- Эм привет, - только и протянула она ошарашено.
- Тут вот, - Павел протянул ей пакет: - торт и там ещё…
- Спасибо, - тихонько ответила, забирая ношу из его рук.
- Хорошо, - кивнул Павел, отводя глаза, потому как взглядом пробежался по её внешности и почувствовал, как в горле пересохло а ноги едва сами не шагнули к ней навстречу. - Хорошо, - повторил и, сделав над собой усилие, шагнул назад, ещё раз и уже развернулся как замер от её зова:
- Паша.
Резко обернулся, впиваясь в её лицо глазами, впитывая каждую мелькнувшую эмоцию, каждое малейшие изменение мимики и при этом стискивая зубы. Её «Паша» скрутило нутро и ему остро, до невозможности захотелось, чтобы она ещё раз произнесла его имя.
- Если торт, - Лена растерянно посмотрела на пакет в руке, - то… может чаю?
Кивнув и ещё не до конца веря в то, что она его пригласила, Павел, старательно не опуская взгляд вниз от её лица, подошёл к порогу и, замявшись буквально на мгновение, переступил его.
А Елена, ошарашенная его приходом, совершенно позабыла про запах газа и настоятельную рекомендацию не пользоваться плитой, перекрыв вентиль до приезда техников службы.
- Здлавствуйте, - выглянул из комнаты Тёмка и остановился в проходе.
- Здравствуй, - отозвался Павел. Замер, перевёл взгляд на Елену, и когда она показала ему на шкаф со словами: - «Куртку можно вот сюда повесить», - кивнул раздеваясь.
Лена смотря на Павла, перевела взгляд на сынишку и в этот момент заметила своё отражение в зеркале.
- А-а-а, - протянула она, округлив глаза от своего вида. - Господи, вы извините, я тут уборкой занималась, - затараторила, быстро всучив пакет обратно в руки оторопевшему Павлу, и махнула в сторону кухни: - Мне… вы туда идите. Я сейчас, - и метнулась в сторону ванной комнаты.
- Боже, Боже… - шептала, прислонившись к закрытой двери спиной и зажмурившись при этом. Осмотрела себя: - Бли-и-и-н.
Ещё утром Лена надела старую трикотажную майку и лосины. Только вот майка купленная в Секонд Хенде, после двух стирок растянулась во все стороны, превратившись в мешок.
Тихонько приоткрыв дверь, Лена выглянула, услышала отрывки фраз с кухни и метнулась в комнату к шкафу, быстро переодеваясь.
А Павел замер, когда Елена скрылась за дверью ванной комнаты. Так и смотрел в деревянное полотно невидящим взглядом, потому что перед глазами стояла она. В этой нелепой растянутой майке, которая чётко обрисовала полушария груди с торчащими горошинами сосков. Он отводил глаза в сторону от этого неимоверно притягательно зрелища, чтобы она не заметила его по-звериному голодного взора, но взгляд сам то и дело срывался и прикипал к её груди. Вот она отошла и грудь качнулась а у него всё в голе пересохло. Протянула руку, чтобы взять пакет, а бусинка соска немного натянула ткань.
- Пойдём, - детский голосок вырвал Павла из сладостного оцепенения.
Опустив голову, увидел, как мальчонка, дёрнув его за край водолазки, привлекает к себе внимание. Кивнув, направился за Артёмом на кухню и начал доставать из пакета принесённые дары. Первым делом вынул пластиковую упаковку с тортом, водрузил на стол, полез за коробкой с конфетами, как услышал тихое:
- То-о-о-лт.
Повернувшись, увидел Тёму, который вцепившись ручонками в край столешницы, с восхищением в широко распахнутых глазах смотрит на прозрачную коробку с тортом. Что-то нехорошее, мрачное всколыхнулось в груди, отдавая едкой горечью. Павел уже более внимательно посмотрел на мальчика. Одет в вытянутый, разношенный свитер, а на кухне немного прохладно даже для него.
Обвёл глазами комнату, цепляясь взглядом за мебель с кое-где покосившимися дверцами, холодильник в углу, тумбочка и всё такое старенькое, потрёпанное временем. Подошёл к батарее отопления, прикасаясь к ней ладонью. Тёплая, но учитывая, что на улице мороз, она физически не могла обогреть комнату и в этот момент на кухню зашла Елена. Оба замерли на пару секунд, но их сразу отвлёк Артёмка:
- Мама! Дядя толт плинёс! - восторженно повысил голос, сияя глазками.
- Оу, - Лена улыбнулась, посмотрела на Павла, который всё также стоял у батареи и поблагодарила:
- Спасибо. Сейчас чайник… - пошла по направлению к плите и замерла. Закусив губу, нахмурилась и, вдохнув, натянуто улыбнулась Павлу: - Извини, но чай отменяется. Понимаешь, - затараторила она: - газом стало тянуть. Позвонила газовикам, а у техников выезд по району и придут только завтра, так что… Но я могу открыть компот, у меня есть абрикосовый и… что ты делаешь? - спросила, когда Павел подошёл к плите и открыл вентиль.
- Сейчас посмотрю, - коротко ответил, наклоняясь, приподнимая рассекатели огня, и вновь перекрыл вентиль на трубе. - Я сделаю.
- Но… - начала Елена и привычно была перебита суровым и коротким:
- Я сделаю. Сейчас, - кивнул и направился на выход. Остановился в дверях, обернулся: - там, в пакете… это мальцу, - пояснил обрывисто и вышел, а через минуту Лена услышала, как хлопнула входная дверь.
- И что это было? - спросила она и сразу посмотрела на Тёмку, когда он дёрнул её за кофту.
- Ма-а, а что там есть? - указал маленьким пальчиком на пакет и Елена, улыбнувшись, подмигнула ему:
- А давай посмотрим.
Достали коробку с конфетами, ещё одна коробка с воздушными, маленькими пирожными и несколько яиц Киндер-сюрприза. Тёма на каждый подарок произносил тихое «Вау», чем рвал материнское сердце. Отчаянно хотелось, чтобы у него всего подобного было в достатке, чтобы не считать копейки и не копить, а можно было спокойно пойти и купить вещи и вкусности, но всё сложилось в жизни Елены не так как мечталось в юности.
Отдав сыну одно шоколадное яйцо и пару пирожных, Лена остальное убрала в холодильник, со словами: «Вот придёт дядя Паша, и сам торт будет резать. Это всё же его подарок». Но сам дядя Паша отсутствовал уже час.
Лена сама не понимала – отчего вдруг начала волноваться. Нервно поглядывала на часы, бегала в коридор, поправляя волосы и посмотрев на своё отражение, вдруг схватилась за косметичку. Спешно, боясь, что Павел может прийти в любой момент, нанесла лёгкий макияж. Когда её мандраж достиг пика, в дверь раздался звонок.
Лена отложив шитьё, тихонько встала с дивана и прошла на кухню. Рядом с разобранной газовой плитой, на стуле сидел Павел, сосредоточенно протирая какую-то деталь тряпкой, и тут же крутился Тёмка. Если Елена думала, что Павел что-то там заменит в газовой плите или подкрутит, то глубоко ошибалась.
Он пришёл к ней с внушительным пластиковым коробом, прошёл на кухню и когда открыл его, брови Лены удивлённо поползли вверх. Чего там только не было – всевозможные отвёртки, плоскогубцы, ключи и ещё множество других инструментов, предназначение которых она не знала. Тёмка с любопытством полез в эту мужскую сокровищницу, и когда Лена одёрнула сына, Павел, посмотрев на неё, покачал головой:
- Пусть смотрит.
Зная своего сына, она с трудом сдержала усмешку: «Ну-ну, посмотрим – надолго ли тебя хватит!» - а сама только спросила:
- Может всё же не трогать и пусть техники сами посмотрят, - но как она и ожидала, Павел упрямо нахмурился со своим коронно-коротким:
- Я сделаю.
Усевшись на табуретку, Елена сначала с интересом наблюдала за мужчиной, как он не совершая ни единого лишнего движения начал разбирать корпус плиты и при этом односложно, но весьма понятно отвечая на тысячу вопросов Тёмки. Затем ей стало скучно, и она ушла в комнату. Покружившись по квартире, села за штопку вещичек сына, прислушиваясь к тому, что происходило на кухне.
- А это глязная штука, - доносился голос сына.
- Я протру.
- Я хочу сам! - заявил Артём и сразу от Павла:
- Делай. Аккуратно.
Ни единого отказа или одёргивания, спокойные и размеренные ответы и сердце Елены сжалось от того, что это не родной отец возится с Тёмкой, а чужой им человек. Лена отложив колготки сына в сторону, тихонько поднялась, едва ли не на цыпочках прошла по коридору, замирая на пороге. Её взгляд сам собою прошёлся по черноволосому затылку Павла, мощной шее, спине, широким плечам, в который раз отмечая – какой он всё-таки большой, мощно сложённый.
Ей всегда нравились мужчины уверенные в себе, напористые и худощавого телосложения. А Павел был во всём полной противоположностью её идеалам. Но отчего-то к его спине её манило. Так и хотелось подойти, прижаться, положив голову на массивное плечо, почувствовать, как вздохнёт и...
Осознав ход своих мыслей, Лена оторопело распахнула глаза и не успела отступить в коридор, как Павел, словно почувствовав её присутствие – обернулся.
Сконфуженно забегав глазами, оттого что её застали за подглядыванием, нервно спросила:
- Долго ещё?
- Пять-семь минут.
- Хорошо, - натянуто улыбнулась. - Тёма не мешает?
Павел посмотрел на мальчика, который сосредоточенно что-то протирал уже замасленной тряпкой.
- Помогает, - ответил, возвращаясь к прерванному занятию и действительно, начал собирать всё обратно.
Через полчаса, когда был отмыт сынишка и пространство вокруг плиты, закипел чайник, а Лена, улыбаясь, накрывала стол. Было как-то необычно вот так крутиться, ощущая всей кожей мужской взгляд. По природе общительная, Лена пыталась вытянуть сидевшего за столом Павла на разговор, но и не унывала, когда слышала привычные уже лаконичные ответы.
- Ты давно в МЧС работаешь?
- Служу. Три года.
- А кем ты там?
- Командир отделения. Пожарный.
- Но это же опасно! - нахмурилась Лена, смотря на Павла, который просто пожал плечами.
Не отставал и крутящийся здесь же Артём:
- А у тебя дети есть?
- Не у тебя, а у вас, - поправила она сынишку.
- Нет.
- А ты где живёшь?
- Недалеко.
- А…
Наконец заварив чай, и усмирив слишком уж активного сынка, Елена поставила пузатый чайник на стол и протянула Павлу нож:
- Порежешь торт?
Павел казалось, с облегчением выдохнул, когда понял, что за едой его точно не будут допрашивать и вытрясать душу. Впрочем, так и оказалось – Тёма слишком был занят тортом и пирожными, а Лена из-под опущенных ресниц, молча наблюдала за мужчиной, потягивая ароматный напиток.
Случайное скрещение взглядов – мужского и женского и они оба отводят глаза, чтобы через минуту-две, вновь встретиться и замереть на несколько мгновений. Обоюдное молчание больше не искрилось напряжением, оно было созвучно рождению чего-то нового между ними и это обоих сильно волновало.
Павел чувствовал, как гулко бьётся сердце в его груди, как подрагивают пальцы от накатывающих волн волнения, когда он сталкивался с Еленой взглядами. Хотелось замереть, сцепиться с её глазами и смотреть в её омуты, вглядываться, чтобы понять её эмоции, чувства. Его взгляд непроизвольно, пару раз касался женских губ и, несмотря на то, что он маленькими глотками потягивал чай, в горле всё равно пересыхало.
Только Артёмке было всё равно на переживания взрослых – он, с огромным удовольствием поедая сладости, с энтузиазмом рассказывал обо всём, что происходило в детском саду, и радовался, что его слушают и не перебивают.
- Всё! - выдохнул он, отвалившись на спинку стула. - Я наеся!
Услышав его слова, Павел посмотрел за окно, где заметил опустившиеся сумерки. Понимал, что засиделся, но как же ему не хотелось уходить, чудовищно желал задержаться. Здесь – в крохотной квартирке, на этой кухне и сидеть, любуясь маленькой женщиной напротив. Только вот лихорадочно работающий мозг, никак не выдавал подходящего повода, а потому пришлось взять волю в кулак и наконец, уйти в надежде, что потом, в следующий раз он сможет задержаться подольше.
- Мне пора, - через силу выдавил Павел, поднимаясь, и мгновенно прикипел взглядом к улыбке Елены, запоминая её, фотографируя внутренней памятью.
- Спасибо за гостинцы, - Лена поднялась и, благодарно посмотрев на мужчину, улыбнулась ещё теплее: - и за помощь с плитой большое спасибо.
Павел перевёл взгляд с её губ выше, встретился с глазами и, кивнув, направился на выход.
Уже позже, лёжа в тишине, в своей квартире, он по секундам вспоминал и смаковал минувший вечер. Каждую чёрточку женского лица успел рассмотреть и только сегодня заметил на носике Елены совсем бледные пятнышки веснушек. Мысль о том, что весной они проступят, нальются цветом, обдала теплом израненное сердце и губы мужчины расплылись в улыбке, которая тут же погасла, стоило ему вспомнить очертания груди Елены. Сглотнул и, закрыв глаза, представил, как он касается мягких полушарий ладонью и втягивает в рот твёрдую вершинку.
Резко сев, мотнул головой и сглотнул. Осмотревшись диким взглядом, схватил телефон, набирая знакомый номер, а когда ему ответил женский голос, проговорил лаконично:
- Надо встретиться.
- А чего это ты скрытничаешь? Рассказала бы – что у тебя с твоим Павлом? - пристала к Елене Надюша во время обеденного перерыва.
- Да-да, - поддакнула Вера: - я как с больничного пришла, ты всё молчком.
Лена, с трудом подавив вспышку раздражения, качнула головой и, только дожевав бутерброд, ответила смотрящим на неё с ожиданием подругам:
- Да ничего, встречаемся потихоньку. Рассказывать… да пока нечего, - натянуто улыбнулась и, заметив, что Надя собирается задать очередной вопрос, торопливо перебила: - Пока не буду рассказывать! Завтра уже Анька выйдет с больничного – её и допрашивайте! Наверняка у неё с Ильёй куча всего интересного случилось, будет что послушать.
- Ой, да-а-а, - протянула, отвлекаясь, Надя: - ветрянка та ещё гадость! Я вот переболела ею когда…
Лена незаметно выдохнула и успела заметить хитрый взгляд Веры, прежде чем та отвернулась.
Только вот подруга не успокоилась и, когда в конце рабочего дня они все вместе вышли из офиса, недоумённо осмотрелась:
- А где Павел? Не отвозит больше?
- На дежурстве он, - с улыбкой ответила Лена.
- Э-э-эх, а я надеялась быстренько домой добраться, - простонала Надя, натягивая поглубже капюшон, и они вместе быстрым шагом поспешили к остановке.
В маршрутке Вера огорошила подругу, заявив, что едет к ней в гости:
- Муж дома, пусть повозится со своими ангелочками! Он же думает, с детьми так просто и легко и я от скуки нервничаю и срываюсь. Вот сегодня задержусь, отдохну, да винцо возьмём – у тебя посидим и ты мне всё-всё расскажешь.
Устроившись на кухне, женщины дождались пока Тёмка быстро поужинает и завели тихонько разговор. Елене так хотелось с кем-то поговорить, посоветоваться, да просто выплеснуть накопившиеся эмоции. Но Вера взяла больничный с детками и ей не до этого было, Анна заболела, а Надя – ещё сама ребёнок и у неё всё радужно и прекрасно-мечтательно в голове.
- Я не знаю, Вер, что происходит, - хмурилась Елена, отпивая глоток вина, - Две недели прошло с того воскресенья и если Павел не на дежурстве, каждый вечер ко мне приходит. Нет, я его, конечно, сама приглашаю, но…
- Но? - подталкивала её подруга, а Лена тяжело вздохнула:
- У меня такое чувство, что он приходит ко мне, потому что ему банально вечерами скучно.
- Не поняла, - мотнула головой Вера, под ещё один тяжёлый вздох Елены.
- Приносит всякие вкусности, я даже один раз высказалась, что не нищая и могу сама купить и испечь те же пирожные, на что он кивнул и стал приносить фрукты. И молчит,гад! Просто чай пьёт, с Тёмкой возится и сволочь, молчит и смотрит, смотрит и молчит! Паразит!
- Подожди, - нахмурилась Вера, - Я ничего не поняла. То есть он приходит к тебе и даже с Тёмой нашёл общий язык, и…
- Тут вот, - Павел протянул ей пакет: - торт и там ещё…
- Спасибо, - тихонько ответила, забирая ношу из его рук.
- Хорошо, - кивнул Павел, отводя глаза, потому как взглядом пробежался по её внешности и почувствовал, как в горле пересохло а ноги едва сами не шагнули к ней навстречу. - Хорошо, - повторил и, сделав над собой усилие, шагнул назад, ещё раз и уже развернулся как замер от её зова:
- Паша.
Резко обернулся, впиваясь в её лицо глазами, впитывая каждую мелькнувшую эмоцию, каждое малейшие изменение мимики и при этом стискивая зубы. Её «Паша» скрутило нутро и ему остро, до невозможности захотелось, чтобы она ещё раз произнесла его имя.
- Если торт, - Лена растерянно посмотрела на пакет в руке, - то… может чаю?
Кивнув и ещё не до конца веря в то, что она его пригласила, Павел, старательно не опуская взгляд вниз от её лица, подошёл к порогу и, замявшись буквально на мгновение, переступил его.
А Елена, ошарашенная его приходом, совершенно позабыла про запах газа и настоятельную рекомендацию не пользоваться плитой, перекрыв вентиль до приезда техников службы.
- Здлавствуйте, - выглянул из комнаты Тёмка и остановился в проходе.
- Здравствуй, - отозвался Павел. Замер, перевёл взгляд на Елену, и когда она показала ему на шкаф со словами: - «Куртку можно вот сюда повесить», - кивнул раздеваясь.
Лена смотря на Павла, перевела взгляд на сынишку и в этот момент заметила своё отражение в зеркале.
- А-а-а, - протянула она, округлив глаза от своего вида. - Господи, вы извините, я тут уборкой занималась, - затараторила, быстро всучив пакет обратно в руки оторопевшему Павлу, и махнула в сторону кухни: - Мне… вы туда идите. Я сейчас, - и метнулась в сторону ванной комнаты.
- Боже, Боже… - шептала, прислонившись к закрытой двери спиной и зажмурившись при этом. Осмотрела себя: - Бли-и-и-н.
Ещё утром Лена надела старую трикотажную майку и лосины. Только вот майка купленная в Секонд Хенде, после двух стирок растянулась во все стороны, превратившись в мешок.
Тихонько приоткрыв дверь, Лена выглянула, услышала отрывки фраз с кухни и метнулась в комнату к шкафу, быстро переодеваясь.
А Павел замер, когда Елена скрылась за дверью ванной комнаты. Так и смотрел в деревянное полотно невидящим взглядом, потому что перед глазами стояла она. В этой нелепой растянутой майке, которая чётко обрисовала полушария груди с торчащими горошинами сосков. Он отводил глаза в сторону от этого неимоверно притягательно зрелища, чтобы она не заметила его по-звериному голодного взора, но взгляд сам то и дело срывался и прикипал к её груди. Вот она отошла и грудь качнулась а у него всё в голе пересохло. Протянула руку, чтобы взять пакет, а бусинка соска немного натянула ткань.
- Пойдём, - детский голосок вырвал Павла из сладостного оцепенения.
Опустив голову, увидел, как мальчонка, дёрнув его за край водолазки, привлекает к себе внимание. Кивнув, направился за Артёмом на кухню и начал доставать из пакета принесённые дары. Первым делом вынул пластиковую упаковку с тортом, водрузил на стол, полез за коробкой с конфетами, как услышал тихое:
- То-о-о-лт.
Повернувшись, увидел Тёму, который вцепившись ручонками в край столешницы, с восхищением в широко распахнутых глазах смотрит на прозрачную коробку с тортом. Что-то нехорошее, мрачное всколыхнулось в груди, отдавая едкой горечью. Павел уже более внимательно посмотрел на мальчика. Одет в вытянутый, разношенный свитер, а на кухне немного прохладно даже для него.
Обвёл глазами комнату, цепляясь взглядом за мебель с кое-где покосившимися дверцами, холодильник в углу, тумбочка и всё такое старенькое, потрёпанное временем. Подошёл к батарее отопления, прикасаясь к ней ладонью. Тёплая, но учитывая, что на улице мороз, она физически не могла обогреть комнату и в этот момент на кухню зашла Елена. Оба замерли на пару секунд, но их сразу отвлёк Артёмка:
- Мама! Дядя толт плинёс! - восторженно повысил голос, сияя глазками.
- Оу, - Лена улыбнулась, посмотрела на Павла, который всё также стоял у батареи и поблагодарила:
- Спасибо. Сейчас чайник… - пошла по направлению к плите и замерла. Закусив губу, нахмурилась и, вдохнув, натянуто улыбнулась Павлу: - Извини, но чай отменяется. Понимаешь, - затараторила она: - газом стало тянуть. Позвонила газовикам, а у техников выезд по району и придут только завтра, так что… Но я могу открыть компот, у меня есть абрикосовый и… что ты делаешь? - спросила, когда Павел подошёл к плите и открыл вентиль.
- Сейчас посмотрю, - коротко ответил, наклоняясь, приподнимая рассекатели огня, и вновь перекрыл вентиль на трубе. - Я сделаю.
- Но… - начала Елена и привычно была перебита суровым и коротким:
- Я сделаю. Сейчас, - кивнул и направился на выход. Остановился в дверях, обернулся: - там, в пакете… это мальцу, - пояснил обрывисто и вышел, а через минуту Лена услышала, как хлопнула входная дверь.
- И что это было? - спросила она и сразу посмотрела на Тёмку, когда он дёрнул её за кофту.
- Ма-а, а что там есть? - указал маленьким пальчиком на пакет и Елена, улыбнувшись, подмигнула ему:
- А давай посмотрим.
Достали коробку с конфетами, ещё одна коробка с воздушными, маленькими пирожными и несколько яиц Киндер-сюрприза. Тёма на каждый подарок произносил тихое «Вау», чем рвал материнское сердце. Отчаянно хотелось, чтобы у него всего подобного было в достатке, чтобы не считать копейки и не копить, а можно было спокойно пойти и купить вещи и вкусности, но всё сложилось в жизни Елены не так как мечталось в юности.
Отдав сыну одно шоколадное яйцо и пару пирожных, Лена остальное убрала в холодильник, со словами: «Вот придёт дядя Паша, и сам торт будет резать. Это всё же его подарок». Но сам дядя Паша отсутствовал уже час.
Лена сама не понимала – отчего вдруг начала волноваться. Нервно поглядывала на часы, бегала в коридор, поправляя волосы и посмотрев на своё отражение, вдруг схватилась за косметичку. Спешно, боясь, что Павел может прийти в любой момент, нанесла лёгкий макияж. Когда её мандраж достиг пика, в дверь раздался звонок.
Глава 8
Лена отложив шитьё, тихонько встала с дивана и прошла на кухню. Рядом с разобранной газовой плитой, на стуле сидел Павел, сосредоточенно протирая какую-то деталь тряпкой, и тут же крутился Тёмка. Если Елена думала, что Павел что-то там заменит в газовой плите или подкрутит, то глубоко ошибалась.
Он пришёл к ней с внушительным пластиковым коробом, прошёл на кухню и когда открыл его, брови Лены удивлённо поползли вверх. Чего там только не было – всевозможные отвёртки, плоскогубцы, ключи и ещё множество других инструментов, предназначение которых она не знала. Тёмка с любопытством полез в эту мужскую сокровищницу, и когда Лена одёрнула сына, Павел, посмотрев на неё, покачал головой:
- Пусть смотрит.
Зная своего сына, она с трудом сдержала усмешку: «Ну-ну, посмотрим – надолго ли тебя хватит!» - а сама только спросила:
- Может всё же не трогать и пусть техники сами посмотрят, - но как она и ожидала, Павел упрямо нахмурился со своим коронно-коротким:
- Я сделаю.
Усевшись на табуретку, Елена сначала с интересом наблюдала за мужчиной, как он не совершая ни единого лишнего движения начал разбирать корпус плиты и при этом односложно, но весьма понятно отвечая на тысячу вопросов Тёмки. Затем ей стало скучно, и она ушла в комнату. Покружившись по квартире, села за штопку вещичек сына, прислушиваясь к тому, что происходило на кухне.
- А это глязная штука, - доносился голос сына.
- Я протру.
- Я хочу сам! - заявил Артём и сразу от Павла:
- Делай. Аккуратно.
Ни единого отказа или одёргивания, спокойные и размеренные ответы и сердце Елены сжалось от того, что это не родной отец возится с Тёмкой, а чужой им человек. Лена отложив колготки сына в сторону, тихонько поднялась, едва ли не на цыпочках прошла по коридору, замирая на пороге. Её взгляд сам собою прошёлся по черноволосому затылку Павла, мощной шее, спине, широким плечам, в который раз отмечая – какой он всё-таки большой, мощно сложённый.
Ей всегда нравились мужчины уверенные в себе, напористые и худощавого телосложения. А Павел был во всём полной противоположностью её идеалам. Но отчего-то к его спине её манило. Так и хотелось подойти, прижаться, положив голову на массивное плечо, почувствовать, как вздохнёт и...
Осознав ход своих мыслей, Лена оторопело распахнула глаза и не успела отступить в коридор, как Павел, словно почувствовав её присутствие – обернулся.
Сконфуженно забегав глазами, оттого что её застали за подглядыванием, нервно спросила:
- Долго ещё?
- Пять-семь минут.
- Хорошо, - натянуто улыбнулась. - Тёма не мешает?
Павел посмотрел на мальчика, который сосредоточенно что-то протирал уже замасленной тряпкой.
- Помогает, - ответил, возвращаясь к прерванному занятию и действительно, начал собирать всё обратно.
Через полчаса, когда был отмыт сынишка и пространство вокруг плиты, закипел чайник, а Лена, улыбаясь, накрывала стол. Было как-то необычно вот так крутиться, ощущая всей кожей мужской взгляд. По природе общительная, Лена пыталась вытянуть сидевшего за столом Павла на разговор, но и не унывала, когда слышала привычные уже лаконичные ответы.
- Ты давно в МЧС работаешь?
- Служу. Три года.
- А кем ты там?
- Командир отделения. Пожарный.
- Но это же опасно! - нахмурилась Лена, смотря на Павла, который просто пожал плечами.
Не отставал и крутящийся здесь же Артём:
- А у тебя дети есть?
- Не у тебя, а у вас, - поправила она сынишку.
- Нет.
- А ты где живёшь?
- Недалеко.
- А…
Наконец заварив чай, и усмирив слишком уж активного сынка, Елена поставила пузатый чайник на стол и протянула Павлу нож:
- Порежешь торт?
Павел казалось, с облегчением выдохнул, когда понял, что за едой его точно не будут допрашивать и вытрясать душу. Впрочем, так и оказалось – Тёма слишком был занят тортом и пирожными, а Лена из-под опущенных ресниц, молча наблюдала за мужчиной, потягивая ароматный напиток.
Случайное скрещение взглядов – мужского и женского и они оба отводят глаза, чтобы через минуту-две, вновь встретиться и замереть на несколько мгновений. Обоюдное молчание больше не искрилось напряжением, оно было созвучно рождению чего-то нового между ними и это обоих сильно волновало.
Павел чувствовал, как гулко бьётся сердце в его груди, как подрагивают пальцы от накатывающих волн волнения, когда он сталкивался с Еленой взглядами. Хотелось замереть, сцепиться с её глазами и смотреть в её омуты, вглядываться, чтобы понять её эмоции, чувства. Его взгляд непроизвольно, пару раз касался женских губ и, несмотря на то, что он маленькими глотками потягивал чай, в горле всё равно пересыхало.
Только Артёмке было всё равно на переживания взрослых – он, с огромным удовольствием поедая сладости, с энтузиазмом рассказывал обо всём, что происходило в детском саду, и радовался, что его слушают и не перебивают.
- Всё! - выдохнул он, отвалившись на спинку стула. - Я наеся!
Услышав его слова, Павел посмотрел за окно, где заметил опустившиеся сумерки. Понимал, что засиделся, но как же ему не хотелось уходить, чудовищно желал задержаться. Здесь – в крохотной квартирке, на этой кухне и сидеть, любуясь маленькой женщиной напротив. Только вот лихорадочно работающий мозг, никак не выдавал подходящего повода, а потому пришлось взять волю в кулак и наконец, уйти в надежде, что потом, в следующий раз он сможет задержаться подольше.
- Мне пора, - через силу выдавил Павел, поднимаясь, и мгновенно прикипел взглядом к улыбке Елены, запоминая её, фотографируя внутренней памятью.
- Спасибо за гостинцы, - Лена поднялась и, благодарно посмотрев на мужчину, улыбнулась ещё теплее: - и за помощь с плитой большое спасибо.
Павел перевёл взгляд с её губ выше, встретился с глазами и, кивнув, направился на выход.
Уже позже, лёжа в тишине, в своей квартире, он по секундам вспоминал и смаковал минувший вечер. Каждую чёрточку женского лица успел рассмотреть и только сегодня заметил на носике Елены совсем бледные пятнышки веснушек. Мысль о том, что весной они проступят, нальются цветом, обдала теплом израненное сердце и губы мужчины расплылись в улыбке, которая тут же погасла, стоило ему вспомнить очертания груди Елены. Сглотнул и, закрыв глаза, представил, как он касается мягких полушарий ладонью и втягивает в рот твёрдую вершинку.
Резко сев, мотнул головой и сглотнул. Осмотревшись диким взглядом, схватил телефон, набирая знакомый номер, а когда ему ответил женский голос, проговорил лаконично:
- Надо встретиться.
Глава 9
- А чего это ты скрытничаешь? Рассказала бы – что у тебя с твоим Павлом? - пристала к Елене Надюша во время обеденного перерыва.
- Да-да, - поддакнула Вера: - я как с больничного пришла, ты всё молчком.
Лена, с трудом подавив вспышку раздражения, качнула головой и, только дожевав бутерброд, ответила смотрящим на неё с ожиданием подругам:
- Да ничего, встречаемся потихоньку. Рассказывать… да пока нечего, - натянуто улыбнулась и, заметив, что Надя собирается задать очередной вопрос, торопливо перебила: - Пока не буду рассказывать! Завтра уже Анька выйдет с больничного – её и допрашивайте! Наверняка у неё с Ильёй куча всего интересного случилось, будет что послушать.
- Ой, да-а-а, - протянула, отвлекаясь, Надя: - ветрянка та ещё гадость! Я вот переболела ею когда…
Лена незаметно выдохнула и успела заметить хитрый взгляд Веры, прежде чем та отвернулась.
Только вот подруга не успокоилась и, когда в конце рабочего дня они все вместе вышли из офиса, недоумённо осмотрелась:
- А где Павел? Не отвозит больше?
- На дежурстве он, - с улыбкой ответила Лена.
- Э-э-эх, а я надеялась быстренько домой добраться, - простонала Надя, натягивая поглубже капюшон, и они вместе быстрым шагом поспешили к остановке.
В маршрутке Вера огорошила подругу, заявив, что едет к ней в гости:
- Муж дома, пусть повозится со своими ангелочками! Он же думает, с детьми так просто и легко и я от скуки нервничаю и срываюсь. Вот сегодня задержусь, отдохну, да винцо возьмём – у тебя посидим и ты мне всё-всё расскажешь.
Устроившись на кухне, женщины дождались пока Тёмка быстро поужинает и завели тихонько разговор. Елене так хотелось с кем-то поговорить, посоветоваться, да просто выплеснуть накопившиеся эмоции. Но Вера взяла больничный с детками и ей не до этого было, Анна заболела, а Надя – ещё сама ребёнок и у неё всё радужно и прекрасно-мечтательно в голове.
- Я не знаю, Вер, что происходит, - хмурилась Елена, отпивая глоток вина, - Две недели прошло с того воскресенья и если Павел не на дежурстве, каждый вечер ко мне приходит. Нет, я его, конечно, сама приглашаю, но…
- Но? - подталкивала её подруга, а Лена тяжело вздохнула:
- У меня такое чувство, что он приходит ко мне, потому что ему банально вечерами скучно.
- Не поняла, - мотнула головой Вера, под ещё один тяжёлый вздох Елены.
- Приносит всякие вкусности, я даже один раз высказалась, что не нищая и могу сама купить и испечь те же пирожные, на что он кивнул и стал приносить фрукты. И молчит,гад! Просто чай пьёт, с Тёмкой возится и сволочь, молчит и смотрит, смотрит и молчит! Паразит!
- Подожди, - нахмурилась Вера, - Я ничего не поняла. То есть он приходит к тебе и даже с Тёмой нашёл общий язык, и…
