Пришествие террианцев. Сезон 3 » Эпизод 4. Луч надежды

На планете Валинор было созвано экстренное собрание властителей Домов. В округлой зале, выполненной в золотых тонах, по кругу стояли резные троны с родовыми гербами, а в них величественно восседали сильнейшие и влиятельные линтэры, чья красота и мудрость воспета в древних хрониках. Они тихо переговаривались между собой, делясь новостями в ожидании начала собрания. Но велись и ментальные разговоры – властители не хотели нарушать звуками своих голосов торжественность момента. В душах собравшихся царила тревога, так как многие из них обладали даром предвидения. И то, что открылось провидцам, пугало.
       Первая Звезда, властитель Второго Дома и старший брат правителя Первого Дома, следил за своими собратьями из-под полуопущенных ресниц. Их мысли он слышал очень чётко, несмотря на все ментальные щиты, коими главы Домов пытались укрыться. После столь долгих лет покоя размеренная жизнь вошла у многих в привычку. Отголоски войны угасли, ужасы её забылись, обнуляясь в новых поколениях. Мир двигался вперёд по задумке Высших, и следовало правильно этим воспользоваться.
        Золотой Лист, властитель Первого Дома, встал с места, обращая внимание на себя, и начал собрание:
        – Приветствую, братья мои, на Великом Собрании. Я призвал вас, чтобы мы могли прийти к единому решению, как устоять под натиском гнилого ветра под названием Терри. Все мы стали свидетелями того, что террианцы презрели постулаты Высших. Те, кому суждено было быть лишь абсолютным оружием против Тёмного Врага, возомнили себя властителями Вселенной. Мы должны найти в себе силы и снова показать террианцам их место. Мы, возлюбленные дети Высших, должны объединиться и покарать наглецов!
       Звезда усмехнулся, с наслаждением слушая голос возлюбленного брата. Он был подобен шуму горной реки, манящей за собой на великие свершения, призывая показать свою храбрость, испытать себя. Ликом Золотой Лист соответствовал своему имени – с золотыми волосами, убранными в косу, высокий, статный, порывистый. Словно и правда – летящий лист, подвластный ветру. Младший брат отличался широким разлётом плеч, могучим телосложением. Одним словом – воин. Лишь твёрдый и решительный взгляд ярко-зелёных глаз портил мягкие черты лица.
       Но Звезда знал, какой Золотой Лист на самом деле открытый и ранимый, доверчивый и любящий.
        Закончив пламенную речь, Золотой Лист сел. В воцарившейся тишине каждый думал о своём. Души молодых линтэров воспламенились от мудрых и храбрых слов властелина Первого Дома, но старшие представители этой расы были в корне не согласны с ним.
       И вот все обратили свои взоры на него, главу Второго Дома, в ожидании его слова. Но Первая Звезда оставался нем. Он помнил, как, презрев очередь престолонаследия, эти же лица отдали трон младшему брату в обход старшего. Звезда не простил предательства и сейчас наслаждался своим триумфом. Да и утро у него выдалось приятным. Женская красота всегда ублажала взор провидца. Мельда младшего брата – умелая любовница, и ради сокрытия своих тайн оказалась готова на многое… слишком многое. Она забыла все нравственные устои, лишь бы сохранить своё место при правителе, но Звезде это было лишь на руку.
       Утренняя Звезда угодила в свои же сети, и ей пришлось встать перед властителем Второго дома на колени, чтобы сохранить остатки влияния на его младшего брата, который оставался в неведенье, что за чёрная душа у его возлюбленной.
       Первая Звезда сытым котом улыбнулся подданным брата – их жизни совсем скоро прервутся, и он видел это, он видел перед собой толпу мертвецов.
       Прошло немало времени, прежде чем он всё-таки встал, беря слово:
        – Золотой Лист, все мы знаем, что не так давно твой Дом потерял сына. Террианцы стали претендовать на наши земли, нападая на корабли линтэров. И даже больше, они имели наглость обвинить нас в нарушении постулатов Высших. Но не будем забывать, что террианцы – это абсолютное оружие. Да, мы храбрые воины, мы не раз доказывали своё право называться возлюбленными детьми Высших, но мы ещё и мудрейшие из их детей. Поэтому я призываю, прежде чем принимать какое-либо решение, задуматься над тем, что происходит на планете Терри.
        Первая Звезда степенно сошёл в центр зала, чтобы включить галапроектор. И когда появилась объёмная карта террианского сектора, начал свою речь:
        – Мои шпионы принесли тревожную весть. Террианцы возобновили отношения с запретной расой, с геянами.
        Многие согласно кивали, подтверждая правдивость этих слов.
        – Мы знаем, что Высшие запретили нам общаться с геянами, и всячески уберегали от этого своих детей. Но всем известно и другое – этот запрет не распространяется на террианцев. Мы, первородные, всегда стояли на страже Законов Высших, поэтому и не препятствовали вторым детям Высших пытаться наладить общение с запретной расой.
        Первая Звезда оглядел собравшихся, и все кивками подтвердили его слова.
        – Я хочу напомнить вам о древней песне Элронда, где он пророчил возвращение Высшего, которого мы должны поддержать.
        Все властители замерли в ожидании продолжения, но Первая Звезда какое-то время молчал, позволяя каждому из соотечественников вспомнить отцов-основателей Домов линтэров. И всё же он закончил свою мысль, когда по взглядам властителей увидел, что они с ним согласны.
        – Время пришло. Я видел его приход, я слышал его дыхание. Его голос и его силу. Он возродился, и мы должны найти его, ведь он поможет нам в битве против гнилого ветра Терри.
        Замолчав, Первая Звезда дал властителям осмыслить сказанные им слова, потом величественно поклонился Золотому Листу и вернулся на своё место.
        Звезда слышал, как сильно был ошеломлён новостью младший брат. Золотой Лист прожигал его зеленью глаз, требуя ментального контакта. Он хотел увидеть всё сам, глазами провидца, но Звезда лишь мотнул головой, рассыпая серебро волос по плечам.
       Золотой Лист не мог не радоваться вместе со всеми тому, что Высшие наконец-то возвращаются. Но такая ли это радостная весть, как кажется? Правитель был недоволен старшим братом, недоволен, что тот не обсудил эту новость с ним, прежде чем рассказать остальным.
       Усмехнувшись мыслям младшего, Звезда лукаво улыбнулся ему, садясь на свой трон. Играть по-крупному – любимое занятие обоих.
        Долго предаваться своим мыслям Золотому Листу не дали, линтэры с нетерпением ждали ответа Первого Дома. И Лист, как и подобает, встав, радостно улыбнулся собравшимся, слегка оголив кончики острых клыков.
        – Да восславится свет Эарендила, да прибудет с нами благословение Высших. Мы всё сделаем ради того, чтобы найти и помочь возродившемуся.
        Все властители повставали со своих мест, и каждый, опускаясь на колено, прижимал правую руку к своему сердцу, давая клятву.
        Окинув довольным взглядом склонённых перед ним собратьев, Первая Звезда вновь встал, беря слово:
        – У меня есть предположение, где находится возродившийся. В данный момент он на планете Терри. Я предлагаю устроить рейд.
        На галакарте крупным планом появилась планета с красной точкой на краю суши в северном полушарии, возле самого океана. Властители всех домов воодушевлённо приступили к обсуждению плана.
       Лишь Первая Звезда, заняв своё место, не принимал в этом участия, он устремил свой взор в будущее, и мечтательная улыбка чуть коснулась его прекрасных губ. Это не ускользнуло от внимательного взгляда Золотого Листа – слегка прищурив глаза, он смотрел на старшего брата, и всё сильнее уверялся в том, что Звезда знает больше, чем говорит.
       И это так и было. Провидец видел, что к его родной планете летит эскадрилья террианцев – нужно ослабить защиту, открывая смерти врата Валионора.
       
       Марс
       Когда-то давно, ещё в студенческую пору, Элен мечтала попасть на секретную военную базу космических сил. Даже пару раз обсуждала это со своими приятелями по факультету журналистики. Идея всем казалась такой заманчивой, что сплотила молодые амбициозные умы, маня сенсацией и, конечно же, славой, но… Винтер быстро поняла, что друзья только и горазды, что мечтать, разваливших в креслах, воображая себя великими спецкорами. На такую отчаянную вылазку способна была только она, но – увы! – денег не хватило. Да и где искать эти самые засекреченные базы?
       А оказалось, одна из них на Марсе! Мечта, можно сказать, осуществилась, правда, не совсем так, как хотелось Элен, да и с опозданием лет на пять. Чуть нервничая, но предвкушая новую работу, девушка вышла под конвоем мужчин в чёрных костюмах, усиленно вертя по сторонам головой, чтобы запомнить всё, что видит.
       После разговора с главнокомандующим Линнером в душе Винтер пылал пожар радостного триумфа. В то, что террианцы – зло, никто не верил, никто, даже дядюшка! А вот главнокомандующий поверил! И даже больше! Гейл Линнер возложил на плечи Элен ответственное задание – выяснить всё и доложить о том, что творится на планете Терри. Задание было очень опасным, потому что штатные агенты больше не выходили на связь. Что с ними – неведомо, но чипы, вживлённые под их кожу, функционируют и присылают отчёты о том, что агенты живы и здоровы.
       И главнокомандующий Линнер, как ответственный начальник, не может спать спокойно, когда его подчинённые в возможной опасности (хотя, наверное, это от того, что его дочь погибла, и её обвиняют в теракте, унёсшим сотни невинных жизней), поэтому и собрал комиссию, в состав которой добавил репортёра. Он выбрал именно Винтер, потому что Элен знает истинное нутро террианцев.
       Винтер чуть сама не поверила, что только она может справиться с поставленной миссией, потому что вся такая особенная и незаменимая, но в душе девушка прекрасно понимала, что главнокомандующий не договаривал и вообще вёл себя так, будто вербовал Элен в шпионы.
       Скорее всего, она нужна была как отвлекающий манёвр, так как настоящих исполнителей девушка увидела, лишь когда вошла в комнату, явно обустроенную для конференций, так как посредине располагался длинный стол, за которым собралось много народа, а на стене светился огромный экран.
       – Ага, – протянула Элен, оглядывая помещение и людей. – Элен Винтер, спецкор «Глобал Ньюс». Надеюсь, сработаемся!
       Приветствие получилось жизнерадостное, но отклика не нашло ни у кого, кроме широколицего блондинистого мужчины, который в ответ отсалютовал Элен стаканчиком с кофе.
       – Капитан Адам Ли, твой командир, – представился он. – А теперь садись, и я продолжу инструктаж.
       Винтер быстро скинула рюкзак и заняла свободное место рядом с неулыбчивой дамочкой, которая окинула её равнодушным взглядом стальных глаз.
       – Элен. – Винтер протянула руку, но дамочка её проигнорировала.
       – Лил, – буркнула она и уткнулась в планшет.
       В этот момент заговорил командир.
       – Надо же, какая слаженная команда, – прошептала себе под нос Элен, доставая из рюкзака планшет, который ей вручили перед этим в другом кабинете, когда отобрали личные вещи. Даже рюкзак, и тот выдали казённый.
       Элен никогда не бывала на подобных инструктажах, поэтому уже через пять минут заскучала. Она никогда и не мечтала стать шпионкой, да и к военным не имела никакого отношения. Судя по словам этого сурового мужчины, никакой инициативы проявлять нельзя, слушаться нужно строго командира, шаг влево, шаг вправо – считается предательством. В общем, невелика разница от тюрьмы, там тоже все живут в таком режиме.
       Элен записала для себя имена членов команды, чтобы не забыть. Командир сбросил на их планшеты список имен террианцев, которых стоило опасаться, с их фотографиями и краткими характеристиками. Среди прочих был и зеленоволосый спаситель Элен. Он оказался другом бывшего жениха дочери главнокомандующего, практически его правой рукой. Винтер с интересом перелистывала снимки инопланетян, когда её вдруг осенило.
       – А вам не кажется, что директор интерната очень похож на императора Айрада? – подала голос Элен.
       В комнате воцарилась абсолютная тишина, и девушка подняла взгляд, ощутив неприятное напряжение. Все члены команды воззрились на неё в некотором недоумении.
       Командир Ли, хмурясь, долго смотрел на Элен, а затем поколдовал над своим планшетом и отправил на общий экран два снимка: директора интерната Адаара и императора Айрада.
       – А она права, – пробормотал кто-то рядом с командиром.
       – Никакой информации на этот счёт нет, – отозвался Ли.
       – А ещё мне кажется, что вот этот белобрысый, который был в составе студентов на «Титане-6», тоже имеет схожие черты с директором. Может, они братья? – решила поделиться своими подозрениями Винтер, заметив, что никто не осадил её, не зашикал, а значит, журналистку всё же приняли в команду. Приятно было чувствовать себя умницей. – Также замечу, что и белобрысый, и директор – единственные разговаривали с землянами, остальные как будто и не знали нашего языка.
       Про своего спасителя Элен пока остерегалась говорить. А то могло выплыть на поверхность всё то, что она скрывала по настоянию дяди и Марка. Жаль, что нельзя им сообщить, где она и чем занята. Но девушка надеялась, что в империи Терри найдёт способ отправить родственникам весточку.
       – Что скажут аналитики? – обратился командир к мулату с дредами, который нервно жевал жвачку, не отвлекаясь от экрана своего планшета и перебирая кнопки на его виртуальной клавиатуре.
       – Программа нашла общие черты лиц у всех троих. Одинаковый разрез глаз, форма носа, бровей. Скорее всего, они родственники.
       – Поразительно! У нас в руках были близкие самого императора Терри, и никто об этом даже не догадывался! – воскликнул командир, нервно зарываясь пальцами в короткий ёжик светлых волос. – Марсианская чума меня раздери. Линнер с нас шкуры спустит, если узнает.
       – Уже узнал, – доложился сосед капитана.
       – Так, инструктаж закончен, всем быть начеку, синхронизировать базы, отправлять ежедневный отчёт мне. Элен, ты молодец, глазастая.
       Винтер подмигнула ему и радостно улыбнулась. Странно, конечно, что никто, кроме неё, не заметил сходства между террианцами. Специалистами ещё называются. Такое впечатление, что команду собирали из того, что осталось, как в старом-старом фильме «Лучшие из худших». О чём фильм, девушка не знала, просто название как-то раз попалось ей на глаза. И печально осознавать, что она сама теперь член команды неудачников.
       – Ты сильно-то не радуйся. Всё равно это ничем нам не поможет, – тихо произнесла Лил, вставая со своего места.
       – Почему? – искренне удивилась Элен.
       – Потому что мы отряд самоубийц.
       – О, кстати, так назывался один старый фильм. И, между прочим, там только один герой умер. Так что у нас всё же есть шанс выжить, – попыталась оставаться оптимистичной Винтер.
       – Ну мы-то прошли спецподготовку, а вот ты – нет. Догадаешься сама, кто умрёт? – насмешливо бросила ей Лил, оставив журналистку испуганно хлопать глазами.
       А ведь точно, Винтер единственная из отряда, кого не подготовили к спецоперации, она ведь даже стрелять из бластера не умеет.
       – Не слушай её, – раздался тихий мужской голос.
       Раин Кларк, суровый брюнет с серыми глазами, дружески похлопал девушку по плечу.
       – Своих в беде не бросаем. Особенно таких хорошеньких куколок, как ты.
       Раин подмигнул и прошёл мимо, обдав запахом сигарет и крепкого одеколона.
       Винтер удивлённо проводила его взглядом, с благоговением оценивая рост мужчины и размах его плеч. Приятно, когда тебе делают комплименты, но Элен не любила, когда её называли куколкой. Хотя такому видному мужчине она готова простить эту промашку. Лишь бы спас, как и обещал.