- Это много или мало? – заинтересованно уставился Денис на множественные жесты наёмника.
- Для нас пока, много… Но, на самом деле – очень мало, по масштабам вселенной! – торжественно выпрямился Артём, - И, если в ближайшее время люди изобретут супердвигатели – мы заселим её! Вот, этому меня всё Анька моя научила.
- Даа, это было бы здорово… Целый новый мир под ногами, без страха и забот…, - мечтательно отозвался Денис, сладко прикрывая глаза и погружаясь в лёгкую дрёму.
- Что ты там интересное такое рассказываешь? – донёсся хрипловатый голос Крота, приближающегося к бойцам. Артём слегка посупился.
- Да ничего особого…
- Ладно, ладно, моя очередь ведь, - слегка похлопал Андрей по плечу Напаса. Перед ним он выглядел почти что коротышкой.
- Аа… Ну точно…, - как-то неуверенно ответил тот и направился на своё место.
- П…постой, - так же неуверенно окликнул его Крот, чуть замявшись, - Можете оба подойти поближе?
- Ну что такое? – устало зевнул Артём и приблизился к наёмнику. Денис тоже подвинулся поближе.
- Вы… Помните Лешего?
- Леше…, - взгляд Напаса резко округлился, будто став на мгновение неживым, - Твою ж….
- Что-то знакомое, - сосредоточенно ответил Денис, копошась у себя в памяти. Сон как рукой сняло.
- Тёма, - обратился к впавшему в ступор солдату Андрей, - Как мы могли забыть его?
- Я не… Я не знаю, - схватился за голову тот, - Мы же… Мы же с ним пошли тебя спасать…И…
- Точно! По рации! – встрепенулся новичок, вспомнив, как командир по рации приказал прикрывать раненого Крота.
- И он погиб, - бездонными глазами уставился Андрей на колонну, - Разворотил ему пулеметчик голову точным выстрелом. А ведь хороший мужик то, сколько боёв с ним прошли…
- Как. Мы. Его. Могли. Забыть? – оторопело произнёс Артём вопрос вслух.
- Мы всё-таки точно шизану…, - не успел договорить Крот.
Мощная волна серии взрывов неподалеку заставило здание затрястись с чудовищной силой, вызвав собой целый град бетонной крохи на головы солдат.
Ещё минуту назад крепко спящие, наёмники молниеносными темпами уже складывали провизию и оснащение в рюкзаки, спросонья метаясь по сторонам в поисках своей экипировки.
- Докладывайте, - сосредоточенно потребовал командир, приблизившись к троице. Очередной грохот и вибрация заставили его инстинктивно сжаться.
- С северо-запада, - ответил Напас, - По ходу, местные с кем-то дерутся. Либо с нашими, либо друг с другом, либо…
- С иностранным легионом, - мрачно закончил командир. Солдаты, несмотря на временную путаницу, уложились буквально в минуту и уже стояли в ожидании приказа, - Вариантов у нас не много. В любом случае, оставаться тут нельзя. Егерь, Фаберже, Крот – разведывательная связка.
Упомянутые бойцы, не сговариваясь, двинулись в сторону лестничного пролёта.
- Мы по многоэтажкам, кэп, - отозвался перед уходом Фаберже, - Если что – прикроем сверху.
Командир молча кивнул и осторожно высунулся из окна, пытаясь высмотреть эпицентр такого множества канонад.
- Все остальные, кроме Вольвера и Напаса – за мной. Они нас прикроют, если что.
Послышались щелчки сброса с предохранителя, которые тут же затмились очередным, довольно близким взрывом. Солдаты выстроились вереницей, ожидая своего предводителя.
- Новичок, пойдешь с нами или останешься? – вопросительно поглядел на того командир. В его взгляде читалась серьёзность и даже некая уверенность за молодого бойца.
- Пойду, - коротко ответил тот, мигом сорвавшись укладывать свои пожитки в рюкзак.
- Хорошо… Итак, за мной, отряд! – командир резво зашагал в сторону выхода, подстраивая ремень для автомата поудобнее, - И это, Напас… Присмотри за Вольвером. Мы свяжемся с вами по рации, когда надо. Или световой сигнал подадим, на крайняк.
- А мы постараемся его развидеть, кэп, - слегка в шутливой манере ответил тот и поглядел на своего напарника. Вечно мрачное лицо выдало лёгкую ухмылку.
Закончив со сборами, Денис в спешке примкнулся к уходящей части строя. Бойцы, уже ощетинившись своими стволами, проходили пролёт за пролётом, освещая пространство всего несколькими фонарями. Остальные разрядились и давно погасли.
- Надеюсь, это наши, ибо в кромешной тьме уже…
Очередная серия взрывов раздалась совсем уж близко, выбив остатки стекол и будоража здание новыми приступами дрожи.
- До взрывов квартала два, не больше…, - спешно заявил Крот.
- К чёрту осторожность! Ускоримся, пока можем.
Спешно продвигаясь к выходу, командир достал рацию. Послышались утвердительные ответы оставшихся наёмников, что на улице чисто.
Миновав дверь, отделявшую их от улицы, наёмники трусцой направились к сети многоэтажек, среди которых то и дело раздавался непрекращающийся раскат орудий. Прохладный воздух стал ещё холоднее, дополнившись ароматом гари и еле чувствующегося тепла.
Вскоре, потрёпанные кирпичные стены кладбища сменились на смежную улицу и угол первой из многоэтажек. При таком темпе, оружие со снаряжением звенело так, что запросто раскрывало присутствие солдат на новояленном поле боя. Однако, очередной разрыв, прозвучавший на соседней улице, доказал, что это не совсем так.
- Открытые ворота, - тихо прошептал Гоша, как только капитан подал знак. Скопление брошенных «иномарок», которые были в относительно целом состоянии, говорило о том, что кто-то сюда недавно приехал, причём всем скопом.
Быстро обшарив оставленные машины, бойцы медленно оцепили забор, так же медленно погружаясь в ступор.
Гремящую тишину разбавил более гремящий взрыв, который заставил наёмников чуть прижаться к земле и застыть.
Снаряд подорвался прямо за воротами. При этом, вид открывался на совершенно нетронутую бомбежкой площадкой.
- Кто-нибудь объяснит, что это за дерьмо? – тихо спросил Енот, аккуратно водя стволом по периметру открывшегося вида, - Где огонь, пожар? Люди?
- Не знаю, брат, - откликнулся Штурман, «шарясь» взглядом по сторонам, - Но мне это…
- Меня больше всего волнует, - быстро заговорил Ворон, - Почему снаряды взрываются….ну вот, опять…так? Будто через равные промежутки времени.
- Ээ, разве? – слегка возмутился Енот, покачнувшись от взрыва, - По-моему, довольно хаотично.
- Иди слух прочисть.
- Слыш, ты…
- Отставить разговоры, дебичи, - потёр переносицу командир, взявшись покрепче за АК, - Потенциальный враг под носом, так что тихо мне. Фаб, как там у вас?
Переключившись на рацию, командир медленно развернулся в сторону здания, откуда должны были прикрывать разведчики.
«Кэп, мы успели забраться на крышу, там обзор намного лучше был. В общем, смотри… Там довольно обширная площадка. Егерь там даже магазин умудрился разглядеть. Продуктовый. И прикинь, кэп, он свиду даже целый! Возможно, там…»
«Стоп, стоп, стоп! А взрывы?»
«Взрывы? Ты чего… Они ж у же стихли. И они явно подальше были. Но знаешь… Советую вам поторопиться, нехорошее у меня предчувствие. И не только у меня…».
«Ладно, отбой.»
Сдавленно бросив последнюю фразу, капитан ошалело пробежался взглядом по бойцам. Те лишь раздвинули плечами. Новичок, слегка подрагивая от непоняток и напряжения, тихо произнёс:
- Может, аномалия какая…
- В любом случае, пошевеливаемся. Жрачку найдем хоть, - бросил комгруппы и первым, крадясь, двинулся в сторону площадки. За ним тем же темпом последовали и другие наёмники.
Четыре здания, выстроившиеся своеобразным прямоугольником, и старая детская площадка встретили солдат за аркой ворот. Вокруг последней расползся приличное время нестриженный газон. Двери подъездов были практически все открыты настежь – кое-где возле них красовались засохшие кляксы крови. Несколько деревьев, монотонно раскачивающихся от редких порывов ветра и скрипящая старая качель основательно нервировали солдат, внимательно высматривающих округу.
По мере приближения к подъездам стало ясно, что никакими магазинами тут и не пахнет. Лишь покареженные потухшие фонари, с неестественной силой выгнутые в разные стороны. Ну, и брошенный автобус практически у самых окон первого этажа. Внушительный автобус.
«Кэээп…у нас тут в доме гости…кхе..факельное шествие целое! Твою…»
Несколько одиночных выстрелов эхом раздалось по округе. Командир, синхронно с остальными наёмниками, медленно повернулись на шум.
Отряд замер, ощетинившись стволами. Резко появившиеся капли пота на холодном лице Дениса упали на не менее холодное цевье автомата.
Выстрелы участились, превратившись в целую вакханалию. Затем взорвалась граната.
«Кэ…пшшгррхх…Пиз..пршш…Эти уебки – они не люди!!! Бл…»
А, к этому времени, со стороны ворот приближалась кучка силуэтов.
- Мяясо! – раздался растянутый довольный голос. Из тени показались два не до конца налившихся кровью глаза на грязном лице с пригорбаченной шеей, - Это МОЁ мясо!
Последняя фраза прозвучала с неким особым восхищением.
- Отъебись ты со своим МЯСОМ! ОТЪЕБИСЬ!
Дрыщеватая двухметровая фигура с такими же глазами схватила за шею коротышку, прижав того к стене.
- Если б ты попробовал мясо, ты бы тоже….
- КАК ЖЕ ТЫ ДОСТАЛ! – разъяренная фигура впечатала кулаком лицо оппонента, - ЗАТКНИСЬ! ЗАТКНИСЬ! ЗАТКНИСЬ!
А затем, ещё, ещё и ещё. До тех пор, пока лицо коротышки не превратилось в сплошное кровавое месиво. Движения выглядели настолько естественно, даже расслабленно, что можно было подумать, будто парень тренирует удар на груше.
- Так, спокойно, не шевелимся, не стреляем, - чуть дрожащим голосом прошептал командир, - А то привлечём ещё больше, я уверен.
Хоть шепот был едва различим, фигура позади высокого парня показательно указала пальцем на отряд, наигранным голосом заявив:
- А он что-то сказаал! Что-то связанное с членами? Видимо, намечается тусовка! Мужская оргия, всё как я люблююю!!!
- Какие же идиоты меня окружают! – зло сплюнул паренёк, вытерев останки незадачливого людоеда об стенку.
По мере приближения силуэты становились чётче, становясь до ужаса детальными для подвергнутых в кратковременный шок солдат.
Порванная одежда и оторванные пальцы рук и даже ног, которые виднелись из-под таких же изодранных в хлам ботинок. А лица… Обезображенные такими неестественно вывернутыми улыбками, что кровь застыла в жилах.
Парень взял в руки повешенную через плечо двустволку, показательно провертев её в руках, словно игрушку.
- Интересно, сколько «фрагов» я сегодня набью…
- Ну уж точно не больше, чем я, - между домами правее показалась такая же дрыщеватая фигура, только поменьше ростом и с более темным оттенком кожи, - Без «воскрешений» слабо, сучка?!
Последний держал перед собой сымпровизированный факел из куска швабры и обертки ваты со спиртом. В другой руке поблескивал внушительных размеров мачете. Слегка окровавленный, но ухоженный.
Отряд медленно, но верно брали в «тиски». Даже выстрелы со стороны разведотряда полностью стихли, сменившись на разъярённые вскрики и удары по бетонным стенам.
- Да мне истерически похуй, давай «без»! – мерзко рассеялся его высокий собеседник, утирая кровавую слюну. Всё пространство вокруг озарилось десятками факелов с не меньшим количеством таких же изуродованных тел, - Только учти, что если я наберу больше «фрагов», то весь «лут» мой и ты идёшь нахуй!
- Что? Пид…
- ТИШИНАА! БОСС ВЫШЕЛ!
С балкона четвертого этажа здания напротив вышел коренастый мужичок, хоть и в испачканной, но намного более приличной футболке. А за ним не примечательный лысый с татуировками на лице. Обоих освещали поставленные по бокам факелы.
Мужик в черном выделялся среди всей этой безумной массы уродов хотя бы тем, что имел полностью заплывшие красные глаза. Однако, при этом его взгляд был более осознанным, чем у остальных «людей». Вознеся руки в стороны, он басовито заговорил. Голос прозвучал неестественно громко, будто через динамики:
- НУ ЧТО, МОИ МНОГОУВАЖАЕМЫЕ ГОСТИ? ПОНРАВИЛАСЬ ЛИ ВАМ МОЯ ЛОВУШКА? НУ РАЗВЕ НЕ ЧУДО?
- О да, мой господин, ваша психотропная ловушка с сознанием была просто на высоте! А если б вони знали, сколько этапов у плана.., - восхищённо восклицал лысик, но осекся на полуслове. На него смотрели два огненно красных глаза.
- Не перебивай, мы уже говорили об этом…, - после этой свиду спокойной фразы, лысый стал задыхаться, захлебываясь своей проступающей со рта бурой кровью, - ИТАК, МНОГОУВАЖАЕМЫЕ ГОСТЬИ. ПРОСТИТЕ ЗА БЕСТАКТНОСТЬ МОЕГО ПОДРУЧНОГО, НО ВАША УЧАСТЬ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО БЫЛА ПРЕДРЕШЕНА! И ЭТО БЕЗ УЧЁТА ЗНАНИЯ ГОРОДСКОЙ МЕСТНОСТИ И ЛИЧНЫХ ОСОБЕННОСТЕЙ КАЖДОГО, ИНАЧЕ БЫ ВЫ…
- Это ведь сон, права? – хрустальным взглядом упёрся Енот в одну точку.
- Тиииише, - буквально как змея прошипел командир. На его лице отражался ужас в перемешку с сосредоточенностью.
- КХМ! ЛАДНО, ПЕРЕЙДЕМ К СУТИ. МОИ ГОСТИ, ВАМ ДОСТАВИЛАСЬ ЧЕСТЬ ПОУЧАСТВОВАТЬ В ВЕЛИКОМ ПРАЗДНИКЕ БОЙНИ, ПРОВОДИМЫМ КАЖДУЮ НОЧЬ РАДИ УПОЕНИЯ ЭТИХ ЖАЛКИХ ДУШ! ВЫ ПЕРВЫЕ, КТО НАСТОЛЬКО УМЕН, ЧТО НЕ СТАЛИ ДЕЙСТВОВАТЬ НЕОБДУМАННО. ИЛИ…СТРАХ СКОВАЛ ВАС? ХЕЕ… В ОБЩЕМ, НЕ ВАЖНО! ДАДИМ ВАМ 10 СЕКУНД ФОРЫ! ДА НАЧНЁТСЯ БОЙНЯ!!!
Монстры в обличии людей стали неспешно, даже с лёгким сожалением, приближаться к отряду. Те стали пятиться назад, не в силах сделать и выстрела. Руки не случались, скованные всепоглощающим ужасом.
- В…в..В АВТОБУС! – через силу проревел командир солдатам, - ЖИВО!!!
Лишь протиснувшись в автобус, солдаты услышали практически синхронные восхваляющие крики с визгами. Мельтеша факелами, толпа на бешеной скорости двинулась навстречу им.
