По всей России во все времена существовало очень много маленьких городов, как сейчас их называют провинциальных. Где культурной жизни особо не было, развлечений была крохотная толика, а единственным достоинством являлась промышленность. Так вот, существовал один городок, то ли под Ленинградом, то ли вблизи Москвы где-то, в котором почти все жители трудились на местном заводе. Утром встал на завод, вечером возвращаешься с завода. Как колесо Сансары. И так поколение за поколением.
Но были в этом городе и люди, нежившие по установленным мерилам. Одним из них был Виталий по прозвищу чудак. Он жил в одиночестве, мало с кем общался, был замкнут в себе. Пока весь район веселился после окончания трудовой смены, он сидел в своей кухне и водил пальцами по пожелтевшим страницам книг, выискивая великие смыслы между строчек. По словам людей, которые его знали, Виталий за всю жизнь ни единого дня не работал. Другим это казалось постыдным, но Виталия вовсе не волновало. Однажды его даже спросили прямо в лоб, прямым текстом: Мол, когда работать пойдешь. Виталий лишь почесал голову тогда, посмотрел в небо, улыбнулся жиденько, включил плеер да пошел куда глаза глядят.
Таков был этот человек на закате своего третьего десятка. Ни друзей, ни работы, ни жены, ни даже любовницы.
Шли годы. Ровесники Виталия получали медали на заводах, повышались в разрядах, а жизнь Виталия протекала незаметно, как крохотная речка в самый безветренный день. И с годами Виталий становился страннее. В одно время он взял привычку бегать по утрам. Это стало раздражать многих, хоть и никак не мешало им. Вот шел мужик здоровый на работу, а тут мчится по дороге какой-то несуразный. И непонятно же, куда, и главное, зачем он бежит.
А соседи Виталия, одна большая семья, где каждый с длинным-предлинным языком и эхолокаторами вместо ушей, услыхала, что из-за стен, оттуда, где квартира Виталия, доносится порой музыка гитарная. И голос такой высокий, писклявый. Мало кто из народа музыку играть умел. Если пели, то голос басовитый должен быть, баритон, иначе взглянут косо.
Потом Виталий еще пуще прежнего отличился. Ранним утром, пока рабочие люди спят, начал на улицу выходить. На плече чехол, гитара висит. И маршрут постоянно во двор соседний, к полю, где трава высокая растет. Гулять ходит туда, на весь день пропадает, словно испаряется. Домой приходит вечером. Шмыгнет в подъезд, поднимется в квартиру и до следующего утра из дома ни ногой.
Походы чудака тянулись день за днем. Но в конце лета его настигло горькое разочарование.
Стоял жаркий день. Во дворе косил трактор, поездил сначала там, покосил тут. Добрался до поля, куда ходил Виталий, поставил косилку в боевую готовность. И вдруг, откуда не возьмись, появился чудак. Он встал перед трактором, раскинул руки в стороны и простоял так пару минут, не реагируя при этом на громкие крики человека, сидящего в кабине. Это видели многие. И многие еще видели, как Виталий выпрыгнул к трактору из зарослей травы. После инцидента чудак стал ходить к берегу, который находился неподалеку от его дома. Там тоже росла трава. А по городу прошел слух, что водитель трактора после встречи с Виталием на следующий день слег в постель со странными симптомами непонятной болезни. С тех пор Виталия начали обходить стороной чаще, но и количество косых взглядов, падающих на него, уменьшилось.
Помимо взрослых, внимание на чудака обращали и дети, играющие во дворе. Они часто видели, как он вечером проходил мимо и шел в сторону дома. Самые любопытные из них загорелись желанием узнать, чем же занимается Виталий.
В один летний вечер несколько мальчишек и девчонок сели по разным сторонам двора, чтобы посмотреть, откуда появится чудак.
Он вышел из высокой травы, растущей у набережной. Первой его заметила девочка Маша. Она сразу замахала руками, а остальные тут же подтянулись к ней. Теперь дети знали, где искать чудака Виталия.
На следующий день ребята собрались на улице в назначенное время. Мальчишки, преисполненные храбростью, вооружились палками, решив во что бы то ни стало защищать юных представителей слабого пола. Дети двинулись в путь. Они быстро достигли места, где перед ними лежал только затиненный берег и густая непролазная трава. Мальчик, что держал самую длинную палку, начал двигаться в сторону, раздвигая ее колосья. Другие плелись за ним. Заросли тянулись долго. Дети прошли еще десяток шагов, перед тем, как показался просвет. С этим просветом движение замедлилось. Друг за другом каждый из детей останавливался. Непонятные тени забегали по траве, и появился в ней чей-то силуэт. Два мальчика, стоявшие впереди всех, раздвинули траву, что мешала обзору. И резко палки попадали наземь, и дети бросились прочь.
Посреди притоптанной травы сидел тот самый Виталий, а над ним, подобно стае птиц, порхала куча кошек. Они кружились у его головы, оглядывая все вокруг белыми мертвецкими глазами.
О таком не расскажет ни один родитель. Не в каждой тысячной книжке можно прочесть о таком. Дети были шокированы. Большинство из них в ужасе от увиденного навсегда потеряло любопытство к делам странных людей. В высокой траве остались только самые смелые. Невзирая на страх, они смотрели на происходящее. Виталий сохранял спокойствие. Он и не думал скрываться от непрошеных гостей. Чудак лишь немного подвинулся с места, где он сидел, выплюнул изо рта соломинку, одной рукой дотянулся до гитары, которая лежала рядом, тихонько вздохнул и начал лить сквозь тонкие пальцы прохладную воду пылающих нот.
Музыка сразу окатила все. Кошки полетели плавней, замурлыкали, из травы появились новые, взмыли вверх. За ними, выписывая крыльями восьмерки в воздухе, устремились стрекозы. Поднималась буря над травой. Колосья качались туда-сюда, словно пьяные мужички, топающие в дом. И духота сильнее стала ощущаться в легком мареве позднего лета. Звуки лились, гоня облака над головами людей дальше и дальше. Солнце лучами сыпалось на землю, било в облака светом неистово, да так, что те окрашивались в розоватый цвет. Война небесных величин, пролитая на землю теплая алая кровь, застывающая на лицах, как глина в мастерских художников, и не дающая уснуть. Когда отшумел последний аккорд, Виталий рукой поманил к себе детей, которые стояли перед ним уже без капли робости внутри. Так и зародилась дружба дворовых ребят с чудаком, творившим волшебные вещи.
С тех пор они часто приходили к нему. Дети сразу полюбили долгие беседы с Виталием. Виталий рассказывал им уже придуманные задолго до него сказки, а также выдумывал новые фантастические миры, что дополнялись небылицами юных друзей. Он научил их играть в лапту, и теперь вечерами в небеса взлетал мяч, который потом все дружно искали среди травы. Иногда Виталий читал детям стихи собственного сочинения, пел под гитару свои песни. Детям нравилось слушать Виталия, ему, в свою очередь, льстило быть кем-то услышанным. Еще он познакомил ребят с теми самыми котами, что были слепы, но так ласковы к людям, добрым и светящимся по-своему.
Для родителей не осталось незамеченным отсутствие своих чад во дворах, где детство тянулось за долгими часами самых захватывающих игр. И события дня, когда толпа детей увидела чудака Виталия в траве, не стали тайной ребят, не на шутку тогда испугавшихся. История была лишь покрыта слоем нелепой детской выдумки, который кому-то суждено было снять.
Отец мальчика Кости, Игорь Михайлович, отставной майор, жесткий, властный человек старой закалки, в один день вызвал сына к себе, чтобы обо всем расспросить. Допрашиваемый мальчик юлил, уходил от ответа, молчал, погруженный в себя. Но Игорь Михайлович быстро развеял безмолвие, повисшее в комнате. В ней внезапно зазвенела пряжка ремня. Испуг проступил на лице Кости. Рука с толстым армейским ремнем дернулась. Рассказ о Виталии сквозь всхлипы мальчика прозвучал в отцовской комнате.
Тайны чудака были раскрыты и пущены по ветру. В сердцах жителей зародилась жуткая злоба к нему. Злоба за то, что их дети как-то связаны с ним, злоба за то, что такие, как он, вообще ходят по свету белому. Пока существует человек, которому доступно нечто неведомое, волшебное, нельзя быть спокойным. Жители города решили припугнуть нежеланного соседа, а кто-то даже задумался применить более жесткие меры.
Город окутывал печальный тоскливый вечер. Солнце садилось, а до его восхода оставалось еще очень много времени. У одного из подъездов собралась большая компания людей. Они недавно пришли с завода, но отдыхать не спешили. Их день не закончен, оставались незавершенные дела. Люди сначала вели бурный разговор, затем проследовали до набережной, прошли у берега, выстроились в одну длинную шеренгу и стали ждать, повернувшись к полю травы.
А Виталий уже брел по нему. Он представлял себе уютную квартиру, слышал в голове свист вскипевшего чайника, нутром чуял теплоту своей постели. Но когда трава осталась у него позади, не могло идти и речи о возвращении домой. В глазах людей, стоявших напротив, четко читались мотивы их визита сюда.
Виталий вошел в траву и пустился бежать. Он был загнан в угол, но Виталий знал: бросаться на обидчиков бессмысленно, как и бесконечно от них убегать. Если погибнуть лишь только там, где небо над тобой ясное и чистое.
Берег рядом, крики ближе, а на сердце принятие рубцами обросло. Виталий достиг реки. Он сделал прыжок в вечность, унося с собой тайны, недосказанности, образы и еще кучу всего неподвластного тем, кто толкнул его на этот прыжок.
Тело Виталия после этого не нашли. Быстро на это махнули рукой. И даже местные рыбаки за много лет не обнаружили его останков.
Годы летели, город оставался прежним. Большая часть молодежи со времен гибели Виталия повзрослела и подалась туда, где жизнь краше да размах шире. Родители их продолжают жить здесь. Кто-то отдал свое и лег в землю костьми, кто-то еще трудиться на родном заводе. Глобально у них ничего не поменялось. Лишь смена декораций произошла небольшая.
На том берегу, где Виталий когда-то пел песни детям, вырос громадный дуб, который каждый год в самом начале осени сбрасывает с себя полуживые листья. Эти листья летят друг за другом вниз, падают на речную гладь и затем слабо покачиваются, словно маленькие бумажные лодочки.
А дорога от завода домой и от дома на завод все та же. Только временами, когда висит в небе полная луна, появляется на ней кристально белый кот, что садится у обочины и провожает людей, идущих с завода, своими светлыми изумрудными глазами.
Но были в этом городе и люди, нежившие по установленным мерилам. Одним из них был Виталий по прозвищу чудак. Он жил в одиночестве, мало с кем общался, был замкнут в себе. Пока весь район веселился после окончания трудовой смены, он сидел в своей кухне и водил пальцами по пожелтевшим страницам книг, выискивая великие смыслы между строчек. По словам людей, которые его знали, Виталий за всю жизнь ни единого дня не работал. Другим это казалось постыдным, но Виталия вовсе не волновало. Однажды его даже спросили прямо в лоб, прямым текстом: Мол, когда работать пойдешь. Виталий лишь почесал голову тогда, посмотрел в небо, улыбнулся жиденько, включил плеер да пошел куда глаза глядят.
Таков был этот человек на закате своего третьего десятка. Ни друзей, ни работы, ни жены, ни даже любовницы.
Шли годы. Ровесники Виталия получали медали на заводах, повышались в разрядах, а жизнь Виталия протекала незаметно, как крохотная речка в самый безветренный день. И с годами Виталий становился страннее. В одно время он взял привычку бегать по утрам. Это стало раздражать многих, хоть и никак не мешало им. Вот шел мужик здоровый на работу, а тут мчится по дороге какой-то несуразный. И непонятно же, куда, и главное, зачем он бежит.
А соседи Виталия, одна большая семья, где каждый с длинным-предлинным языком и эхолокаторами вместо ушей, услыхала, что из-за стен, оттуда, где квартира Виталия, доносится порой музыка гитарная. И голос такой высокий, писклявый. Мало кто из народа музыку играть умел. Если пели, то голос басовитый должен быть, баритон, иначе взглянут косо.
Потом Виталий еще пуще прежнего отличился. Ранним утром, пока рабочие люди спят, начал на улицу выходить. На плече чехол, гитара висит. И маршрут постоянно во двор соседний, к полю, где трава высокая растет. Гулять ходит туда, на весь день пропадает, словно испаряется. Домой приходит вечером. Шмыгнет в подъезд, поднимется в квартиру и до следующего утра из дома ни ногой.
Походы чудака тянулись день за днем. Но в конце лета его настигло горькое разочарование.
Стоял жаркий день. Во дворе косил трактор, поездил сначала там, покосил тут. Добрался до поля, куда ходил Виталий, поставил косилку в боевую готовность. И вдруг, откуда не возьмись, появился чудак. Он встал перед трактором, раскинул руки в стороны и простоял так пару минут, не реагируя при этом на громкие крики человека, сидящего в кабине. Это видели многие. И многие еще видели, как Виталий выпрыгнул к трактору из зарослей травы. После инцидента чудак стал ходить к берегу, который находился неподалеку от его дома. Там тоже росла трава. А по городу прошел слух, что водитель трактора после встречи с Виталием на следующий день слег в постель со странными симптомами непонятной болезни. С тех пор Виталия начали обходить стороной чаще, но и количество косых взглядов, падающих на него, уменьшилось.
Помимо взрослых, внимание на чудака обращали и дети, играющие во дворе. Они часто видели, как он вечером проходил мимо и шел в сторону дома. Самые любопытные из них загорелись желанием узнать, чем же занимается Виталий.
В один летний вечер несколько мальчишек и девчонок сели по разным сторонам двора, чтобы посмотреть, откуда появится чудак.
Он вышел из высокой травы, растущей у набережной. Первой его заметила девочка Маша. Она сразу замахала руками, а остальные тут же подтянулись к ней. Теперь дети знали, где искать чудака Виталия.
На следующий день ребята собрались на улице в назначенное время. Мальчишки, преисполненные храбростью, вооружились палками, решив во что бы то ни стало защищать юных представителей слабого пола. Дети двинулись в путь. Они быстро достигли места, где перед ними лежал только затиненный берег и густая непролазная трава. Мальчик, что держал самую длинную палку, начал двигаться в сторону, раздвигая ее колосья. Другие плелись за ним. Заросли тянулись долго. Дети прошли еще десяток шагов, перед тем, как показался просвет. С этим просветом движение замедлилось. Друг за другом каждый из детей останавливался. Непонятные тени забегали по траве, и появился в ней чей-то силуэт. Два мальчика, стоявшие впереди всех, раздвинули траву, что мешала обзору. И резко палки попадали наземь, и дети бросились прочь.
Посреди притоптанной травы сидел тот самый Виталий, а над ним, подобно стае птиц, порхала куча кошек. Они кружились у его головы, оглядывая все вокруг белыми мертвецкими глазами.
О таком не расскажет ни один родитель. Не в каждой тысячной книжке можно прочесть о таком. Дети были шокированы. Большинство из них в ужасе от увиденного навсегда потеряло любопытство к делам странных людей. В высокой траве остались только самые смелые. Невзирая на страх, они смотрели на происходящее. Виталий сохранял спокойствие. Он и не думал скрываться от непрошеных гостей. Чудак лишь немного подвинулся с места, где он сидел, выплюнул изо рта соломинку, одной рукой дотянулся до гитары, которая лежала рядом, тихонько вздохнул и начал лить сквозь тонкие пальцы прохладную воду пылающих нот.
Музыка сразу окатила все. Кошки полетели плавней, замурлыкали, из травы появились новые, взмыли вверх. За ними, выписывая крыльями восьмерки в воздухе, устремились стрекозы. Поднималась буря над травой. Колосья качались туда-сюда, словно пьяные мужички, топающие в дом. И духота сильнее стала ощущаться в легком мареве позднего лета. Звуки лились, гоня облака над головами людей дальше и дальше. Солнце лучами сыпалось на землю, било в облака светом неистово, да так, что те окрашивались в розоватый цвет. Война небесных величин, пролитая на землю теплая алая кровь, застывающая на лицах, как глина в мастерских художников, и не дающая уснуть. Когда отшумел последний аккорд, Виталий рукой поманил к себе детей, которые стояли перед ним уже без капли робости внутри. Так и зародилась дружба дворовых ребят с чудаком, творившим волшебные вещи.
С тех пор они часто приходили к нему. Дети сразу полюбили долгие беседы с Виталием. Виталий рассказывал им уже придуманные задолго до него сказки, а также выдумывал новые фантастические миры, что дополнялись небылицами юных друзей. Он научил их играть в лапту, и теперь вечерами в небеса взлетал мяч, который потом все дружно искали среди травы. Иногда Виталий читал детям стихи собственного сочинения, пел под гитару свои песни. Детям нравилось слушать Виталия, ему, в свою очередь, льстило быть кем-то услышанным. Еще он познакомил ребят с теми самыми котами, что были слепы, но так ласковы к людям, добрым и светящимся по-своему.
Для родителей не осталось незамеченным отсутствие своих чад во дворах, где детство тянулось за долгими часами самых захватывающих игр. И события дня, когда толпа детей увидела чудака Виталия в траве, не стали тайной ребят, не на шутку тогда испугавшихся. История была лишь покрыта слоем нелепой детской выдумки, который кому-то суждено было снять.
Отец мальчика Кости, Игорь Михайлович, отставной майор, жесткий, властный человек старой закалки, в один день вызвал сына к себе, чтобы обо всем расспросить. Допрашиваемый мальчик юлил, уходил от ответа, молчал, погруженный в себя. Но Игорь Михайлович быстро развеял безмолвие, повисшее в комнате. В ней внезапно зазвенела пряжка ремня. Испуг проступил на лице Кости. Рука с толстым армейским ремнем дернулась. Рассказ о Виталии сквозь всхлипы мальчика прозвучал в отцовской комнате.
Тайны чудака были раскрыты и пущены по ветру. В сердцах жителей зародилась жуткая злоба к нему. Злоба за то, что их дети как-то связаны с ним, злоба за то, что такие, как он, вообще ходят по свету белому. Пока существует человек, которому доступно нечто неведомое, волшебное, нельзя быть спокойным. Жители города решили припугнуть нежеланного соседа, а кто-то даже задумался применить более жесткие меры.
Город окутывал печальный тоскливый вечер. Солнце садилось, а до его восхода оставалось еще очень много времени. У одного из подъездов собралась большая компания людей. Они недавно пришли с завода, но отдыхать не спешили. Их день не закончен, оставались незавершенные дела. Люди сначала вели бурный разговор, затем проследовали до набережной, прошли у берега, выстроились в одну длинную шеренгу и стали ждать, повернувшись к полю травы.
А Виталий уже брел по нему. Он представлял себе уютную квартиру, слышал в голове свист вскипевшего чайника, нутром чуял теплоту своей постели. Но когда трава осталась у него позади, не могло идти и речи о возвращении домой. В глазах людей, стоявших напротив, четко читались мотивы их визита сюда.
Виталий вошел в траву и пустился бежать. Он был загнан в угол, но Виталий знал: бросаться на обидчиков бессмысленно, как и бесконечно от них убегать. Если погибнуть лишь только там, где небо над тобой ясное и чистое.
Берег рядом, крики ближе, а на сердце принятие рубцами обросло. Виталий достиг реки. Он сделал прыжок в вечность, унося с собой тайны, недосказанности, образы и еще кучу всего неподвластного тем, кто толкнул его на этот прыжок.
Тело Виталия после этого не нашли. Быстро на это махнули рукой. И даже местные рыбаки за много лет не обнаружили его останков.
Годы летели, город оставался прежним. Большая часть молодежи со времен гибели Виталия повзрослела и подалась туда, где жизнь краше да размах шире. Родители их продолжают жить здесь. Кто-то отдал свое и лег в землю костьми, кто-то еще трудиться на родном заводе. Глобально у них ничего не поменялось. Лишь смена декораций произошла небольшая.
На том берегу, где Виталий когда-то пел песни детям, вырос громадный дуб, который каждый год в самом начале осени сбрасывает с себя полуживые листья. Эти листья летят друг за другом вниз, падают на речную гладь и затем слабо покачиваются, словно маленькие бумажные лодочки.
А дорога от завода домой и от дома на завод все та же. Только временами, когда висит в небе полная луна, появляется на ней кристально белый кот, что садится у обочины и провожает людей, идущих с завода, своими светлыми изумрудными глазами.
