Глава 1
— Дед Мороз! Дед Мороз! Дед Мороз!
Голова трещала от шума и гвалта. Третий подряд праздник. Пальцы болели от клавиш, а спина затекла от неудобного стула. На губах прилипла улыбка. В сознание набатом долбилась мысль: «За что мне все это?».
— В лесу родилась елочка… — сглатывая нервный ком, протяжно затянула я.
Дети тут же подхватили, продолжив давно вызубренный текст известной песни. Запястье левой руки болело не переставая. На прошлой неделе именно этой рукой я тормозила, когда со всего маху шлепнулась на пятую точку, поскользнувшись на ступеньках парадной. Сколько ж неприличных слов готово было сорваться с моих уст, но… Не положено. Я же учитель в школе! Пусть преподаю музыку, но от всевидящего ока общественности не застрахована. В нынешнее время даже мусор надо выносить накрашенной и в полном учительском обмундировании, а то снимут на свои новомодные камеры, загрузят в какой-нибудь ютьюб. В жизни потом не отмоешься.
Раньше, выйдя из школы, становился среднестатистической личностью, которая сразу могла расслабиться. Теперь же все норовят следить за тобой, будто ты не обычный человек, а суперзвезда, от которой каждый ждет хайпа.
— Снежинки кружатся, дорога стелется… — запела я, а дети опять подхватили новомодный речитатив.
Еще пара песен, и можно закрыть крышку фортепьяно, включить музыку на плеере и посидеть в сторонке, наблюдая за тем, как зал готовят к дискотеке старшеклассников.
Инициатива — наказуема. Всегда знала это правило, но никогда не думала, что сама от него пострадаю. Год назад я пришла в только что открывшуюся школу. Новый район, много детей, а учебных заведений — нет… Увы, но это реалии нашей жизни. И вот, случилось, на двести тысяч жителей района — новостройки открыли школу, в которой тут же оказалось одиннадцать первых классов. А меж тем школьная программа для всех едина, и уроки музыки в нее входят, как обязательный предмет.
Стоило подать запрос, как работой меня обеспечили мгновенно. Молодая, незамужняя, да еще и живу в шаговой доступности, можно сказать на соседней улице. Не учитель музыки — мечта! Я была на седьмом небе от счастья, ровно до тех пор, пока не увидела расписание. По семь уроков в день. Один выходной! И венцом всего стала организация и проведение тематических праздников и кружков.
Еще до переезда в спальный район я рассталась с парнем. С Димкой мы встречались два года. Кто ж знал, что с тех пор о личной жизни буду лишь грезить по ночам. Кому нужна та зомби, в которую я превращалась каждый раз, когда покидала пределы школы. Единственное, о чем мечтала — это упасть на кровать, раскинуть руки и ноги в разные стороны, растопырить пальчики, изображая снежинку. Жаль растаять и раствориться было нереально.
— Юль, Алла Павловна проследит за девятыми, пошли в кафе отметим наступающий, — предложила Тамара, учитель одного из первых классов.
— Том, я так устала, да и голос почти пропал, — пожаловалась, сглатывая ком, что все еще стоял в горле.
Кажется, связки все же повредила и все праздники буду тихо шипеть, словно змея.
— Юль, идем, там такой глинтвейн варят, в миг горло твое разогреем, — убеждала Тома, расчесывая волосы перед зеркалом в учительской.
— Вино? Хм, это хорошо… Если еще и с медом, то вообще замечательно.
— Вот именно, а в соседнем помещении караоке.
— Э-э-э… Нет! Это уж точно без меня, я за сегодня напелась на полгода вперед.
— Пф, тебе еще на Блокаду петь, а там и двадцать третье с восьмым марта.
— Там дети петь будут, — отмахнулась я, вопросительно наблюдая за тем, как Алла Павловна входит в учительскую.
— Собрались? — поинтересовалась завуч по учебной части, а дождавшись от нас с Томой синхронного кивка, продолжила: — Идите, мы с Вероникой и Петром Васильевичем все проконтролируем и закроем. Юлечка, спасибо. Прекрасные праздники. И детки, и родители в счастье. То, что надо в наше время, дешево и достойно.
Поняв, что если Аллу не остановить, то диалог, который больше похож на монолог будет бесконечным, мы с Тамарой похватали пуховики и поспешили на выход.
***
Потолок ледяной, дверь скрипучая,
За шершавой стеной тьма колючая.
Как шагнешь за порог — всюду иней,
А из окон парок синий — синий.
(с) Зима.
Мы все же перешли в соседний зал. Одна песня сменяла другую. Подогретое вино снимало нагрузку на горло, и пела я наравне с девчонками. Почти весь наш преподавательский состав с азартом заказывал то одну, то другую песню, но новогодние пользовались особым спросом. Мы пели, танцевали и… пили… Учителя — тоже люди. У нас была безумно тяжёлая четверть, и хотелось по-человечески расслабиться. Слегка напиться, чуть-чуть повеселиться и совсем капельку забыться.
В караоке были только мы. Владелец вошел в наше положение и позаботился о том, чтобы любителей тик-токов и ютьюбов в помещении не было. Это был наш вечер, наш корпоратив, наш праздник. Красное вино сменяли бокалы с искрящимся шампанским, а затем мелькали фужеры с пахнущим корицей и яблоком пуншем.
— Расскажи, Снегурочка,
Где была?
— Расскажи-ка, милая,
Как дела?
— За тобою бегала, Дед Мороз,
Пролила немало я
Горьких слез
(с) Расскажи, Снегурочка
— Все! — хрипло прошипела я, — больше не могу. Пора домой.
— Погодь, Юлька, мы ща тебя проводим, — заплетающимся языком проинформировала Тамара, но я лишь отмахнулась от нее.
Какое проводим? Она сам на ногах еле стоит, ее бы кто проводил. Да и до моего дома всего два перекрестка. Если не поскользнусь, то точно дойду. Как говорил мой папа, у пьяного всегда включается автопилот. Одна проблема, правильно настроить его до конечной точки.
Стоило покинуть накуренный зал караоке, как промозглый ветер проник в распахнутый пуховик, промчался замораживая тело и сжал невидимой рукою горло, сковав измученные за последние дни связки.
— Кхе-кхе, — прокашлялась я, да только голоса не было. — Допелась, — прошептала еле слышно, кутаясь в пуховик.
Осторожно переставляя ноги и с усилием удерживая в раз ставшее непослушным тело, я направилась к высокому зданию. Район наш новый, все дома словно скалы. Мой был не только высоким, но и овальным, за что дети прозвали его «пирожком». Я долго думала причем тут он, пока девятиклашки не показали мне упаковку из-под пирогов Макдональдса.
И правда похож…
Только повернула ключ в двери, как услышала звук домофона. Интересно, кто это? Вот только спросить возможности не было, поэтому устало моргнув, просто нажала на кнопку, открывая дверь. Может, и не ко мне, может, ошиблись. В любом случае до моего тринадцатого этажа далеко, авось не доберутся. Не с первого раза стянула пуховик, закинув его на вешалку, один сапог расстегнула, а вот второй не успела, привалилась к двери и стала медленно сползать, когда в нее истерично забарабанили.
Точно! У меня же дверной звонок перегорел.
— Кто? — прохрипела я.
Меня, разумеется, не расслышали. В глазке было что-то размазано-красное. Будь я трезвой никогда бы не открыла, но как говорится: пьяным и море покалено. Распахнув дверь тут же повисла на ручке, чтобы позорно не упасть. Передо мной стоял парень восточной наружности и во все глаза таращился на меня.
— Вам!
При этом мне протянули огромный букет кроваво-красных роз.
— Не мне!
Попыталась отпихнуть цветы обратно, но парень так резко замотал головой, что на миг у меня аж перед взором все поплыло, а вместо лица привиделась собачья моська. Я резко встряхнулась и прохрипела:
— От кого?
— Астрийская шесть, тринадцатый этаж, откроет дфушка, отдать, — прогнусавил посыльный.
— Австрийская? — еле слышно прошипела я.
— Ийская, ийская, — кивал парень.
— Хм, странно… Ну давай!
Выхватив букет, я захлопнула дверь и уткнулась носом в цветы, вдыхая дурманящий аромат. Интересно, сколько их тут? Попыталась зарыться, но в нос что-то неприятно кольнуло. Икнула, одной рукой держа букет, второй все же стянула сапог. Покачиваясь, дошла до раковины и только тут сообразила, что вазы то у меня и нет. Мысленно выругавшись, побрела в ванную. Добыв ведро, которое, как истинная хозяйка, использовала исключительно для мытья полов, с сомнением стала его осматривать.
— А-а-а, пофиг…
Отмахнулась и, наполнив его водой, запихнула необъятный букет. Усевшись на кровать, поставила красоту перед собой и стала, тыкая пальцами в бутоны, пересчитывать цветы.
— Один, два… одиннадцать… Что это?
Вытащив из букета один явно не живой цветок, с сомнением уставилась на бархатную коробочку, имитирующую искусственную розу. Мозг пытался подсказать, что скорее всего это чей-то подарок, так как такой букет явно предназначался не мне, но любопытство взыграло и отключило разум. Открыв коробочку, с замиранием уставилась на кольцо. Дорогое, с красным камнем посередине ободка. Быстрее чем сообразила, натянула драгоценность на безымянный палец, и, отодвинув руку, ехидно улыбнулась.
— Согласна, — хрипло рассмеялась я, представляя, что именно мне только что сделали предложение.
Голова кружилась, глаза слипались. Попыталась стащить кольцо с пальца, но оно явно там застряло.
— Завтра сниму, — шепотом пообещала я, а затем откинулась на кровать, и, повернувшись на бок, как была в платье, так и заснула.
Глава 2
Меня качало словно на волнах, нервно сглотнув вязкий ком в горле, попыталась открыть глаза, но сил даже на такое простое движение не хватало. Сквозь гул в ушах и дикое ощущение летающих вертолётов над головой или внутри нее, я различила звук голосов.
— Это она… — будто сквозь наушники, донесся хриплый мужской голос. — Навигатор указал это место и вон смотри, кольцо на пальце.
«Кольцо?» — через силу поинтересовалась я, но кажется сделала это лишь мысленно. — «Какое кольцо?»
— Букет на полу. В ведре? Да ладно! — хриплый смех и легкое покашливание. — Неужели Кареды так низко пали, что у них денег даже на вазу нет?
— Кончай трещать, пакуй девку.
«Куда пакуй?!» — мысленно взвыла я, тут же уплывая в серый туман.
Кажется, все это мне лишь снилось. Ну не могут же посторонние мужики шастать по моей квартире? Конечно, не могут! Я же дверь им не открывала. Повернувшись на бок, запихнула руки под подушку, и, глубоко вдохнув, опять провалилась в темноту.
Сон был странным и каким-то слишком реалистичным. Однако все еще оставался сном.
Вроде бы меня приподняли. А еще чем-то стянули ноги и руки.
Хм…
Неужели?!
В своих фантазиях-снах я дошла до элементов БДСМ? Да быть того не может! Вот только при попытке пошевелить руками, ощутила что-то похожее на веревку, сильно стягивающую запястья. Ой…
Через несколько мгновений ноги так же оказались стянуты в районе щиколоток. Боль не ощущалось, но общее неприятие ограничения движения заставило слегка побеспокоиться.
Это же сон?! Все еще сон?..
Меня подняли и, кажется, во что-то завернули. Все это было забавным ровно до того, как на голову не натянули какую-то тряпку. Именно в этот момент первая волна паники прокралась в пьяный мозг.
Ай! Меня что, похищают?! Это же все еще сон?!
Судорожно вдохнув, наглоталась пыли и закашлялась. Попыталась крикнуть. Горло сдавил дикий спазм, я стала задыхаться, от чего задергалась. В запястья и лодыжки впились веревки, причиняя мгновенную, отрезвляющую боль, от чего паника накрыла второй, куда более реалистичной волной. Еще одна попытка вдохнуть, чтобы закричать, закончилась дикой головной болью, отпечатком ладони на мягком месте, именуемым пятой точкой. Началась самая острая волна паники и…
Тьма, мгновенно затопившая сознание и вырубившая мозг.
***
Мне было дико неудобно. Во-первых, затекло все тело, а любое шевеление причиняло тупую боль. Во-вторых, холодно. То ли находилась в неотапливаемом помещение, то ли из-за того, что лежала в неудобной позе, но конечности оледенели до такой степени, что пальцы и ладони со ступнями я не ощущала. А были ли они вообще?
Попытка издать хоть звук, закончилась приступом удушающего кашля.
Да что происходит?!
Именно в этот момент я ощутила, что нахожусь не просто в неудобной позе, но еще и в маленьком пространстве. Лежу на чем-то жестком и… Самое страшное… Что это «что-то» двигалось!
Кажется, ожил мой самый страшный кошмар. Медленно извиваясь, повернулась на спину и тут же коленями уперлась в жёсткую поверхность, протянув руки с ужасом дотронулась до металлической поверхности.
Вдох… Выдох… Елки — палки! Я в багажнике!
Паника заложила уши. Судорожный всхлип сковал горло. Все еще не могла кричать, зато ощущала, что кислорода в легкие поступает все меньше и меньше.
Божичка. Где я? Ведь это уже не сон?..
Машину подкинуло на кочке, и я, чуть оторвавшись от поверхности, повернулась и оказалась на боку. Протянув руки, попыталась стащить с головы тряпку. Увы, у меня не получилось, наоборот, мерзкая тряпица прилипла к лицу и усложнила без того скудные попытки размерено дышать.
Протянув руки вперед, нашарила металлическую поверхность с деревянной рукояткой. Два вдоха мне потребовалось, чтобы осознать ужасную истину. Я держала черенок от лопаты.
А-а-а…
Я в багажнике! Меня везут в лес, чтобы закопать! За что?! Никому ничего не делала! Я же просто учитель музыки в школе, еще и голос потеряла.
Ма-ма! Мамулечка!
Да спасите меня кто-нибудь!
Тряпка опять прилипла к лицу, тут же намокнув от моих же слез. Тихо всхлипывая, я пыталась вспомнить хоть одну молитву. Увы, кроме, «спаси и сохрани», ничего во все еще пьяную голову не приходило.
Господи! Пусть это будет сон. Ну такой, самый обычный, страшный кошмар. Я сейчас повернусь, упаду с кровати, ударюсь головой и проснусь! И больше ни-ког-да не буду пить! Клянусь, ни капли в рот. Только воду, чай, ну… может быть, кофе. Ну ладно, полглотка шампанского на Новый Год. Лишь для того, чтобы все это оказалось позади. Клянусь, выживу и больше ни глотка!
А-а-а… Ну хоть кто-то услышит меня?!
Именно в этот момент машина вновь ощутимо подпрыгнула на кочке, а я со всей ведомой всевышнему силы приложилась лбом о крышку багажника. На миг мне показалось, что увидела пресловутые звезды, которые вспыхнули и тут же погасли, забирая сознание с собой.
Глава 3
Томно потянувшись, глубоко вздохнула, после чего открыла глаза, ожидая увидеть потолок собственной квартиры-студии в спальном захолустье Питера. Но!
-А-А-А…
Казалось, что кричала во всю мощь легких, но на самом деле еле-еле произвела на свет звук чуть громче банального шумного выдоха.
-Тихо! — раздался глухой, будто чуточку прокуренный женский голос со стороны.
Я резко обернулась на звук и чуть не подавилась вздохом. И ведь было от чего. Во-первых, была не дома. Точнее в нем, но уж точно не в своем. Шикарная комната, обставленная дорогой мебелью, которая была имитацией под старину. Тяжелые шторы-гардины на окнах, коих я заметила аж две штуки. Обои, напоминающие настоящий шелк, массивная хрустальная люстра, свисающая с минимум трехметрового потолка. Еще кровать, больше напоминающая сексодром, чем девичье ложе. Все это могло быть, где угодно, даже в моем, кажется, все еще пьяном сознании. Но только не в квартире, размерами которая не более этой кровати.
«Где я?» — в полной уверенности что говорю, попыталась произнести.
— Гхш… — а это то, что вырвалась из моих уст.
— Тихо! — еще раз повторила женщина, при этом осуждающе качая головой. — Дишевали тегоро таки.
