- Ну что за молодежь пошла? Никакой скромности! – сокрушённо вздохнул Ахра и взялся за чёрные брюки, такие же, какие были на короле и девчонке. Куртку накинул, уже выходя за ними следом из камеры.
- А помнишь, Тантрион, какие раньше благородные леди были. Оголённое плечо покажи и они сразу в краску.
Тантрион обернулся на Немеля, всё так же улыбаясь.
- Мир меняется, и мы с ним.
- Это верно, - согласился с королем тёмный, грустно вздохнув.
Мир меняется быстрее, чем эльфы, которым приходится подстраиваться под нынешнее время, отпуская старые привычки, нормы морали, правила поведения. Мир не стоит на месте, а вместе с ним всё, что находится в нём.
Совет
Мы вернулись во дворец, и Тантрион сразу созвал на совет моего отца и Трибора. Мэнателя впустили как личную охрану короля. Также присутствовал Ириадил и его охранник. Принц сейчас и спорил с отцом, называя всю нашу идею с походом безумством.
Я сидела рядом с Тантрионом по другую сторону стола от родственников, рассматривала свои руки, так как в глаза отца и брата смотреть было тяжело. В них я видела отражение своих чувств – боль и страх. Я пыталась не думать о матушке, для которой известие о пропажи Хани будет самым настоящим ударом.
Кабинет был большим. Я сначала рассматривала карту нашего материка, висящую на стене напротив, но, понимая, как обширна территория степняков, боялась подумать, сколько времени уйдёт на прочёсывание её в поисках входа в подземное царство тёмных эльфов. Никто не знал, где он может быть, так как это могло быть где угодно!
Я украдкой взглянула на первых мужей королевства, отмечая, как они устали после боя. В грязных одеждах со следами крови они явились по первому приказу Тантриона.
- Я сказал, значит, так тому и быть! – грозно осадил сына король. Все молчали, не встревая в разгоревшийся спор между отцом и сыном. Я вздрагивала от громкого голоса наследника и понимала его страх за короля, который решил не отпускать меня одну. – Ты уже достаточно взрослый для того чтобы взять на себя ответственность за королевство!
Я украдкой взглянула на принца: черты лица его стали жёсткими, кожа местами испачканная, волосы в пепле. Одежда на нём в подпалинах от огненных шаров, которыми атаковали нас тёмные эльфы. Принц заметил мой взгляд и дерзко спросил, указывая на меня пальцем:
- Это всё из-за неё? Это ведь из-за неё ты бросаешь всё и собираешься отправиться в царство Паучихи? Она тебе настолько дорога, да?
Тантрион медленно поднялся со своего места, опираясь руками о столешницу, подался вперед, словно нависая над принцем и всеми, кто сидел по ту сторону от стола. Мне стало не по себе, хотя я находилась рядом с королем, какого же было мужчинам, даже представить не могла. Король умел убеждать, подавлять своей властной натурой.
- Ириадил, мы разговаривали с тобой о Хэни, повторять не буду, - я робко подняла на короля взгляд. О чём они говорили? Не из-за этого ли принц постоянно ко мне придирался? Отец так же, как и я, внимательно прислушивался к словам Тантриона, который продолжал давить на сына. - Память твоей матери всегда трепетно будет храниться в моём сердце, и не очерняй её своими обвинениями.
Я тяжело вздохнула. Опять я во всём виновата. Я пальцем отковыривала грязь с куртки, боясь поднять голову. Теперь из-за меня поссорятся король и принц. Я никогда бы не пожелала такого ни тому, ни другому. Как бы я ни относилась к принцу, но я его уважала, прекрасно понимая, что он любит свою мать, которая давно покинула этот мир. Но для детей родители всегда живы, всегда любимы, и ревность принца была пусть и детской, но искренней.
- Отец, прошу, одумайся! – не выдержал Ириадил, вскакивая с кресла, с силой отталкиваясь руками от подлокотников. - Это опасно! Ради спасения младшего Ясила можно собрать лучших стражей и следопытов, зачем тебе самому лезть туда!
- Потому что они незаменимы здесь! – еще на полтона выше крикнул на него король. - Нужно усилить охрану границ, восстановить кордоны. Степняки нападут, если не будет достаточно сильных воинов на границах. Да и маленький отряд более незаметный и быстрый, чем целое войско.
Мой отец покивал головой, соглашаясь с каждым словом Тантриона, он сложил руки домиком, задумчиво поигрывая пальцами. Трибор смотрел на меня с явным желанием тоже возмутиться, как и принц. Он хотел идти вместо меня, но король даже слушать его не стал. Отмахнулся раздражённо, напомнив, что его место здесь.
- Отец, - позвал принц, и в его голосе было столько отчаяния.
- Я уже всё решил, - остановил его король, затем обошёл стол, снял со своей головы малую корону и надел на сына.
Я видела нежность в глаза короля, и обиду принца, которому ничего не оставалось, как подчиниться решению владыки. Подняв к себе лицо Ириадила за подбородок, Тантрион мягко произнёс:
- Она тебе к лицу, мой мальчик. Привыкай к её тяжести.
- Ты ещё не умер, - возразил принц.
Но Тантрион бросил короткий взгляд на меня. Затем обнял сына, пообещав ему:
- Это временно, не расстраивайся. Как только вернусь, сниму с тебя обязанности короля.
Первым встал мой отец, за ним Трибор и остальные, я тоже. Затем мужчины склонились перед принцем, кроме короля, я же неловко кивнула, не понимая, что происходит.
- Официальная часть завершена, приступим к основной, - возвестил Тантрион и вернулся на своё место.
Ириадил тяжело упал в кресло, чуть ли не с ненавистью глядя на меня в упор. Я не отводила глаза. Не собиралась пасовать перед ним. Никогда этого не делала и не сейчас начинать. Мой брат куда главнее, чем злость наследника.
- Давайте обсудим, что вам следует сделать, пока меня не будет, - предложил король, и началась мужская беседа. Я слушала их, запоминая на будущее, ведь не за горами тот день, когда я буду иметь право голоса в решении таких проблем.
Отец предлагал сделать упор на восстановлении третьего кордона – угроза нападения степняков нависла над приграничными поселениями. Король согласился, отдавая распоряжения Трибору. Принц понял, что умирать от угрызений совести я не собираюсь ни сейчас и ни позже, включился в беседу, выдвигая свои предложения. Я немного заскучала, тоскуя о Хани. Страх за его жизнь всё больше сжимал сердце в тиски.
Наконец собрание было закончено и мы в кабинете остались одни с королем и отцом.
- Хэни, - неожиданно тихо позвал меня отец. Я встрепенулась, оглядываясь на таинственных мужчин. Встала, чтобы оставить их одних. Понимаю, что работа их не ждёт, а тут я сижу, мешаю. – Хэни, ты должна узнать кое-что о себе.
Настороженно обернулась к королю. Кажется, я должна была о кое-чём важном поговорить с Тантрионом, а не с отцом. Король кивнул в ответ.
- Это его право как отца. Я потом дополню, - подбадривающе объяснил он, приглашая сесть.
Я опустилась в кресло, сцепляя руки в замок. Что-то не нравится мне напряжённость отца. Что-то плохое, наверное, хочет рассказать обо мне. Отец тоже сел, долго искал слова, рассматривая меня с какой-то необъяснимой болью. Словно её ему причиняю я! Тяжело вздохнув, я, наконец, услышала от него:
- Хэни, ты унаследовала дар своей матери, точнее, её рода. Фэйари не столько фамилия рода, сколько название расы, чья кровь в твоих жилах. Этой расы больше нет. Только смески как ты. Хотя в тебе больше эльфийского от меня. Я сам не знаю всей твоей силы и возможностей, но одна уже себя проявила.
- Позволь мне, - остановил его Тантрион.
Он взял мои ледяные пальцы в свою горячую ладонь. Я практически не дышала, страшась его слов. Кое-что мне тёмный уже рассказал. Надеюсь, это не запрещённая магия, и меня не осудят за то, что я сделала. Я ведь хотела спасти всех.
- Хэни, фэйари славились тем, что они были очень добрыми. В их сердцах никогда не властвовала злость, гнев, только любовь, добро и сострадание. Они были словно созданы самим светом. И они были могущественными как магически, так и духовно. Моя первая жена была королевой фэйари, ты уже знаешь об этом, и она открыла мне много своих тайн. Одна из них в том, что женщины-фэйари выбирают себе мужей, влюбляются в них, и те отвечают им тем же.
Я сжала свои пальцы в его ладони, я смотрела в его глаза и таяла, оглушённая стуком своего сердца. Отвечают тем же! Значит, он любит меня. Любит так же, как и я его! Я зарделась, от чего щёки стали пылать, вспоминая, что рядом сидит отец и всё слышит. Хотя они с матушкой никогда не верили мне, и вот теперь всем станет понятно, что он мой! А я его уже давно. Мне никто не нужен, кроме моего короля! От его близости хотелось прикоснуться к его щеке ладонью, провести пальчиками по густым тёмным бровям, утонуть в лазури его глаз, попробовать на вкус эти соблазнительные губы.
- Хэни, - мягко позвал меня Тантрион.
- Да? – с придыханием ответила, мечтая, чтобы он поцеловал меня сам. Я боюсь, что не смогу правильно это сделать, по-взрослому. Видела, как это делал Хани и не раз, подглядывая за ним на конюшне, и это не так просто, как прикоснуться губами. Он знал какую-то тайну, поэтому с лёгкостью умел вскружить юным девам головы.
- Хэни, соберись, - с улыбкой шепнул Тантрион, и чудилось мне в его глазах невозможная нежность, от которой впору задохнуться, воспарить, утонуть в голубых глазах.
- Хэни! - строго прикрикнул на меня отец, и всё волшебство лопнуло. Я вздрогнула, прижимаясь к королю.
- Арганон, ну зачем же так, - тихо укорил король, поглаживая рукой меня по волосам.
- Разговор серьёзный, а она чуть ли не слюни пускает, - возразил отец. – Хэни, если будешь себя так вести, я тебя никуда не пущу!
- Простите, - потупилась я. Опять я какую-то глупость сотворила. Но что сделать, чтобы не выпадать в астрал, когда я смотрю в эти бесподобные очаровательные глаза цвета неба, что мне сделать, чтобы не желать прижаться к королю! Я отпустила руку Тантриона, села прямо и взглянула на отца. Тот хмурился, сердито на меня глядел, разве что пальцем не грозил.
- Ты идёшь в поход только из-за своего дара, родная, - заявил он. – Никакой слабины, никаких романтических бредней. Это опасный поход. Если ты не готова – сиди дома, иначе из-за тебя могут погибнуть остальные.
Я кивнула отцу, прекрасно осознавая, что он прав. Я должна собраться. Должна взять себя в руки и быть серьёзной. Да, мне нельзя быть размазнёй. От этого зависит в первую очередь жизни моих любимых мужчин – брата и любимого. Я опустила глаза, так как стало стыдно перед отцом. Бездумно рассматривала витую вязь по краю столешницы, покрытую золотом, вспоминала улыбку Хани, его голос. Я должна быть взрослой, закончилась детская пора. Я спасу его во чтобы то ни стало. И со мной будет мой король, а значит, у меня всё получится! Он будет для меня талисманом на удачу.
- Хэни, ты должна понимать, какая сила хранится в тебе, - вернул меня к разговору отец.
Я нахмурилась, ожидая объяснений.
- Фэйари – повелители этого мира. Им подчиняется всё в нём, - замысловато заявил король. – Ты уже успела вкусить сладость этой власти. Понравилось повелевать големами?
Я чувствовала, что он вопрошает у меня с сарказмом. Мастер Огневель часто поступал так же, когда я неверно отвечала на вопросы, поэтому отрицательно покачала головой.
Король усмехнулся, добавляя:
- Не увлекайся этой силой. Она искушает, манит к господству над всеми. Как бы ты ни была сильна, но менять судьбы в свою угоду ты не имеешь права, ты не богиня, но даже богам порой это запрещено. Судьба очень строга и любит собирать долги по счетам. Имей в виду, любимая, не заиграйся. Но, тем не менее, твоему слову подчиняется всё в мире Ислардия. Ты наследница фэйари, одна из немногих. Ради благих дел, чистосердечных порывов, для счастья всех, а не только своего, вот для чего дана тебя эта сила. Ты должна принять всю ответственность, так как твоё желание меняет жизни других.
Я слушала и чувствовала, как на душе становится тяжелее. Значит, тёмный прав. Любое мое желание исполняется. Любое, абсолютно, а я же порой хочу таких несусветных глупостей!
- Абсолютно любое желание? – ахнула я, вспоминая, как мечтала сорвать с неба звезду, как мечтала научиться летать, для чего сделала крылья и если бы не брат, обязательно сиганула бы с обрыва.
- Не могу с уверенностью сказать что любое, но, наверное, нет. Иначе чтобы было с этим миром, если бы каждое? – с улыбкой заговорщицки шепнул мне король, чуть подавшись ко мне.
Я с облегчением выдохнула. Это хорошо, что не каждое. От сердца отлегло, а то это получается, я всегда и во всём виновата буду, в любом несчастье? Нет, я так не хочу! Ой, я испугано замерла, прислушиваясь к себе и окружению. Надо научиться не желать. Ведь мои желания могут сбыться. Теперь нужно следить за своими мыслями и языком.
- А только те желания, что озвучены, исполняются или даже те, что подумала? – решилась я уточнить этот момент у Тантриона.
- Кажется, озвученные, - успокоил меня король. - В эти слова ты должна вложить свою волю, желания, чувства.
- А! – с ещё большим облегчением выдохнула я и расслабилась. – Тогда легче. Я поняла, что надо язык держать за зубами, и тогда всё будет хорошо.
Король кивнул, протянул руку, погладил по волосам, чуть замирая, задержав взгляд на моих губах. Их тут же жутко защипало. Я даже их облизнула.
- Кхе-кхе, - строго прокашлялся отец.
Мы с королём повернулись к нему, я обиженно воззрилась, на отца, а он отвернулся.
- Дела не ждут, - напомнил он королю.
- Да, не ждут. Теперь ты за главного, Арганон, следи за моим сыном. Он дорог мне так же, как и тебе Хэни.
Я удивлённо подумала, что они с отцом, словно детьми на время поменялись. Тантрион в ответе за меня, отец за принца. Как же крепко сплелись наши корни с королевской семьёй!
- Я вас понял, - кивнул отец. – Хэни, вся надежда на тебя. Будь серьёзной, молю. Именно к такому тебя готовил Хани: к серьёзным походам на врага. Мы первые клинки королевства, мы лучшие воины – не посрами нас.
Я вскочила и, прижимая правую руку к груди, порывисто произнесла:
- Клянусь нести славу семьи Ясил как знамя, приумножая нашу доблесть и храбро сражаться с врагом на благо Златолесья.
- Молодец! – довольно кивнул отец, который тоже встал с кресла, как и король.
- Арганон, тебе не кажется, что это слишком, - возмутился Тантрион.
- Нет, мы Ясилы, мы рождены служить королю. В этом нет ничего постыдного. И моя дочь воин, так мы её воспитали.
Я улыбнулась отцу, я была благодарна ему за всё. Я ни разу не обвинила его в том, что не растили меня как благородную деву. Вышивать платочки – скука смертная. Куда интереснее скакать по полю, слышать пение ветра, играть с братьями, охотиться бок о бок с ними. Другой участи я для себя не видела.
- Я откланяюсь, - с поклоном произнёс отец.
- Да, нам надо подготовиться, - отпустил его король. Я радостно повернулась к Тантриону, а он неожиданно больно схватил меня за плечи.
- Хэни, я не желаю видеть, что ты ради меня готова подставиться перед врагом. Поняла меня? Ничего подобного, что было сегодня! Я не переживу, если с тобой произойдёт что-то ужасное по моей вине. Ты слишком юна, чтобы уходить за грань. Поэтому не смей меня спасать ценой собственной жизни! Это мой приказ.
Я стушевалась под его гневным взглядом. Растерялась, не понимая, почему он так говорит. Разве это ни есть лучшее решение в опасных случаях? Спасти короля любой ценой так принято!
- А помнишь, Тантрион, какие раньше благородные леди были. Оголённое плечо покажи и они сразу в краску.
Тантрион обернулся на Немеля, всё так же улыбаясь.
- Мир меняется, и мы с ним.
- Это верно, - согласился с королем тёмный, грустно вздохнув.
Мир меняется быстрее, чем эльфы, которым приходится подстраиваться под нынешнее время, отпуская старые привычки, нормы морали, правила поведения. Мир не стоит на месте, а вместе с ним всё, что находится в нём.
Совет
Мы вернулись во дворец, и Тантрион сразу созвал на совет моего отца и Трибора. Мэнателя впустили как личную охрану короля. Также присутствовал Ириадил и его охранник. Принц сейчас и спорил с отцом, называя всю нашу идею с походом безумством.
Я сидела рядом с Тантрионом по другую сторону стола от родственников, рассматривала свои руки, так как в глаза отца и брата смотреть было тяжело. В них я видела отражение своих чувств – боль и страх. Я пыталась не думать о матушке, для которой известие о пропажи Хани будет самым настоящим ударом.
Кабинет был большим. Я сначала рассматривала карту нашего материка, висящую на стене напротив, но, понимая, как обширна территория степняков, боялась подумать, сколько времени уйдёт на прочёсывание её в поисках входа в подземное царство тёмных эльфов. Никто не знал, где он может быть, так как это могло быть где угодно!
Я украдкой взглянула на первых мужей королевства, отмечая, как они устали после боя. В грязных одеждах со следами крови они явились по первому приказу Тантриона.
- Я сказал, значит, так тому и быть! – грозно осадил сына король. Все молчали, не встревая в разгоревшийся спор между отцом и сыном. Я вздрагивала от громкого голоса наследника и понимала его страх за короля, который решил не отпускать меня одну. – Ты уже достаточно взрослый для того чтобы взять на себя ответственность за королевство!
Я украдкой взглянула на принца: черты лица его стали жёсткими, кожа местами испачканная, волосы в пепле. Одежда на нём в подпалинах от огненных шаров, которыми атаковали нас тёмные эльфы. Принц заметил мой взгляд и дерзко спросил, указывая на меня пальцем:
- Это всё из-за неё? Это ведь из-за неё ты бросаешь всё и собираешься отправиться в царство Паучихи? Она тебе настолько дорога, да?
Тантрион медленно поднялся со своего места, опираясь руками о столешницу, подался вперед, словно нависая над принцем и всеми, кто сидел по ту сторону от стола. Мне стало не по себе, хотя я находилась рядом с королем, какого же было мужчинам, даже представить не могла. Король умел убеждать, подавлять своей властной натурой.
- Ириадил, мы разговаривали с тобой о Хэни, повторять не буду, - я робко подняла на короля взгляд. О чём они говорили? Не из-за этого ли принц постоянно ко мне придирался? Отец так же, как и я, внимательно прислушивался к словам Тантриона, который продолжал давить на сына. - Память твоей матери всегда трепетно будет храниться в моём сердце, и не очерняй её своими обвинениями.
Я тяжело вздохнула. Опять я во всём виновата. Я пальцем отковыривала грязь с куртки, боясь поднять голову. Теперь из-за меня поссорятся король и принц. Я никогда бы не пожелала такого ни тому, ни другому. Как бы я ни относилась к принцу, но я его уважала, прекрасно понимая, что он любит свою мать, которая давно покинула этот мир. Но для детей родители всегда живы, всегда любимы, и ревность принца была пусть и детской, но искренней.
- Отец, прошу, одумайся! – не выдержал Ириадил, вскакивая с кресла, с силой отталкиваясь руками от подлокотников. - Это опасно! Ради спасения младшего Ясила можно собрать лучших стражей и следопытов, зачем тебе самому лезть туда!
- Потому что они незаменимы здесь! – еще на полтона выше крикнул на него король. - Нужно усилить охрану границ, восстановить кордоны. Степняки нападут, если не будет достаточно сильных воинов на границах. Да и маленький отряд более незаметный и быстрый, чем целое войско.
Мой отец покивал головой, соглашаясь с каждым словом Тантриона, он сложил руки домиком, задумчиво поигрывая пальцами. Трибор смотрел на меня с явным желанием тоже возмутиться, как и принц. Он хотел идти вместо меня, но король даже слушать его не стал. Отмахнулся раздражённо, напомнив, что его место здесь.
- Отец, - позвал принц, и в его голосе было столько отчаяния.
- Я уже всё решил, - остановил его король, затем обошёл стол, снял со своей головы малую корону и надел на сына.
Я видела нежность в глаза короля, и обиду принца, которому ничего не оставалось, как подчиниться решению владыки. Подняв к себе лицо Ириадила за подбородок, Тантрион мягко произнёс:
- Она тебе к лицу, мой мальчик. Привыкай к её тяжести.
- Ты ещё не умер, - возразил принц.
Но Тантрион бросил короткий взгляд на меня. Затем обнял сына, пообещав ему:
- Это временно, не расстраивайся. Как только вернусь, сниму с тебя обязанности короля.
Первым встал мой отец, за ним Трибор и остальные, я тоже. Затем мужчины склонились перед принцем, кроме короля, я же неловко кивнула, не понимая, что происходит.
- Официальная часть завершена, приступим к основной, - возвестил Тантрион и вернулся на своё место.
Ириадил тяжело упал в кресло, чуть ли не с ненавистью глядя на меня в упор. Я не отводила глаза. Не собиралась пасовать перед ним. Никогда этого не делала и не сейчас начинать. Мой брат куда главнее, чем злость наследника.
- Давайте обсудим, что вам следует сделать, пока меня не будет, - предложил король, и началась мужская беседа. Я слушала их, запоминая на будущее, ведь не за горами тот день, когда я буду иметь право голоса в решении таких проблем.
Отец предлагал сделать упор на восстановлении третьего кордона – угроза нападения степняков нависла над приграничными поселениями. Король согласился, отдавая распоряжения Трибору. Принц понял, что умирать от угрызений совести я не собираюсь ни сейчас и ни позже, включился в беседу, выдвигая свои предложения. Я немного заскучала, тоскуя о Хани. Страх за его жизнь всё больше сжимал сердце в тиски.
Наконец собрание было закончено и мы в кабинете остались одни с королем и отцом.
- Хэни, - неожиданно тихо позвал меня отец. Я встрепенулась, оглядываясь на таинственных мужчин. Встала, чтобы оставить их одних. Понимаю, что работа их не ждёт, а тут я сижу, мешаю. – Хэни, ты должна узнать кое-что о себе.
Настороженно обернулась к королю. Кажется, я должна была о кое-чём важном поговорить с Тантрионом, а не с отцом. Король кивнул в ответ.
- Это его право как отца. Я потом дополню, - подбадривающе объяснил он, приглашая сесть.
Я опустилась в кресло, сцепляя руки в замок. Что-то не нравится мне напряжённость отца. Что-то плохое, наверное, хочет рассказать обо мне. Отец тоже сел, долго искал слова, рассматривая меня с какой-то необъяснимой болью. Словно её ему причиняю я! Тяжело вздохнув, я, наконец, услышала от него:
- Хэни, ты унаследовала дар своей матери, точнее, её рода. Фэйари не столько фамилия рода, сколько название расы, чья кровь в твоих жилах. Этой расы больше нет. Только смески как ты. Хотя в тебе больше эльфийского от меня. Я сам не знаю всей твоей силы и возможностей, но одна уже себя проявила.
- Позволь мне, - остановил его Тантрион.
Он взял мои ледяные пальцы в свою горячую ладонь. Я практически не дышала, страшась его слов. Кое-что мне тёмный уже рассказал. Надеюсь, это не запрещённая магия, и меня не осудят за то, что я сделала. Я ведь хотела спасти всех.
- Хэни, фэйари славились тем, что они были очень добрыми. В их сердцах никогда не властвовала злость, гнев, только любовь, добро и сострадание. Они были словно созданы самим светом. И они были могущественными как магически, так и духовно. Моя первая жена была королевой фэйари, ты уже знаешь об этом, и она открыла мне много своих тайн. Одна из них в том, что женщины-фэйари выбирают себе мужей, влюбляются в них, и те отвечают им тем же.
Я сжала свои пальцы в его ладони, я смотрела в его глаза и таяла, оглушённая стуком своего сердца. Отвечают тем же! Значит, он любит меня. Любит так же, как и я его! Я зарделась, от чего щёки стали пылать, вспоминая, что рядом сидит отец и всё слышит. Хотя они с матушкой никогда не верили мне, и вот теперь всем станет понятно, что он мой! А я его уже давно. Мне никто не нужен, кроме моего короля! От его близости хотелось прикоснуться к его щеке ладонью, провести пальчиками по густым тёмным бровям, утонуть в лазури его глаз, попробовать на вкус эти соблазнительные губы.
- Хэни, - мягко позвал меня Тантрион.
- Да? – с придыханием ответила, мечтая, чтобы он поцеловал меня сам. Я боюсь, что не смогу правильно это сделать, по-взрослому. Видела, как это делал Хани и не раз, подглядывая за ним на конюшне, и это не так просто, как прикоснуться губами. Он знал какую-то тайну, поэтому с лёгкостью умел вскружить юным девам головы.
- Хэни, соберись, - с улыбкой шепнул Тантрион, и чудилось мне в его глазах невозможная нежность, от которой впору задохнуться, воспарить, утонуть в голубых глазах.
- Хэни! - строго прикрикнул на меня отец, и всё волшебство лопнуло. Я вздрогнула, прижимаясь к королю.
- Арганон, ну зачем же так, - тихо укорил король, поглаживая рукой меня по волосам.
- Разговор серьёзный, а она чуть ли не слюни пускает, - возразил отец. – Хэни, если будешь себя так вести, я тебя никуда не пущу!
- Простите, - потупилась я. Опять я какую-то глупость сотворила. Но что сделать, чтобы не выпадать в астрал, когда я смотрю в эти бесподобные очаровательные глаза цвета неба, что мне сделать, чтобы не желать прижаться к королю! Я отпустила руку Тантриона, села прямо и взглянула на отца. Тот хмурился, сердито на меня глядел, разве что пальцем не грозил.
- Ты идёшь в поход только из-за своего дара, родная, - заявил он. – Никакой слабины, никаких романтических бредней. Это опасный поход. Если ты не готова – сиди дома, иначе из-за тебя могут погибнуть остальные.
Я кивнула отцу, прекрасно осознавая, что он прав. Я должна собраться. Должна взять себя в руки и быть серьёзной. Да, мне нельзя быть размазнёй. От этого зависит в первую очередь жизни моих любимых мужчин – брата и любимого. Я опустила глаза, так как стало стыдно перед отцом. Бездумно рассматривала витую вязь по краю столешницы, покрытую золотом, вспоминала улыбку Хани, его голос. Я должна быть взрослой, закончилась детская пора. Я спасу его во чтобы то ни стало. И со мной будет мой король, а значит, у меня всё получится! Он будет для меня талисманом на удачу.
- Хэни, ты должна понимать, какая сила хранится в тебе, - вернул меня к разговору отец.
Я нахмурилась, ожидая объяснений.
- Фэйари – повелители этого мира. Им подчиняется всё в нём, - замысловато заявил король. – Ты уже успела вкусить сладость этой власти. Понравилось повелевать големами?
Я чувствовала, что он вопрошает у меня с сарказмом. Мастер Огневель часто поступал так же, когда я неверно отвечала на вопросы, поэтому отрицательно покачала головой.
Король усмехнулся, добавляя:
- Не увлекайся этой силой. Она искушает, манит к господству над всеми. Как бы ты ни была сильна, но менять судьбы в свою угоду ты не имеешь права, ты не богиня, но даже богам порой это запрещено. Судьба очень строга и любит собирать долги по счетам. Имей в виду, любимая, не заиграйся. Но, тем не менее, твоему слову подчиняется всё в мире Ислардия. Ты наследница фэйари, одна из немногих. Ради благих дел, чистосердечных порывов, для счастья всех, а не только своего, вот для чего дана тебя эта сила. Ты должна принять всю ответственность, так как твоё желание меняет жизни других.
Я слушала и чувствовала, как на душе становится тяжелее. Значит, тёмный прав. Любое мое желание исполняется. Любое, абсолютно, а я же порой хочу таких несусветных глупостей!
- Абсолютно любое желание? – ахнула я, вспоминая, как мечтала сорвать с неба звезду, как мечтала научиться летать, для чего сделала крылья и если бы не брат, обязательно сиганула бы с обрыва.
- Не могу с уверенностью сказать что любое, но, наверное, нет. Иначе чтобы было с этим миром, если бы каждое? – с улыбкой заговорщицки шепнул мне король, чуть подавшись ко мне.
Я с облегчением выдохнула. Это хорошо, что не каждое. От сердца отлегло, а то это получается, я всегда и во всём виновата буду, в любом несчастье? Нет, я так не хочу! Ой, я испугано замерла, прислушиваясь к себе и окружению. Надо научиться не желать. Ведь мои желания могут сбыться. Теперь нужно следить за своими мыслями и языком.
- А только те желания, что озвучены, исполняются или даже те, что подумала? – решилась я уточнить этот момент у Тантриона.
- Кажется, озвученные, - успокоил меня король. - В эти слова ты должна вложить свою волю, желания, чувства.
- А! – с ещё большим облегчением выдохнула я и расслабилась. – Тогда легче. Я поняла, что надо язык держать за зубами, и тогда всё будет хорошо.
Король кивнул, протянул руку, погладил по волосам, чуть замирая, задержав взгляд на моих губах. Их тут же жутко защипало. Я даже их облизнула.
- Кхе-кхе, - строго прокашлялся отец.
Мы с королём повернулись к нему, я обиженно воззрилась, на отца, а он отвернулся.
- Дела не ждут, - напомнил он королю.
- Да, не ждут. Теперь ты за главного, Арганон, следи за моим сыном. Он дорог мне так же, как и тебе Хэни.
Я удивлённо подумала, что они с отцом, словно детьми на время поменялись. Тантрион в ответе за меня, отец за принца. Как же крепко сплелись наши корни с королевской семьёй!
- Я вас понял, - кивнул отец. – Хэни, вся надежда на тебя. Будь серьёзной, молю. Именно к такому тебя готовил Хани: к серьёзным походам на врага. Мы первые клинки королевства, мы лучшие воины – не посрами нас.
Я вскочила и, прижимая правую руку к груди, порывисто произнесла:
- Клянусь нести славу семьи Ясил как знамя, приумножая нашу доблесть и храбро сражаться с врагом на благо Златолесья.
- Молодец! – довольно кивнул отец, который тоже встал с кресла, как и король.
- Арганон, тебе не кажется, что это слишком, - возмутился Тантрион.
- Нет, мы Ясилы, мы рождены служить королю. В этом нет ничего постыдного. И моя дочь воин, так мы её воспитали.
Я улыбнулась отцу, я была благодарна ему за всё. Я ни разу не обвинила его в том, что не растили меня как благородную деву. Вышивать платочки – скука смертная. Куда интереснее скакать по полю, слышать пение ветра, играть с братьями, охотиться бок о бок с ними. Другой участи я для себя не видела.
- Я откланяюсь, - с поклоном произнёс отец.
- Да, нам надо подготовиться, - отпустил его король. Я радостно повернулась к Тантриону, а он неожиданно больно схватил меня за плечи.
- Хэни, я не желаю видеть, что ты ради меня готова подставиться перед врагом. Поняла меня? Ничего подобного, что было сегодня! Я не переживу, если с тобой произойдёт что-то ужасное по моей вине. Ты слишком юна, чтобы уходить за грань. Поэтому не смей меня спасать ценой собственной жизни! Это мой приказ.
Я стушевалась под его гневным взглядом. Растерялась, не понимая, почему он так говорит. Разве это ни есть лучшее решение в опасных случаях? Спасти короля любой ценой так принято!
