Пролог
В нашем универе отмечалась вечеринка в честь Нового года. Надоело мне это сообщество. Решила, что пора уходить. Не мой это праздник. Зря пришла, надо было дома оставаться.
– Королева моя, неужели тебя не учили под ноги смотреть? – обратился ко мне какой-то парень.
– А что под них смотреть? Там земля. А, это ты мне подножку подставил?
Незнакомец подхватил меня, словно пушинку, с пола.
– Нет, моё солнце, это был не я, – ухмыльнулся он и как-то странно стал обнюхивать мою шею. – Куда ты так спешила? Может, тебя проводить?
Он улыбался, а меня так и тянуло к нему, его запах был таким сногсшибательным! Хотелось протянуть руку, прикоснуться к его лицу и утонуть в омуте тёмных глаз.
– Премного благодарна, но не стоит.
– Всё-таки я провожу, а то ещё кто нападет на такую красавицу, – и он ещё плотнее притянул меня к себе.
– Не стоит, – вырвалась из такого желанного захвата.
Что? Нет! Какого? И я быстрее пошла, даже не так – побежала. За мной – этот парень, а я ускоряла темп.
– Куда ты?! – крикнули мне в спину.
Это были последние слова, которые я слышала, потому что как раз подошёл трамвай и я в него запрыгнула.
1 глава. Экзамены сданы
Ура!!! Все экзамены сданы на отлично! И я, чуть ли не танцуя, шла по парку, радуясь этому событию. Дома меня ждал котик Филька, надо купить ему вкусности: куриных сердечек и филе грудки. Обожаю его баловать! Мобильный уже разрывался любимой песней группы Пикник “Принцесса”. Этот рингтон стоит только на мою самую лучшую подругу Викторию.
– Ну, Михалыч! Тебя можно поздравить? – спросила, а точнее даже прокричала подружка.
– Нужно и можно! Я сдала все экзамены, защитила диплом. Теперь можно искать работу!
– Так, работа подождёт! Надевай самое красивое платье, и мы идём праздновать!
– Меня Филька дома ждёт и мой любимый мартини, я устала, сегодня хочу отдохнуть в тишине, – понимала, что отговорка так себе.
– Подождёт твой кот! Ничего не знаю! Собирайся, такое событие – гуляем!!! – упрямая она у меня и очень жизнерадостная. – Зайду за тобой через час, и чтоб ты была готова!
– Вика, я не пойду никуда! И платья у меня нет красивого. Только одно сиреневое, которое ты же и забраковала, сказав, что я выгляжу в нём стрёмно.
– Так, подруга, я всё равно тебя вытащу в этот клуб. И даже если наденешь джинсы и майку, ты будешь неотразима! Кстати, этот клуб недавно открылся, для девушек вход бесплатный! Я не хочу упускать такой шанс, – по тону подруги я поняла, что возражения не принимаются.
У Виктории рост метр с кепкой, как говорят, и похожа она на статуэтку. Она очень красивая! Вот только свои прекрасные длинные волосы хочет испортить дредами. Ну не понимаю – зачем?! А ещё в прошлом году она стала набивать себе татуировки. Я, наверное, ничего не понимаю в таком искусстве. Может, для кого-то это и будет красиво, но не для меня, воспитанной в старых традициях бабушкой и дедушкой. Родители постоянно ездили по командировкам, оба работали в геолого-разведочной службе. Приезжали раз в год, привозили подарки и опять надолго пропадали. Честно, я их почти не видела. А в один из дней просто не вернулись. Так и так моим воспитанием занимались бабуля Анна Матвеевна и дедуля Семён Александрович. Заменяли родителей, а потом стали официальными опекунами. Дед до последнего работал: профессор в биолого-медицинском университете. В прошлом году его не стало. Лёг спать и не проснулся. Врачи сказали – ишемическая болезнь сердца, оно просто остановилось во сне. Бабуля до сих пор сильно переживает и, чтобы отвлечься, уехала в деревню к своей сестре, оставив мне любимого кота. Вот так мы и живём вдвоём: Филька и я. Позвоню ей, как приду домой и похвалюсь роднульке, что я теперь дипломированный бакалавр. Пусть порадуется за меня. А также надо бы узнать, когда же она собирается домой? Я уже по ней страшно соскучилась. Да и котик, наверное, тоже. На сердце стало очень тепло.
За размышлениями и не заметила, как очутилась около дома. Бегом поднялась по лестнице на четвёртый этаж. Открыла дверь, на банкетке у порога сидел мой любимый чёрный котик с белым пятнышком на груди в виде банта. И укоризненно смотрел на меня зелёными глазами. Пока я разувалась, он буквально измяукался. Быстро положила ему поесть под одобрительное мурлыканье, Филька радостно накинулся на еду.
Так, по-быстрому в душ и надо готовится, скоро придёт Виктория, или Тори. А я для неё Михалыч. Вспомнила детство, как мне приходилось дедушку просить, чтоб он звонил и просил Вику к телефону. Представлялся учителем Александром Михайловичем. Её мама не хотела, чтоб мы дружили, потому приходилось прибегать к такой хитрости. Прошло много лет, её мама смирилась с нашей дружбой, но Тори так и зовёт меня Михалыч, хотя моё имя Регина Андреевна Снежная. В школе меня прозвали Снежная Королева за высокий рост и длинные волосы тёмного цвета.
Зашла в комнату, включила ноут, открыла папку с музыкой любимой группы Louna и пошла в душ. Песни не было слышно, но я по памяти пела “Искусство”:
“Штрих на холсте в голове,
Текст на листе в голове,
Звуки, слова в голове,
Суть волшебства в голове”.
Из ванны выходила, пританцовывая под новую композицию, еле слышимую из динамиков ноута. Сняв с вешалки халат и на ходу его надев, прошла на кухню. А то с Викой неизвестно когда произойдёт сие событие. Она скорей всего сразу напоить меня задумает. И да, я же ей сказала про то, что у меня есть любимый мартини.
– Филька, у тебя же в миске есть еда!
Котик тёрся под ногами.
– Сейчас еще воды налью. Забыла о тебе хозяйка? Да, мой хороший?
Вот до чего дошла от скуки и своих экзаменов, что нашла себе собеседника в лице кота! Ухмыльнулась мыслям:
– Надеюсь, бабулечка скоро приедет. Соскучились мы по ней, ведь так?
В ответ услышала мяуканье.
Раздался звонок в дверь: вот и подруга пришла. Не посмотрев в глазок, открыла. Но на пороге стоял бывший одноклассник с соседней квартиры. Я невольно подняла взгляд, чтобы украдкой рассмотреть широкую грудь соседа. Сильные руки парня сжимали края майки. Наши взоры с этим красивым шатеном пересеклись. Огонь, что вспыхнул в его взгляде, обжёг меня. Холодным комом в груди начала разрастаться паника.
– Снежная Королева, а у тебя соли нет? – и осмотрел меня с ног до головы.
– Денис, ты ведь не за солью пришёл. Что ты хотел? – спросила его.
– Королева, ну почему ты такая Снежная? Фамилия соответствует словам и поступкам, – вздохнул очень тяжко бывший одноклассник. – А может, я в гости хотел напросится и выпить с тобой чисто по-дружески? Чаю, конечно же, моя дорогая бывшая одноклассница, – парень улыбнулся. – Если ты меня неправильно поняла.
– О, какие люди! – раздалось рядом с качком: а вот и Тори. – Да без охраны! Слушай, бугай, у тебя что, со школы мозги совсем растерялись? А ну смылся! Надеюсь, напоминать не надо, чем обернулась ваша злобная шутка? Помнишь, что в школе произошло? Я бы вас раскатала по мокрому асфальту! Так что вали, пока цел!
Денис взглянул на Викторию и, растерявшись, промямлил:
– Не… но… Не моя вина, – а потом словно подобрался и выпалил: – И это тебя без охраны пускать нельзя! А лучше без ошейника. Вечно как собака кусаешься и рычишь на всех!
– Ну и насмешил меня. Да ты один достоин такой чести! Всё, Васильков, отвалил. Как же нагрешили твои родители, что им такая фамилия досталась, – ухмыльнулась Тори.
Смотрела на неё и ржала уже чуть ли не в голос. А тот случай я давно простила всем одноклассникам: пусть живут.
– Итак, подруга, пошли, – подруга зашла в квартиру и закрыла дверь. – Прям бесит ещё со школы, – разделась и разулась. – Вот что ему от меня надо-то?
– Тори, а может, он влюблён в тебя? Вот и пристаёт.
– Кто?! Этот безмозглый? Да ну! Ума нет – считай, калека, – последнюю фразу произнесли с ней в один голос. – Баш! Моё счастье! С тебя конфетка, – засмеялись. – Я бы скорее поверила, что он по тебе сохнет, Регин, – произнесла она с каким-то сожалением. – Так, да ну их всех, бывших и нынешних! Всё, Михалыч, не грустим. Идём в комнату, буду из тебя красавицу делать.
И только сейчас я заметила, что у подруги в руках сумка.
– Вот смотри, что у меня есть. Это тебе точно подойдёт.
Она протянула мне платье насыщенного красного цвета. Спереди складки из белого цвета, сзади небольшой вырез.
– Куда ты одеваешь бюстик?! Без него, подруга.
Я молча и потихоньку закипала.
– Михалыч, ну ты совсем от моды отстала.
– Почему?
– Ты на вырез посмотри: бюстье выглядывать будет. Как здорово, что вы с Дианой одного роста!
Если что, то Диана — это её старшая сестра. И мы с ней действительно одного роста: метр семьдесят три. Нам даже каблуков не надо.
– Как тебе сестра разрешила взять это платье? – спросила у Виктории.
– Да не носит она его. Дурёха! У неё этих платьев валяется пачками по всем углам, что мама не горюй!
– Она же прибьёт меня или тебя.
– Да не заметит даже. А если заметит, скажу, что не видела и не знаю. Так, хватит болтать. Подходи к зеркалу и зацени.
Я любовалась своим отражением. Вот недаром всё-таки у меня прозвище со школы Снежная Королева. Соответствую. Тёмные длинные волосы обрамляют миловидное лицо. Глаза блестят счастьем и восторгом. И это ещё я без макияжа. А от этого вечера я ждала чего-то замечательного.
– Так, теперь накладываем тени, помаду – и вперёд, – заявила подружка.
Я вообще сегодня молчаливая, всё время так и тянет смотреть на себя. Душа в предвкушении чего-то чудесного. А после того случая не наряжалась совсем и забыла, что красива.
– Ну что, Михалыч, неси мартини...
Речь подруги неожиданно прервал звонок её телефона.
– И кто это у нас такой бессмертный? – она взглянула на дисплей. – М-да, Дианка. И что надо сеструхе?
Тори очень долго держала трубку в руках и, похоже, хотела сбросить вызов.
– Отвечай, – бросила ей. – Если насчёт платья – тут же сниму.
– Вот ещё! Так, Миха, не дрейфь. Да, – ответила она на звонок. – Дианка, чего хотела? Да вроде как здоровались уже. Ну не тяни резину. Есть, старший генерал в юбке. Да ты что?! Я не паясничаю. То ж любя, – усмехнулась подруга.
Я прислушивалась к разговору. Про платье не было сказано ни слова… Пока подруга разговаривала, я сходила на кухню, достала бутылку из холодильника и два бокала из серванта. Внутри него стояла фотография дедули и бабули. Взяла рамку в руки, прижала к себе. Родные мои, как я по вам соскучилась! Надо бы позвонить роднуле после клуба. Если рано приду, то обязательно позвоню. Но скорей всего уже утром.
Зашла в комнату, разлила в бокалы мартини и подала подруге. Она уже завершила звонок и отчиталась:
– Всё норм. Она со своим Игорем едет на турбазу. Сказала, чтоб за родителями просмотрела. У мамы опять приступ был. Так папа около неё трясется. Мы, конечно, тоже. Но она не любит показывать, что ей плохо.
Я забыла сказать, что у нас в городе – металлургический завод. Мама Тори и Дианы, проработав много лет инженером в одном из его цехов, заработала астму. И как только был выброс, она его чувствовала. Тётя Лена очень хорошая… Позже стала заниматься бизнесом вместе с мужем. У них несколько салонов и магазинов.
– Всё, ты готова. Я тоже…
Подруга успела переодеться. На ней было синее платье, подобное моему, но длиннее и с корсетом.
– Давай такси закажем, а то в таком виде не комильфо на трамвае разъезжать.
– Представь, как на нас посмотрят.
И мы с ней опять рассмеялись.
Вызвали такси. Диспетчер ответила, что время ожидания – семь минут. Сделали с Тори последние штрихи, взяли сумочки. Как раз позвонили из службы такси и сказали, что нас ждёт «кия» чёрного цвета. Я закрыла дверь, и мы отправились развлекаться. Подшучивали друг над другом, пока спускались по лестнице.
2 глава. Клуб
Клуб располагался недалеко от моего дома на бывшем пустыре, где когда-то играли в детстве. Расплатившись с таксистом, мы с подругой направились к асимметричному зданию непонятного цвета: издалека клуб казался голубым из-за софитов, а вблизи стены были выкрашены в зелёный. "Тёмный Туз" – так гласила вывеска, сверкая неоновой подсветкой. Здравствуйте, приехали. Это что за?.. Нас пропустили в клуб, не спросив никаких документов на входе. Оказалось, что сегодня вход бесплатный, чуть ранее об этом мне уже говорила Вики. Интерьер произвёл на меня сильное впечатление.
– Здесь что, в покер играют или в азартные игры? – спросила я.
– Не, подруга, а почему такое название, я даже не знаю, – усмехнулась Тори. – Может, встретим владельца клуба и спросим?
– Ты что, с дуба упала?! – я аж опешила.
– Ну а что? Мне тоже интересно. Пошли к бару, выпьем по коктейлю и пойдём на танцпол. Интересный дизайн, не правда ли?
Рассматривая стены с нарисованными фэнтезийными персонажами, я любовалась мастерством художника. Диваны и столы были выдержаны в готическом духе, но идеально вписывались в обстановку. Создавалась неповторимая атмосфера. Нереально круто были соединены два таких различных направления в дизайне.
И песня что-то вспомнилась: “И где же ваши ручки, давай поднимем ручки и будем танцевать.” Я её озвучила, а подруга ответила:
– Конечно будем, подруга. Сейчас только заказ сделаем. Два мохито, – обратилась Виктория уже к бармену.
– М-м-м, какие прелестницы!!! – подругу обнял какой-то смазливый и неприятный тип, на вид лет двадцать и ростом меньше меня.
– Руки быстро убрал, – огрызнулась Виктория.
– О, какие мы строптивые! – нагнулся к её уху, прошептал что-то.
Нахалу тут же прилетела пощёчина. А он усмехнулся и взял руку Тори в захват:
– Не надо так делать! Я не прощаюсь, моя прелесть.
Он развернулся и ушёл, а подруга бросила ему вслед злой взгляд.
– Ну и нахал! – это она уже обратилась ко мне.
– Всё, пошли отсюда, – прошептала я Вике.
– Ага, сейчас! Даже не думай! Михалыч, я тебя зачем сюда притащила? Развлекаться! Вот и будем. Вот, слышишь песню? Пошли танцевать, Королева моя Снежная. Наш выход.
И она потянула меня на танцпол, где раздавалась зажигательная музыка, от которой кипела кровь.
Я хоть не ходила в танцевальный кружок, но танцевать любила и сейчас полностью растворялась в музыке, такой чувственной и страстной. Импровизировала, придумывала новые движения.
– Всё, давай место найдём, устала очень! – проорала я подруге, перекрикивая звуковую вакханалию.
– Хорошо, иди вон туда! Места не заняты! А я потанцую немного! – и она продолжила двигаться в такт музыке.
Я подошла к столику, уселась на диван… Но меня наглым образом прервали.
– Девушка, разрешите с вами познакомится?
Посмотрела на наглеца: брюнет, роста так двухметрового стоит в темноте, свет плохо падает на него, но он мне кого-то смутно напоминает.
– Так вы разрешите? – повторяет он вопрос.
За попыткой разгадать, кто это, я даже забыла, что меня о чём-то спращивали. Галантен, наверное, красив. Брутальность и сексуальность чувствуется за версту.
– Я с незнакомцами не танцую. И мне мама не разрешает с незнакомыми людьми общаться, – с улыбкой ответила я.
– Так какие проблемы, милая девушка? Давайте познакомимся. Меня Демьян зовут. А вас, прекрасная леди?
Он наклонился ко мне, чтоб поцеловать мою руку, и меня накрыло дежавю. Я, наконец, увидела его лицо! Мужской парфюм обволок меня. Неуловимый, знакомый... и меня захлестнула паника. Неужели это он?!
