Хани и Дарри обернулись на городской фонтан, потом на меня. Я оскалилась в самодовольной улыбке и объяснила непонятливым:
- Чтобы любимую остудить.
С этими словами я приподняла подол и снова побежала, весело смеясь, так как вслед понеслась тёмноэльфийская ругань, от которой прохожие останавливались и нервно хватались за рукояти кинжалов и мечей. Хоть и прошла неделя с окончания войны, а навыки остались, как и привычка оглядываться. Я бросила взгляд назад, наблюдая, как Хани, перекинув свою драгоценную через плечо, идёт домой.
Я же уже спокойной походкой дошла до дворца, представилась стражникам, показала кольцо, которое подарил мне сам Тантрион в знак того, что никогда не откажется от слов любви и намерения жениться на мне. Меня впустили, правда, командир стражи долго мялся, но так и не придумал, что ещё спросить, чтобы поймать меня на лжи. Я же ответила на все каверзные вопросы, типа тайного пароля императорской семьи. Хотя это и не было тайным паролем. Настоящий тайный пароль знал лишь владыка, его сын и командир личной охраны. Зачем нужен этот пароль, если он известен только тем, кто и так друг друга как облупленных знают, я не сумела добиться ответа у Тантриона. Но при этом он так загадочно улыбался, словно вселенская тайна кроется за этим паролем. А тот, что я сказала стражам, был пропуском во дворец и не более того. Меня никто, кажется, не узнавал. Все придворные, встречающиеся мне, удивлённо провожали взглядом, словно незнакомку. Да, я изменилась, я даже чувствовала себя намного увереннее. Я шла вдоль дорожки, ведущей ко дворцу, как самая настоящая императрица, гордо держа голову. Тантрион, выглянув из окна своего кабинета, на миг замер, заметив меня, а потом скрылся, и когда я дошла до крыльца, он уже меня встречал, заложив руки за спину. Мой король был, как всегда, прекрасен. Медные одежды цвета закатного солнца красиво облегали его фигуру. Серый плащ струился за спиной, укрывая плечи. Белые волосы венчал тонкий венец с ярким самоцветом на лбу.
- Хэни, - укоризненно позвал он, спускаясь по ступенькам, - ну что опять за маскарад?
Он обнял меня, погладил по щеке, заглядывая в глаза. Я улыбнулась, прижав ладони к его груди, чувствуя жёсткую ткань парчи. Потупила взгляд, чтобы через несколько секунд взглянуть на своего озлобленного любимого и томно шепнуть:
- Теперь я взрослая, старше Трибора, и мы можем сыграть свадьбу.
Тантрион ответил на мою улыбку, лучики морщинок собрались в уголках его глаз.
- Хэни, для меня ты уже моя жена. Но твоя мама права: если мы женимся, то твой брат, возможно, не сумеет стать счастливым. Давай просто поскорее женим его, Хани же уже нашёл свою половинку, – я перестала улыбаться и расстроенно опустила голову. - Я не хочу быть лицемерным, любимая. Я очень хочу назвать тебя своей официально. Но и слушать недовольства от свекрови, что из-за нас её старший несчастен и одинок, не хочу. Ты же знаешь свою маму, она пилить может сотни лет.
Я вздохнула, соглашаясь с владыкой. Какой он у меня мудрый и добрый. Я призвала силу и пожелала:
- Пусть Трибориндил сегодня же встретит свою любовь и женится на ней.
- Хэни, стой, - попытался закрыть мне рот ладонью любимый, но опоздал. Я поцеловала его руку, которая согревала мои губы и подмигнула ему.
Тантрион покачал головой, осуждая мои действия. Но больше ничего не сказал, а проводил меня к себе в кабинет, где мы долго целовались, пока не появился отец. Вид его был слегка растерянный, он даже не отчитал меня за то, что я сидела на коленях владыки, и про внешность ничего не сказал. Просто прошёл к креслу, сел, сцепив руки в замок, и молча уставился в окно.
- Арганон, - осторожно позвал мой король отца. Тот словно очнулся от тяжёлых дум, уставился на нас, нахмурился, глядя на меня.
- Это кто? – неприлично спросил, указывая пальцем в мою сторону.
- Это Хэни, - объяснил Тантрион, возвращая отца к проблеме, о которой он так глубоко задумался. – Что у тебя стряслось? На тебе лица нет.
Отец опять словно ушёл в себя, кивнул чему-то и сообщил:
- Сын женился. Никому не сказал. Женился на простой деревенской девушке. Боялся, что я буду против. Представляешь, женился и никому не сказал.
- Как женился? – наигранно удивился король и, поймав мой скептический взгляд, покраснел.
- А вот так, - развёл руками отец, явно злясь на моего брата. – Уже год женат и молчит. А я понять не могу, чего на невест, что мать для него приглядывает, даже не смотрит. А он, оказывается, уже женат.
- Как узнали? – продолжил выспрашивать мой любимый. Я же сидела молча, пребывая в таком же состоянии, как и отец. Трибор наглец! Он же знал, как мы все ждём его женитьбы! Что из-за него задерживается наша с Тантрионом свадьба! Это было низко. Или трусливо. Я даже определить не могла.
- Девушка сама пришла, оказывается, она беременная.
Я громко выдохнула, вспоминая, что не так давно Трибор закупал новую мебель. Точно-точно. Что-то он там у себя в доме делал, но не ремонт!
Значит, он хотел её представить родителям, но, зная нашего папочку и матушку, стеснялся своей пассии. Видимо, девушка смелее брата. Или наглее. Хотя законная жена имела право объявиться на пороге родительского дома, а вот брат низко пал в моих глазах.
- Замечательно! – обрадовался король. – Значит, пора женить твоего среднего сына, да поскорее!
Это было сказано в приказном тоне, да и отец сразу почувствовал, что мой любимый возражений не примет.
- Не хочу вас расстраивать, но даже если Хани женится в этом году, то вы сможете только в следующем. Таковы традиции, - словно извиняясь, добавил отец, вставая с кресла.
Я расстроенно уткнулась в плечо любимого, скрипнув зубами. Если бы я знала, что всё так обернётся, то не провела бы сегодняшний день в лавке мастера Брентиэля, развлекая его рассказами. Это было нечестно. Я с тоской взглянула на моего короля, который поглаживал меня по спине, успокаивая.
- Вся задумка впустую, - пожаловалась я ему, не в силах молчать. Обида просто разъедала изнутри. - Я столько сил потратила на уговоры мастера Брентиэля, чтобы он навёл этот морок. Даже с Хани поругалась по пути во дворец, – грустно вздохнула и тихо попросила у моего короля. – Ты же снимешь этот морок, или мне опять полдня развлекать мастера?
Тантрион с улыбкой отрицательно покачал головой. Он пальцем очертил по моей щеке линию скул и подмигнул мне, а затем обернулся к отцу, собранный и холодный.
- Да, традиции, - равнодушно повторил он слова отца, прежде чем продолжить: – Тогда этот год Хэни поживёт со мной во дворце, так как этот морок снимается одним способом.
- Каким? – мы с отцом спросили одновременно, удивлённо воззрившись на владыку.
Никогда не видела столько весёлых искр в голубых и любимых глазах. Кажется, я попала в какую-то ловушку, в которую саму себя и загнала.
- Только брачная ночь, полная любви и страсти, способна вернуть тебе истинное обличие, маленькая Хэни.
О боги, невозможно не умереть от соблазнительных ноток в голосе моего любимого. Сколько затаённого желания. Сколько обещания скрывалось в хрипловатом голосе. Да я готова хоть сейчас на брачную ночь, полную любви и страсти. Да, страсти, настоящей, зрелой.
Белый платок владыки, пропитанный духами, опять прижался к моему носу, а я и не заметила, что у меня кровь пошла.
- Хэни, - укоризненно позвал отец, но мне было не до него. Я не могла оторвать взгляд от Тантриона, который прижался к моему лбу губами.
- Владыка, но моя жена будет недовольна.
- Тогда сыграем две свадьбы в один день, - тут же вернул ему мой бесподобный Тантрион, который всегда добивается своего.
Я не знаю, о чём они говорили с матушкой, которая появилась ближе к вечеру. Они общались за закрытыми дверями, а я отчитывала старшего брата, который огрызался, объясняя своё молчание тем, что не хотел травмировать свою любимую. Он не говорил ей, что он богат и знатен. Ему нравилось, что Вивель влюбилась в него, когда он был простым стражником. Я удивлённо воззрилась на него. Когда это мой брат был простым солдатом? Да он же сразу офицером поступил на службу! Но Вивель его поразила открытостью, мягкостью нрава, непритязательностью и совершенно простым общением, без этикета. У неё были зелёные глаза и рыжие волосы. Конечно, не такого цвета, как мои, а именно того оттенка, что и у простых лесных эльфов. Трибориндил боялся спугнуть свою любимую, ведь их знакомство началось со лжи. Но девушка тоже не лыком оказалась сшита и через несколько десятков лет начала подозревать любимого в обмане. Правда, она думала, что он женат. Поэтому и заставила его на себе жениться, но даже после свадьбы сомнения остались. Теперь же она с ним не разговаривала, а он злился на себя за глупость. Я видела, что он любил её и переживал. Простила я его, конечно, не сразу. Он три раза извинился за всё, что мне наговорил. Но теперь я понимала, что не одна такая неординарная в нашей семье. Ясилы славились не только как первые воины королевства, но и чудаками были тоже первыми.
Уже вечером перед сном ко мне ворвалась портниха с грандиозной новостью, что завтра состоится моя свадьба. Ночь я практически не спала, ужасно нервничала. Я осталась во дворце, поэтому не с кем было поговорить о самой главной ночи для невесты. Не было рядом матушки, а подруг у меня, оказывается, вообще нет. Я осталась со своими переживаниями одна. Если бы не очередная традиция, я рванула бы в спальню к любимому, у него под боком все неурядицы и нервотрёпки уходят.
А так я мерила шагами спальню, которую мне выделили на правах гостьи самого Тантриона. Розовые тона и персиковый цвет всегда меня раздражали, а здесь они были в переизбытке в интерьере. Я задыхалась, поэтому остаток ночи до самого утра провела на балкончике, жалея, что с него не видно крыла дворца, где отдыхал владыка. Хотелось хоть глазочком на него взглянуть. Он будет прекрасным мужем, любящим и добрым. Я не сомневалась, что нас ждёт только счастье. Даже загадывать желание на падающую звезду не хотелось. Ночь была прекрасна, моя последняя девичья ночь. Мысленно я подгоняла солнце появиться, просила поспешить его. И не верилось, что моя мечта исполнится. Наконец-то я стану женой моего короля.
Когда день вступил в свои права после медленного и сонного утра, я с ДарриШэль шла по красной ковровой дорожке храма верховного бога солнца. Погода стояла изумительная – ясная, солнечная. Лёгкий ветерок играл разноцветными лентами, которыми был украшен храм по случаю торжества. Гости стояли, образуя проход, и наблюдали за счастливчиками.
Платье на мне было голубого цвета, как глаза любимого. Ткань искрилась миллиардами маленьких самоцветов. Его мне сшили за ночь, поэтому я не мудрила с фасоном: непышный подол, приталенный силуэт и короткие рукава. Я шла, словно в кольчуге, но зато не щеголяла, как моя невестка, голыми коленками. Она не пожалела белоснежного маминого подвенечного платья, которое пролежало столько лет в сундуке на чердаке. Мама, когда увидела Дарри в укороченном свадебном платье, за сердце схватилась. Но тёмная настаивала, что если вдруг на нас нападут орки, то длинный подол будет мешать.
Волосы я распустила, лишь украсила голубыми цветочками, такие же собрала в букет. А Дарри подняла волосы в привычный хвост и надела диадему. Мой любимый в золотой тунике, подпоясанный красным поясом, стоял у алтаря, следя за мной. Сегодня он надел праздничную корону. Ещё одна лежала на пурпурном бархате подушки, которую держал помощник жреца Ясноликого бога солнца. Его символы были вырезаны на каждой колонне, поддерживающей крышу храма. Стен не было, чтобы бог мог видеть каждого, взывающего к нему. На потолке роспись, изображающая круговорот жизни Бога, расписанная великим мастером, чьё имя сохранилось лишь в хрониках, но не в памяти эльфов. Я с детства любила кружиться в центре храма, чтобы рассмотреть легенду об отце всего сущего, от его рождения каждое утро и до его смерти каждый вечер. Мы, конечно, знаем, что бог не умирает, он живёт на звезде, вокруг которой кружится наша планета, но видим в этом иной, более глубокий смысл – вечной жизни, цикличности происходящего. Всё возвращается на свои места. Так и наш мир вновь стал таким, как много тысячелетий назад, отчистился от скверны богов хаоса.
Верховный жрец, хмуря брови, смотрел на тёмную, как и все гости в храме. Как бы ни хотел Хани оградить свою невесту, но он не мог сейчас подойти к ней и увести. Он стоял, сжимая руки в замок, в нетерпении кусая губы.
- Я тебе говорила, что не стоит кромсать мамино платье, – тихо шепнула я ДарриШэль.
- Ещё слово и я твоё покромсаю, - огрызнулась та в ответ.
Я усмехнулась и ускорилась, нарушая правила. Мне надоело идти с ней на одном уровне. И вообще, идея двойной свадьбы мне не понравилась изначально, но только ради обещанной брачной ночи и терплю эту тёмную зазнайку.
Тантрион чуть изумлённо приподнял брови на мою выходку, а в зале зашептались. Я же, оказавшись возле любимого, отвернулась от Хани и ДарриШэль, которая тоже не стала отставать. Жрец, прочистив горло, приступил к чтению вступительной речи, объясняя, зачем мы здесь все собрались. Я смотрела в глаза любимого и вспоминала свой сон. Мне казалось, что в этом мире были мы одни. Только он и я. Только его глаза, его улыбка. Ветер, ласково гладящий по волосам. Яркие лучи солнца пронизывали каждую частичку нашего существа. Мы словно стали единым целым с самим миром и между собой.
На моём пальце заискрилось белое золото ободка обручального кольца, парного владыке. Гномы – великие ювелиры – украсили кольца россыпью бриллиантов. Они, словно живые, переливались, отражая лучи солнца. Тантрион заказал их уже давно, именно о них мне рассказал Мэнатель тогда в столовой, а я вспылила из ревности. Разве я тогда могла подумать, что мой король ответит на мои чувства?
Тантрион склонился надо мной, прижимая крепкой рукой со спины. Наши губы слились в нежном поцелуе, зал вновь ахнул. Я смутилась, вспоминая, что на нас смотрят, и стало как-то неудобно. Я украдкой оглянулась, наблюдая странную картину. Эльфы во все глаза в восхищении смотрели на меня. Я, ища ответ, обернулась к моему владыке.
Но он был занят: брал с подушечки золотую корону, чтобы надеть её на мою голову. Я опустила глаза, чувствуя тяжесть венца. Теперь я стала королевой, супругой лесного короля. Я исполнила свою мечту.
Тантрион обернулся к гостям, я тоже, чутко ловя вздохи восхищения.
- Она стала молодой. Да, она помолодела.
Я обернулась на маму, которая стирала слёзы белоснежным платком, прижимаясь в отцу.
- Оказывается, хватило лишь поцелуя, чтобы снять морок, - тихо шепнул мой любимый, крепко сжимая мои пальцы. Я, наконец, поняла, что так удивило эльфов. Приложила ладонь к лицу, утверждаясь, в правдивости слов короля.
Я вновь обернулась к нему, шепча:
- Я так понимаю, что вы это и так знали.
Король приподнял брови, пряча ответную улыбку.
- Всё возможно.
Я обернулась к Хани и ДарриШэль, тихо поздравляя брата. Окинула взглядом зал храма, утопающий в лучах солнца. Головы гостей светились от этого торжества света. Словно сам мир наполнился ярким, нестерпимым светом, аж глаза заслезились. Я шмыгнула носом от переполняющего чувства радости и любви. Моя мечта исполнилась. И все меня поздравляли, ведь я выиграла этот бой.
- Чтобы любимую остудить.
С этими словами я приподняла подол и снова побежала, весело смеясь, так как вслед понеслась тёмноэльфийская ругань, от которой прохожие останавливались и нервно хватались за рукояти кинжалов и мечей. Хоть и прошла неделя с окончания войны, а навыки остались, как и привычка оглядываться. Я бросила взгляд назад, наблюдая, как Хани, перекинув свою драгоценную через плечо, идёт домой.
Я же уже спокойной походкой дошла до дворца, представилась стражникам, показала кольцо, которое подарил мне сам Тантрион в знак того, что никогда не откажется от слов любви и намерения жениться на мне. Меня впустили, правда, командир стражи долго мялся, но так и не придумал, что ещё спросить, чтобы поймать меня на лжи. Я же ответила на все каверзные вопросы, типа тайного пароля императорской семьи. Хотя это и не было тайным паролем. Настоящий тайный пароль знал лишь владыка, его сын и командир личной охраны. Зачем нужен этот пароль, если он известен только тем, кто и так друг друга как облупленных знают, я не сумела добиться ответа у Тантриона. Но при этом он так загадочно улыбался, словно вселенская тайна кроется за этим паролем. А тот, что я сказала стражам, был пропуском во дворец и не более того. Меня никто, кажется, не узнавал. Все придворные, встречающиеся мне, удивлённо провожали взглядом, словно незнакомку. Да, я изменилась, я даже чувствовала себя намного увереннее. Я шла вдоль дорожки, ведущей ко дворцу, как самая настоящая императрица, гордо держа голову. Тантрион, выглянув из окна своего кабинета, на миг замер, заметив меня, а потом скрылся, и когда я дошла до крыльца, он уже меня встречал, заложив руки за спину. Мой король был, как всегда, прекрасен. Медные одежды цвета закатного солнца красиво облегали его фигуру. Серый плащ струился за спиной, укрывая плечи. Белые волосы венчал тонкий венец с ярким самоцветом на лбу.
- Хэни, - укоризненно позвал он, спускаясь по ступенькам, - ну что опять за маскарад?
Он обнял меня, погладил по щеке, заглядывая в глаза. Я улыбнулась, прижав ладони к его груди, чувствуя жёсткую ткань парчи. Потупила взгляд, чтобы через несколько секунд взглянуть на своего озлобленного любимого и томно шепнуть:
- Теперь я взрослая, старше Трибора, и мы можем сыграть свадьбу.
Тантрион ответил на мою улыбку, лучики морщинок собрались в уголках его глаз.
- Хэни, для меня ты уже моя жена. Но твоя мама права: если мы женимся, то твой брат, возможно, не сумеет стать счастливым. Давай просто поскорее женим его, Хани же уже нашёл свою половинку, – я перестала улыбаться и расстроенно опустила голову. - Я не хочу быть лицемерным, любимая. Я очень хочу назвать тебя своей официально. Но и слушать недовольства от свекрови, что из-за нас её старший несчастен и одинок, не хочу. Ты же знаешь свою маму, она пилить может сотни лет.
Я вздохнула, соглашаясь с владыкой. Какой он у меня мудрый и добрый. Я призвала силу и пожелала:
- Пусть Трибориндил сегодня же встретит свою любовь и женится на ней.
- Хэни, стой, - попытался закрыть мне рот ладонью любимый, но опоздал. Я поцеловала его руку, которая согревала мои губы и подмигнула ему.
Тантрион покачал головой, осуждая мои действия. Но больше ничего не сказал, а проводил меня к себе в кабинет, где мы долго целовались, пока не появился отец. Вид его был слегка растерянный, он даже не отчитал меня за то, что я сидела на коленях владыки, и про внешность ничего не сказал. Просто прошёл к креслу, сел, сцепив руки в замок, и молча уставился в окно.
- Арганон, - осторожно позвал мой король отца. Тот словно очнулся от тяжёлых дум, уставился на нас, нахмурился, глядя на меня.
- Это кто? – неприлично спросил, указывая пальцем в мою сторону.
- Это Хэни, - объяснил Тантрион, возвращая отца к проблеме, о которой он так глубоко задумался. – Что у тебя стряслось? На тебе лица нет.
Отец опять словно ушёл в себя, кивнул чему-то и сообщил:
- Сын женился. Никому не сказал. Женился на простой деревенской девушке. Боялся, что я буду против. Представляешь, женился и никому не сказал.
- Как женился? – наигранно удивился король и, поймав мой скептический взгляд, покраснел.
- А вот так, - развёл руками отец, явно злясь на моего брата. – Уже год женат и молчит. А я понять не могу, чего на невест, что мать для него приглядывает, даже не смотрит. А он, оказывается, уже женат.
- Как узнали? – продолжил выспрашивать мой любимый. Я же сидела молча, пребывая в таком же состоянии, как и отец. Трибор наглец! Он же знал, как мы все ждём его женитьбы! Что из-за него задерживается наша с Тантрионом свадьба! Это было низко. Или трусливо. Я даже определить не могла.
- Девушка сама пришла, оказывается, она беременная.
Я громко выдохнула, вспоминая, что не так давно Трибор закупал новую мебель. Точно-точно. Что-то он там у себя в доме делал, но не ремонт!
Значит, он хотел её представить родителям, но, зная нашего папочку и матушку, стеснялся своей пассии. Видимо, девушка смелее брата. Или наглее. Хотя законная жена имела право объявиться на пороге родительского дома, а вот брат низко пал в моих глазах.
- Замечательно! – обрадовался король. – Значит, пора женить твоего среднего сына, да поскорее!
Это было сказано в приказном тоне, да и отец сразу почувствовал, что мой любимый возражений не примет.
- Не хочу вас расстраивать, но даже если Хани женится в этом году, то вы сможете только в следующем. Таковы традиции, - словно извиняясь, добавил отец, вставая с кресла.
Я расстроенно уткнулась в плечо любимого, скрипнув зубами. Если бы я знала, что всё так обернётся, то не провела бы сегодняшний день в лавке мастера Брентиэля, развлекая его рассказами. Это было нечестно. Я с тоской взглянула на моего короля, который поглаживал меня по спине, успокаивая.
- Вся задумка впустую, - пожаловалась я ему, не в силах молчать. Обида просто разъедала изнутри. - Я столько сил потратила на уговоры мастера Брентиэля, чтобы он навёл этот морок. Даже с Хани поругалась по пути во дворец, – грустно вздохнула и тихо попросила у моего короля. – Ты же снимешь этот морок, или мне опять полдня развлекать мастера?
Тантрион с улыбкой отрицательно покачал головой. Он пальцем очертил по моей щеке линию скул и подмигнул мне, а затем обернулся к отцу, собранный и холодный.
- Да, традиции, - равнодушно повторил он слова отца, прежде чем продолжить: – Тогда этот год Хэни поживёт со мной во дворце, так как этот морок снимается одним способом.
- Каким? – мы с отцом спросили одновременно, удивлённо воззрившись на владыку.
Никогда не видела столько весёлых искр в голубых и любимых глазах. Кажется, я попала в какую-то ловушку, в которую саму себя и загнала.
- Только брачная ночь, полная любви и страсти, способна вернуть тебе истинное обличие, маленькая Хэни.
О боги, невозможно не умереть от соблазнительных ноток в голосе моего любимого. Сколько затаённого желания. Сколько обещания скрывалось в хрипловатом голосе. Да я готова хоть сейчас на брачную ночь, полную любви и страсти. Да, страсти, настоящей, зрелой.
Белый платок владыки, пропитанный духами, опять прижался к моему носу, а я и не заметила, что у меня кровь пошла.
- Хэни, - укоризненно позвал отец, но мне было не до него. Я не могла оторвать взгляд от Тантриона, который прижался к моему лбу губами.
- Владыка, но моя жена будет недовольна.
- Тогда сыграем две свадьбы в один день, - тут же вернул ему мой бесподобный Тантрион, который всегда добивается своего.
Я не знаю, о чём они говорили с матушкой, которая появилась ближе к вечеру. Они общались за закрытыми дверями, а я отчитывала старшего брата, который огрызался, объясняя своё молчание тем, что не хотел травмировать свою любимую. Он не говорил ей, что он богат и знатен. Ему нравилось, что Вивель влюбилась в него, когда он был простым стражником. Я удивлённо воззрилась на него. Когда это мой брат был простым солдатом? Да он же сразу офицером поступил на службу! Но Вивель его поразила открытостью, мягкостью нрава, непритязательностью и совершенно простым общением, без этикета. У неё были зелёные глаза и рыжие волосы. Конечно, не такого цвета, как мои, а именно того оттенка, что и у простых лесных эльфов. Трибориндил боялся спугнуть свою любимую, ведь их знакомство началось со лжи. Но девушка тоже не лыком оказалась сшита и через несколько десятков лет начала подозревать любимого в обмане. Правда, она думала, что он женат. Поэтому и заставила его на себе жениться, но даже после свадьбы сомнения остались. Теперь же она с ним не разговаривала, а он злился на себя за глупость. Я видела, что он любил её и переживал. Простила я его, конечно, не сразу. Он три раза извинился за всё, что мне наговорил. Но теперь я понимала, что не одна такая неординарная в нашей семье. Ясилы славились не только как первые воины королевства, но и чудаками были тоже первыми.
Уже вечером перед сном ко мне ворвалась портниха с грандиозной новостью, что завтра состоится моя свадьба. Ночь я практически не спала, ужасно нервничала. Я осталась во дворце, поэтому не с кем было поговорить о самой главной ночи для невесты. Не было рядом матушки, а подруг у меня, оказывается, вообще нет. Я осталась со своими переживаниями одна. Если бы не очередная традиция, я рванула бы в спальню к любимому, у него под боком все неурядицы и нервотрёпки уходят.
А так я мерила шагами спальню, которую мне выделили на правах гостьи самого Тантриона. Розовые тона и персиковый цвет всегда меня раздражали, а здесь они были в переизбытке в интерьере. Я задыхалась, поэтому остаток ночи до самого утра провела на балкончике, жалея, что с него не видно крыла дворца, где отдыхал владыка. Хотелось хоть глазочком на него взглянуть. Он будет прекрасным мужем, любящим и добрым. Я не сомневалась, что нас ждёт только счастье. Даже загадывать желание на падающую звезду не хотелось. Ночь была прекрасна, моя последняя девичья ночь. Мысленно я подгоняла солнце появиться, просила поспешить его. И не верилось, что моя мечта исполнится. Наконец-то я стану женой моего короля.
Когда день вступил в свои права после медленного и сонного утра, я с ДарриШэль шла по красной ковровой дорожке храма верховного бога солнца. Погода стояла изумительная – ясная, солнечная. Лёгкий ветерок играл разноцветными лентами, которыми был украшен храм по случаю торжества. Гости стояли, образуя проход, и наблюдали за счастливчиками.
Платье на мне было голубого цвета, как глаза любимого. Ткань искрилась миллиардами маленьких самоцветов. Его мне сшили за ночь, поэтому я не мудрила с фасоном: непышный подол, приталенный силуэт и короткие рукава. Я шла, словно в кольчуге, но зато не щеголяла, как моя невестка, голыми коленками. Она не пожалела белоснежного маминого подвенечного платья, которое пролежало столько лет в сундуке на чердаке. Мама, когда увидела Дарри в укороченном свадебном платье, за сердце схватилась. Но тёмная настаивала, что если вдруг на нас нападут орки, то длинный подол будет мешать.
Волосы я распустила, лишь украсила голубыми цветочками, такие же собрала в букет. А Дарри подняла волосы в привычный хвост и надела диадему. Мой любимый в золотой тунике, подпоясанный красным поясом, стоял у алтаря, следя за мной. Сегодня он надел праздничную корону. Ещё одна лежала на пурпурном бархате подушки, которую держал помощник жреца Ясноликого бога солнца. Его символы были вырезаны на каждой колонне, поддерживающей крышу храма. Стен не было, чтобы бог мог видеть каждого, взывающего к нему. На потолке роспись, изображающая круговорот жизни Бога, расписанная великим мастером, чьё имя сохранилось лишь в хрониках, но не в памяти эльфов. Я с детства любила кружиться в центре храма, чтобы рассмотреть легенду об отце всего сущего, от его рождения каждое утро и до его смерти каждый вечер. Мы, конечно, знаем, что бог не умирает, он живёт на звезде, вокруг которой кружится наша планета, но видим в этом иной, более глубокий смысл – вечной жизни, цикличности происходящего. Всё возвращается на свои места. Так и наш мир вновь стал таким, как много тысячелетий назад, отчистился от скверны богов хаоса.
Верховный жрец, хмуря брови, смотрел на тёмную, как и все гости в храме. Как бы ни хотел Хани оградить свою невесту, но он не мог сейчас подойти к ней и увести. Он стоял, сжимая руки в замок, в нетерпении кусая губы.
- Я тебе говорила, что не стоит кромсать мамино платье, – тихо шепнула я ДарриШэль.
- Ещё слово и я твоё покромсаю, - огрызнулась та в ответ.
Я усмехнулась и ускорилась, нарушая правила. Мне надоело идти с ней на одном уровне. И вообще, идея двойной свадьбы мне не понравилась изначально, но только ради обещанной брачной ночи и терплю эту тёмную зазнайку.
Тантрион чуть изумлённо приподнял брови на мою выходку, а в зале зашептались. Я же, оказавшись возле любимого, отвернулась от Хани и ДарриШэль, которая тоже не стала отставать. Жрец, прочистив горло, приступил к чтению вступительной речи, объясняя, зачем мы здесь все собрались. Я смотрела в глаза любимого и вспоминала свой сон. Мне казалось, что в этом мире были мы одни. Только он и я. Только его глаза, его улыбка. Ветер, ласково гладящий по волосам. Яркие лучи солнца пронизывали каждую частичку нашего существа. Мы словно стали единым целым с самим миром и между собой.
На моём пальце заискрилось белое золото ободка обручального кольца, парного владыке. Гномы – великие ювелиры – украсили кольца россыпью бриллиантов. Они, словно живые, переливались, отражая лучи солнца. Тантрион заказал их уже давно, именно о них мне рассказал Мэнатель тогда в столовой, а я вспылила из ревности. Разве я тогда могла подумать, что мой король ответит на мои чувства?
Тантрион склонился надо мной, прижимая крепкой рукой со спины. Наши губы слились в нежном поцелуе, зал вновь ахнул. Я смутилась, вспоминая, что на нас смотрят, и стало как-то неудобно. Я украдкой оглянулась, наблюдая странную картину. Эльфы во все глаза в восхищении смотрели на меня. Я, ища ответ, обернулась к моему владыке.
Но он был занят: брал с подушечки золотую корону, чтобы надеть её на мою голову. Я опустила глаза, чувствуя тяжесть венца. Теперь я стала королевой, супругой лесного короля. Я исполнила свою мечту.
Тантрион обернулся к гостям, я тоже, чутко ловя вздохи восхищения.
- Она стала молодой. Да, она помолодела.
Я обернулась на маму, которая стирала слёзы белоснежным платком, прижимаясь в отцу.
- Оказывается, хватило лишь поцелуя, чтобы снять морок, - тихо шепнул мой любимый, крепко сжимая мои пальцы. Я, наконец, поняла, что так удивило эльфов. Приложила ладонь к лицу, утверждаясь, в правдивости слов короля.
Я вновь обернулась к нему, шепча:
- Я так понимаю, что вы это и так знали.
Король приподнял брови, пряча ответную улыбку.
- Всё возможно.
Я обернулась к Хани и ДарриШэль, тихо поздравляя брата. Окинула взглядом зал храма, утопающий в лучах солнца. Головы гостей светились от этого торжества света. Словно сам мир наполнился ярким, нестерпимым светом, аж глаза заслезились. Я шмыгнула носом от переполняющего чувства радости и любви. Моя мечта исполнилась. И все меня поздравляли, ведь я выиграла этот бой.
