— Присядь с нами, хозяйка. Уважь гостей!
Делать было нечего, и я присела за стол, держа Мали на коленях. Есть мне совершенно не хотелось — так же, как и Ставгару, который к выставленной еде едва прикоснулся. Владетель же, отдав должное угощенью, вновь плеснул себе медовухи и сказал.
— Ну, рассказывай. Как тебе зимовалось? Не обижал ли кто?
— Предки оградили меня от зла — жаловаться не на что… — под пристальным взглядом Ставгара я чувствовала себя неловко, да и откровенничать с молодым Владетелем не собиралась. Вот только он, похоже, думал совершенно иначе, так как сразу же задал следующий вопрос.
— А что полянцы? Мне показалось, что тебя в деревеньке не очень-то и любят… Косятся нехорошо…
Я пожала плечами:
— С кем я прежде дружила, с теми и ныне дружу. А что до остальных, так всем мил и не будешь!..
— Верно… — Славрад тряхнул головой, и его соломенные волосы рассыпались по плечам. — Но если я твоих злопыхателей налогом прижму, так они тебя поневоле полюбят… Одно твоё слово — и паршивцы будут наказаны…
Владетель приглашающе улыбнулся, а Ставгар и вовсе застыл, словно собирался ловить каждое моё слово… Я вздохнула.
— Не стоит, Владетель.
— Это почему же? — тихий и словно бы глухой вопрос задал не по-прежнему улыбающийся Владетель, а доселе безмолвствующий Ставгар. Я, посмотрев ему в глаза, ответила:
— Потому что это будет подло, Высокий…
Услышавший мой ответ Владетель выразительно фыркнул, а Ставгар задумчиво качнул головой:
— Подло?.. А то, что они тебя своей ложью чуть под расправу не подвели — это разве не подлость? Обвинители за счёт твоего хозяйства поживиться хотели, так что если сейчас Славрад их немного к ногтю прижмёт, это будет справедливо!
Делать было нечего, и я присела за стол, держа Мали на коленях. Есть мне совершенно не хотелось — так же, как и Ставгару, который к выставленной еде едва прикоснулся. Владетель же, отдав должное угощенью, вновь плеснул себе медовухи и сказал.
— Ну, рассказывай. Как тебе зимовалось? Не обижал ли кто?
— Предки оградили меня от зла — жаловаться не на что… — под пристальным взглядом Ставгара я чувствовала себя неловко, да и откровенничать с молодым Владетелем не собиралась. Вот только он, похоже, думал совершенно иначе, так как сразу же задал следующий вопрос.
— А что полянцы? Мне показалось, что тебя в деревеньке не очень-то и любят… Косятся нехорошо…
Я пожала плечами:
— С кем я прежде дружила, с теми и ныне дружу. А что до остальных, так всем мил и не будешь!..
— Верно… — Славрад тряхнул головой, и его соломенные волосы рассыпались по плечам. — Но если я твоих злопыхателей налогом прижму, так они тебя поневоле полюбят… Одно твоё слово — и паршивцы будут наказаны…
Владетель приглашающе улыбнулся, а Ставгар и вовсе застыл, словно собирался ловить каждое моё слово… Я вздохнула.
— Не стоит, Владетель.
— Это почему же? — тихий и словно бы глухой вопрос задал не по-прежнему улыбающийся Владетель, а доселе безмолвствующий Ставгар. Я, посмотрев ему в глаза, ответила:
— Потому что это будет подло, Высокий…
Услышавший мой ответ Владетель выразительно фыркнул, а Ставгар задумчиво качнул головой:
— Подло?.. А то, что они тебя своей ложью чуть под расправу не подвели — это разве не подлость? Обвинители за счёт твоего хозяйства поживиться хотели, так что если сейчас Славрад их немного к ногтю прижмёт, это будет справедливо!
