Зайдя в учебный класс, где за столами уже сидели коллеги, быстро оценив обстановку, помрачнел – вопреки обычному начальник вызвал людей совершенно разных рангов, и это очень не понравилось Павлу.
- Итак, - начал начальник, обвёл всех собравшихся взглядом, - сообщаю вам, что в соседнем регионе с завтрашнего дня начинается сбор пожарных подразделений нашего края…
Павел с мрачным видом откинулся на спинку стула, сложив руки на груди, а когда услышал, что он включён в список тех, кого от их подразделения отправляют на тренировочные сборы, сразу произнёс короткое:
- Я отказываюсь!
Он не повышал голос, не сменил позы, но коллеги, привыкшие к тому, что Павел всё время молчит и никогда не шёл вопреки приказам начальства, как по команде повернулись в его сторону. Не успел начальник открыть рот, как сбоку раздался голос начальника караула, который сменился этим утром с дежурства:
- И я отказываюсь! Поддерживаю Рязанцева!
- Волохов, - вздохнув, начальник пожарно-спасательной части провёл по лицу, отчего сразу стал заметен его вымотанный вид, - пришёл приказ отправить от каждой части полный состав караула и заместителя части на эти грёбанные сборы.
- Я отказываюсь! - повторил Павел и опять в его сторону устремились удивлённые взгляды и в это же время Волохов продолжил возмущаться:
- Товарищ подполковник, я всё понимаю приказ и все дела, но я-то каким боком поеду туда? Караул отобран третий. Я начкар четвёртого. Да и сборы полторы недели, а на носу Новый год. Что же там торчать в праздник?
- Значит так, - рявкнул начальник части и ударил кулаком по столу: - слушай сюда старлей – ты внесён в список убывающих и все возражения можешь засунуть себе в зад! Понятно тебе? Рязанцев, - подполковник перевёл взгляд в сторону Павла: - тоже едешь. Да, Новый год, да праздник, но у нас не спрашивают – когда и где проводить эти сборы. Отобрали неженатых. Или ты, Волохов, хочешь, чтобы я направил на сборы Овчаренко, у которого жена беременная? Кто ещё? У Серова двое маленьких детей, Бояринцев вчера напился и, упав, руку вывихнул. Всё! Разговор окончен! - припечатал начальник. - Сегодня в тринадцать ноль-ноль выезд, так что сейчас свободны, собирайте шмотьё и за полчаса до выезда построение.
Павел мрачнее тучи поднялся со стула, когда услышал оклик начальника:
- Рязанцев! - когда Павел обернулся, тот добавил: - потом, после сборов всем неделя отпуска и по результатам премия. Это как бонус.
Выйдя на морозный воздух, Павел протяжно выдохнул. Все планы, которые он успел построить на предстоящий Новый год, вылетели в бездну. От одной мысли, что полторы недели он не увидит Лену, сводило нутро и хотелось врезать кулаком по кирпичной стене.
Размашистым шагом он направился в сторону ворот пожарной части, к парковке и своему автомобилю.
Проснувшись, Лена потянулась, с улыбкой прислушиваясь к пению сынишки:
- Зимушка хлустальная, ясные деньки. Сели мы на саночки, взяли мы коньки-и-и, - вытягивал Артёмка, сидя в кресле и возясь с машинками.
Лучи освещали комнату, и настроение у Лены было таким же ясным, солнечным, как и это зимнее утро.
Лена дала себе ещё пять минут понежиться в постели и с играющей улыбкой на губах повспоминать минувший вечер. Вздохнула, когда вспомнила, что Павел в этот выходной заступил на дежурство, перевела взгляд на сынишку и опять улыбнулась.
- Тёмка, - позвала она, а когда мальчонка вскинул голову, спросила: - будешь мне сегодня помогать?
- Ага, а что мы будем делать? - Артём сполз с кресла и, протопав до дивана, остановился, с интересом смотря на мать.
- А мы сегодня будем убираться, потом пойдём в магазин и вечером будем вкусняшки готовить, - расписала Елена свой план выходного, на что сынишка скривился:
- Не хочу убилать.
- А завтра дядя Паша придёт, а у нас будет чисто-чисто и ты же хочешь, чтобы мы его угостили вкусненьким?
Тёмка задумался и с серьёзным видом кивнул:
- Хочу.
- Тогда принимаемся за дело, но сначала бежим чистить зубы, - Лена соскочила с дивана, устремляясь в ванную.
Включив по ТВ музыкальный канал, она, напевая, раскладывала вещи по местам, как услышала звонок в дверь.
- И кто это к нам пришёл? - спросила у крутящегося рядом сынишки, направляясь в коридор.
Открыв дверь, замерла на пару мгновений, а сердце радостно встрепенулось.
- Привет, - улыбнулась Лена Павлу.
- Здравствуй, - ответил он, поедая Лену глазами, скользя по её фигурке в домашнем платье и задерживаясь на груди.
- Здласти, - выглянул Тёмка из-за матери и Лена, очнувшись, отступила назад:
- Проходи, я думала ты на дежурстве, - говорила она и, заметив, как Павел чуть нахмурился, тут же тревожно спросила: - Что-то случилось?
Павел присев перед Тёмой на корточки, протянул ему пакет:
- Это тебе. Смотреть надо на кухне.
- Холошо, - радостно улыбаясь, мальчик, сразу схватив пакет с угощениями, побежал по коридору и вскоре послышался шорох обёрток.
- Паш, - Лена не отрываясь, смотрела на Павла, который поднявшись, сделал к ней шаг и вдруг, резко притянув к себе, впился в её губы.
Обхватив её затылок пятернёй, целовал так страстно, горячо, что дыхания не хватало. Разомкнув губы, оба сделали рваный вдох и Павел опять набросился на нежные женские губы, в то время как вторая ладонь властно легла на ягодицу Лены, чуть сжала и он прижал Лену к себе, впечатал в своё тело, отчего она животом ощутила его твёрдость.
Отстранившись, Павел смотрел в глаза Лены, которая стояла, запрокинув голову, пробегал взглядом по лицу, по чуть припухшим губкам и опять возвращался к её глазам.
- Паша, ты меня пугаешь, - не выдержала Лена.
- Мне надо уехать, - надсадно ответил Павел, отчего у Лены сразу потух взгляд.
- Надолго?
- Две недели, - поделился Павел, а Лена, прикусив губу, опустила голову.
Уткнувшись в мужскую грудь, она старалась взять себя в руки. Столько надежд на Новый год и все прахом. Почувствовала, как Павел гладит её по спине и, не доходя до ягодиц, его ладонь замирает на пару мгновений, чтобы вернуться наверх и прогладить снова.
- Я буду звонить. Ответишь?
Вопрос Павла показался Лене странным. Она вскинула голову и озадаченно посмотрела на него.
- Конечно, - прошептала, подняла руку и кончиками пальцев провела по его бровям, по скуле и наконец, коснулась губ. «Такие мягкие», - промелькнула у неё мысль. Лена затаила дыхание, когда Павел вдруг втянул её палец в рот, обласкивая языком.
- Это ты меня с ума сводишь, - хрипло проговорила она, сглотнув, чувствуя, как хватка Павла становится сильнее.
- Ещё немного и я не смогу уйти, - надсадно выцедил Павел. Прикрыл глаза и, запрокинув голову, шумно выдохнул. Отступил назад, смотря на Лену, ещё шаг и он, резко развернувшись, рывком распахнув дверь, вышел из квартиры.
Лена метнулась к окну на кухне. Не сводила взгляда с Павла, наблюдая, как он вышел из подъезда, прошёл к своей машине и, расставив руки, упёрся в капот, опустив голову. Пару мгновений и вдруг он, резко выпрямившись, посмотрел вверх, встречаясь взглядом с Леной.
- Я буду ждать, - прошептала она, приложив ладонь к холодному стеклу и увидела, как губы Павла дрогнули и он что-то ей ответил. Не смогла бы разобрать слов, но её сердце само подсказало его ответ: «Я буду скучать!».
Машина Павла уже скрылась за поворотом, а Лена ещё стояла у окна и смотрела вдаль. Смахнула со щёк слезинки, оборачиваясь на зов сына.
Оставалась неделя до Нового года, а настроение у Лены было далеко не праздничным. Мама, естественно заметившая подавленное состояние дочери, не на шутку обеспокоившись, терзала её вопросами:
- Ты точно в порядке? Может, лукавишь, не договариваешь мне? - заглядывала она тревожным взглядом в глаза дочери.
- Мамуль, ну я же тебе рассказывала.
- От простой разлуки, Алёна, ты дюже сильно расстраиваешься. Вот не верю тебе! - покачивала головой взволнованная Валентина Петровна. - Он точно не бросил, не совершил чего плохого? - спрашивала пожилая женщина, имея ввиду Павла и Лена лишь улыбаясь, покачивала головой:
- Он не такой, мамуль. Он… я вас обязательно познакомлю, и ты поймёшь – почему я так уверена в нём, - обещала она.
Лена действительно тосковала. Сильно, до боли в груди. Сама даже не представляла, что успела так сильно привязаться к Павлу. Спасали только каждодневные звонки перед сном, когда она слушала его отрывистый рассказ о прошедшем дне, его вопросы, когда просто звучал родной голос, Лена оживала. Как будто глотнула из живительного источника, и этого глотка хватало до следующего вечера.
С каждым днём Лена отмечала, что Павел всё мягче, всё более плавно разговаривает с нею. Оборванные предложения, отрывистые фразы в его речи встречались всё реже, и ей нравилось расспрашивать его и узнавать новое о его работе и службе.
До этого Лена вообще не имела представления о работе пожарных. Ей отчего-то казалось, что между дежурствами они отдыхают. Каково же было удивление молодой женщины, когда она узнала о том, что их день расписан с раннего утра и до вечера с перерывом на обед, как и у всех обычных людей только на час. О каждодневных тренировках, постоянных занятиях и всё это помимо постоянных дежурств, невзирая на выходные и праздничные дни.
Они о многом говорили, и Лена не только его узнавала, но и сама раскрывалась, потихоньку шире распахивая душу, доверяя то, о чём не знали даже близкие подруги.
- У нас завтра корпоратив, - делилась Лена, не догадываясь, что Павел после её слов весь подобрался. - Я не хотела идти, но подруги даже слушать не стали моего отказа, - улыбнулась Лена.
- Мы завтра поговорим? - спросил Павел, стараясь голосом не выдать вскипевшей ревности.
- Я бы очень хотела, - ответила Лена. - Но если ты устанешь после всех ваших… - начала, но Павел её быстро перебил:
- Позвони мне. Сама. Когда сможешь, - в этот раз от волнения в речь Павла опять вернулась обрывистость, что не укрылось от Елены, но она решила не заострять на этом внимания.
Лена изначально действительно отказывалась идти на устраиваемый для сотрудников строительной фирмы праздник. Переубедила её Вера. Пришла к ней в кабинет и, усевшись напротив, хитро улыбаясь, начала:
- Ты должна пойти! Более того – обязана выглядеть сногсшибательно! - заявила подруга ошарашенной Лене.
- Вер, ты с ума сошла?
- Нет, моя хорошая, а теперь слушай – ты оденешься в соблазнительное платьице, причёска, макияж и будешь веселиться. А ещё я тебя буду фотографировать. Нет, ты не будешь обниматься, зажиматься с кем-то, но на заднем фоне я буду ловить мужиков, чтобы смотрели на тебя взглядами голодных самцов. А эти фотографии ты отправишь Павлу. Ты же празднуешь в компании подруг и всё прилично, а то, что там кто-то на тебя смотрит, ну ты же не виновата! Пусть твой Паша поревнует и выползет, наконец, из своей ракушки! - выдала Вера.
Лена слушала подругу, прикусив губу. С одной стороны она понимала, что Вера права – Павла надо расшевелить, не всё же ей придумывать поводы для сближения. С другой стороны она боялась последствий.
- Нет, Вер, я боюсь, он подумает, что я ветреная. Стоило ему уехать, и я по гулянкам пошла.
- Милая моя, но ты же вернёшься домой трезвая и не поздно и сразу ему позвонишь. Проникновенно пошепчешь: «Ой, мне так не хватает тебя, как было бы здорово, если бы ты пошёл со мной!» - ну и всё в этом роде, - уговаривала Вера и Лена согласилась с её доводами.
Праздник действительно удался. Она даже стряхнула хандру и смогла отвлечься, отдохнуть, а на фотографиях, которые сделала Вера, Лена действительно выглядела очень соблазнительно. Она всегда была только рядом с подругами, но на заднем фоне, как и обещала Вера, можно было высмотреть смотрящих в сторону Елены мужчин, причём у них были довольно откровенно раздевающие взгляды.
Стоило Лене вернуться после корпоратива, она сразу позвонила Павлу и даже не удивилась, когда после первого гудка тот ответил.
- Привет, - проговорила в трубку, прикусывая губу.
- Здравствуй, - раздался голос Павла с лёгкой хрипотцой, и Лена не смогла удержать протяжного выдоха, когда услышала: - Я ждал твоего звонка. Ты рано. Не понравился праздник? - услышала его осторожные вопросы.
«Ага, почву прощупывает почву!» - хихикнула она мысленно.
- Нет, нет, всё было отлично. С подругами посмеялись, повеселились и даже потанцевали. Но… - Лена замолкла, словно не решаясь продолжить, и Павел не выдержал:
- Лена, - позвал он, - что но?
- Без тебя всё не так, - призналась она тихо. - Я ужасно скучаю Паш.
- Господи, - услышала надсадное в ответ, отчего у неё сердце перекувыркнулось в груди. - Я сам безумно скучаю по тебе, ласточка моя.
- А хочешь, - Лена затаила дыхание и, решившись, произнесла: - мы немного пофотографировались и я могу прислать тебе фото.
- Очень хочу, - сразу отозвался Павел, даже не представляя, на какие муки ревности себя обрекает.
Лена включив функцию громкой связи, отправила несколько фотографий Павлу и затаилась в ожидании его реакции.
Она слышала, как он начал напряжённо дышать, как что-то приглушённо прошептал и позвала:
- Па-а-а-ш.
- Я здесь, ласточка, - ответил он с заминкой.
- Ты молчишь и если честно, я нервничаю, - призналась Лена, - Не понравились? Что-то не так? - невинности её голоса могли бы позавидовать даже дети.
- Ты выглядишь… - Павел замолчал, но через пару секунд подобрал слова: - ты очень красива, - сдавленно проговорил Павел, отчего Лена насторожилась.
- Паша, - опять позвала она и не услышала ответа, хотя связь не прервалась, - Пашенька, - опять позвала и он словно очнулся:
- Я здесь, - едва слышно, надсадно.
- Я очень скучаю по тебе. Безумно. Даже передать не могу, - говорила она и каждым признанием попадала в точку.
Павел, увидев присланные Еленой фото, замер, внимательно рассматривая каждое. Он мог бы любоваться Леной, восхищаться, но его бессознательно захлестнуло чувство страха, что он не сможет удержать такую женщину. Что не для него она и как бы он ни старался, как бы не тянулся к ней, она ускользнёт птицей от него, окончательно сломив, разорвав.
Липкое, противное и ужасное чувство обречённости начало засасывать Павла, когда он пробегал взглядом по фигурке Елены, по её роскошным волосам, по точёным ножкам и шикарным бёдрам.
Её слова, что она скучает, были как лучи солнца нашедшие просвет среди затянутого грозовыми облаками неба.
- С ума… схожу без тебя, - разорвано, с паузами вытолкнул Павел.
По его тяжелому дыханию, по тому, как он отреагировал, Лена поняла, что немного ошиблась с фотографиями. Осознание что Павел может, наплевав на службу, сорваться, затопило паникой. Да, она безумно скучала, да – хотела вызвать ревность, но понимание что она может стать причиной проблем у него на работе, только сейчас ворвалось в сознание Елены.
- Совсем немного нужно потерпеть, - вкрадчиво, торопливо произнесла. - Я скучаю, я каждый день жду вечера, чтобы поговорить с тобой. Ты ведь будешь звонить?
- Разве я могу иначе? - спросил он с горькой усмешкой.
- И я не могу, - призналась Лена. - Без твоих звонков я бы вообще в депрессию скатилась. Каждый вечер их жду. Когда смогу услышать тебя.
Засыпая в ту ночь, они оба поняли, что уже не мыслят жизни друг без друга.
- Алёнка, ты купила новую гирлянду? - звучал в телефоне не по годам звонкий голос родной тёти Елены.
- Итак, - начал начальник, обвёл всех собравшихся взглядом, - сообщаю вам, что в соседнем регионе с завтрашнего дня начинается сбор пожарных подразделений нашего края…
Павел с мрачным видом откинулся на спинку стула, сложив руки на груди, а когда услышал, что он включён в список тех, кого от их подразделения отправляют на тренировочные сборы, сразу произнёс короткое:
- Я отказываюсь!
Он не повышал голос, не сменил позы, но коллеги, привыкшие к тому, что Павел всё время молчит и никогда не шёл вопреки приказам начальства, как по команде повернулись в его сторону. Не успел начальник открыть рот, как сбоку раздался голос начальника караула, который сменился этим утром с дежурства:
- И я отказываюсь! Поддерживаю Рязанцева!
- Волохов, - вздохнув, начальник пожарно-спасательной части провёл по лицу, отчего сразу стал заметен его вымотанный вид, - пришёл приказ отправить от каждой части полный состав караула и заместителя части на эти грёбанные сборы.
- Я отказываюсь! - повторил Павел и опять в его сторону устремились удивлённые взгляды и в это же время Волохов продолжил возмущаться:
- Товарищ подполковник, я всё понимаю приказ и все дела, но я-то каким боком поеду туда? Караул отобран третий. Я начкар четвёртого. Да и сборы полторы недели, а на носу Новый год. Что же там торчать в праздник?
- Значит так, - рявкнул начальник части и ударил кулаком по столу: - слушай сюда старлей – ты внесён в список убывающих и все возражения можешь засунуть себе в зад! Понятно тебе? Рязанцев, - подполковник перевёл взгляд в сторону Павла: - тоже едешь. Да, Новый год, да праздник, но у нас не спрашивают – когда и где проводить эти сборы. Отобрали неженатых. Или ты, Волохов, хочешь, чтобы я направил на сборы Овчаренко, у которого жена беременная? Кто ещё? У Серова двое маленьких детей, Бояринцев вчера напился и, упав, руку вывихнул. Всё! Разговор окончен! - припечатал начальник. - Сегодня в тринадцать ноль-ноль выезд, так что сейчас свободны, собирайте шмотьё и за полчаса до выезда построение.
Павел мрачнее тучи поднялся со стула, когда услышал оклик начальника:
- Рязанцев! - когда Павел обернулся, тот добавил: - потом, после сборов всем неделя отпуска и по результатам премия. Это как бонус.
Выйдя на морозный воздух, Павел протяжно выдохнул. Все планы, которые он успел построить на предстоящий Новый год, вылетели в бездну. От одной мысли, что полторы недели он не увидит Лену, сводило нутро и хотелось врезать кулаком по кирпичной стене.
Размашистым шагом он направился в сторону ворот пожарной части, к парковке и своему автомобилю.
Глава 15
Проснувшись, Лена потянулась, с улыбкой прислушиваясь к пению сынишки:
- Зимушка хлустальная, ясные деньки. Сели мы на саночки, взяли мы коньки-и-и, - вытягивал Артёмка, сидя в кресле и возясь с машинками.
Лучи освещали комнату, и настроение у Лены было таким же ясным, солнечным, как и это зимнее утро.
Лена дала себе ещё пять минут понежиться в постели и с играющей улыбкой на губах повспоминать минувший вечер. Вздохнула, когда вспомнила, что Павел в этот выходной заступил на дежурство, перевела взгляд на сынишку и опять улыбнулась.
- Тёмка, - позвала она, а когда мальчонка вскинул голову, спросила: - будешь мне сегодня помогать?
- Ага, а что мы будем делать? - Артём сполз с кресла и, протопав до дивана, остановился, с интересом смотря на мать.
- А мы сегодня будем убираться, потом пойдём в магазин и вечером будем вкусняшки готовить, - расписала Елена свой план выходного, на что сынишка скривился:
- Не хочу убилать.
- А завтра дядя Паша придёт, а у нас будет чисто-чисто и ты же хочешь, чтобы мы его угостили вкусненьким?
Тёмка задумался и с серьёзным видом кивнул:
- Хочу.
- Тогда принимаемся за дело, но сначала бежим чистить зубы, - Лена соскочила с дивана, устремляясь в ванную.
Включив по ТВ музыкальный канал, она, напевая, раскладывала вещи по местам, как услышала звонок в дверь.
- И кто это к нам пришёл? - спросила у крутящегося рядом сынишки, направляясь в коридор.
Открыв дверь, замерла на пару мгновений, а сердце радостно встрепенулось.
- Привет, - улыбнулась Лена Павлу.
- Здравствуй, - ответил он, поедая Лену глазами, скользя по её фигурке в домашнем платье и задерживаясь на груди.
- Здласти, - выглянул Тёмка из-за матери и Лена, очнувшись, отступила назад:
- Проходи, я думала ты на дежурстве, - говорила она и, заметив, как Павел чуть нахмурился, тут же тревожно спросила: - Что-то случилось?
Павел присев перед Тёмой на корточки, протянул ему пакет:
- Это тебе. Смотреть надо на кухне.
- Холошо, - радостно улыбаясь, мальчик, сразу схватив пакет с угощениями, побежал по коридору и вскоре послышался шорох обёрток.
- Паш, - Лена не отрываясь, смотрела на Павла, который поднявшись, сделал к ней шаг и вдруг, резко притянув к себе, впился в её губы.
Обхватив её затылок пятернёй, целовал так страстно, горячо, что дыхания не хватало. Разомкнув губы, оба сделали рваный вдох и Павел опять набросился на нежные женские губы, в то время как вторая ладонь властно легла на ягодицу Лены, чуть сжала и он прижал Лену к себе, впечатал в своё тело, отчего она животом ощутила его твёрдость.
Отстранившись, Павел смотрел в глаза Лены, которая стояла, запрокинув голову, пробегал взглядом по лицу, по чуть припухшим губкам и опять возвращался к её глазам.
- Паша, ты меня пугаешь, - не выдержала Лена.
- Мне надо уехать, - надсадно ответил Павел, отчего у Лены сразу потух взгляд.
- Надолго?
- Две недели, - поделился Павел, а Лена, прикусив губу, опустила голову.
Уткнувшись в мужскую грудь, она старалась взять себя в руки. Столько надежд на Новый год и все прахом. Почувствовала, как Павел гладит её по спине и, не доходя до ягодиц, его ладонь замирает на пару мгновений, чтобы вернуться наверх и прогладить снова.
- Я буду звонить. Ответишь?
Вопрос Павла показался Лене странным. Она вскинула голову и озадаченно посмотрела на него.
- Конечно, - прошептала, подняла руку и кончиками пальцев провела по его бровям, по скуле и наконец, коснулась губ. «Такие мягкие», - промелькнула у неё мысль. Лена затаила дыхание, когда Павел вдруг втянул её палец в рот, обласкивая языком.
- Это ты меня с ума сводишь, - хрипло проговорила она, сглотнув, чувствуя, как хватка Павла становится сильнее.
- Ещё немного и я не смогу уйти, - надсадно выцедил Павел. Прикрыл глаза и, запрокинув голову, шумно выдохнул. Отступил назад, смотря на Лену, ещё шаг и он, резко развернувшись, рывком распахнув дверь, вышел из квартиры.
Лена метнулась к окну на кухне. Не сводила взгляда с Павла, наблюдая, как он вышел из подъезда, прошёл к своей машине и, расставив руки, упёрся в капот, опустив голову. Пару мгновений и вдруг он, резко выпрямившись, посмотрел вверх, встречаясь взглядом с Леной.
- Я буду ждать, - прошептала она, приложив ладонь к холодному стеклу и увидела, как губы Павла дрогнули и он что-то ей ответил. Не смогла бы разобрать слов, но её сердце само подсказало его ответ: «Я буду скучать!».
Машина Павла уже скрылась за поворотом, а Лена ещё стояла у окна и смотрела вдаль. Смахнула со щёк слезинки, оборачиваясь на зов сына.
Оставалась неделя до Нового года, а настроение у Лены было далеко не праздничным. Мама, естественно заметившая подавленное состояние дочери, не на шутку обеспокоившись, терзала её вопросами:
- Ты точно в порядке? Может, лукавишь, не договариваешь мне? - заглядывала она тревожным взглядом в глаза дочери.
- Мамуль, ну я же тебе рассказывала.
- От простой разлуки, Алёна, ты дюже сильно расстраиваешься. Вот не верю тебе! - покачивала головой взволнованная Валентина Петровна. - Он точно не бросил, не совершил чего плохого? - спрашивала пожилая женщина, имея ввиду Павла и Лена лишь улыбаясь, покачивала головой:
- Он не такой, мамуль. Он… я вас обязательно познакомлю, и ты поймёшь – почему я так уверена в нём, - обещала она.
Лена действительно тосковала. Сильно, до боли в груди. Сама даже не представляла, что успела так сильно привязаться к Павлу. Спасали только каждодневные звонки перед сном, когда она слушала его отрывистый рассказ о прошедшем дне, его вопросы, когда просто звучал родной голос, Лена оживала. Как будто глотнула из живительного источника, и этого глотка хватало до следующего вечера.
С каждым днём Лена отмечала, что Павел всё мягче, всё более плавно разговаривает с нею. Оборванные предложения, отрывистые фразы в его речи встречались всё реже, и ей нравилось расспрашивать его и узнавать новое о его работе и службе.
До этого Лена вообще не имела представления о работе пожарных. Ей отчего-то казалось, что между дежурствами они отдыхают. Каково же было удивление молодой женщины, когда она узнала о том, что их день расписан с раннего утра и до вечера с перерывом на обед, как и у всех обычных людей только на час. О каждодневных тренировках, постоянных занятиях и всё это помимо постоянных дежурств, невзирая на выходные и праздничные дни.
Они о многом говорили, и Лена не только его узнавала, но и сама раскрывалась, потихоньку шире распахивая душу, доверяя то, о чём не знали даже близкие подруги.
- У нас завтра корпоратив, - делилась Лена, не догадываясь, что Павел после её слов весь подобрался. - Я не хотела идти, но подруги даже слушать не стали моего отказа, - улыбнулась Лена.
- Мы завтра поговорим? - спросил Павел, стараясь голосом не выдать вскипевшей ревности.
- Я бы очень хотела, - ответила Лена. - Но если ты устанешь после всех ваших… - начала, но Павел её быстро перебил:
- Позвони мне. Сама. Когда сможешь, - в этот раз от волнения в речь Павла опять вернулась обрывистость, что не укрылось от Елены, но она решила не заострять на этом внимания.
Лена изначально действительно отказывалась идти на устраиваемый для сотрудников строительной фирмы праздник. Переубедила её Вера. Пришла к ней в кабинет и, усевшись напротив, хитро улыбаясь, начала:
- Ты должна пойти! Более того – обязана выглядеть сногсшибательно! - заявила подруга ошарашенной Лене.
- Вер, ты с ума сошла?
- Нет, моя хорошая, а теперь слушай – ты оденешься в соблазнительное платьице, причёска, макияж и будешь веселиться. А ещё я тебя буду фотографировать. Нет, ты не будешь обниматься, зажиматься с кем-то, но на заднем фоне я буду ловить мужиков, чтобы смотрели на тебя взглядами голодных самцов. А эти фотографии ты отправишь Павлу. Ты же празднуешь в компании подруг и всё прилично, а то, что там кто-то на тебя смотрит, ну ты же не виновата! Пусть твой Паша поревнует и выползет, наконец, из своей ракушки! - выдала Вера.
Лена слушала подругу, прикусив губу. С одной стороны она понимала, что Вера права – Павла надо расшевелить, не всё же ей придумывать поводы для сближения. С другой стороны она боялась последствий.
- Нет, Вер, я боюсь, он подумает, что я ветреная. Стоило ему уехать, и я по гулянкам пошла.
- Милая моя, но ты же вернёшься домой трезвая и не поздно и сразу ему позвонишь. Проникновенно пошепчешь: «Ой, мне так не хватает тебя, как было бы здорово, если бы ты пошёл со мной!» - ну и всё в этом роде, - уговаривала Вера и Лена согласилась с её доводами.
Праздник действительно удался. Она даже стряхнула хандру и смогла отвлечься, отдохнуть, а на фотографиях, которые сделала Вера, Лена действительно выглядела очень соблазнительно. Она всегда была только рядом с подругами, но на заднем фоне, как и обещала Вера, можно было высмотреть смотрящих в сторону Елены мужчин, причём у них были довольно откровенно раздевающие взгляды.
Стоило Лене вернуться после корпоратива, она сразу позвонила Павлу и даже не удивилась, когда после первого гудка тот ответил.
- Привет, - проговорила в трубку, прикусывая губу.
- Здравствуй, - раздался голос Павла с лёгкой хрипотцой, и Лена не смогла удержать протяжного выдоха, когда услышала: - Я ждал твоего звонка. Ты рано. Не понравился праздник? - услышала его осторожные вопросы.
«Ага, почву прощупывает почву!» - хихикнула она мысленно.
- Нет, нет, всё было отлично. С подругами посмеялись, повеселились и даже потанцевали. Но… - Лена замолкла, словно не решаясь продолжить, и Павел не выдержал:
- Лена, - позвал он, - что но?
- Без тебя всё не так, - призналась она тихо. - Я ужасно скучаю Паш.
- Господи, - услышала надсадное в ответ, отчего у неё сердце перекувыркнулось в груди. - Я сам безумно скучаю по тебе, ласточка моя.
- А хочешь, - Лена затаила дыхание и, решившись, произнесла: - мы немного пофотографировались и я могу прислать тебе фото.
- Очень хочу, - сразу отозвался Павел, даже не представляя, на какие муки ревности себя обрекает.
Лена включив функцию громкой связи, отправила несколько фотографий Павлу и затаилась в ожидании его реакции.
Она слышала, как он начал напряжённо дышать, как что-то приглушённо прошептал и позвала:
- Па-а-а-ш.
- Я здесь, ласточка, - ответил он с заминкой.
- Ты молчишь и если честно, я нервничаю, - призналась Лена, - Не понравились? Что-то не так? - невинности её голоса могли бы позавидовать даже дети.
- Ты выглядишь… - Павел замолчал, но через пару секунд подобрал слова: - ты очень красива, - сдавленно проговорил Павел, отчего Лена насторожилась.
- Паша, - опять позвала она и не услышала ответа, хотя связь не прервалась, - Пашенька, - опять позвала и он словно очнулся:
- Я здесь, - едва слышно, надсадно.
- Я очень скучаю по тебе. Безумно. Даже передать не могу, - говорила она и каждым признанием попадала в точку.
Павел, увидев присланные Еленой фото, замер, внимательно рассматривая каждое. Он мог бы любоваться Леной, восхищаться, но его бессознательно захлестнуло чувство страха, что он не сможет удержать такую женщину. Что не для него она и как бы он ни старался, как бы не тянулся к ней, она ускользнёт птицей от него, окончательно сломив, разорвав.
Липкое, противное и ужасное чувство обречённости начало засасывать Павла, когда он пробегал взглядом по фигурке Елены, по её роскошным волосам, по точёным ножкам и шикарным бёдрам.
Её слова, что она скучает, были как лучи солнца нашедшие просвет среди затянутого грозовыми облаками неба.
- С ума… схожу без тебя, - разорвано, с паузами вытолкнул Павел.
По его тяжелому дыханию, по тому, как он отреагировал, Лена поняла, что немного ошиблась с фотографиями. Осознание что Павел может, наплевав на службу, сорваться, затопило паникой. Да, она безумно скучала, да – хотела вызвать ревность, но понимание что она может стать причиной проблем у него на работе, только сейчас ворвалось в сознание Елены.
- Совсем немного нужно потерпеть, - вкрадчиво, торопливо произнесла. - Я скучаю, я каждый день жду вечера, чтобы поговорить с тобой. Ты ведь будешь звонить?
- Разве я могу иначе? - спросил он с горькой усмешкой.
- И я не могу, - призналась Лена. - Без твоих звонков я бы вообще в депрессию скатилась. Каждый вечер их жду. Когда смогу услышать тебя.
Засыпая в ту ночь, они оба поняли, что уже не мыслят жизни друг без друга.
Глава 16
- Алёнка, ты купила новую гирлянду? - звучал в телефоне не по годам звонкий голос родной тёти Елены.
