— Ты чего застыла? — донеслось из-за спины.
Я молчу указала пальцем вверх. Тьма смерила взглядом наш импровизированный потолок.
— Да, круто. А стоишь-то чего?
Я вздохнула:
— Нет в тебе чувства прекрасного.
— Я сама - сплошное чувство прекрасного, — не согласилась подруга, — но выступаю за прагматичный подход. А звезды рассматривать… кстати, я тебе взяла, — и в мою ладонь опустилась широкая голубая лента.
— Спасибо, — поблагодарила я, закатывая рукав свитера и хорошо - в два слоя - обвязывая свободное от браслета запястье. Чем виднее будет, тем меньше шанс схлопотать проблем от подвыпившего народа.
— Чего тебе, милая? — улыбнулся мне симпатичный бармен с серьгой в ухе.
— Давай сок, — я перегнулась через стойку и опустила монетку в коробку для чаевых.
— Может, чего покрепче? — парень кивнул себе за спину, где на полках ровными рядами выстроились алкогольные напитки.
Я покачала головой, заодно оценивая щедрость хозяев. Выбор был широк - на любой вкус, - но даже при таком изобилии я предпочитала светлую голову.
— Потом, — улыбнулась ему.
Ну да, потом. После вечеринки. Приеду домой, сниму не особо удобную обувь, завалюсь на кровать и, так уж и быть, попрошу Тьму приготовить мне Кровавую Мэри.
— Уединимся, красотка? — кто-то особо наглый приобнял меня за талию.
Не поворачиваясь, я подняла левую руку, наглядно продемонстрировав ленту. Ощущение чужой руки на талии тут же исчезло.
— Круто ты с ним, — наклонился ко мне бармен.
Я пожала плечами. Когда постоянно вертишься в подобных кругах, учишься не терять времени, объясняя свое решение. Да и смысл лебезить, когда всё и так ясно?
Потягивая сок через бумажную трубочку, я, не стесняясь, рассматривала посетителей. Парочка недалеко от меня явно тусовалась давно. Возможно, они даже и начали не с этой вечеринки. Интересная пара: высокий худой мужчина с выбритыми висками и аппетитная хрупкая блондинка с волосами, забранными в конский хвост. Пара выглядела колоритно и привлекала взгляды. Вот, например, мой.
Точно почувствовав, что я на неё смотрю, девушка обернулась и, поймав мой взгляд, задорно подмигнула и шепнула что-то на ухо парню. Тот тоже повернулся и посмотрел на меня.
Тут и гадать не надо, что сейчас будет, поэтому я решила сыграть на опережение, опять продемонстрировав запятье, а затем покачав головой. Парень понимающе кивнул, девушка - надула губки.
— Мне кажется или вы сублимируете? — низкий хрипловатый голос, зазвучавший над моим ухом, заставил меня вздрогнуть.
— А у вас привычка начинать разговор, не здороваясь? — хмыкнула я, поворачиваясь.
Мой собеседник стоял передо мной, небрежно привалившись к барной стойке. Чтобы разглядеть его, мне пришлось немного запрокинуть голову - мужчина был выше меня на две головы. А ещё он был хорош собой - несмотря на чёрную маску,закрывающую большую половину лица, я видела твердый, почти квадратный подбородок и четко очерченные чувственные губы. Такие мужчины априори не бывают некрасивы - порода не располагает.
— Если хотите, я поздороваюсь. Но едва ли это имеет смысл, — усмехнулся он, стряхивая с воротника несуществующую пылинку.
От его движений темная рубашка, расстегнутая на две пуговицы, немного заискрила.
— Вы не заземлились, господин маг, — кивнула я на рубашку.
Тот хрипло засмеялся.
— Какая прелесть! Впервые встречаю студентку академии практической любви, которая разбирается в магии. Какими ещё скрытыми талантами вы обладаете?
— Едва ли вам они интересны, — мило улыбнулась я, возвращая колкость.
— Вы презабавны, — усмехнулся мой собеседник, — и вы мне нравитесь. Идемте танцевать?
Я привычно покачала головой.
— Простите, я здесь не…
— Да не претендую я на вашу девственность, — перебил меня мужчина, — давайте потанцуем. Может, заземлюсь, — в его голосе заиграла ирония.
Я ещё раз окинула взглядом своего знакомого. Нет, все-таки вызывает доверие.
— Ладно, — кивнула, — но только без излишеств.
— Разумеется, — в его голосе послышался смех.
Пробираясь вслед за мужчиной по танцполу, я оглядывалась. Несомненно, эта вечеринка войдет в рекорды года - как масштабами, так и разношерстностью публики. Худая зеленоволосая девушка в клетке танцовщицы эффектно покачивала полными бедрами. Кроме длинного ремешка, обвивавшего её тонкую талию, она была полностью обнажена. Рядом с девушкой, закрыв глаза, отплясывал странный аритмичный танец фавн. Его рога, украшенные двумя небольшими кисточками, периодически выбрасывали в воздух струйки цветного дыма.
— Здесь, пожалуй, посвободнее будет, — повернулся ко мне мужчина.
Я оторвала взгляд от танцующего фавна и огляделась.
Мы стояли по центру танцпола. Танцующие пары немного расступились, расчистив нам пятачок. Мой знакомый протянул мне руку:
— Прошу вас, леди.
Жеманиться я не хотела, поэтому я послушно подала руку и в следующий момент внезапно оказалась в кольце теплых рук.
— К вашему сведению, сейчас не медленный танец.
— Плевать, — хмыкнул мужчина, обхватывая меня за талию, — зачем нужны правила, если не затем, чтобы их нарушать?
Я задумалась:
— И давно вы живете по такому принципу?
Взгляд незнакомца уперся в мою грудь- точнее, в свитер, под которым эта грудь была спрятана.
— Леди, вам действительно интересен мой ответ? Или вы просто поддерживаете разговор?
— Мне кажется, в таком антураже это одно и то же. Людям не свойственна искренность в диалоге с незнакомцами.
Если мужчина и удивился, то виду не подал. Лишь осведомился:
— Возможно, тогда сменим дислокацию? Здесь… жарковато.
— Вы можете вернуть себе комфортную температуру тела, если прекратите пялиться на мою грудь, - сообщила я, для верности прикрыв зону декольте рукой, — признаться, у меня ощущение, будто свитер на мне сейчас задымится.
Он хрипло засмеялся:
— Возможно, вы правы. Вы чертовски соблазнительны, леди.
— А вы обещали не переступать через границы дозволенного.
— Смотря, что вы мне позволите. Разрешите мне показать вам кое-что?
Я пожала плечами. Вряд ли он хочет продемонстрировать мне что-то необычное.
— Как хотите.
Мужчина щёлкнул пальцами и воздух рядом с нами поплыл, будто подёрнувшись дымкой. Переносной портал. Вряд ли он транспортирует далеко - здесь всё пространство прошито портальными коридорами и, каким бы сильным магом не был мой новый знакомый, вряд ли он способен на чудо.
— Позвольте украсть вас на полчаса?
— Вы уже это делаете, - усмехнулась я, вкладывая ладонь в доверчиво протянутую руку.
Мужчина хмыкнул и мир вокруг нас на мгновение смазался, уступив место новой реальности.
В комнате было темно и лишь неоновая подсветка слабо освещала окружающий нас антураж. Он был скуден: стол, стул и большая кровать у стены. Тут и ходить далеко не нужно, чтобы догадаться, где мы находимся.
Я обернулась к мужчине:
— Что вы себе позволяете?!
— Я всего лишь хотел поговорить в приватной обстановке.
— А привели меня в комнату для уединения? Как… как я это объясню в академии?
Мужчина тихо засмеялся.
— Сомневаюсь, что вы отчитываетесь о каждом своем шаге.
Я шумно выдохнула:
— Вы неслыханный наглец. Верните меня обратно!
— Не ранее, чем совершу то, что планировал.
Что он имел в виду, я понять не успела - мой рот накрыли его губы.
Через несколько мгновений непродолжительной борьбы я поняла, что с таким же успехом могу уговорить камень закурить. Всё мое мычание и удары в крепкую мужскую грудь плоды не принесли - разве что cбилось дыхание. Да и то, я сомневалась, что воздуха перестало хватать от попыток освободиться.
— Ну вот вы и сдались, леди, — прошептал незнакомец, на мгновение отрываясь от моих губ, - возможно, у меня будет несколько минут убедить вас?
Я что-то невнятно промычала, пытаясь оттолкнуть своего визави, но мужчина держал крепко. Его губы мягко, но настойчиво добивались ответной ласки. Мужские руки сомкнулись на моей талии и незнакомец бережно прижал меня к себе.
И продолжил целовать.
В голове шумело, ноги постепенно становились ватными. Издав неопределённый звук, я попыталась опереться о что-то и мне удалось - сзади каким-то чудесным образом оказался стол. Тотчас мужчина подхватил меня под бедра и усадил на злосчастный предмет мебели.
— Что вы себе позволяете? — повторила я, на мгновение отрываясь от его губ и чувствуя, как мои принципы плавятся подобно сливочному маслу на горячей сковороде.
— Абсолютно ничего из того, чего не хотели бы вы, — прошептал он мне в губы прежде чем вновь смять их в жарком поцелуе.
Черт! Вместо мыслей в моей голове осталась лишь тягучая смола, которую я так любила в детстве отдирать от стволов плодовых деревьев. Весь мир сузился на ощущений от его поцелуев. Его губы вовлекли мои в странный, пугающий меня танец и я не торопилась его заканчивать. Я даже не заметила, как мои руки будто сами легли на его плечи.
Дыхание давно сбилось и воздух клокотал где-то в горле прерывистыми очередями. В груди горело, а перед глазами взрывались фейерверки.
Эта пытка не заканчивалась и, признаться, я не хотела её конца. Но…
— Леди, — прохрипел незнакомец, отрываясь от меня. Его руки по прежнему обнимали меня за талию, — простите мою несдержанность. Я всего лишь хотел на вас посмотреть.
— Посмотреть? Зачем? — не поняла я. Переход от действий к словам был настолько неожиданным, что я просто выпала в реальный мир и пыталась нащупать хоть какую-то точку опоры.
Вместо ответа меня вновь поцеловали. Одновременно с этим я ощутила руку мужчины у себя на груди. Невесомо огладив округлость, мужчина скользнул пальцами выше и нежно провел пальцами по коже у ворота свитера.
А я… а я всё не находила в себе силы сопротивляться.
Его пальцы скользили по шее, оставляя после себя огненные дорожки. Добрались до затылка, запутались в волосах. Коротко рыкнув, мужчина укусил меня за губу, оставил отметину на скуле и жарко выдохнул мне в ухо:
— Вы восхитительны!
Вместо ответа я всхлипнула, потому что мой визави, не теряя времени, оставил очередной поцелуй на чувствительной ямочке за ухом и нежно прикусил мочку.
— Вам не стоит делать это… — сбивчиво сообщила я, — мне… нельзя.
— Я не буду этого делать, — шепотом просветил меня незнакомец, — я вам обещал.
— Тогда… — не сдержавшись, я распустила ленту, держащую волосы мужчины, и запустила руки в мягкие пряди, - зачем вам это?
— Не всегда стоит задумываться о мотивах поступков, не так ли, леди? — срывающимся хриплым голосом прошептал незнакомец, — будем считать это безумием… на двоих.
И он вновь меня поцеловал, так, что остатки вопросов начисто вылетели из моей головы. Поцеловал и… одновременно скользнул пальцами за ворот свитера. Оттянул упругую ткань вниз, обнажая мою грудь в тонком винскосском бюстгальтере. Скользнул губами от уха к шее, оставил влажный поцелуй на ключице и спустился ниже.
Что со мной происходит? Почему ласки незнакомого мужчины напрочь лишают меня самообладания?..
Незнакомец обхватил мою грудь и нежно провел языком по выпуклой вершинке. Моё тело содрогнулось от новой порции едва сдерживаемых стонов.
— Вам лучше… остановиться, — прохрипела я, понимая, что еще немного - и мой статус останется только на запястье.
Мужские рука на бедре на мгновение сжалась и медленно поползла вверх.
— Да, лучше, — прошептал мужчина, оставляя на моем животе дорожку поцелуев, — но тогда велика вероятность, что вы, леди, дадите мне от ворот поворот, — в его глубоком голосе послышался смех, — а я привык действовать наверняка.
На осмысление последней фразы мне потребовалось секунды две, не больше. И, признаться, лучше бы меня окатили ушатом ледяной воды - не так обидно.
Я открыла глаза. Обстановка комнаты так и светилась неоном.
— Нам запрещено вступать в контакты с заказчиком, — сообщила я, пытаясь восстановить дыхание и чувствуя жар мужской руки через ткань джинсов.
— Мы с вами, можно сказать, незнакомы, — сообщил он, тем не менее, убирая руку.
— Да ладно? — я приподнялась на локтях и смерила мужчину взглядом, — мне кажется, это вполне сойдет за… знакомство.
— Думаете?
— Я вообще предпочитаю не думать в этом направлении, — проинформировала мужчину я, спрыгивая со стола и поправляя свитер. Лента на запястье смялась и пришлось перевязывать, — тем более, логики в вашем поступке я не обнаружила.
— Допустим, — не стал спорить он, — не сдержался, поспешил. Простите меня.
— Вы всегда так торопитесь? — поинтересовалась я, оглядываясь. Дверной проем в таких комнатах обычно не подсвечивают и от мысли о том, что придется искать его наощупь становилось как-то не по себе. Выключатель бы найти - здесь он был, но вот где...
— Обычно я более… пунктуальный, - донеслось из темноты.
Отлично, просто отлично. Конкретики больше не становится - да и, признаться, я не готова её услышать.
— Знаете, я не сильна в софистике, — хмыкнула я, делая шаг в темноту - подальше от мага, — а мы сейчас упражняемся именно в ней. И я не вижу в этом ничего хорошего.
Темнота промолчала, а я нащупала каменную кладку стены. Пошарила руками и - о чудо! - почти сразу же наткнулась на холодный шарик выключателя.
Свет вспыхнул не сразу - круглые лампы, волей магии плавающие под самым потолком вначале выплюнули фонтанчики искр и лишь затем засветились ровным холодным светом.
Мой незнакомый знакомец поморщился.
— Ваша работа, господин маг? — указала я на светильник, — искрить не должны.
— Я прямо поражаюсь, как много вы знаете о моей работе, — хмыкнул мужчина, не оставляя мою колкость без внимания, — может, ещё чем-то удивите?
Я покачала головой:
— На сегодня достаточно. Мне - так точно. Хорошего вам вечера, господин маг.
— Леди, — окликнул он меня, стоящую уже в дверном проеме, — может, вы все же подумаете? Не заставляйте меня… ходить с козырей.
— А вы шутник, — лишь усмехнулась я, закрывая за собой дверь, — тем лучше для вас. Удачно… повеселиться.
Дверь бесшумно захлопнулась за моей спиной, оставив меня в небольшом фойе, о предназначении которого можно было только догадываться. Ещё одна дверь - сестра той, из которой я только что вышла - мягко светилась на противоположной стороне. Не оглядываясь, я поспешила к ней.
Узкий коридор вывел меня в небольшой колонный зал. Магический светильник - такой же, как в комнате, только в несколько раз больше - флегматично дрейфовал по потолку, помогая колоннам отбрасывать фантасмагоричные тени. Зал был занят - громкое пыхтение и тихие стоны, раздающиеся из темноты, не оставляли сомнений в характере занятия, которому предавались гости. Ничего удивительного в этом тоже не было: не всем по комнатам уединения расходиться, есть любители ощущений поострее.
— Заблудились? — тихий голос отвлек меня от размышлений. Помешкав, я кивнула:
— Да.
— Вам налево и прямо до синей двери, — немного раздраженно просветил меня невидимка, — идите уже, вы мешаете!
— Спасибо, — шепотом поблагодарила я, — и … извините.
Темнота промолчала, а я шмыгнула в незамеченный ранее узкий проход. Да, есть любители действий, а есть наблюдатели: и я готова была покляcться, что мой последний собеседник именно из таких.
Синяя дверь и вправду обнаружилась в конце коридора. Снабженная магическим замком, она служила защитой от просочившихся на вечеринку случайных гостей. Отчаянно надеясь, что замок ставил не мой новый знакомый, я приложила ладонь к металлической пластине и, почувствовав легкое покалывания, услышала щелчок замка.
Я молчу указала пальцем вверх. Тьма смерила взглядом наш импровизированный потолок.
— Да, круто. А стоишь-то чего?
Я вздохнула:
— Нет в тебе чувства прекрасного.
— Я сама - сплошное чувство прекрасного, — не согласилась подруга, — но выступаю за прагматичный подход. А звезды рассматривать… кстати, я тебе взяла, — и в мою ладонь опустилась широкая голубая лента.
— Спасибо, — поблагодарила я, закатывая рукав свитера и хорошо - в два слоя - обвязывая свободное от браслета запястье. Чем виднее будет, тем меньше шанс схлопотать проблем от подвыпившего народа.
— Чего тебе, милая? — улыбнулся мне симпатичный бармен с серьгой в ухе.
— Давай сок, — я перегнулась через стойку и опустила монетку в коробку для чаевых.
— Может, чего покрепче? — парень кивнул себе за спину, где на полках ровными рядами выстроились алкогольные напитки.
Я покачала головой, заодно оценивая щедрость хозяев. Выбор был широк - на любой вкус, - но даже при таком изобилии я предпочитала светлую голову.
— Потом, — улыбнулась ему.
Ну да, потом. После вечеринки. Приеду домой, сниму не особо удобную обувь, завалюсь на кровать и, так уж и быть, попрошу Тьму приготовить мне Кровавую Мэри.
— Уединимся, красотка? — кто-то особо наглый приобнял меня за талию.
Не поворачиваясь, я подняла левую руку, наглядно продемонстрировав ленту. Ощущение чужой руки на талии тут же исчезло.
— Круто ты с ним, — наклонился ко мне бармен.
Я пожала плечами. Когда постоянно вертишься в подобных кругах, учишься не терять времени, объясняя свое решение. Да и смысл лебезить, когда всё и так ясно?
Потягивая сок через бумажную трубочку, я, не стесняясь, рассматривала посетителей. Парочка недалеко от меня явно тусовалась давно. Возможно, они даже и начали не с этой вечеринки. Интересная пара: высокий худой мужчина с выбритыми висками и аппетитная хрупкая блондинка с волосами, забранными в конский хвост. Пара выглядела колоритно и привлекала взгляды. Вот, например, мой.
Точно почувствовав, что я на неё смотрю, девушка обернулась и, поймав мой взгляд, задорно подмигнула и шепнула что-то на ухо парню. Тот тоже повернулся и посмотрел на меня.
Тут и гадать не надо, что сейчас будет, поэтому я решила сыграть на опережение, опять продемонстрировав запятье, а затем покачав головой. Парень понимающе кивнул, девушка - надула губки.
— Мне кажется или вы сублимируете? — низкий хрипловатый голос, зазвучавший над моим ухом, заставил меня вздрогнуть.
— А у вас привычка начинать разговор, не здороваясь? — хмыкнула я, поворачиваясь.
Мой собеседник стоял передо мной, небрежно привалившись к барной стойке. Чтобы разглядеть его, мне пришлось немного запрокинуть голову - мужчина был выше меня на две головы. А ещё он был хорош собой - несмотря на чёрную маску,закрывающую большую половину лица, я видела твердый, почти квадратный подбородок и четко очерченные чувственные губы. Такие мужчины априори не бывают некрасивы - порода не располагает.
— Если хотите, я поздороваюсь. Но едва ли это имеет смысл, — усмехнулся он, стряхивая с воротника несуществующую пылинку.
От его движений темная рубашка, расстегнутая на две пуговицы, немного заискрила.
— Вы не заземлились, господин маг, — кивнула я на рубашку.
Тот хрипло засмеялся.
— Какая прелесть! Впервые встречаю студентку академии практической любви, которая разбирается в магии. Какими ещё скрытыми талантами вы обладаете?
— Едва ли вам они интересны, — мило улыбнулась я, возвращая колкость.
— Вы презабавны, — усмехнулся мой собеседник, — и вы мне нравитесь. Идемте танцевать?
Я привычно покачала головой.
— Простите, я здесь не…
— Да не претендую я на вашу девственность, — перебил меня мужчина, — давайте потанцуем. Может, заземлюсь, — в его голосе заиграла ирония.
Я ещё раз окинула взглядом своего знакомого. Нет, все-таки вызывает доверие.
— Ладно, — кивнула, — но только без излишеств.
— Разумеется, — в его голосе послышался смех.
Пробираясь вслед за мужчиной по танцполу, я оглядывалась. Несомненно, эта вечеринка войдет в рекорды года - как масштабами, так и разношерстностью публики. Худая зеленоволосая девушка в клетке танцовщицы эффектно покачивала полными бедрами. Кроме длинного ремешка, обвивавшего её тонкую талию, она была полностью обнажена. Рядом с девушкой, закрыв глаза, отплясывал странный аритмичный танец фавн. Его рога, украшенные двумя небольшими кисточками, периодически выбрасывали в воздух струйки цветного дыма.
— Здесь, пожалуй, посвободнее будет, — повернулся ко мне мужчина.
Я оторвала взгляд от танцующего фавна и огляделась.
Мы стояли по центру танцпола. Танцующие пары немного расступились, расчистив нам пятачок. Мой знакомый протянул мне руку:
— Прошу вас, леди.
Жеманиться я не хотела, поэтому я послушно подала руку и в следующий момент внезапно оказалась в кольце теплых рук.
— К вашему сведению, сейчас не медленный танец.
— Плевать, — хмыкнул мужчина, обхватывая меня за талию, — зачем нужны правила, если не затем, чтобы их нарушать?
Я задумалась:
— И давно вы живете по такому принципу?
Взгляд незнакомца уперся в мою грудь- точнее, в свитер, под которым эта грудь была спрятана.
— Леди, вам действительно интересен мой ответ? Или вы просто поддерживаете разговор?
— Мне кажется, в таком антураже это одно и то же. Людям не свойственна искренность в диалоге с незнакомцами.
Если мужчина и удивился, то виду не подал. Лишь осведомился:
— Возможно, тогда сменим дислокацию? Здесь… жарковато.
— Вы можете вернуть себе комфортную температуру тела, если прекратите пялиться на мою грудь, - сообщила я, для верности прикрыв зону декольте рукой, — признаться, у меня ощущение, будто свитер на мне сейчас задымится.
Он хрипло засмеялся:
— Возможно, вы правы. Вы чертовски соблазнительны, леди.
— А вы обещали не переступать через границы дозволенного.
— Смотря, что вы мне позволите. Разрешите мне показать вам кое-что?
Я пожала плечами. Вряд ли он хочет продемонстрировать мне что-то необычное.
— Как хотите.
Мужчина щёлкнул пальцами и воздух рядом с нами поплыл, будто подёрнувшись дымкой. Переносной портал. Вряд ли он транспортирует далеко - здесь всё пространство прошито портальными коридорами и, каким бы сильным магом не был мой новый знакомый, вряд ли он способен на чудо.
— Позвольте украсть вас на полчаса?
— Вы уже это делаете, - усмехнулась я, вкладывая ладонь в доверчиво протянутую руку.
Мужчина хмыкнул и мир вокруг нас на мгновение смазался, уступив место новой реальности.
В комнате было темно и лишь неоновая подсветка слабо освещала окружающий нас антураж. Он был скуден: стол, стул и большая кровать у стены. Тут и ходить далеко не нужно, чтобы догадаться, где мы находимся.
Я обернулась к мужчине:
— Что вы себе позволяете?!
— Я всего лишь хотел поговорить в приватной обстановке.
— А привели меня в комнату для уединения? Как… как я это объясню в академии?
Мужчина тихо засмеялся.
— Сомневаюсь, что вы отчитываетесь о каждом своем шаге.
Я шумно выдохнула:
— Вы неслыханный наглец. Верните меня обратно!
— Не ранее, чем совершу то, что планировал.
Что он имел в виду, я понять не успела - мой рот накрыли его губы.
Через несколько мгновений непродолжительной борьбы я поняла, что с таким же успехом могу уговорить камень закурить. Всё мое мычание и удары в крепкую мужскую грудь плоды не принесли - разве что cбилось дыхание. Да и то, я сомневалась, что воздуха перестало хватать от попыток освободиться.
— Ну вот вы и сдались, леди, — прошептал незнакомец, на мгновение отрываясь от моих губ, - возможно, у меня будет несколько минут убедить вас?
Я что-то невнятно промычала, пытаясь оттолкнуть своего визави, но мужчина держал крепко. Его губы мягко, но настойчиво добивались ответной ласки. Мужские руки сомкнулись на моей талии и незнакомец бережно прижал меня к себе.
И продолжил целовать.
В голове шумело, ноги постепенно становились ватными. Издав неопределённый звук, я попыталась опереться о что-то и мне удалось - сзади каким-то чудесным образом оказался стол. Тотчас мужчина подхватил меня под бедра и усадил на злосчастный предмет мебели.
— Что вы себе позволяете? — повторила я, на мгновение отрываясь от его губ и чувствуя, как мои принципы плавятся подобно сливочному маслу на горячей сковороде.
— Абсолютно ничего из того, чего не хотели бы вы, — прошептал он мне в губы прежде чем вновь смять их в жарком поцелуе.
Черт! Вместо мыслей в моей голове осталась лишь тягучая смола, которую я так любила в детстве отдирать от стволов плодовых деревьев. Весь мир сузился на ощущений от его поцелуев. Его губы вовлекли мои в странный, пугающий меня танец и я не торопилась его заканчивать. Я даже не заметила, как мои руки будто сами легли на его плечи.
Дыхание давно сбилось и воздух клокотал где-то в горле прерывистыми очередями. В груди горело, а перед глазами взрывались фейерверки.
Эта пытка не заканчивалась и, признаться, я не хотела её конца. Но…
— Леди, — прохрипел незнакомец, отрываясь от меня. Его руки по прежнему обнимали меня за талию, — простите мою несдержанность. Я всего лишь хотел на вас посмотреть.
— Посмотреть? Зачем? — не поняла я. Переход от действий к словам был настолько неожиданным, что я просто выпала в реальный мир и пыталась нащупать хоть какую-то точку опоры.
Вместо ответа меня вновь поцеловали. Одновременно с этим я ощутила руку мужчины у себя на груди. Невесомо огладив округлость, мужчина скользнул пальцами выше и нежно провел пальцами по коже у ворота свитера.
А я… а я всё не находила в себе силы сопротивляться.
Его пальцы скользили по шее, оставляя после себя огненные дорожки. Добрались до затылка, запутались в волосах. Коротко рыкнув, мужчина укусил меня за губу, оставил отметину на скуле и жарко выдохнул мне в ухо:
— Вы восхитительны!
Вместо ответа я всхлипнула, потому что мой визави, не теряя времени, оставил очередной поцелуй на чувствительной ямочке за ухом и нежно прикусил мочку.
— Вам не стоит делать это… — сбивчиво сообщила я, — мне… нельзя.
— Я не буду этого делать, — шепотом просветил меня незнакомец, — я вам обещал.
— Тогда… — не сдержавшись, я распустила ленту, держащую волосы мужчины, и запустила руки в мягкие пряди, - зачем вам это?
— Не всегда стоит задумываться о мотивах поступков, не так ли, леди? — срывающимся хриплым голосом прошептал незнакомец, — будем считать это безумием… на двоих.
И он вновь меня поцеловал, так, что остатки вопросов начисто вылетели из моей головы. Поцеловал и… одновременно скользнул пальцами за ворот свитера. Оттянул упругую ткань вниз, обнажая мою грудь в тонком винскосском бюстгальтере. Скользнул губами от уха к шее, оставил влажный поцелуй на ключице и спустился ниже.
Что со мной происходит? Почему ласки незнакомого мужчины напрочь лишают меня самообладания?..
Незнакомец обхватил мою грудь и нежно провел языком по выпуклой вершинке. Моё тело содрогнулось от новой порции едва сдерживаемых стонов.
— Вам лучше… остановиться, — прохрипела я, понимая, что еще немного - и мой статус останется только на запястье.
Мужские рука на бедре на мгновение сжалась и медленно поползла вверх.
— Да, лучше, — прошептал мужчина, оставляя на моем животе дорожку поцелуев, — но тогда велика вероятность, что вы, леди, дадите мне от ворот поворот, — в его глубоком голосе послышался смех, — а я привык действовать наверняка.
На осмысление последней фразы мне потребовалось секунды две, не больше. И, признаться, лучше бы меня окатили ушатом ледяной воды - не так обидно.
Я открыла глаза. Обстановка комнаты так и светилась неоном.
— Нам запрещено вступать в контакты с заказчиком, — сообщила я, пытаясь восстановить дыхание и чувствуя жар мужской руки через ткань джинсов.
— Мы с вами, можно сказать, незнакомы, — сообщил он, тем не менее, убирая руку.
— Да ладно? — я приподнялась на локтях и смерила мужчину взглядом, — мне кажется, это вполне сойдет за… знакомство.
— Думаете?
— Я вообще предпочитаю не думать в этом направлении, — проинформировала мужчину я, спрыгивая со стола и поправляя свитер. Лента на запястье смялась и пришлось перевязывать, — тем более, логики в вашем поступке я не обнаружила.
— Допустим, — не стал спорить он, — не сдержался, поспешил. Простите меня.
— Вы всегда так торопитесь? — поинтересовалась я, оглядываясь. Дверной проем в таких комнатах обычно не подсвечивают и от мысли о том, что придется искать его наощупь становилось как-то не по себе. Выключатель бы найти - здесь он был, но вот где...
— Обычно я более… пунктуальный, - донеслось из темноты.
Отлично, просто отлично. Конкретики больше не становится - да и, признаться, я не готова её услышать.
— Знаете, я не сильна в софистике, — хмыкнула я, делая шаг в темноту - подальше от мага, — а мы сейчас упражняемся именно в ней. И я не вижу в этом ничего хорошего.
Темнота промолчала, а я нащупала каменную кладку стены. Пошарила руками и - о чудо! - почти сразу же наткнулась на холодный шарик выключателя.
Свет вспыхнул не сразу - круглые лампы, волей магии плавающие под самым потолком вначале выплюнули фонтанчики искр и лишь затем засветились ровным холодным светом.
Мой незнакомый знакомец поморщился.
— Ваша работа, господин маг? — указала я на светильник, — искрить не должны.
— Я прямо поражаюсь, как много вы знаете о моей работе, — хмыкнул мужчина, не оставляя мою колкость без внимания, — может, ещё чем-то удивите?
Я покачала головой:
— На сегодня достаточно. Мне - так точно. Хорошего вам вечера, господин маг.
— Леди, — окликнул он меня, стоящую уже в дверном проеме, — может, вы все же подумаете? Не заставляйте меня… ходить с козырей.
— А вы шутник, — лишь усмехнулась я, закрывая за собой дверь, — тем лучше для вас. Удачно… повеселиться.
Дверь бесшумно захлопнулась за моей спиной, оставив меня в небольшом фойе, о предназначении которого можно было только догадываться. Ещё одна дверь - сестра той, из которой я только что вышла - мягко светилась на противоположной стороне. Не оглядываясь, я поспешила к ней.
Узкий коридор вывел меня в небольшой колонный зал. Магический светильник - такой же, как в комнате, только в несколько раз больше - флегматично дрейфовал по потолку, помогая колоннам отбрасывать фантасмагоричные тени. Зал был занят - громкое пыхтение и тихие стоны, раздающиеся из темноты, не оставляли сомнений в характере занятия, которому предавались гости. Ничего удивительного в этом тоже не было: не всем по комнатам уединения расходиться, есть любители ощущений поострее.
— Заблудились? — тихий голос отвлек меня от размышлений. Помешкав, я кивнула:
— Да.
— Вам налево и прямо до синей двери, — немного раздраженно просветил меня невидимка, — идите уже, вы мешаете!
— Спасибо, — шепотом поблагодарила я, — и … извините.
Темнота промолчала, а я шмыгнула в незамеченный ранее узкий проход. Да, есть любители действий, а есть наблюдатели: и я готова была покляcться, что мой последний собеседник именно из таких.
Синяя дверь и вправду обнаружилась в конце коридора. Снабженная магическим замком, она служила защитой от просочившихся на вечеринку случайных гостей. Отчаянно надеясь, что замок ставил не мой новый знакомый, я приложила ладонь к металлической пластине и, почувствовав легкое покалывания, услышала щелчок замка.
