гномик пришел в ужас, я прикинула расстояние до школы, смотря, какая сила выброса, допустим, средняя. Да, вероятность есть такая. Директор посмотрел на расчеты, кивнул, добавил:
– И тянуть не будем.
Глава 4
Остался день до отъезда, и директор пошел со мной к родителям. Дома у нас были Глава клана и наставник-оборотень, они принесли пирог, и пили все вместе чай. Глава клана нам обрадовалась, рассказывала, что пирог испекла ее дочь, а ягоды собирал внук.
Я кивала и думала, как сказать и когда.
А сказал директор, очень просто:
– Хорошо, что мы все вместе здесь. Завтра мне открывают портал в Эланию, и Рику прихвачу. Такой потенциал магии требует обязательного обучения в Академии. В Элании три Академии, но подготовительные годичные курсы только в одной, Всемирной Академии Магии, в столице. Я там два-три раза в год бываю по делам, могу что-то и передавать от вас. Рика, поднимись к себе, посмотри, что надо докупить к занятиям, все собери.
Это он меня выставил?
Я молча встала и ушла в свою комнату.
Одежды у меня всего по два комплекта, что там собирать. Взяла оружие к тренировкам, амулет, дареный накопитель, пару кристаллов по магии, мелочи на память. Убралась в комнате.
Не выдержала и спустилась вниз.
Отец сидел и невозмутимо пил чай, мама и братья бегали по дому, не обращая ни на кого внимания.
Это что они? Я посмотрела на гостей.
Они чай не пили, они смотрели на отца. Молчание было странным, но осязаемо тяжелым.
Отец допил, поставил кружку, вышел и принес мешочек, положил на стол перед директором. Братья молча выносили вещи, в сумках и мешках, мама спустилась в подвал, вернулась с продуктами, быстро их упаковывала.
Я не поняла! Это что? Они со мной хотят? Бред! Ну не мне же эти вещи, с чего бы это? Я испугалась. Они меня отпускают или нет? Глава клана, глядя на бегающую мать, сказала мне:
